Глава X. Поезд-«паук»
(пентаграмма-подземелье под метро)
…По опыту Калашников знал – если это не бал-маскарад, появление людей в масках вряд ли предвещает что-то хорошее. Посему он не стал дожидаться сюрпризов. Сильный удар ногой по столику – тот полетел в незваных гостей.
Дальнейшее Алексей видел, как в замедленной съёмке.
Один из людей в масках достаёт пистолет. Столик бьёт врага в грудь. Выстрел. Пуля застревает в потолке. Стрелок падает. Опрокидывает своих друзей. Малинин и Раэль вскакивают. Калашников машет рукой. В туннель. Они бегут. По ним стреляют. Стены грота ловят пули. С чмоканьем. Приняв антрацитово-чёрный цвет. Как на похоронах. Малинин тащит Раэль. За руку. Полуодетую. Стрельба сзади не прекращается. Кто-то там матерится.
Он это точно слышит. Женский голос.
Они у выхода. Открывают дверь. Карточкой. Бегут к чёрнокрасному поезду. Пульт ему знаком. Калашников втыкает ключ. Да, с головкой чёртика. В разъём. Включает скорость. На максимум. Он это уже умеет.
Жжжжжжж… шшшшшшшшшшш…
Плавные движения заканчиваются, замедленная съёмка оборвалась – поезд на бешеной скорости срывается с места. Стоит обрадоваться? О нет. Калашников поворачивает голову назад – мать-перемать. Да, виновата спешка.
Троица в масках, выбежав из коридора, бросается к другому поезду – уже не с рогатой головой, а с эмблемой паука. Фирменный, для VIP-персон.
Такой ездит быстрее. Причем – значительно. Надо было сесть туда…
Поддавшись мрачным перспективам, Калашников до упора тянет на себя рычаг управления поездом. В ушах свистит сырой воздух подземки.
– Серёга, – обратился Алексей к Малинину. – пристрели их, если несложно.
– И чем? – взвыл Малинин. – Я же, мать вашу, пушку сдал!
– Я тоже сдал, – плюнул Калашников. – В «машину времени» оружие нельзя.
Поезд-«паук», с любовью раскрашенный московскими поклонниками Шефа под паутину, уже нёсся вслед за ними – дребезжа, грохоча выстрелами. Надо же – враги куда быстрее (чем Калашников в первый раз) сообразили, как правильно управлять поездом, используя на панели ключ. Это не просто так… скорее всего, незнакомцы посещали подземелье с разведкой. Выстрел.
Пуля свистнула прямо возле уха Раэль, «поправив» причёску экс-ангела.
– Кто это вообще такие? – изумилась Раэль.
Рубцы на её спине сочились кровью – она была в одних джинсах, без лифчика, но ничуть не смущалась: обстановка не способствовала эротике.
– Понятия не имею, – нежно объяснил Калашников, бросая поезд в сторону туннеля с чёрными фонарями. – Меня удивляет другое – откуда у них карточка на вход и управление поездом? Нами кто-то недоволен в Аду?
– Всё может быть, – усмехнулась Раэль. – Ты думаешь, у вас нет интриг?
Алексей снова оглянулся. Поезд-«паук» неумолимо приближался. За пультом управления виднелся человек в маске. Другой человек, высунувшись из бокового окна, палил по ним из пистолета – сколь неумело, столь и злобно. Из-под маски свесился светлый локон. Что-то знакомое…
Калашникова как громом поразило.
Сцена с Хозяйкой, рассматривающей карточку с рогатой головой. Помощница, вытянувшаяся перед ней, как солдат перед генералом.
«Варя, разберись, пожалуйста. Где они выданы, кем… и что это такое?»
Похоже, Варя разобралась. И она-то вот отлично поняла, что Калашников говорит чистую правду про адские подземелья. Проверить же было легко, карточка активирована – просто подойди к любой станции метро, и стена пойдет зыбью. Давай, заходи внутрь! В главном представительстве Шефа в Москве, под кинотеатром «Пушкинский», Алексею без звука выдали новую карту – старая, как считали, расплавилась при взрыве литейного завода.
