Глава 36
– Я ничего не помню, – уныло повторила я, наверное, уже в сотый раз, и с тоской уставилась на дверь. Как же хочется уйти…
– Алеся Игоревна, – строго сказал мужчина напротив, поёрзав в своём кожаном, но уж очень пожилом кресле, кажется, кресло было даже старше самого мужчины. – Почему Вы не хотите сотрудничать?
– Как я могу сотрудничать, если ничего не помню? – тяжело вздохнула, зная, о чём он сейчас заведёт разговор.
– И разве Вам не хочется вспомнить? – тоном заправского змея спросил мой собеседник. Нет, не змея-искусителя, просто змея. Гада, в смысле.
– Нет, – как можно более уверенно сказала я. – С помощью Ваших методов точно не хочется!
Ситуация на самом-то деле сложилась парадоксальная. Ещё когда я только попала в тот мир и работала прачкой, я находила утешение в мечтах, что вернусь и стребую с этой безответственной конторы нехилую компенсацию, а теперь вот от этой самой компенсации отказывалась. Потому что к ней прилагается согласие на исследование моей памяти, моего тела, даже моей одежды, в которой я вернулась, в общем, всего-всего.
– А как же Ваши друзья? – укоризненно посмотрел мужчина в пожилом кресле. Это мы тоже уже не раз проходили, наши диалоги вообще встали на какие-то рельсы, и, казалось, мы уже даже и не вправе отклониться от исполняемых ролей. И если я вдруг соглашусь, мужчина удивится, выйдет из образа и даже пожурит меня за спутанный текст. – Разве Вы не хотите им помочь?
– А Вы полагаете, что отправили их в опасное место? – послушно откликнулась я, продолжая движение по наезженной колее нашей беседы.
Разумеется, нет, не полагает. Просто неудачно выразился, ага. Иначе несмотря на подписанные при отправлении договоры, где всю ответственность мы брали на себя, у фирмы всё равно будут неприятности. Так что нет. Но вдруг я побывала в каком-то новом мире, очень интересном, и они даже готовы в честь меня его назвать в своём каталоге, если только поймут, как туда переходить.
Это был уже пятый или даже шестой разговор. Каждый день они приглашали меня, сообщая, что у них есть информация, которая поможет мне вспомнить, а я приходила, так как старалась поддерживать легенду о потере памяти. Но, надеюсь, этот раз последний, по крайней мере, когда беседа проходит в таком ключе. Потому что либо всё сложится, и я отправлюсь обратно в тот мир, либо не сложится, и у меня не останется другого выбора, кроме как согласиться на это сомнительное сотрудничество. Отчаянно надеясь, что выпотрошив мои воспоминания и проведя эти свои многочисленные анализы, они смогут понять, что это за мир, и отправить меня туда. Но сначала я попробую сама, зря я что ли почти неделю готовилась?
Да, я готовилась. Более того, я пошла на преступление – заказала себе поддельный паспорт, это оказалось удивительно легко. От осознания противоправности собственных действий было не по себе, но я оправдывалась тем, что это никому не навредит. Я ж не собираюсь брать на этот паспорт кредиты, или что-то в этом роде, мне просто надо попасть к Фару, а светить своим именем в агентстве "Волшебный мир" явно не стоит. Ох, Фар… Жив ли ты?
Когда я схватила артефакт и мысленно выкрикнула своё желание, я ожидала боли – всё же описание первого хозяина Замка произвело на меня впечатление. Но вместо этого вдруг просто оказалась в этом самом агентстве, которое и отправило меня и моих одноклассников в то по всем статьям примечательное путешествие. Был переполох. Мне объяснять ничего не хотелось, да я и не в состоянии была – меня просто разрывало от тревоги и чувства вины, и чтобы избежать раздражающих расспросов, я сказала, что ничего не помню. И чем дальше, тем больше этому рада.
А так-то, разумеется, я помнила всё. Ведь как можно забыть Фара? Никак. Ну вот, опять хочется плакать и биться головой об стенку от безысходности и беспомощности.
Самый мой большой страх: а вдруг артефакт не принял моё желание, потому что я не принадлежу тому миру? И нет у меня права за него загадывать и что-то там требовать, вот артефакт и навёл порядок. И вдруг я просто исчезла, а Фар остался в плену, или, что ещё хуже, погиб, оставшись без магии?! Очевидно, что мне срочно надо назад, как можно быстрее, пока я окончательно не свихнулась от этой, всю душу вымотавшей, неизвестности. Меня бы вполне устроило просто знать, что он жив, пусть и навсегда в другом мире, недоступный для меня, это я бы ещё как-то пережила, но вот не знать ничего… как же это больно, оказывается!
