Утром следующего дня Вадиму позвонили из уголовного розыска и пригласили «на беседу». Круглолицый крепыш лет сорока, напоминающий солиста группы «Тик», назвался Сергеем Ивановичем и пояснил, что имеет поручение Черниговской прокуратуры, проводящей следствие по делу об убийстве в Качановке, допросить его.

— В вашей крови обнаружено значительное количество триметилксантина, то бишь кофеина. Да и свидетели, видевшие вас в ту ночь, говорили, что вы были в крайне возбужденном состоянии.

— В каком я мог быть состоянии, если пропала Марина и я опасался, что с ней могло случиться что-то плохое?

— Почему вы сразу были настроены на плохое, ведь Качановка — очень спокойное и безопасное место, и до этого случая там ничего подобного не происходило?

— В этом «безопасном» месте Марину убили, и, к вашему сведению, там уже было совершено убийство при схожих обстоятельствах, правда, очень давно — в 1897 году,  — негодуя, выпалил Вадим, и тут же по выражению лица Сергея Ивановича понял, что сказал лишнее.

— Откуда вам известно о том убийстве? — Оперативник напрягся, как охотничья, почуявшая дичь собака.

— Я интересовался историей этого имения, вроде экскурсовод об этом рассказывал,  — сказал Вадим первое, что пришло в голову.  — Или кто-то из экскурсантов. Точно не помню.

— Пожалуйста, обязательно вспомните и сообщите мне. Кстати, откуда вам известны обстоятельства убийства Голубевой? Разве вы знакомы с материалами следствия?

— Я неправильно выразился. Я лишь предполагаю, что эти два убийства могут иметь схожие обстоятельства.

— С временнóй разницей между ними более чем в сто лет? Что вы хотите этим сказать?

— Ничего конкретного, просто вспомнил.

— Вы можете рассказать о том убийстве более подробно?

— То, что слышал.  — Вадим сожалел, что проговорился. Он рассказал, что узнал от Алисы об убийстве Анны Ступачевской и о том, что убийцей следствие посчитало Арсения Бессмертного.

— Вы таким тоном это сказали, как будто сомневаетесь, что убийцей был этот Бессмертный.  — Сергей Иванович сделал в блокноте какие-то пометки.  — У него довольно редкая и запоминающаяся фамилия.

У Вадима внутри все сжалось: «Начнут копать и узнают, что это девичья фамилия моей матери».

— Я подозреваемый?

— У вас нет алиби на момент совершения убийства, поэтому вы входите в круг подозреваемых, хотя презумпцию невиновности никто не отменял.

— У вас есть еще вопросы?

— Не употребляли ли вы в тот день каких-нибудь медицинских препаратов? Свидетели отметили, что вы в ту ночь были словно не в себе.

— Наркотиками не балуюсь! Как еще может себя чувствовать человек, приехавший к любимой на день рождения и узнавший, что она убита?

— Вы любили Голубеву?

— Это мое личное дело! Да, у нас была любовная связь, какие-то чувства мы друг к другу питали.

— Спасибо, у меня вопросов больше нет. Подпишите протокол и можете идти.

Вадим, не читая — строчки скакали перед глазами, — размашисто расписался. Сергей Иванович, в свою очередь, подписал пропуск и напомнил:

— Вы находитесь под подпиской о невыезде, прошу об этом не забывать.

Выйдя на улицу, Вадим прокрутил в голове беседу со следователем и остался крайне недоволен собой.

Без сомнения, оперативник проверит все, что он говорил, найдет уголовное дело об убийстве Ступачевской, возможно, станет копать дальше и узнает, что девичья фамилия матери Вадима Бессмертная, а брат убийцы — ее предок. Понятно, это не преступление, но в глаза бросится странная связь между этими двумя трагическими событиями и их участниками. Вадиму вспомнилась лекция психолога Леры о «гене убийцы», который может при определенных условиях активизироваться. И ведь неспроста у него взяли кровь на анализ, а сейчас поинтересовались, не употреблял ли он каких-либо лекарств, подразумевая психотропы. Видимо, следователю из Чернигова он все же кажется наиболее подходящим кандидатом на роль убийцы.

