Я продолжаю читать «Про Это», будто там что-то может измениться. Но ничего не меняется. И слова Эштон крутятся в голове поставленной на повтор записью: «Джейк – маньяк, которому надо все контролировать». Она права. Но разве это значит, что и все остальное должно быть правдой? Может быть, Джейк кому-то передал мои слова и этот кто-то их написал. Или вообще все это совпадение. Кроме одного.

Я вспоминаю утро того дня, когда умер Саймон. Это воспоминание – мелочь, до сих пор не приходившая мне в голову. Мы вместе идем по коридору, и Джейк со своей небрежной улыбкой снимает у меня с плеча рюкзак. Детка, для тебя он слишком тяжелый. Я сам понесу. Он никогда раньше этого не делал, но я не стала возражать. С чего бы?

И через несколько часов у меня из рюкзака вытащили телефон, который не был моим.

Не знаю, что хуже: то, что Джейк мог быть участником такого ужасного дела, то, что я довела его до этого, или то, что он неделями притворялся.

– Это был его выбор, Эдди, – напоминает Эштон. – Многие переживали измену и с ума не сходили. Вот я, например. Швырнула Чарли в голову вазу и живу себе дальше. Нормальная реакция. Все, что тогда произошло, – не твоя вина.

Может, это и правда. Но не ощущается правдой. Поэтому я хочу поговорить с Дженой, которой на этой неделе не было на занятиях. Я отправила ей несколько сообщений из школы и еще одно после ужина, но она не ответила. И тогда я решаю повторить прием Т. Д. – найти ее адрес в школьном справочнике и просто приехать к ней домой. Когда я говорю об этом Бронвин, она предлагает поехать со мной, но мне кажется, будет лучше, если я заявлюсь к ней одна: Джена никогда не питала к Бронвин особо теплых чувств.

Купер настоял на том, чтобы отвезти меня, хотя я и предупредила, что ему придется ждать в машине. Джена наверняка ничего не скажет в его присутствии.

– Нормально, – говорит он и паркуется на улице напротив дома Джены, построенного в псевдотюдоровском стиле. – Сразу напиши, если что пойдет не так.

– Хорошо, – соглашаюсь я и, помахав ему, перехожу улицу. На дорожке у дома Джены машин нет, но свет горит во всем доме. Я звоню в дверь четыре раза, но никто не отвечает. Позвонив в последний раз, я поворачиваюсь к Куперу и пожимаю плечами, уже готовая сдаться, но тут дверь приоткрывается, и в щели появляется один глаз Джены, вокруг которого черный круг.

– Что ты здесь делаешь?

– Тебя проведать приехала. Тебя не было видно, а на мои сообщения ты не отвечаешь. Ты как вообще?

– Нормально.

Джена пытается закрыть дверь, но я успеваю подставить ногу.

– Впустишь?

Она колеблется, но открывает дверь и пропускает меня внутрь. Взглянув на нее, я чуть не ахаю. Она еще больше похудела, лицо и шея у нее покрыты ярко-красными рубцами, словно от нервного расчесывания.

– Ну что тебе? Да, я неважно себя чувствую. И это видно.

Я смотрю дальше в коридор.

– Кто-нибудь еще дома есть?

– Нет. Родители уехали на ужин. Слушай, не обижайся, но зачем ты вообще пришла?

Бронвин подсказала мне, что на это отвечать и как себя вести. Я должна начать с безобидных вопросов о том, где она была всю неделю, как себя чувствует, а потом перейти к теме депрессии Саймона и вызвать у нее желание рассказать мне больше. В качестве последнего средства можно напомнить о том, как сейчас приходится Нейту и что окружной прокурор пытается отправить его в самую что ни на есть настоящую тюрьму.

Вместо этого я делаю шаг вперед, обнимаю ее, подхватываю ее тощее тело и укачиваю, как ребенка. Она и на ощупь как ребенок: тонкие косточки, хрупкие конечности. Она сперва застывает, а потом прижимается ко мне и начинает плакать.

