Глава 7
 «Ошибки меняют судьбу»

Удар по моему лицу привел меня в чувство. Вот те батенька и ужасное утро, все как заказывал. Руки скованные и прицеплены к стене, уже интересно. Что мы имеем? Я не выспался, это уже плохо…, я в темнице, что тоже… не хорошая игра. Однако дальнейший осмотр меня крайне порадовал. Я был в обычной городской темнице, где сидели и сегодняшние смертники. Лис, Дикий и их наниматель. Вот оно как Хелыч, судьбу не обойти по касательной, только резко и с надрывом, а не так… как я. Вот он мой шанс, Дикий тут, Пресветлая жива. Мой меч не далеко, видимо в оружейной комнате. Ага, еще один нюанс, передо мной стоит неизвестный мне человек в кожаном колпаке, в его руках инструменты для пыток и очень усталый взгляд. Чего он тут ждет? Ладно, потом разберусь. Я задрал голову и поискал глазами окно, оно было. Маленькое отверстие под потолком было забрано решеткой, смысла в этом не было, туда и голова то с трудом пролезет. В окно как раз просунулась голова одной любопытной птички… понятно, зачем тут решетка. Борис тоже это понял и исчез. А вот человек передо мной оживился и схватил меня за подбородок.

– Мерзкая твоя душа будет гореть в аду. – в нос мне ударил ужасный запах. Я отвернулся. – Что ты головой своей крутишь? Ты мне все расскажешь, все что сделал, в чем виновен. – он щелкнул своими щипцами около моего носа. – Как миленький заговоришь…

– А в чем я собственно обвинен? – вернув взгляд, спросил я.

– В связи с темными силами. – ухмыльнулся мучитель.

– А, это. Ну да, связан. Я же меченный. – ответил я и посмотрел на недовольную мину.

– А еще в связях с ведьмой. – нервно добавил он.

– Конечно, она же жена моя. – мучитель подвис и вынул лист с обвинениями. – И если меня обвиняют в убийствах, то я палач, это работа такая – людей убивать.

– Заткнись! – он все более нервно стал листать записи в руках. – А еще тебя обвиняют в покушении на жизнь Пресветлой! – торжествующе он ударил меня свертком листов.

– Не отрицаю. Этой дамочке самое место в земле.

Удар в живот я перенес вполне нормально, а вот по лицу не очень. Ну не дал я тебе возможности попытать меня, и что теперь? Злиться? Маньяк службы королевской ушел из моей камеры и, постучав по решеткам, покинул уровень темницы. Я только кровь ему в след сплюнул, а потом повернулся в сторону Лиса и чуть дальше.

– Пс-с… Дикий. Ты с нами? – голова заключенного задралась и повернулась на меня.

– Чего тебе… А, Палач, добро пожаловать на другую сторону. – ответил дикий улыбаясь разбитыми губами и зубами.

– Не болтай. Предлагаю сделку. Я порешу вашего нанимателя, так как это справедливо, а ты убьешь Патриаршу. И я помогу тебе покинуть город. – в камере напротив зазвучал сдавленный смех гвардейца-нанимателя. – А ты чего ржешь? Сомневаться не надо, ты мне сразу не понравился.

– А ты реально можешь нам помочь? – обратился ко мне Лис.

– Тебе даже не стану, душегуб. Разговор только с твоим коллегой. А он как решит.

– Мы делим шкуру не убитого монаха. Толку мне от твоих сладких речей? – тихо сказал Дикий.

– Так ты соглашайся, и мы сразу пойдем. – усмехнулся я.

– Тогда я согласен. Если я ее встречу, то зарежу, в обмен на своб…

Каменная кладка за спиной гвардейца разнеслась в мелкий щебень, тело королевского воина выгнулось и буквально развалилось пополам, затем со страшным скрежетом лопнули все решетки на пути моего клинка. Теперь можно оценить мою глупость – что мне делать дальше?..

Рвать цепи длинным мечом, будучи прикованным к стене – не простое дело, поверьте, я знаю, о чем говорю. Однако все вышло на удивление быстро. Я с ходу вскрыл клетку Дикого и распорол его цепи, зацепив лезвием еще и стену. Уже после этого к нам ворвались гвардейцы и рыцари, мать их ети… Выходили с боем. Я старался не убивать бойцов, но после второго ранения нервы у меня сдали, и я уже себя слабо контролировал. Повезло, что сейчас далеко не все были на службе и в карауле.

