60
Джиллиан
Ей хотелось потереть глаза, но над ними была маска. Сделать оставалось ещё очень много.
Фины вплывали и уплывали, сталкиваясь с ней, когда она передвигалась по кораблю, едва не опрокидывая её из-за спешки доложить, и тут же нестись обратно с полученным приказом.
«Надеюсь, Хикахи скоро вернётся. Я неплохо справляюсь, но я не офицер-космонавт. Её-то готовили управлять командой».
«Хикахи даже не знает, что она уже капитан, – думала Джиллиан. – Конечно, хочется, чтобы связь быстрее начала работать, но именно эту новость я боюсь на неё обрушить».
Она отправила краткое сообщение Эмерсону Д’Аниту, и последний курьер стрелой метнулся в моторный отсек. Уаттасети держался рядом с ней, когда она повернула к шлюзу.
В камере было две небольшие группы дельфов, одна толпилась у переднего десантного люка, вторая – вокруг катера.
Нос маленького корабля почти касался диафрагмы одного из наружных люков. Корма скрывалась в металлическом кожухе у дальнего конца шлюзовой камеры.
«Когда катер уйдёт, это место будет выглядеть пустынным», – подумала она.
Один из финов у люка заметил Джиллиан и поспешил навстречу. Резко остановившись перед ней, он завис в позе внимания.
– Фланговые и разведка готовы отбыть по вашему приказу, Джиллиан.
– Спасибо, Заафт. Уже скоро. По-прежнему ничего от ремонтников на линии или от Кипиру?
– Нет, с-сэррр. Хотя курьер, посланный за Кипиру, скоро будет у корпуса.
Это было огорчительно. Такката-Джим оборвал линию до теннанинского корабля, и сейчас казалось невозможным найти разрыв. В очередной раз она прокляла моноволоконный кабель за то, что его так легко спрятать.
Всё, что они знали, это что на рабочую команду обрушилось нечто жуткое, на то место, откуда она планировала двинуть «Бросок». По крайней мере детекторы засекли космический бой, всё ещё идущий, и почти такой же свирепый, как раньше.
Но что задерживает Тома? Предполагалось, что он взорвёт инфобомбу, когда ити сядут, чтобы обследовать его уловку. Однако после поддельного сигнала бедствия ничего не было.
Вдобавок ко всему проклятый Нисс желал побеседовать. Скрытого сигнала тревоги в её офис он не прислал, значит, это не было срочно. Но всякий раз, пользуясь коммом, она различала слабый щелчок, означавший, что эта вещь хочет поговорить.
Всего этого хватало, чтобы нормальная женщина забралась в постель и не вылезала.
Внезапное оживление пронеслось по толпе у шлюза. Динамик на стене испустил короткий, невнятный писк на тринари, за которым последовало сообщение подлиннее на свободном, хорошо артикулированном англике.
– С-сэр! – возбуждённо повернулся Заафт. – Сообщают, что…
– Я расслышала. – Она кивнула. – Связь восстановлена. Поздравления ремонтной бригаде, и верните их на борт для двухчасового отдыха. Затем, пожалуйста, пусть Хиурки-пит свяжется с Хикахи. Ему следует выяснить их положение и сообщить ей, что мы двинем корабль в 21.00, если она согласна. Я ей скоро позвоню.
– Есть, с-сэр! – Заафт радостно крутанулся и исчез.
Уаттасети с молчаливым ожиданием смотрел на неё.
– Ну, ладно, – сказала она. – Проводим Такката- Джима и Меца. Вы выяснили, удалила ли команда всё, чего нет в нашем списке, и проверили всё, что отсылаемые взяли с собой?
Джиллиан сама проинспектировала катер несколько часов назад, пока Мец и Такката собирались. Она добавила несколько страховок, о которых больше никто не знал.
– Так точ-чно. Им не позволили даже пистолета на плавники. Никаких раций и минимум горючего, только до острова.
– Кто уходит с ними? Три добровольца, из «странных» стеносов. Самцы. Мы обыскали их вплоть до урогенитальной складки. Чисто. В катере всё готово к старту.
Джиллиан кивнула.
– Тогда, к лучшему или к худшему, выставим их отсюда, чтоб заняться другими делами.
Мысленно она уже прикидывала, что сказать Хикахи.
