Глава 6. Прощай спокойная жизнь…
– Мой принц! – а я уже ненавижу этот звук…. – Ваша невеста должна прибыть сегодня до обеда!. А вы до сих пор даже с кровати не встали. – Вещал мне Визерис, пока я прятался под тонким одеялом в окружении подушек. И чего он привязался? Небо еще темное, солнце даже не поднялось.
– Отстань….
– Это неприемлемо, мой принц. Принцесса может и не самого чистого качества, но не стоит ее заставлять ждать. Вы должны быть пунктуальны! Вставайте, слуги помогут вам одеться.
– Я хочу развестись…. Рано мне жениться. Я хочу умереть холостым! Ну, или пусть вечером приезжает…. Эй!!! – Визерис схватил меня за ногу и потащил с кровати. Вот чего-чего, а этого я от него не ожидал.
– Прошу просить меня, но вы ни капли не изменились! Что в три ваших года, что в десять, что сейчас. Вставайте немедленно! Вы Принц, а не песчаная баба! – дотянул он меня до края койки и сбросил на пол.
– Ладно, ладно, все! Встаю…. – ответил я уже с пола, принимая неизбежное.
– Вот и хорошо, слуги сейчас придут и помоют вас. А я пока подниму госпожу-Луссу.
Слуги слугами, а мне такое обращение, прямо сказать, пока еще претило, стражники это одно, а полуголые люди, что боятся меня трогать – другое. Ну не могу я быть спокойным или серьезным, когда две темненькие девушки хотят натереть меня маслами и помыть в купальне, старательно пряча глаза. Не могу! Поэтому я их отослал прочь и спокойно полежал в прохладной воде. Затем самостоятельно оделся и вышел из предоставленной мне комнаты. Эля была уже при параде и заплетала косу, от которой Визериса просто трясло.
– …Госпожа! Ну, сжальтесь над моими сединами! (напоминаю, что он лысый) Зачем вам это плетение? Вы же на деревенских простушек похожи с этими космами! – вещала наша нянька девушке, что игнорировала его как факт.
Улыбнувшись, я сразу вышел из крыла. Двое охранников сразу стали позади меня. А они вообще спят? Хотя это мне не должно быть интересно. Куда можно сходить в это раннее утро? К ювелиру можно, у меня как-никак свадьба должна быть скоро. Но если ко мне приедет эталон местной красоты под три центнера весом – я откажусь, или сбегу снова. Подстрою бурю и кораблекрушение! И почему у Визериса нет ее портрета? Он же сам говорил, что его мне показывали, а значит, он где-то же есть!
Уже на улице, стоя под хмурым небосводом, я услышал звучание труб от главных ворот, что были сразу после порта. Стало быть, прибыли гости, вопрос только – Кто? Терять время все равно где-то надо, поэтому я повернул к причалу и пошел туда. И верно – грома без грозы не бывает. Два небольших корабля уже спускали шлюпки на воду, только вот флаги у них были не нашего государства, а кого-то местного. Пока я смотрел на приближающийся конец моей свободы, сбоку подошел Дарин.
– Доброе утро, я не помешаю?
– Спрашиваешь, конечно, нет. Что случилось?
– Мне право неудобно. – Он замялся и опустил глаза.
– Да ладно тебе. Хочешь удивить? Не выйдет! У тебя выпуск вместе с нами. И ты переживаешь, что тебя никто брать не захочет?
– Э-э-э…. Ну да. Я хотел спросить, вы не могли бы дать на меня хоть одну ставку? Это может намекнуть другим участникам, о том, что я нужен Кхалешату и меня возьмут другие хотя бы из принципа.
– А! Блат и коррупция, беззаконие, Анархия! – я захохотал в голос. – Это мне нравиться – так держать. Я скажу Визерису, чтобы он за тебя поторговался. Но только учти, если никто за тебя не возьмется – поедешь с нами. – Я улыбнулся.
– И ты не будешь против?
– С чего бы? Мы полтора года знакомы, я прекрасно знаю, чего ты стоишь, как у стойки, так и на поле битвы. Если не на поле боя, то у моего «минибара» я тебе всегда найду местечко! Да и Санчо нам теперь мешать не станет, займусь твоими способностями по полной программе. – Я потер руки в предвкушении. Свой некромант, это же Крутяк покруче ядрен-батона! Нет, такого мы должны купить. – Хотя нет. Мы тебя наймем, и ты пять лет будешь работать со мной!
– Джаф, я, правда, благодарен, ты не представляешь…. – злобный повелитель нежити покраснел и начал теребить рукав своей куртки, аки скромна девица. Что за картина, надо ему имидж менять….
– Забудь и будь веселее. Если будем работать вместе, я из тебя сделаю настоящего монстра и страх врагов!
– Э-э-э… Спасибо. Наверно….
– Забудь, свои люди – сочтемся. Может и мне однажды потребуется твоя помощь, вот тогда и вспомни об этом «Спасибо». А что с твоей дамой сердца? Она не выпускается?
– Нет у меня больше дамы сердца. Половина свободных сердец уже принадлежат тебе, на меня больше никто не смотрит.
– Не проблема, думаю, у нас во дворце найдем тебе штук пять пассий. Ты же будешь другом принца!
