Глава 28

Чувствуя биение сердца где-то у самого горла, я вышла следом за Эммори в темноту, а потом мы перешли на бег по пустынным улицам столицы. Если бы Фазе не знала, что мы будем делать, она бы наверняка заметила изменение ритма сердцебиения.

Я практически не отставала от Эммори. Недели, проведенные вместе с ним, связали нас так, как могла связать только битва бок о бок. Зин был по другую сторону от меня, повторяя ритм нашего движения. Хао и Кас указывали дорогу, Джохар бежала чуть позади них. Остальная охрана в обычной формации двигалась за нами.

На улицах столицы было слишком тихо, и это заставляло меня чувствовать себя дискомфортно.

«Где все жители?» – спросила я Эммори через смати.

«Каспел сказал, что большинство граждан, живущих рядом с дворцом, сбежали еще в первые дни переворота. На улицах шли бои, да и сейчас безопаснее на окраинах».

«Это, конечно, объясняет, что мы двигаемся в противоположном от них направлении».

«Это была твоя идея, ша жу», – ответил Хао.

«Знаю».

Я просканировала пространство впереди и увидела разрушения, которых не заметила раньше. Обломки зданий были сложены в ближайших проулках, как будто кто-то предпринял последнюю попытку прибраться перед побегом.

Джохар вдруг застыла и подняла руку. Она показала несколько чисел и указала налево. Я ткнула Хао в спину и кивнула в сторону переулка, у которого мы остановились. Он кивнул в ответ, и мы скользнули за груды обломков.

– Лантли, вы с Гитой проверите пути отхода. Хочу знать, что они у нас есть, – приказал Эммори.

Джохар в это время высунулась из-за угла, приложила палец к губам, а затем показала число «восемнадцать». Спустя минуту мы услышали шаги трех пар ног, направляющихся к нам. Солдаты Фанина тихонько переговаривались, патрулируя территорию, а я достала из кобуры «глок» так тихо, как только могла.

– А я говорю, что нам стоит воспользоваться возможностью, пока она есть, и свалить отсюда, – произнес один из солдат.

– Янна, клянусь, если ты не заткнешься, я…

– Ты видел фотографии? Да у него глотка была перерезана от уха до уха! Если хочешь слоняться здесь в ожидании гостеприимного приема Императрицы-контрабандистки, твое дело.

– Ну, она же не сама Шула прирезала, трусливая ты задница, – в разговор вступил третий собеседник.

– В этом-то и проблема, Вамм! Она была в тысячах световых лет отсюда, а Шул все равно мертв, – ответил Янна. – Идиоты пустоголовые, думаете, Фанин защитит нас?

– Фанин? Нет, конечно. – Вамм произнес это с презрением. – А вот Уилсон – точно сможет. У него отличный план, а Бристоль делает все в точности, как он хочет.

– Мне он не нравится. Тебе не кажется, что он что-то скрывает?

Раздался звук быстрого удара, и Янна вскрикнул от боли.

– Не научишься вовремя затыкаться, точно закончишь свои дни с перерезанной глоткой, – предостерег другой солдат. – Люди Уилсона не выносят тех, кто плохо отзывается о боссе.

– Еще одна причина уносить отсюда ноги… Кстати об этом. На улице холодно, давайте вернемся во дворец.

Их голоса постепенно растаяли вдали. Как только Джохар убедилась в том, что улица пуста, она широко мне улыбнулась.

– Мне прямо хотелось, чтобы ты высунула голову из-за угла и сказала: «Бу!», – прошептала она. – Я думаю, Янна бы обмочился.

В ответ раздались сдавленные смешки, а Эммори вздохнул.

– Гита говорит, что в конце переулка есть вход в магазины на той стороне. Пройдем через них и окажемся почти на том месте, где тоннель из дворца выходит на поверхность.

Я хотела возразить, но понимала, что переулок не лучшее для этого место, поэтому просто кивнула, убрала пистолет и последовала за охраной в темноту помещения. Уже внутри я схватила экама за руку и произнесла:

– Думаю, нам нужно вернуться.

Эммори нахмурился, а остальные удивленно уставились на меня.

