ГЛАВА 10
НЕНАВИЖУ ЭЛЬФОВ!
Наталья Горская
Шла вторая неделя моей диеты — моего ада. Я как проклятая старалась побыстрее освоить заклинание, и мне это практически удалось. Но тем не менее цикл магии все еще давал осечку. А я больше уже не могла. Скоро начну бросаться на людей, видя в них сочный бифштекс.
По своей глупости я сказала это соседкам.
— Все верно! Мы скоро будем бояться тебя больше, чем Эль, — покосилась на меня Мирена.
— Эй! — возмутилась вампирша.
— Ты лучше смотри на свою новую жертву, своего парня, — поддела Ирга. — Кстати, этот твой последний экземпляр сильно подкачал в отношении внешности.
— Зато он такой нежный, — мечтательно заметила вампирша.
— И вкусный, — дразнясь, скопировала интонацию соседки Мирена.
— Ну да, — засмущалась Эль.
А я посмотрела на ее кавалера и обронила:
— Это скорее подсушенная косточка. Не вижу здесь ничего интересного.
Девочки удивленно на меня посмотрели. Я редко обсуждала мужское население академии.
— А с чем сравнишь его? — Ирга кивком головы указала на входящего в столовую Рейма.
— О-о-о-о… Это сочный, нежный бифштекс… — Я прикрыла глаза. — Под соусом и с совершенно потрясающим вкусом.
— Эй-эй, не увлекайся, мы поняли, еще начнешь кусаться сейчас, — попросила меня Эль.
Я сглотнула. Действительно, мне пора отсюда уходить, иначе я за себя не ручаюсь, такие в столовой плыли ароматы.
— С моей диетой не только кусаться начнешь, скоро декана загрызу. Как так можно издеваться над студентами?! — простонала я.
— Кстати, Ната, а помоги мне с заклинанием тишины, — попросила Ирга.
Девочки часто обращались ко мне, чтобы я объяснила им принципы заклинаний, и я никогда не отказывала. Они же помогали мне с диетами. Да и отвлечься не помешает.
— Пойдем сейчас, все равно лекции закончились, а в библиотеке профилактический день, — предложила я.
— Ты скоро со своей учебой совсем с ума сойдешь, — покачала головой Эль, тоже поднимаясь. — Лучше найди себе парня, пади к его ногам и порази в самое сердце.
— А вдруг она не сердцеедка? — подколола меня Мирена, почему-то тоже направляясь с нами.
— Вообще-то, сердце самое вкусное из ливера, — пробормотала я, причмокнув.
— По-моему, не стоит ей сейчас обращать внимание на парней, — заметила Ирга. — А нам не помешало бы запирать двери на ночь.
За эти слова она получила сумкой по пятой точке.
Мы часто собирались в просторном холле в нашем отсеке, и сейчас расположились здесь же. Я помогала Ирге разучивать заклинание, девочки готовились к занятиям на завтра. Как они говорили, вместе веселей. Настоящая идиллия. Так было, пока нас не отвлекло неожиданное происшествие.
Уж не знаю, кто на других факультетах набедокурил. У нас при академии есть небольшой зоопарк, так сказать, наглядные пособия по дисциплине «Живые и мертвые». В нем часто студенты отрабатывают наказания за свои провинности. И, видимо, кто-то недоглядел. Иначе с чего бы огромному псу-зомби вламываться в нашу комнату?
Вот невезенье! Почему именно в нашу?
В коридоре слышался шум, видимо, зомбик посетил кого-то до нас, но мне от этого легче не стало. Мы все при виде собачки и раскуроченной ею двери прижались к стене.
— Хороший песик, — пробормотала я, осторожно ползя к выходу.
— Наташа, куда это ты собралась? — пробормотала Эль, посматривая на окно. — Ты должна немедленно решить эту проблему.
Да, вампиры умеют летать, но все-таки не со сто двенадцатого этажа.
— За помощью. Уничтожать экземпляры зоопарка запрещено. Они, в отличие от монстров, не оживают.
