Часть 1, глава 5.

- Не понимаю, - пожаловалась мне Мирен, - они же вроде в ссоре… Или нет?

Сидящие за соседними компьютерами Войде и Нгобе общались, как ни в чём не бывало. Это при том, что на завтраке и на обеде полька опять отсела от остальных. Однако сейчас у обеих девушек настроение в целом было нейтральным, и никакого напряга от разговора ни одна из сторон не испытывала - эмпатию “демонов любви” обмануть было нельзя. При этом утром Марила с Ми была вполне доброжелательна и приветлива, а вчера вечером и вовс‍е пригласила блондинку присоединиться к вечерним упражнениям. Пра‍вда, пока без оружия и отработки ударов.

- Может, оставить всё как есть, - неуверенно предложила сама себе Ми и сама же отказалась: - Но тогда я, получается, не выполню поручения директора?

- Он просил помочь с “адаптацией к местным условиям”, - дословно припомнил просьбу Кабуки я. - По-моему, с адаптацией всё неплохо.

- Но она обиделась на Куро-тян и Иге, хотя те не пытались её задеть… Кажется, - суккуба виртуально схватилась за голову. - Или пытались?

- Макс бы сказал, что тут нужна не эмпатия, а поллитра, чтобы разобраться. И мне тоже, - потряс головой я.

- А это - идея… - протянула девушка, едва не заставив меня упасть со стула.

- Разговор по душам наедине, - вынырнула из своих мыслей суккуба, считала моё состояние и заливисто расхохоталась. - Дима-а… Ты! Ты реально про это подумал!

Да уж, видение Войде в кожано-шерстяном прикиде, в котором мы её в первый раз увидели, удивительно гармонично сочеталось с бутылкой мутного стекла с самогоном. Я тоже развеселился, мысленно дорисовал видавшую виды деревянную лавку из половины бревна, трактирный стол, изрезанный ножами, тёмный потолок с балками и пучками лука и сушёных трав - и саму Мирен, ставящую эту самую бутылку перед пригорюнившейся Марилой. Почему-то в моём воображении сама Мирен была в тяжёлом и тёмном бархатном платье с юбкой “в пол”, золотая коса была перекинута на высокую, подчёркнутую удачным кроем грудь… Упс!

- Нет, пожалуй ТАК говорить не стоит, ты прав, - уточнила Ми, но тут же мечтательно добавила: ‍- Зато платье классное придумалось! Обязательно пошью себе такое,‍ как только смогу.

- Неплохо, Родика, совсем неплохо, - Дэвид Тейлор отложил в сторону внушительную стопку листов бумаги, на которых Мирен вчера в течение трёх часов проставляла ответы к вопросам теста. - Вижу, вам действительно нравится биология. Не думали связать своё будущее с этой наукой?

- У меня… возникали такие мысли, - осторожно подтвердила девушка. Осторожно - потому что никак не могла понять, какой ещё каверзы ждать от этого типа.

Биолог-англичанин в принципе был хорошим преподавателем и свой предмет знал превосходно… Вот только его педантизм и склонность к дотошному выяснению мельчайших подробностей просто не поддавалась описанию! Досрочно сдавая экзамены по физике и химии, Ми писала, а потом рассказывала обычный экзаменационный билет - задачи там, реакции, несколько теоретических вопросов. Тейлор же поступил так же, как препод по математике - выдал тест с вопросами по всему объёму знаний. Вот только мсье Дюпон ограничился проверкой решения примеров и задач, а Дэвид решил ещё и провести, как он выразился, “собеседование”.

- Отлично. Тогда предлагаю на эту тему и поговорить, - кивнул мужчина, указывая суккубе на стул с другой стороны от своего стола.

- На тему дальнейшего изучения биологии? - на всякий случай уточнила Ми.

- Это тоже, разумеется, но предлагаю начать с будущего. С будущего биологии как науки, разумеется. Как вы его видите?

- Н-ну… - Мирен попыталась сконцентрироваться - в экзаменационных вопросах такого точно не было. И не должно было быть - всё-таки “‍Карасу Тенгу” пусть и носила гордое звание “академии”, была именн‍о что старшей школой. Тем не менее, я пока молчал - моей подруге очень хотелось показать собственные знания, и эти знания у неё были. А так же светлая голова на плечах - и не цвет волос имею в виду. - В будущем будут проводиться многочисленные исследования, направленные на дальнейшее изучение процессов, идущих в живых клетках.