Хм, а вот и нет.
– Это помощница Анны Дариуш, – объяснил Калашников Раэль.
Та выматерилась так сочно, что даже Малинин вытаращил глаза.
– А что такого? – пожал плечами Калашников. – Нормальная ситуация приключенческого романа. Поскольку Анна нахлебалась золота и воскреснуть физически не может… её знамя подхватила чокнутая фанатка, каковая уже видела себя жрицей в чертогах золотого тельца. У нас нет ни одного патрона, и мы смертны, поэтому добро пожаловать на праздник.
Поезд с разгона влетел в туннель.
Замелькали стены, оформленные в пиратском стиле, с черепами и костями. Послышался сатанинский смех, и динамики туннеля взорвались жёсткими риффами хард-рока – автоматически включилась любимая песня Шефа.
I’m rolling thunder, pouring rain
I’m coming on like a hurricane!
Фальцет вокалиста AC/DC заполнил пространство – казалось, рвал его в клочки. Система движения туннеля была сделана на манер «американских горок» – поезд Калашникова взлетел вверх по рельсу, встряхнув пассажиров, а «паук» нырнул вниз. По звонкой команде Варвары второй охранник открыл огонь из автомата. Пули с визгом отрикошетили от днища вагона.
Калашников врубил поворот – чёрно-красный поезд нырнул влево: стекла, звеня, разлетелись от очередной порции свинца. Малинин с матюгами стряхнул застрявшие в волосах осколки. Он чувствовал себя неважно.
– Как обидно будет сейчас сдохнуть-то, вашбродь, – пожаловался казак.
– Ты думаешь, я рад? – огрызнулся тот. – Может, психоаналитика вызовем?
Им пришлось пригнуться – поезд-«паук» пронесся рядом: автоматчик, не целясь, высадил целый рожок. Варвара, закусив губу, палила из пистолета.
– Ненавижу! Уроды! Суки! – визжала она после каждого выстрела.
Калашников вспомнил недавнюю гонку по туннелям подземелья.
– Кого-то она мне напоминает… – вздохнул Алексей. – Не тебя ли, Раэль?
Раэль сидела в углу вагона, зажав уши ладонями. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной. Ей так хотелось пошевелить крыльями… спину резануло болью, от лопаток стекли струйки крови.
My lightning’s flashing across the sky,
You’re only young but you’re gonna die!
– сотрясал подземелье визжащий голос Брайана Джонсона. Статуи Шефа демонически улыбались – они были сделаны так, что выглядывали из стен. Туннель с черепами кончился… оба поезда вырвались в «подпол» станции «Марксистская». Пули не причиняли вагону вреда, и Калашников стал было надеяться, что опасность миновала (рано или поздно патроны у врагов иссякнут). Однако он не учёл, что то же самое пришло на ум и Варваре.
Поезд-«паук» свернул на другой луч подземной пентаграммы, из-под колёс вылетали искры. Охранник скинул со спины рюкзак, распаковал, вытащил странное приспособление. Калашников сначала не понял, что это такое.
Струя пламени, вырвавшись из огнемёта, воспламенила рельсы.
Алексей, что есть силы крутанув ручку управления, в отчаянии швырнул поезд вниз – по спирали «американской горки». Вагон со свистом ринулся по рельсам, и это спасло пассажиров – вторая порция огня прошла выше. Чёрно-красная краска на железных боках поезда от сильного жара пошла пузырями.
– Ты, случайно, от этой барышни не в восторге? – осведомился Калашников у Малинина. – Твой вариант. Не хочешь, братец, вторую любовную линию?
– Не-не-не, – перепуганно отозвался казак. – Она какая-то совсем бешеная. Я, вашбродь, люблю экстрим – но не тогда, когда баба с автоматчиками за тобой на поезде несётся. Может, мы рискнём с ней на мировую пойти?