Вышли мы из-под эшафота, где Дикий реально меня поблагодарил и сказал, что выполнит свою часть договора. А куда бы он делся? Сам бы взял его за ногу и забил бы им Пресветлую, если бы он отказался. Но так тоже неплохо. Борис упал на мое плечо едва мы отбежали с площади, где уже было довольно людно, а мы выглядели, мягко говоря – неуместно. Кое-как смогли скрыться с глаз и укрыться в доме Лиса.

– Борис! Где Мирия?

– Все там же, она не знает о плене. – отрапортовал Борис.

– Хорошая у тебя птичка. – сказал Дикий подойдя ближе. – Что дальше делать? Ты вроде знаешь, что делать и меч у тебя знатный.

– Я тебе потом лук подарю. Сейчас идем в храм, заждалась там нас одна особа. Борис! На разведку.

– Бор-р-рис герой! – вскрикнул он и вылетел в окно.

Опять я пролез в храм с Диким, и да… Не удержался и убил повара, что с меня ужасного и страшного взять. Дальше было хуже, чем в первый раз. Нас искали, нам противостояли и мешали, как могли, а вот Пресветлая пряталась. Пыталась, точнее сказать. Ее свет мне был виден даже через каменные стены, так что далеко она все равно не ушла. Нагнали мы ее в одной из келий, где она уединилась с одним из паладинов. Вот ее лицо сделало мой день – огромный синяк под глазом, разбитый и искривлённый нос, опухшая губа. Мне бы картину такую, век бы смотрел…

– Палач, помилуй. – сказал она упав на колени, прямо над телом поверженного паладина.

– Как ты меня? Дикий… – он сработал чисто. Шаг вперед, взмах ножом, горло сразу пошло кровью, а дамочка, упав на бок, пыталась остановить кровь. Минуту и она затихла. Я отступил на шаг из кельи и запер дверь. Хватит уже «лажать», у меня невероятный козырь в рукаве, надо все делать точно и сразу.

Мой недолгий товарищ упал за дверь довольно скоро, после чего я отпер келью и посмотрел на удивленный труп. Покойся с миром странный преступник. Я вновь провел пальцами по его глазам и стал ждать. Он не оживал, тогда я смочил свои пальцы в крови Пресветлой и повторил процедуру. Ага, теперь сработало. Едва он вскочил, я тут же подбежал к нему и взял за плечо.

– Ты что сделал? Снайпер! Ты убил Пресветлую? Блин… нам надо драпать из города! Убьют же к чертям! Не отставай! – я понесся как от пожара и с удовольствием слушал бег будущего друга за спиной. Он молчал, но следовал. Классное я ему пробуждение устроил… Хе-хе.

Выйти тихо снова не получилось, опять трупы и побитые монахи. Мирия обрадовалась на пару мгновений, а потом она же бежала рядом со мной к скотному двору. Знания наше все. Я уже не тот юный недоумок, я палач, я рожден бессмертным! Три черных коня, два темных рыцаря в доспехах, ведьма с хищным взором и ОХРЕНИТЕЛЬНАЯ погоня за нами.

Знаю наверняка, нам суждено было выйти живыми из города, но блин… как это было трудно. Раны от стрел не успевали зарастать, погоня не отставала, мы выбились из сил и раза три вступали в бой с передовыми отрядами. Но на второй день все затихло, нас перестали гнать и мы, уйдя с дороги, просто попадали в еловых соснах без каких-либо сил.

Второй и настоящий раз меня разбудила Мирия.

– Влад. – тихо она шепнула мне, я сразу открыл глаза и посмотрел на нее.

– Что случилось?

– У нас нет еды, а я очень устала и голодна. – бабы, ну вот что с вас взять? Пришлось вставать и будить Дикого. Он как-то странно на меня глянул и дернулся.

– Что произошло? – он схватился за лицо и ощупал его.

– Темный бр-р-рат р-р-родился! – гаркнул над его головой Борис, отчего наш союзник чуть с приступом не слег.