Вадим понял, что не надо ждать, пока на него накинут петлю, из которой ему не вырваться, а пора что-нибудь предпринять. По крайней мере выяснить, как проходил день рождения у Марины, кто там был до того, как она покинула гостиницу. Марина с ним делилась многим, рассказывала о работе, сотрудниках, друзьях. Насколько он знал, у нее не было явных врагов. Завистники есть у всех, тем более у успешных людей, а Марина была именно такой.

Красавица, муж — удачливый бизнесмен, не отказывающий ей ни в чем, дом — полная чаша, за ребенком присматривает няня, личный автомобиль, отпуск в экзотических странах. На работе ее ценили, зарплата у нее была приличная. Живи и радуйся!

«Какое место занимал я в жизни Марины? Сексуальный партнер? Я ей нужен был ради оргазма, который она испытывала, по ее утверждению, только со мной? Может, она лишь подыгрывала мне, просто ей хотелось разнообразия в сексе, и она допускала меня в свою жизнь, когда муж был в командировках, довольно частых? Или и в самом деле она любила меня? Мог у нее быть кроме меня кто-нибудь еще?»

Вадим задумался. «Я тоже не засиживался дома, пропадал порой на месяцы, проводил в поездках даже больше времени, чем ее муж. Так что вполне может быть. Но, с другой стороны, как только я приезжал, она все свободное время проводила со мной.  — Вадим вздохнул, вспоминая их встречи.  — Но разве могу я быть уверен, что у нее больше никого не было? Да нет, я бы обязательно почувствовал, если бы у нее был еще кто-нибудь!»

Самой близкой подругой Марины была Амада, и Вадим позвонил ей и договорился о встрече в Мариинском парке, возле ее работы. Приехав раньше условленного времени, Вадим в нетерпении прохаживался по аллее, вспоминая, сколько раз встречался здесь с Мариной, полной неиссякаемой энергии и планов. Казалось, что она будет жить вечно…

Амада, высокая и эффектная брюнетка, внешне была словно сестра-близняшка Марины, на первый взгляд они отличались только цветом волос. Лишь увидев девушек рядом, можно было найти отличия: у Амады были более гармоничные черты лица, заметна примесь южной крови — ее бабушка была чистокровной испанкой, попавшей ребенком в Украину во время гражданской войны в Испании. Здесь она выросла, окончила пединститут, вышла замуж за офицера-полтавчанина, родила дочь, а та, в свою очередь, когда пришло время, связала свою жизнь с киевлянином. И хотя Амада была лишь на четверть испанкой, в ней ощущались природная грация и гордый нрав представителей этого народа.

Амада, показавшись на аллее, махнула рукой Вадиму, в этот момент находившемуся на противоположном ее конце, и села на ближайшую скамейку. Подойдя, Вадим увидел, что она нервно курит тонкую черную сигарету, а под глазами у нее синие тени, которые не мог скрыть макияж.

— До сих пор не верится, что Маринки больше нет,  — произнесла Амада вместо приветствия.

Вадим знал, что они дружили еще со времен учебы в институте. Почти одновременно вышли замуж, Амада — за великовозрастного и очень серьезного бизнесмена, прожила с ним четыре года, после развода получила дополнительно к свободе шикарную квартиру в центре, на Майдане Незалежности, автомобиль «Ленд Крузер» и некоторую сумму на счету, достаточную для четырехмесячного путешествия по разным странам. Амада была начальником юридического отдела крупной фирмы, занимающейся экспортно-импортными операциями, это она перетянула Марину в свой отдел, на должность с большей зарплатой, и прикрывала ее, когда той требовалось уйти раньше для встречи с Вадимом.

— Найти бы того негодяя! — Вадим со злостью сжал кулаки.

— Никуда он не денется! — Лицо Амады хищно заострилось.  — Сама бы его на кусочки порвала!

— Скажи, Амада, кто с тобой был на дне рождения Марины?

Амада грустно улыбнулась:

— Хочешь сам провести расследование?

— Расследованием занимается следователь, он уже наметил достойную кандидатуру на роль убийцы — меня!

У Амады от удивления расширились зрачки.

— Тебя? Ты это серьезно?

— Вполне.

