Глава 5
Лондон, 2018 год.
Болезненно ударив по столу, я рухнул на диван, устало потирая глаза. С каждым следующим разом ситуация становилась всё хуже и хуже.… Ну да ладно. Это всего лишь женщина, а я, слава Богу, знаю, как с ними нужно обращаться. Достав телефон, я сразу набрал своего помощника. Можно было и подождать до утра, но я оказался настолько взвинчен, что просто бы не выдержал.
– Мистер Райт, – раздался сонный мужской голос.
– Доброй ночи, Френк. Извини, что так поздно, я возмещу тебе это. Есть одна задача, которая не ждёт отлагательств.
– Слушаю, – поинтересовался хоть и сонным, но уже, куда более заинтересованным голосом.
– Узнай для меня всё о переводчике «Dazer International» Питере Греме.
– Хорошо. Как скоро вам нужен отчёт?
– Чем скорее – тем лучше.
– Может, что-нибудь конкретное? Всё же будет куда проще, если мне не придётся пересматривать весь материал от рождения и до сегодняшнего дня.
– Давай так: где учился, где работал, что с семьёй.
– Понял.
– Это всё.
Что ж, теперь мне только и оставалось, что просто сидеть и ждать результатов. Запалив сигарету, я с удовольствием сделал первую затяжку. Я знал, что у наших отношений нет будущего. Знал, что в этой игре все уже давным-давно находятся на своих местах: мне суждено жениться на Валери Томсон, а затем и унаследовать империю отца. Ну а Клер ждёт долгая и счастливая жизнь с её…
После того, как мать сбежала со своим любовником, оставляя нас с сестрой на попечение отца, я раз и навсегда зарёкся связываться с замужними барышнями. Но, похоже, что в этом случае всё же придётся отступиться от своих принципов. Другой вопрос в том, что она испытывает к мужу? И есть ли у них дети? Ну что ж, если исходить из того, что Клер снимала кольцо, перестала ходить в кафе и ответила на поцелуй, то к мужу у неё не настолько сильные чувства, чтобы я мог нарушить их семейную идиллию. А вот второй вопрос остаётся открытым. Если у них дети, то мне придётся взять себя в руки и забыть о её существовании. Уж лучше так, чем рушить семью.
– Ну что там? – подошёл к рабочему месту Френка. Наверное, я ещё никогда прежде так отчаянно не ждал понедельника.
– Вся информация уже на вашем рабочем компьютере.
– Отлично. Арсенал или Челси?
– Арсенал.
– Завтра будут, – кивнув счастливо улыбающемуся парню, я направился в кабинет.
«Итак.… Что тут у нас… Университет Королевы Марии… бла-бла-бла… Место работы тоже бла-бла… Пять лет в браке… Клер Эванс.… А вот и самое главное – детей нет» – чувствуя, как лицо расплылось в довольной улыбке, я уже точно знал, что буду делать. Быстренько пробежав глазами по скучным строчкам, взгляд остановился на втором по значимости пункте: «Проживает по адресу».
– Что ж, Клер.… Думаю, что нам с тобой снова придётся встретиться.
Не став торопиться, как следует всё обдумав, я решил, что самым верным сейчас будет – предложить той самую незамысловатую встречу на одну ночь. Если она испытывает ко мне лишь сексуальное влечение, то вполне спокойно на это согласится без какой-либо опаски, что я разрушу её брак. А если…
Хотелось бы, конечно, чтобы не только мне одному выпало вот так вот, по-дурацки, мучиться то ли от дури, то ли и впрямь от влюблённости. Но называть эти чувства любовью мне не хотелось. Ну, уж нет, только не это! Не сейчас. Уже поздно. Слишком поздно!
Её адрес был вбит в навигатор ещё четыре дня назад, и только сейчас у меня на самом деле появилось время пустить машину по заданному маршруту. Стоя под её подъездом, я, наверное, уже выкурил, по меньшей мере, три сигареты и всё равно меня трясло, словно на экзамене. Гадство.! Ну неужели я на самом деле так сильно боюсь её отказа?
