Необходимость как самоутверждаться, так и взаимодействовать приводит к тому, что мы признаем приоритет «блага целого» — не важно, это целое наша команда, организация или страна, — неразумным и недопустимым.

Все социальные системы состоят из многочисленных целых, которые представляют собой части больших целых. Писатель и журналист Артур Кёстлер придумал термин холон для обозначения того, что одновременно может быть и частью, и целым. Например, человек сам по себе целое, но он же и часть организации, которая тоже целое, а организация — это часть отрасли и так далее. Каждое из этих целых обладает своими потребностями, интересами и амбициями. Каждое целое может быть частью множества больших целых.

Холоническая структура социальной системы

Таким образом, не может быть такого однозначного понятия, как целое. Поэтому попытки работать на благо целого уводят нас в сторону, а то и заводят в тупик. На самом деле это означает «благо целого, которое для меня важнее всего». Например, если мы говорим, что для нас приоритетно благо команды, то, рассуждая логически, понижаем приоритет блага отдельных ее участников (меньших целых) и блага организации (большего целого). Поэтому в напряженном сотрудничестве мы работаем не на благо единого целого, а скорее на благо множества включенных друг в друга и пересекающихся целых, а также неизбежно порождаемых ими конфликтов и разнообразия путей их решения.

Организовывая переговоры, я допускал ошибку, сосредоточиваясь на целях команды в общем и таким образом косвенно предлагая участникам оставить свои индивидуальные и организационные цели за дверью. Мне было  удобно игнорировать тот факт, что интересы больших и меньших целых идентичны только для меня и, возможно, для лидера команды: мы были единственными, кто, представляя интересы всей команды, одновременно продвигали и собственные.

В 2013 году, почти тридцать лет спустя после того, как я покинул Монреаль, мы с моей женой Дороти вернулись, чтобы открыть канадский офис Reos Partners. Я взглянул на свою родину другими глазами. Новые впечатления радовали меня и смущали: спустя много лет, проведенных в других странах, я заметил что-то необычное в той простоте, с которой многие канадцы, с которыми мы работали, решали свои проблемы, но я не знал, как объяснить это.

На следующий год в связи со 150-й годовщиной основания Канады мои коллеги и я взяли интервью у пятидесяти выдающихся людей страны. Каждого из них мы спрашивали, что, по их мнению, нужно канадцам, чтобы преуспеть в создании лучшего будущего.

Пока мы проводили интервью, в Канаде и во всем мире разгорелись напряженные и ожесточенные дискуссии по поводу места мусульман в западном обществе. Один из тех, у кого я брал интервью, был Жан Шаре, бывший премьер Квебека; он высказал замечательное соображение о причинах демонизации, омрачившей политические дебаты в США два года назад:

Демагоги процветают благодаря культивации неуверенности и демонизации определенных групп. Они подчеркивают различия между нами, вместо того чтобы обращать внимание на то, что у нас общего. Человеческая природа такова, что мы помним негативные факты лучше, чем позитивные. Легче проголосовать против чего-то, чем за что-то. Политикам всегда соблазнительно настроить одну группу против другой, потому что это срабатывает так хорошо и так быстро.

Затем я брал интервью у Халила Шарифа, руководителя фонда Ага Хана в Канаде, организации, созданной всемирный духовным лидером мусульман-шиитов. Шариф поделился со мной глубоким взглядом на канадскую культуру, которого я никогда не встречал раньше:

В мире в целом быстро исчезает представление об однородности. Во-первых, мы гораздо лучше, чем когда-либо, осведомлены о наших индивидуальных различиях — нашей самости. Во-вторых, мы переживаем невиданные ранее демографические изменения. Эти два фактора означают, что сегодня для любого общества крайне важна идея управления различиями и возможность жить в какого-то рода общих рамках. Кто-то однажды сказал мне, что скромность — владыка добродетелей человека. Существует ли такой владыка для общества — добродетель, из которой берут начало все остальные добродетели и достоинства? Я думаю, что это плюрализм, вот что может быть источником, питающим все остальные. Если вы можете воспитать общество, способное к плюрализму, то сможете справиться и с рядом других проблем. Опоры канадского общества, его плюрализм, невидимы большинству канадцев. Мы не всегда осознаем это качество и можем считать его чем-то само собой разумеющимся, но оно внедрено в нас.

Шариф сумел меня озадачить. Он сказал: «Возможно, переговоры, которыми вы занимаетесь по всему миру и так гордитесь ими, не просто выражение вашей личной одаренности. Возможно, вы черпаете что-то из культуры, в которой выросли». Канадская культура не единственная, где ценится плюрализм, и порой канадцы проявляют и противоположные качества, например, жестоко подавляя культуру коренных народов. Но Шариф отметил важную особенность плюралистической культуры — ее способность выживать и развиваться среди противоречивых и переплетенных целых.