Часть пятая
«Прошло восемь лет, а я все еще живу. Я все равно уже стар и не люблю дальние прогулки по нашему Миражу. Поэтому я взял себе несколько учеников. Если мне не суждено будет прожить долгую счастливую жизнь, они продолжат мой труд.
Восемь лет мы торговали с хеллени, новой расой, прибывшей к нам из глубин космоса, и Мираж процветал. Обменивали минералы на их биологические технологии, помогавшие нам выжить, взращивать лучший урожай, лечить болезни, о лечении которых мы даже и не мечтали на Старой Земле. Хеллени помогали строить нам наши города, разраставшиеся в мегаполисы – их строительные материалы отлично выдерживали наш климат. Их рабочие помогали нам возводить стены и поднимать большие грузы, помогали развиваться и распространяться.
Нас было уже много, и мы заселяли все больше и больше земель, укрепляя свои позиции, распространяя своё влияние. Вейдж Манг оказался хорошим лидером, и я спокоен за свой выбор. У него растет несколько преемников, и я надеюсь, что в один прекрасный день такой же разумный и справедливый правитель поведет Мираж к процветанию.
Год назад мне и всему Миражу посчастливилось испытать это волнующее чувство снова. Мы повстречали другую расу. Разумную расу, которая прилетела словно из ниоткуда, не появлялась на наших радарах, а затем распространилась мелкими группками по всему сектору. Происходило ли это в соседнем секторе Гердия, куда были отосланы наши друзья, разбросанные по разным челнокам, я не знаю. Но сейчас уже я искренне надеюсь, что они были готовы к этой встрече так, как не были готовы мы.
Они назвались тервинн: разумная раса, о которой так часто рассказывали книги со Старой Земли. Быть может, наши предки уже встречали их? Высокие, стройные существа с глазами, полными разума и спокойствия. Мы приняли их, как приняли хеллени, и поплатились за это. Всего лишь за год тервинн распространились по нашему сектору и все прибывали и прибывали большими челноками, заселяя систему за системой, словно у них были какие-то короткие пути, ворота, через которые они могли добраться к нам и в любую точку галактики.
В первый год было множество конфликтов. Система Мираж-2 была второй системой, куда мы отважились снарядить наших колонизаторов. Мы заселяли систему, к которой был большой интерес со стороны другой расы.
Я чувствую это напряжение в воздухе и не уверен, что, если рокот его докатится до меня, я переживу это событие. Надвигалась наша первая война, космическая война за новый дом, за ту самую искорку надежды, что некоторые зовут иллюзией, а я называю теперь домом, – Мираж. И мы не собирались её проигрывать.
Вейдж Манг собирал войска со всего сектора, посылая их на Мираж-2. Хеллени тоже помогали нам, и вместе наш альянс готовился к буре, о которой будут писать в истории сектора, если кто-то доживет до дня, чтобы об этом написать.
„Книга Третья: Сектор Мираж, его враги и союзники. Том 2“,
2351 год, Хан Квен».