Дверь открылась, и на пороге появилась Клер. Вот же.… Наблюдая за ней, такой простой и такой милой, я невольно улыбнулся. Сам не знаю, почему, но эта дурацкая улыбка так неожиданно заставила изогнуться мои губы, что я и сам далеко не сразу её ощутил.
Оторвавшись от монитора своего телефона, она на мгновение замерла на месте, тут же срываясь в попытке убежать, что ничего другого, кроме как предотвратить этот побег, мне уже и не оставалось. В этот момент я даже сам себе напомнил коршуна, совершающего бросок на выпорхнувшую из кустов куропатку.
– Смотрю, для тебя уже начинает входить в привычку, убегать от меня. Неужели я и впрямь такой пугающий?
Беспомощно вжимаясь в дверь, она была так напугана, что, казалось, ещё секунда, и девчонка просто-напросто разревётся. Нет, ну действительно, прямо как ребёнок.… Опускаясь к ней, чтобы поцеловать, слегка разряжая обстановку, я увидел, как резко она прикрывает губы. Стоит признаться, что подобное со мной было впервые. Да о чём я вообще говорю? Многое, что было с ней – было для меня впервые.
– Отойдите, тут люди. Не хочу что…
– Плевать мне на людей и на их мнение, – отдирая кисть от её лица, на этот раз поцелуй стал уже делом принципа, а уж никак не попыткой успокоить.
– У меня муж!
– И на мужа твоего мне тоже плевать.
– Отойдите, мне неприятно.
– Да неужели? – подобное заявление меня по-настоящему раззадорило, принуждая, во что бы то ни стало вывести эту наглую девчонку на чистую воду. – Видимо, я ошибся, и это кто-то совсем другой так откровенно вешался мне на шею, демонстрируя согласие заняться сексом прямо в коридоре ресторана.
Видя, как Клер рассвирепела, снова и снова пытаясь в безуспешной попытке прорваться через мою руку, я решил довести задуманное до заветного конца. Как же мне хотелось узнать, какой же эта женщина окажется в постели.
– Пропустите!
– Нет.
– Да чего вам вообще от меня нужно? Пришли, чтобы посмеяться? Поиздеваться из-за случившегося? Тот раз ещё не значит, что я ваша собственность и можно вот так вот приходить и делать со мной чего захочется.
Ну, какое же удивительное выражение лица… Её эмоции сменялись с такой невообразимой скоростью, что мне становилось по-настоящему сложно понять, что же у неё на самом деле твориться в голове.
– Переспи со мной.
– Что?
– Я хочу, чтобы ты провела со мной ночь.
– Нет.
Черт побери, Клер, а ты крепкий орешек. Решив слегка смягчить напор, я наконец-то отодвинулся от неё, убирая руки так, чтобы она смогла хоть немного успокоиться, точно зная, что больше я её не трону.
– Всего одна ночь, и я больше тебя не потревожу. Не бойся, я не из тех, кто унижает женщин сексом и не стану проделывать с тобой ничего, чтобы не понравилось бы и тебе самой.
– Нет.
– Я уже попросил дважды. Третьего раза не будет.
Отчетливо понимая, что сейчас мне от неё ничего не получится добиться, я достал свою визитку. Клер была так напугана, что простой я тут хоть целый день, а её ответ так бы и не изменился.
– У тебя есть время до конца недели. Обдумай, как следует моё предложение, – сев в машину, покидая Харинкхол, мне хотелось только одного. Достав телефон, я быстро набрал номер своего водителя – Где ты сейчас?
– Дома, мистер Райт.
– Планы на вечер есть?
– Нет, сер.
– Отлично, тогда как насчёт спарринга по баскетболу?
– За вами заехать?
– Не стоит. Сразу поезжай в зал.
Возможно, играть в баскетбол со своим водителем, и показалось бы многим невероятной глупостью, но так, как в него играл Брайан – не играл никто другой. А мне нравилось иметь у себя в соперниках по-настоящему сильных людей.