— Тогда давай быстрее. Этот зомби еще более голодный, чем ты! — паниковала Мирена.
— Еще раз пошутите и просидите с ним всю ночь, — пробурчала я и выскользнула в коридор.
Далеко я не убежала. Мое передвижение закончилось тем, что я в кого-то врезалась и, не удержав равновесия, упала на пол. Вскинув голову, я вместо резких слов застыла. На меня смотрели Рейм и Хрон.
— Что-то случилось? — вскинул брови эльф, первый раз обратившись ко мне.
Устыдившись своей реакции, я поднялась и кивнула на выбитую дверь. Слов подобрать так и не смогла. Рейм первым со мной заговорил. Никто не видит в этом ничего странного?
Конечно, я не испытывала пиетета перед этим напыщенным снобом, хоть и пала к его ногам. Все же он был столь хорош, что глаз не отвести.
Но ребятам и не требовались мои пояснения: едва они заглянули через выломанный дверной проем, у них вытянулись лица.
— Как он здесь оказался? — спросил Хрон.
— Ну, он выбил нашу дверь. А как попал на этаж, понятия не имею. — Я пожала плечами и перевела взгляд на Рейма.
Тот пристально смотрел на меня.
— И маг не смог с ним справиться? — вскинул брови эльф.
Это он на что намекает?! Вот же…
Поджав губы, я ответила:
— Животных из зоопарка уничтожать нельзя.
Пленить я его не могу, любое заклинание более сильного мага нарушит целостность зомби. Но этого я говорить не стала, мне и так было неуютно под пристальным взглядом Рейма.
Ребята прокрались в комнату, превратив своим появлением моих соседок в удивленные статуи, и резкими действиями вызвали у зомбика агрессию в свой адрес. Хрон был наживкой, а вот Рейм, едва зверушка набросилась на его друга, вырубил зомби в полете с одного удара.
Это поразило и восхитило меня гораздо больше его идеальной внешности, и я, удивленно рассматривая дохлую собачку, валяющуюся на полу, не могла поверить в то, что случилось. Может, эльфы и правда созданы быть берсерками?
Взглянув на крепкую, ладную фигуру Рейма, я снова перевела взгляд на зомби и пробормотала:
— Немыслимо.
— Очень приятно, когда твои силы производят впечатление, — насмешливо заметил Рейм, наблюдая за мной.
Я покраснела.
— Спасибо большое за помощь. — Я смущенно посмотрела в пол, а потом перевела взгляд на соседок.
Те были сражены тем, что Рейм снизошел до общения со мной. И все же почему такая честь? Ведь даже не спросишь. Эльф нам помог, а тут я со своим скепсисом. И так уже наболтала лишнего.
Снова покосившись на берсерка, я увидела, что тот внимательно изучал меня, пока Хрон, схватив животину за хвост, выволакивал ее прочь из комнаты.
— Пожалуйста. Обращайся, — ответил мне Рейм и направился прочь, оставив меня смотреть ему вслед с открытым ртом.
— Что это сейчас было? — подошла ко мне Мирена.
— У тебя отношения с Реймом? Какие? — присоединилась к ней Эль.
— У вас роман! — обвинила Ирга.
— Окстись! Где я и где он! Да я наткнулась на него в коридоре, — попробовала отмахнуться от такого предположения.
— Случайно? Так мы и поверили! — наседала Мирена.
— Да точно вам говорю! И он со мной впервые заговорил. Может, его выбитая дверь мотивировала. Вдруг за проломленной стеной происходит что-то интересное?
— И поэтому он общался только с тобой и предложил помощь. А потом предложил обращаться еще? — с недоверием поинтересовалась Эль. — Ты за дур нас принимаешь? Он за все время в межреальности и двух слов никому не сказал, кроме своих друзей и преподавателей. А тут расщедрился? Просто так?
Судя по тому, как девочки на меня наступали, я понимала, что ни одному моему слову они не поверили, и мне оставалось только одно… Бежать!
