Глава 8

По дороге в мастерскую Светлана позвонила какому-то Аркадию и сказала, что в ближайшие дни она будет отливать скульптуры. Я явно чего-то не понимала, потому что заказы, которые сейчас выполняла Родионова, должны были быть из мрамора. Она часто упоминала об этом в разговорах с мужем.

Когда мы зашли в мастерскую, мне сразу бросилось в глаза, что вокруг обеих статуй появились обрешетки. Я и раньше толком не могла разглядеть ваяния своей клиентки, а теперь и вовсе невозможно было понять, что это за скульптуры. Близко я к ним приближаться не стала, ведь Родионова не любила, когда посторонние смотрят на ее незавершенные работы. Возможно, ко мне это не относилось, но я все равно устроилась в кресле неподалеку от входа и стала наблюдать за тем, что происходит в глубине мастерской, со стороны, как и положено летописцу.

— Петр, а ты почему такой хмурый? — между делом поинтересовалась Светлана Игоревна. Значит, не мне одной показалось, что он не в себе.

— Бабушке опять плохо, — поведал Петя с самым сумрачным видом. — Лекарства закончились, надо новые покупать.

— Вот что, ты принеси мне рецепты, я куплю все, что нужно. Не найду в Тарасове, так закажу по Интернету.

— Светлана Игоревна, что бы я без вас делал? — Белокурый парнишка бросился целовать ей руки.

Эта сценка была какой-то театральной, казалось, что она игралась здесь уже не в первый раз. Во всяком случае, Макс смотрел на все происходящее с усмешкой и потихонечку отдалялся от своих коллег, приближаясь ко мне.

— Скучаешь? — спросил он.

— Наблюдаю, — ответила я.

— И как?

— Ты про скульптуры?

— Я про все здесь происходящее в целом и про скульптуры тоже.

— Есть кое-какие непонятки. Я думала, что отливают памятники из бронзы, а в мраморе их высекают. Видимо, я что-то не понимаю, — я попыталась влезть в неведомую для себя область бытия.

— Тут все просто, — Макс приобнял меня, — есть такой материал, как искусственный мрамор. Сначала ваяют статуи из воска, как эти.

— Значит, они все-таки из воска?

— Да, воск мягкий и не плавится при комнатной температуре. Потом вокруг восковой фигуры ставится опалубка, чем мы сегодня с Петькой и начали заниматься. Это, конечно, работа для первокурсников худучилища, но, — Макс сначала оглянулся на Родионову, той было не до нас, поскольку она утешала расплакавшегося Петра, затем наклонился ко мне и сказал полушепотом: — чего только для Роденовой не сделаешь. Она ведь мэтр!

— Понятно, — я потеряла всякий интерес к технологии изготовления скульптур из искусственного мрамора, мне гораздо интересней было, что происходит в центре мастерской. Создавалось впечатление, что Петя признается Светлане Игоревне в своих грехах, а она с легкостью их отпускает.

— Не обращай на них внимания, — махнул рукой Макс, догадавшись, что я заинтересовалась сценкой «отпущения грехов». — Такое происходит как минимум раз в неделю. Петька искусно тянет из Роденовой деньги, описывая, как страдает его бабуля без дорогостоящих лекарств. Видел я однажды эту старушку — кровь с молоком! Так вот, потом в эту опалубку мы будем заливать глиняную массу, а когда она затвердеет, это дня через два-три, мы снимем опалубку и будем вытапливать воск. Но это все не здесь, придется везти статуи в мастерские худучилища. А затем в глиняную форму будет заливаться мраморная смесь. Ее состав у каждого скульптора свой. Какой у Роденовой, даже мы с Петькой не знаем. Она хранит его в строжайшей тайне.

— Ясно.

— Это еще не все. Мраморная смесь тоже пару деньков будет застывать, а когда это произойдет… Эй! — Макс стал щелкать своими пальцами у меня перед глазами. — Женя, ты меня вообще слушаешь? Или тебе Петька понравился? Скажу честно: он редкий зануда и к тому же вечно без копейки в кармане. А мужчина без денег — это кто?