– Что произошло? Там…

– Успокойся. Все нормально. Подарки розданы, кивни и скажи всем жителям этого мира «Привет». – я наклонился и поднял невероятно изогнутый черный лук с черепом на острие с земли и протянул его Дикому. Он принял лук и погладил его.

– Не сон…

– Почему если что-то интересное происходит, я всегда где-то отсутствую? – обратилась ко мне жена и уперла руки в бока.

– Ты должна быть в безопасности. Снайпер сейчас на охоту сходит, принесет еды. Мы отдохнем и поедем дальше. – ответил я ей.

– А куда мы едем? Я вот уже сутки с хвостиком рядом с тобой, и до сих пор ни черта не понимаю. Что происходит и вы кто вообще? – возмутился Дикий и закинул лук за спину.

– Я все расскажу за обедом. Давай, найди добычу крупнее зайца. Стрел ты много вроде набрал, а промахиваться с таким оружием уже не солидно…

Снайпер вернулся спустя минут сорок, неся на своем горбу молодую дикую свинку. Я занялся готовкой на костре наплевав на все меры предосторожности, затем рассказал Дикому откорректированную историю нашего знакомства. После еды, мы отдали остатки мяса коням, и вновь сев в седла, продолжили свой путь. Дикий парень тертый, после столь успешной охоты он воодушевился и даже расчувствовался, мол, он бы не догадался оружие выпрашивать у Темной, а я вон какой ушлый. Так мы и ехали до самого моста троллей.

Мост мы прошли спокойно, пока вдруг перед нами не выросла темная лохматая фигура. Я только и успел, что лук Дикого в сторону отвести, да полет стрелы нарушить. Потом слез с коня и подошел к троллю.

– Смотрите как надо дела вести, мои нервные. – я протянул шесть серебряных монет троллю, тот кивнул. Я достал еще три и выставил их перед его мордой. – Если тут поедет одинокий монах Тира в телеге или на коне, пропустите не показываясь. – Тролль молча принял плату и кивнул. – Вот и добре, думаю, мы с вами сработаемся.

Я вернулся к своим, и мы мирно последовали дальше. Перед нами была дорога до Кампфа. В ходе нашего недолгого похода у нас с Диким состоялся разговор на тему моего и его отличия, на что я счел нужным ответить.

– Насколько я понимаю. – говорил я ему сидя в седле. – Я был помечен самой темной, она мне вручила оружие, она дала наставления. Тебя же пометил я, использовав кровь Пресветлой, так сказать, принося жертву той же самой Темной. И оружие ты получил по моей просьбе, так как я виновник твоего воскрешения.

– А память? – уточнил Дикий. – Я же вообще ничего не помню, только язык.

– А я был таким же, и наставника в виде меня, у меня не было. Прости за тавтологию.

– Да ничего. Было бы реально плохо очнуться там одному. Как бы я вообще выживал, не понимаю. Хотя возможно мне не пришлось бы так долго драпать от целой армии.

– Не преувеличивай. Их было то около тридцати, отбился бы.

– Ага. Конечно. От одного или двух, а потом нарезали бы меня на праздничные ленточки для праздника. – хохотнул мой спутник.

– Не заморачивайся, вот встретимся с Шутом, вот там будет нам всем счастье. Имя твое он раскроет, а то я с темницы только твои клички то и знаю.

– Мальчики, хватит трещать. – вмешалась Мирия. – Город впереди….

Кампф. Город моей мечты, который я мечтал покорить и который сам же и бросил. Мне выпала вторая возможность реализовать свои желания, хотя желания убивать, как в прошлый раз, у меня не было. Одно меня радовало, это напарник и моя супруга, что вероятно делает меня уязвимым. Но это все потом, сейчас надо города покорять и дела делать….

Шестьсот семьдесят четыре человека. Это не жертвы, нет. Это чистейший геноцид. И на хрена я тогда так мучался? В этот раз все прошло намного проще, всего в четыре сотни с хвостиком уложились с Диким на пару. И всего за неполные две недели. Что я делал не так? Конечно, сейчас мне помогали, у меня не было нравоучительного Рона, а когда прибыл Шут с Алексом, так и вообще песня пошла на диво. Страшные мы были, жестокие и злые. Город затих и стал ожидать, что мы тут дальше устраивать будем. Правда не все, процентов десять город покинули, чтобы потом вернуться с поклоном. И все это я с легкой руки скинул на Шута и его свиту. Мое дело, это бани поднимать и радость людям нести.

