ГЛАВА 17: Враг или друг?
Мерзкое сосущее чувство паники схватило Илью за сердце скользкой склизкой лапкой. Телефон тю-тю. Что неудивительно, сколько раз Илью швыряли об пол и стены чёртовы зыбники и их психованная богиня.
Он бросил взгляд на джинсы сестры — карманы не выпучены, синяя материя гладкая, там точно ничего похожего на телефон нет. Сумочки у Юльки, когда они только вышли из дома, Илья не заметил. По идее сестра должна где-то хранить ключи от машины, права, паспорт, кошелёк с деньгами и кредиткой в конце концов. Опять хитрый фокусы со словоформами, какой-нибудь скрытый пятимерный карман для хранения небольших предметов? Поди найди его.
Надо позвонить с другого телефона. В библиотеке куча народу, у кого-нибудь точно найдётся. Только вот… Илья не может этого сделать. Он не знает наизусть ни одного телефонного номера. Просто не считал нужным их запоминать, в телефоне же все сохранено! Кто ж знал, что устройство разобьётся именно тогда, когда его электронная память будет нужнее всего?
Стоп, а если симку переставить! Илья кое-как содрал с телефона погнутую крышку и с удивлением обнаружил, что внутренности устройства частично сплавились, словно под воздействием высокой температуры или излучения. Вот те раз… Зыбь с её энергокристаллами и высокой температурой подгадила напоследок.
Теоретически можно в интернете откопать контакты одной из отцовских фирм, но пока там информация дойдёт по цепочке руководителей… Да и не факт, что офисный планктон не воспримет сообщение как розыгрыш.
Пока Илья сбивчиво объяснял Водоносовой, почему они никак не смогут позвонить, внутри геймера росло отчаяние. Из-за его лени, его нежелания запомнить хотя бы пару важных номеров, Юлька может лишиться здоровья, а то и жизни!
Всего-то требовалось отложить на полочку в голове короткий набор цифр…
Спасение пришло с той стороны, с какой его геймер никак не ожидал. С пола поднялась Таня. Её слегка покачивало, во взгляде плескались остатки болотной мути — явно ещё не вполне отошла от гипноза Великой Зыби. Тем не менее она достаточно уверенно положила Илье руку на плечо и неожиданно потеплевшим голосом произнесла:
— Илюш, я помогу. Я умею восстанавливать повреждённые пути Речи.
Илья с сомнением посмотрел на неё. Таня… девушка с тёмным прошлым. Он даже не знает, как она на самом деле выглядит. Действительно ли Таня — та самая милфа из секретной локации? Или у геймера просто воображение разыгралось? Если это правда, то их встреча в библиотеке далеко не случайна. Она наверняка следила за ними с сестрой, и далеко не с дружественными целями. В этом случае Таня — враг.
И не фиг его Илюшей называть. Ишь, чё возомнила.
Разумно ли доверять жизнь близкого человека в руки недруга? Тот факт, что Таня по сути обязана Илье жизнью, избавлением от участи хуже смерти, ничего не значит. Современный мир предполагает циничное, потребительское отношение к людям. Если тебе сделали добро — ответь так, как тебе это будет выгодно. Золотое правило потребительской морали.
А с другой стороны… сможет ли враг сделать хуже, чем уже есть? Если Юле в ближайшее время не оказать помощь… страшно представить, что с ней произойдёт.
— Что вы имели в виду под необратимыми изменениями? — спросил Илья у Водоносовой, решив точно узнать, что подразумевается под зловещей фразой.
— Всё, что угодно, — пояснила сотрудница. — Предсказать невозможно. Её Речь станет неконтролируемой. Такое редко кто переживает.
Илья кивнул. Всё встало на места. Выбора по сути нет.
— Действуй, — сказал он Тане. — Но имей в виду, я слежу за тобой!
Таня молча кивнула и, присев около головы Юли, начала делать над ней странные пасы, словно настраивала гитару, проверяла натяжение струн.
"Фубуки! — позвал Илья. — Ты тут?"
— Да, мастер! — помощница тут же нарисовалась в поле зрения — маленькая, шустрая, готовая к любым подвигом во благо Ильи.
"Следи за ней, — взглядом геймер указал на Таню. — Если вдруг заподозришь что подозрительное — дай знать мне. Ты, кстати, уже пробовала свой новый режим?"
— Нет, мастер! — Фубуки с серьёзным лицом покачала головой. — Без вас я экспериментировать не буду.
"Ну окей", — Илья перевёл взгляд на Таню. Та, закончив с "настройкой гитары", делала Юле что-то вроде точечного массажа — надавливала пальцами на разные точки на голове, шее и плечах, массировала их. Водоносова, внимательно наблюдающая за манипуляциями девушки, одобрительно кивала — судя по всему, терапия от Тани шла на пользу пациентке.
Выражение лица "терапевта" во время процедуры не менялось — всё та же отстранённая маска равнодушия. Что она за человек такой? В неё стреляют — покерфейс. Её лапают черти — покерфейс. Великая Зыбь грозиться сделать её своим "лепестком" — покерфейс. Чудом выжила благодаря Илье — покерфейс. Спасает его сестру от смерти — опять покерфейс. Таньке в покер надо было идти играть, с таким нечитаемым лицом подняла бы миллионы. А она, дура, в шпионо-ассасины записалась. Женщины…
— Готово, — Таня поводила по воздуху пальцами, словно стряхивала с них невидимые капли воды. — Состояние стабильно. Осталось только закрепить лечащей словоформой.
