Ярослав сидел в высоком кресле у окна в своих покоях и смотрел перед собой невидящими глазами. У него отросла борода, глаза ввалились, он выглядел постаревшим и осунувшимся. В зал, неслышно ступая, вошла Радмила и деликатно остановилась на некотором расстоянии позади него.

– Конюх уже седлает твоего коня, а ты так и не попрощался ни со мной, ни с сыном, – осторожно сказала она.

– Да… – невнятно произнес Ярослав, словно бы проснувшись. – Даниила я назначил преемником, ты – при нем…

– Хорошо, – покорно улыбнулась княгиня. – Буду во всем слушаться юного князя.

– Никому не доверяй! – тихо велел ей Ярослав. – Ни мамке, ни ключнице своей, а главное – не верь Борису и Владимиру!

– Я знаю, князь, – спокойно ответила Радмила. – Не волнуйся.

– Что ж… – Ярослав тяжело поднялся из кресла, – позови ко мне Даниила… Пора прощаться!

– Отец… – вскоре послышалось с порога.

Ярослав поднял глаза и увидел стоящего в дверях сына. В простой рубашке, с растрепанными волосами, он казался совсем еще ребенком. Ярослав протянул к нему руку, мальчик подбежал к отцу и уткнулся носом в его грудь.

– Возьми меня с собой в Орду, отец, – попросил юный князь.

– Ты тут нужен, – гладил его по голове Ярослав. – Помнишь, чему я тебя учил? Теперь ты за главного, и если я не вернусь.

– Да что ты! Вернешься, скоро вернешься! – испугался юноша.

– Если я не вернусь и придет весть о моей смерти, – твердо сказал ему Ярослав, – вели запереть покрепче ворота города, собери дружину и объяви: ты теперь новый князь, покуда в Орде не решат иначе… То моя последняя воля.

– Хоть бы не пришлось делать это…

Но Ярослав продолжал:

– Радомир и Еремей тебя поддержат. Мать – твоя опора, она подтвердит твои слова. За митрополитом смотри в оба. Он вроде и наш человек, но может и переметнуться… А уж коли на горизонте появится Владимир с дружиной или опальный князь Борис – будь готов дать им решительный бой. Нет для тебя страшнее врагов, чем дядька и брат родные.

Даниил молча кивнул.

– Ступай во двор, – велел Ярослав, целуя его в лоб. – Я скоро выйду.

Оставшись один, князь сжал в кулак руку, которая только что обнимала сына. Когда он посмотрел в окно, то заметил, что снаружи сидит голубь и тычется клювом в стекло. Князь хотел было подойти поближе, но птица взмахнула крыльями и вспорхнула далеко в небо.