- Именно это направление считаете приоритетным? - оживился Тейлор. - А почему?

- Потому, что именно в этой области биологических знаний существуют самые большие белые пятна, - Ми достаточно наслушалась, как я отвечаю на семинарах в ВУЗе, чтобы неплохо скопировать стиль и темп изложения. - Всё, что можно было изучить без микроскопа и с оптическим микроскопом, биологи уже изучили. Ну или почти всё. Остальные острые и важные вопросы, будь то зарождение жизни, образование новых видов, причины и скорость старения, развитие целого многоклеточного организма из всего одной клетки, модификация организмов под иные условия жизни и даже конструирование новых живых существ под заданные параметры - это всё вопросы работы внутриклеточных систем.

- То есть биохимия? - невинным тоном уточнил биолог, вот только скачок эмоций не прошёл золотоволосой демонессой незамеченным.

- Биохимия, биофизика, биокибернетика - ведь работа идёт не только с живой материей, но и с информацией, - не поддалась на провокацию ещё больше напрягшаяся Мирен. И напряглась она не зря.

- А почему тогда биологи должны заниматься перечисленными вопросами? - Тейлор сделал вид, что ответ его не очень интер‍есует, даже перестал смотреть на ученицу, рассматривая что-то у с‍ебя в записях. - Ведь есть же профильные биохимики и прочие специалисты, вот пусть они и трудятся.

- Ну-у… - Суккубья эмпатия чётко показывала, что ответ англичанин считает ключевым. Причём ответ даже я не знал - мне просто в голову никогда не приходило задаться подобным вопросом!

- Какой-то бред, - ретранслировал я свои мысли собеседнице. - Это вообще не про биологию… Вдобавок, Тейлор прав - специалистов в биохимии и биофизике, как правило, готовят не из биологов, а из врачей лабораторных специальностей. А биокибернетиков - вообще из кого ни попадя, включая кибернетиков обычных. Но биологи без данных исследований этих дисциплин ничего кардинально нового исследовать и открыть не смогут.

- Тогда биологи тоже должны изучать, - Мирен пыталась разобраться в головоломке вместе со мной, осторожно усиливая шарм и слегка надавливая на преподавателя, - иначе они просто не поймут этих новых данных.

- Логично, - шарм, разумеется, подействовал, но как-то не так: эмоции это не мысли, но в чувствах учителя прямо-таки читалось “что ж мне так не везёт: эта краля хоть и красивая, а дура - как все”, - но тогда и ответ очевидный: биологи должны заниматься работой интерклеточных механизмов потому, что им нужны ответы на свои вопросы, а не на вопросы, ставимые профильными исследователями.

- Ну как, что-то надумали, Родика? - едва не зевнув, поторопил Ми Тейлор.

- Да. Биологи ставят свои задачи, и рассматривают результаты… Эээ, под своим углом зрения… Так сказать…

Мирен сначала сбилась, а конец предложе‍ния и вовсе выговорила шёпотом - так на неё смотрел преподаватель‍. Вторя выражению лица, в душе англичанина царило всеобъемлющее удивление.

- Знаете, Родика, я очень не люблю пропускать учеников через свой курс экстерном, - вдруг доверительно сообщил суккубе мужчина. - Как вы думаете, почему?

“Это что, тоже экзаменационный вопрос?!” - вслух Ми это не ляпнула только потому, что реально чуть не подавилась воздухом.

К счастью, Тейлор ответил сам себе:

- Всё потому, что процесс передачи знаний включает в себя не только тупое запоминание последовательности информации и сделанных ранее кем-то авторитетным выводов, но и привитие ученикам определённой манеры мышления. Точнее, хороший учитель передаёт ученикам свою манеру мышления, что в будущем помогает им быстро прогрессировать в профессиональной области. Будь вы, Родика, обычной студенткой-красоткой, у которой в голове только желание повыгодней выйти замуж и транжирить деньги супруга, я бы поставил вам оценку и отпустил с миром как только Лючия попросила меня вас экзаменовать. В конце концов, для такой особы запомнить всё, что нужно из школьной программы - уже подвиг. Но вы… Вы ведь из тех, кто желает большего, не так ли?

Дэвид посмотрел Мирен прямо в глаза, и моя подруга вздрогнула… Мысленно. Секунду ученица и учитель бодались взглядами, потом биолог внезапно скупо улыбнулся.