– Это как-то перебор уже. – Смутился он и покраснел. – Многоженство мне не….. – он не договорил, так ка со стороны к нам приближался Визерис с пятеркой воинов.
– Господин Тиберий! – ого, по имени! Да у меня большие проблемы…. – Это как мне расценивать? – он ткнул мне в нос какой-то свернутый лист. Бросив взгляд на сие произведение я едва не грохнулся на камни, и лицо у меня наверно сильно вытянулось. Вот это надо же такое написать…. – Прошу вас объясниться передо мной! Кто эта дева, что была лишена чести? Вы разве не знаете, что в этом королевстве этот проступок обязывает высокородных людей жениться?!
– Э-э-э…. Тут не все так просто. Я, как это ни прискорбно, никого чести тут не лишал, тем более… Кассандру…. – уже тише сказал я, чтобы никто посторонний не слышал.
– Тогда извольте это доказать местному совету, у нас из-за вас могут начаться большие межгосударственные проблемы. Что за слава пойдет о нашей семье? Молодой принц ведет себя как Деревенский мужик?! Нам же придется брать ее с собой! Это неприемлемо!....
Попрощавшись с Дарином, я в окружении своих слуг, выражение-то какое…, пошел в Аффанит, на совет, который только нас и ожидал. Всю дорогу, Визерис не прекращал мучать меня за мою безответственность и предвещал будущую порку от отца, хотя это уже давно и не практикуется. Я старался не слушать, но это совсем не получалось. Наконец перед нами предстал зал для заседания, где я уже однажды был. Мы вошли и собрали на себе взоры всех присутствующих.
– Принц Тиберий Тха Менорц, первый наследник, старший сын Султана, он же Принц Песков. – Громко, аж до звона в ушах, возвестил Визерис, едва моя нога ступила в зал. Спасибо за отличную рекламу, приду к власти – назначу главным Маркетологом!
– Проходите, совет ожидает вас. – Сказал и тихо один Афист в черной мантии. – Позвольте представить вам членов совета. Афист Нарукас, Афист Лорна, Афист Курас и старший правосудья Королевства Син Куранг. Прошу садиться.
Мы сели на предложенную скамью, что была справа от судей, а на ее левой половине сидела Кассандра с пунцовым лицом, и немолодая, но весьма впечатляющая своими размерами женщина. Визерис был ничуть не краше Сандры, такой же красный, но только от злости, а не переносимого позора. Наступила тишина, все ждали начала представления. Ну, никакой личной жизни!
– Позвольте мне зачитать высказанную претензию миледи Кассандры Мирийской. – поднялся крайний Афист с листом бумаги. – «В прошлом году, когда я проводила свое свободное время с учеником, который выдавал себя за Джафара без роду и чести, я находилась с ним в романтических отношениях, в ходе которых, была лишена девичей чести. Отношения наши были завершены со стороны обманщика Джафара, который прервал их после потери интереса ко мне. Я не подавала жалобы ранее, в виду того, что человек без чести и рода, не обязан был жениться на мне. Теперь же, выяснилось, что он некто иной, как Наследный Принц Восточного Кхалешата, а значит, он человек чести и с родословной. Посему, я на правах наследницы своих родителей и подданной Короны, требую исполнения всех законов чести и порядка, то есть – настаиваю на свадьбе между мной и тем, кто лишил меня моей чести. Кассандра Мирийская, дочь Младшего Советника Короля в вопросах внутренней политики». Сие прошение было подано сегодня ранним утром, и совет собрался для решения данного вопроса чести и соблюдения законов Королевства. Так как Принц Тиберий Тха Менорц, на текущий момент является учеником Королевского Аффанита, он обязан соблюдать законы нашего королевства, а значит – взять в жены вышеназванную Кассандру Мирийскую или покрыть позором свой род. Данное заседание по завершению, будет отправлено к Королевскому дворцу, верховному Законнику. Прошу это учесть всем присутствующим и намотать на ус этот урок. Итак, после всего услышанного, и произошедшего, Тиберий Тха Менорц, что вы скажете и что намеренны, делать? – я повернулся к красной как вареный рак Сандре, что смотрела под стол, и встал, опершись о плечо Визериса, который мог и, глупость-какую сморозить.
– Ваша честь. Я признаю факт романтических отношений с Кассандрой Мирийской, я так же признаю их окончание с моей стороны, тут мне оправдания нет. Но за это нас слава науке еще не судят. Но я не признаю факта, который вы мне пытаетесь «пришить», просто потому, что я мог это сделать. – Все охнули, а Визериса даже пришлось удержать, от того, чтобы он не подскочил. – И я хочу задать один простой вопрос. Каким образом установлена потеря невинности Кассандры? – наступила полная тишина, стало даже слышно муху, что билась о витражные окна. Афист немного смутившись, кашлянул в кулак, посмотрел на своих коллег и ответил.
– Как вы полагаете, этот факт должен был подтвердиться? Миледи Кассандра, дочь одного из самых уважаемых людей королевства, ее словам мы можем доверять.
– Не-не-не-не, так не пойдет. Вы сейчас ставите слова дочери советника против слова Принца Кхалешата, и по вашим словам….. Визерис, б**ть! А ну сиди смирно!!! – я пристукнул его ладонью по макушке. – Вы верите ее чести, которую, как она сама сказала, недавно потеряла. И ее словам вы верите больше чем моим? Я все верно понимаю? Вы пытаетесь унизить правдивость моих слов? Слова наследного принца Кхалешата в этом государстве ниже, чем у дочери Королевского советника? Я правильно все понял?