* * *
– С вами всё хорошо? – протянул мне бутылку с водой. – Это уже наша третья игра всего за четыре дня.
– Нормально, – раздражённо прикусил губы, понимая, что всё далеко не так радужно, как я об этом распинаюсь.
– Двадцать три – двадцать. Тяжёлый был матч, – усмехнулся, смахивая пот с лица. – Вы отлично вели.
– На это раз мне было действительно туго.
– Это всё женщина, верно?
– Это баскетбол, – снял футболку, готовясь идти в душ.
– Да бросьте. Вы всегда приглашаете меня на спарринг, если у вас проблемы с отцом или работой. Но сейчас ни на одном из этих фронтах ничего нет. А значит, что остаётся женщина.
– У меня нет женщин, из-за которых я бы мог нервничать.
– А пора бы, – усмехнувшись, громила оставил меня один на один со шкафчиком.
«Проклятье…» – устало выдохнув, всё, что мне сейчас оставалось – признать, что не видать мне Клер Эванс как своих ушей… Я надеялся, что пройдёт денёк-другой, и она успокоится и сдастся, но вот уже вечер субботы, а от неё так и не было ни звонка, ни смс…
Приняв душ и попрощавшись с Брайаном, невероятно уставший и совершено вымотанный, я старался как можно быстрей добраться до дома, чтобы как следует выспаться.
– Добрый вечер, мистер Райт, – приветливо улыбнулась домработница, годившаяся мне в матери. – Будете ужинать?
– Добрый, Глория, а не поздно ли ужинать в восемь часов?
– Если учесть, как вы вообще едите, то это не поздно, прибудь вы домой даже в полночь.
– Как скажешь, – присел за частично накрытый стол. – Что ты приготовила?
– Запекла для вас лосося с грибами под сливочным соусом.
– Звучит аппетитно, думаю, что не откажусь от кусочка.
– С вами всё хорошо? – взглянула на меня, выставляя тарелку.
– Вполне. А разве что-то должно быть не так?
Ну, ей-богу, вокруг меня вполне успешно организовался какой-то кружок психологической поддержки.… Сначала мой водитель, а теперь ещё и домработница. И каждый из них так и норовит сунуть нос мне в душу.
– Кажется, вы в последнее время устаёте куда сильнее прежнего.
– Наверное, из-за того, что я практически каждый день провожу в спортзале.
– И в спортзал стали ходить куда чаще.
– Очень вкусно, Глория, честно, – улыбнулся ей, желая как можно скорее покончить с этим допросом. – Но я так устал, что больше в меня не влезет. Так что убери это в холодильник и можешь быть свободна.
– Как скажете.
Дождавшись, когда та уйдёт, я достал бутылку красного полусухого. После такого утомительного дня очень хотелось побыть в тишине и покое. Опустошив первый бокал, я снова наполнил его, направляясь к дивану. Работать в кабинете, совершенно не хотелось. Достав ноутбук, я снова принялся за бесконечные отчёты и графики. Сначала меня ждала покупка деталей для ноутбуков из Америки. А затем данные по продажи телефонов за первые полмесяца, которые на 10% перегнали покупку телевизоров. Наверное, всего за несколько этих дней я вполне успешно выполнил свою месячную рабочую норму.
Звонок в дверь показался громом среди ясного неба. На часах было всего девять, но в такое время я мог ждать только скорую или полицию. Неспешно оставляя удобный диван, я устало побрёл к дверям.
– Привет, – улыбнулась мне Валери, проходя в прихожую.
– Привет, должен признать не ждал тебя так поздно.
– Знаю, но это был единственный способ поговорить с тобой с глазу на глаз, – облокотилась о стол, поправляя белую рубашку. В этих голубых джинсах и кроссовках она впервые напомнила мне живого человека, а не доведенную до идеала куклу. – Внизу меня ждёт машина, так что у нас есть не дольше чем полчаса. Можешь налить мне? – кивнула в сторону бутылки.
– А тебе уже есть двадцать один? – усмехнулся, доставая бокал. Сейчас Валери, нервничая куда больше чем при нашей первой встречи.