* * *
Хрон собачку вернул куда надо, но выяснить, каким образом она сбежала, пока не удалось. Не то чтобы я что-то подозревала, но мне кажется, не случайно она оказалась у порога нашей комнаты. Надеюсь, преподаватели выяснят, кто нам так удружил.
Соседки на меня дулись, так как я отказывалась открыть им страшную тайну и всю подноготную наших с Реймом отношений, которых на самом деле не было. Но и это был не предел безобразия.
На следующий день Инфовестник выдал статью, что Рейм Гыр тайно встречается с Натальей Горской. И не за горами скорая помолвка.
Сказать, что я совсем не обрадовалась, это ничего не сказать. После этого на меня свалились неприязнь женской половины академии и внимание мужской. А еще куча извращенцев в придачу. Гыр же просто не обращал ни на что внимания и продолжал игнорировать окружающих. Я решила брать с него пример.
А пока меня ожидала очередная лекция.
Лекция по предмету «Живые и мертвые». Незабываемая
— Ну что, наконец пришел тот день, которого вы все ждали с нетерпением. Именно сейчас у вас начинается практика по предмету, — сообщила нам преподавательница Шасса, милая орчанка с эльфийскими корнями. — На лекциях первого курса мы рассматривали разновидности зверья, и теперь пора с ними познакомиться вживую. Я напоминаю вам то, что говорила на первом занятии. Не трогаем и не портим экспонаты зоопарка, а то отправлю добывать новые. Нежить — объект хрупкий, а вы все неотесанные мужланы. Вечно то зубки выбьете, то голову открутите.
Да уж, таких обидишь, скорее они тебя обидят.
— Вот взять фейри, например, тебя, Лурик. Чем ты планируешь заниматься на практике? Что? Проверить, на что способны зомби? Ты смотри, как бы самому зомби не стать! Что? Ну что ты, какие угрозы. Просто слюна зомбиков почти всегда заразна, а нейтрализующее зелье в медпункте закончилось. А завезти могут и не успеть.
Мамочка, забери меня отсюда!
— К чему это я? Монстры должны всегда и везде быть максимально осторожными! То, что вас можно воскресить, совсем не повод постоянно дохнуть. А что, если до вас доберется враг, пока вы будете без сознания? Окажетесь совершенно беззащитными перед тем, кто может быть способен на разные непотребства!
Глаза у меня в этот момент, наверное, были по пять копеек. Может, мы чего-то не знаем про нашу преподавательницу?
— Поэтому у меня на практике вы будете всегда внимательны. Не умираем сами, не убиваем нечисть. Ибо если вы создадите проблемы мне, я создам их вам. А теперь надели костюмы и вперед по загонам. Я на входе раздам вам задания.
* * *
Раздумывая, куда отправиться, я стояла в центре лабиринта на мосту Шариэль и уверенно посматривала по сторонам, теребя в руках артефакт силы. Мост был тем местом, где пересекались многие дороги, оттуда можно было напрямую пройти к Великому рынку. Жители этой реальности покупали на нем все необходимое за деньги, монстры могли что-то приобрести лишь за баллы успеваемости. Вообще, Академия монстров очень грамотно строила учебный план. Сыграть на амбициях и ажиотаже студентов, желающих быть самыми лучшими, нужно еще суметь.
Мой злобный бессердечный декан, узнав о том, в какую команду меня приняли, выдал несколько заклинаний и отправил в лабиринт тренироваться. Хорошо хоть, в этот раз повезло, не надо сидеть на новой диете, я буду оттачивать уже то, что освоила. Сопротивляться бесполезно, ибо вредный фейри был прав — большие привилегии требуют и большей ответственности. Однако, когда я оказалась в лабиринте, там меня ждал сюрприз.
На моей излюбленной полянке обнаружился Шелест, который небрежно сидел, привалившись к камню, и пристально, немного с хитринкой, посматривал на меня. Рядом с ним стояла его бессменная команда, с любопытством меня разглядывая. Я занервничала и выжидающе посмотрела на столь знаменитых личностей.
— Это наш новый маг? — спросил у Шелеста вроде бы Дрон, но к командиру не повернулся.
Тень отряда был очень осторожным монстром, что совершенно не мешало ему быть очень дерзким.
