Глава 15

Наступил следующий день.

Всю ночь артефактор и големостроитель готовил одно из помещений подвала под предстоящий ритуал. В полдень его големы перенесли сюда ящики с живыми и металлическими телами. И вскоре он снял чары заморозки, в которой Огоньки провели немало времени.

Девушки приходили в чувство несколько часов. Все это время у них превалировали инстинкты и рефлексы наемников, бойцов, венторов. А чего может желать тело вампира, который заснул с нестерпимой жаждой крови?

Подозревая нечто подобное, виконт перенес бессознательные тела перед пробуждением в клетки. Небольшие, изначально созданные для наказания преступников. В них можно было только сидеть, поджав ноги. Если выйдет так, что Огоньки пересмотрят свое решение стать особыми големами, то… то в них же и умрут.

– Очнулись? – спросил Костя Ифену и Шеллу, когда те перестали биться в клетках, тщетно пытаясь дотянуться до него и его товарищей, а в их глазах появилась осмысленность.

– Ах… плохо… плохо чувствую… – с трудом произнесла Ифена, схватившись за голову. – Боги… Кост, это ты?

– Мм… пить… попить… дайте… – прохрипела Шелла. – Пр… прошу. Ничего не вижу… темно… только красные пятна… Кост? Кайлина? Вы здесь?

– Мы здесь! – Лучница бросилась было к своей боевой подруге, но была остановлена магом, успевшим схватить ее за локоть. – Я… просто хочу дать ей воды!

– Это не поможет, – покачал головой тот. – Их жажду усмирит только кровь. Я бы и ее дал, но не знаю, как такая трапеза подействует на их души. Если окажется, что первая же выпитая капля привяжет их души к телам, то нам останется одно – убить их. Ты готова ударить Ифену кинжалом в сердце?

– Отпусти… – глухо произнесла девушка и дернула рукой, за которую удерживал ее маг. – Я не могу дальше здесь быть… уйду, можно?

– Ступай, Кайлина. Я позову, когда все закончится.

Наемница торопливо вышла, на ходу вытирая слезы, оставив чародея и его помощника наедине со своими подругами.

– Ифена, Шелла! – окликнул Огоньков молодой человек.

– Кост? – встрепенулась Шелла. – Это ты? Я ничего не вижу, кроме двух больших красных пятен впереди. Здесь ты и Кайлина? Вроде бы я слышала ее голос…

– Да, я. Кайлина только что вышла из комнаты, ей тяжело видеть вас в таком состоянии.

– Попить… Кост, дай воды, умоляю… – простонала Ифена.

Маркин тяжело вздохнул:

– Прошу простить, девушки, милые мои, но я ничем не смогу вам помочь. Вашу жажду утолит только кровь, но она же окончательно превратит вас в демонов.

– Тогда я умру… уже умираю… – прохрипела девушка, царапая шею.

Костя с досадой подумал, что в таком состоянии Огоньки мало что соображают и ждать от них вдумчивого принятия решения явно не стоит. Но он ошибся. Когда спросил про окончательное решение, обе девушки не дали сразу ответ, а потребовали показать големов, в которых им предстоит прожить до конца своих дней.

– Вы же не видите ничего, – развел он руками, когда услышал такое предложение.

– Уже вижу, – дала ответ Шелла, – не очень хорошо, но разбираю, что ты в кирасе стоишь, а рядом два голема небольших. И твой помощник вон у той стены.

– Они здесь, сейчас достану. – Маг указал на ящики, где лежали металлические тела, после чего с помощью Рефда и одного голема вытащил их оттуда и продемонстрировал лучницам.

– Лица так похожи на наши… – удивилась Шелла. – А обязательно было делать женские тела?

– Если не понравится, то в любой момент сможете наглухо закрыться доспехами любой формы. Зато при таком «родном» сложении тела не придется долго привыкать к нему, учиться ходить и пользоваться разными нужными вещами. Тем же оружием, например, – сообщил им землянин.

– Учиться?.. Зачем?.. – с трудом шевеля языком, задала вопрос Ифена.

