Глава 8. Демон Кхалешата

Немного экскурса в мир Востока и «Замкостроение». Вы когда-нибудь бывали в отеле с пятью звездами и рестораном, отмеченным тремя звездами Мишлена? Нет? Странно…. Я тоже никогда до этого в таком не бывал. Но, тем не менее, теперь я узнал наверняка, что такое роскошь бессмысленная и абсолютно не функциональная. Мы вошли во дворец, при поддержке наших товарищей и слуг, огляделись, да просто рты открыли. Высота сводов потолка была сравнима с самыми большими мечетями нашего мира, расписная мозаика, золотые отделки, ковры, ткани, шелка, красивые статуи, каменные колонны и сотни слуг, снующих по залам вкупе со стражей. Лично я от такого зрелища просто охренел, как впрочем, и Эля, вот кому тут реально было не место. А вот Силя напротив, отнеслась к этому как к очередному фейерверку – интересно, посмотреть стоит, но не более.

Среди всей этой красоты, нас проводили в наши покои, вели долго, каждый раз, терпеливо ожидая, пока мы насмотримся на все чудеса местного архитектурного зодчества. И вот, наконец, я дошел до своих покоев, рядом со мной уже не было ни Эля, ни Гиса, ни Дарина, только Силя и тройка полуголых прислужниц, и пятерки стражников. Тяжелые двери открывали бедные девушки-служанки. И вот принц у своих покоев, всего один шаг и я уже готов упасть прямо у порога и забиться в конвульсиях как эпилептик. Что бы вы понимали: это была не комната, это был здоровенный дом внутри дворца. Огромное первое помещение было выполнено в виде купола с открытыми окнами, за которыми висели балконы с великолепным видом на город, внутри первого зала были места для приема гостей, столовая зона для приема пищи и просто горы подушек. К этому помещению примыкали еще два. Первое, что слева – здоровая комната с бассейном, где без труда уместятся человек тридцать, в воде же плавали красивые кувшинки с розовыми и белыми цветами, а вокруг были полки с тканями и различными бутылочками и бочонками, а воздух тут был свежим и чистым. Второе помещение, уходившее вправо, было моей спальней, где так же были помещения с ванной и личным туалетом. Размеры комнаты позволили бы мне тут играть в догонялки без проблем с местами для маневров, или даже устраивать матчи в мини-футбол. Красота и величие, яркие краски и чудесные запахи. Но самое главное – тут было прохладно! Легкий ветерок проникал через тонкие шторы и отлично проветривал все помещение, принося с собой прохладу и чистоту мира меча и магии.

– Мой принц, вам угодно наше присутствие? – обратилась ко мне одна из служанок.

– Э-э-э… Силя, они тебе нужны? – обратился я к своей невесте.

– Да, конечно. Оставайтесь, я хочу отдохнуть и помыться с дороги. – Дала она свое добро, и служанки пошли за ней в сторону спальни.

Я же подошел к своему бассейну и начал размышлять о плавании. Как вдруг за моей спиной раздался мелодичный мужской голос.

– Мой принц, я так скучал по тебе…. – резко, словно от выстрела, я повернулся и увидел парня атлетического телосложения с черными завитыми волосами. Из одежд на нем была только набедренная повязка, а в его руках был странный музыкальный инструмент со струнами.

– Что? – я даже немного опешил. Это кто вообще? Незнакомец сделал еще один шаг ко мне и улыбнулся.

– Моя любовь, я так ждал тебя….

(*представьте тут крик сгорающего заживо человека*)

Стража забежала, немного опоздав, меня уже рвало прямо в бассейн, а тело этого… этого… догорало почти до самых костей и жутко воняло. Вошедшие на крик стражи, что-то спрашивали у меня, но я в этот момент мог только рыгать, да мечтать о смерти в самоубийстве. Когда же меня спазмы немного отпустили, я поднял глаза на стражников, Силю и трех служанок.

– Силя…. Иди в спальню, вы две сопроводите ее. Стража – вон отсюда, это тело с собой только заберите. А ты! – я указал на одну из служанок. – Иди сюда на разговор….

Девушка оказалась очень болтлива, особенно когда поняла, что я и ее могу спалить на месте без суда и следствия. Она поведала мне, что знала обо мне и том прахе на полу. И мои кошмары оправдались. Пустить тебе кровь и заменить ее огнем – наверно самая нормальная мысль из всех, что меня тогда посетили. Но на такую новость как убийство фаворита принца – прибежал Визерис и удержал меня от плана «Б» – это который «в окно». Был еще и вариант «Ц» с сожжением всего дворца. Но не случилось, Визерис отвел меня в сторону, напоил какой-то настойкой под восемьдесят градусов, да без закуски, да увел подальше от окон и деревянных архитектурных элементов.