— Кто был? Я с моим бойфрендом Гошей, Таня со своим женихом Олегом, Виктория, Света — вот и все.

— У кого-нибудь из них были напряженные отношения с Мариной?

— Ты что! Марина пригласила только тех, с кем ей комфортно, с кем приятно общаться. Все девушки работают в нашей организации, ребята — нет, знали Маринку лишь благодаря нам. Мой Гоша — системный администратор, работает в крупной коммерческой фирме, до дня рождения видел Маринку всякий раз, когда заезжал за мной на работу. Танюшин Олег — тренер в фитнес-клубе, пересекался с Маринкой несколько раз, когда заезжал к Танюше на работу. Только здрасте — до свидания, и все. Он работает по вечерам, поэтому у нас бывал днем.

В памяти Вадима всплыли образы ребят, которых видел в гостинице. Темноволосый бородач, едва державшийся от выпитого на ногах, завернутый в зеленое банное полотенце,  — видимо, Гоша, а крепыш с аккуратно подстриженной светлой бородкой, с выбритой блестящей головой — Олег. Этот Олег сразу оделся и принял активное участие в поисках Марины. Впрочем, и Гоша, несмотря на свое не очень устойчивое положение стоя, тоже участвовал в поисках Марины. Если подозревать кого-то из этих ребят, то какой у них мог быть мотив? Вряд ли они хорошо знали Марину. Избыток выпитого алкоголя иногда вызывает у человека желание чего-нибудь недозволенного. Маринка понравилась кому-то из них, и, выбрав момент, он вышел вслед за ней, стал приставать, она подняла крик, и тогда он убил ее?

Спортсмен Олег тогда ясно мыслил и не походил на сильно выпившего; Гоша, наоборот, был настолько пьян, что никуда не мог пойти. Или кто-то из них играл соответствующую роль? Вряд ли, следователь наверняка проверил алиби каждого, кто находился в гостинице. Марину нашли в кустах, метрах в трехстах от беседки. Чтобы туда дойти быстрым шагом от гостиницы, а это надо было сделать в темноте или при свете фонарика, понадобилось бы не менее десяти минут в одну сторону — итого двадцать минут только на дорогу туда и обратно. Убийца же не набросился на Марину, как только ее увидел, значит, еще минут десять надо прибавить — итого ему потребовалось бы отсутствовать в гостинице минимум полчаса, а это трудно скрыть в такой маленькой компании.

— Амада, ты не обратила внимания, когда ушла Маринка, никто после нее не выходил?

— Все же ты ведешь расследование! — Амада выбросила окурок в рядом стоявшую урну и сразу прикурила другую сигарету.  — Выходили — я и Гоша, чтобы покурить. Гоша перебрал, и я с ним минут пятнадцать-двадцать гуляла, на часы не смотрела. Затем мы вернулись и все время были в комнате.

— А вы кого-нибудь видели?

— Мы стояли возле гостиницы, прогуливались по аллее, ведущей к церкви. Компания у нас собралась курящая, за исключением Олега, так что могли выходить поодиночке или парами. Следователь об этом спрашивал. Кстати, ему я тоже рассказала про наш ночной вояж с Гошей — не только тебе.

— Амада, не обижайся, я тебя не подозреваю.

— А зря — если ведешь расследование, то не должен делать исключений.  — Амада швырнула куда-то не глядя недокуренную сигарету.  — Я очень хочу, чтобы нашли негодяя, который убил Маринку!

— Выходит, кроме вас, могли и другие выходить?

— За всех не скажу, а Таня тоже выходила покурить с Олегом — их комната была рядом с нашей. Я слышала, когда они выходили и возвращались, Олег еще недовольно бубнил, что он не смог выполнить весь комплекс вечерних упражнений. Они отсутствовали минут десять.

Амада поднялась со скамейки, величественно кивнула ему на прощанье и удалилась быстрым шагом, грациозно покачивая бедрами. Из их беседы Вадим сделал вывод: если к убийству причастен кто-то из этой компании, значит, оно было заранее спланировано и в нем участвовали по крайней мере двое. Один совершал убийство, другой его прикрывал. Выходит, надо присмотреться к Танюше и Олегу.

