Глава 30. «Железная рыба» получает имя, а космонавты готовятся к полету

Марфа невольно стала лидером, центром всеобщего внимания. Да и фактическим центром – тоже; остальные выстроились вокруг нее в кружок. За исключением придворного розыскника, который продолжал выполнять возложенную на себя функцию – следил за окрестностями.

– Помогайте мне, – улыбнулась красавица. – Кто начнет? Давай ты, Мирон, – кивнула она парню, поднявшему, как на уроке, руку.

Мирон порозовел от волнения и стал рассказывать о космических кораблях, об истории космонавтики, о достижениях Российской Империи в этой области. Его выступление больше походило на общеобразовательную научно-популярную лекцию, и Марфа вскоре прервала юношу.

– Слишком много «воды». Нам, конечно, очень приятно, что именно русские первыми высадились на Марс, но вряд ли это нам сейчас поможет. Давай поконкретней. Вот, ты говорил до этого о фотонном двигателе. Расскажи подробней.

– Но в России еще не сделали фотонного двигателя, – развел руками Мирон. И поспешно добавил: – И нигде в мире вообще.

– А мы и не собираемся повторять то, что сделано в вашем мире. Мы хотим сделать то, что никто никогда не делал… Кроме Ивана. Расскажи вообще, что ты знаешь о фотонных двигателях.

Мирон понял, что от него требуется и стал говорить. Сначала не очень уверенно, потом разошелся, начал сыпать научными терминами, формулами. Хотел забрать у Сашеньки ноутбук, чтобы произвести какие-то расчеты, но та не позволила, сказала: «Считать буду я, диктуй» и защелкала клавишами.

Потом к делу подключились Броки. Они и впрямь много помнили из своего «научного» прошлого, хоть и оказались эти многочисленные знания не вполне систематизированными. Так, на просьбу рассказать о принципах действия ионного двигателя, Брок-один вспомнил вдруг ни к селу, ни к городу Цезаря.

– Он-то тут при чем, папа? – округлила глаза Сашенька.

– Ну-у… – повел рукой Брок. – Это ведь он сказал: «И ты, Брут?»

– Допустим. И что, этот самый Брут изобрел ионный двигатель?

– Вряд ли. Хотя и нельзя утверждать наверняка, – немного подумав, сказал сыщик. – Теперь уже не проверить, он умер.

– Кто?! – ахнула Марфа.

– Они все умерли, – тяжело вздохнул Брок. – Мало того, Брут как раз Цезаря и кокнул.

– И все-таки мне непонятно, – нахмурилась Саша. – При чем тут Цезарь и Брут?

– Ну-у, – слегка смутился Брок, – по аналогии вспомнилось вдруг.

– По аналогии? С ионным двигателем?.. Где же тут аналогия?

– Ну, как же? – встрепенулся сыщик. – Ионный – от слова «ион». И он. Брут, в смысле. Его же Цезарь спросил: и ты, дескать?..

– Хороша аналогия! – фыркнула Сашенька. – А лететь нам на чем прикажешь, на Бруте? Только это, по-моему, уже из другой сказочки, про другого Брута. Хома который. Из «Вия».

– Ага! – возмущенно замахал руками сыщик. – «Вий» – это, конечно же, именно то, что нам сейчас поможет. Как же, как же! Как отца упрекать – так вот они мы, а как сама – так сразу, так сказать…

– Папа!

– Ладно, – быстро остыл Брок. – Не о том я что-то и впрямь… Так вот, знаете ли, ионный двигатель – это разновидность электрического ракетного двигателя. Ионные двигатели, вы не поверите, создают тягу, используя электрическое поле для ускорения положительно заряженных частиц – ионов – в сторону, противоположную движению корабля. Однако в нынешнем виде такие двигатели развивают очень слабую тягу, всего каких-то несколько граммов, так что, боюсь, на них наш корабль не взлетит.

– А волшебство на что? – подхватился Мирон. – Вы же сами сейчас сказали: «В нынешнем виде». Вот и давайте по тому же принципу и наколдуем сверхмощный ионный двигатель! Какой-нибудь нейтронно-ионный, например.