– Мой принц, не стоит так реагировать на это, это же нормаль…. Ну ладно, я подожду, слуги потом уберут….

– Визерис! Ты что же Гад то такой не рассказал мне о такой «незначительной» новости??? – прорычал я, вытирая рот и слезы.

– Я же увидел, что вы ушли с этого пути, так чего….

– Вот именно! Так чего же этот кусок мяса вообще попал ко мне в покои?!!

– Моя вина, не проследил. – Склонил голову Визерис. – Велите меня высечь?

– Да делай что хочешь! Я надеюсь, таких сюрпризов больше не осталось? Я реально с собой покончу, если это хоть краем повториться, я серьезно! Не знаю что тут за нормы, но я за такое буду убивать без жалости!

– Я прослежу мой принц, такого больше не повториться. А ваш батюшка будет очень рад этой новости, я уверен.

– Очень на тебя надеюсь. Прикажи принести мне выпивки в покои, столько чтобы я в ней утонуть мог и пусть никто меня не беспокоит.

– Я бы с радостью выполнил вашу волю, но тут есть один сложный момент….

– Какой?

– На закате вас ждет у себя ваш отец.

– Тогда переносим все мероприятия на вечер. И Визерис, я клянусь, хоть одна гнида мне намекнет о том, что я хочу забыть – я убью и его и себя и тебя за компанию, в тот же миг!

– Все будет сделано, отдохните сейчас, вас невеста заждалась.

– ВИЗЕРИС!

– Молчу-молчу, уже ухожу, стража вас проводит….

Я вернулся к себе, не ощущая ни себя, ним окружающий меня мир. Брезгливость и омерзение меня переполняли так сильно, что я с тоской поглядывал на окна, за которыми начинался вечер. Силя видимо на своем подсознательном женском уровне поняла, что меня лучше не трогать и со служанками покинула мои покои. Остался я один, и как же ж так случайно сложилось, что именно в этот день, кто-то очень добрый, нанял для меня убийцу? Случайность? Не верю? видимо этот некто, а я подозреваю только своего братца, посчитал, что я немного не в себе и потому легко уязвим. А может он расчитывал на неожиданность и наглость в первый же день…. Короче мне кажется, что он просто все усложнил – отравил бы вино, все бы вышло, а так….

Темная тень соскользнула с подоконника и тихо как мышь, пошла ко мне. Ага, я так и позволил приблизиться ко мне со спины после того что я сегодня уже увидел, да еще и с амулетом на шее. Разворот и боевая стойка были выполнены мной молниеносно, люди так никогда не смогут, а вот я – да. За мной стоял человек, в руках которого был тонкий клинок, а над лицевой повязкой был только шальной взгляд. «Ну, дело твое, самоубийство – дело добровольное» – я так рассудил, а затем махнул рукой, даже не осознавая, что это киллер. Огненное пламя вынесло несчастного из окна вместе с обгоревшими шелковыми шторами. А я лег обратно в ванну, но уже лицом к окну. Надо отдохнуть…, надо расслабиться…. Успокоиться….

– Мой принц, пора вставать!

– Визерис…. Отвали!…. ВИЗЕРИС!!!! – я грохнулся на мокрый пол, и мой слуга отпустил, наконец, мою ногу. – Да что за манера?! Я принц или Где?

– Я вам сильно сочувствую, мой повелитель, но ваш отец приказал мне вас привести чего бы мне это ни стоило, и его слова для меня важнее! Позор на мою голову! Вставайте! Не надо лежать на полу!… А что случилось с вашими шторами? Что за запах?

– Не знаю, ко мне еще кто-то залез, я его назад отправил. – Отмахнулся я и сел.

– Как же выглядел ваш гость?

– Как чучело в тряпках. Отстань, ищи его внизу под окнами. А где Силя?

– Ваша невеста готовиться к свадьбе, она подойдет к вам немного позже. – Я кивнул. – Ну, раз это мы решили, тогда извольте и вы, одеться нормально, как подобает принцу!

Умыли и причесали меня очень оперативно, впрочем, как и побрили и надушили, и приодели, и пинка для скорости придали. Визерис все время трещал как сорока, но я старался не слушать. И шли мы по всему дворцу минут наверно тридцать, пару километров намотали наверно. И вот, наконец, дошли – тронный зал, где почему-то не было самого главного представителя той страны.