– Нет! – резко побледней Афист. – Но вы должны понимать, что девушка не пошла бы на ложь в этом вопросе, вы ее обесчестили!
– Нет, это вы не поняли меня! Сейчас у вас на руках два ответа и ни одного доказательства. И если Кассандра не заберет свои слова и ложные обвинения, я потребую чтобы ее осмотрели в Лазарете, да хоть повитухи, который никак не спутают строение поруганной девушки от невинной. А чтобы никто еще не соврал, я настаиваю, чтобы вы, вместе со мной и моим советником, присутствовали при осмотре…. – Кассандра неожиданно подскочила и, подбежав ко мне, со всей силой ударила меня по щеке раскрытой ладонью, звон от пощечины разнёсся по всему залу, а она с громким плачем выбежала из зала заседания. А нечего было на меня давить! Я не святой и не благотворитель! Я Принц и… демон в душе, мне можно.
– Это недопустимо! – вскрикнула женщина, что сидела с Сандрой. Афисты и все остальные повернулись в ее сторону.
– На самом деле принц прав, доказать это иначе не представляется возможным. – Развел руки старший правосудья Королевства. – Мы не может отказать принцу в его словах.
– Да что вы за чудовища?! – закричала эта дама. – Она еще ребенок, над которой надругался этот выскочка, он обманул чистое сердце и предал ее!
– Пожалуйста, тише. – Успокоил ее правосудья. А я поднял руку, привлекая внимание к себе.
– Давайте сделаем проще, я даже готов пойти на уступку. Если мы действительно занимались тем, в чем меня обвиняют, я в любом случае должен был снимать штаны, тут надеюсь вопросов нет? Так вот, Кассандра не слепая, раз попала мне по лицу и значит, она должна была меня видеть. У меня на внутренней стороне бедра родимое пятно, пусть она опишет его. И на этом закончим. Так как она никак не может знать о нем в противном случае.
– Весьма разумно и изощренно, мой принц. – Улыбнулся Визерис и, сложив руки на груди, расслабился словно на курорте. Сразу было видно – его душа в полном умиротворении.
– Да будет так. Миледи Лакунна Мирийская, вы не возражаете против этого? Слова никак не обесчестят вашу дочь. – Тетка надулась, но подумав, кивнула.
– Только я требую продемонстрировать всем это пятно, дабы он не сказал, что она описала его неверно.
– Да все я вам покажу и расскажу. Но только после! ее описания.
– Это еще почему? – уперев руки в бока, наехала на меня необъятная женщина.
– Потому что пятно, я никак не смогу изменить, а вот ответ вашей дочери, может измениться, если пятно увидите сначала вы….
Кассандру искали наверно целый час, потом еще минут двадцать ее пытались уговорить выступить. Я уже откровенно спал на столе, под бубнеж Визериса, что он во всем разберется и накажет виновных. Потом в зал зашла Эля с Гисом и села позади нас, спросила, чего это мы тут делаем, и попала под самый подробный пересказ от Визериса. Эля не оценила моей жестокости, но от советов воздержалась. Наконец, Сандра вошла в зал, вся заплаканная и взлохмаченная, красная и бледная одновременно и села на свое прежнее место. Ей вкратце описали ситуацию и ее варианты, подождали, пока она поймет их. Затем ей что-то шептала матушка. И уже после этого, она, наконец, поднялась и, окинув меня злобным взглядом, улыбнулась.
– Уважаемый совет. Я уже поняла текущее течение ветра. Этот принц, человек без грамма чести, который только ищет способы, чтобы отвязаться от брака не нарушив закон. Я хочу забрать свое прошение, принося себя в жертву этому негодяю. – Визерис чуть не кинулся на нее, пришлось снова хватать его за одежду.
– Отчего же. – Сказал я, удерживая Визериса. – От тебя многого не требуется, просто слова и брак будет заключен на этих землях. Станешь официальной принцессой Кхалешата. Просто ответь!
– Я могу ответить, и ты это знаешь. Но для чего мне унижаться перед тобой?
– Знаешь, теперь и я, кажется, все понимаю. Лодка твоя тонет, и ты не хочешь потонуть вместе с ней с высоко поднятой головой. Либо ты думаешь, что слова такой мелочи как ты, заставят меня поступиться собственной честью. Так или иначе – забирай свое прошение или дай описание моего родимого пятна. Мне уже без разницы. – Сандра надулась, лоб ее сморщился, а потом она ответила.
– У тебя нет родимого пятна на теле, обманщик. – Просто и спокойно сказала она. Теперь судьи смотрели на меня. Я же положил руки на плечи Визериса и встал.
– На этих землях, когда я только открыл глаза, уважаемые люди, выбрали мне местное имя – Джафар Пистрикс. Джафар – распространенное имя для человека с моим типом кожи и волосом, всем и так было понятно, что я с востока. Но вот фамилия Пистрикс, с древнего Танскрита, языка первых магов означает – Акула. И кто желает убедиться в наличии у меня родимого пятна в виде этой рыбы, прошу не стесняться и определить место осмотра.