Илья внимательно посмотрел на Юлю. С его точки зрения сестра выглядела точно также как и пару минут назад — обычный спящий человек.
— У тебя она есть? - с надеждой спросил Илья. Неужели получится закончить с лечением здесь и сейчас?
— При себе нет, — мотнула головой Таня. — Дома есть небольшой запас.
— И далеко твой дом? — напряжённо спросил Илья. Ситуация нравилась ему всё меньше и меньше.
— Полчаса на машине, — Таня чуть наклонила голову, глядя на геймера исподлобья с чутка виноватым выражением лица. — Я правда хочу помочь, Илюш. Я вовсе не равнодушная стерва, как ты мог подумать.
Не "илюшкай" мне тут! Илью не то чтобы раздражал уменьшительно-ласкательный вариант его имени, но только не из уст незнакомого человека. Так его называли только Юлька, мама… и ещё дед иногда.
Он оглянулся в поисках поддержки или совета — но все бывшие пленники, кроме Водоносовой, уже успели разбежаться. Лифт снова заработал, и никто не захотел остаться в помещении, где совсем недавно по людям палил маньяк.
Где, чёрт возьми, охрану носит? Илья видел их при входе, крепких мужиков в пиджаках! Это секретная библиотека словоформ или куда?
— Хорошо, — Илья неохотно кивнул. — Давай по-твоему. У тебя есть машина?
— Нет, — мотнула головой Таня. — На вашей поедем.
Знает, что мы приехали на машине, подумал Илья. Точно следила. Сто процентов. Назревает вопрос: что именно ей нужно? Какие у неё цели? В то, что у шпиона-ассасина ВНЕЗАПНО прорезалась совесть и желание помочь ближнему, Илья отказывался верить. С другой стороны, если она хочет порезать их на ленточки или пленить, почему не сделает это прямо сейчас? Илья такой себе боец по меркам говорящих, даже вякнуть поперёк не успеет, а Юлька в состоянии полуовоща. Значит, Таньке нужно что-то другое.
Что именно?
Таня без особого труда подняла Юлю на руки, словно пушинку и понесла её в сторону лифта. Семнадцать-восемнадцать лет и такая силища? Скорее дело опять же в словоформах. Илья сложил руки Юльки у неё на груди и шёл чуть сзади сбоку, придерживая сестре голову, ему не понравилось как сильно она опрокинулась назад. Может, для взрослого человека это и не страшно, но фиг его знает…
Водоносова, не говоря ни слова, последовала за ними.
На улице дул сильный ветер, с шелестом качая кроны редких деревьев вдоль дороги. Тень от облаков накрыла переулок, по ощущениям стало холоднее, не смотря на утреннюю жару. Издалека долетал вой сирены — кто-то уже успел вызвать полицию.
— Ключи есть? — прежним равнодушно-деловым голосом спросила Таня, остановившись перед Юлькиной машиной.
— Э… нет, — замялся Илья. — У сестры были, но… не знаю, где они сейчас.
— Ну как обычно, — вздохнула Таня и, повернувшись к Илье, протянула ему Юльку. — Держи.
Илья послушно подхватил сестру и едва-едва не зашатался под её весом. Нет, разумеется, сестра него лёгкая как пушинка, ветер дунет, и она улетит, но… чёрт, тяжело-то как! Сколько в ней кило, шестьдесят? Илья сам не намного больше весит. Боже, почему он такой слабый? Почему не подкачался к лету, как собирался?
Надо точно что-то менять.
Пока Танька возилась с дверцей автомобиля, пытаясь открыть её, к геймеру обратилась Водоносова:
— Как сестра поправится, приходи к нам. Выпишу тебе личный пропуск и скидку хорошую у руководства тоже выбью. А как овладеешь Речью как следует, — Водоносова подмигнула ему, — Подскажу, как достать парочку действительно интересных словоформ.
— Сп… спасибо, — прохрипел Илья. Интересно, а можно как-то Силовой барьер перенастроить на выдерживание веса? Гравитация — это тоже, между прочим, сила, и урон она в состоянии нанести не слабый. Особенно, когда на руках… пушинка, да, пушинка.
— Мастер, хотите, я помогу? — предложила свои услуги Фубуки, с сочувствием глядя на отчаянно превозмогающего Илью. — Не знаю, насколько сильно моё новое тело, но хоть как-то, хоть что-то.
"Не… не надо… всё норм… мужик… тащит, — остановил её Илья. Лицо его покраснело, глаза почти выскакивали из орбит. — Не пались… прилюдно… при Таньке".
Послышался звук работающего мотора. Танька каким-то образом открыла и завела машину без ключа. Ох уж эти шпионы-киллеры… Таня забрала у Илью сестру и принялась аккуратно укладывать её на переднее пассажирское сидение, откинув спинку до упора. Илья с облегчением выдохнул. Боже, кажется, что руки дрожат как у алкоголика, и в спине неприятные ощущения…
— Илья, — Водоносова коснулась на прощание его руки. — Удачи тебе. Спасибо, что спас нас всех.