– Ваш отец ждут вас в малом зале, дальше вы пойдете без меня. – Сказал мой слуга, взял меня за плечи и пихнул вперед. – Не задерживайтесь!

Высказавшись в полголоса, что я о нем думаю, пошел по просторному залу с золотыми колоннами и красочными картинами изображающих древних правителей и самые важные битвы нашего рода. Вторая зала была неким кабинетом, где был большой стол с великолепной картой Кхалешата, на ней даже горы и реки были сделаны объемными – красиво, что тут скажешь. А вот и сам Султан… отец. Он выглядел точно так, как на картине что я уже видел – Мужчина в возрасте с белыми длинными усами и короткой бородой, на голове Чалма из золотой ткани, а на теле его была легкая рубашка, что частично прикрывала его шрамы. Он сидел около стола на стуле и курил длинную трубку, осматривая меня с ног до головы.

– Отец? – сказал я с максимальным почтением и поклонился.

– Тиберий? Или Джафар?

– Лучше Тиберий, я к этому уже начал привыкать. – Ответил я и выпрямился. Блин, да в его присутствии мне даже спину хочется ровнее держать. Властью этот человек наделен явно по праву.

– Я уже много получил сведений о тебе и о том, что ты не мой сын, а некто, кто занял его мертвое тело.

– А можно мне оправдаться?

– Тебе можно, не перебивать! – рявкнул он и стукнул кулаком по столу, после чего затянулся новым облаком дыма и продолжил. – Королевские Афисты, утверждают, что ты демон, и тебя надо убить. Те, кто охраняли тебя на том острове волшебников, отзываются о тебе как о маленьком плебее, что бесится от навалившегося на него золота. Мои советники рекомендуют мне прислушаться к гласу умных господ и отлучить тебя от своего имени и престола. Такого же мнения придерживается и мой второй сын – Горасис. – я опустил голову, на самом деле было глупо рассчитывать, что я тут такой красивый и ко двору придусь, и мне тут все будут рады и вообще, но могли бы и мягче мне это сообщить. – Это та информация, которую мне исправно присылали после вести о том, что мой сын якобы жив. Теперь, ты можешь оправдываться.

– Я присяду? Спасибо…. Что я вам могу сказать, Великий Султан Кхалешата. Верить вашим соседям и тому, кто желает занять трон – дело ваше и я вам ничего советовать не в праве. И вправду, я не ваш сын, не знаю точно «кто», если честно, так как я впервые открыл глаза уже у ваших соседей Афистов, которые дали мне имя и отправили на обучение. Я начинал жизнь с чистого листа, без имени и богатства, без слуг и друзей. Все постигал сам. И я все понимаю, что вам меня принимать, резону нет никакого. Кто я? Странный человек, на которого все кому не лень льют грязь? Человек что потратил ваши деньги, пока добирался до вас? Тот, кто в первый же день убил здесь двух людей? Я все понимаю и я приму ваше решение, если оно не лишает меня жизни, конечно. Умирать я не сильно хочу, поэтому буду брыкаться. Но послушайте всего одну мою просьбу, не гоните со двора Луссу. Она не престолонаследница, но она, как и я хочет….

– Довольно! – султан поднял руку и я замолк. – Все что ты говоришь, мне понятно. Однако я так и не услышал твоего оправдания.

– А в чем мне оправдываться? Визерис меня сюда приволок, если бы не он, я бы у вашего двора вообще бы не появился! Я безгрешен как младенец! – Султан засмеялся.

– На тебе уже клейма ставить некуда, сколько за тобой греха. Ты обманул моего слугу, ты очаровал невесту моего сына и дочь моего собрата, ты позволил моей дочери выбрать мужа из Королевства! Ты убил лучшего барда нашего дворца! Оскорбил моего сына! И при всем при этом, ты безгрешен?

– Ага…. – ну что сказать – «Остапа понесло». Султан чуть со стула не упал, когда начал хохотать и выпускать при этом тяжелый дым изо рта, потом он даже слезу смахнул с лица.