— Кто? — повторила я вопрос.

— Это — подружка, — Макс рассмеялся собственной шутке.

— Выходит, Петя — это «подружка» Светланы Игоревны? — Я оживилась, поскольку наш разговор перетек в нужное русло.

— Как-то так, — подтвердил Макс. — Ему лишь бы поплакаться ей в жилетку, а ей — пожалеть его, дать какой-нибудь совет. Настоящих подруг у нее ведь нет. Разве что ты, Женя, претендуешь на это место. Как я понял, она тебя теперь всюду за собой таскает. Петька даже ревнует к тебе. Вдруг она тебя жалеть начнет и перестанет помогать ему материально. Слушай, а давай вечером в клуб сходим? — предложил Макс без всякого перехода.

— Не сегодня, — отказала я ему в мягкой форме и, чтобы сразу же соскочить с этой темы, уточнила: — Так что там дальше с мраморной статуей?

— После того как она застынет, надо аккуратно убрать глину, отшлифовать и можно отправлять ее заказчику.

— То есть работы еще много?

— Да, — подтвердил Макс. — А ты как свои летописи пишешь?

— Ты не поверишь, но по принципу кокона, — сказала я, вспомнив один старый фильм, героем которого был писатель, и в интервью он рассказывал, что пишет свои романы именно по принципу кокона. Конечно, биографическая летопись — это не любовный роман, но вряд ли эрудиция Макса распространяется и на литературу. — Сначала я пишу одну ключевую фразу, а затем начинаю наматывать вокруг нее события.

— А про меня ты напишешь? — донельзя серьезно поинтересовался Макс.

— Возможно. — Я дала этому честолюбивому парню надежду засветиться на страницах своей будущей книги.

— Макс, ты где? — позвала его Светлана Игоревна.

— Бегу! — Начинающий скульптор бросился к Роденовой по первому же ее зову.

Я задумалась о том, почему Света приблизила к себе именно этих парней. Неужели они действительно были самыми талантливыми из ее учеников? Или ей просто нужны были рядом молодые скульпторы, которые не гнушались бы черновой работы. У каждого из них была своя причина, чтобы оставаться в подмастерьях. Петя тянул из Родионовой деньги. А вот проявить мотив, заставляющий Макса строить опалубки вместо того, чтобы ваять собственные скульптуры, было не так просто. Ждать удобного момента, чтобы затмить Светлану Родионову, можно было сколь угодно долго. Но этот момент можно и приблизить, заставив ее, как говорят некоторые швейцарцы, есть одуванчики с корня. Если предположить, что оригинальный букет из этих желтых цветочков Родионовой прислал кто-то из ее учеников, то это мог сделать скорее Макс. Пете нет никакого смысла запугивать и уж тем более убивать Светлану Игоревну, иначе он лишится источника дохода.

Меня вдруг посетила мысль, что Макс крутится вокруг Родионовой, чтобы выведать у нее оригинальный состав мраморной смеси. А если так, то ему убивать ее, пока она не раскроет эту тайну, нет смысла.

Достав планшет, я стала просматривать записи с видеокамер сначала в режиме реального времени. В данный момент ничего подозрительного в здании не происходило. Сотрудники привыкли к камерам, установленным в коридорах, и уже не обращали на них никакого внимания. Даже черный ход, который я считала самым уязвимым местом, был закрыт. Сменившись, Мария Ильинична не поленилась спуститься в цоколь специально за тем, чтобы задвинуть щеколду. Удостоверившись, что в данный момент нет никакой угрозы, я перешла к просмотру записей, сделанных в течение дня.