– Боже мой! – хрипит она. – Как все стало плохо! Совсем, совсем плохо!

– Ну, ну, – успокаиваю ее я.

Я веду ее к дивану, мы садимся, и она снова начинает плакать, неуклюже тыкаясь головой мне в плечо, а я глажу ее по волосам. Они жесткие от грязи, мышиного цвета корни переходят в блестящие иссиня-черные крашеные пряди.

– Саймон ведь сам это сделал? – осторожно спрашиваю я.

Она отодвигается и закрывает лицо руками, раскачиваясь взад-вперед.

– Как ты узнала? – с трудом выговаривает она сквозь рыдания.

Господи, значит, это правда. А я так до конца и не верила.

Я не должна рассказывать ей все. На самом деле я ничего не должна ей рассказывать, но я это делаю. Не знаю, как еще можно вести этот разговор. Когда я заканчиваю, она встает и без единого слова уходит наверх. Я жду пару минут, держа одну руку на коленях, а другой тереблю сережку. Она кому-то звонит? Достает пистолет, чтобы снести мне голову? Режет вены, чтобы уйти к Саймону?

Когда я уже решаю идти за ней, Джена с топотом спускается вниз с пачкой бумаг, которые сует мне.

– Манифест Саймона, – объясняет она, черты ее лица искажены. – Его надо было отослать в полицию через год, когда ваша жизнь была бы окончательно испорчена. Чтобы все знали, что это сделал он.

Листы бумаги дрожат у меня в руках. Я читаю.

Я поднимаю глаза от листков.

– Зачем? – спрашиваю я, чувствуя подступающую к горлу желчь. – Как Саймон дошел до этого?

– Он давно находился в депрессии, – объясняет Джена и мнет в руках ткань своей черной юбки. На ее запястьях постукивают шипастые браслеты. – Саймон всегда считал, что достоин большего внимания и уважения, чем получал, понимаешь? Но всерьез он разозлился именно в этом году. Стал проводить все свободное время в Сети с шайкой уродов, фантазируя на тему мести всем и каждому, из-за кого чувствовал себя несчастным. Дошло до того, что он уже даже не понимал, что реально, а что нет. Все плохое, что случалось, раздувал до невероятных размеров. – Слова льются из нее потоком. – Он стал заикаться о том, чтобы убить себя и прихватить с собой других, ну, типа, креативно. Был одержим идеей использовать свое приложение так, чтобы подставить всех, кого ненавидел. Он знал, что Бронвин сжульничала, и из-за этого страшно выходил из себя. Право произнесения прощальной речи было практически у нее в руках, и ему никак было ее не догнать. Еще он думал, что она нарочно его подставила, сообщив неверную дату конкурса «Модель ООН». Нейта он терпеть не мог из-за Кили. Саймон думал, что у него с ней что-то получится, и тут Нейт увел ее с такой легкостью, причем ему самому это было не нужно.

Сердце у меня сжимается. Бедняга Нейт! Какая дурацкая и бессмысленная причина попасть в тюрьму!

– А Купер? Саймон включил его тоже из-за Кили?

Джена едко смеется.

– Наш образцовый юноша? Купер сделал так, чтобы Саймона не пригласили на вечеринку у Ванессы после бала. Хотя он попал в королевский двор. Он был страшно унижен тем, что его не только не пригласили, а фактически не допустили туда. Он только и говорил, что там будут все.

– А разве это сделал Купер?

Для меня это новость. Купер об этом ничего не говорил, а я даже не заметила отсутствия Саймона. В этом, наверное, отчасти и состояла проблема. Джена энергично кивает.

– Ага. Не знаю почему, но он это сделал. И эти трое стали мишенями Саймона, и он начал собирать слухи. Я все еще думала, что это так, разговоры, способ выпустить пар. Может, так бы и осталось, если бы я уговорила его уйти из Сети и покончить с этой одержимостью. Но тут Джейк узнал то, что Саймон хотел бы скрыть ото всех, – и это стало последней каплей.