– Мне все с тобой ясно. Сейчас, если ты хочешь жить, ты будешь слушать меня! Помимо тех сведений, что мне исправно поставляли мои преданные подданные, я так же получал письма от моих приближенных. Именно они назвали тебя человеком, который не боится боя, не стесняется убирать грязь, и добр к разбитому сердцу Силиссы. Они писали, что ты человек, а не демон, как говорят другие; ты любишь сестру, и пошел наперекор мне, дабы она была счастлива, и осудят меня Боги, если я не прав, но она действительно приехала счастливой, какой я ее давно не видел. Смех раздается в нашем дворце, словно твоя мать все еще жива. Мой собрат так же выразил радость от того, что ты вновь не отрекся от его дочери, а Визерис утверждает, что ты все тот же мой сын, который стал немного серьезнее. Немного. Но главное, ты взялся за свою дурную голову! Ты учишься и желаешь это дело продолжать.

– Это значит, что у меня будет испытательный срок?

– Это значит, что у тебя будет свадьба, ты останешься моим сыном, и если я не пожалею об этом, то и трон останется за тобой или твоим сыном. Но учти, что ты сейчас ходишь по очень тонкому камню «сынок». За тобой я буду следить постоянно, и не дайте Боги, тебе оказаться тем, кем тебя считают Аффанисты.

– Я так посмотрю, с вашим сыном отношения у вас были не самыми теплыми? – я, конечно, перегибаю, но что-то расслабился после его последних слов.

– Ты прав. – Неожиданно легко ответил Султан, поднялся и подошел к большому окну. – Тиберий был не таким сыном, как я того хотел. Я был воином, я всю жизнь боролся за все в этой жизни, добивался мечты и власти. А он жил словно щенок, радуясь мелочам и плача от огорчений. Если бы он попал в ситуацию, из которой выбрался ты, он просто порезал бы себе руки. Он не умел и не хотел жить без благ, он не брал в руки меча, он считал себя выше всех своих братьев и сестер, да что-там, он считал себя выше меня! И именно поэтому, я и даю тебе шанс. – Султан посмотрел на меня тяжелым таким взглядом. – Я вижу перед собой сына, но ты не мой сын. Ты человек, который воплощает большую часть моих желаний и представлений о наследнике, но именно поэтому мне и страшно давать тебе право на жизнь здесь. – Я стоял молча, сказать было нечего, да и страшно. – Но при всем при этом, я много раз видел, как меняются люди выходя из горячки боя и сейчас я вижу в тебе, как мог бы измениться мой сын. Ты знаешь, как он согласился на свадьбу с Силиссой?

– Визерис сказал, что я одобрил ее портрет.

– Визирь добр к твоим чувствам, но он соврал. Тиберий отверг ее, и я пригрозил, что задушу его собственными руками, прямо в этой зале, если он не станет делать все что в его силах во благо Кхалешата. И он рыдал, рыдал как последняя сука скотского двора. – Султан едва не сплюнул на пол с отвращением на лице. – Боги мне свидетели, когда я узнал о крушении корабля Тиберия и Луссы, я плакал не по нему, а по дочери. Ты знаешь, как Лусса похожа на твою мать? Нет? Она ее чистая копия. Я до самого вашего приезда знал, что ты не будешь жить при дворе и носить мое имя. Но когда я встретился со своей дочерью, немного ранее, я пересмотрел все, что мне говорили. Я так давно не видел ее улыбки, не слышал ее смеха и девичих глупостей. Она просила за тебя, больше чем за себя. Как и ты в самом начале разговора запросил за нее. У меня никогда дети так не ладили. Я одобрил твой выбор ей мужа, хотя мне и стоило бы тебя высечь за это.

– Если это важно, я могу потерпеть. – С серьезным лицом ответил я.

– И потерпел бы, не в первый раз. Однако когда ты спалил того менестреля…. – Султан расплылся в такой радостной улыбке, что и мне захотелось улыбнуться, жаль, что рвота к горлу подступила. – За такой поступок, я тебе все прощаю. Только ответь, зачем ты убил человека в чужом доме?

– Великий Султан, я бы не хотел об этом говорить. Одна только мысль, что это тело…. – мдя, батюшка мой начал ржать так, что даже по стенке застучал, а до меня долетала его слюна.

– Ох и рассмешил…. – он снова смахнул слезу. – Никто это тело не трогал. Этот голубь был просто влюблен в Тиберия и пел ему песни да гладил спину. Неужели ты подумал, что я бы позволил так позорить мой род? Я бы лично спалил половину дврца!

– Ну,… я ваших традиций не знаю. – Развел я руки с невероятным облегчением.

– А вероятно стоит. Я прикажу Визерису все тебе рассказать.

– Благодарю.

– Принимаю. А теперь проси. – Я натурально впал в ступор.