Касательно Алекса – Шут все верно сделал, когда нашел его. Алекс услышал душераздирающую историю, о странном палаче, что собирается убить Пресветлую, который попросил его найти своего друга по тёмным степям бессмертия – его, то бишь. Он не поверил и решил сам на все посмотреть и со мной познакомиться. И не прогадал. Я его встретил как родного, накормил, напоил до чертей, а потом рассказал сказку на ночь глядя. В остальном все вышло даже лучше прежнего. Хотя Дикий не обрадовался, узнав тот факт, что я свою память не растерял. Я помнил очень многое и не растрачивал свои знания, восстанавливая город и его жителей. И как бы не было это прискорбным – нам просто жизненно необходимо было «выставить» Мельдор. Я же с дури назвал цифры добычи, а это уже наука и экономика, приправленная политикой. Шут требовал не откладывать поход, Мирия умоляла меня сидеть под ее юбкой, Алекс желал драки и крови, Снайпер… подкатывал к местным дамам. Бедлам, и зачем я вновь сюда влез…

– Я все решил. Храм проклинать нам совсем не обязательно, поэтому я останусь в Кампфе. – сказал я за общим столом, где мы все собрались на очередное собрание покорителей города и несколько доверенных лиц.

– Я тоже тогда не поеду. – скрестил руки на груди Алекс. – Чего я там не видал?

– Ты поедешь. Тебе нужна практика и много кровищи. – поддел его Шут.

– Я чего-то не понял, вы реально собираетесь захватить еще один город? – восхитился Медведь, старый вояка, начальник ворот.

– Да нет. Просто разграбим его и все. – отмахнулся Стас. Для справки: Стас это имя нашего Дикого, теперь я не буду путаться по обращению к нему.

– Да вы вообще на всю голову «того»? Вас всего ничего, ну ладно эти звери шутовские поедут, ну выделю я и мои сослуживцы вам человек сорок. Но это все!

– Воинов нам с десяток дай, больше не нужно. – ответил Шут и вынул из камина кувшин с вином.

– Это бред. – заржал начальник городской стражи, средних лет мужчина с богатым боевым опытом. Алекс обозвал его Ментом, ну так и прижилось. – Вы передохнете там все. Кроме Влада, он как раз с головой.

– Да не в этом суть, я не хочу жену одну оставлять. – оправдывался я.

– Я и говорю – с головой. – не остался он в долгу.

В общем, решили все и так. Я остался в Кампфе с беременной женой, остальные поехали громить и грабить. Шут уже все знал наперед, дал я ему возможность почитать мои мозги. Едва они уехали в городе начались легкие волнения, поэтому без работы я не сидел. Гулял немного, людей бил и резал. Все в рамках разумного. Затем занялся своими банными делами и все, что с этим связанно, пока не произошло неизбежное….

– Палач Влад… – обратился ко мне юный воин в погнутом шлеме.

– Да. – повернулся я к нему.

– Там группа к воротам пришла, сказали передать Палачу, что для него есть дар, просили подойти как можно скорее и сразу взять с собой награду.

– Какую награду? – нахмурил я брови.

– Так мне, откуда это знать? – помялся он. – Ну, так я пойду?

– Ага, меня отведи к этим дарителям, а там видно будет…

До ворот мы дошли не спеша, парень пытался расписать мне прибывших и все что он успел услышать за утро. Сплетни мне разносил. Я же шел и лоб морщил, что они мне могли такого притащить? Оказалось все намного сложнее, чем я рассчитывал. Тридцать ребят, все сплошь мужики, окружали две крытые повозки и параллельно общались с моими дружинниками. Я подошел ближе и спросил кто тут главный.

– Можете со мной поговорить. – выступив ко мне лысый детина в медвежьей шкуре, тело здоровяка было покрыто шрамами, видимо от плетей, и татуировками.

– Вот и ладненько. Я палач, где мой подарок? – пожал я его руку.

Детина хмыкнул и махнул своим. Тем открыли одну из повозок и вытащили связанного Рона. Отличный способ передвижения, и главное бесплатно.