— Да не вопрос, — Илья махнул рукой. — Обращайтесь. Киберспорт — это сила.
Водоносова улыбнулась — впервые за время их знакомства. Из-под маски строгости и недовольства проглянуло лицо весёлой счастливой женщины, которой повезло выбраться из довольно опасной ситуации. Геймеру показалось, что он уже видел это лицо где-то ещё… причём совсем недавно.
— Передавай привет отцу, — сказала Водоносова, повернувшись в сторону библиотеки. — Когда-то он у нас тоже покупал свои первые словоформы.
— Ага, обязательно, — рассеяно кивнул Илья, решив не забивать голову лишними размышлениями. И без Водоносовой есть о чём подумать.
— Илюш, быстрее, — позвала Таня. Она уже сидела за рулём.
— Так, давай подкорректируем один момент, — Илья пока не спешил в машину. — Лучше поедем не к тебе в квартиру, а к нам домой. У отца, уверен, есть все необходимые целебные словоформы.
— Плохая идея, — ответила Таня. — Сейчас скорей всего попадём в пробку. Застрянем на час или даже два.
— А у тебя разве нет каких-нибудь… противопробочных словоформ? — Илья вспомнил, как быстро и без проблем они доехали с Юлей до библиотеки.
— При себе нет, — Таня вздохнула. — Да и по правде, я не рискну появляться рядом с твоим домом. Я могу довести тебя на максимально близкое расстояние, а дальше ты уже давай сам за руль.
С вождением Илья не дружил от слова совсем. Конечно, в Юлькиной машине стоит автоматическая коробка передач, что намного лучше, чем механика, но геймеру от того не намного легче. Его опыт вождения ограничивался игрой в GTA и парой гоночных симуляторов. Вот если бы машиной можно было джойстиком управлять, ух он бы дал жару… в плохом смысле этого слова.
— А на сколько для нас критична задержка? — уточнил Илья.
— Чем быстрее твоя сестра получит лечение, тем лучше, — ответила Таня, бросил на Юльку оценивающий взгляд. — Минут через пятнадцать её пути Речи начнут снова разрушатся.
— А если опять её промассажировать? — предложил Илья. — Или не вариант?
— Второй раз уже не сработает.
"Фубуки, она не врёт?" — спросил Илья у помощницы.
— Нет, мастер, — Фубуки покачала головой. — Терапия по восстановлению — это не лечение, а пробуждение внутренних резервов для укрепления путей Речи. Когда резервы кончаются, терапия бесполезна.
"Чёрт, чёрт, чёрт…"
— А по дороге к тебе домой мы в пробку не попадём? — уточнил Илья.
Таня на секунду задумалась, словно оценивала их шансы.
— Не должны, — ответила она. — По крайней мере шансы не такие высокие, особенно по сравнению с МКАДом. По времени не потеряем.
Илья, по прежнему пребывая в сомнениях, внимательно глядит на Таню. Девушка его взгляд держит спокойно, хотя и выглядит чутка виноватой, словно считает себя обязанной геймеру чем-то.
Надо решать. Время уходит.
— Хорошо, — сдался Илья. — Поехали к тебе.
Он вовсе не был уверен, что принял верное решение. Но медлить в данной ситуации — подвергать сестру риску.
Как Таня и обещала, дорога заняла где-то полчаса. Всё это время Илья молча сидел на заднем сидении и смотрел на Юльку, пару раз погладил её по голове. Сестра тихо сопела и не спешила покидать объятия Морфея. Таня не пыталась разговорить геймера, словно ей и вовсе не было до него дела. Однако Илья чуть ли не физически ощущал Танькин интерес к своей персоне, словно некую ауру, щекочущую кожу.
Дом, у которого остановилась Таня, оказался новостройкой, многоэтажным стеклянным исполином, с высоты своего роста он снисходительно поглядывал на пятиэтажки вдали. Конечно, с роскошной усадьбой Чесноковых он не сравнится при всём желании, но в общем и целом это достаточно дорогое и престижное жильё, даже по меркам Москвы.
Квартира, в которой проживает Таня, оказалась под стать дому. В ней всё, начиная с отделки и заканчивая мебелью ручной работы, выглядит очень дорого, по стилистике напоминает дворцовые покои восемнадцатого века. Преобладают белые и золотые цвета, всё бархатное, воздушное, но при этом обработано скальпелем минимализма современной моды.
Таня уложила Юлю на диван и, сбегав в соседнюю комнату, быстро вернулась — судя по всему, "загрузила" в себя ту самую словоформу. В этот раз особых "спецэффектов" Илья не заметил, Таня просто на пару секунд положила Юле руку ладонью на лоб так, что точка выхода оказалась у сестры Ильи где-то в лобной части мозга.
— Готово, — сказала Таня, на всякий случай прощупала пациентке пульс и оттянула веко, проверяя реакцию зрачков на свет. — Пути восстановлены и укреплены. Твоей сестре осталось только хорошенько выспаться.
"Фубуки?" — спросил Илья у помощницы.
— Она говорит правду, мастер, — сказала Фубуки, внимательно взглянув на Юлю.
У Ильи просто камень с души упал. Он ласково посмотрел на сестру и с шумом выдохнул воздух.
