ЭТО НЕ СОН
Зазвонил будильник. Секундочку, сейчас, сейчас! Мне снилась какая-то чушь. Какая-то охота, гончие, охотники, оленьи рога. Гонят зверя через темный лес. И почему-то лицо маленького белокурого мальчика с синими глазами.
Я испуганно моргала, слушая будильник, пытаясь прогнать видение синих глаз. Один взгляд на циферблат — и сон улетучился без следа. Опять проспала! Да что же такое! Я вскочила с кровати, лихорадочно напялила на себя что-то из одежды, наскоро причесалась, нельзя же, чтобы снова получилось как вчера! Жвачку за щеку и вон из дома!
Опять опоздала. Опять опустевшие коридоры. Я взлетела по лестнице и подкралась к кабинету английской литературы. Мистер Синклер прервал свое объяснение и приветствовал меня грозно сдвинутыми бровями.
— Простите, сэр, я проспала, — выдохнула я.
— Садитесь, мисс Морган. После урока поговорим.
Ясно. Простая фраза «Ничего, мисс, бывает» не для меня. Правда, я слишком часто опаздываю. Я прошла к своей парте мимо подло ухмыляющихся рож наших звезд. Плевать на них!
Мой стол на этот раз не пустовал. За ночь я успела забыть о Ли, но он сидел за моим столом и улыбался сочувственной улыбкой. Мне захотелось исчезнуть из класса. Как раз этого мне и не хватало: сочувствия смазливого новичка!
Я переглянулась с ним, выдохнула, взяла себя в руки и села на свое место рядом с Ли. Краем глаза я увидела, как у него дрожат и раздуваются ноздри. Неужели от меня снова несет виски? Если да, то второй урок я сегодня прогуляю: отправлюсь домой в душ.
Ли издавал непонятные звуки. Как будто булькал. Углы рта у него подергивались. Смеется он, что ли? Синклер читал текст из «Дориана Грея» Уайльда. Я стала слушать и отвлеклась от соседа. Странное бульканье повторилось еще дважды.
— О господи, Сити, неужели опять? — Джейден с упреком покачал головой.
— Извини, — уничтожение ответила я, — пойду домой мыться и переодеваться.
— Да нет, я не о том, — нетерпеливо прервал он, — вроде не пахнет, но темные круги — у тебя глаза как черные дыры в Галактике. Как ты собираешься сдавать экзамены? Тебе же каждую ночь приходится заменять мать в пабе!
Прекрасный вопрос. И правда, как?
— Придумаю что-нибудь, — промямлила я, отмахиваясь, — так выпивкой от меня не пахнет?
— Нет, — Джейден потряс головой, — но выглядишь ты как вампир. Пойди закрась тональным кремом.
Откуда, Джейден, ты знаешь о тональных кремах?
К счастью, к нам подошла Руби.
— Руби, одолжи косметичку, — попросила я, опередив Джейдена.
Мечтательный взгляд Руби посерьезнел. Она критически оглядела меня и потащила в ближайший туалет. Через пару минут я выглядела почти отдохнувшей, хотя валилась с ног от усталости. Пока я, закрыв глаза, сидела в тишине и ждала, когда Руби меня замаскирует, вся усталость навалилась на меня.
Я поплелась на следующий урок и почти рухнула на свое место. Свет погас, заработал проектор над нашими головами, и в тот же момент ко мне прилетела записка: «Надо насмешить миссис Кробб».
Что за глупая шутка! Кажется, никогда еще за всю историю существования колледжа никто не видел миссис Кробб хотя бы улыбающейся. Я взглянула на ее серьезную мину. Она собранно объясняла классу, что изображено на слайде. А потом все как-то расплылось…
— Фелисити… в обмороке, — долетел до меня сквозь туман чей-то голос. Я пыталась открыть глаза и не могла. Спать, только спать. Больше ничего не хочу.
— Ей надо на воздух, я провожу, — снова произнес незнакомый голос.
И кто-то подхватил меня на руки, приподнял и понес куда-то. Я нашла в себе силы расклеить веки.
— Лежи тихо, не шевелись, — проговорил Ли, крепко прижимая меня к себе.
От испуга я съежилась и снова закрыла глаза. От него хорошо пахло. Свежим ветром, кажется… И еще чем-то… Лесом? Полем? Мхом! Да, точно, это запах мха! Только бы не начать бредить! В это время мы вышли на лестницу.
— Все, спасибо, дальше я сама. — И я выкрутилась из его рук.
— Уверена?
— Уверена. Я тяжелая. Я же не эльф.
Он вдруг расплылся в улыбке, как будто я удачно пошутила.
— Нет, ты не эльф, но я не надорвусь.
