Глава 17
Что вам рассказать за утро понедельника? Оно похоже на визит докучливой тетушки, перед которым надлежит отдраить квартиру, закупить продуктов и наготовить всего пожирнее, да с майонезиком. И хочется притвориться, что заболел, улетел на Таити, а еще лучше в нирвану, но звенит набатом будильник и все послушно идут открывать дверь. Здравствуйте. Ждали, как не ждать? Вставать пришлось рано, обманчиво извиняющаяся Гаянэ позвонила накануне и скомандовала прибыть к десяти. На другой конец города и еще немного по трассе. Серафима цветисто выругалась, а вечером объяснялась перед Игорем. Аргит попросил его разъяснить значение незнакомых слов. По очевидным причинам списать расширение лексического запаса на тлетворное влияние улицы не получилось.
– Какой у вас там песец был? – рассеянно уточнил Игорь.
– Дрыганый.
– Интересный эвфемизм.
Серафима несколько секунд наблюдала, как он, отставив чашку с кофе, скривившись, трет висок.
– Таблетку дать? От головы, – уточнила она в ответ на его вопросительный взгляд.
– Лучше уж сразу новую голову, – криво усмехнулся Игорь.
– Даже так, – задумчиво протянула Серафима, пристально его рассматривая. – Вставайте.
– Что?
– Вставайте и идите сюда.
Она протопала полосатыми пятками по ламинату и остановилась возле тренировочного мешка.
– Но я не собираюсь…
– Слушайте, я же не предлагаю вам спарринг. Это отличный способ сбросить напряжение и проветрить мозги. Не волнуйтесь, ему не больно, – она кровожадно улыбнулась. – Я проверяла.
Игорь нехотя поднялся.
– Знаете, мне в детстве постоянно твердили, что нужно беречь руки, – он оценивающе посмотрел на молчаливого противника.
– Зачем? – искренне удивилась Серафима.
– Фортепиано, – длинные пальцы изобразили в воздухе гамму.
– Круто! Еще играете?
– Нет, – сказал он резко.
И это короткое, казалось бы, слово, вместило в себя очень многое.
– Ну и отлично, – Серафима сделала приглашающий жест. – Ни в чем себе не отказывайте.
Игорь втянул носом воздух, присмотрелся к мишени и ударил.
Когда Серафима дорулила до спортивно-стрелкового клуба «Витязь», внедорожник Гаянэ уже украшал парковку своим матовым великолепием. Рядом с холеным вороным тяжеловозом хонда Серафимы смотрелась облезлой панкующей козой. Аргит проворно выпутался из ремня безопасности, выскользнул из машины и замер, изучая обстановку. Отчаянно зевающая девушка вывалилась с водительского сидения. Воздух здесь был, конечно, не чета городскому. С кошачьей бесцеремонностью он влетал в голову, устраивая там тонизирующий кавардак. Брал на слабо, побуждая дотянуться до солнца. Серафима запрокинула голову, позволила небу оценить работу ее стоматолога, по-собачьи отряхнулась и, подхватив рюкзак, пошла к крыльцу. Аргит неслышно следовал за ней.
В вестибюле их ждали евроремонт и миловидная блондинка на ресепшене.
– Мы к Владимиру Николаевичу.
Девушка опустила глаза на экран монитора, внимательно рассмотрела Серафиму и с профессиональной вежливостью проворковала.
– Одну минуту. Сейчас вас проводят.
Собеседование в спортзале Серафима проходила впервые. Хотя назвать просторную комнату с пустыми белыми стенами и матами на полу залом – польстить ей безмерно. Кроме стойки для обуви тут не было ничего. Не записывать же в инвентарь Гаянэ, Захара и крупного мужчину за сорок со стрижкой ежиком и пронзительным взглядом.
– Аргит-джан, Серафима-джан, хорошо, что пришли, – широко, но как-то хищно улыбнулась Гаянэ. – Познакомьтесь, это Владимир Николаевич Воронов, руководитель девятого отдела.
– Здравствуйте, – Серафима протянула руку, подавая Аргиту пример.
Владимир пожал ее спокойно и обстоятельно. Надежно.