Калашников усмехнулся, расслабленно махнул рукой.
– Договориться? Ты не знаешь женщин, братец. Они тебе всё простят – пьянки, скандалы, поздние приходы домой. Но вот если ты разбил её хрустальную мечту – тогда кранты. Она успокоится, только когда напьётся нашей крови. Хозяйка мертва, телец расплавлен – ей незачем больше жить.
Оба поезда летели в направлении Выхина.
Со стороны это походило на особый фантастический аттракцион. Вагоны крутились рядом друг с другом, едва не соприкасаясь, размыкались в стороны и сталкивались снова. Преследователь то брызгал пламенем сверху, подобно огнедышащему дракону, то старался схватить соперника за «хвост» сзади. Песня АС/DC крутилась в динамиках снова и снова, превращая гонку в игру со смертью. Поезд Калашникова буквально падал вниз и тут же птицей взмывал вверх. Не отставая, «паук» мчался за ним на всех парах. Вагон почернел, обуглившись от жара пламени.
– Я отправлю вас в Ад! – визжала Варвара. – Туда, откуда вы пришли!
– Мы не из Ада! – вопил Малинин, сбрасывая с ушей пепел. – Мы из Нэверлэнда! Я корову хочу купить! Уймись ты наконец, чёртова кукла!
Вопли Варвары были ему ответом. Она уже ничуть не напоминала офис-менеджера. Озверевшая самка, движимая лишь охотничьим инстинктом – вцепиться зубами в горло, уничтожить жертву.
Калашников подумал – НУ КАК ЖЕ ЕМУ ВСЁ ЭТО НАДОЕЛО!
«Шли бы вы, дамочка, проктологической прогулкой! – Дворянин, он не мог послать Варвару напрямую в анус. – Вот пристали, как банный лист».
Сделав круг по рельсам, Алексей развернул поезд.
Варвара поняла его задумку. Перекосив лицо, девушка крикнула что-то водителю «паука». Тот кивнул и усилил скорость. Вагоны неслись навстречу друг другу. Лоб в лоб. В последний момент Алексей отклонился – пламя опалило ему брови. Он вновь объехал круг, поворачиваясь для тарана.
Раэль неожиданно резко поднялась на ноги.
Поезд нёсся на «паука». Ангел протянула вперёд ладони, сжала их в кулаки. Ногти врезались в плоть, на их кончиках сразу набухли вишнёвые капли. Раэль шептала, закрыв глаза, трясясь всем телом, на лбу выступил пот.
«Паук» приближался. Варвара сорвала маску. Малинин вгляделся в её торжествующее лицо. Она подняла вверх средний палец, показывая fuck.
Раэль широко открыла глаза.
Зрачки сверкали голубым холодным блеском.
– Во имя Голоса! – крикнула она и распрямила обе пригоршни пальцев.
Два сгустка огня, сорвавшись с объятых пламенем рук, с шипением ударили в кабину «паука» – почти в упор, превратив в пепел лицо водителя. В предсмертной конвульсии тот потянул на себя рычаг управления. Поезд судорожно заскрежетал колёсами. Его сорвало с рельсов, подбросив вверх.
Hell’s bells, gonna split the night
Hell’s bells, there’s no way to fight!
Песня умолкла. Пролетев десяток секунд, поезд-«паук» врезался в портрет Шефа на стене – князь тьмы улыбался, зажав в зубах неизменную сигару. Вокруг мелким крошевом брызнул камень. Последующий взрыв разметал по подземелью куски металла и обрывки одежды, к ногам Раэль спикировала пылающая маска Варвары. Перепуганный Малинин, сорвав рубашку, хлопал ангела по обожжённым рукам, хотя пламя уже давно погасло.
– Я была права, – устало сказала Раэль. – Какие-то способности остаются…
Калашников нажал кнопку Stop. О, знать бы её в первый раз! Ромбик с изображением пентаграммы. Поезд замедлил ход и остановился.
