Глава пятая
Смотр в Москве
А в это время всё уже было готово к проведению запланированного смотра на Красной площади.
Да, в 1939 году между СССР и Германией было заключено торговое соглашение, а потом и договор о ненападении. Но советскому правительству во главе с товарищем Сталиным было ясно, что Германия в скором времени нападёт на Советский Союз. Так что все заявления о том, что Иосиф Виссарионович до конца не верил в возможность войны с Германией и не принимал мер к отражению агрессии, не стоят и ломаного гроша. Георгий Константинович Жуков подготовил серьезнейший доклад «Характер современных наступательных операций». Регулярно проходили совещания высшего командования Красной Армии, в которых принимала участие и профессура военных академий. За их работой внимательно следил товарищ Сталин.
Жуков отводил главное место в надвигающейся войне стремительным действиям танковых и механизированных соединений при мощной поддержке с воздуха. Он торопил с формированием двадцати механизированных корпусов.
С другой стороны, в руководстве советскими вооружёнными силами всё ещё сильны были позиции так называемых «конников» – Ворошилова, Будённого, Кулика и других командиров, цеплявшихся за опыт давно закончившейся Гражданской войны. Например, товарищ Ворошилов с трибуны XVII съезда партии в 1934 году утверждал: «Необходимо раз и навсегда покончить с вредительскими „теориями“ о замене лошади машиной». Да, это было сказано в разделе его речи, посвящённом сельскому хозяйству, но главная мысль была понятна. Ворошилову вторил Ефим Афанасьевич Щаденко, бывший член Реввоенсовета 2-й конной армии, в которой он непосредственно руководил разгромом банд Махно, а ныне – заместитель Народного комиссара обороны СССР и начальник Управления по командному и начальствующему составу РККА. Он говорил: «Война моторов, механизация, авиация и химия придуманы военспецами. Пока главное – лошадка. Решающую роль в будущей войне будет играть конница».
И к мнению этих заслуженных людей прислушивались. В результате к 1 июля 1936 года в составе Красной Армии планировалось иметь 31 кавалерийскую дивизию. К началу 1937 года, то есть накануне «большой чистки», численность конницы в Красной Армии составляла 195 690 человек. Правда, уже в 1938 году были расформированы 13-я, 23-я, 26-я, 27-я, 28-я, 29-я и 30-я кавалерийские дивизии, и численность конницы сократилась до 138 560 человек. Однако на случай войны её легко могли развернуть до 255 300 человек. В начале 1940 года Политбюро ЦК ВКП(б) утвердило постановление Комитета Обороны при СНК СССР «Об организации и численности Красной Армии». В соответствии с ним подлежали расформированию ещё пять кавалерийских дивизий и один запасной кавалерийский полк. В результате в составе конницы должны были остаться 5 управлений кавалерийских корпусов, 15 кавалерийских дивизий, 5 горных кавалерийских дивизий, 1 отдельная кавалерийская бригада и 5 запасных кавалерийских полков общей численностью 122 744 человека.
Сейчас читать подобное немного странно, но факт остаётся фактом: к началу Великой Отечественной войны в Красной Армии имелось 13 кавалерийских дивизий. При этом маршал Будённый утверждал, что только его любимая кавалерия сможет парализовать тылы немецких войск. И товарищ Сталин вроде бы поверил в большие возможности лёгких кавалерийских дивизий. Правда, маршал Шапошников засомневался: кавалерия без авиационного прикрытия бессильна, а раз так, то потребуются дополнительные самолёты. К тому же, говорил он, кавалерийские дивизии громоздки. Но Сталин сказал Шапошникову: пусть «старый рубака» играет в свои игры, лишь бы не лез в серьёзные дела.
* * *
В подобной обстановке проведение танкового смотра на Красной площади представлялось делом крайне важным и способным иметь самые далеко идущие последствия.