– А… что просить?

– Что хочешь! Считай это своим последним испытанием перед приемом в семью. – Я задумался, но слова правителя об испытании, большого разгона мысли не добавляют.

– Я прошу вас благословить меня на брак с принцессой Силиссой, дабы она вошла в эту семью и была вам третьей дочерью, что подарит вам внуков и внучек.

– Прекрасные слова, но этого просить не стоило, это и так моя воля и мое желание. Но я рад, что ты хочешь того же. Проси для себя!

– Ну, раз так…. Тогда, я хочу…. Не знаю. Лично для себя я ничего не хочу. Тут есть все и даже больше чем нужно. А за Дарина-мага я могу попросить?

– Нет, он нанят мною, и он будет служить мне, а не тебе. Но ты не переживай, сейчас он окружен вниманием наших придворных магов и устраивается на новом месте. И кстати о нем! Зачем ты нанял Слугу смерти?

– Он хороший человек, а как некромант, он просто не оценим на поле боя.

– Взгляд на будущее у тебя правильный, мой новый сын. И это хорошо. Теперь иди, я позову тебя когда ты мне понадобишься. – Я поклонился, хотя и без уверенности, что это стоит делать и повернулся, однако далеко не ушел. – И последнее. До меня дошли невнятные слухи, что ты как-то связан с Драгонами. Это правда?…

До своих апартаментов я добрался, когда во всем дворце горели фонари, прямо как иличные, только внутри. А за высокими окнами, на чистейшем небосводе, сияли яркие звезды. Последний вопрос Султана задержал меня почти на час, так как местный правитель уже давно пытается связаться с этим странным народом, но старая закалка и множественные стычки на болях сражений – ему в этом сильно мешали на уровне подсознания. По крайней мере, мне это он так преподнес.

Слуги встретили меня у самого входа, стража осталось позади. Силисса вышла ко мне в невероятно красивом одеянии и с красивой прической и легким хнойным татуажем на теле. Я ее с удовольствием обнял.

– Как ты тут? Не скучала?

– Я всегда по Вам скучаю. Как у Вас прошел день? Ваша хандра прошла?

– Да дорогая, прошла. Отец меня успокоил.

– Вы голодны мой принц? Стол уже накрыт, проходите же. – Она потянула меня в комнату и почти насильно усадила за уставленный стол.

В целом все было нормально, мы ели и общались. А вот слуги страху натерпелись просто до одури – мне это позже Силя рассказала. Суть в чем – они привыкли прислуживать, как их учили и как они годами работали, а я все по миру пустил. Для начала я им приказал не стоять около меня – это бесит, словно они мне в рот заглядывают! Еще сказал, подходить к столу только за грязной посудой, для подливания вина, или для того чтобы поставить новое блюдо. И около моей невесты тоже не стоять – это тоже бесит! И все в том же духе, наводил порядки по-своему. Шторки на окне уже успели заменить, хотя и не понятно – когда успели? Так что спать мы легли вдвоем, с удовольствием и полные решимости выспаться. Ага, точно….

Утро у меня началось очень рано и с интима моей невесты. Отказывать я не хотел, хотя и секса не хотел… хотел – СПАТЬ! Ну, неужели принц не может позволить себе поспать подольше? Что я такого сделал всему этому миру? Силя не обиделась, хотя вероятно и сильно этого желала. Ничего, вот свадьба пройдет и начнется бабское царство, будет она мною крутить, как захочет. Но это я отвлекся. Подниматься пришлось ни свет, ни заря. Служанки были бодрыми и готовыми к эксплуатации, все нарядные и внимательные. «Вам помочь умыться, мой принц?», «Вы хотите завтракать?», «Вам принести церемониальные наряды?» и прочее бла-бла-бла. Достали. Отослал всех и пошел в бассейн, где с наслаждением искупался в прохладной водичке и взбодрился. Именно там меня и застал Визерис.

– Доброго вам утра, мой принц. Вы встали очень рано, я очень рад, что мне не пришлось снова стаскивать вас с постели.

– Ой, Визерис, замолчи. – Вяло ответил я. – Чего пришел?

– Указ вашего отца, Великого султана. Вы должны готовиться к свадьбе. Султан желает провести ее послезавтра, и вам надо приготовить все что необходимо, в том числе и подарок для вашей будущей жены.

– А куда мы так торопимся? И вообще, как она будет проходить?

