Глава 20

– Фар, ты спишь? – спросила я тихонько. И чтобы он точно не спал, подёргала за рукав. У самой спать не получалось, хотя устала, конечно же, ещё как.

– Спрашивай, – так же тихо ответил он, поворачиваясь ко мне лицом и активируя завесу – а нечего всяким особам королевской крови подслушивать. Шатров ведь нет, так что все рядом, всё на виду и на слуху.

Ночевали мы недалеко от ущелья, отложив решение всех вопросов на завтра, в надежде хоть как-то уложить в голове за ночь такие вот неожиданные новости. Илона так ещё и не пришла в себя, Фар говорил, что демон, напуганный ущельем, удрал из Илоны, но чтобы вернуться, прихватил с собой и её сознание – ведь оно в отличие от демона, путешествующего зайцем, имело крепкую связь с телом.

– Вернётся не позднее, чем через сутки, – сказал Фар. – Дольше без тела не сможет. Я бы даже поставил на раннее утро. Не упусти! – насмешливо-укоризненный взгляд и так волком смотрящему на него Рулгу.

Спросить я хотела о том, насколько всё теперь плохо, не будут ли принцы зариться на меня, правильно ли я поняла, что это демон пытался меня убить, и если да, то почему. Потому что почувствовал тогда браслет? И ещё много чего полезного и умного хотела спросить. А вышло как всегда.

– А почему Рулг тебе в ответ не врезал? – спросила, борясь с желанием погладить его по щеке.

– Врезал, – усмехнулся Фар. – На мне просто заживает куда лучше.

Я невольно улыбнулась. Хотелось сказать ему что-то тёплое. Что я за него боялась. Рада, что он теперь в порядке. Что когда он улыбается, вот как сейчас, я замираю, потому что внутри у меня всё переворачивается… Но я вспомнила "не привязывайся ко мне" и промолчала.

– Это всё? – приподнял брови Фар.

– Расскажи про Элинду, – зачем-то попросила я. Мазохистка? Наверное.

– Тебе ведь Рулг уже рассказал, – вздохнул Фар, и я неожиданно смутилась. – Да и нечего особо рассказывать…

– Не жалеешь? – спросила, коря себя за то, что около его губ промелькнула какая-то горькая складка. А может, мне просто показалось.

– Нет, – твёрдо сказал Фар. И я расстроилась, сама не знаю почему. Ну, ведь, наверное, никому не стало бы легче, если бы жалел. Обратно время всё равно не повернуть, а с сожалениями жить довольно горько… Это всё да, но как-то это его решительное "нет" прозвучало для меня синонимом "я её ещё люблю, и всегда буду любить!". – Я просто не мог тогда поступить по-другому, – добавил он.

Не без труда, но всё же я удержалась и не сказала, что она этого не стоит. В самом деле, откуда мне-то знать?

– А что будет с Илоной? Ей можно как-нибудь помочь?

– Как именно помочь? – спросил он, зевнул и потёр глаза. – Заставить Рулга на ней жениться? Или от демона избавить?

– Всё! – сказала я. – А то зря мы, что ли, сюда припёрлись?

– Ну… насчёт жениться – вряд ли мы сможем как-то повлиять на принца, он уже большой мальчик. И дерётся, – тут Фар потрогал нос. Видимо, Рулг действительно отбивался. Или наоборот – нападал? – Но, с другой стороны, Илона ведь всё равно принцесса соседнего государства. Выторгует Рулг что-нибудь другое, раз магии не досталось… А насчёт демона – можно попробовать взять её в Замок и там переговорить с этим подселенцем, может, что и получится из этого…

– А почему мне нельзя к ней притрагиваться? И зачем надо было так рычать?

Нет, я не совсем тупая, и уже более менее догадалась, что это связано с демоном, но догадки – это одно, а объяснение – совсем другое. Ну и заодно дать ему понять, что меня это задело. Да и принцам же было можно, в чём разница-то?

Оказалось, разница в том, что я – усилитель, и для демона это было бы очень заманчиво – поселиться во мне. Тогда бы он, по словам Фара, возможно, и прятаться перестал, потому что возможности возросли бы многократно. Переселиться в принцев же демон не мог, так как его магия несовместима с их, так что ему годились либо люди без магии, либо – как выигрыш в лотерею – люди-усилители.

– Ты ведь не обиделась? – приоткрыл он уже закрытые было глаза.

– Вообще-то, обиделась, – не стала врать. – И очень.

– И чем мне это грозит? – как-то лениво поинтересовался Фар, закрывая снова глаза.

И непонятно, то ли шутливо подначивает, то ли мягко, пока ещё мягко, ставит на место. Что он там про зарвавшихся котят говорил?