– Да он его утром только нарисовал! – вскочила матушка Сандры. Боже мой, а концерт не заканчивается. Визерис поднырнул под моими руками как уж и ловко поднялся.
– Как пятая рука Султана, я могу заявить, с полной ответственностью – мой принц был рожден на моих глазах и я воспитывал его с самого раннего детства. Его родимое пятно описано в манускриптах рода и не подлежит обсуждению старых и толстых баб вашего холодного государства! Вы можете запросить письма в вашей королевской канцелярии, куда были отправлены приметы моего Принца, когда ему исполнилось двенадцать лет!
Что после этого началось…. Крики, ругань, перебранки и все в кучу. Даже кто-то из зрителей высказывал свое мнение по этому поводу. Находились свидетели что слышали и видели, как я надругался над Сандрой. А под весь этот шум и смех Эли, я подошел к главному члену совета, спустил штаны и показал внутреннюю сторону бедра, даже не обратив внимания на то, что вторым членом этого жюри – была женщина. После этого кивнул всем собравшимся и пошел на выход. Нужно больно тут сидеть….
На улице я вздохнул полной грудью, задрал голову к тоскливому и тусклому небу этого мира, да только недолго длился мой покой. Один из слуг, что шел, словно зашуганный котенок по улице. Заметил меня со стражниками на ступенях, подбежал и упал на колени, на радость зевакам.
– Прошу простить мою дерзость Хозяин, но ваша невеста прибыла на остров, мы взяли на себя ответственность принять ее без вашего участия. Она ждет вас. – Я сглотнул загустевшую слюну и сел ровнее. Вот и все…. Вот вам блин и плохой день…. Прощай спокойная жизнь….
Домой я не пошел, не знал, что надо делать и как, а если честно, то я боялся до дрожи того, что могу там увидеть. А раз домой нельзя – пойду в бар. Санчо встретил меня радушно, посадил за стол, налил дорогого вина, сел напротив. Я рассказал ему про сегодняшнее событие, про Дарина и мои мысли, про Сандру и ее выходку, про невесту, что ждет меня в покоях и мое нежелание жениться. Санчо настоящий бармен, выслушал молча, обновлял вино и кивал в нужных местах. И когда я закончил изливать свою боль, он поддержал мой разговор.
– Знаешь, мой мальчик, что я хочу тебе сказать…. Ты не прав, что все воспринимаешь под таким углом. Ты обзавелся семьей, что уже стоит великих богатств, поверь мне, одинокому человеку. Ты узнал, что делает с людьми жажда власти и лучшей жизни и не оценил этот урок. А невеста, даже навязанная не великая проблема, даже такая может родить тебе детей, детей которых ты будешь любить. Вся наша жизнь состоит из таких темных и светлых шагов. И надо просто понять, что за каждым темным шагом, следует светлый и тут главное не прикрыть глаза и увидеть светлую сторону, иначе ты рискуешь шагнуть через радости и счастье. А касательно Дарина, оставь его в покое, он и так страдает из-за своего дара, а ты только усугубишь это положение. Что ты можешь ему дать? Подумай об этом и взвесь все свои решения. Ты не глупый малый, сам все поймешь…. И главно, запомни – твоего опыта еще мало, тебе надо еще долго учиться…. Еще налить? – и снова мне говорят про обучение….
– Нет, спасибо. И за слова тоже. – Я вымученно улыбнулся.
– За слова денег не беру, а вино нынче дорогое. – Покачав головой, сказал Санчо. Плут! Но хороший.
Из бара я вышел, немного придя в себя. Чего я реально теряю? И почему переживаю? Я же жив! И у меня сейчас очень хорошие перспективы, а все выбоины судьбы объеду или перепрыгну. Правда, ребята? А, забыл, что вы все время молчите, мои две тени с копьями. Жаль, было бы у меня два дополнительных собеседника….
Визерис встретил меня у крыла Аффанита и сразу обнял и похлопал меня по спине, вид у него был очень расстроенный.
– Все нормально? Мы же суд выиграли? Верно? – спросил я.
– Суд закончился, ваша честь осталась при вас, а вот честь этих двух стервятниц поставлена под сомнение на самом высшем уровне. Но боюсь эта радость от победы ненадолго с вами, мой принц. Я встретил вашу невесту и боюсь, она сильно изменилась. Полтора года в Доме Скорби даром ей не дались, мне очень жаль.
– Не говори ничего. Где она? – я потер лоб, слишком много впечатлений, или вина.
– Она в ваших покоях. Зайдите к ней и скажите свое решение, в данной ситуации у вас снова появляется право выбора. Удачи, мой повелитель….
Я поднялся в корпус и, свернув по коридору, остановился напротив двери в наши покои, которые охраняли четверо воинов, суть которых была отнюдь не в декоративности. Вздохнул глубоко и отпер дверь. Внутри как обычно трудились и суетились темнокожие и немногословные слуги, которые заметив меня, сразу склоняли свои головы и вставали на колени. Кто их так дрессирует? Ни одной осечки за эти дни! Я сделал первый шаг, затем второй и как все поняли – далее в том же духе, пока передо мной не оказалась та самая деревянная створка, за которой и была моя нареченная, прости Господи, невеста. Кого я увижу за этой преградой? Что мне надо делать? Почему именно я? Я же так молод!!! Ладно, хватит себя жалеть, выбор у меня есть, так что в любом случае все только зависит от меня.