— К слову, вы и сами можете видеть пути Речи, мастер, — заметила Фубуки. — Это совсем нетрудно.
"Правда?" — удивился Илья.
— Конечно. Я часть вас, мастер, и всё, что могу я, можете и вы. Просто напрягите силу Воли и один раз постарайтесь их увидеть. Дальше пойдёт уже намного легче, войдёт в привычку.
"О как… Ладно, это мы отложим на попозже. Когда над душой не будет стоять подозрительный шпионо-ассассин".
— Слушай, я очень благодарен тебе за помощь, — обратился он к Тане, стараясь взвешивать каждое слово, словно кандидат накануне президентских выборов. — Без шуток, за спасение сестры я твой должник.
— Не стоит, — девушка покачала головой. Илья никак не мог прочитать странное выражение на её лице — что-то среднее между виноватой моськой и печальным личиком. Из под которых иногда просвечивает явный интерес. — Ты спас меня от Великой Зыби. Я при всей своей подготовке оказалась полностью беспомощна, причём дважды. Если бы не ты — просто страшно представить, что бы со мной сотворили.
— Ну в целом да, есть такое, — согласился Илья. — Может, то, что я сейчас скажу, не совсем вяжется с моими прошлыми словами, но я бы хотел побыстрее доставить сестру домой. Это не шпилька в сторону твоего гостеприимства, просто мне крайне не нравится всё то дерьмо, пардон за мой эльфийский, что с нами сегодня произошло. Я хочу побыстрее оказаться дома, под надёжной защитой наших стен.
Говорил Илья быстро, по факту выдал длинную фразу на одном дыхании.
— Надеюсь, ты не обидишься? — спросил он, сделав несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание.
С каждым словом Ильи лицо Тани едва заметно мрачнело. Но блеск в глазах никуда не исчез. Кажется, даже наоборот, усилился.
— Твоей сестре в любом случае необходим отдых и покой. Хотя бы час, а лучше два, — заметила девушка. — Да и я, по правде, привезла тебя сюда для того, чтобы кое о чём поговорить.
— Поговорить? — Илья с задумчивым сложил пальцы на животе "лодочкой", направив их вниз. — Ну в данном случае почему бы и нет… Собственно, мы прямо сейчас говорим. Ты хочешь о чём-то конкретном говорить?
— Да, — мягко кивнула Таня и улыбнулась, робко и несмело, словно на первом свидании. — Только не о чём-то, а о ком-то. О тебе.
— Обо мне… — Илья на секунду завис. — Ну давай обо мне. Что именно тебя интересует? Чит-коды в Штурме древних? Как зафармить Лиловый Глаз за две минуты? Или что-то попроще, типа делаю ли я по утрам зарядку? Ответ — да, делаю, если лежание на ковре можно считать зарядкой.
На самом деле Илья прекрасно понимал, что Таню интересуют совсем не вышеперечисленные вещи. Он специально нёс всякую чушь, стараясь выиграть время для раздумий. Только раздумья как назло… не раздумывались.
Таня хихикнула и улыбнулась.
— Об этом в том числе, — сказала она. — Так-то хотелось бы обсудить с тобой наше маленькое приключение у зыбников. Ты, к слову, когда-нибудь пробовал белый чай?
Илья понятия не имел, что это ещё за белый чай и с чем его едят. Он знал, что существует зелёный чай, чёрный чай, который вроде бы обычный чай, ещё цейлонский какой-то, липтон, который Россомаха пьёт… Но белый чай? На самом деле, не исключено, что Илья его уже пробовал, просто не заметил. Если белый чай — это некий очень дорогой сорт чая, то на обеденный стол семейства Чесноковых он вполне мог залететь в один прекрасный день. Просто Илья как обычно выдул его залпом и убежал к себе в комнату.
— М-м-м-м, нет, не помню, пробовал или нет, — честно сказал геймер. — Я даже не в курсе, что такой зверь существует.
— Это очень нежный и деликатный сорт чая, его собирают вручную на горных склонах в Китае и Индии, — лицо Тани приняло мечтательное выражение. — Используется только самая молодая пара листьев, окружающих юную почку в верхней части ветви. Я его просто обожаю. И ты тоже должен попробовать! Вкус просто потрясающий, лицо у тебя будет как у тех моделей из рекламы чая. Когда они изображают неземное блаженство. Только ты прочувствуешь аромат на самом деле, всеми вкусовыми рецепторами.
Такими темпами скоро стану экспертом по завариванию чая, подумал Илья. Тайм ту файф о клок? Впрочем, почему бы и нет? Будь у Тани действительно злой умысел, если бы под личиной юности пряталась коварная озабоченная милфа, она бы уже давно проявила себя.
Подозрения и сомнения Ильи дали трещину.
— Ну-у-у-у, в целом, почему бы и нет? — сдался он. — По чайку так по чайку, давай зарядим…
— Только одна просьба, — остановила его Таня. — Пока я завариваю чай, не мог бы ты принять душ?
— Эм… а зачем? — не понял Илья. Сердце в груди забилось чаще. Неужели Таня намекает на некие… ритуальные действия, предшествующие… более бурному распитию чая?
Таня шагнула к нему, её лицо оказалось совсем близко. Илья чуть было не отпрянул от неожиданности. Но оказалось, что Таня просто… принюхивается к нему.