Все танки уже стояли на отведённых для них площадках. Комиссия во главе с товарищем Сталиным шла вдоль сверкающей парадным блеском шеренги бронированных машин. За Сталиным шли видные государственные деятели: Молотов, Ворошилов, Калинин, Берия. Следом шли нарком Малышев, руководители Автобронетанкового управления РККА и видные советские военачальники.
Рядом со своими боевыми машинами в шикарных кожаных костюмах и черных шлемах стояли танковые экипажи, составленные из заводских специалистов и водителей-испытателей. Они были готовы показать свои танки в действии.
В конце шеренги, в том месте, где должны были находиться «детища» Кошкина, стояли сам Михаил Ильич и Лида Катаева. Вид их после пешего перехода был довольно жалок. О моральном же состоянии и говорить не приходилось.
В голове Кошкина вертелась одна и та же мысль: это он предпочёл ехать своим ходом, это он не мог и не хотел упустить случая испытать своё детище в самых сложных условиях, это он по собственной воле поставил себя и машины в экстремальную ситуацию. И что теперь? Не захотел идти на компромиссы? И чего добился? Наступил самый ответственный момент, а «тридцатьчетвёрки» нет не месте, и как она теперь получит путёвку в жизнь?
Руководители партии и правительства шли вдоль выстроенных в ряд боевых машин. Увидев кировцев, товарищ Ворошилов отделился от общей группы и поздоровался с главным конструктором Жозефом Яковлевичем Котиным за руку.
Начальник Автобронетанкового управления и одновременно член Главного военного совета РККА Дмитрий Григорьевич Павлов отдал рапорт товарищу Сталину, а потом стал одну за другой представлять ему машины.
Смотр открыл тяжеловес КВ-1. Ему, ещё совсем недавно штурмовавшему укреплённые линии Маннергейма, не надо было что-то выдумывать, чтобы продемонстрировать свои боевые качества. О них свидетельствовали вмятины и короткие, шириной с палец, бороздки на броне – следы вражеских снарядов. Поэтому «Клим Ворошилов» шёл по площади неторопливо, полный достоинства, как заслуженный и знающий себе цену ветеран. И никому медлительность этого могучего танка не казалась недостатком.
Товарищ Сталин смотрел на происходящее со спокойным деловым интересом. Разъяснения о назначении и боевых возможностях танка давал главный конструктор, и в ходе своего доклада Котин не стал умалчивать о трудностях управления танком KB-1, о повышенной загазованности боевого отделения, о недостаточной надёжности коробки передач.
– Над этим, – сказал он, – коллективу завода предстоит ещё очень серьёзно потрудиться…
– Товарищ Котин несколько сгущает краски, – перебил его Павлов. – Тяжёлый танк КВ-1 – это самая мощная и самая передовая по конструкции машина в мире. Серийное производство налажено, и ни у кого сейчас нет танка, равного нашему КВ.
Товарищ Сталин слегка кивнул головой, достал из бокового кармана коробку с надписью «Герцеговина флор», вынул папиросу и закурил.
Нарком обороны Ворошилов залез на танк, а Малышев даже забрался внутрь. Затем все отошли в сторону, и начался показ лёгких машин на узких гусеницах. Одна из них, амфибия, упорно старалась показать предельно высокую скорость.
Пока члены правительства разглядывали малый плавающий танк Т-38, интересуясь надёжностью защиты двигателя и экипажа от воды. При этом Георгий Константинович Жуков то и дело бросал испепеляющие взгляды на Кошкина. А тот лишь отводил глаза, не зная, что и сказать в своё оправдание.
Наконец и вся комиссия в недоумении остановилась перед пустой площадкой.
– А где же ваши танки, товарищ Кошкин? – поинтересовался Иосиф Виссарионович Сталин.
Кошкин, не зная, что ответить, закашлялся. Он готов был провалиться сквозь землю от неуёмного стыда, который, словно паяльник, прожигал его насквозь. Провалил… Такое важное дело провалил… Какой шанс не использовал, да и многих людей подвёл… И в этот момент вдруг… со стороны Васильевского спуска раздался рёв мотора и лязг гусениц. Кошкин и члены комиссии повернули головы. На Красную площадь победоносно заезжал танк…
– Товарищ Сталин! – радостно доложил Кошкин. – С целью проведения ходовых испытаний в условиях, приближенных к боевым, экспериментальный танк А-34…
И тут на площади в клубах сизого дыма показался второй танк.