– Ваше величество, у нас не будет другой возможности, – запротестовал Кас. – Они только что потеряли флот, наземные войска тоже скоро сдадутся. Они не знают, что мы идем.

– Я что, одна слышала, как эти ребята на улице говорили, что у Уилсона есть план, который я выполняю по пунктам, как послушная овечка?

– Всем выйти, – приказал Эммори, и наши спутники без возражений вышли в соседнее помещение магазина.

Эмми оперся о дверь и молча смотрел на меня несколько минут, прежде чем наклониться ко мне.

– Что не так, Хейл? – Его голос мягко коснулся моего уха.

– Моя интуиция. Она орет, что все как-то неправильно.

– Ладно. – Он кивнул, выталкивая меня в соседнюю комнату. – Зин, мы возвращаемся. Проложи маршрут.

– Да, сэр.

Кас, очевидно, был расстроен тем, что мы не двигаемся дальше, но не стал спорить ни со мной, ни с Эммори. Через минуту мы снова шагали по холодной пустой улице, стремясь поскорее очутиться в относительной безопасности штаба.

– Ваше величество. – Каспел глубоко вздохнул.

Генералы Саито и Ванди смотрели на меня так, как будто мне снова семь лет и я вот-вот получу хорошенькую трепку от матери. Это рассмешило меня, хотя я и пыталась изо всех сил сдержаться.

– Наша разведка доложила, что лучше было выдвигаться именно в тот момент, директор. Но, осмотрев территорию, мы решили, что продолжать движение вперед будет не очень умно, и вернулись в штаб для перегруппировки.

– Ваше величество, если бы с вами что-то случилось…

– На такой случай есть Алиса, – отрезала я, перебивая генерала Саито. – Послушайте, трон наследуется не просто так. На мне свет клином не сошелся, и чем быстрее вы все это поймете, тем лучше будет для нас. – Я встала. – Уилсон мой, ничто во вселенной не способно остановить меня от того, чтобы убить его.

Хор голосов, произносящих «Да, ваше величество», проводил меня до двери.

– Неплохо сказано, – отметил Хао, пристроившись рядом со мной. – Несмотря на отвращение к официозу, ты временами очень даже Императрица.

Я фыркнула и возвела глаза к потолку.

– Что такого ты услышала в разговоре на улице, что заставило твою интуицию взвиться?

Я чувствовала огромное облегчение от того, что мне не надо было объяснять Хао, что я почувствовала. Он просто принимал как должное, что моя интуиция не подведет и прислушиваться к ней – значит избежать множества проблем. Вопрос был задан для того, чтобы понять, сможем ли мы определить, что именно включило мою внутреннюю сирену.

– Уилсон был на шаг впереди меня с самого начала.

– Скорее уж на километр, ша жу.

– Да какая разница. – Я на ходу треснула его по плечу. – Не перебивай меня. Он был впереди. И весь этот план только его, как я понимаю. Он никому не доверяет настолько, чтобы им поделиться.

– А что насчет Лины?

– В каком смысле? – Я не думала о ней с того момента, как узнала о ее предательстве, но, судя по тому, как нахмурился Хао, стоило бы.

– Как долго она была вовлечена в игру? Ты ведь не знаешь, верно?

– Мы не знаем, – согласилась я.

Хао преувеличенно громко фыркнул.

– Я учил тебя лучше… Она – индранка. Ты думаешь, она просто сидит и позволяет Уилсону руководить?

Я остановилась как вкопанная. Зин еле успел шагнуть в сторону, скользнув руками по моей спине, чтобы не врезаться в меня.

– Ты слишком много времени провела в реальном мире, – улыбнулся Хао.

– Похоже, – скривилась я. – Зин, кто запросил генетическую экспертизу родства между моим племянником и Линой? Цера?

– Нет, мэм. Об этом просил клан Суракеш. Ваши мать и сестра поддержали их.

– Охренеть, Зин… – выругалась я.

– Я поищу связи между Линой и Уилсоном, мэм. Вызову Каса на замену.

– Скажи ему, что я иду навестить Фазе, пусть встретит меня там.

– Я пойду с Зином. Без обид, но от твоей фарианки у меня мурашки по коже, – его передернуло.