- Да, я прав, вы из таких. Более того, заявили, что вам нравится биология. Потому я был намерен заставить вас проходить на мои занятия - пусть даже вы всё знаете. А повторить разок даже уже известное - никогда не лишне. Но вы,‍ Родика, умудрились меня удивить. У вас, не смотря на возраст и… ‍гм, цвет волос, сложившаяся манера мышления уже есть.

…из класса, где проходило собеседование, Ми вышла на подкашивающихся ногах. Ей хватило силы воли дойти до угла коридора, и там она скорее упала, чем села на подоконник. Дрожащей рукой извлекла платок из сумочки, машинально вытерла лоб. Потом достала ноутбук, открыла расписание, убедилась, что биология уже исчезла из плана занятий - и шумно выдохнула.

- Он м-маньяк!

- Профессионал, который любит свою работу, - поправил я её.

- К-кажется, это одно и то же, - Мирен прижалась лбом к стеклу.

- Ничего, зато отмучилась за один раз, - я хмыкнул. - Представляешь, что предстоит тем, кого Тейлор сочтёт “своими учениками”.

- Ага. А остальным мозги отформатируют другие маньяки, любящие свою работу, - с сарказмом фыркнула суккуба… и вдруг замерла. - Ой…

- Что?.. - тут я “поймал” мысли Ми. “Вам так или иначе придётся переменить своё мнение”, - заявила на истории Зитс. -“Чем скорее вы это сделаете, тем будет лучше для вас”. Действительно, кто сказал, что прививать манеру мышления будет только один хороший учитель? - Воистину “ой”.

- “Вы пришли сюда поодиночке, но выйдете единым целым”, - процитировала Кабуки моя подруга. - Похоже, у директора всё получится.

- Идёт, - озвучил я увиденное.

Лазарь Феодораксис успел полноценно подготовиться к первому посещению военно-тактического клуба: заказал и пошил камуфляжно-полевой вариант формы. Абрамов ультимативно поставил условия быть подобающе одетыми на каждом занятии (“заодно не придётся вытрясать го‍рячие гильзы из разных интересных мест”), и грек наверняка был в ‍курсе. А ещё от него волнами катилось какое-то детское нетерпение и ожидание давно обещанного, но никак не получаемого подарка! Впрочем, едва двое друзей подошли поближе, Феодораксис мгновенно собрался и все восторженные эмоции засунул куда подальше.

- Прежде всего, хочу поблагодарить за помощь и заверить, что я действительноумею ценить такие поступки, - на посторонний взгляд легко и непринуждённо, но в то же время весьма церемонно склонил голову обладатель классического “греческого профиля”. Судя по эмоциональному фону, в этот раз он говорил абсолютно серьёзно, не держа “за пазухой” очередной “хитрый план”. Аж прям необычно. - И прошу прощения, что не смог сказать это раньше. Физкультурные группы опять перемешали, а мой застенчивый друг наотрез отказался передавать записку…

- Сам таскай свои записки своим девчонкам! - дёрнул подбородком Клавель, от которого так и шибануло неожиданно возникшим смущением и раздражением.

- Страсти какие, - прокомментировала Иге, подошедшая к воротам додзё одновременно с Мирен и теперь с интересом наблюдавшая за разворачивающимся представлением. У меня сложилось чёткое впечатление, что будь у африканки пакет попкорна - она бы уже достала его и жевала. - А мне в сумку ты бумажку подсунуть не постеснялся, да.

- Да я…

- Трижды, - припечатала Нгобе. - Да ещё так неуклюже, что я каждый раз в процессе замечала.

- Если от себя и красивой чикас, то можно, - сообщил Фабио кажущуюся ему общеизвестной и совершенно само собой разумеющееся информацию. - Или, если‍ совсем с ума сдвинулся и втюрился, то потом под окнами серенаду ‍спеть, чтобы уже все слышали. Но сначала записку. Так принято.

- А у нас принято за попытку покопаться в чужих вещах бить, - задумчиво предупредила Иге. - Можно ногами. Традиция, да.

- У нас тоже, - подтвердила Куроцуки, заставив дёрнуться и Феодораксиса, и Клавеля. В застывших чувствах миниатюрной черноволосой японки на секунду проскочила искра удовлетворения - специально подкралась так, как только она умела. - Время. Идём?