Дверь бесшумно открылась, и я сразу увидел свою кровать, на которой сидела она…. Практически сразу, я отвернулся. Нет, она не была так ужасна, как вы наверно подумали. Просто она была раздетой… от слова «совсем».
– Прикройся. – Попросил я, хотя даже я услышал в голосе властные нотки.
Вновь повернувшись, полминуты спустя, я увидел тощую фигуру девушки. Немного смуглая, юная, лет пятнадцати, темная копна волос спускается за ее спину, черные глаза блестят, осматривая меня с любопытством и страхом, полные губки сомкнуты, тонкие пальчики держат простынь, босые ножки носочками стоят на полу, видимо, она хочет казаться выше. Бедра широкие, грудь полненькая, но худоба полностью расстраивает эту картину как ложка дегтя в бочке меда. Страхи мои не оправдались, она не была весом в центнер, напротив, она была еще худее Эли, что не характерно для здешних краев. У меня дрожали ноги, страшно было хоть беги отсюда.
– Здравствуйте, Принц Песков. – Склонив голову в поклоне, сказала она. Голос ее был очень мелодичным, как у девушек, что долгие годы занимаются пением. – Я Силисса, выбранная вами на роль вашей жены и матери ваших детей. – Вот так и сразу она поставила все цели и задачи. Без какой либо жалости и по голове – «матери ваших детей». Вот теперь я просто не знал, что ей говорить.
– Здравствуй, Силисса. – Пересохшим горлом ответил ей. А что я еще мог сказать?! А что бы вы сказали?!! Ну, честно!
– Господин не желает осмотреть меня? – вот что она пристала? Ну не могу я на нее смотреть, мне стыдно и совестно, словно я работорговец, а она мой товар. – Я не красива? Я вам не нравлюсь? – с уже наворачивающимися слезами на глазах спросила она. Давит на жалость….
– Не в этом дело, я просто не готов пока к этому. Мы друг друга не знаем.
– Вы назвали меня другом. – Улыбнулась она. – Мне приятно это слышать.
– Ты в порядке? Может тебе что-нибудь нужно? Принести чего или устроить? – она быстро покачала головой.
– Нет. Все хорошо. Вы нашлись, я рада. – Она говорила весьма растянуто, тянула звуки и словно подбирала каждое слово, и паузы у нее были довольно ощутимые.
– Ты хорошо знаешь язык. – Ляпнул я, дабы отметить ее успех.
– Спасибо. Я много лет его учила. Вы не подойдете ко мне? – я сглотнул и шагнул ближе.
Теперь, когда между нами было не более пары шагов, я ощутил запах масел, которые покрывали ее тело. Приятный надо сказать запах. А еще заметил, как же сильно она исхудала, в ее теле не было и пятидесяти килограмм, скорее даже сорок или даже меньше. Скорее всего – меньше. Нос ее вроде был мелким, но на фоне истощавшего лица, выглядел как наконечник копья. Можно было легко представить, как она выглядела раньше и как ее красота высыхала со временем. Зато ее волосы были шикарны, как и большие глаза. Как же она страдала все это время? И из-за кого? Из-за тела, которое я занял? В этом, стало быть, виноват – я? Однако… эта обстановка меня сейчас угнетала и пугала.
– Силисса, я должен идти, у меня еще остались дела.
– Вам неприятно мое общество. Я ужасна?! – сказала она, отвернувшись и стараясь скрыть свои слезы. Блин, и что теперь делать? Я подошел ближе и, подтолкнув ее, посадил на кровать, она посмотрела на меня своими блестящими глазищами, снизу вверх. Смотрела она сейчас на меня странно, как на Бога что ли….
– Ничего подобного. Я просто не все дела закончил на этом острове. Но если тебе чего-нибудь надо, ты только попроси.
– Тогда возьмите меня в жены! Не оставляйте одну, заберите меня отсюда, увезите.... Я буду хорошей женой, я умею плести, петь, танцевать, любить! Любимый, мой принц, я буду любить вас… я… – она закрыла руками лицо и стала, захлебываясь слезами, рыдать периодически вздрагивая. Жалость страшное чувство. Я подсел ближе и обнял ее. Она вмиг притихла и даже дышать перестала, а потом робко обхватила меня руками. Вот это я попал…. Прямо вот так – голову в капкан засунул, из жалости….
– Мы вернемся к этому разговору. – Мягко сказал я и отстранил ее. Простынь соскользнула с ее тела и обнажила не столько грудь, сколько торчащие ребра. Я отвел взгляд. – А пока дожидайся меня и хорошо поешь. Слуг я к тебе направлю.
– Я, в вашей воле. – Кивнула она.
Комнату я покинул, словно чумной, ничего перед собой не видел и никого не слышал. Однако около слуг остановился и повернулся.
– Прислуживайте Силиссе словно мне, все и любые прихоти. – Слуги голов от пола не подняли, но это не значит, что они меня не поняли, все сделают.
Когда же я вышел из корпуса, ко мне сразу подскочил Визерис.
– Мой принц, вы так быстро вернулись! Вы приняли решение так скоро?
– Нет, еще не принял. – Признался я, хотя мне казалось, что выбора тут никакого нет. Девушка просто помрет, если я ее отвергну. Неспроста же она не вернулась домой, а махнула в Дом Скорби.