– Беги, малыш, – поддразнила я.

Свернув за угол по направлению к комнате Фазе, я увидела, как из открывшейся двери вышел Кас.

– Ваше величество, – сказал он.

– А ты быстро.

– Простите? – Он нахмурился.

– Зину нужно уйти, ты останешься со мной. Можешь подождать здесь, пока я буду разговаривать с Фазе. – Я помахала Хао. – Увидимся позже.

– Мы дадим тебе знать, когда решим эту задачку.

Я кивнула и вошла к Фазе. Она с удивлением посмотрела на меня. Эту эмоцию я увидела в ее глазах впервые с момента возвращения к жизни Эммори.

– Ваше величество! – Она быстро взяла себя в руки и кивнула.

– Хочешь рассказать о чем-то, Фазе?

– Нет, ваше величество.

Я села, скрестив ноги. Фазе уставилась на меня. Так мы и сидели в молчании, словно испытывая терпение друг друга на прочность. Она сдалась первой, со вздохом покачав головой.

– Вы хотели о чем-то спросить, ваше величество, или пришли посмотреть на меня? – В ее голосе звучала забавная нотка любопытства, и я ее понимала. Все, кто когда-либо играл со мной в «гляделки», обычно проигрывали.

– Каково это?

– Извините? Не понимаю.

– Мне любопытно, но это только мое предположение, что вылечить кого-то и вытащить с того света – это разные ощущения. Так каково это?

– Неправильно, – ответила Фазе.

Она немного помолчала, закусив верхнюю губу. Ее рыжие ресницы выглядели словно брызги золота на фоне бледных щек. Когда она снова подняла голову и я посмотрела на нее, ее золотые глаза потемнели, и в них стало видно отражение звезд.

– Представьте, что вы взяли материю вселенной, разорвали на куски, а теперь пытаетесь через жуткую боль пришить каждый кусочек обратно. И так происходит между каждыми двумя ударами сердца. Сердцебиение замедляется, а вселенная все живет, и ей все равно, что она кого-то расколола, ведь она будет жить вечно. Так все и должно происходить. Нам запрещено вмешиваться в естественный ход вещей, потому что тогда они становятся неправильными. Я пока не знаю, к чему приведет этот мой поступок, повторенный дважды. Как бы я ни гордилась собой, я не могу не признать, что последствия будут.

– Так зачем ты это сделала во второй раз? Когда умирал Эммори, ты сказала, что твой поступок – реакция на боль Зина. Но ты ни разу не колебалась в ситуации с адмиралом Хассан. Ты разорвала вселенную и сшила ее заново и тогда сказала Дио, что Инана нужна нам живой.

– Так и было, ваше величество. Битва за Пашати была бы проиграна без опыта Инаны. Ваш флот был бы деморализован ее смертью еще до сражения. Это будущее я видела очень четко. Видела, как ее смерть запустила механизм, уничтоживший не только Индрану, но и… но и другие не менее важные сферы. – Она потерла висок. – Мы бы все умерли, так разве это имело бы в конце концов какое-то значение? Может, и нет. Но я видела то, что видела. Я не могла позволить ей умереть. Не только ради нее самой, но и во избежание последствий. Вы должны понять меня лучше остальных.

– Я понимаю.

Фазе заметно расслабилась и кратко кивнула.

– Вам нужно пойти во дворец, ваше величество.

– Мы собираемся разработать новый план и попробовать еще раз завтра… – Я удивленно посмотрела на нее. – Что?

– Ничего, ваше величество.

Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, пряча лицо. Я могла бы надавить на нее, но не стала. Вместо этого я поднялась и последний раз посмотрела на Фазе, после чего вышла.

Кас пристроился рядом.

– С вами все в порядке, ваше величество?

– Честно? – Я засмеялась. – Не думаю, что со мной хоть что-то в порядке с того момента, когда Эммори нашел меня на полу моего собственного корабля.

Кас улыбнулся и взял меня под руку.

– Значит, все будет нормально, ваше величество. Я обещаю.

Не знаю, поверила ли я ему на самом деле, но я могла позволить себе хотя бы слабую надежду.