– Все ваши рефлексы присущи вашим нынешним телам, в новых вы будете себя чувствовать новорожденными.

– Ладно, я согласна, – махнула рукой Шелла и попыталась с улыбкой пошутить: – Буду теперь железной бабой, а если какому благородному понравлюсь, и он возьмет меня в жены – то стальной леди.

– Ифена? – Виконт посмотрел на вторую лучницу. – Жду твое решение.

– Другой выход – смерть?.. – едва разборчиво сказала она.

– Да, – кивнул парень.

– Хорошо, ради того, чтобы раздавить голову той суке, что сделала со мной и Шеллой такое, я готова пожить големом, – наконец приняла она решение. – Действуйте, лорд.

– Я не подведу. Сейчас вы опять уснете.

Первой для ритуала он выбрал Шеллу. Место уже было приготовлено, осталось только перенести туда два тела – живое и металлическое. Сам ритуал большей частью обеспечивали специальные амулеты с особыми рунными цепочками. Дреморам, из-за специфики их Дара, иной ритуальный процесс был недоступен. Зато сам его ход практически не требовал их участия и не предусматривал вмешательство. Так что если виконт ошибся в чем-то при создании амулетов, то лучница обречена.

«Проверить бы на ком-то еще сначала, да где мне найти адекватного и верного калеку и лишний настолько редкий камень душ?..» – с сожалением подумал молодой человек за миг до активации первого амулета, который, как уроненная костяшка домино, крайняя в ряду таких же, запустит весь процесс переноса человеческой души…

На все ушел ровно час и огромное количество маны.

Когда потух сигнальный амулет, сообщая о завершении ритуала, маг приблизился к двум женским телам с одинаковыми лицами и окликнул:

– Шелла?

В ответ ни звука, ни движения. Но при этом маг четко видел, что голем, если так можно сказать, живой. В нем циркулирует мана, активны рунные цепочки, а сердце – камень духа, пульсирует от энергии.

– Шелла? – повторил он вопрос и вздрогнул, когда глаза голема распахнулись и посмотрели на него. – Млин, так заикой можно стать… ты меня слышишь? Кто ты?

– Айд… яая Иэшлаиала… о-о-ойы-ы…

С криво шевелящихся губ голема слетели нечленораздельные звуки. При этом вместе с губами кривилось все лицо, и эти гримасы ни одно живое существо не смогло бы повторить.

– Тише, тише! – воскликнул виконт, когда металлическая девушка попыталась подняться и после неудачной попытки чуть не упала на живое тело. – Раздавишь Шеллу… то есть себя.

Он сделал два шага вперед, опустился на одно колено, подхватил на руки безвольное тело лучницы и отнес его в «гроб».

От ритуала с Ифеной Маркин решил воздержаться, пока точно не будет ясно, насколько удачно все прошло с первой девушкой.

– Позови Кайлину, – обратился он к своему помощнику. – Теперь будет нужна ее помощь.

Тот кивнул и вышел из помещения. Отсутствовал больше пяти минут. Оказалось, что Огонька пришлось разыскивать по всему подвалу, а в итоге нашлась она снаружи, где сидела среди гор строительных материалов и плакала. При виде корчившегося на полу голема и неподвижного тела своей подруги в деревянном ящике она болезненно вскрикнула и закрыла лицо руками.

– Кайлина, нет повода для паники, – сказал ей маг, подойдя и обняв за плечи. – Я же говорил, что первое время после ритуала твоим подругам придется привыкать к новым телам. И в этом им понадобится твоя помощь. Только близко не подходи, чтобы Шелла случайно тебя не ранила из-за неуклюжести.

На то чтобы Огонек более-менее приноровилась к своему новому вместилищу души, ушло три дня.

– Как самочувствие и настроение? – С этими словами и улыбкой Костя зашел в комнату, которую до его приезда занимала Кайлина, а сейчас дополнительно поселилась Шелла.

