79
Галакты
Соро Крат прокляла отдел стратегического планирования. Её клиенты предусмотрительно пятились, пока она выпускала пар, раздирая на длинные ремни влетуровую подушку.
Четыре корабля потеряны! А у танду всего один! Последний бой стал сущей катастрофой. Одновременно в мелких стычках на поверхности планеты один за другим гибнут её корабли поддержки.
Похоже, все недобитые флоты, прятавшиеся на лунах- спутниках и планетоидах, решили, что земляне укрылись где-то в среднесеверных широтах, у вулкана на поверхности Китрупа. С чего вдруг?
Никто не станет драться без цели, так? Бой сейчас перешёл в самоподдерживающую фазу. Кому пришло бы в голову, что разбитые расы сберегут столько огневой мощи и предпримут последнюю, отчаянную попытку взять приз?
Брачный коготь Крат яростно согнулся. Нельзя позволить себе игнорировать возможность, что они правы. Вдруг сигнал тревоги действительно подал земной корабль? Ясно, что человеческие выдумки от дьявола, но ей нельзя рисковать – вдруг беглецы там?
– Теннанинцы вышли на связь? – рявкнула она.
Пила из секции связи с быстрым поклоном ответил:
– Пока нет, Мать Флота, хотя они оставили своих союзников-танду. Ожидаем сообщения от Буоулта.
Крат отрывисто кивнула.
– Докладывать немедленно! – Пила поспешно склонился и попятился.
Крат снова просчитывала свои возможности. В конце концов, всё сводится к тому, каким повреждённым и почти бесполезным кораблём стоит пожертвовать для атаки на планету.
Сперва она поиграла с идеей послать теннанинский корабль, поскольку назревает новый альянс против общего врага – танду. Но потом решила, что это неразумно. Лучше держать чванливых и лживых теннанинцев под рукой, чтобы присматривать за ними. Она выберет один из подбитых малых кораблей.
Крат сложила мысленный облик землянина – тестокожего, гривастого, тощего, само воплощение изворотливости, а затем их странных, пискливых и безруких клиентов – дельфинов.
«Когда они наконец перейдут мне, – думала она, – пожалеют обо всех причинённых мне неприятностях».