— Да, — просто кивнул командир.
— Прекрасно! Великолепный экземпляр, — мурлыкнул Мик, приближаясь и начиная кружить вокруг меня.
Я непроизвольно активировала защиту.
— Она прелесть! — восхитился Мик, заметив это. — Шелест, как тебе удалось привлечь к нам Вейлу? Ты пытал ее, чтобы она согласилась?
Мы не представлялись друг другу, ибо их невозможно было не знать, как и меня теперь, похоже, тоже. Но вот так, лицом к лицу, я встретилась с легендарной командой впервые, и этот момент был непередаваемым. А еще немного нереальным.
— Не обращай внимания на этих клоунов, — посоветовал мне глава отряда.
Теперь он и мой командир.
— Очень, очень сильный маг, — вступил в разговор Варс, тоже приближаясь. — Ты участвовала в задании с группой Мейзи, и наверняка этот проныра предложил тебе перейти к нему в команду. Почему решила выбрать нас?
На меня явно давили. Может, испытывали, может, Варс все время такой беспардонный, но я решила не поддаваться на провокации и отшутилась:
— Из-за Шелеста. Ему невозможно сказать нет.
— Я так и знал, что ты ее запугал! — воскликнул Мик.
Я, очень довольная собой, лишь слегка улыбнулась, потупив глазки. Когда ребята были рядом, я чувствовала себя не совсем полной дурой, как наедине с великим воином, и это придавало мне уверенности.
— Заклевали тут моего мага, — в шутку проворчал глава отряда.
— Твоего мага? — вскинул брови Мик.
— Моего мага, — поддакнул Шелест, встретившись взглядом с берсерком.
Мик лишь хмыкнул и предложил:
— Тогда пошли тренироваться. Заодно поможем прекрасному цветку нашей команды адаптироваться к новым условиям.
Прекрасный цветок? Я с недоумением посмотрела на закованного в черную броню берсерка.
— Не обращай внимания. Он немного дурак, — ответил на мой невысказанный вопрос Шелест.
— Что? Да я само совершенство! — послышался впереди обиженный вскрик.
И меня утащили на тренировку команды, и это было что-то невероятное. Следующие пару дней я провела, общаясь с Шелестом и остальным отрядом, состоявшим из студентов, хорошо владевших своим мастерством. Я даже иногда подумывала, что они выпускники, пока по некоторым оговоркам не поняла, что это не так. В любом случае, работать с ними оказалось невообразимым удовольствием.
Меня Шелест даже подбил на небольшое задание с командой. Если честно, то мне казалось, он мог уговорить меня на что угодно, и это пугало. А еще меня добавили в астральную связь — теперь я могла мысленно связаться с любым членом команды и присутствовать во время общих бесед. Это стало очередным откровением.
Сражаться вместе с отрядом оказалось весело и приятно — все были так хорошо скоординированны, что действовали очень эффективно. Да, мой опыт не такой богатый, но, уже побывав в команде Мейзи, я могла понять, почему именно отряд Шелеста носит звание «номер один».
И конечно, нельзя не оценить самого командира. Помимо того, что он невероятно сильно меня притягивал и очень мне нравился, сам воин был невероятным. Казалось, он может все. Много знал, многое умел и постоянно держал ситуацию под контролем. Сражаясь, можно было не сомневаться, что, если потребуется помощь, мне ее окажут, если попаду под удар, мне помогут. Шелест владел магией хуже магов, но лучше любых воинов, которых я видела. Имел командир знания и в других областях. Для берсерка, тем более такого сильного, это удивительно.
И я даже не буду рассказывать, насколько он был хорош как воин. Одно дело — знать это и совсем другое — видеть, как Шелест на твоих глазах с одного удара сносит голову сильному чудовищу. Все это говорило о большом опыте и хорошем снаряжении. Где только достал его?
В общем, я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы стать магом такого же уровня мастерства. Наверное, не есть всю оставшуюся жизнь!
И вновь я перевела взгляд на Шелеста. Какой же он потрясающий!