— Меня не носили на руках с тех пор, как мне было года три. Ты что, тягаешь железо по три сотни кило?
— Бывает, — отмахнулся он, — пошли, угощу тебя кофе.
Кофе! Само слово звучало ободряюще. Я, наверное, уже недели две не пила кофе. Всю ночь в пабе, а потом утром нет времени.
— А тебе не надо обратно на урок? — спросила я тихо.
Я люблю пить кофе в одиночестве. А эта блистательная, образцовая особь мужского пола притягивала всеобщие восхищенные взгляды и привлекала к себе и тому, кто с ним рядом, слишком много внимания, так что кофе вряд ли будет мне в радость. Но Ли не собирался уходить и лишь равнодушно пожал плечами:
— Не пойду, не убудет с меня от одного прогула. — Он подхватил меня под локоть и потянул вниз по лестнице.
Через две улицы было кафе «Старбакс». Ли оказался настойчив: купил мне кофе и сэндвич.
Я не успела отказаться, как уже все это проглотила. Не говоря ни слова, Ли принес еще кофе и бутерброд. Я и это проглотила разом. Ну, спасибо, теперь мне лучше. И, пожалуй, хватит.
— Спасибо, — я откинулась на спинку кресла.
Мне было стыдно: сижу тут и жру, как волк голодный! Что он обо мне подумает?
— На здоровье, — коротко отвечал Ли.
Я, не зная куда деть глаза, уставилась на его длинные ноги, которые он вытянул перед столом, закинув одну на другую. Потом осмелилась окинуть взглядом его всего. Воплощенная раскованность и небрежная элегантность. А я сегодня вообще причесывалась, интересно? Не помню.
— Ты часто опаздываешь и засыпаешь на уроках? — поинтересовался Ли.
Что тут скажешь?
— Да, никогда не слышу будильник, представляешь? — Не рассказывать же ему, что я по ночам дежурю в пабе.
— А твоя мама? Она не может тебя будить по утрам?
Я только пожала плечами и попробовала сменить тему:
— А ты американец?
— Нет, — изумился Ли, — с чего ты взяла?
— У тебя такой акцент…
— Ах, это, — он засмеялся смущенно, — я жил в Калифорнии. За пять лет нахватался.
— Да ты что, в Калифорнии? Правда, а где именно?
С таким же успехом он мог сказать, что жил в Бухаресте, я изобразила бы такое же удивление и восхищение. Всегда мечтала путешествовать. Уехать из Лондона. Хоть бы даже в Корнуолл, уже была бы счастлива.
— Ну, там не так уж и здорово, — Ли пытался меня успокоить.
— Но ведь там всегда столько солнца. — Я кивнула в сторону окна. В стекло стучал серый английский дождь.
— Ну да, — он с сомнением покачал головой, — а в Лос-Анджелесе смог, все такое высохшее, бурое от жары. Лондон зеленый. А в солнечную погоду Гайд-парк — отличное место.
Вот уж позвольте усомниться. Гайд-парк всегда переполнен. В выходные, если светит солнце, плюнуть некуда. А я уже не помню, как выглядит настоящий лес. Забыла уже, когда я по нему гуляла. Кажется, со мной ходил по лесу мой дед, когда еще мог ходить. Потом он передвигался в инвалидном кресле, а вскоре умер.
Я заметила, что Ли меня пристально разглядывает.
— Правда, бог с ней, с Калифорнией, что о ней говорить. Там едят только фастфуд, а самому старому строению — всего полвека. Кто бы предпочел «Макдоналдс» Тауэру? И сравнивать нечего.
Я с сомнением подняла брови:
— Зато они там в Лос-Анджелесе снимают хорошее кино. Ты бывал на съемках?
Он только улыбнулся и ничего не ответил.
— Ну, так что с тобой такое? Ты, что ни день, опаздываешь в школу, но при этом неплохо учишься. Зубришь по ночам?
На этот раз промолчала я.
— Ладно, тогда давай отгадаю. У твоих родителей паб, страшно успешный бизнес, и ты там подрабатываешь, чтобы накопить деньги на университет.
— Ты навел обо мне справки?
— Немного, — он пожал плечами.
— Тебе наврали, — сухо заметила я. Назвать мамин паб успешным делом никак нельзя. — Я сейчас вернусь.
— Еще кофе хочешь?
А что, когда еще мне удастся выпить вкусного кофе, да еще в подарок? Ли улыбнулся и встал.
Когда я вернулась из туалета, на столе дымилась новая чашка кофе. Ли коротал время, листая глянцевый журнал.
Я сняла крышку с картонного стакана и уже приготовилась пить, но заметила какую-то надпись на внутренней стороне крышки. Номер телефона и подпись «Салли». Я кинула взгляд на стойку бара: там как раз пунцово покраснела симпатичная блондинка.
