Глава 30
Андрей Сазонов, насвистывая, шагнул в лифт. Очередные затянувшееся переговоры прошли весьма приятно, сказывался профессионализм второй стороны. Мужчина довольно ухмыльнулся, изучая свое отражение в зеркальной поверхности. Хорош. Конечно, с его статусом и внешностью найти развлечение на вечер не представляло проблем. Они возникли б позже, ведь девушке захотелось бы большего. Скупой платит дважды, так когда-то сказал отец. И дал номерок проверенного эскорт агентства.
С тех пор отдых вставал в копеечку, но при этом никаких полуночных смс, звонков, запаха чужих духов, случайных царапин. И сюрпризов вроде внезапной беременности или душераздирающего выступления обманутой девицы в одном из этих телешоу. Для всех и в первую очередь для себя самого, Андрей Сазонов был идеальным мужем. Благодушное настроение подпортила знакомая мелодия звонка.
– Чего тебе? – он прижал дорогой аппарат щекой, пытаясь нашарить в кармане ключи от машины.
– Добрый вечер, Андрей.
– Слушай, давай без этих твоих приседаний, – внедорожник мигнул фарами.
Андрей с наслаждением упал в кожаное кресло, откидываясь на тщательно отрегулированный подголовник.
– Послушай, – голос собеседника звучал неуверенно, – не хотел беспокоить, но мне нужна твоя помощь.
– Неужели бабла на свадьбу не хватает, а у родителей просить стесняешься?
Злорадствующая улыбка сломала красивую линию рта.
– Нет, – из динамика повеяло холодком, – я в больнице. И поскольку пробуду здесь до понедельника, хотел попросить тебя привезти кое-какие вещи.
Андрей резко выпрямился. Опять этот недотепа нашел повод побыть несчастным.
– Марина так занята, поправляя тебе одеялко? – едко спросил он.
– Если для тебя проблематично приехать, я попрошу кого-то еще.
Поглаживая теплую кожу руля, Андрей Сазонов размышлял о странном тоне младшего брата, необычной просьбе и, главное, реакции матери, когда она узнает, что он эту просьбу не исполнил. И не только матери.
– Ключи где?
– У меня, тебе нужно будет заехать в больницу.
– Диктуй адрес. Подожди, – рука потянулась к бардачку за навигатором, – теперь диктуй. Да, нашел. Скоро буду. Смотри не помри там, – заботливо хохотнул Андрей.
Ехать оказалось недалеко. Пожалуй, так он сможет урвать еще часик свободного времени. Вот только жену предупредит.
Увы, сегодня звезды ему не благоволили. Узнав о болезни деверя, Тамара Сазонова вызвалась немедленно подъехать к Игорю домой, дождаться мужа и помочь собрать все необходимое. Ей тоже совершенно не хотелось становиться мишенью для обличительных взглядов свекрови.
Просить помощи у Андрея было стыдно. Неприятно. Игорь и без того чувствовал себя слабым, точнее, ему всячески давали это понять. С самого детства. Они с братом подрались только однажды. Тогда, стараясь не смотреть на наливающиеся королевским пурпуром губу и скулу младшего сына, Виолетта Георгиевна закатила мужу грандиозный скандал. Игорь должен был участвовать с матерью в очередном благотворительном мероприятии.
Станислав Владимирович только отмахнулся – мальчишки, перебесятся. Чем доставил супруге совершенно невыносимые страдания. Игоря посадили под домашний арест и всячески лечили, а на вечере Виолетта Георгиевна сокрушалась из-за внезапно заболевшего ребенка. Это ведь так ужасно!
Матери он позвонит завтра. Она наверняка знает о свадьбе. Все уже наверняка знают о свадьбе, которой не будет. Игорь попытался представить себе реакцию семьи. Рот наполнился горькой слюной. Пришлось выбираться из кровати и босиком топать по светлому кафелю в санузел. Хорошо отдельный.