— Фе-е-е-е, — глубокомысленно выдала она. — После наших побегушек у зыбников от тебя… да и от меня тоже… пахнет отнюдь не фиалками. Ты разве не чувствуешь?
Когда Таня сказала про душ, Илья заметил то, что ранее игнорировал — слой грязи на одежде, лице и руках, клочки тёмной шерсти в волосах. И конечно же, запах, суровый запах мужского пота — он же запах победы.
— Чувствую ли я? — геймер наклонил голову к плечу и вдохнул носом брутальные ароматы своей подмышки. — Ну не особо так уж прямо… дышать можно и хорошо. Ладно, убедила. Смою с себя всех зыбников и прочую Великую Зыбь. Только у меня сменной одежды нет.
— Я подберу тебе что-нибудь, — обнадёжила Таня. — Думаю, твой размер у меня точно должен быть.
— Только чур не девчачьи шмотки. Со стразами и прочим великолепием, — попросил Илья.
— Не во всей женской одежде используются стразы, — заметила Таня. — Так, к сведенью.
— Я точно не знаю, но вроде бы мужские и женские джинсы всё же различаются чем-то ещё.
— Ой, ну походишь в женских разок, что тут такого? — всплеснула руками Таня.
Илья отшатнулся от неё словно от Великой Зыби.
— Чур тебя! — от избытка чувств он перекрестил Таню. — Ни за что я не ступлю на путь Тьмы! Даже не пытайся искушать!
— Бяка ты, — в ответ Таня скорчила ему забавную рожицу. — Вот я бы мужские спокойно надела.
— Женщинам не зазорно носить мужское, — возразил Илья. — Это совершенно разные ситуации.
— Ладно, не буду подвергать вашу хрупкую мужскую психику такому тяжкому испытанию. — Таня вздохнула. — Думаю, мужские джинсы я найду, но не гарантирую, что они будут твоего размера.
— Тогда вопросов больше не имею, — кивнул Илья. — Как говориться, показывай, Сусанин, где у вас баня.
"Баней" оказалось просторное помещение с выложенными белой плиткой стенами и полом. Гордо блистает мраморным великолепием джакузи, унитаз и биде не отстают от него. Душевая кабинка так и вовсе напоминает отсек космического корабля — гладкие зеркальные дверцы цвета аквамарин, внутри дисплей с кучей кнопок непонятного предназначения. Видимо, для регулировки освещения и чего-то ещё. Например, одна кнопка открывает тайный проход, ведущий в секретное помещение с супершпионским снаряжением. В комнате также в избытке присутствуют разные гели для головы, тела и прочих частей тела. На крючках висят белые махровые полотенца, присутствует и раковина с зеркалом.
Похожую картину Илья регулярно наблюдал и у себя дома, разве что душ был чуть менее навороченным. Он начал быстро скидывать с себя грязную одежду, уже предвкушая расслабляющую процедуру омовения. Ранее, до слов Тани, он не замечал, но кожа у него действительно сильно зудела, отчасти из-за пота, отчасти из-за грязи. А может, дело и вовсе в каких-нибудь волшебных болотных бациллах? Был ли мир зыбников симуляцией или нет, но стоит на всякий случай посетить врачей или даже сдать анализы хотя бы на грибок. Не то, что бы Илья сильно переживал о вездесущих микробах, но в детстве, когда он уронил на землю яблоко и захотел доесть его, Юлька ему все уши прожужжала о стафилококках, кишечных палочках и прочей нечисти. Время прошло, а детский ужас перед невидимыми бациллами жив до сих пор.
В конце концов, только в разных фэнтезийных романах о попаданцах герой, попав в новый мир с абсолютно чуждой микрофлорой, от которой у него нет иммунитета, заболевает в худшем случае безобидным волшебным насморком в виде сопливой радуги из носа.
— Мастер, а мне что делать? — Фубуки как обычно выскочила откуда ни возьмись. Помощница в образе аниме-богини выросла до обычных человеческих размеров, так и светится радостью и оптимизмом, хоть вместо лампы её используй. Видать, очень рада спасению своего мастера и возвращению в родной мир.
Илья, который остался в одних труселях, возмущенно воскликнул вслух:
— Эй, что мы говорили на счёт ванной? Я предпочитаю мыться один!
— Ой, простите, мастер! — Фубуки прикрыла хитрые стреляющие глазёнки пальцами… растопыренными пальцами. — Я подумала, вы имели в виду только ванную у нас дома.
От Ильи не укрылось, что помощница назвала его дом "нашим". В целом, конечно, она имеет на это полное право, ведь Фубуки сделана на основе разума Ильи, с использованием ресурса его мозга. Только сейчас геймер с удивлением осознал тот факт, что Фубуки в каком-то смысле приходится ему роднёй.
Илья обмотался полотенцем и строго посмотрел на помощницу.
— Тебе, Фубуки, особое задание. Следи, что там делает Танька, не сцеживает ли с клыков яд в чай. И за Юлькой тоже поглядывай. Если что, зови меня. Я ворвусь во всеоружии и… — Илья задумался. А что он сделает? Шокирует Таню блеском свежевымытой задницы?