– Наколдуем!.. – буркнул сыщик. – Одно волшебство на уме… – Но все-таки он продолжил лекцию о принципах действия ионных двигателей, в чем ему охотно помогал дубль.

Затем все по очереди, кто что мог вспомнить, стали рассказывать о прочих деталях. Марфа внимательно слушала, изредка задавая уточняющие вопросы.

Наконец учительница мотнула косой и сказала:

– Достаточно. Я представляю, что нужно делать.

Броки, второй и первый, недоверчиво помотали головами. После подобного «ликбеза», как им казалось, не то что космический корабль – велосипеда было не собрать. Даже с помощью волшебства. В лучшем случае, получится такая каракатица, которая при попытке стартовать просто-напросто взорвется. А скорее всего, и на это будет неспособной.

Но Марфа была настроена очень серьезно.

– Отойдите подальше, – строго сказала она. – Лучше вообще к лесу уйдите. Мне будет нужно много свободного места.

– Ты, солнышко, того… – забормотал Брок-два. – Осторожней. Может, с нами отойдешь?

«Скоро мы все отойдем, – мрачно подумал Брок-раз. – В мир иной. Если у нас не хватит ума отказаться от этой идиотской затеи». Но он уже понимал, что ума не хватит. Ни у Сашеньки, ни у Мирона, ни у Марфы. А раз так, то и им с «братцем» ничего иного не останется, как разделить участь с любимыми, близкими, дорогими людьми.

Сыщик шмыгнул носом и потянул за рукав дубля.

– Пошли, не мешай человеку.

«Человек» благодарно взглянул на первого Брока красивыми «болотными» глазами, а второму сказал:

– Не переживай, Олежка. Все будет хорошо.

Все и впрямь вышло хорошо. По крайней мере, внешне. Корабль возник, проявившись постепенно, как снимок на фотобумаге, опущенной в проявитель. Он был величествен и красив. Настолько, что захватывало дух. Брок даже на мгновение поверил, что на нем и правда можно взлететь. Но поверил лишь на мгновение. Затем прежние сомнения вернулись к нему и стали еще сильнее.

Мирон по-мальчишески запрыгал. Сашенька заверещала:

– Ему нужно дать имя!

– А смысл? – спросил Брок-два, который, судя по выражению лица, разделял сомнения «близнеца».

– Любой корабль обязательно должен иметь имя! – недоуменно уставилась на «дядю» Саша. – Иначе он не взлетит.

– Вот и хорошо, – пробормотал под нос первый сыщик и спросил у дочери: – Ну, и как ты его предлагаешь назвать?

– Разумеется, «Бритва Оккама», как же еще?

– Нет, – помотал головой Брок, хотя и был польщен «патриотизмом» дочери. – Корабли чаще именами людей называют. Я предлагаю назвать его «Ира».

– Это почему еще? – выступил вдруг вперед Сушик, доселе лишь моргавший из-под пенсне на величественную «железную птицу». – Пусть будет «Аграфена Кузьминична». – Сказал, и впервые за все время не побледнел, а густо покраснел.

– «Александра»! – взметнулась рука Мирона.

– «Марфа», – сказал Брок-два.

Марфа и Сашенька обменялись взглядами и смущенно заулыбались.

– А вы что скажете, дамы? – обратил на них внимание первый сыщик.

– Я против «Иры» ничего не имею, – ответила дочка.

– Ага! Уже два голоса за «Иру»! – обрадованно потер руки Брок.

– Это нечестно, – запротестовал придворный розыскник. – Вы родственники!

– А вас, гражданин Сушик, вообще никто не спрашивает, – сверкнул на того глазами Брок. – Вам, что ли, на нем лететь?

– А разве нет?.. – побледнел розыскник. – Мне Государем велено с вами быть всюду.

– Там, – ткнул в небо пальцем сыщик, – уже не ваше Царство-государство. И царские приказы в космосе недействительны.

Сушик запаниковал.

– Нет-нет, ну как же, господа?.. – завертел он головой. – Мне обязательно нужно лететь!..