Только не это! Каждая секунда, когда не упоминалось имя Джейка, давала мне надежду, что он все-таки в этом не замешан.

– Что ты имеешь в виду?

Я так сильно тяну сережку, что чуть не отрываю мочку.

Джена ковыряет облупившийся лак на ногтях, рассыпая по юбке серые чешуйки.

– Саймон подделал результаты голосования, чтобы попасть в королевский двор бала.

Моя рука замирает возле уха, глаза широко раскрываются. Джена сухо и невесело смеется.

– Знаю. Глупо, да? Ну вот такой Саймон был странный. Смеялся над людьми, называя их леммингами, а сам очень хотел быть таким, как они. И хотел, чтобы они его ценили. Вот он и сделал это и злорадствовал летом в бассейне, говоря, как легко все получилось и на выпускном балу он сделает то же самое. А Джейк нас подслушал.

Я сразу же представляю себе реакцию Джейка, поэтому слова Джены не являются для меня неожиданностью.

– Он хохотал во все горло. Саймон испугался. Ему страшно было подумать, что Джейк всем расскажет и все будут знать, на какой жалкий поступок он решился, – он, который годами выдавал чужие секреты. А сейчас его размажут, выдав его собственную тайну. – Джена сжимается от ужаса. – Представляешь себе? Создатель «Про Это» мошенничает, чтобы пролезть в компанию тех, над кем издевается, и попадается на этом. Это толкнуло его к последнему шагу.

– К последнему? – эхом повторяю я.

– Ага. Саймон решил перестать трепаться о своем сумасшедшем плане и реализовать его. Он уже знал про тебя и Т. Д., но молчал, пока снова не начались занятия. Тогда он воспользовался этим, чтобы заткнуть Джейка и привлечь его в сообщники. Потому что Саймону нужен был человек, который продолжит дело, когда его не будет, а я бы не согласилась.

Я не знаю, верить ей или нет.

– Не согласилась бы?

– Нет. – Джена не смотрит мне в глаза. – Не ради вас, на всех вас мне наплевать. Ради Саймона. Но он не стал меня слушать, а тут вдруг оказалось, что я ему больше не нужна. Он знал Джейка и понимал, что, узнав о тебе и Т. Д., он сорвется. Саймон сказал Джейку, что может повесить все на тебя, чтобы ты оказалась в тюрьме. После этого Джейк был с ним целиком и полностью. Он даже предложил послать тебя в тот день в медпункт за тайленолом, чтобы ты выглядела еще подозрительнее.

У меня в мозгу бушует белый шум.

– Идеальная месть за измену идеальному бойфренду. – Я не могу понять, сказала ли это вслух, пока Джена не начинает кивать.

– Да, и никто никогда не догадался бы, потому что Саймон и Джейк даже не друзья. Для Саймона стало бы дополнительным бонусом, если бы Джейк попался. Он почти надеялся на это, потому что ненавидел Джейка не первый год. – Джена повышает голос, словно разогреваясь для спора, какие, вероятно, постоянно шли у них с Саймоном. – Потому что в девятом классе Джейк бросил Саймона. Начал общаться с Купером, будто они всегда были лучшими друзьями, а Саймона больше не существует. Будто он пустое место.

Рот заполняется слюной, меня сейчас стошнит. Или я упаду в обморок. Или и то, и другое. Но это будет все же лучше, чем сидеть и слушать такое. Все время после смерти Саймона, когда Джейк меня утешал, когда заставил поехать на пикник вместе с Т. Д., будто ничего не случилось, спал со мной, – он знал. Он знал, что я изменила ему, и выжидал момент. Чтобы наказать меня.

Что самое ужасное – он так естественно вел себя все это время.

Кое-как я смогла обрести голос:

– Но он… ведь подставили Нейта. Джейк передумал? – Мне до боли хочется, чтобы это было правдой.