— Вы всё ещё думаете, что Таня злоумышляет против нас, мастер? — с сомнением произнесла Фубуки. — Конечно, история её прошлого весьма жуткая, но она, если бы хотела, давно бы сделала с нами что-то нехорошее. Ну или попыталась. Но вместо этого она спасла Юлю. А взамен просит просто выпить с ней чайку.
— Не знаю, не знаю, я лучше после вчерашних и сегодняшних событий лучше паранойей пострадаю, — отрезал Илья. — Лучше перестраховаться. Не хочется выйти из ванной и обнаружить, что ни Тани, ни Юли в квартире уже нет.
— Хорошо! Я буду следить во все глаза! — с пылом заявила Фубуки.
— Давай, — Илья кивком отпустил её.
У самой двери Фубуки оглянулась. На её нарисованных щеках Илья увидел едва заметные красные полоски, обозначающие в аниме румянец.
— Кстати, мастер, всегда хотела вам сказать… вы очень красивый! — Фубуки хихикнула напоследок и быстро прошла сквозь дверь. Илья даже ничего не успел сказать ей вдогонку.
Красивый, значит… Илья посмотрел на себя в зеркало. Наверное, Фубуки просто польстила ему… хотя кто знает этих тянок, тем более анимешных, что у них на уме. Флирт, заигрывание, хитрые психологические комбинации… попробуй раскуси. Она хочет приободрить его? Заставить чутка расслабиться после смертельно опасного гостеприимства зыбников?
В целом, если посмотреть на себя объективно, Илья немного сутул, худоват… но всё же не совсем дрищ. Хоть он и сидит днями напролёт за компом, кормят его хорошо, далеко не хлебом с водой и даже не лапшой быстрого приготовления. Рацион у Чесноковых достаточно сбалансирован, спасибо личному семейному повару, включает и овощи, и фрукты, и мясо в достаточных количествах. От недостатка витаминов Илья не страдает, ест сколько хочет и при этом не толстеет.
В целом, если побороть лень и подкачаться, Илья будет вообще ого-го! Геймер сделал мысленную отметку сегодня или завтра заняться вопросом собственной физической подготовки вплотную. Как он слышал вчера от Юли, эффективность использования Речи напрямую зависит от психического и физического состояния говорящего. В здоровом теле — здоровый дух.
Полностью раздевшись, Илья забрался в душ и повернул ручку подачи воды. С шипением тёплые струи ударили в грудь и ключицы, разбрызгивая капли в стороны, вниз потекли струйки воды, смывая пот и грязь. Геймер зажмурился от наслаждения и сунул под душ голову, решив помыть заодно и волосы.
Наружу Илья выбрался, чувствуя себя обновлённым. С лёгким беспокойством он обнаружил, что его одежда выглядит как новая, словно её как следует выстирали. Незаметно поработали хитрые пятновыводящие словоформы? Илья готов был поклясться, что в ванную, пока он мылся, никто не входил.
Юля всё также мирно сопела в обе дырки. Сквозь стену в гостиную просочилась Фубуки и доложила, что Таня, как и обещала, честно заваривала чай, подмешав в него исключительно чайные листья и ароматические травы. Илья приказал Фубуки наблюдать за Юлей, а сам направился на кухню.
Как оказалось, кухня и столовая в квартире Тани — это два отдельных помещения. Столовая представляет из себя небольшую светлую комнату с проходом на кухню, через который долетает сильный запах свежезаваренного чая вкупе с запахами фруктов и неизвестных Илье трав. Центр помещения занимает стол со стеклянной поверхностью, роль стульев исполняют два белоснежных дивана и два кресла. На столе стоит цилиндрическая ваза с орхидеей. Люстра в виде белого шара заливает помещение мягким матовым светом.
Илья присел на диван с края, и тут же из кухни вышла Таня, сияющая словно бриллиант. Она тоже успела вымыться каким-то непостижимым образом — ещё одна ванная комната в квартире? — и переоделась в белоснежное платье. Глазки блестят, распущенные волосы водопадом струятся по плечам, зубки, белые словно жемчуг, сверкают — ну просто чудо-девушка, ничего общего с прежней равнодушной букой. Воистину, некоторые женщины способны преобразится в свою полную противоположность очень быстро.
В руках Таня держит поднос с чайником, сахарницей, двумя стеклянными кружками и вазочкой с конфетами и печеньем. Запахи такие, что у геймера сам собой зашевелился язык под напором слюны.
— Угощайся, Илюшь, — Таня поставила поднос на стол и уселась рядом с Ильёй, поджав под себя ноги. Тапочки девушки сняла, и Илья, скосив глаза, увидел её голые ступни с аккуратными наманикюренными пальчиками.
Не слишком ли близко Таня уселась? Почти вплотную. Особенно с учётом того, что они по факту незнакомые люди. Хотя с другой стороны он видел её грудь. Интересно, это сильно увеличивает степень их… э-э-э… знакомства или же не особо?
Да чёрт с ними, с сиськами. Важнее другое. В какую игру играет Таня? Сколько слоёв масок она нацепила? Каков её настоящий облик? Жизнерадостная няшка, как сейчас, или равнодушная бука?
Таня тем временем разливала чай по кружкам. Илья потянулся к сахарнице, но девушка жестом остановила его.
— Нет-нет-нет, я сама. Сколько тебе? — заботливо спросила она.
— Два кубика, — сказал геймер. Мысленно он всё ещё поражался разительной перемене в Тане.