– А как корабль назовем? – прищурился вдруг Брок-один.

– Как это «как»? – притворно удивился Сушик. – «Ирой», конечно. Решили ведь. Большинством голосов, по-честному.

– Как это «по-честному»?! – подпрыгнул Брок-два. – Это же натуральное кумовство, да вдобавок еще и взяточничество! В чистом, так сказать, виде!

– Как тебе не стыдно… – покачал головой первый Брок.

– А чего мне стыдиться? Это тебе должно быть стыдно. К тому же, Марфе еще так и не дали слова, а ведь это именно она корабль сделала.

– Действительно… – стушевался Брок-один. – Как-то мы это… Не того, так сказать. – Он посмотрел на Марфу извиняющимся взглядом: – А ну-ткать, Марфуша, твое предложение?

– Пусть ее голос будет решающим! – выкрикнул Брок-два.

– Перестань, Олег, – поморщилась девушка. – Какой-то у вас спор глупый. Да и не я одна корабль этот делала. Все участие принимали. К тому же, «Ира» – очень хорошее название. Его даже расшифровать можно: «Ионно-ракетный аппарат».

– Он не только ионный, – возразил Мирон. Правда, без вызова, осторожно поглядывая на Сашу; все-таки это ее маму звали Ирой. – Он, во-первых, нейтронно-ионно-фотонный, а во-вторых, еще и гиперпространственный.

– Ага, – все же недовольно прищурилась Сашенька. – Нейтронно-ионно-фотонный и гиперпространственный аппарат. Озвучь-ка, что у тебя получилось?

– «Нифига»… – пробормотал Мирон и опустил растрепанную голову.

– Вот именно, – произнесла Саша излюбленную отцовскую фразу. – Ни фига хорошего не получилось. «Ира» лучше.

– Ну, «Ира» – так «Ира», – согласился и Брок-два.

Как говорится, консенсус был достигнут. Марфа пошептала что-то в ладони, встряхнула ими, и на борту «железной птицы» появилось название.

Можно было лететь. Но Броку по-прежнему не верилось, что корабль, даже названный в честь любимой жены, взлетит. Однако он не мог найти аргументов, чтобы убедить в этом остальных. Хотя… Сыщик вдруг смертельно побледнел.

– Иван полетел не на таком корабле, – выдавил он.

Все обернулись к нему. Немой вопрос «почему?» застыл в глазах каждого. И Брок на него ответил:

– Потому что иначе все бы мы уже умерли.

– А ну-ткать? – нахмурился Брок-два.

– Нейтронно-ионные двигатели! – замахал руками первый сыщик. – Вы представляете, какое бы тут сейчас было излучение?!

– Ах, вот ты о чем, – рассмеялась Марфа. – Ну, это я могу объяснить. Ты забыл о волшебстве, Олег. В нашей стране все исключительно здоровое – воздух, земля, вода. Об этом давным-давно позаботились наши предки. Наколдовали на века. Все, что может повредить человеку, из его окружения тут же пропадает. К сожалению, это не относится к самим людям, – улыбнулась она уже грустно.

– А-а… – опечалился Брок, потеряв такой важный козырь. – Ну, тогда полетели.

– Прямо сейчас? – ошалело заморгал придворный розыскник.

– А чего тянуть? – поддержал «близнеца» Брок-два. – К тому же, вы сами напросились: не хотите – оставайтесь.

– Да я не это имел в виду! – смутился Сушик. Лысина его виновато заблестела. – Просто… надо же сообщить Государю. Доложиться, честь по чести. Благословение получить…

– Исповедаться, – продолжил Брок номер два с кривой ухмылкой, – причаститься…

– Тьфу-тьфу-тьфу! – дрожащей рукой закрестился главный розыскник. – Типун вам на…

– Я тебе дам типун! – затряс кулаками сыщик. – На одно место… Забыл, в каком мире живешь? Тут слово – не воробей, а целый страус. Вылетит – мало не покажется.

– Страусы не летают, дядя Олег, – подсказала Сашенька.