Поколебавшись, Вадим решил не сбрасывать со счетов Амаду и Гошу. Ее бравада могла быть отвлекающим маневром. Если мотив убийства Марины — деньги, снятые ею два месяца назад со счета, то кому она могла одолжить такую крупную сумму? Только человеку, которому она полностью доверяла, и человек этот — Амада!

Вадим решил сначала проверить первую версию. Он снова позвонил Амаде и попросил узнать, в каком фитнес-клубе работает Олег.

— Это я тебе могу сразу сообщить.  — Амада продиктовала адрес.  — Его фамилия Голиков.

— И еще, Амада.  — Вадим пару секунд колебался, прежде чем задать вопрос.  — Я знаю, что Маринка хорошо зарабатывала, но она не говорила, сколько именно.

— Ты думаешь, что Маринку убили из-за денег? — В голосе Амады прозвучала ирония.  — Зарплата в каждой коммерческой организации — тайна, но тебе я скажу. У юристов моего отдела, а это Маринка и Танюша, зарплата, без учета премий, составляет эквивалент тысячи двести — тысячи пятьсот долларов, у меня две сто. Удовлетворен?

— Спасибо. А Виктория и Света сколько получают?

— У них оклады гораздо меньше, в соответствии с их должностями, шестьсот — восемьсот долларов. Извини, мне надо работать.

Фитнес-центр, где работал Олег, находился на левом берегу Днепра, и Вадим, направляясь туда, попал в автомобильную пробку, он едва двигался в потоке машин. Вадим помнил, что Олег работает по вечерам, и хотел приехать раньше, чтобы расспросить сотрудников о нем. Правда, он не представлял себе, как ему выспросить то, что его интересовало.

Подъехал он к современному зданию фитнес-центра, сверкающего стеклом и металлом, позже, чем рассчитывал, — к пяти часам. В вестибюле, делая вид, что хочет купить абонемент, он заполнил анкету и стал расспрашивать улыбчивую девушку-администратора о тренерах, их методиках.

— У меня в фитнес-центре работает знакомый — Олег Голиков, правда, не знаю, в каком именно.

— Так это наш Олежка! — обрадовалась девушка.

— Вот здорово! — Вадим сделал вид, что тоже обрадовался.  — Он очень хороший тренер! — Затем, наклонившись к девушке, сказал доверительно: — Правда, я слышал, что у него какие-то проблемы на личном фронте, надеюсь, это ему не мешает в работе?

— У Олежки проблемы? Ему дали прозвище Терминатор из-за того, что у него все расписано по минутам,  — он словно машина! Вот собирается жениться, а то на него уже стали косо поглядывать — ему скоро сороковник, ни жены, ни детей, ни романа на работе. Машина, а не человек! — произнесла девушка вполголоса и, бросив взгляд в сторону входных дверей, уже громче сказала: — А вот и Олег Петрович, ваш знакомый!

Вадим обернулся и увидел направляющегося к ним Олега. У Вадима не была запланирована эта встреча, но деваться было некуда. Олег его сразу узнал и расцвел широкой улыбкой.

«Машина, а не человек!» — пронеслись в голове Вадима слова девушки. — «Но, судя по его радостному виду, на машину он не похож».

— Какими судьбами? — сразу поинтересовался Олег.

— Решил набить кубики на пресс, заехал за абонементом, разговорился и узнал, что вы тут работаете тренером.

— Киев — большая деревня. Несмотря на то, что тут живут миллионы людей, постоянно натыкаешься на знакомых,  — поддержал его версию Олег, а Вадим по его интонации не понял — тот иронизирует или говорит серьезно?

— И это хорошо! — Вадим на всякий случай тоже расплылся в улыбке.

— Вас, кажется, Вадимом зовут? А то нас в Качановке так и не представили друг другу.

Вадим понял, что Олег его раскусил. Ведь тогда Вадиму, потрясенному убийством Марины, и в голову не пришло узнавать имя, фамилию и род занятий совершенно незнакомого ему человека. Поэтому из разговора с администратором он никак не мог узнать, что здесь работает «знакомый» тренер.

— Как Танюша поживает? Скоро свадьба? — продолжал ломать комедию Вадим.