– Ваша свадьба будет проходить в первом зале дворца, куда придут все высокопоставленные гости столицы, дабы поздравить вас с обретением первой супруги. Обряд проведет наш старший богослужитель Ноносар, который запишет ваш брак в летопись рода. А через два дня после этого, будет свадьба принцессы Луссы, которая пройдет во второй зале и только в кругу вашей семьи. А что касается спешки, то свадьбы играют до зачатия детей, а мы и так все сроки пропустили. – Я едва не утонул, когда дернулся и поскользнулся на гладком полу бассейна.

– Что?!! Визерис! Ну, твою же мать! Я же просил, все, что меня касается, я должен узнавать первым!

– Вы, мой принц, кажется виновник этого торжества, так что я не понимаю, что вас удивляет!

– Понятно все с тобой. – Я выбрался на борт и встряхнул головой. – И что же я должен делать?....

Главный и самый большой рынок Кхалешата, он же «столичный», был нереально огромным. Здесь не было тех лавок и прилавков как нам показывали в мультике про Алладина, здесь были большие павильоны, торговые здания, площади, оформленные спиральными рядами с товарами и очень большим количеством стражи. Если бы тут и был Алладин, он тут и яблока бы стащить не сумел бы – убили бы на месте, причем с особой жестокостью. Так, меня что-то опять повело не туда.

На рынок я пришел не один, со мной было девять стражников, которые своими размерами и кожаными доспехами в золоте пугали всех вокруг. Точнее – отпугивали от меня людей. Визерис сказал, что я должен преподнести своей жене подарок, который будет первым в нашей жизни, а потому он должен быть красивым и достойным. А еще он рассказал мне, кто мой прапрадед притащил с рынка вторую жену, и… мне так делать, он не рекомендует. И раз такой прикол отпадает, придется искать что-нибудь действительно прекрасное. Вот я и хожу как ослик по всем этим торговым площадкам в поисках чего-то поистине классного.

Во дворец я вернулся, когда все уже пообедали. Сил не было ни на медяк, хотелось залезть под кровать и, свернувшись калачиком впасть в спячку на пару месяцев. Да к тому же при входе во дворец, у меня сильно закружилась и разболелась голова, что никак не делало мне настроения. Сили в комнате не было, поэтому я распугал всю прислугу и упал на кровать, почти сразу отключившись, но не проспал и часа, как на меня снова насел мой личный бич – Визерис.

– Мой принц, мне уже все доложили, я не вправе осуждать ваш выбор, поэтому и промолчу.

– Отвали…. – ответил я в подушку и схватил ее еще сильнее.

– Это у вас не пройдет, пойдемте выбирать вам наряд! Ваша невеста с самого утра занимается выбором своего платья, и, кстати, Лусса вызвалась ей помогать.

– Чую в этом какой-то подвох….

– Что, простите?

– Ничего, ты же не отстанешь? – Визерис покачал головой, мол, никак не вправе. – Ладно, тогда пошли….

После выбора моего костюма, меня потащили в оружейку выбирать мне меч или булаву, с которой я буду у алтаря. Затем, и да, это был не конец, меня повели на кухню, где три повара спрашивали, что подать на наш стол. И вот тут я сорвался на истерику. Однако не на ту, которую вы подумали, я не бил посуду и не кричал. Я начал прикалываться со всей этой обстановки и научил их, а затем и заставил приготовить несколько тысяч пельменей. И тут мне даже Визерис возразить, несмел – он спросил, и он получил. И только когда небо над дворцом окрасилось в красный, я был свободен. У стражников я выяснил, где у нас крыло магов и направился туда.

– Наш принц! – вскинулись сразу девять человек и приклонили колени. А вот десятый остался стоять в непонятках.

– Дарин! – воскликнул я.

– П-принц Тиберий? – неловко ответил он и шагнул ко мне.

– Ага, вот такая вот загагулина – принц. – Засмеялся я и хлопнул его по спине. – Где тут у вас сесть можно? Давай показывай и рассказывай, как ты тут?

Мы прошли через два общих помещения, и вышли на большую террасу с мягкими подушками и разлеглись на них. Стражу я отогнал подальше, принял у Дарина кубок с вином и тарелку с фруктами и откинулся на мягком ложе.

– Ну чего? Как оно ваше некромантство?

– Ну-у-у-у, на самом деле очень даже не плохо. Так что я очень благодарен тебе за то, что ты меня сюда вытащил. Как вспомню бар у Санчо, так ностальгия накатывает и какое-то чувство безысходности.

– Ну, это понятно, а вообще, чем ты тут занимаешься?

