Что вы выберете — колледж или профессиональное училище?
Традиционно мы рассматривали только один путь к успеху. Вы оканчиваете среднюю школу, затем поступаете в колледж, ну а потом получаете диплом об образовании и работу. Этот сценарий был одним и тем же для многих поколений, более того, до недавних пор его никто и не пытался изменить.
Наше беспокойство по поводу состояния экономики привело к дискуссиям о том, что мы можем и должны сделать, чтобы лучше подготовиться к будущему. Одним из важнейших в этом плане стал вопрос о ценности университетского образования. Мы были свидетелями не только финансовых проблем наших родителей, но и того, как миллениалы в довольно юном возрасте отчаянно пытались хотя бы частично погасить долги. Мы то и дело слышали, как дорого обходится университетское образование. Северо-Восточный университет установил, что 67 % поколения Z серьезно озабочены тем, смогут ли они позволить себе учиться в колледже.
Поколение Z испытывает большие сомнения относительно целесообразности поступления в колледж и ценности диплома бакалавра. И их сложно в этом обвинять. Его представители постоянно слышат не только о проблемах с погашением кредита за университетское образование, но и видят данные Национального бюро трудовой статистики, согласно которым каждый восьмой из получивших высшее образование не имеет работы, а примерно половина работающих занимают вакансии, где высшее образование необязательно.
Для бумеров университетское образование по-прежнему одна из самых престижных строчек в резюме, и даже необходимость брать на него кредит не препятствует им всячески мотивировать своих детей из поколения миллениалов окончить университет. Что скажут по этому поводу мамы и папы поколения Z? Для поколения X, более склонного к поиску альтернативных вариантов развития карьеры, кредит за обучение может стать весомым аргументом в пользу отказа от университетского образования. Поэтому месседж, который они посылают своим детям из поколения Z, звучит примерно так: если вы все же намерены поступать в университет, приготовьтесь считать каждый доллар.
Если раньше колледж был местом для размышлений о будущем, то теперь он больше напоминает профессиональное училище, в котором осваивают навыки работы в конкретной отрасли. Однако традиционно университеты и колледжи позиционировали себя иначе. Многие из них просто не готовы к смене поколений. В 2014 году, когда поколение Z только начинало поступать в университеты, один из основных печатных органов студенческих организаций Chronicle of Higher Education сообщал о сокращении количества абитуриентов в учебных заведениях, не относящихся к числу престижных. Более 98 % президентов университетов заявляли о необходимости перемен, а 67 % считали, что эти перемены будут разрушительными. Конечно, здорово, что все понимают неизбежность перемен, но, к сожалению, к единому мнению о том, в чем они должны состоять, так никто и не пришел.
Скажем прямо, наличие университетского образования имеет огромное значение. Однако университеты должны сформулировать уникальное ценностное предложение, если хотят достучаться до поколения Z.
Предыдущие поколения поступали в вузы для того, чтобы разобраться, чем именно хотят заниматься в жизни. Я начал с изучения медицинских курсов, а через четыре года окончил университет по специальности «Социология и коммуникации» с небольшим уклоном в криминалистику. Все четыре года я пытался определиться со своим призванием. Сравните это с поведением поколения Z, где колледж — не более чем средство реализовать заранее выбранную карьеру.
Два года назад моя старшая дочь Элли, сестра Ионы, окончила университет. Она заявила совершенно категорически, что хочет быть учительницей алгебры в восьмом классе. На основании этого критерия она и выбрала учебное заведение со специальной программой, позволявшей быстро получить аккредитацию учителя. Конечно, я всячески старался ей помочь, но не буду врать: я был в растерянности. Почему она так уверена, что хочет именно этого? Насколько помнится, когда я оканчивал среднюю школу, то хотел быть Джеймсом Бондом или акушером!
Моя сестра Элли не одинока. По результатам общенационального исследования, 61 % поколения Z заявили, что считали необходимым определиться с выбором карьеры еще до поступления в университет. Почему? Если мы собираемся потратить на образование деньги и даже залезть в долги, то нам нужно четко понимать, каким образом полученные знания окупят эти расходы и помогут в построении карьеры. Мы меньше говорим о том, в какой именно университет хотим поступать, и больше — о том, кем хотим стать.
В действительности не столь важно, какая конкретно программа типа VANTAGE действует в школе, где учатся ваши дети. Поколение Z хочет выявить связь между изучаемым материалом и его применением в их будущей жизни. Типичные курсы для новичков вроде «Истории искусств» и «Американской цивилизации» хотя и очень интересны, но касаются прошлого, а поколение Z видит стремительно меняющийся мир вокруг. Поэтому, покупая в университетском книжном магазине старый, пахнущий нафталином учебник, им сложно понять, как он может быть связан с их будущим.