Шатаясь, они вышли из вагона. Малинин поднял обессилевшую Раэль на руки. Её спина была измазана кровью, шрамы от крыльев конвульсивно подёргивались. Алексей огляделся. Вход в подземелье расположен совсем неподалёку. Кажется, они сейчас под станцией метро «Выхино». Стоит зайти туда, выйти с другой стороны и сесть на новый поезд. Тот, который уцелел.
У него в кармане зазвонил айфон, Калашников включил динамик. В ухо ворвался радостный и скрипучий голос писательницы Невцовой.
– Господин Калашников? Прибыла «машина времени». О, кажется, в гроте такое произошло, когда я была без сознания… ах, и у меня есть сюжет…
Айфон лопнул брызгами от удара о стену. Наступив на его останки, Алексей покрутил каблуком. Жалобный хруст доказал, что гаджет скончался.
– Почему жизнь так несправедлива? – в сердцах пожаловался он Малинину. – Это омрачит мне весь день и ночь тоже. Не ждал, что её оставят в живых.
– Зло не умирает никогда, – ответил Малинин. – Где я это уже слышал?
Раэль обнимала его за шею, уткнувшись в небритую щеку.
Калашников хлопнул Малинина по плечу и улыбнулся.
– Прощай, братец. Мне пора. Свидимся ещё или нет – уже и не знаю. Я надеюсь, скучать ты без меня не будешь. По крайней мере, тут есть водка.
– Вашбродь, может, останетесь? – спросил Малинин без особой, впрочем, надежды. – Алевтина подождёт денёк… а? Пожалуйста. Погуляем по белокаменной… выпьем, отметим, что не вернулись в Небытие. Неужели нам опять расставаться? По-человечески даже не отдохнули, сплошная беготня.
Калашников вспомнил про улицы Москвы и вздрогнул.
– Ты издеваешься, что ли, братец? И она ждать не может, и я не могу. Подыхаю я без неё, понятно? А Москва… здесь не осталось ничего от той белокаменной, где я когда-то родился. Убогие политики, хреновая погода и гламурная публика, язык которой состоит из вязких названий брендов. Тебе я желаю прекрасной жизни в клоне Города – правда, в Москве куда сложнее, нежели в Преисподней. И прошу тебя, Серёга… не забудь купить корову!
– Я чувствую, вашбродь, мне самому придётся её доить, – вздохнул Малинин, скользнув красноречивым взглядом по обнажённой груди бывшего ангела. – Слишком уж баба досталась крутая. Счастливо вам там… в прошлом.
Раэль посмотрела на Калашникова и улыбнулась.
– Удачи тебе, слуга Ада. Вот уж не думала, что скажу это.
Они обнялись – и стояли так: правда, недолго.
Калашников ушёл во тьму, рельсы туннеля освещали обломки догорающего «паука». Раэль и Малинин, не отрываясь, молча смотрели ему вслед…
Из сообщения радио «Эхо Москвы», 17 февраля 2011 г.
«…Отряды спецназа оцепили руины литейного завода им. Ленина, в двадцати километрах от города Подольска, – там, где позавчера ночью произошёл чудовищной силы взрыв, полностью уничтоживший здание.
«Идет следствие, скоро будет сделано заявление», – это всё, что мы пока можем слышать. Между тем анонимный источник в СКП РФ сообщил: на месте катастрофы, судя по фрагментам тел, обнаружены останки как минимум сотни человек. Трупы практически не подлежат опознанию. Пока что трудно определить – это техногенная катастрофа, вроде аварии на Саяно-Шушенской ГЭС, результат криминальной разборки или тщательно спланированный теракт. По странному совпадению на следующий день после взрыва с улиц Москвы исчезли чёрно-жёлтые рекламные щиты с таинственными лозунгами. Блогеры в Рунете сочли эти билборды неудачной рекламной кампанией бывшего мэра Лужкова».