– Не бойся, мне уже давно можно пить.
– Ну, так о чём ты хотела поговорить?
Сделав пару жадных глотков, морщась, словно это была её самая первая выпивка, она наконец-то подала голос:
– Ты хочешь нашей свадьбы?
– А ты? – сложил на груди руки, прислоняясь к дивану, напротив.
– Я не хочу расстраивать отца, – выдохнула, снова отпивая вина, – но этот брак совсем не то чего мне хочется. Знаю, что в нашем мире браки по расчёту уже давно стали обычным делом и возможно, что нас с тобой на самом деле ждёт довольно неплохая жизнь, и я на самом деле смерюсь с ней, – в синих глазах появился предательский блеск, и Валери поспешила отвести от меня взгляд. – Но если есть хотя бы один маленький шанс на то, что мы можем не допустить нашей свадьбы, то я не могу им не воспользоваться.
– Думаю, он поймёт, если ты признаешься ему в том, что ты не хочешь нашего брака.
– Нет, – закачала головой, съежившись, словно от удара. – Ты не понимаешь, он… не простит меня.… Если я пойду против его решения!
– И, насколько я понимаю, отказаться от нашей помолвки придётся именно мне.
– Меня отец не послушает. Чтобы я ему не сказала, но от моего мнения уже ничего не зависит. Чего нельзя сказать про тебя.
– Не утрируй. Ну что он тебе сделает?
– Ты не понимаешь! Он… – приподняла низ рубашки, показывая следы от довольно большого синяка. Это случилось, когда я сказала, что не хочу идти на нашу встречу.
– Валери, я, конечно, не настолько хорошо знаю твоего отца, но не верю что он на самом деле мог сделать с тобой нечто подобное, – спокойно наблюдая за тем, как с каждой следующей секундой девчонка начинает впадать в истерику мне стало по-настоящему смешно.
– Дэвид, – подошла ко мне, уже не скрывая побежавшим по щекам слёз, – я не смогу идти против него. Никто, никто не знает какой он на самом деле!
– Но в таком случае наш брак – единственно твоё спасение.
– И тебе всё равно, что мы можем никогда не стать друг другу родными?
– Ну что ты говоришь, – подтянув Валери к себе, я запустил руку за пояс её тугих джинс, добираясь пальцами до обнаженной ягодице.
– Нет! – испуганно вскрикнула, явно не ожидая ничего подобного.
– Ну, прости, – на это раз я уже не мог сдержать откровенного смеха. – Просто решил подыграть твоей безупречной актёрской игре, – откачнулся от дивана, направляясь к своему бокалу.
– Так значит, ты понял, – недовольно скривилась. – И на чём же я прокололась? – сложила руки на груди тот час, принимая свой истинно-надменный облик.
– На своём появлении.
– Брось, не хочешь же ты сказать, что понял мои истинные мотивы сразу же, как только я сюда пришла.
– Открыть тебе тайну? – усмехнулся, наблюдая за её разочарованием.
– Будь так добр.
– Милая простушка никогда бы не смогла настолько красиво сыграть хищницу, которой ты была во время нашего знакомства. Тогда и только тогда я видел твоё истинное лицо. В ресторане ты всеми силами изображала заинтересованность и во мне, и в нашем союзе, чтобы ни твой, ни мой отец даже и не подумали о том, что ты хоть как-то причастна к разрыву нашей помолвки. Выучи этот урок девочка и больше никогда не начинай играть в покер с мастером, а иначе останешься без трусов.
– Да ладно, – фыркнула, наполняя бокал, – не уж то с мастером?
– Я знаю, что ты изобразила из себя, невинную маленькую девочку, давя на жалость. Думая, что видя твою жалостливую моську, я решу поступить как истинный джентльмен, принимая на себя весь удар наших дорогих прародителей, – отошел от стола, продолжая наблюдать за ней, улавливая каждую новую нотку её мимики. – И что же ты сделаешь теперь, когда весь твой фарс сошел на «Нет»? Постой, я угадаю. Как вариант, ты можешь выйти из моей квартиры, изображая попытку изнасилования. Прибежишь к папочке и нажалуешься ему, что приехала ко мне, чтобы повидаться перед помолвкой, а я накинулся на тебя как последнее животное. Ну, так как?