– Добрый день. Меня зовут Аргит. Приятно познакомиться.
Мягкие знаки в словах он, конечно, растерял, но фразу построил правильно.
– Ну вот, а ты говорила по-нашему не понимает, – Владимир поднял перечеркнутую шрамом бровь.
– Вижу Игорь-джан не теряет зря времени, – одобрительно кивнула Гаянэ. – Аргит-джан, Серафима-джан, мы вас пригласили для нескольких несложных тестов.
Серафима тихо на пальцах и инфинитиве объяснила Аргиту, чего от них хотят.
– Испытание? – удивленно переспросил он.
– Да, небольшое испытание. Ты согласен?
Он едва заметно прищурился.
– Гаянэ назвать испытание. Я отвечу.
– Дружеский поединок с Захаром. Тренировка.
– Има?
Несколько минут ушло на выяснение правил боя, а в конце обсуждения Аргит неожиданно спросил:
– Захар человек?
– А есть разница? – удивился Захар.
Глаза у инспектора тоже оказались темными: карими, почти черными, в тон стянутым в хвост волосам. Аргит уточнил вопрос у Серафимы, после чего с дотошной обстоятельностью пояснил непонятливому мужчине.
– Человек делать больно нельзя. Закон.
Начальник девятого отдела одобрительно хмыкнул. Гаянэ одарила его многозначительным взглядом.
– Нет. Захар-джан не человек.
– Я согласен, – с неожиданным энтузиазмом выдал Аргит.
– Вот это разговор!
Захар энергично стукнул кулаком о кулак и начал разуваться.
– Обувь туда, – сказала Серафима по-английски.
Кроссовки Аргита встали рядом с парой Захара. Пока мужчины выходили на середину комнаты, Серафима достала из кармана телефон.
– Журналистская привычка? – беззлобно подколол Владимир.
– И это тоже. Аргит, – окликнула она, а когда тот развернулся, попросила, – осторожнее.
– Да не переживай ты так, – хохотнул Захар, – не обижу я твоего фейри.
– А я за него и не переживаю, – невозмутимо ответила она, заставив инспектора повнимательнее присмотреться к сопернику.
Убедившись, что все на местах, Гаянэ встала на шаг впереди Владимира с Серафимой и жизнерадостно бросила:
– Начинайте, мальчики.
И бойцы исчезли, превратились в ураган, внезапно зародившийся в закрытой комнате. Периодически он замирал, и тогда даже человеческий глаз мог различить па опасного танца. Но лишь на мгновение. Когда Захару удалось поймать Аргита в захват, из которого тот неожиданно ушел вниз, или когда они разлетелись в разные углы, застыв, как два хищника, готовящиеся к прыжку. Но удар сердца и все опять растеклось пролившейся тушью. Гаянэ внимательно следила за спаррингом. Серафима отошла, чтобы утрамбовать в кадр площадь побольше.
– Уже видела его в драке, – поинтересовался присоединившийся к ней Владимир.
– Видела, как он двигается.
– Да, точно, он же, вроде как, у тебя живет.
Мужчина задумчиво взглянул на экран, где мелькал серый вихрь.
– Потом на замедлении смотреть будешь?
– Ага, – Серафима не отрывала глаз от телефона.
– А если бы вдруг тебе пришлось столкнуться с одним из них…
Осторожно начал он, поглядывая на мгновенно слетевшиеся к переносице темные брови девушки.
– Бежать, – безапелляционно заявила она, – отстреляться и бежать. Если получится, конечно.
– А умеешь?
– Вы же наверняка видели мое досье, – в тоне скользнуло легкое раздражение. – Там точно есть о разрешении на ношение оружия.
– А я не спрашивал, есть ли у тебя разрешение, – спокойно повторил Владимир. – Я спросил умеешь ли ты стрелять.
– Хороший вопрос, – ухмыльнулась Серафима. – Есть где проверить?
– Есть. И запись сбросишь потом?
– Да запросто. Скажете только куда.
Они молча стояли рядом, размышляя о хрупкости человеческой природы и организма, пока Гаянэ не крикнула:
– Стоп!