– Тут все летает, – сделал уверяющий жест Брок-два. Но взгляд его нечаянно споткнулся о нацеленную в небо «Иру», и сыщик, быстро опустив руку, еле слышно добавил: – Я надеюсь.

– Кстати, о докладе царю, – почесал затылок Брок-раз. – Может, и правда сходим? Заодно и одежду заберем. У меня там шапка, пальто…

– Зачем тебе в космосе пальто, папочка? – фыркнула Саша. А потом хлопнула себя по лбу. – Мы же про скафандры забыли!

– И впрямь, – всплеснула руками Марфа. – Давайте подумаем, как их лучше сделать?

– Скафандры скафандрами, – нахмурился сыщик, – а пальто забрать нужно. У меня там в кармане чужая рукопись. Да и вообще… Мало ли. Вдруг на холодную планету высадимся?

– Скафандры с подогревом сделаем…

– А вдруг там атмосфера будет пригодной для дыхания? Так бы я пальтишко натянул, шапочку напялил – и прогулялся бы по морозцу, подышал свежим воздухом. А в скафандре – это уже не прогулка, а научный эксперимент получится. Маленький шаг одного человека… и далее по тексту, как говорится.

– Нечего по чужим планетам без скафандра шляться, – нахмурилась Сашенька. – Подцепишь какую-нибудь заразу инопланетную, чем тебя потом лечить?

– Волшебством, – ехидно хмыкнул Брок.

– Да-да, – закивала Марфа, – об этом-то как раз не стоит волноваться.

– Не получится, – сказал вдруг Сушик, и все недоуменно уставились на придворного розыскника, который от всеобщего внимания напыжился и даже почти перестал сутулиться. – Там волшебство не работает. Я пытался с его помощью Ивана-царевича искать, но выше ста километров заглянуть не получается.

– Ну, может, просто не добивает, так сказать, – неуверенно произнес Брок-один. – Мощность ослабевает с расстоянием… Типичный, знаете ли, случай.

– Здесь-то я и на тысячи километров заглядываю – ничего не ослабевает.

– Вообще-то и в наших измерениях ничего у вас не получается, – поскреб в затылке Брок-два. – Волшебство, так сказать, локального радиуса действия.

– Местного значения, – кивнул Брок номер один.

– Так что никаких прогулок в пальто, – погрозила пальчиком Сашенька. – И вообще… – задумалась вдруг девушка. – Если волшебство в космосе не работает, о здоровье нам следует позаботиться сейчас. Марфа, ты можешь нас обследовать и подлечить, если что у кого не в полном порядке окажется? Тем более, папа с дядей Олегом не молодые уже.

– Александра!.. – вспыхнул Брок-два, косясь на Марфу. – Мы с твоим папой хоть и старше тебя, но не настолько же, чтобы нас в старики записывать!

– Вот именно, – воздел к небу палец Брок-раз. – Всего-то на каких-то там лет десять-пятнадцать…

– Ты меня в десять лет родил? – с напускным удивлением поинтересовалась Саша.

– Я тебя вообще не рожал, – буркнул отец, досадуя на собственную оплошность. – Это мама, так сказать, постаралась.

– Ну, ты ведь тоже в этом какое-то участие принимал, я надеюсь? Хотя в десять лет… Да, прости, папочка, пожалуй, это был не ты в таком случае.

– Как это не я?! – взвился Брок. – А кто?!

– Откуда я знаю? Но в десять лет у тебя это вряд ли получилось бы.

– Я сказал: десять-пятнадцать… В пятнадцать вполне могло получиться.

– Тогда бы маму в тюрьму посадили.

– Ну ладно, ладно! – рассердился Брок. – На двадцать-двадцать пять! Теперь ты довольна?

– Теперь да, – усмехнулась девушка. – Но в таком случае от медосмотра вы с дядей Олегом не отвертитесь.

– А никто и не собирается от него отворачиваться… отвертачиваться… откручиваться… Короче говоря, – еще сильней рассердился сыщик, – медкомиссия обязательна для всех, независимо от возраста. Вон, наши космонавты – какие здоровяки, а все равно их медики проверяют – будьте-нате!.. Так что, по порядку номеров, как говорится, рассчитайсь и – к Марфе на прием.