– Сейчас я усиленно учу ваш язык, со мной занимается три мудреца, что сильно бьют меня палками, когда я торможу. Помимо этого я занимаюсь с боевыми магами, но там только магия воздуха в ходу, они не знают, как тренировать некроманта. Но и это уже дает свой эффект.

– Угу, а познакомился уже с кем? Помимо своих товарищей. – Спросил я с набитым ртом. Голодный я, что поделать – весь день ни крошки во рту не было.

– Помимо учителей и магов…. – он улыбнулся. – У нас работают очень симпатичные служанки и повариха. А так же к нам иногда заходят разные гости и гостьи.

– Ясненько все с вами. Весело у вас и «не напряжно». А у меня свадьба послезавтра.

– Мои поздравления, принц. А что ты про Элю знаешь? У нас тут информационная пустота, все кто выше нас – слухами не облагаются.

– Она через пять дней, кажется, женится с Гисом, но мне пока не до этого. У самого голова кругом. Еще и на родственников придется смотреть.

– Кстати! К нам тут заходил твой брат Горасис, и довольно долго общался с тремя магами. О чем? Не спрашивай, ибо не знаю, да и не могу – местный язык у меня пока никакой. Но они все маги огня, как и ты.

– Какие твои годы, успеешь выучить. А про брата спасибо, учту и возьму на отдельное внимание. – Я кое-как поднялся с подушки. – Ладненько, если что понадобиться, ты обращайся, только сначала поймай меня, я же тут как сраный веник кручусь.

– Мне всегда нравиться, как жалуются графы, короли и принцы. Так и хочется сказать – мне бы твои проблемы, а тебе мои. Но все равно, я рад, что ты зашел. – Мы обнялись и Дарин проводил меня на выход.

Только к ночи мне удалось остаться в одиночестве и в относительном покое. Все верно, слуг я распугиваю, а Силя до свадьбы будет жить отдельно в окружении других дам и замужних леди, которые научат ее «плохому». Хотя, это же не плохо! Если бы еще голова не болела так сильно, вообще было бы замечательно….

Ночью я проснулся от сильной тревоги, причем не пресловутого кошмара, а именно из-за тревожного ощущения, словно что-то должно произойти, нервы были словно накалены, а адреналин уже наполнял мое тело. Хотя и ничего такого не происходило, даже когда я встал и умылся. Дворец практически спал, было тихо и спокойно. Но вот на душе было отвратительно. Я зашел в комнату с бассейном и вызвал на ладонь пламя. Но как говориться – пламя не простое, а золотое. Демон еще в подвале научил меня этому приему для поиска нежелательных свидетелей. Пламя на моей руке было ярко-желтым и мерно покачивалось, значит, я тут действительно один. С этим огоньком, я прошелся по всем своим покоям. Ясно все – паранойя, у меня развивается паранойя, я медленно схожу с ума. Потушив магический огонь, я вернулся к бассейну и быстро скинул с себя одежду. Бултых! Брызги по стенам, вода в нос и уши, но мне стало легче, даже голова гудеть так сильно перестала. Не понимаю, что сейчас со мной происходит, но мне это не нравиться. Подплыв к одному из бортов, я мысленно вычертил маленькую пентаграмму для диалога с той стороной. Вонь серы разнеслась по всему помещению, но в моем рисунке таки появилось лицо демона в пламени.

– Ты взывал ко мне, брат? Обучение продолжается. – совсем не громко произнес мой собеседник.

– Да, дружище, взывал. Я себя чувствую отвратительно, тревожно мне и голова кругом идет.

– Здесь нет тайны, один из камней-замков где-то рядом, притом без защиты. Ты чувствуешь его, он хочет подчинить тебя, но ты пока всего лишь человек и он не имеет над тобой серьезной власти.

– Это опасно?

– Если о тебе узнали правду, тогда да. Но если ты просто приблизился к камню, то это очень хорошо. Уничтожь его или подчини его силу, сними часть защиты с этого мира….

– Да я понял, ты в этом не самый оригинальный. Может, совет дашь? Как подчинить камень, например.

– Мы не знаем их природу, это тебе придется сделать самому. – После этих слов, пламя погасло. А я смахнул следы серы водой и прилег на ступеньки. Черти что и сбоку бантик….

До самого рассвета я провел в воде, вымок как тюлень, расслабился, еле вылез на пол из воды. Служанки уже пришли и начали убирать постель и готовиться накрывать на стол. Я накинул свою повседневную одежду и вышел к столу, ощущая, как головная боль начинает возвращаться. Поблагодарил заботливую служанку с пирсингом в носу за принесенный кофе и сел завтракать.