Больше всего меня интересовала девушка-курьер, доставившая пиццу. Как ни странно, вела она себя спокойно — по сторонам не озиралась, от камер не пряталась, уходила она тоже спокойно, без всякой спешки. Так что никаких подозрений эта девушка в футболке с логотипом пиццерии «Турнелло» у меня не вызвала. А может, пицца, которую она принесла по заказу Родионовой, была вполне съедобной? И что с того, что упаковка другая? Допустим, ребрендинг. Коробки успели переделать, а спецодежду — нет. Время доставки сократилось, так это скорее плюс, чем минус. Была ли пицца отравлена или же это плод возбужденной фантазии моей клиентки, я могла узнать наверняка только завтра. Мне почему-то казалось, что она была вполне съедобной, хотя и не эталонной по вкусу и запаху.

— Все, мальчики, вы можете быть свободны! — донеслось до меня из глубины мастерской. — А я тут еще немного поработаю.

Петя принял слова своей патронессы как руководство к действию и, подставив свою кудрявую голову для ее прощального поцелуя в темечко, сразу же отправился к выходу. Меня он не удостоил даже легким наклоном головы. Смелый парень! По идее, я могла бы упомянуть в свой летописи о нем как о зазнавшемся, но бездарном юнце, который только и способен на то, чтобы ставить опалубку для отливки глиняной формы. Или совсем не упомянуть, будто среди приближенных Ее Величества его не было и нет. Еще неизвестно, что оказалось бы больнее для Петиного самолюбия. Я поймала себя на мысли, что стала потихоньку вживаться в роль, придуманную для меня пиар-менеджером и по совместительству мужем Светланы Родионовой, и стала думать как летописец.

Вот Макс вел себя с точностью до наоборот. Он подошел ко мне, развлек профессиональным анекдотом, потом посочувствовал моему нелегкому летописному труду и ушел, послав от двери воздушный поцелуй. Пожалуй, этому свободному художнику можно посвятить целую главу.

Если Петя производил впечатление корыстного нытика с задатками начинающего альфонса, то Макс — ловеласа, причем уже зрелого, с далекоидущими честолюбивыми планами. Но своей нынешней работе я, кажется, была обязана не этим двум парням. Но кому тогда?

В мастерскую зашел Антон.

— Дорогая, как у тебя дела? — крикнул он с порога.

— Я работаю! — ответила Светлана из-за ширмы.

— Извини, я не собирался тебя отвлекать. Просто мне звонил Саша. Сын не смог до тебя дозвониться, и я пришел узнать, все ли здесь в порядке, — Антон со значением посмотрел на бюст Маяковского, так и стоящий на полу. Никто и не думал возвращать его на полку, с которой он неожиданно свалился.

— Я перевела телефон в режим без звука, чтоб он не отвлекал. Как дела у Саши? — поинтересовалась Света, оставаясь за ширмой.

— Говорит, что все нормально, но мне показалось, что он скучает.

— Я позже ему позвоню.

— Ладно, не буду тебе мешать. Встретимся дома, дорогая.

— Хорошо.

Светлана была так увлечена своей работой, что даже не отвлеклась от нее, когда речь зашла о сыне-подростке, живущем в другой стране в чужой семье. Антона это не слишком удивило. Он, похоже, привык, что на первом месте для Светы было ее творчество.

Мне порядком надоело сидеть в мастерской и охранять Родионову от неведомого злодея. Я то разминалась, то точечно просматривала записи с видеокамер, то снова разминалась. Когда меня посетила мысль, а не вернуть ли Маяковского на место, Светлана вышла из-за ширмы.

— Евгения, мне так спокойно, когда вы рядом! Так бы до утра и работала! Но время уже позднее, надо ехать домой, отдыхать. Завтра будет не менее насыщенный день. Я должна быть в форме.

— Да, конечно. — Я подошла к двери и на всякий случай выглянула в коридор. Там было тихо и безлюдно.

Сначала мы со Светланой поднялись в ее кабинет, где она переоделась, а уже затем пошли на выход.

— А что Петя, остался? — спросил нас вахтер.

— Нет, — возразила Родионова, — он давно ушел.