Джена отвечает не сразу. В комнате висит тишина, слышно только ее частое дыхание.

– Нет, – говорит она наконец. – Дело в том… все разворачивалось почти точно так, как планировал Саймон. Они с Джейком засунули телефоны вам в рюкзаки, и мистер Эйвери нашел их и оставил вас после уроков, как и рассчитывал Саймон. Он облегчил полиции расследование, оставив открытой консоль администратора «Про Это». Написал схему дневника на «Тамблере» и сказал Джейку, чтобы тот постил обновления с общественных компьютеров, добавляя детали происходящего. Это было все равно что смотреть по телевизору вышедшее из-под контроля реалити-шоу. Казалось, вот-вот появятся продюсеры и скажут: «Хватит!» Но никто не выходил, и мне становилось невыносимо. Я говорила Джейку, что пора прекратить, пока не зашло слишком далеко.

У меня засосало под ложечкой.

– И Джейк не остановился?

Джена фыркает:

– Куда там! Он вжился в эту роль после смерти Саймона. Был опьянен своим могуществом, когда вас таскали в полицию, следил, как в школе начинается паника, как всех пугает «Тамблер». Он обожает властвовать над людьми. – Она останавливается на секунду и смотрит на меня: – Я думала, ты об этом догадывалась.

Да, наверное. Но сейчас охотно обошлась бы без напоминаний.

– Ты могла бы все это прекратить, Джена, – говорю я, повысив голос, потому что потрясение у меня сменяется растущим гневом. – Ты должна была кому-нибудь сказать, что происходит.

– Не могла, – отвечает Джена, сгорбившись. – Во время одной встречи с Саймоном Джейк записал нас на телефон. Я пыталась переубедить Саймона, но Джейк отредактировал разговор так, что вышло, будто вся идея – моя. Он сказал, что передаст запись полиции и все повесит на меня, если я не буду помогать. – Она глубоко, прерывисто вздыхает. – Я должна была подложить тебе улики. Помнишь, как я пришла к тебе домой? Компьютер у меня тогда был с собой. Но я не смогла. После этого Джейк продолжал на меня давить, и я запаниковала. Просто вывалила все Нейту. – Она подавляет рыдание. – Это было просто, он ничего не запирает. Я позвонила и донесла на него, а не на тебя.

– Почему? – Я сама еле слышу свой голос, а руки у меня дрожат так, что шелестят бумаги. – Почему ты не придерживалась плана?

Джена снова качается взад-вперед.

– Потому что ты обошлась со мной по-человечески. В этой дурацкой школе сотни человек, и никто, кроме тебя, не спросил, тоскую ли я по Саймону. Да, я тоскую. И тогда, и сейчас. Я прекрасно понимаю, что он был уродом, но… он был моим единственным другом. – Она снова начинает рыдать, и ее плечи трясутся. – До тебя. Я знаю, что мы на самом деле не друзья, и ты меня, наверное, ненавидишь… но я не смогла подставить тебя.

Я не понимаю, как реагировать. Если я и дальше буду думать о Джейке, то не выдержу и сорвусь. Мой разум цепляется за единственный кусочек этой головоломки, который кажется бессмысленным.

– А что было с записью о Купере? – спрашиваю я. – Почему Саймон написал правду, а потом заменил ее ложью?

– Это Джейк, – отвечает Джена, смахивая слезы. – Он заставил Саймона. Сказал, что оказывает Куперу услугу, но… я не знаю. Думаю, скорее всего, он не хотел, чтобы все узнали, что его лучший друг – гей. И он очень завидовал тому вниманию, которым пользовался Купер из-за бейсбола.

Голова у меня идет кругом. Надо бы задать еще вопросы, но я нахожу только один:

– И что теперь? Ты… в смысле, не можешь же ты допустить, чтобы Нейта осудили. Ты же должна кому-то сказать? Просто должна.

Джена проводит рукой по лицу.