– Знатный дар? – улыбнулся бугай.

– Знатный. Где взяли?

– Не поверишь, в деревне по маршруту от Старгольда. Едет себе такой бодрый. Мы его окружили, а он нам говорит, что если мы его убьем, то нас постигнет посмертное проклятье, а если мы его в Город темных отвезем, то нам еще и награду дадут за его живую тушу. Мы как бы посовещались и поняли – ничего не теряем, все одно к вам едем. А если еще и награда будет, вообще здорово. Ломать-копать.

– А он случаем не уточнил, что за награда? – уточнил уже я, осматривая связанного по рукам и ногам Рона с мешком на голове.

– Нет, сказал, что всем хватит. Вот он, вот мы. Так что нам полагается? – заинтересованно спросил у меня бугай.

– Головы бы вам поотрывать, но раз ОН обещал…

С ребятами удалось договориться. Они ехали к нам на ПМЖ, а я тут не последний человек, так что все решили быстро. Всего-то и надо было помочь разместиться и получить рекомендации от самого Палача. Ну и пятьсот золотых монет они тоже выпросили, говорят «подъемные». Ну, деньги я с них еще большие в итоге поимею, так что не жалко, все одно в городе и потратят. Рон же был сам не свой, орал как блаженный, ругался, руками размахивал. Потом сел за стол, набил брюхо, да успокоился.

– Честно сказать, я тебя намного раньше ждал. – сказал я Рону сидя за столом где только-только расставил напитки.

– А я и хотел. Знал же, что ты темная гадина сюда припрешься, но со мной никто идти не хотел. Вот как вышли торговцы, я к ним пристал, потом вторые. А от Семипелки меня эти бандиты довезли. И вино мое украли… и сыр с деньгами. – пожаловался он, вызвав у меня истерический смех.

– Да откуда у тебя деньги…. Ох, уморил…. Рон, ты ври, да не завирайся. Деньги…. Давай доедай, да пойдем тебя устраивать на местности. Придется тебя рядом селить, а то затопчут.

– Темные твари, откуда вас только столько развелось… – посетовал старый монах.

Разместить монаха получилось не сразу и с определенной долей противодействия, но я с этим справился и всем дал понять, что кто его тронет, будут должен мне пять сотен золотом, или вырежу всю улицу. Вроде все остыли, или деньги собирали. Короче, все нормализовалось. Город стоял и не колыхался.

Вернулись наши бравые бойцы. Жестоко их конечно жизнь покромсала, может и зря я не поехал. Из наших вернулись только трое, у Шута легли человек пятнадцать. А вот наемники и примкнувшие к нам, перекрыли все эти потери. Добра они приперли… невероятно много, пришлось даже стражу с ворот снимать, дабы помогли в разгрузке и сортировке. Шут сразу с похода помчался в свой штаб – дела делать и деньги в ход запускать. Алекс на ватных ногах вместе со Стасом пришли ко мне. Я встретил, напоил, и кушать приготовил. Расслабились, успокоились. Я только присел с ними пообщаться, как в дом зашел Рон с корзинкой.

– Да вашу же мать! Я только за продуктами сходил! А их уже трое! – воздел он руки к небу. К чести Алекса могу сказать, что он даже головы не повернул в его сторону.

– Это, что? – указал он на Рона.

– Это наша с вами совесть и головная боль. Знакомьтесь. Станислав, Александр, Рон. – все переглянулись.

– А ты в курсе, что он светлый? – обратился ко мне Алекс, а Стас заржал.

– А вот ты сам как полагаешь? – набычился я. – Или ты меня в глупости обвинить попытался? Рон! Не стой у дверей, садись и бери что хочешь, только язык свой за зубами держи. – напутствовал я ему.

– Уроды бездушные, пугают святого человека. Едят еду святого человека, смотрят косо на святого человека.

– Господин монах. – перебил его Стас. – Мы сейчас не расположены к вашим нравоучениям. У меня руки в кровавых мозолях от тетивы и стрел, которыми я пичкал ваших братьев. Помолчите, будьте так любезны.

– Вот погляжу на тебя, вроде гад ты редкостный, а слова хорошо подбираешь. – не остался Рон в долгу и наполнил свой кубок вином. Стас мгновение смотрел на него злыми глазами, а потом улыбнулся и рассмеялся.