— Спасибо, нормально,  — сдержанно ответил Олег и нанес «словесный апперкот»: — Тело Маринки до сих пор не выдали? Это ужасно… Маринка и Танюша были хорошими подругами, и она очень переживает. Мы решили перенести свадьбу, она состоится не раньше чем через полгода после похорон. Это наш по Маринке траур.

Вадим почувствовал себя словно оплеванным. Он вел себя как клоун, нес чепуху про кубики на пресс, когда тело его любимой еще не предано земле.

— Я скажу администратору, чтобы она записала вас ко мне. Сейчас, извините, мне пора, надо еще успеть переодеться. Всего вам хорошего! — И Олег удалился, оставив Вадима терзаться невеселыми мыслями.

Вадим осознал, как много значила Марина в его жизни, с ней он был абсолютно откровенен, делился своими проблемами и успехами, порой ожидал от нее совета. Сейчас ему нужен был человек, с которым он мог бы обсудить последние события. Они, с одной стороны, были ужасающе реальны, с другой — пугающе мистичны и заставляли задуматься о существовании Иного мира и его влиянии на мир людей. Ни с кем из друзей на эту тему он не мог поговорить — ничего, кроме насмешек и шуточек, от них не ожидал. Он набрал номер Алисы, та долго не отвечала.

— Приветик! Мы можем увидеться?

— Извини, Вадим, я сейчас не могу говорить, но скоро перезвоню!

Позвонила ему Алиса через час. У нее был возбужденно-радостный голос:

— Я сейчас в Чернигове!

— Что ты там делаешь? — удивился Вадим, ведь накануне девушка вроде бы не планировала никаких поездок.

— У меня есть кое-какие связи в здешних правоохранительных органах, а судя по тому, что ты мне рассказал, надо держать руку на пульсе. Мне удалось кое-что узнать о расследовании.

— Ты с каждым разом все больше поражаешь обилием друзей и знакомств. Кажется, что для тебя нет ничего невозможного.

— Дела твои не так уж плохи, но радоваться особо нечему. То, что у тебя нет алиби, — это большой минус.

— Мне это уже сказал здешний опер во время допроса.

— Проверяется не только твоя причастность к убийству, есть и другие подозреваемые. В тот день в Качановку приехала на автобусе экскурсионная группа — двадцать девять человек. Ночевали они не в Качановке, а неподалеку — в «зеленом» туркомплексе «Соколиный хутор».

— Находил его в интернете, когда искал, где снять номер в гостинице,  — вспомнил Вадим.  — Кажется, до него от Качановки километра два.

— Да, примерно. За ужином экскурсанты употребляли крепкие спиртные напитки, но этим не удовлетворились и стали нещадно уничтожать привезенные с собой немалые запасы алкоголя. Перепились все, и у кого-то возникла идея идти пешком в Качановку, провести там ночь в поисках духов и привидений, с таким расчетом, что утром за ними приедет автобус. И больше половины группы экскурсантов поздним вечером отправились в Качановку. Они взяли с собой спиртное и по дороге продолжали пить, в итоге разбились на группки, парочки и разбрелись кто куда. Перешла дамбу у Майорского пруда группа из шести человек, после чего они тоже разошлись в разные стороны. Большинство отправившихся в этот поход к утру вернулись в «Соколиный хутор». Шесть человек обнаружились в Качановке. Сейчас следователь внимательно изучает алиби каждого, что весьма затруднительно из-за того, что некоторые совершенно не помнят событий той ночи, в лучшем случае весьма смутно. Можно допустить, что к убийству причастен кто-то из их компании. Расстояние от «Соколиного хутора» и время их пребывания в Качановке укладываются в эту версию.

— Изучают алиби мужчин, приехавших на ту экскурсию? — уточнил Вадим.

— Нет, всех. Убийца может быть как мужчиной, так и женщиной — на это указывают способ убийства и некоторые детали. Голубева… — Алиса запнулась.  — Извини, наверное, не стоит рассказывать тебе подробности.

— Наоборот, мне это очень нужно!