— Значит, я его проглядел, — сказал мужчина с вахты, но при этом выражение лица у него было крайне задумчивое.

— Так, может, он через черный вход ушел? — предположила Светлана Игоревна.

— Он обычно пользуется центральным входом, — вахтер указал рукой на дверь. — Ладно, не берите в голову, он, наверное, вышел, когда я на пять минуточек отлучался. Раз уж здесь установили камеры, было бы неплохо нам компьютер поставить, чтобы просматривать, где что происходит.

— Я подумаю, — сказала Родионова и устремилась к выходу.

Я опередила ее, открыла дверь, просканировала взглядом окружающее пространство. Угроз обнаружено не было, но я все равно, прикрывая собой Светлану, довела ее до своей машины, открыла дверцу и усадила на заднее сиденье. В тот момент, когда я обходила «Фольксваген», чтобы сесть за руль, в одном из окон второго этажа мелькнула тень.

— Второе окно слева, что там находится? — уточнила я у своей клиентки.

— Ничего, — как-то машинально ответила Родионова.

— И все-таки?

— Там пустой кабинет, в нем всякий хлам хранится.

— У Пети могут быть от него ключи?

— Нет, они лежат у Ники в столе.

Раз ключи лежали в столе у секретарши, а она имела привычку то и дело оставлять приемную без присмотра, ключи могли оказаться у кого угодно, в том числе и у Пети. Меня удивляло другое — почему я проглядела, что он остался в здании.

— Мне надо кое-что проверить, — я достала планшет и стала внимательнейшим образом пересматривать записи.

Света подалась вперед и тоже стала смотреть на дисплей.

— Вот же, Петр вышел вслед за Кристиной Олеговной, преподавателем графического рисунка. Степана Федоровича самого в это время не было на вахте. Поехали домой, — попросила Родионова. — Я так устала!

— Минуточку! Несколько секунд камеру заслоняет какая-то штуковина…

— Это я попросила техотдел наконец разобрать инсталляцию в выставочном зале. Ее соорудили специально для праздника, — пояснила Светлана. — Не думаю, чтобы у Петра был повод остаться здесь, да еще тайком. У него очень серьезно болеет бабушка. Она воспитывала его одна с раннего детства. Поехали!

Я вдруг осознала, что камер недостаточно. В здании остались слепые зоны, и кто-то, скорее всего Петя, их выявил и не преминул ими воспользоваться. Да, недооценила я этого белокурого нытика, недооценила! Что же он задумал? Неужели готовит новое покушение на Родионову? Она, не задумываясь, предлагает купить дорогостоящие лекарства для его бабушки, которая, по словам Макса, вовсе и не нуждается ни в каком лечении, а он строит против своей благодетельницы какие-то козни.

— Светлана Игоревна, мне надо проверить, не остался ли Петя или кто-то другой в здании.

— Даже если он вдруг там остался, что с того? — с беспечным равнодушием спросила Родионова. — Поехали!

Если бы я сейчас сказала своей клиентке, что ее любимчик может быть причастен к угрозам в ее адрес, она бы мне не поверила. Мне нужны были железобетонные аргументы, чтобы убедить ее в этом, а у меня их пока не было.

Я наконец тронулась с места. До дома Родионовых мы доехали довольно быстро и без всяких происшествий. Когда я стала парковаться, молодой человек, сидевший на скамейке у подъезда, кому-то позвонил, сказал буквально два слова, поднялся и пошел в сторону соседнего дома.

— Вы знаете этого парня? — спросила я Светлану.

— Нет.

— То есть он не местный житель?

— Вроде бы нет. Вы думаете, он меня здесь караулил и сообщил кому-то, что я приехала? — Родионова задала мне те же вопросы, что и я себе секунду назад.

— Не факт, но предосторожность нам не помешает. Подождем немного, — предложила я. — Светлана Игоревна, вы ничего не хотите мне рассказать?

— О чем?

— Вы ведь знаете, кто вам угрожает?