– Все верно, мой принц. Поспешные решение не приносят пользы или радости, возьмите время на раздумье. Я могу отселить Силиссу из ваших покоев. Я могу….
– Нет! Не стоит. Она достаточно настрадалась, не обижай ее. – Довольно грубо ответил я, снова ощущая сталь в голосе. Во мне сейчас просыпался кто-то очень властный, но пока мне не знакомый.
– Ваша воля – закон для меня. – Кивнул он. – И раз с этим мы все решили, позвольте узнать у вас ваше мнение о женитьбе принцессы Луссы и этого «барончика» Гиса.
– А почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Вы старший из рода на этом проклятом острове, и решение госпожи-Луссы напрямую зависит от вашего мнения. Я покоряюсь вашей воле, и она подчиниться.
– Если ты намекаешь, что я должен ей запретить, то я этого делать не стану. И брак ее благословляю если она того хочет. А она любит Гиса и сама хочет этого.
– Я вас понял. Но прислушайтесь к старому слуге, запретите Луссе оставаться в этих землях, пусть ее безродный муж поедет с нами, не бросайте родную кровь в этом холодном королевстве под тусклыми небесами
– А вот это можно, она мне дорога и ее я отпускать, не намерен. – Кивнул медленно я, соглашаясь с этим предложением.
– Истинный Менорц, и пусть память вас оставила, но вы не растеряли семейных черт. Я рад, что прибыл сюда так вовремя.
– Кстати, на счет «вовремя». Визерис, когда вернуться вестники от отца?
– Они прибыли три дня назад. – Немного удивился Визерис.
– Что?! Почему же я об этом узнаю только сейчас?!
– Ваш отец выразил большую радость и облегчение, он дал нам полные права на свободу действия по вашей воле. А так как мы с вами обо всем договорились, я не стал беспокоить вас пустыми новостями. Скоро пройдут торги, и вы сами сможете повидать родителя.
– И все же, больше так не делай.
– Ваша воля, мой принц. – Достал он уже со своим принцем, но его, похоже, не переубедить.
– Хорошо. Я в бар, а потом домой. Бегать за мной не нужно. Эль…. Луссу к Силиссе можешь допустить, и следи за девочкой, она ни в чем не должна нуждаться. Даже если она ничего не просит – заботься о ней как о ребенке. Понял?
– Хоть я и не одобряю вашей связи с этим жутким заведением и его странным Владельцем, я все же сделаю все, как вы просите.
В баре тоже все было ровно. Поговорили, посплетничали, советов мне надавали. Дарин снова прогулялся со мной, а потом пришлось топать к невесте и давать свой ответ. Вот это было тяжело. Я и так за этот день превысил все свои нервные резервы, а тут еще и на ночь глядя нужно решения мирового масштаба принимать.
Едва я вошел в наши покои, меня перехватила Эля и отволокла в сторону. Мы сели на тахту и прогнали слуг.
– Что такое? – спросил я обеспокоенно.
– Ничего, узнать у тебя хочу чего ты там решил. Ну и спасибо сказать за благословление, теперь ты будешь получать «люлей» от папочки, а не я. – она хитро улыбнулась. – Так что там с Силиссой?
– Если честно, то мне ее жалко.
– Да такую тощую даже бездомным жалко будет. Я, конечно, не навязываюсь, но в чем проблема? С нашим обеспечением ее можно быстро довести до нужного уровня, а с ожирением надо бороться танцами! – он вскочила и пару раз крутанулась вокруг себя. – Вот как я!
– Ты лиса! – махнул я рукой и откинулся на спину тахты. – С одной стороны от меня этого ждут, но она же зашуганная до невозможности. Как с ней жить?
– Ну, ты же крутил интриги с Сандрой, а у той вообще не все в порядке с головой. Чего только суд стоит.
– Все равно я пока не уверен. Мне до сих пор кажется, что это неправильно. Да если честно, то все вокруг мне кажется каким-то неправильным! – уже решил признаться я в своих сметенных мыслях.
– Тогда думай, братец и учить принимать решения. Еще сутки-двое у тебя есть, завтра будет наш аукцион, где Визерис раскошелится на нас и моего жениха.
– И на Дарина. – подсказал я.
– На кого?! Зачем он тебе?
– Он друг и очень талантливый Некромант. Мне его помощь не помешает. Как и тебе.
– Не знаю, насколько мне это надо. У меня и так все вроде нормально.
– И, тем не менее – учиться надо, пригодиться. Здесь не курорт.
– Тут как раз самый что ни на есть курорт, а у нас во дворце и вовсе санаторий будет. Хотя ты и прав, учиться еще надо, урок не окончен…. Ладно, ты продолжай своей ерундой страдать, а я пока к Гису сбегаю и нервы ему помотаю. – Она махнула мне рукой и вышла из наших покоев, до того, как я заострил внимание на ее словах. Да и ладно.