– Шутку понял… смешная. – с хмурым видом изрек Алекс. – Влад, что у нас на повестке дня? Больше никуда не надо?

– Нет, можешь идти отдыхать. Я с вами закончу, Шута навещу, думаю у него все намного интереснее. – ответил я усаживаясь за стол.

– Ладно, я тогда поползу в казарму. Сил никаких с дороги. А завтра ты мне многое будешь объяснять. – я кивнул ему и проводил до двери.

– Стас? Ты как? – спросил я второго гостя.

– А я ничего. Я пока тут посижу, на друга твоего светозарного посмотрю…

К Шуту я так и не дошел. Все из-за спорта. Я с дури ляпнул, что Рон нас обоих перепьет и начались соревнования. Стас был молодцом, держался он стойко и долго, пока под стол не упал. Я же кое-как помог Рону выйти, а сам пошел слушать поучительные речи о вреде алкоголя от своей любимой. Ее слова и нравоучения – отлично убаюкивают. Но, кажется, я что-то забыл…

Новое утро было шикарным. Нет, правда. Худшего, я просто не могу вспомнить. Значит, день будет богат на радости и события. Я спустился вниз, откуда доносился приятный запах еды и замер на лестнице. Вот что я забыл… Стас так и лежал под столом в луже… Мда. Ладно, сами накосячили – сами и уберем…

Спустя пятнадцать минут, когда Стас закончил мыть пол, Мирия выставила нам тарелки с завтраком и стаканчики на опохмел. Делала она это с непередаваемым выражением лица, где читалось все, что она думает о моих друзьях. Но она же золото – она молчала.

– Мирия, ты уж прости нас. – сказал Стас, после выпитого стакана вина. – Но это был настоящий бой. И я до сих пор не могу поверить, что мы проиграли.

– Вам же ясно дали понять! Рон вас всех уделает! – вскинула руки моя жена и наградила Стаса деревянной ложкой по голове. Ложка выдержала, а он только кивнул, принимая наказание.

– Влад, где бы и мне найти такую прекрасную супругу? – неожиданно спросил он. Мирия от этих слов немного раздобрела и подлила ему еще стакан вина. – Сколько не ищу, все не то. А тут настоящее сокровище.

– Ты язык попридержи, а то налижешься еще до прихода Рона. Он, кстати, придет свеженький и бодрый.

– Иди ты! – не поверил Стас. Я хотел уже ответить, но в дверь постучали, а после в нее зашел помятый Алекс.

– О… вы уже на ногах… Скажу на будущее: Никогда не ходите в казарму после дележа добычи… – сказал он и упал на стул около стола. – Доброе утро, хозяйка.

– Доброе, Алекс. Ты тоже полночи пил? – спросила она у него, строго наклонив брови.

– Это был просто Ад! – вдруг оживился он и схватился за голову. – Я думал, утону нафиг в этой выпивке… А чего у вас такие гнилые рожи?

Мы поделились с Алексом тайным вечерним боем, после чего он сказал, что уел бы Рона в два счета. Однако, Мирия запретила нам устраивать подобные состязания у нас дома и вообще в ближайшие дни. А для утверждения своих слов она каждому врезала ложкой по макушке.

– Невероятная женщина. – мечтательно сказал Стас, когда Мирия покинула комнату.

– Завидуй молча. – ответил я и начал собирать тарелки со стола.

Дверь дома распахнулась, и на пороге появился Рон в слегка грязной рясе, но свежий и полный жизни.

– А вот ты так не можешь. – ткнув в сторону монаха сказал Стас Алексу. Тот только кивнул и потер голову.

– А вы чего такие кислые? – сказал Рон, входя в дом. – Я же вас предупреждал, свет сильнее вашего темного покровителя! Теперь мучайтесь, темные твари.

– Влад, можно я ему вмажу? – умоляюще посмотрел на меня наш лучник.

– Умей проигрывать достойно. Через пару дней устроим реванш, там и поквитаешься. – ответил я, наполнив тарелку омлетом для Рона. – Вечером, наверное, баню истоплю, давно хотел вас позвать на проверку строения, а тут и повод есть. И нет, Алекс, пива не будет…