– Знаю. Мне это всю неделю дышать не дает. Но дело в том, что у меня есть только эта распечатка. У Джейка есть видео на жестком диске Саймона и все резервные файлы, из которых видно, что он планировал все несколько месяцев.

Я вытягиваю манифест Саймона перед собой как щит.

– Этого вполне достаточно. Этого и твоего слова – более чем.

– А что будет со мной? – сдавленно шепчет она. – Я же вроде как сообщник и подстрекатель? И еще – препятствую правосудию. То есть это я могу попасть в тюрьму. А у Джейка та запись, которой он меня шантажирует. Он уже и так зол на меня. Я его так боюсь, что в школу не хожу. А он постоянно приезжает и…

Звенит дверной звонок, и Джена замирает, а на мой телефон приходит сообщение.

– Эдди, это он! Он приезжает, только когда машины родителей нет у дома.

На моем телефоне высвечивается сообщение от Купера:

Я хватаю Джену за локоть.

– Слушай! Давай сделаем то же самое, что и он. Поговори с ним об этом, и мы запишем. У тебя телефон с собой?

Джена вынимает телефон из кармана, а в дверь снова звонят.

– Не получится. Он всегда заставляет меня отдать ему телефон перед началом разговора.

– Ладно, запишем на мой. – Я заглядываю в темную столовую напротив входа. – Спрячусь там, а ты с ним говори.

– Ой, я не смогу, – шепчет она, ее руки дрожат.

– Надо. И надо это сделать правильно, Джена. Слишком далеко все зашло. – Руки у меня тоже дрожат, но я справляюсь с этим и быстро пишу Куперу: «Все нормально, подожди еще», – вскакиваю, тяну Джену за собой и толкаю к входной двери. – Открывай! – Потом ныряю в темную столовую, опускаюсь на колени, открываю в телефоне диктофон и нажимаю на запись. Я подношу телефон как можно ближе к двери и вжимаюсь в стену рядом с буфетом.

Кровь шумит у меня в ушах так, что не слышно ни звука. Потом я начинаю успокаиваться и слышу голос Джейка:

– …не была в школе?

– Плохо себя чувствую, – отвечает Джена.

– Подумаешь. – Голос Джейка сочится презрением. – Я тоже, однако прихожу. И ты не сачкуй. Все должно быть как обычно, понимаешь?

Мне приходится напрячься, чтобы услышать Джену.

– Джейк, ты не считаешь, что уже хватит? Нейт – в тюрьме. Я понимаю, что такой был план, но в реальности получается куда хуже.

Я не уверена, что на записи ее голос будет слышен, но тут я мало что могу сделать. Давать режиссерские указания из темной столовой у меня возможности нет.

– Я знал, что ты сдрейфишь, – небрежно бросает Джейк. – Нет, Джена, ни черта не выйдет. Нельзя. Сильно себя подставим. Да и вообще, отправить в тюрьму Нейта – это же был твой выбор? Должна была быть Эдди – кстати, поэтому я и здесь. Ты запорола работу и должна будешь ее исправить. У меня есть идеи.

Голос Джены становится чуть громче:

– Саймон был не в себе, Джейк. Убить себя и подставить других как убийц – это психоз. Я не хочу больше в этом участвовать. Я никому не скажу, что ты в этом замешан, но я хочу, чтобы мы – ну, не знаю… Подбросим анонимную записку, что все это подстроено. Надо прекращать.

– Не тебе решать, Джена, – фыркает Джейк. – Ты не забудь, что у меня на тебя есть. Могу все сгрузить к твоей двери и уйти, насвистывая. Нет ничего, что меня с этим связывает.

Ошибаешься, подонок, думаю я. И тут время будто останавливается: под громкую мелодию «Единственной» на мой телефон приходит сообщение от Купера:

Я забыла о самом важном – выключить звук у телефона перед тем, как воспользоваться им как шпионским устройством.

– Что за черт? Эдди! – ревет Джейк.