Я старалась занять себя делами и разговорами, а спать ложилась, приняв снотворное, иначе мне было просто не заснуть – одолевали навязчивые тревожные мысли. Много времени проводила с родителями, им я рассказала честно всё, и то, что хочу вернуться – тоже. Наверное, раньше меня с такой историей – о приключениях в другом мире, сочли бы сумасшедшей, но не теперь: когда кругом реклама о путешествиях в разные миры, поверить, что кто-то просто попал в неучтённый мир – довольно легко. По крайней мере, родители, кажется, мне поверили. И даже не стали отговаривать от намерения вернуться, хоть мама и вздыхала, как бы размышляя вслух, что лучше бы я жениха в наш мир перетащила. Не знаю, почему она упорно именовала фиолетового моим женихом, я ничего такого не говорила, но поправлять её бросила после третьего раза. Пускай называет. Кому от этого плохо, в конце-то концов?
На работе я пока взяла две недели за свой счёт, не хотелось туда идти и проходить через бесконечные расспросы.
Ещё я разузнала контакты родственников Инги и Витьки, и подготовила электронные письма, где писала, что с моими одноклассниками всё хорошо, они живы, здоровы и даже устроились на неплохо оплачиваемую работу в том мире. Однако отправлять не стала, рано: письма висели на почтовом сервере с отсрочкой отправки, которую я каждый вечер переставляла ещё на сутки. Пусть они уйдут, эти письма, когда я уже буду там. Ни к чему мне лишние вопросы.
– Мы будем держать Вас в курсе, если у нас появится какая-то информация, – по традиции завершил наш разговор мужчина. Кажется, он – помощник коммерческого директора, точно не помню и совершенно не помню, как его зовут – он представлялся при первой встрече, и каждый раз, когда звонил, тоже представлялся, но, как вы понимаете, голова моя была занята совсем другим.
Заверив, что я, в свою очередь, тоже буду держать их в курсе, отправилась домой, а оттуда, захватив вещи и накрасившись так, чтобы стать почти не узнаваемой для обычного нетренированного человека, – в один из филиалов агентства. У меня был забронирован тур к эльфам. Как вы понимаете, я очень даже надеялась к ним не попасть.
И… да. Я к ним не попала. Я вообще никуда не попала. Сначала всё шло хорошо: кроме меня желающих не оказалось, не зря я взяла самое непопулярное время! Я торжественно поднялась на платформу… и она сразу заверещала.
– Простите, – удивлённо сказал молоденький стажёр и посмотрел на меня с плохо скрываемым любопытством. – Простите, но эта платформа предназначена исключительно для людей. – И ещё раз. – Простите!
Я настолько растерялась, что покорно слезла с платформы – сразу стало тихо и хорошо.
– Прошу простить, – продолжал лебезить сотрудник, – но мощности этой платформы не хватит для перемещения Вас!
А я, между прочим, по сравнению с прошлым разом на пять килограмм похудела! – так и тянуло ему это сказать. Но я промолчала. Понятно же, что вовсе не в килограммах дело, дело в силе, которую отдал мне Фар. Достаточно вспомнить самого Фара в ущелье, и вопрос "а что же в этой силе такого?" теряет свою актуальность. Видимо, я теперь тоже немножко демон? Но как мне это поможет? Как помешает, и так уже понятно.
Домой я вернулась в крайне подавленном состоянии. Нет, я, конечно, и так понимала, что шансы невелики, и с куда большей вероятностью я попаду как раз в пункт назначения, к эльфам, но надеялась, всё равно надеялась. А тут… В общем, стыдно признаваться, но я напилась. Ну, как напилась. Сначала долго ревела, потом немного выпила и, как водится, уснула.
И стоило закрыть глаза, как я тут же оказалась в Замке, в этой бесконечной анфиладе комнат. Как же я перепугалась! Фар ведь говорил, что так и становятся хозяином этого дурацкого Замка: просто видишь его во сне, и всё. А значит… значит… Нет, я не могу это сформулировать. Я даже просто-напросто отказываюсь это формулировать!
А Замок настойчиво меня куда-то приглашал – всё подсовывал и подсовывал дверь. Рисовал на одной стене, я отворачивалась, и он тут же рисовал на другой, одну и ту же дверь, как мне казалось. Но я не пойду. Не нужен мне Замок, мне Фар нужен. Неужели, сила к нему так и не вернулась? Что же я тогда пожелала? Вспомнить бы дословно… Вот я хватаю артефакт, и быстро думаю: "Фар и я живы, здоровы и в безопасности!". Да, про себя я тоже не забыла, была у меня шальная надежда таким образом остаться в живых. А вдруг… О нет! А вдруг именно поэтому и не сработало? Ох… А если сработало, может, Фар теперь самый обычный человек? Нет, меня это не пугает, особенно, если он действительно жив, здоров и в безопасности. Куда больше страшит вероятность, что Эллар успел тоже что-нибудь этакое пожелать и всё испортил.