Игорь долго отплевывался, тщательно полоскал рот, а затем, подчиняясь привычному ритуалу, посмотрел на себя в зеркало. Отражающийся в серебристой поверхности мужчина выглядел откровенно жалко. И дело было даже не в осунувшемся лице, запавших щеках или волосах, отчаянно нуждавшихся в расческе. Подводили глаза. В них застыло растерянное выражение нашкодившего ребенка, которого вот-вот поймают на горячем. И мама будет ругать.
Холодная вода обожгла. Игорь стиснул зубы, вновь и вновь бросая в лицо полные пригоршни, пока руки не пошли мурашками. Он уперся в раковину, опустил голову, позволяя каплям падать и разбиваться о белый фаянс. Они знают о свадьбе. И внезапно эта мысль разорвалась осколочной гранатой. Игорь застыл, вспоминая слова Гаянэ.
– Это Серафима забила тревогу. Твое поведение показалось ей странным.
Ей, которая его знает от силы неделю, а не тем, кто знаком с ним с рождения. Это ощущалось важным настолько, что Игорь надел очки, вернулся в кровать и откинулся на подушку. Из раздумий его вытряхнул появившийся Андрей.
– Давай ключи, – сказал он, скользнув взглядом по моргающему, будто спросонок, брату, – а то, там Тома у тебя под домом ждет. И где, вообще, Марина?
– Не знаю, – связка описала дугу и приземлилась в мужские ладони, – и мне это совершенно неинтересно. Привези, пожалуйста, одежду, домашнюю обувь, туалетные принадлежности и ноутбук с зарядкой.
– Все? – ехидно уточнил Андрей.
– Нет, сигареты еще. Шестерка. Любые.
– Свадьба отменяется, как я понял?
– Да.
– Матери это не понравится.
– Плевать. Я и так для нее одно сплошное разочарование.
Андрей Сазонов посмотрел на брата с нескрываемым удивлением.
– Да ты и впрямь заболел, – хмыкнул он, прежде чем выйти из палаты.
Игорь поправил очки, бросил быстрый взгляд на закрывшуюся дверь, и пробормотал с горькой иронией.
– А мне кажется, я как раз начал выздоравливать.
Пирожки получились знатные. С золотистой от морковного сока капусткой, с картошечкой, подслащенной зажаренным до карамельного цвета лучком. Пузатые, румяные, они пропитали квартиру таким умопомрачительным запахом, что Аргит схватил один с только извлеченного из духовки противня. Прежде чем Серафима успела предостерегающе крикнуть: 'Горячо!'.
Воин Туата де Данан не дрогнул. Он хищно впился зубами в сдобную плоть добычи, оторвав добрую половину. И только тогда приоткрыл рот и задышал, пытаясь охладить жар истекающей соком капусты. Второй пирожок последовал за первым практически незамедлительно. Причем Аргит безошибочно определял именно те, что лепил сам.
Остатки дрожжевого теста, над которым Савелий трясся, как квочка над единственным цыпленком, пошли на ватрушки. Три съели под душистый травяной чай, а четвертую Серафима торжественно вручила Игорю.
– Подержите, пожалуйста, – сказала она, протягивая прозрачный пакет.
– Зачем? – удивленно спросил Игорь.
Серафима довольно посмотрела на фото передачи заветного приза, спрятала телефон в карман и продолжила выгружать из рюкзака гостинцы.
– Савелий заставил Аргита поклясться, что вы ее получите целой и не покусанной.
Аргит кивнул, отвечая на немой вопрос, явно читавшийся в карих глазах.
– Передайте Савелию мою глубочайшую благодарность.
Игорь раскрыл пакет и, очарованный творожным духом, немедленно приступил к дегустации подарка.
– Вы лучше сами передайте, лично, – Серафима плюхнулась в кресло. – А то он так за вас волнуется, что даже ворчать забывает и меня вон из дома выпустил. Ну, как вы тут?
Она подалась вперед, опираясь на колени затянутыми в черное руками. Взгляд стал цепким, будто паутина.
– Мне кажется, – прожевав, ответил Игорь, – я совершенно здоров.