В свою комнату, где в кровати лежала моя невеста, я вошел тихо, и немного трясясь от нервной дрожи. Жуть от одной только мысли, что делаю я, и что эта жизнь делает со мной. И это же надо было попасть именно в тело принца, да еще и обрученного. Шансы никакие, а ведь совпало как-то. Приблизившись к кровати, заметил около койки большой сервис и множественные продукты, к которым девушка почти не прикоснулась. Это плохо, с такой диетой нам ее и за год не откормить. Но пока действительно бежать некуда, а быть последним мерзавцем, что кинет такую преданную девочку совсем не хочется. Я откинул одеяло, скинул с себя одежду и лег рядом с Силиссой. Завтра будет трудный день….
Утро было… странным. Не знаю, что мне снилось ночью, или не мне, но проснулся я практически в обнимку с Силиссой, что была обнажённой, и как я понял – она уже давно не спала. Я поднял руку с ее ноги и, повернувшись, сел на кровати.
– Вы проснулись, мой принц? – тихо спросила моя невеста.
– Да, утро на дворе. А дел сегодня много. Ты почему вчера ничего не поела? – уточнил я, пока одевался.
– Я не голодна.
– Ничего не хочу знать. Сегодня ешь через «не хочу»! Пора прятать твои кости, ты же красивая девушка, чего же ты себя доводишь? – она продолжала на меня смотреть молча. – Я иду на аукцион, а когда вернусь, ты должна быть сытой и умиротворенной. Хорошо?
– Я в вашей воле, мой принц.
– Ну, вот и молодец, принцесса. Слуги к твоим услугам. Лусса и Визерис будут со мной. До вечера я должен освободиться. Не скучай.
– Боюсь, я не смогу. Я буду Вас ждать….
Завтрак прошел нормально, Эля круто задерживалась, пока ее одевали и расчесывали, Визерис гундел на тему больших расходов на наших друзей и «мужей» для некоторых несносных принцесс. Затем, когда Эля проглотила пару фруктов, мы пошли в Аффанит и занялись основными делами своего курса – подготовка к аукциону.
Правила не предписывали нам выпендриваться на арене, но и не возражали против этого. Можно было хоть шоу устроить и прорекламировать себя перед покупателями. Но это явно не наш случай. О чем мы сразу предупредили Гиса и Дарина. Мой знакомый некромант был хмурым и каким-то потерянным, а на мой вопрос, ответил, что не хочет уезжать отсюда, тоска, мол, замучает и вообще – березки, Окушки в речке. Я успокоил его и сказал, что со мной его жизнь круто измениться. Так что паники нам не надо. Вроде помогло, хотя бы временно. Гис напротив был в приподнятом настроении. Вчера к нему прибыли письма из дома, где родители радовались за него, а его младший брат и вовсе пищал от гордости и радости за родную кровь, ну и за то, что теперь он наследник, а не Гис. Хорошо брат с ним поступил: удачи ему пожелал и славной семейной жизни.
Аукцион начался ближе к обеду. На арену выходили по три ученика, за которых боролись около дюжины высокопоставленных представителей королевства и зарубежья. Только Визерис смотрел на это со скучающим взглядом. После пятой партии, на арену пошли мы с Элей и еще один Водник. Торги были скучными, за нас предложили цену два герцога, Визерис перекрыл ставки и продолжил сидеть. Конец торгов, Водник уезжает в лесное герцогство, а мы в Кхалешат. Уходить не стали, подождали торгов с Дарином и Гисом. Некроманта никто не пожелал кроме Визериса, что дал минимальную ставку, а вот за Гиса боролись два барона, после чего Визерис все равно выкупил его примерно за пять минимальных ставок. Мир налажен, планы срослись. Эля на шее у Гиса, Дарин около меня с растерянным видом. Что дальше? Конечно Кабак! и отмечание своего выпуска! Сразу, правда, не получилось слинять, так как надо было еще бумагами заниматься, но, тем не менее, обедали мы в том ресторане, где сидели в свой первых день. Слегка наклюкались, да отправили наших друзей вещи собирать, завтра надо выходить в море.
До нашего крыла мы дошли при поддержке друг друга и в сопровождении неотъемлемой стражи. Событие не стоит описания, однако именно на этом пути мы заметили группу магов, что почти бежали от причалившего корабля в сторону Аффанита. Внутреннее чутье меня немного отрезвило, я забеспокоился. Авось по нашу душу? Но чем мне это знание поможет? Может сбежать? Только как? Я плаваю не лучше топора, и уж точно не быстрее лодок с водными магами. Эля заметила мой настороженный взгляд и тоже заволновалась, но я ее отправил в крыло на сборы.
– Я скоро вернусь. – Махнул я ей и побежал в сторону своей подземной арены.
Подвал для тренировок. Мои охранники не желали оставлять меня пока не убедятся, что подвал пуст. Пришлось подождать. А когда они ушли, я вызвал своего старого знакомого демона из мира огня и лавы. Демон появился как обычно тихо и быстро.
– Брат, ты звал меня?
– Да, дружище. Ты не знаешь, грозит ли нам опасность сейчас?
– Окна в этот мир у нас нет, я вижу только потоки силы, которые исходят из нашего отражения.
– Плохо. А то у меня начинается паранойя.
– Чувство опасности никогда не приходит без причины. Если ты ждешь беды, она случиться. Тебе надо уходить отсюда, много магии собирается вокруг этой точки, даже в этом подземелье я ощущаю это. Но твое обучение еще не закончилось!
– Где и когда я снова могу с тобой связаться?