— Голубева была задушена шифоновой накидкой, которую скрутили в жгут. Следствие рассматривает два варианта: либо убийца незаметно подкрался к жертве, неожиданно напал и стал душить, лишив ее возможности сопротивляться, либо жертва знала своего убийцу, доверяла ему и, ничего не опасаясь, шла впереди него. Со слов экспертов, особой силы для этого не требовалось. Одежда на ней была разорвана, что должно было указывать на сексуальный характер нападения, однако насилие не было совершено. Но, возможно, убийцу спугнули, и он не успел совершить задуманное. И еще одна немаловажная деталь — исчезла дамская сумочка из крокодиловой кожи, довольно дорогая. Приехавшие на день рождения помнили, что Голубева даже за столом была с этой сумочкой и с ней пошла на свидание, но возле ее тела сумочку не обнаружили.

— Интересно, кому-то понадобилась сама сумочка или ее содержимое? — размышлял Вадим.

— Гостиница была оплачена заранее, и маловероятно, чтобы в сумочке находилась значительная сумма, хотя это не исключено. Сумочка очень красивая и дорогая, если ее забрал убийца и он почему-то не захочет с ней расстаться, это может оказаться очень серьезной уликой против него.

— Убийца — женщина, и она взяла сумочку, чтобы покрасоваться? Тогда она точно не из окружения Марины!

— Не исключено, хотя это мог быть и какой-то хитрый ход.

— Алиса, ты молодец! — восхищенно воскликнул Вадим.  — Раздобыть столько информации!

— Эта информация предназначена только для тебя, никто не отменял тайны следствия и наказания за ее разглашение. Так что смотри, не подведи меня и мои источники.

— Я сейчас ни с кем не общаюсь, кроме тебя, — после смерти Марины я впал в жестокую депрессию. И для меня очень важно, чтобы ее убийца был найден и наказан.

— Я уже собираюсь возвращаться, завтра захочешь увидеться — звони!

То, что убийцей Марины могла быть женщина, расширило круг подозреваемых. Вадим вспомнил компанию из гостиницы — Викусю в короткой ночной рубашке и Свету в пеньюаре; немногословную Татьяну, выглядывавшую из-за спины открывшего дверь Олега; энергичную Амаду, довольно спокойно воспринявшую известие о пропаже Марины, но сразу посоветовавшую привлечь к поискам охрану парка; Гошу с низко опущенной головой, опирающегося о дверной косяк, чтобы устоять на ногах. Каждый из них мог быть убийцей. При расследовании преступления важно установить мотив — какой мог быть у них? Все девушки — подруги Марины, а мужчин она не очень хорошо знала. Мотив — пропавшие деньги?

Вадима пронзила мысль: «Почему я все время считал, что эти деньги Марина кому-то одолжила? Одолжить такую сумму она могла только Амаде. А что, если этими деньгами Марина откупилась от шантажиста, заплатила за его молчание? Что я знаю о ее жизни до встречи со мной год тому назад? Ведь мы с ней до этого не виделись долгих пять лет, и не исключено, что у нее кто-то был до меня. Могла быть у нее какая-то тайна? Наше разоблачение Марина довольно спокойно восприняла и даже готова была уйти от мужа. Вряд ли за информацию о любовнике она выплатила бы такую сумму.  — Вадим спохватился.  — Это всего лишь мои фантазии, не подтвержденные фактами». Но мысль, что Марину мог кто-то шантажировать, крепко засела у Вадима в голове.

Заиграла мелодия мобильного телефона. Это оказался Феликс.

— Вадя, привет! Ты не передумал относительно зеркала?

— Зеркало не продается!

— Ты не знаешь новой цены, которую я хочу тебе назвать! Ты упадешь в обморок, и это…

— Зеркало не продается! — рявкнул Вадим и отключился.

Феликс несколько раз перезванивал, но Вадим сбрасывал соединение.

Приехав домой, Вадим подошел к завешенному зеркалу.

— Мир духов и астралов — это призрачный мир бестелесных сущностей, которые могут лишь напугать. Убийцы — это реальные люди, со своими мыслями, желаниями, наклонностями и жизненными обстоятельствами. Ты думаешь, что я боюсь тебя, твоих фантомов? Нисколько! Вы существуете только в моем воображении! — Он потянулся, чтобы снять ткань с зеркала, но в последний момент передумал.  — Оставайся в темноте со своим темным миром!