И тут я почувствовала, вот уж не знаю как, видимо, Замок сказал, во мне теперь есть ведь часть его силы, что кто-то ко мне идёт, целенаправленно ищет меня и вот-вот откроет дверь и войдёт. Встречаться с Элларом – а кто это мог быть кроме него? – я была пока не готова, слабая трусливая женщина, не спорю, и решила бежать. Замок послушно подставлял мне двери, но некто всё равно приближался, и я, удивляясь, что сразу не сообразила, пожелала проснуться. И уже на исходе сна, мне послышалось:
– Леся!!! – рявкнул кто-то таким знакомым, таким красивым и почему-то очень злым голосом.
Но я уже открыла глаза. И даже успела увидеть стену своей квартиры, а потом меня словно куда-то дёрнуло и качнуло, я растерянно моргнула, а когда вновь сфокусировала взгляд, обстановка сменилась. Я была снова в Замке. Теперь не во сне? Или это я снова заснула? И… Фар! Он тоже был тут, вот только почему-то глядел на меня очень зло. Но это совершенно неважно, важно то, что если это просто сон, то я совершенно не знаю, как жить дальше, проснувшись.
Злющий Фар скользнул взглядом от моего лица ниже и как-то нехорошо прищурился. Я тоже посмотрела. И что ему не нравится? Красивая женщина в красивом белье. Под действием алкоголя мне было не до переодеваний в пижаму, хорошо хоть платье хватило сил снять. Или дело как раз именно в этом?
– Не говори мне, что в Вашем мире это, – выразительный взгляд, – считается одеждой, и ты так ходишь!
– Я так сплю! – огрызнулась на него. Но стало почему-то ещё хуже.
– Я помешал? – холодно осведомился он. Узнаю, узнаю своего дикобраза! Как же мне его не хватало! – Отправить тебя обратно? – почти заморозил меня своим тоном, моя фиолетовая бука!
– Дурак! – ласково и радостно сообщила я ему. – Вот только попробуй!
И взгляд немного потеплел.
– Здесь ты так не спала, – не сдался он, но зато сделал шаг ко мне, а я, наконец, осмелилась пошевелиться и сесть на кровати. До этого боялась вдохнуть лишний раз, чтобы не спугнуть такой сладкий и такой мучительный сон.
– А дома сплю! – ворчливо ответила, стараясь удержать расползающуюся по лицу улыбку. Живой! Остальное решаемо, а потому почти неважно.
– Тогда можешь начинать привыкать, теперь твой дом тут, – сказал он. Не то чтобы совсем язвительно, но и не очень-то радушно.
– Это с чего бы? – спросила, задирая голову. Фар теперь стоял всего в шаге от нас с кроватью и смотреть на него приходилось снизу вверх. Что-то мне это смутно напоминает. Разлечься, что ли, обратно и покрасивее?
– Ты – хозяйка Замка, – как-то настороженно посмотрел на меня фиолетовый.
– А ты? – ещё более настороженно поинтересовалась в ответ.
– Хозяин, – совсем осторожно и чуть ли не скупо отозвался он.
М-м-м… Я почувствовала себя неопытным сапёром на минном поле, посмотрела на свою руку – ни кольца, ни брачного браслета, ничего, на второй – тоже, и решила как-то оживить ставший слишком уж выверенным диалог. Это же не наш стиль, наш – немножко безумный, а вовсе не "минное поле". В общем-то понятно, что причина нашего совместного хозяйствования в общей теперь силе, а вовсе не в браке, но…
– А где мой брачный контракт? – требовательно спросила, стараясь не смеяться.
– Какой контракт?! – опешил и возмутился Фар. – Мы не женаты!
– Отлично, – сказала я, спрыгивая с кровати и заворачиваясь в позаимствованное у неё покрывало. – Тогда давай сюда доверенность на тебя на управление Замком, я подпишу и пойду.
– И куда же ты пойдёшь? – опять помрачнел он и как-то недобро посмотрел на покрывало. Боится, что унесу? Нет, мне такое не надо. Мрачноватое.
Мысленно повинилась перед одноклассником, надеюсь, ему это никак не аукнется, вслух же с энтузиазмом сообщила:
– А к Витьке. И покрывало не стырю, не переживай!
– Почему к нему? – каким-то очень ровным голосом спросил Фар, и мне даже как-то обидно стало.
– Потому что я ему хотя бы нравлюсь!
И сделала шаг к двери.
– Леся! – тут же поймал меня за то самое покрывало. Всё же опасается воровства, похоже. – Ты мне тоже очень нравишься, поверь, куда больше, чем какому-то Витьке! – вполне убедительно сообщил со-хозяин Замка.