Вихрь распался надвое. Запыхавшийся Захар баюкал левую руку, растрепанный Аргит аккуратно проверял ребра.
– Красавчики! Тигры! – сверкнула глазами Гаянэ.
– Угу, – тихо заметила Серафима, пряча телефон, – один серый, то есть черный, другой белый. Два веселых…
Она хмыкнула, когда Захар протянул Аргиту здоровую руку, а тот ее пожал и что-то сказал. Брюнет нахмурился, потирая подбородок с ямочкой, придирчиво осмотрел недавнего противника.
– Гаянэ Церуновна, тут парень потренировать его просит.
– В нерабочее время, – отрезала старший инспектор.
– Есессно!
Захар взял под козырек и, увлеченно жестикулируя, присел на корточки рядом с уже завязывающим шнурки Аргитом.
– Ну? Что скажешь?
Гаянэ небрежно забросила ногу на ногу, аккуратно позвякивая ложечкой. Рок судьбы неумолимо толкал навстречу друг другу кофе и сахар, заставляя сплетаться в сладострастном вальсе. Когда они, наконец, стали достаточно едины, старший инспектор поднесла чашку к крупному рту.
– Ладно, – отмахнулся Владимир, – твоя взяла. Может, и будет из нее толк.
Он отхлебнул чай из простого стакана, бережно поддерживаемого аутентичным советским подстаканником. Владимир Воронов любил поезда и море, шашлык летом на даче у родителей, старые приключенческие романы в потертых переплетах и чай. Крепкий душистый с лимоном и сахаром.
– Я же тебе говорила, – подмигнула Гаянэ.
– Ну вот хоть сейчас можно было промолчать? – вздохнул мужчина.
– Ни сейчас, ни в следующий раз.
В карих глазах мерцали золотистые искорки.
– Ты мне долго еще вспоминать будешь? Я же осознал.
– И продолжаешь делать ту же ошибку.
– Да брось, я ж ее не видел в отличие от тебя, – он сложил на груди крупные руки.
– Ты читал ее досье. Хотя, о чем я говорю. Она же баба и в поле ей не место.
– Гаянэ, – простонал Владимир, – это было десять лет назад! И я же не знал, что…
– У оборотней очень хороший слух? – злорадно улыбнулась старший инспектор.
– И это тоже, – покаянно выдохнул мужчина. – Туриста этого себе заберешь?
В глазах начальника девятого отдела стояла тоска, словно он мысленно прощался с коллекционной моделью авто, которой у него никогда не было, но всегда очень хотелось.
– Увы, – развела смуглыми руками Гаянэ, – он поклялся охранять Серафиму.
– Да ты что?! – оживившийся Владимир изобразил искренне сочувствие.
– Ты не забывай, есть еще Макс и Зоя, – напомнила старший инспектор. – Я уже не говорю о Глебе.
– Да, да, да.
Мысленно Владимир уже занес Аргита в список допустимых к использованию спецсредств и придумывал как можно быстрее натаскать девчонку.
– Влад, – Гаянэ вырвала его из сладких грез об улучшении показателей в годовом отчете. – Мне нужна будет услуга, по твоему старому профилю.
– И я не услышу это твое «я же говорила»?
Владимир попытался передразнить сидящую перед ним женщину, Гаянэ вскинула соболиную бровь.
– Полгода.
– Год!
– Восемь месяцев.
– Идет! Чего надо?
– Вот.
На стол легла пухлая папка. Владимир отставил чай и профессионально пробежал глазами первые пять страниц.
– Брат?
– Да.
– А материалы она собирала?
– Она.
– Будет толк.
Влад довольно хмыкнул, глядя, как Гаянэ проглатывает свое вечное: 'Я же говорила'. Какой, однако, удачный сегодня день.
В ответ на отправленный видеофайл Серафима получила письмо. Увидев свое расписание на следующий месяц, она вздрогнула, украсив диван в гостиной парой прелестных кофейных пятен, а заметив внизу предлагаемую зарплату стажера, чуть не вылила остаток. Ну и еж с ним! За такие деньги она себе новый купит.