Та положила сахарные кубики в чай, и те, стремительно растворяясь и выпуская шлейф из пузырей, опустились на дно кружки. Помешав напиток ложечкой, геймер осторожно поднёс дымящуюся чашку к губам, пригубил, и брови его полезли на лоб. Чай, как Таня и обещала, действительно оказался очень вкусным. Освежающий, нежный, богатый вкусовыми оттенками мёда, цветов, дыни, персика… Нечто неуловимо восточное чувствовалось в его аромате, в голове сам собой соткался образ Тибетских гор. Илья готов был поклясться, что никогда ничего подобного не пробовал.
— Вкусно? — спросила Таня, внимательно глядя на Илью, ловя каждое движение мышц его лица.
— Очень, — честно сказал геймер, осторожно делая ещё один глоток. Такой чай пить залпом, как он обычно всегда делал — чистая глупость. Тут надо сидеть и дегустировать, смаковать каждую молекулу, тщательно размазывать по нёбу и языку.
Таня тоже налила себе чая, и некоторое время они молчали, наслаждаясь напитком. Илья даже представить себе не мог, что подобное удовольствие можно получить от обычного чая. Самое обидное, что подобное великолепие всегда было от него по сути на расстоянии вытянутой руки. Нужно было всего лишь оторвать задницу от кресла и глаза от монитора.
А сколько ещё чудес скрывается от него за стеной пикселей?
— Так о чём ты хотела поговорить? — спросил Илья, когда его кружка опустела наполовину. Геймер разомлел от горячего чая. Тревоги и страхи таяли, словно сахар на дне кружки.
— Да так, особо ни о чём, — Таня пожала плечами. — Просто хочу узнать тебя получше. Ну скажем… Какой был самый безумный поступок, что ты совершал? — спросила Таня, хитро подмигнув Илье.
Геймер задумался. Самое безумное… в "Штурме Древних" прыгал один в толпу вражеских игроков, громко крича в войс, что щас всех порвёт? Вряд ли девчонки такое оценят. В детстве, когда Илье было лет десять, был случай: его очень сильно достала муха. Здоровая такая, жирная, летала по комнате и громко жужжала. Илья, как назло, не мог оторваться от компа, шла очень важная игра, и даже секунда бездействия имела значение. Муха обнаглела настолько, что неоднократно садилась Илье на макушку и пыталась залезть в ухо. Геймер отмахивался, но без особого успеха, вынужденный терпеть занудное монотонное жужжание. Зато когда игра закончилась, он взялся за наглое насекомое всерьёз. Изловив муху, Илья не стал давить её или смывать в унитаз — он поступил куда более жестоко. Скотчем приклеил насекомое к столу так, что оно не могло двигаться. Положил около мушиной головы наушники-вкладыши и врубил на полную громкость свои любимые аниме-опенинги.
Ближе к вечеру муха даже лапками перестала дёргать.
Тоже дурацкий поступок на самом деле, Таня точно не оценит.
— По правде, даже не знаю, — честно сказал Илья. — Наверное, самый безумный поступок залетел сегодня, когда я полез бить чешуйчатую морду Великой Зыби.
— Это был очень храбрый поступок, — негромко сказала Таня, опустив глаза. — Хоть и глупый. Если бы Зыбь не скрючило от того странного припадка, нам бы всем пришёл конец. Но ты повёл себя как настоящий мужчина, — Она снова посмотрела на него и улыбнулась. — Не запаниковал, сумел вывести всех в безопасное место. Никто не погиб.
От таких комплиментов Илья ощутил, как его чувство собственной важности устремляется куда-то в небеса. Тем не менее он отметил, что Таня не связывает с его персоной внезапный приступ у Зыби. Пусть и дальше думает, что он тут не при чём, и уж тем более не при чём самый дружелюбный на свете браузер "Амиго".
Далее Таня задала несколько общих вопросов, вроде "Какая музыка тебе нравится", "Какие фильмы смотришь?" и другие в том же духе. Илья, прихлёбывая чай, честно отвечал, что в музыкальных предпочтениях он меломан, слушает всё, кроме русского репа и совсем уж тяжёлого метала с гроулом, особое внимание уделяет, разумеется, музыке из японской анимации. Фильмы любит тоже в жанре аниме. Главное, чтобы в них было много няшных девушек-волшебниц.
Милый непринуждённый трёп ни о чём. Ощущение, словно разговариваешь со своей девушкой.
— Тань, — в какой-то момент Илья сам решил пойти в наступление. — Я извиняюсь, возможно вопрос слишком личный, но то, что ты рассказала про своё прошлое Великой Зыби — это правда?
Илья вовсе не был уверен, что Таня ответит. Даже наоборот — на такой вопрос ответ она не даст с почти стопроцентной вероятностью. И всё же геймер решил попытаться.
Выражение лица Тани не изменилось — всё те же дружелюбие и игривость.
— Какой ты любопытный. Может, правда, а может и нет, — Таня пожала плечами. — Вдруг я притворилась загипнотизированной и сочинила страшную сказочку для Зыби?
— Ну тогда ты очень хорошая актриса, — заметил Илья. — И хладнокровная. Я бы не смог Шекспира сыграть, если бы у меня перед лицом махала лапами Великая Зыбь и угрожала сделать меня своим "лепестком", что бы это не значило.