Поколение Z то и дело слышит, что на рабочем месте очень востребованы практические навыки и что должность, которую они займут в будущем, пока еще не изобрели. Поколение Z знает, что преимущество при найме на работу — у претендентов с опытом, а не у тех, кто на отлично сдал экзамен, сумев перечислить отцов-основателей США. В настоящее время выпускники школ ищут колледжи, которые могут предложить студентам реальный практический опыт или показать, как его приобрести, и готовы за это платить.
Весьма красноречив тот факт, что в соответствии с результатами исследования, проведенного Северо-Восточным университетом, 79 % поколения Z выступают за сочетание учебных курсов с практической деятельностью, скажем, в форме стажировок. Здесь кроется отличная перспектива для сотрудничества бизнеса и университетов. Помимо обращения в вузы в поисках стажеров на летние месяцы, компании должны рука об руку работать с преподавателями над введением практических занятий непосредственно в учебные планы. Это прекрасный пример партнерства, в котором заинтересованы обе стороны.
В 2013 году Facebook договорился с двадцатью двумя университетами об участии студентов в проектах программ с открытым исходным кодом и получении ими за это зачетных баллов. Инициативу поддержали Стэнфордский университет, Массачусетский технологический институт, Университет штата Калифорния (Лос-Анджелес), Университет Карнеги — Меллон и другие. Специалисты из Facebook вместе с профессорами компьютерных наук работали над созданием курсов, которые бы вовлекали студентов в работу над программами с открытым исходным кодом. Сотрудничество с профессорско-преподавательским составом гарантировало получение студентами академических кредитов за эту работу. В частности, студенты участвовали в разработке таких программ, как MongoDB, Mozilla Open Badges, Ruby on Rails и Freeseer. Студенты доказали свою полезность, выявляя ошибки в программах и способствуя их оптимизации. Но главное — теперь они могли лично убедиться в тесной связи учебных курсов по компьютерным наукам с практическими потребностями, а также оценить возможности их использования в своей карьере.
Еще один показательный пример — Мэривиллский университет в Сент-Луисе. Марк Ломбарди, его президент, поясняет: «Мы знали, что поколение Z не смирится с учебным планом, который разрабатывался в вакууме или не обновлялся годами. Мы проанализировали наши образовательные программы по целому ряду специальностей и предложили лидерам бизнеса стать соавторами учебных планов. Наши студенты знали, что над содержанием их образования работали как преподаватели, так и практики, а значит, оно соответствует современным требованиям».
Например, действительно обоюдовыгодное соглашение о партнерстве было заключено с компанией Edward Jones — ведущим игроком на рынке финансовых услуг. Текучесть среди агентов по финансовым услугам в компании доходила до 40 %, из-за чего она терпела миллионные убытки. Представители Edward Jones и Мэривиллского университета совместно разработали учебный план, позволяющий студентам овладеть практическими навыками, которые помогут добиться успеха в сфере финансовых услуг. Такие партнерства уже доказали свою эффективность. В итоге 94 % выпускников получили работу в избранной отрасли в течение трех месяцев после окончания университета.
«Это нечто большее, чем обычный учебный план, — говорит Ломбарди. — Просто собрать студентов и заставить их слушать профессора недостаточно. Наши студенты работают в офисах компаний, где лично убеждаются в том, что изученный теоретический материал поможет им в построении будущей карьеры».
Ну а что по этому поводу думает поколение Z? За пять лет, прошедших с момента внедрения программы партнерства с бизнесом, количество абитуриентов в Мэривиллском университете увеличилось на 75 %.
Мы не раз слышали, что не имеет значения, куда поступать, если только речь не идет об одном из элитных университетов «Лиги плюща». Не могу даже припомнить, сколько раз мой отец и его друзья шутили о том, что они понятия не имеют, какой университет окончили их сотрудники или коллеги и оканчивали ли они его вообще. Однако они очень хорошо знают подробности трудовой биографии и прошлые места работы друг друга. Месседж предельно ясен: опыт важнее всего, и посвященные ему строчки в вашем резюме — самые показательные.
Как ни замечательно, что моя дочь уже определилась с выбором профессии, мне бы все же хотелось, чтобы она знала о своих возможностях больше.
Когда она приехала домой на зимние каникулы, меня просто поразило неподдельное волнение, с которым она говорила о знаменитом эпизоде с троянским конем в ходе Троянской войны из курса «Греческая цивилизация». Я был просто в восторге, пока она не заявила: «Но ты не беспокойся, папа, мне очень нравятся и мои профессиональные курсы!» Позор на мои седины! Похоже, я слишком много внимания уделял всему, что касается выработки практических навыков, и поэтому этот курс она не считала частью «профессионального» образования.