– Чур, я первый! – затряс поднятой рукой Брок-два.

– А мне не требуются никакие врачи, – презрительно скривился Сушик. – Я – сам себе врач.

– Ага, – усмехнулся Брок-два. – А чего ж тогда лысый? Зрение плохое, с позвоночником явно проблемы…

– А я, может, специально лысый, – дернул крючковатым носом придворный розыскник. – Может, у меня имидж такой!

– И пенсне – имидж?

– И пенсне.

– И горбишься ради пущего, так сказать, эффекта?

– Я же просил мне не «тыкать»! – взвился розыскник. – И какое ваше дело, как я выгляжу и почему?!

– Да выглядите вы, – подчеркнул обращение Брок-два, – как хотите. Но пройти обследование обязаны. Иначе будете отстранены от полета.

– Ты меня, что ли, отстранишь? – выкатил грудь колесом Сушик и петухом попер на сыщика.

– А ну-ка, всем молчать, руки за голову, лицом к стене!!! – завопил первый Брок. – С такой дисциплиной нам не в космос лететь, а на козе баян, как говорится, возить! – Сыщик раздул ноздри и принялся часто и глубоко дышать, приводя взвинченные нервы в порядок. Слегка привел и заговорил чуть потише, но все так же строго: – Забыли песню?.. Таких не берут в космонавты! Что за склоки? Что за, не побоюсь этого слова, раздрай? Ну, как дети малые, честное слово!.. Не десять ведь лет вам, в самом-то деле. И даже не пятнадцать, – вон, Александра не даст соврать. И ведь ладно бы еще, если бы туда-сюда, так сказать… А то ведь – ни то, ни се без малого уже. Почти. Так сказать… Или что?.. – Сыщик потерял вдруг нить рассуждений и нахмурился. Почесал макушку, посмотрел для чего-то на часы и, словно увидев проступившие на циферблате письмена, торжественно стал их зачитывать: – Значит так, дамы и господа! Прошу кандидатов в космонавты выстроиться в алфавитном порядке и в том же самом порядке направляться поочередно к медицинскому работнику для прохождения одноименного осмотра. Я все сказал.

– Я, стало быть, первая, – послушно сделала шаг вперед Сашенька. Речь отца произвела на нее впечатление. В глазах девушки вспыхнула гордость за родителя.

– Я второй, – бросив косой взгляд на главного розыскника, встал за Сашенькой Брок-два.

– Ты что, алфавит забыл? – отодвинул его первый Брок. – Брокалева Александра, потом Брокалев Олег. А потом уже… Погоди-ка… – сыщик вдруг задумался, с удивлением разглядывая дубля.

– Вот именно, – прочитал его мысли двойник. – Аналогичная, так сказать, ситуация. А ты сразу пихаться.

– Ну, извини, – едва слышно пробурчал Брок-один. И виновато развел руками: – Ну, в данном случае, кто первым успел – тот и…

– Ох, ничего ж себе!.. – задохнулся от возмущения Брок-два. – Это ты, что ли, успел первым?..

– Мальчики, мальчики! – захлопала в ладоши Марфа. – Перестаньте ссориться! Какая разница, кто за кем стоит? Все равно никто не улетит раньше другого. Лучше займитесь делом, пока я Сашу осматриваю – наколдуйте в дорогу еды и питья, раз мы не сможем там пополнять запасы.

– Ага, – посмотрели друг на друга сыщики. – Мы наколдуем…

– Он еды, – ткнул на дубля пальцем Брок-раз, – нам на головы…

– А он питья, – мотнул на двойника подбородком Брок-два, – нам за шиворот.

– Тогда пусть Никодим Пантелеймонович наколдует. А вы ассортимент ему подскажите.

– Папа, дядя Олег, – погрозила пальчиком Саша. – Только никакого алкоголя! Даже пива.

– За кого ты нас принимаешь?! – в один голос воскликнули Броки.

– Не нужны мне никакие помощники, – буркнул Сушик (довольный, впрочем, что именно ему дали столь ответственное поручение). – Я и сам знаю, что нужно в дорогу брать…

– А ну-ткать? – обернулся первый Брок. Второму тоже стало любопытно.