– В любом месте, но учти, что мой выход на открытом и незащищенном месте сообщит всем вокруг, что демоны снова появились в этом мире. Найди кристаллы защиты, обрати их силу или уничтожь. Позволь нам помочь тебе в твоем пути. Как и записано на скрижали души.
– Кстати о кристаллах…. Как мне находить их?
– Твоя кровь подскажет, ты почувствуешь кристалл, когда будешь близок к нему. В этом мире их около сотни. Уничтожь хотя бы шесть, для открытия первого окна.
– Чтобы мир захлебнулся в крови?! А я был этому виной?
– Ты еще неразумен, ты думаешь навязанными словами. Но со временем ты все поймешь, обучение всен расставит по своим местам. Мы будем ждать тебя, мой брат. Тебе нужно быстрее набираться опыта и знаний! Вспоминай себя! А сейчас уходи отсюда. – Демон вспыхнул в яркой вспышке, оставив меня в одиночестве.
Уже через пару секунд в подвал влетели мои телохранители, влетели в прямом смысле слова – оба были без сознания. Я вскинул руки и приготовился встречать гостей, которые не заставили меня ожидать их долго. Три мага – два водника и один воздушник. Плохо.
– Опустите руки и встаньте на колени! – крикнул на меня бородатый мужик с большими ушами и в сером балахоне.
– Вы кто?! Почему нападаете на лицо королевской крови?! – ответил я ничуть не тише.
– Нам приказано привести вас в зал заседания Аффанита. И вы пойдете с нами или мы вас отнесем! – взмах рукой и меня словно камнем по голов накрыло. Я упал, но сразу поднял вокруг себя щит. Маги напряглись. Струя воды ударила в мой щит, но почти сразу иссякла. – Хватайте его! – закричал второй человек в голубой форме.
Ага, как бы ни так! Вытерев кровь, выступившую из виска, я поднялся на ноги. Здесбь больше нет студента, и я подчиняться, тут, никому не должен. Сам вскидываю руку, они уже показали свое слабое место – воды в этом зале нет, не на то он заточен, это моя территория. Буря огня вырвалась из моего красного кокона и понеслась навстречу магам. Однако воздушник был действительно опытным, и он отвел мой поток в сторону, отводя всю мощь на стену. Ход второй – Гидра. Водники попытались поднять свои щиты, но они были слабенькими. И вот снова воздушник гасит мои попытки – забивая Гидру в каменный пол. Крики и советы нападающих друг другу уже эхом метались по залу, но вникать в эти речи я не спешил, я был зол и хотел выплеснуть все накопленное в своей душе. Снова удар огнем, Гидра, огонь, взрыв….
Последний финт они видимо пропустили, да и я немного не учел специфику замкнутого пространства. Оглушение было таким сильным, что даже я упал на колени, из ушей и носа потекла кровь, и постоянно звучал странный писк, в глазах все расплывалось, и боль… в голове была почти невыносимой. Но это я, а не они, я был от точки взрыва дальше на несколько метров, плюс у меня был поднят полноценный щит, который как смог снял часть ударной волны. Магам не повезло больше, они валялись на полу, один только стонал – маг воздушник, остальные были либо убиты, либо конкретно без сознания. Кое-как я смог подняться на ноги, приблизился к контуженному и дезориентированному противнику, посмотрел на него с презрением. Человек был обожжен, изранен мелкими каменными осколками, что ранее усеивали пол, а теперь разнеслись от взрыва кто куда. Глаза человека были зарыты, лицо в крови, руки на ушах, рот открыт в беззвучном крике… или это я просто его не слышу. Перевел взгляд на своих солдат-телохранителей, оба лежали без движения и похоже в полной отключке или все же мертвы. Что делать дальше? Куда бежать? Убивать или оставить противника за спиной? И почему голова так сильно раскалывается?!!
Резко дернув шеей в сторону, и вызвав хруст позвонков, которые услышал исключительно через кость черепа, я схватил своего врага за капюшон и поволок в сторону. Туда, где была моя не затертая пентаграмма. Не знаю, почему я решил именно так с ним расправиться, но в тот момент я посчитал это отличной идеей. Скинул свою поклажу и вызвал демона пока воздушник приходит в себя. В этот раз, он появился иначе. Тело мага, что лежало над начертанными силой магии огня линиями, выгнулось дугой. Маг-воздушник открыл рот, раскинул руки в стороны, а потом начал гореть во всепоглощающем пламени. Уже из этого огня и выступил мой давний знакомый. Выглядел он довольным и умиротворенным среди пляшущего огня. Он что-то сказал, после чего нахмурился. Я указал на уши и покачал головой. Но это уже значения не имело, демон вновь скрылся в пламени, и оно двинулось ко мне, переступая магический круг. Горящее тело мага вышло наружу, он взмахнул руками, и два других мага поднесло сильнейшим потоком ветра, который едва не сбил меня с ног. Теперь все трое магов были в огне, который вернулся в мою демонологическую схему. Затем огонь пропал, как и все три тела. Писк в ушах не прекратился, но мне стало легче, словно я только что отпустил гирю в пару десятков килограмм. И еще, у меня было чувство удовлетворения и какого-то странного насыщения. Шагнув спиной назад и, махнув рукой – я стер следы преступления с пола, разметав пепел и серу. Надо уходить отсюда, и как можно скорее.…