– Ваше величество, вам плохо? – спросили у меня, когда я просто упал головой на стол.

– Нет, все нормально, устал.

– Я могу пригласить лазаря.

– Не надо, не волнуйся. Убери просто со стола и иди по своим делам.

– В вашей воле. – Кивнула служанка и сноровисто начала убирать тарелки на поднос.

Когда она ушла, я понял, насколько же мне хреново, хоть реально иди к местному больничнику, но что ему сказать? Простите меня, я демон, а тут есть камень, который нас убивает и мне хреново?

Просидеть весь день в воде мне снова не позволил Визерис, что припер мне книги и сам же сел их читать. «Ваше обучение еще продолжается!» – возвестил он и начал чтение. Вот читал бы себе про себя, но нет, надо слушать и внемлить. Церемонии и традиции местных народов я должен был знать, как свои пять пальцев, так что помимо чтения у меня были еще и промежуточные зачеты, и конечный экзамен. Лусса пришла уже к вечеру, и сразу уселась на борт и опустила ноги в воду.

– Ты чего такой кислый? – спросила она сходу на русском. Слух слегка покоробило, а мозги где-то хрустнули, но я это вынес стойко.

– Мне пи***ц как плохо…. – выдавил я. – Здесь во дворце какая-то цацка, что хочет убить во мне демона. Вот я и отрываюсь по полной программе, как водоплавающее.

– Ничего себе, а чего это в первый день такого не было?

– Не знаю, чего ты вообще пришла? Вопросами меня забросать?

– Нет, прости. Просто в гости, узнать как ты тут без меня?

– Да вот, жениться собрался… завтра. Или голову себе вскрыть, дабы не болела.

– Фу на тебя. Ты как с нашим папочкой встретился? Он тебя не сильно ругал?

– Сильно, сразу сказал какое я дерьмо и что он обо мне думает. Но вот за тебя похвалил. А ты с ним как встретилась?

– В первый день, он позвал меня к себе и просто спрашивал как я жила, и что думаю о своем положении как принцессы. Ну, я рассказала все как есть, что хорошо все и желать больше нечего. Потом он спросил меня про Гиса, и почему я решила за него выходить. Я снова все рассказала, а потом мы просто чай пили, печенье и пряники имбирные еле. Еще беседовали о всяких мелочах. Он вообще мужик оказался умным и интересным.

– Вот уж точно. – Я поморщился.

– Может тебя добить? Ну, из чистой жалости. – Улыбнулась моя сестренка.

– Не надо мне в этом помогать, сам помру.

– Ну как хочешь. Слушай, а что ты Сильке купил?

– Это она тебя послала узнать?

– Нет, самой интересно, я слышала, что Визенрису твой подарок не понравился.

– Давай я тебе завтра расскажу?

– Надо оно мне! Завтра я его и сама на свадьбе увижу. Ладно, валяйся тут, а я пойду. Если что – зови! – она помахала рукой и вышла из моих покоев. А я опустился в воду по самые ноздри и попытался отдохнуть.

Ночью меня разбудила боль, да такая, что я был готов начать стены грызть и на потолок запрыгивать. Дикая болезненная пульсация меня буквально раком ставила, и хотелось выть на луну, что как раз своими лучами заходила в мои покои. И вот когда я уже просто закрутился бубликом, на меня упала тень от окна.

– Значит, слухи оказались верными. – Услышал я странный приглушенный голос и с трудом повернулся. У окна стоял тот самый человек, что не так давно вылетел из моего окна, все те же тряпки, амулет на шее и немного шальной взгляд. Вот только сейчас у него не было ножа, вместо него в руках ярко светился голубой камень в виде тонкой пики. – Новый принц, всего лишь проклятое отродье! Как же славно все складывается.

– Ты… кто? – выдавил я, едва не срываясь на стоны.

– Твоя смерть, глупый демон. Ты полагал, что если ты залезешь в тело нашего принца, это пройдет незаметно? В нашем мире нет демонов и магией вот так «вдруг» никто обладать не начинает. Ты сам выдал себя. Но Хозяин это заметил. Он наш принц! А не ты! – с этими словами он пнул меня по руке и, опрокинув на спину, сел мне на живот и воздев ярко-голубой камень над головой, резко вонзил мне его в грудь. И только хруст моих ребер, был ему ответом….