– Это хорошо, – прищурилась она, – а вам не сказали, что за приворот?
– Нет. Спросите у Гаянэ Церуновны.
– Спрашивала, – Серафима наморщила тонкий нос. – Молчит. Ну и ладно, потом вытрясу.
– Извините, – в открывшуюся дверь палаты проскользнула молоденькая медсестра и, уставившись на стоящего у окна Аргита, рассеянно произнесла. – Игорь Станиславович, вы на обед курицу будете или рыбу?
Зайдя в палату, Аргит сбросил капюшон серой толстовки и привычным небрежным жестом вытянул из-под ворота снежно белые волосы. Нахальные лучи неожиданно яркого ноябрьского солнца скользили по ним, как веселая малышня по катку, иногда теряясь в густой синеве глаз.
Захваченная в плен спокойного, чуть изучающего взгляда, юная дева покраснела в цвет помады, хлопнула наращенными ресницами и кокетливо улыбнулась. Аргит улыбнулся в ответ. Девушка намотала на пальчик рыжеватый локон, томно вздохнула – впечатляющая грудь натянула ткань зеленого медицинского костюма.
– Пожалуй, сегодня я пропущу обед, – сказал Игорь, хватая пирожок.
– Вы уверены?
Судя по тембру голоса, вопрос адресовали явно не пациенту.
– Да, спасибо, – а ответил все же он.
– Может, вам еще что-нибудь нужно? – девушка кокетливо наклонила голову, продолжая призывно махать ресницами.
– Очевидно, нет, – ядовито заметила Серафима, когда Аргит, начисто проигнорировав все сигналы, отвернулся.
Медсестра глянула, будто выстрелила. Увы, снаряд с глухим стуком расплющился о слой лобовой брони. Серафима ответила кривой усмешкой, одновременно хватая из пакета пирожок. Соблазнительница фыркнула, вздернула чуть курносый носик и гордо удалилась.
– В паранджу его нарядить, что ли, – жуя, пробормотала Серафима.
– Кого? – уточнил Игорь.
– Аргита.
– Мне кажется, ему будет неудобно, – улыбнулся он.
– Има, ты обещать Савели не есть эти пироги.
Аргит, как всегда, обернулся на звук своего имени и, углядев вопиющее нарушение протокола, подошел к столу.
– Я обещала Савелию не есть ватрушку. О пирогах речи не было.
Ответом ей стало незнакомое слово.
– Аргит, говори понятно, – она демонстративно отхватила кусок побольше.
– Коварная, – перевел Игорь после короткого обсуждения. – Серафима, вы не возражаете, если я воспользуюсь случаем и проведу урок? Как раз потренируемся правильно употреблять окончания глаголов в прошедшем времени.
– Вот теперь я действительно верю, что вы в порядке, – тонкие губы изогнулись довольным полумесяцем. – Давайте, я пока параграф по низшей нежити дочитаю.
– А есть высшая? – спросил Игорь с живым интересом.
– Технически, Макс, но в методичке жирным шрифтом написано никогда ему подобных так не называть.
– Любопытно, а можно мне потом ознакомиться с этим текстом?
– Думаю, у вас свои будут, – Серафима нырнула в рюкзак, извлекала бумажный конверт и протянула Игорю, – вот, пока не забыла. Ваше официальное назначение.
– Минуту. Мужчина быстро забросил в рот сдобный хвостик и скрылся за белой дверью, послышался шум воды.
– Ты что-то чувствуешь? – Серафима подняла на Аргита серьезный взгляд.
– Неопасно, – спокойно ответил тот. – Здесь много магия. Другой, не как в лесной дом. Как магия род Диан Кехт.
– Это хорошо?
– Да, – он прикрыл глаза и легко улыбнулся, – это хорошо.
Пытаясь спрятаться от этой улыбки, Серафима нырнула в поисковик. Послышалось тихое шуршание двери и незнакомый женский голос возмущенно произнес:
– Это не наша палата! Эта Тамара опять все перепутала!