Не успев подумать, я срываюсь с места и бегу через кухню, благодаря бога, что там есть задняя дверь, через которую я могу выбраться из дома. За мной слышится тяжелый топот, и я бегу не к машине Купера, а прямо в густой лес за домом Джены. Лечу в панике через подлесок, уворачиваясь от кустов и перепрыгивая через разросшиеся корни, но цепляюсь за что-то ногой и падаю на землю. Как тогда на стадионе – колени ободраны, дыхание сбито, ладони исцарапаны, – но на этот раз еще и лодыжка подвернута.

У меня за спиной трещат ветки – дальше, чем я думала, но звук приближается. Я вскакиваю, вздрогнув от боли, и прикидываю варианты. После того, что слышала в гостиной, я уверена: Джейк не уйдет из этого леса, пока не найдет меня. Не знаю, смогу ли я спрятаться и уж вряд ли смогу убежать.

Я набираю в легкие воздуха и изо всех сил кричу:

– На помощь! – Потом срываюсь с места, стараюсь бежать зигзагом от того места, где должен был быть Джейк, при этом пробираясь поближе к дому Джены.

Господи, как же болит нога! Я едва тащусь, а шум позади становится все громче, и чья-то рука хватает меня за плечо и дергает назад. Я успеваю еще раз завопить, после чего другая рука зажимает мне рот.

– Ах ты, сука! – хрипит Джейк. – Получай то, что заслужила!

Я впиваюсь зубами ему в ладонь, он рычит от боли, как зверь, отдергивает руку, молниеносно поднимает ее и бьет меня по лицу.

Я шатаюсь, по лицу разливается боль, но я умудряюсь не упасть и делаю движение к нему, стараясь попасть коленом в пах, а ногтями в глаза. Джейк охает, пошатывается, и мне удается вырваться, но поврежденная нога подкашивается, и он снова хватает меня за локоть, притягивает к себе и крепко держит за плечи. На одну нереальную секунду мне кажется, что он собирается меня поцеловать. Но он толкает меня вниз, заставляя рухнуть на колени, и бьет головой о камень. Череп взрывается болью, глаза заливает красным, потом черным. Что-то сжимает мне шею, и я задыхаюсь. Я ничего не вижу, но слух обострился.

– Это ты должна была оказаться в тюрьме, а не Нейт! – рычит Джейк, а я пытаюсь вцепиться ногтями в его руки. – Но так тоже сойдет.

Сквозь боль в голове до меня доносится панический женский голос:

– Джейк, перестань! Оставь ее!

Чудовищное давление исчезает, и я ловлю ртом воздух. Слышен голос Джейка, низкий и злой, потом визг и тяжелый удар. Я должна встать, сейчас же! Я вытягиваю руки, нащупываю под пальцами траву и землю, стараясь найти точку опоры. Мне бы только подняться. И чтобы искр не было в глазах. Но сначала нужно встать.

Его руки снова сжимают мое горло. Я пытаюсь отбиваться ногами, теми движениями, которыми кручу педали, но ноги у меня словно лапша. Я моргаю до тех пор, пока наконец не могу видеть – но лучше бы не видела. В лунном свете глаза Джейка отливают серебром, они полны холодной злобы. Как я не понимала, что к этому все идет? Я не могу оторвать от себя эти руки, как ни стараюсь.

Потом я снова обретаю способность дышать, Джейк отлетает назад, и я сквозь забытье задаюсь вопросом, как он это сделал и зачем. Мир наполняют звуки, я перекатываюсь набок, ловя воздух. Проходят секунды или минуты – не знаю. Чья-то рука стискивает мне плечо, я моргаю и вижу другую пару глаз, добрых и встревоженных, и перепуганных до смерти, как я сама.

– Купер, – хриплю я.

Он помогает мне сесть, и я роняю голову ему на грудь, слыша биение его сердца под своей щекой, такое же далекое, как приближающийся вой сирен.