– Ничем, – ровным голосом ответила я. – Абсолютно ничем.

И повернулась на другой бок. Мне хотелось, чтобы позвал. Ну, или обнял. Ну, хоть что-то сделал. Но нет – ничего. И когда я, устав ждать неизвестно чего, повернулась на спину и бросила быстрый взгляд на своего соседа – он уже крепко и безмятежно спал. Негодяй.

Проснулась я, когда было уже светло, принцев и Илоны не было – откуда-то издалека слышались приглушённые голоса, но слов было не разобрать, а рядом со мной сидел Фар. Не обращая, впрочем, на меня никакого внимания. В руках у него был фиолетовый цветок больше всего похожий на гигантскую розу, и Фар очень пристально его рассматривал.

– Он что, заговорить должен? – спросила я, потягиваясь, после пары минут молчаливого наблюдения за мужчиной и цветком.

– Да вот думаю, – сказал фиолетовый, всё так же не глядя на меня, а гипнотизируя цветок. – Сойдёт за извинение или ещё один добавить надо?

Спокойно, Леся, спокойно. У них, наверняка, просто нет обычая дарить непременно нечётное количество цветов, он и в твоём-то мире далеко не везде… Но, чёрт возьми, так хитро смотрит, гад, что я готова поклясться – всё он знает!

– Если добавишь ещё один, то это будет угроза, а не извинение! – буркнула я, невольно улыбаясь и любуясь кое-кем. – Добавь два!

– Ну, нет, ты не настолько обиделась, – очаровательно улыбнулся Фар. Вот как будто на мне мерные деления есть, и нынче уровень где-то между одним и тремя цветками, вот некоторые и посчитали, что это два…

Опять у нас какой-то диалог странный. Но почему-то от таких вот странных, а иногда безумных разговоров меня тянет улыбаться, и вообще, как-то тепло становится.

– Ладно, – сказала я. – Давай один и ещё полетать!

И протянула руку за цветком. Что вы думаете? Не отдал. Вернее, отдал, но не сразу.

– Нет, – строго сказал Фар. – За полетать я исключительно поцелуями беру.

А я подумала, что это он зря. Это всё равно что платить зарплату за то, что человек деньги тратит на что хочет, я ж остановиться не смогу. Летать и целоваться, одно другого заманчивее. И это я ещё, говорит, торговаться не умею! И "не привязывайся" тоже говорит… Эх.

Фар оказался прав: жениться Его Высочество Рулг не передумал, более того, Илоне было решено ничего не говорить, на этом настоял Фар, чтобы демон не понял, что раскрыт. Так что мы, как и планировали, направились в храм богини Ланьи. За что именно отвечала эта богиня я толком так и не поняла, то ли за клятвы, то ли за семью, а может, и за любовь, не суть важно.

Храм мне понравился. Снаружи. И ещё больше понравился внутри. Он был совершенно строгий, просторный и какой-то лёгкий, почти невесомый. И золотистые бабочки, вьющиеся вокруг меня, тоже понравились. Вообще, я к насекомым не очень-то расположена и прекрасно помню, что бабочка – это та же гусеница, только с крыльями, но эти были волшебными. И поэтому нравились. Вначале. Правда, то, что они были только вокруг меня, настораживало – я как-то уже привыкла к мысли, что главное – не выделяться.

Вот так вот в сопровождении бабочек и задумчивых взглядов моих спутников – завидуют что ли? – мы прошли от входа к статуе богини по центру храма. До неё оставалось несколько метров, когда откуда-то справа раздался восторженный голос.

– Как чудесно видеть такую влюблённую невесту!

Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Илону – влюблённой она не выглядела. Вообще никак. Но будем считать, что местному служителю виднее. Может, она сама ещё себе не признаётся. Главное, чтобы влюбилась теперь в кого надо, а не в Улиша, или, не дай бог, не в Фара.

– А кто же Ваш избранник? – спросил спешащий к нам неожиданно молодой человек, и я с ужасом поняла, что он смотрит на меня. И ждёт ответа от меня. Это я что ли влюблённая невеста? И бабочки, бабочки – они поэтому? Вот твари! Говорю же: мерзкие гусеницы, хоть и волшебные. Сдали меня с потрохами. Хорошо ещё, у меня хватило ума и выдержки на Фара не посмотреть, хотя всем, наверняка, и так всё понятно.