Таня пригубила чай, глядя куда-то сквозь Илью, словно размышляла над ответом. Геймер не торопил её. Она, безусловно, не обязана отвечать. Но с другой стороны, Таня личность крайне подозрительная. И если уж она так хочет напроситься Илье в друзья-товарищи, пусть постарается убедить его, что у неё нет враждебных намерений к нему.
— На счёт детского дома и мамы правда, — Таня допила чай и поставила кружку на пол. Положила руки на колени и крепко сцепила пальцы, словно воспоминания о тех событиях доставляли ей почти физическую боль. Илья ощутил укол совести, что заставил девушку вновь пережить трагические моменты. — Ну а что касается моего отчима и обучения… Ты умный мальчик, Илья, и должен понимать, что такие вещи в любом останутся в тайне, — она игриво коснулась подушечкой указательного пальца его носа.
Илья с недовольным видом отстранился.
— Тогда как мне доверять тебе? — заметил он. — Что если твой отчим — враг моей семьи? И вообще… — Илья чуть не задохнулся от поразившей его мысли. — Твой отчим — это мой отец, а ты, получается, моя тайная сводная сестра?
Таня залилась громким смехом, откинувшись на спинку кресла. Илья почему-то почувствовал себя очень глупо. Хотя теория казалась ему вполне правдоподобной.
Отсмеявшись, Таня с улыбкой посмотрела на геймера.
— Я не буду подтверждать или опровергать твою теорию, Илюш… хи-хи, — она поднесла кулачок ко рту, сдерживая смех. — Но скажу тебе так. Там, у зыбников, ты произвёл на меня очень большое впечатление. Изначально ты казался мне очень слабым и наивным… но я ошибалась.
— Приятно слышать, — кивнул Илья. Он тоже допил свой чай и поставил кружку на стол.
— Илюш, я бы хотела попросить у тебя прощения, — тихо сказала Таня.
— За что? — растерялся геймер. Не сразу, но он вспомнил, что Таня бросила его на произвол судьбы в храме зыбников, как раз перед появлением болотной богини. — А ну-у-у-у… я уже не в обиде на самом деле. Если так подумать, ты действовала абсолютно правильно. У нас же в современном мире какие главные ценности? Правильно, собственная… попа. Вон, в интернете все об этом пишут.
Илья говорил, но не чувствовал уверенности в своих словах. Что-то гаденькое, низменное сквозило в них. Внутренне Илья чувствовал к ним отторжение, хотя всего пару дней назад был готов подписаться под каждым.
— Я была очень уверенна в своих силах, — тихо, почти шёпотом, произнесла Таня. — Но со мной расправились словно с котёнком, щёлкнули по носу. А ты, Илья, не просто спас всех, но и не забыл про меня. Хотя мог просто оставить на растерзание…
— Да ладно тебе, — отмахнулся Илья. — Я человек простой, вижу тянку в беде…
— Ти-и-и-ише… — Таня приложила указательный палец к губам Ильи, заставив его замолчать. Придвинулась к нему, очень близко, так что геймер отчётливо почувствовал аромат её духов. Сердце в груди Ильи пропустило один удар, а затем заколотилось как сумасшедшее. Таня поцеловала его в уголок губ, нежно, ласково, от её прикосновений по телу разлилась щемящая нега. Илья почувствовал лёгкое головокружение. Ему захотелось ответить ей, чтобы их губы встретились уже в настоящем поцелуе.
Но внезапное ощущение тревоги, словно чей-то пристальный взгляд вонзился в затылок, заставило Илью отстраниться. Он посмотрел в сторону входа в столовую и увидел зависшую в дверях Фубуки. На её нарисованном лице застыло странное выражение, которого Илья у неё раньше никогда не видел. Словно недовольство, испуг и удивление вместе.
"Фубуки? — мысленно спросил её Илья. — Что-то случилось?"
— М-мастер, — встретившись с ним взглядом, помощница опустила глаза. — В-ваша сестра… пришла в себя.
"О, отлично! — обрадовался Илья. — А почему ты такая… э-э-э… разбитая?"
Фубуки подняла глаза, снова взглянув на Илью, и неловко улыбнулась.
— Всё в порядке, мастер, я, наверное, просто переволновалась.
Фубуки перевела взгляд на Таню, и в её глазах на секунду вспыхнула и тут же погасла искра странного, непонятного Илье чувства. Негативного чувства.
Тут до Ильи дошло. Ревность? Фубуки ревнует его к Тане?
Во дела… Ох не зря, ох не зря ещё вчера Илья строил теории, что Фубуки далеко не простой искусственный интеллект. В ней очень, даже слишком много человеческого.
Только тогда возникает ещё один вопрос. Чего она в нём нашла, в таком фуфлыжнике?
— Тань, там, кажется, Юля в себя пришла, — сказал Илья Тане, поднявшись с дивана. — Мы ж достаточно пообщались?
— Да, конечно, иди, — кивнула Таня. — Сестра — дело святое. Договорим как-нибудь потом.
Илья с благодарностью кивнул. Танька ли, Фубуки ли с их сложными заморочками и нажористыми тараканами… самая главная среди них это Юля, ей больше всего сейчас нужна его помощь.