– …два экспериментальных танка А-34 преодолели своим ходом расстояние от Харькова до Москвы. Танки, товарищ Сталин, показали себя идеально во всех боевых испытаниях.
Тем временем танки сделали лихой разворот и остановились в десятке метров от членов комиссии.
– Своим ходом? – удивился Сталин.
И тут вперёд вышел генерал армии Жуков:
– Так точно, товарищ Сталин. Мало того, что это семьсот километров бездорожья, это ещё и прекрасные показатели проходимости…
После этого Георгий Константинович, перехватив инициативу, начал рассказывать товарищу Сталину о пробеге. При этом он показывал танки со всех сторон.
– Хочу особо отметить, товарищ Сталин, что переброска танковых войск на такие расстояния в отсутствии автомобильных и железных дорог – это невероятное стратегическое преимущество, которое…
* * *
Тем временем из люков танков вылезли Пётр Мизулин и Кайрат Жамалетдинов. Лида не выдержала и кинулась Петру на шею. Кошкин и Кайрат тактично отвернулись.
Кошкин тихо спросил механика-водителя:
– Вы как тут оказались?
– В жизни не поверите, Михаил Ильич… Потом расскажу…
– Обязательно расскажешь. Но как же это? Петя у нас, оказывается, тоже танк водит?
– Да бросьте вы, Михаил Ильич, – засмеялся Кайрат. – Медведь в цирке на велосипеде одноколёсном ездит, и ничего, а тут целый лейтенант НКВД! Вы мне лучше скажите, что у вас произошло с Василием?
– Расскажу, обязательно расскажу…
– А если в двух словах? – продолжал настаивать Кайрат.
– Если в двух словах, то он, к сожалению, оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. А мы проморгали, не проявили необходимой бдительности…
– Могли бы нам хоть записочку оставить, Михаил Ильич.
Кошкин тяжело вздохнул.
– Времени не было на записочки…
– А то я его чуть не отпустил. Хорошо лейтенант у нас оказался товарищем ну очень наблюдательным и внимательным… Допросил его и расколол в два счёта.
– А где Василий теперь? – поинтересовался Кошкин.
– Где-где… Там, в танке, – и Кайрат кивком головы указал на одну из машин.
Кошкин лишь руками развел:
– Чудеса да и только!
* * *
– Ну что, братцы, докажем, что наши машины созрели для массового производства? – спросил генерал армии Жуков.
И в том, как он посмотрел на Кошкина, и в самом тоне вопроса звучала надежда, что танк, на который Георгий Константинович рассчитывал как на самый перспективный, сумеет убедить в этом высшее руководство страны.
– Конечно, товарищ Жуков, докажем! – заверил его Кошкин.
А через некоторое время два прибывших в последний момент танка, за рычагами которых сидели Кошкин и Кайрат, зарычали двигателями, увеличивающими обороты, и разъехались по Красной площади – один к Никольской башне, другой – к Спасской. Потом они эффектно развернулись и понеслись, высекая искры из брусчатки.
Круг за кругом, легко и мощно, бок о бок проносились «тридцатьчетвёрки» по площади. В какой-то момент танк с номером «1» на борту, перейдя на максимальную скорость, оторвался от напарника метров на сорок и, круто развернувшись, пошёл с ним на сближение. Людям на другой стороне площади это могло показаться рискованным, но Кайрат и Кошкин вели машины с боковым отклонением – небольшим, но вполне достаточным, чтобы на линии встречи безопасно разминуться.