Изучение поэзии, искусства, физики, антропологии и многого другого не только пробуждало в ней любопытство, но и… да, делало ее лучшим учителем алгебры в восьмом классе. В своем бестселлере In Defense of a Liberal Education («В защиту либерального образования») Фарид Закария доказывает, что обучение в американском университете должно формировать мыслителей, способных внедрять инновационные идеи, в то время как обучение на рабочих местах позволяет лишь исполнять полученные команды. Бизнесу не нужно поколение Z в качестве простых исполнителей, утверждает Фарид Закария; оно понадобится именно как мыслители и новаторы. Однако от представителей бизнеса, как и от своих родителей, поколение Z слышит нечто иное.
Ирвин «Мэджик» Джонсон
Председатель совета директоров и СЕО компании Magic Johnson Enterprises
Расположите приведенные ниже факторы в порядке убывания важности при выборе места работы:
1. Дружественная и инновационная среда.
2. Значимая работа.
3. Высокая зарплата.
4. Возможности карьерного роста.
Это не означает, что мы не верим в важность получения высшего образования. В действительности наше общенациональное исследование выявило: на данный момент 80 % поколения Z полагают, что высшее образование им понадобится для достижения успеха. Но мы не считаем, что к успеху ведет один-единственный путь. Раньше бытовало мнение, что только лузеры не поступают в университет. Но когда мы слышим, что такие люди, как Билл Гейтс, Ричард Брэнсон, Ларри Эллисон, Майкл Делл, Тед Тернер, Ральф Лорен, Стив Джобс и Марк Цукерберг, не выпускники вуза и, соответственно, не залезли в свое время в долги за обучение, это помогает взглянуть на мир непредвзято. Опять же, многие представители моего поколения видят и другие весьма интересные и привлекательные перспективы.
Эту точку зрения подтверждает пример сооснователя PayPal Питера Тиля, учредившего Thiel Fellowship — программу, предлагающую 100 тысяч долларов тому, кто вместо поступления в университет намерен начать свое дело. Wall Street Journal опубликовал впечатляющие результаты этой «держите их подальше от колледжа» программы, включая тот факт, что «…64 участника Thiel Fellowship основали 67 коммерческих компаний, привлекли 55,4 миллиона долларов от венчурных фондов и бизнес-ангелов, опубликовали две книги, создали 30 приложений и 135 рабочих мест на полную ставку».
Дейл Стефенс — один из участников программы Thiel Fellowship — рассказывает: «На первом курсе университета я сгоряча записался на такие курсы, как “Мировые религии” и “Всемирная история”. Конечно, все это было очень интересно, но я никак не мог понять, зачем они мне нужны. Я не видел их связи с жизнью. Казалось, что все их содержание сводилось к набору случившихся много лет назад фактов, которые требовалось запомнить».
Дейл бросил университет и запустил программу UnCollege, ключевая идея которой заключалась в замене типичного первого курса в университете чем-то более связанным с будущей профессией. Участие в программе обходится примерно в треть от стоимости первого курса обучения в университете. В течение девяти месяцев «подготовительного года» участники программы три месяца проходят практическое обучение за рубежом с элементами общественной деятельности, затем три месяца работают с персональным инструктором, осваивая необходимые для успешной карьеры жизненные навыки, и еще три месяца стажируются непосредственно на предприятии.
«Участники обычно размещаются в двух лагерях, — рассказывает Стефенс. — В одном собираются так называемые искатели, то есть представители поколения Z, которые пока не определились со своим призванием и еще не решили, в какой университет поступать и надо ли это делать вообще. Во втором — так называемые карьеристы, то есть люди, которые заинтересованы в конкретной профессии, но, прежде чем идти в университет, хотят выяснить, какие именно должности доступны с тем или иным образованием и выполнение каких функций они предполагают».
После завершения программы часть участников решает, не теряя времени, начать трудовую карьеру, а другая часть выбирает учебу. По словам Стефенса, «…мы против поголовного высшего образования и в то же время признаем его огромную ценность при условии, что студенты хорошо понимают, зачем оно им нужно и как поможет в будущем».
Некоторые могут посчитать, что программа UnCollege будет конкурировать с университетами. В конце концов, уже само ее название это подразумевает. Однако Дейл все чаще получает от вузов предложения о сотрудничестве. По мнению их представителей, первый курс в интерпретации Дейла дает студенту больше практического опыта и помогает связать образование и реальный мир. Дейл полагает, что университеты должны не просто сотрудничать с программой UnCollege, а заменить ею учебное наполнение первого курса. Он видит это так: «Те, кто по окончании программы выбрал работу, скорее всего, все равно не потянули бы колледж. А те, кто решил продолжать обучение, наверняка не просто получат еще одно подтверждение правильности своего поступка, но и увидят дополнительные преимущества в изучении теоретического материала». Учитывая, что в большинстве стран бакалаврская программа рассчитана на три года, не исключено, что UnCollege может стать той радикальной реформой в системе образования, о которой писал журнал Chronicle of Higher Education.