Главный придворный розыскник напыжился и стал загибать пальцы:

– Грузди соленые, капуста моченая, студень свиной, кисель клюквенный, пироги со стерлядью, лещ вяленый, репа пареная, горох сушеный, семечки жареные и… – торжественно согнул он десятый палец, – медовухи жбан.

– Никакой медовухи! – взвыла Сашенька. – Я же просила!..

– Ну, тогда квас, – вздохнул Сушик.

– Нет-нет-нет! – вздрогнув, запротестовал Брок номер один. – Только воду! Обычную чистую воду. И лучше не в жидком виде.

– Не надо не в жидком! – непроизвольно потер макушку Брок-два.

– И давайте обойдемся без пареной репы и сушеного гороха, – поморщился первый сыщик. – Все-таки замкнутое пространство, то, се… Форточку не откроешь, ежели что.

– А от семечек – только мусор разводить! – сдвинула бровки Сашенька. – А нам с Марфой потом за вами с веником бегать.

– Кстати, веник не забудьте, – кивнул Сушику Брок-раз.

– Вы позволите? – подошел к «снабженцам» Мирон. – Мне кажется, в полет нужно брать специально подготовленные продукты питания. Концентраты, пасты в тюбиках…

– Но это же невкусно! – воскликнуло сразу несколько «космонавтов».

– Лучше, что ли, грибочками травануться? – поддержала Мирона Сашенька.

– Моими… груздями?! – возмущенно разинул рот главный розыскник.

– Грузди из тюбика – это, так сказать, нонсенс, – вступился за Сушика Брок-один.

– Тем более – капуста, – вставил Брок-два. – Я уж молчу про вяленого леща…

– Вяленый лещ – это концентрат, – смутился Мирон. – Его не обязательно в тюбик.

– Ладно, – замахала на спорщиков Марфа. – Займитесь чем-нибудь другим. Продовольствие я возьму на себя. Не мужское это дело.

– Мы тогда к царю сходим, – сказал Брок-один.

– Не вижу я в этом необходимости, – помотала головой Марфа. – Вот ваша одежда. – Она взмахнула рукой и на траве возникли вещи путешественников.

– А мой котелок? – нахмурился Сушик.

– Ну, вы уж о себе сами позаботьтесь. Чай, умеете. Между прочим, и с Царем-батюшкой вы отсюда связаться можете.

– Ах, да! – хлопнул ладонью по лысине придворный розыскник и полез в карман за блюдечком.

Броки уныло переглянулись, не зная, чем заняться. Марфа, между тем, пригласила для обследования Сашеньку. Но та вдруг испугалась. Все-таки медицина в ее родном мире не вызывала особо приятных ассоциаций.

– А давайте… с Мирона начнем… – пролепетала девушка. И тут же просияла: – Точно! С него и нужно начинать! Он же – Андратов!..

– Ладно, – пожал плечами Мирон и шагнул к «медработнику». – Раздеваться?

– Ну, если хочешь, – улыбнулась Марфа. – Но для обследования это необязательно.

– Я вот тебе разденусь! – погрозила кулачком Саша.

Мирон покраснел, а Марфа с трудом удержала смешок. Но тут же принялась водить руками над головой юноши.

– Вообще-то, кроме близорукости, никаких отклонений у тебя нет, – сказала она Мирону через пару минут. – Исправить зрение?

– А это реально?.. – подпрыгнул тот. – Тогда конечно!

Еще через минуту Мирон изумленно вертел в руках очки. Он посмотрел влево, вправо, перевел восторженный взгляд на корабль и с таким выражением, словно только что перевел древнеегипетские письмена, прочитал: «Ира». Затем глянул на Сашеньку и обомлел.

– Какая ты… красивая!.. – выдохнул юноша.

– А ты не знал?.. – зарделась Саша, опуская глаза.

– В сторону лирику! – затряс пальцем Брок-раз, ревниво наблюдавший за этой сценой. – Александра, на медосмотр – живо!