– И? – разом потеряв желание дурачиться серьёзно посмотрела на него. Хотела спросить ещё "И что мне теперь, десять лет ждать неизвестно чего?!", но не успела.
– Женюсь, – сказал он.
Ха.
– На ком? – участливо спросила я.
– На тебе, – не смутился он.
– А что, я разве успела уже согласиться?
– Ты сама мне предложила! – притворно возмутился Фар. – Три раза! А теперь в кусты?!
Мне стало смешно, чего он, видимо, и добивался. Поматросила Фара и бросила, ага.
– Когда? – всё же спросила я.
– Ну, первый раз, когда мы учили тебя танцевать, – сказал он, и тут пришлось согласиться. – Второй раз – после ущелья, когда требовала три цветка! Ну и ещё раз – когда сама подарила мне цветок. Колючий, правда, но какова создательница…
И этот дикобраз мне ещё что-то предъявляет! Ха-ха.
– Ладно, – сказала я, невольно улыбаясь. – Я подумаю. А если серьёзно, что произошло-то? И что нам теперь как хозяевам Замка грозит? Эллар жив? А нам детей-то можно заводить, или через десять лет всё пропало?
– Детей… не знаю, – как-то преувеличенно печально вздохнул Фар. И добавил. – Детей всё-таки в браке следует заводить, а ты не соглашаешься…
Я против насилия. Честно. Но Фара стукнула, иногда его невозможно не стукнуть.
– Можно, можно, – посерьёзнел он. И потянул за покрывало. Ну, нет. Сначала ответы на вопросы – решила я, удерживая свою закрывашку. – Ладно, слушай. Первый хозяин Замка ошибся… и я вслед за ним. Артефакт вовсе не обязательно забирает жизнь, зависит от того, как ты сформулируешь желание. Помнишь девиз Илая? “Собой спасу мир”? Вот он и спас… собой. Всё, как хотел. Эллар же подобным идиоти… идеализмом не отличался, так что…
– Так он уже загадал желание, когда я пришла? – ахнула от неожиданной догадки.
– Угу, – сказал Фар. – Но, – начал злиться снова, вместо того, чтобы признать ещё раз свою ошибку. Стрелочник. – Ты не должна была там появляться! Не-дол-жна! Что непонятно было?! Я же предупреждал! Это было чистое самоубийство с твоей стороны! Если бы Эллар не решил позлорадствовать, я бы даже силы не смог тебе дать, ты бы просто умерла там и всё!
Да, это было всё очень серьёзно и волнительно, но Леся, глупая Леся, как водится, думала совсем не о том.
– Любишь меня, – сказала я. – Так ведь? Очень-очень любишь.
– Очень-очень люблю, – согласился Фар, но я была настороже и покрывало пока ещё осталось со мной. Он вздохнул и продолжил. – А потом, когда я уже решил, что обошлось, ты решила меня добить – схватилась за артефакт. И исчезла! Исчезла… – повторил Фар, и сжал меня покрепче, – и сила ко мне вернулась, а подчинение Эллара ушло. И я его убил. Всё. Отдай покрывало.
– Нет, не всё! Что загадал Эллар? Почему Замок не ушёл к нему, и что ждёт нас через десять лет?
– Эллар загадал что и планировалось, отдашь покрывало – скажу что.
– А ты откуда знаешь, что он загадал?
– Ну, в отличие от тебя, он следовал традиции и произносил желание вслух, – улыбнулся Фар. – Я уже ненавидеть начинаю это покрывало, а оно мне, между прочим, всегда нравилось! Ладно, ладно. Эллар изменил сам принцип работы Замка, так, что он теперь берёт энергию не у хозяина, а у самого мира, а значит, нет необходимости менять так часто хозяина, Замок больше не высасывает магию из него, так что мы с тобой, по идее, пожизненно привязаны к Замку.
И почему мне ипотека вспомнилась? Пожизненная привязка к недвижимости, ага.
– А что с остальными?
– Да всё нормально вроде. Лли пытается как-то поладить с Эрной, Улиш с Джергом отправились путешествовать, чтобы развеяться, твои знакомые обратно в свой Орден направились, Али в свой мир вернулся…
– А как Эллар протянул столько лет-то? – спросила я, почти сдав уже свои позиции в борьбе за злосчастное покрывало. Оно мне уже тоже стало мешать. Тем более, что мне, в отличие от Фара, оно никогда особо и не нравилось.
– У Элинды был брат, – сказал Фар, – и все думали, что он сбежал от Замка и подался в служители к богине Ланье… но на самом деле, его убил Эллар. Да, своего сына. Провёл над ним ритуал, чтобы получить его силу, надеялся, что это позволит ему и дальше оставаться хозяином Замка… Так что там про наших-то детей? Да я не с этой целью! Леся!!!