— Держи. Кофе мне, а крышка — точно для тебя. — Я протянула Ли крышку, он смущенно прочитал надпись, поглядел в сторону стойки и улыбнулся.
— Может, я пойду? — предложила я на полном серьезе.
— С какой стати? — удивился он.
— У тебя намечается свидание, не хочу мешать.
Он рассмеялся:
— Ты правда готова уйти, чтобы мне не мешать?
Я промолчала. Конечно, я бы ушла. С чего я стану отпугивать от этого херувима его фанаток?
— У меня здесь свидание с тобой, — ответил он, но крышку не выкинул, а убрал в карман.
— С ума сойти. Да вы, сэр, с принципами и понятиями.
— А вы, мэм, я смотрю, остры на язык, когда отдохнете и выспитесь. — И он снова принялся меня разглядывать.
Я почувствовала, как краска заливает мое лицо. Он, конечно, циничный красавчик и привык получать все, что хочет, но он добр ко мне, угостил вот кофе и сэндвичами. Удивительная щедрость!
— Извини, — произнесла я, — хотела тебя поблагодарить.
Он все глядел на меня, будто пытаясь понять, искренне я говорю или с сарказмом. Может, он умеет читать мысли? Взгляд у него такой особенный. И эта улыбка…
— На здоровье, и благодарить не стоит. Пойдем обратно в школу? — И он легко и элегантно вспорхнул с кресла.
Я тяжело выкарабкалась из такого же кресла и посмотрела на часы.
— Хм, у нас сейчас математика. Химию мы уже прогуляли, — объявил Ли. — Ты уверена, что не уснешь под носом у мистера Селфриджа?
— Придется держаться бодрее. У меня с математикой не все в порядке, мне прогуливать нельзя.
Он снова пристально взглянул на меня, как будто хотел прочесть мои мысли.
— Спасибо тебе, — быстро проговорила я, — правда. Ты меня спас.
Он кивнул, и мы вернулись в школу.
— Один вопрос, — обратился он ко мне, когда мы заходили в колледж, — что означает та записка? Как это понимать?
Записка? О чем он? А! Вспомнила!
— Это игра такая, — хихикнула я, — Кори придумал. Один из нас предлагает задание, которое надо выполнить на уроке. Но только у самых скучных учителей, и только когда мы все вместе. Глупость, конечно, я понимаю, но помогает не заснуть.
— А, понял, — заулыбался Ли, — значит, миссис Кробб трудно рассмешить.
— Безнадежное занятие, — подтвердила я.
— А что будет, если задание не выполнено?
— Ничего, — я закусила нижнюю губу, — не выполнено, и не надо.
— Не пойдет, — решил Ли, — нужна мотивация, поощрение, стимул, иначе никто и стараться не будет.
— Как это? — скептически прищурилась я.
— Ну как, как игра в фанты. Кто какой вытянет. А если кто-то даже не попробует выполнить свое задание, то получит штраф.
— Штраф? Вроде как на следующий день прийти в школу в нижнем белье?
Ли изумленно воззрился на меня:
— Я скорее имел в виду, что проштрафившийся угощает весь класс мороженым, что-то в этом роде.
— Ох господи! — Теперь он точно считает меня полной идиоткой и мазохисткой.
Меня спас звонок: большая перемена, обед. И нас смыл поток идущих в кафетерий.
Фелисити Страттон, приплясывая от нетерпения, ждала Ли у входа.
— Вот ты где! Наконец! — промурлыкала она и подхватила его под руку. Какой у нее был при этом томный взгляд! — Невероятно! Ты всего два дня в школе, а уже прогуливаешь.
— Я бы не назвал это прогулом, — смущенно оправдывался Ли. — Фелисити стало нехорошо…
— Тебе никто еще не рассказал, что Город часто засыпает на уроках истории? — пропела Страттон, не удостоив меня ни единым взглядом.
— Будь снисходительна к новичку, — вежливо встряла я, — он всего два дня здесь. Зато теперь у тебя целый час, чтобы всем перемыть кости: у кого что где не так, кто где спит и с кем! Ура, через час Ли будет знать о нас все!
Я подмигнула Ли и скрылась в толпе.
— Ты как? В порядке? — с тревогой спросила Филлис.
— Выпила три чашки кофе и закусила сэндвичами. Мне давно не было так хорошо!
Джейден метнул на меня скептический взгляд.
— Правда-правда! — подтвердила я.
— И тебе никто не сказал, что у тебя футболка надета наизнанку и задом наперед?
Ой, черт! А ведь правда! И наизнанку, и задом наперед! Вот лейбл торчит спереди на шее. И все молчали. Я сгорала со стыда.