– Намного лучше чувствую тело, а вот с настроением… даже не знаю, что сказать, – ответила ему металлическая девушка. – Все время чувствую какую-то негу, расслабленность… вызвать эмоции посильнее – злость или радость, очень сложно. И успокаиваюсь после них, когда удается это сделать, тоже долго.

– Ничего, вскоре все настроится. Раньше за твои эмоции отвечали внутренние органы, которые у человека за тысячелетия научились работать на голых инстинктах, а сейчас их роль будут выполнять магия и твое желание. Думаю, через некоторое время подсознание приведет в порядок новое тело, и оно станет отзываться на внешние раздражители в привычном виде.

– А когда Ифену… ритуал с Ифеной когда? – спросила Кайлина.

– Сегодня. Видно же, что с переносом души все в порядке, неприятные нюансы с восприятием тела имеются, но они устранимы, – ответил маг. – Я, собственно, и зашел за вами, чтобы позвать.

Во второй раз приводить в чувство вторую пациентку он не стал. Для ритуала было не важно ее состояние – бодрствует или спит.

В этот раз все прошло точь-в-точь как и несколько дней назад. Только в сознание девушка-голем пришла минут через десять, заставив изрядно поволноваться своих товарищей.

Точно так же, как и Шелла, Ифена испытывала проблемы с координацией и речью после пробуждения. Зато овладела минимальным управлением куда быстрее своей боевой подружки.

Вот чего Маркин не ожидал увидеть в качестве проблем, так это… вещевые. Точнее, одежные.

Осознав себя практически прежними, Огоньки после ритуала решили приодеться. И тут их ожидало разочарование – старая одежда едва на них налезала.

– Да у вас обеих грудь теперь твердая, ее рубашкой и курткой не сдавить, вот вам и лишние сантиметры, – оправдывался маг. – И ступню пришлось сделать больше, и лодыжки массивнее, чтобы компенсировать возросший вес и улучшить равновесие. Отсюда и проблема со старыми сапогами.

– Она не просто твердая, она больше стала! – злилась Шелла, которой пришла в голову мысль примерить любимую старую рубашку, которую она надевала редко и держала для особых случаев. И тут вдруг эта деталь одежды не пожелала сойтись на груди. – Я уже сравнила со старым телом!

– Твое старое тело просто похудело из-за отсутствия питания. Соответственно и грудь уменьшилась, – буркнул Костя.

Бездушные тела так и лежали в антивампирских «гробах». С имеющейся магией без питания и ухода они просуществуют не менее полугода. Потом…

«А потом видно будет. Тут или ишак сдохнет, или падишах умрет», – подумал виконт.

– Почему вам не надеть те вещи, что я принес из деревни? – поинтересовался он. – Все почти новое, размер более-менее подходящий, там ушить нужно кое-что – и всех-то проблем…

– Деревенское тряпье надевать?.. Да ни за что! – ответила Ифена.

– Вы ведь наемницы, разве не приходилось носить чужие вещи – грязные, рваные… и так далее? – укорил ее молодой человек.

– Это другое, – отмахнулась от его слов девушка-голем. – Сейчас я хочу нормально выглядеть… ну, насколько это возможно с таким телом.

Костя возвращался в Траглар практически с тем же составом сопровождающих, с каким и покинул город несколько дней назад. Огоньки остались в подвале строящегося особняка, вместе с ними Ли-То в качестве представителя хозяина территории.

Заново родившиеся Ифена и Шелла усиленно тренировались в контроле новых тел, восстанавливали старые навыки и рефлексы. Им теперешним, не нуждающимся в отдыхе и питании, плотный распорядок суток был вполне по силам.

Перед расставанием Маркин пообещал, что пришлет гонца с женской одеждой и броней, созданной с учетом особой анатомии металлических тел наемниц. На Земле бронелифчики и панцири с «насисечниками» использовались только в киноиндустрии, ну еще для косплея и маскарадов, так как даже во время ролевого движения, где не использовалось настоящее оружие, носительницы таких анатомических доспехов могли получить травму груди – от удара деревянным мечом, падения, ошибки при выполнении трюка. А вот в случае с девушками-големами такие предметы одежды будут очень кстати.