Родионова молчала, что-то обдумывая. Сначала я наблюдала за ней в зеркало заднего вида. Света встретилась со мной взглядом и спряталась за спинку пустующего кресла переднего пассажира. Ей явно было что скрывать. Пауза неестественно затянулась. Я повторила свой вопрос, и Родионова на него ответила:

— Уж во всяком случае, Петя не имеет к этому никакого отношения.

— Уверены?

Света не успела дать мне ответную реплику, так как зазвонил ее смартфон. Она стала разговаривать с сыном:

— Сашуля, как ты там? Я уже сама собиралась тебе звонить. Нет, у меня все хорошо. Лучше ты расскажи, тебе комфортно в гостях?

Пока Родионова общалась по телефону с сыном, из ее парадной вышел мужчина с надвинутым на глаза козырьком бейсболки и зашагал в противоположную от нас сторону. Следом за ним вышла женщина с мопсом. У меня создалось впечатление, что она спугнула мужчину в бейсболке. Светлана, занятая разговором с сыном, ничего этого не видела.

— Ладно, Сашенька, будем закругляться, роуминг недешев. Целую тебя!

Около нас припарковался «Лексус». Я почему-то даже не вспомнила об Антоне, пока он не появился у меня перед глазами. Интересно, где же был до сих пор супруг моей клиентки? Света, забыв напрочь о моем вчерашнем инструктаже, открыла дверцу и устремилась к мужу со словами:

— Антоша, ты можешь себе это представить?

— Что такое? — поинтересовался тот несколько отстраненно.

— Наш сын влюбился.

— С чего ты это взяла? Лично мне ничего такого он не говорил.

— И мне Саша прямо об этом не сказал, но я догадалась по тому, с какой нежностью он говорил о Гвинет.

— Ты имеешь в виду сестру Джона?

— А кого еще?

— Брось, она ведь старше Саши.

— Всего-то на два года.

Супруги Родионовы стояли посреди двора и говорили о сыне, а я, прикрывая собой Светлану, скользила взглядом по чердачным и подъездным окнам, по припаркованным поблизости автомобилям, готовая среагировать на любую угрозу.

— А вы чего в машине сидели и не выходили? — сменил тему Антон. — Меня ждали?

— Так мы только подъехали, и Саша позвонил.

— Ясно. — Родионов приобнял жену и повел домой.

Я последовала за ними. Открыв подъездную дверь, он пропустил меня вперед. В районе почтовых ящиков был отчетливо слышен какой-то шум. Нащупав в сумке пистолет, я шагнула за угол, и в следующую секунду мне под ноги бросилась трехцветная кошка. Светлана ойкнула от неожиданности, Антон же рассмеялся. Тревога оказалась ложной, но в доме было пять этажей, и опасность могла поджидать на каждом из них. Я поднималась первой, затем с небольшим отставанием шла Света, а замыкающим был Антон. Его, как мне показалось, забавляло то, как я выполняю свои непосредственные профессиональные обязанности. А ей явно было не до смеха. Положительные эмоции, возникшие от общения с сыном, сменились беспокойством. В моей голове так и звучала ее фраза: «Уж во всяком случае, Петя не имеет к этому никакого отношения». Ключевым было слово «этому». Оно было сказано таким тоном, что у меня не осталось сомнений — Светлана точно знает, что происходит. И я бы тоже хотела ЭТО знать.

Мы благополучно зашли в квартиру. По разговору Родионовых я поняла, что Антон был в фитнес-клубе, и Света тоже иногда, когда у нее было соответствующее настроение и свободное время, его посещала. Наверное, не так уж часто, подумала я.

Серафима оставила ужин на плите. Это была рыба — жареный морской окунь, а в качестве гарнира — тушеные овощи. Избалованная первоклассной тетушкиной стряпней, я с трудом могла есть то, что приготовила домработница Родионовых. Но те не морщились, и мне приходилось делать вид, что меня все устраивает.

Остаток вечера прошел без эксцессов.