Пока Рулг объяснял, кто на самом деле невеста, и что невесту надо сначала освободить от помолвки, я всё-таки, по возможности незаметно, покосилась на Фара. Ни одной бабочки. Ни золотой, ни фиолетовой. Ни серого завалящего мотылька. Ни даже мухи… Хотя нет, мухи это уже про что-то не про то…

Мне казалось, что я опозорена навеки, что я никогда от этого не отойду, и мои уши так и будут гореть теперь до конца жизни. И никому из присутствовавших при этом я никогда не смогу посмотреть в глаза. И вообще, чтобы хоть как-то реабилитироваться, мне надо теперь срочно закадрить кого-то, чтобы никто не подумал, что я страдаю от несчастной любви к Фару. И в первую очередь, чтобы он сам этого не понял. Хотя, как тут не понять…

За своими невесёлыми и, что уж там, признаю, не самыми умными и совсем не великими мыслями, я почти не заметила, как были проведены ритуалы расторжения помолвки Илоны с Каррасом и заключения брака между Илоной и Рулгом, как-то быстро и без особого пафоса это всё произошло. Теперь они были женаты, а церемония в Черракаре – просто формальность, пышный праздник, без которого особам королевской крови никак. Но при всей своей отвлечённости даже я заметила: принц до последнего надеялся, что Фар всё-таки ошибся, и сила к нему перейдёт. Увы. Принцесса же наоборот, значительно повеселела, правда, больше из-за первой части – освобождения от кушарской помолвки, заключение брака она восприняла совершенно спокойно.

Периодически я чувствовала на себе внимательный взгляд Фара, и бабочки эти чёртовы, всё не унимались, рябили перед глазами… Кажется, обратно мы отправляемся морем, чтобы не соваться в это поганое ущелье? Надо будет замутить с капитаном. Или боцманом. Или кто там ещё бывает? Нет, юнга не подойдёт, спасибо, я ещё не настолько отчаялась. И не настолько стара, чтобы интересоваться исключительно мужчинами моложе меня.

Я не выдержала и сбежала-таки на воздух. Бракосочетание века я посмотрела, что мне там ещё делать? Не молиться же совершенно неизвестной мне богине? Да я с ней и разговаривать-то не хочу после этой подставы, не то что молиться. И вообще, это, между прочим, вторжение в частную жизнь, предупреждение при входе надо вешать, как у нас “Ведётся скрытое видеонаблюдение!”, так и тут: “Внимание, мерзкие гусеницы с крыльями выдадут все ваши секреты!”. Я сидела на ступеньках, смотрела на набегающие волны, почти касающиеся моих ног – храм был на острове, вдыхала влажный морской воздух и никак не могла успокоиться.

– Леся, – сказал Фар, присаживаясь рядом.

– Уйди, а? – взмолилась я, не находя в себе сил на него взглянуть. Может, пойти утопиться? Тут недалеко… а местная вода давно на меня виды имеет.

– Леська, – вздохнул он и неожиданно обнял за плечи, привлекая к себе. И поцеловал в висок. – Я что-нибудь придумаю. Всё будет хорошо.

И я так и не решилась уточнить, о чём это он. Купит мне отворот что ли?

Простить Фару отсутствие бабочек оказалось неожиданно сложно. Как ни странно, сложнее, чем эти его закидоны насчёт женитьбы, Элинду и всё остальное. Вроде бы понятно, что сердцу не прикажешь, и не виноват человек, ну или кто он там, что не влюбился, да и вообще, он же вроде как предупреждал… Но понятно это было исключительно на уровне разума и абстрактных рассуждений, и то не до конца. Стоило же примерить на себя, как становилось обидно и совершенно непонятно.

Поэтому на обратном пути Фара я избегала, как могла, мне казалось, что теперь любое моё движение в свою сторону он воспримет как домогательство. И вообще, во мне проснулась какая-то подростковая стеснительность, когда на нравящегося человека глаза поднять невыносимо трудно. Избегать получалось, правда, не очень – на корабле у нас была одна каюта, но я старалась. Даже цветок запрятала подальше, чтобы не напоминал. Если бы тот увял, я бы с чистой совестью вообще его выбросила, но он, зараза такая, был всё так же свеж, словно его только-только сорвали. И это меня останавливало. Это и ещё восхищённо-завистливый взгляд Илоны, там, в горах, когда она увидела это "извинение" хозяина Замка.

Запланированный флирт с капитаном корабля не сложился, уж очень он был колоритный. Капитан, не корабль. Колоритный, пожилой и женатый, и всем, кто был готов слушать, норовил рассказать про внуков. Я готова не была.

Не знаю, что про моё поведение думал Фар, он ничего не спрашивал, сам никак инициативу не проявлял, иногда только смотрел как-то странно и задумчиво.

Но взгляд к делу не пришьёшь…