– Да, так и есть, и я всё ещё готова отставать свою свободу. Сколько ты хочешь Дэвид?
– В качестве миссис Райт, ты стоишь намного больше милочка. Гораздо больше, чем все твои деньги.
– Действительно, – подошла ближе, заинтересованно улыбаясь, – а ты не так прост, как кажешься. Ещё немного и я передумаю, – тонкие пальцы скользнули по моей груди вниз, проникая под футболку.
– Что такое девочка, хочешь поиграть? – продолжил впиваться в неё ничего не выражающим взглядом.
– Хочу увидеть твои зубки.
– Прости дорогуша, – перехватил её руку, практически вытаскивая у себя из штанов, – но ты ещё слишком маленькая, чтобы их видеть. Поверь. Это не будет игрой в псевдо БДСМ и, тем более, спектаклем с зарядкой для мозга.
– Что ж, – вздёрнула бровь, отходя от меня, – это мы ещё посмотрим.
– Ах, да, – насмешливо взглянул ей в спину, – забыл предупредить тебя об одном «Но» у меня в квартире стоит глушилка всех электроприборов, не подключённых к моей личной сети. Так что нарезать запись, на которой я якобы тебя шантажирую, тоже не получится.
Это предупреждение заставило её остановиться, что меня даже и не удивило:
– Откуда ты знаешь? Откуда знаешь все, что я могу сделать?
– Милая Валери, ты очень плохо слушаешь, – сделав несколько шагов, я навис над ней, впиваясь взглядом в каштановый затылок. – Не стоит выбирать себе врага, против которого ты не выстоишь даже одной партии. Пока ты пытаешься играть в шашки, я уже давным-давно стал гроссмейстером по шахматам.
– И чего же ты тогда хочешь? – её дрожащий голос, и мурашки на шее ясно дали понять о том, как именно она сейчас себя чувствует.
– На данный момент я хочу, – запустил руку за широкий ворот её свободной рубашки, останавливаясь на напрягшимся бугорке, который отчётливо выступал из-под тонкого кружева её бюстгальтера, – чтобы всё продолжало идти своим чередом. В воскресенье нас ждёт помолвка, так что купи себе красивое колечко и не забудь изобразить из себя самую счастливую невесту на свет. Поняла?
– Да… – сдержанно простонала, откидываясь на мою грудь, в тот самый момент, когда я в очередной раз сжал упругий сосок.
Я чувствовал, как с каждым разом Валери всё сильнее и сильнее прижимается ко мне. Как её пышные ягодицы упираются мне в пах, пока она с истинным наслаждением принимает от меня очередную дозу удовольствия. Как выбивает бёдрами на встречу запущенной в трусики руке, позволяя моим пальцам погружаться всё глубже и глубже в её горячую, влажную киприду (авторское название, одно из имён богини любви Афродиты)
– Вот и хорошо… – прошептал её в ухо, чувствуя, как бурно она кончает. – А теперь можешь идти.
Выпроводив свою «прекрасную» будущую жену, мне уже не хотелось работать. Включив телевизор на спортивном канале, я бесцельно впивался в матч Шеффилд Шаркс против Лондон Лайонс. Телефонный звонок так не вовремя отвлёк меня от броска Браунэлла, что я практически его сбросил. И только со второго раза увидев незнакомый номер, всё же поднял трубку.
– Слушаю.
– Я согласна.
Продолжая следить за игрой, я далеко не сразу понял, кто именно мне звонит. Должен признать, что после визита Валери, Клер Эванс совершенно вылетела у меня из головы и теперь, слышать её голос показалось чем-то ненастоящим. Словно это было отголоском реальности, к которой я не принадлежу
– Хорошо, чуть позже я сообщу тебе, где и когда.