Михаил Ильич не сомневался в надёжности машин. Но он отчетливо представил себе, как напряглись нервы у зрителей – не шутка вести машины, когда смотрят руководители партии и правительства. Но момент был критический. Что возьмёт верх? Доверие к «тридцатьчетвёрке», трезвая оценка её достоинств, её значение для армии или упорное недоброжелательство упрямых в своём заблуждении людей, которые сюда пришли именно для того, чтобы дать бой новому танку. От Кошкина не ускользнули их хмурые взоры, и теперь ему казалось – они даже броню просверливают, достигая и без того возбуждённых водителей и ещё больше взвинчивая им нервы…
Кошкин даже был рад, что в эти минуты он ворочает рычагами в танке, а не смотрит на машины со стороны, не видит, как товарищ Сталин, возможно, показывает на них пальцем и что-то говорит замнаркома обороны по вооружению Кулику.
Минута сближения, пока мчащиеся друг на друга танки не затормозили, показалась Кошкину вечностью. И вот «тридцатьчетвёрки», прикипев гусеницами к брусчатке, замерли в метре друг от друга.
* * *
Новые танки «Вождю народов» очень понравились, но Кошкин пока этого не знал. Не знали этого и Пётр Мизулин, и Лида Катаева, которые в это время тихо стояли в толпе рядом со Сталиным. Сначала они лишь касались друг друга кончиками пальцев, а затем как-то незаметно друг для друга взялись за руки. Лида закусила губу, и её глаза возбуждённо заблестели. Молодые люди были несказанно счастливы и очень смущённы. Они не знали, что говорить и что делать. Их тела были настолько близки, что казалось, будто два дыхания слились в одно, и два сердца встревоженно отсчитывают удары в едином ритме как одно целое. Лидины волосы приятно щекотали щёку Петра, ему хотелось прижаться к ним и бесконечно вдыхать их совершенно неповторимый запах.
А товарищ Сталин тем временем констатировал:
– Это будет ласточка наших бронетанковых войск.
Потом он немного подумал и добавил:
– Так и передайте всему вашему коллективу танкостроителей. Желаю дальнейших успехов!
* * *
Эта фраза в конечном итоге решила всё. После этого товарищ Сталин дал команду оказать необходимую помощь заводу № 183 по устранению имеющихся у машин недостатков, на которые ему настойчиво указывал замнаркома обороны по вооружению Григорий Иванович Кулик. При этом начальник АБТУ Павлов, который ещё в начале февраля 1938 года в своём выступлении, посвящённом опыту применения танков в боевых действиях в Испании, отмечал, что «во всей Европе от колёсно-гусеничных машин отказались по двум причинам – сложны в производстве, ремонте и восстановлении и не дают особых преимуществ в бою», заявил товарищу Сталину:
– Мы дорого заплатим, если будем выпускать недостаточно боеспособные машины.
Иосиф Виссарионович с явным удовольствием наблюдал за происходившим. Ему явно нравилось сталкивать своих подчинённых лбами, следуя древнему принципу: разделяй и властвуй.
* * *
Не зная итогов смотра, Кошкин устало сидел около своего танка. И тут рядом с ним остановился начальник отдела испытаний центрального полигона Евгений Анатольевич Кульчицкий. В армейской среде его называли «танковым Чкаловым», и через его руки прошли едва ли не все новые конструкции, в том числе и машины Кошкина. Он был самым несговорчивым, неподатливым, жестким приёмщиком, но Кошкин любил его, хотя в часы испытаний беспокоился не меньше других, как бы Кульчицкий не покалечил опытную машину. Авторитет Кульчицкого для Кошкина был незыблем. И он прекрасно понимал: Евгений Анатольевич горой встанет за «тридцатьчетвёрку» и будет биться с любым, кто вздумает преградить ей путь в армию.
Кульчицкий по какой-то уважительной причине опоздал к началу смотра, явился уже в момент «показательных выступлений» А-34 и, найдя глазами Кошкина, поспешил к нему.
– Что грустишь? – спросил он.
– Да устал я что-то, Евгений Анатольевич, – ответил Кошкин.
– А вот это ты зря! Твои красотки пленили здесь всех, кто хоть что-то смыслит в технике!