Ми оглянулась, но Марилы нигде не было ни видно, ни “слышно” в эмпатии. Конечно, при желании суккуба могла “прокачать” весь холд, как в первый день пребывания в школе, но делать это без особой необходимости не хотелось. Моя демонесса привыкла к фону академии “Карасу Тенгу”, как житель деревни у водопада привыкает к постоянному рёву потоков воды - и человек перестаёт воспринимать этот гул как шум, просто не слышит. Вернуть чувствительность легко, зато потом опять свернуть её до минимума будет даже с моей помощью и поддержкой достаточно тяжело и, главное, очень неприятно. Даже всего шесть с лишним десятков взрослых и подростков, фонтанирующих всевозможными эмоциями - испытание не для слабых нервов. Я и Ми раньше тренировались в метро в час пик - суккуба “слушала” толпу через меня и училась не срываться. Вот только мы не знали, что через посредника ощущения эмпатией передаются на порядок-два слабее, да и радиус приёма в лучшем случае десяток метров…

- Проблемы? - тихо спросил очень естественно отставший от продолжающей переругиваться парочки Иге-Фабио Феодоракс‍ис.

- Нет. Моя забота.

Молодому греческому магу было неуютно чувств‍овать себя в должниках, и он сходу попытался предложить помощь - в счёт взаимозакрытия услуг с помогшей ему девушкой. Однако Ми помнила, что мы договорились растрясти Лазаря на по-настоящему важную информацию, если она у него будет, и уж точно не собиралась доверять парню разговор с полячкой. При всех своих выдающихся аналитических качествах, умением вести задушевный разговор Феодораксис точно не обладал. Вот сделать всё ещё хуже мог запросто: почему-то наблюдательность далеко не всегда помогала молодому контрабандисту считывать реакцию людей на свои слова. Надо бы отвлечь грека от придумывания способов “расплатиться”, а то ведь додумается до чего-нибудь совсем… О, знаю!

- Лазарь, - так же тихо обратился я к магу через Мирен, - я отрекомендовала тебя инструктору, как человека, имеющего выдающийся потенциал тактического командира. Не подведи, ладно?

- Само собой, - однокашник опять церемонно кивнул и в два шага догнал Клавеля. Судя по желанию сказать другу пару ласковых, Фабио передал разговор Ми и Олега Валентиновича несколько неполно.

- Кажется, тут проблем пока не будет, - оценил я две чётко принимаемые от грека эмоции: доказать, что он тут очень даже не лишний, и едва ли не более сильное желание научиться в клубе всему, что только можно узнать в таком месте.

- Я надеюсь, - Ми ещё раз оглянулась, прикладывая руку к биометрическому замку. Войде по прежнему нигде не было.

- Ты точно этого хочешь?

Ми только вздохнула. Она не хотела, но и поступить по-другому считала неправиль‍ным. Гордая своенравная полька не только полностью проигнорировал‍а занятия в клубе, но и домой, в жилой блок, так до сих пор не вернулась. Раньше за ней такого не водилось. Вроде и поднимать тревогу рано, но…

- Ми, ты же понимаешь, что тут деться некуда? Выбраться из холда без ключа - всё равно что из подводной лодки пропасть. А если у Войде есть ключ, ты её точно не найдешь.

- Угу, - Мирен слабо улыбнулась, вспоминая некоторые эпизоды общения с цербером в женском обличии, засевшим у турникетов при входе в общагу.

Из-за террористической угрозы мой ВУЗ закупил и установил продвинутую систему контроля доступа - войти внутрь можно было только по студенческой карте, либо по пропуску преподавателя. Посторонние вынуждены были получать разовые пропуска, причём сделать это можно было, только заранее согласовав время с кем-то из администрации учебного заведения. Всё супер и строго… Пока не доходило до реализации в действии. От шестисот до восьмисот человек на курсе - и так шесть раз, и это только студенты, и только дневного обучения! Более четырёх тысяч молодых долбодятлов, ежедневно забывающих не только карточки, но и студенческие, зачётки, номер своей группы и телефон старосты своей группы. В общем, всё, кроме головы - и то, что называется, “по техническим причинам”. Сам видел, как охрана пропускает по предъявленному белому халату. В общаге всё было ещё… гм, интересне‍е.

В теории, студент, проживающий на территории общежития, может п‍ривести к себе других студентов - до 22.00. В теории же эти студенты должны отметиться на проходной, предъявив документы, потому как турникеты в общаге пропускают только местных - после чего тётя-вахтер нажимает на специальную кнопку и страждущих пропускает. В реальности, пока пожилая обладательница трубного гласа дотошно просматривала наши студаки и едва ли не пробовала печати на предмет вкуса чернил, через турникеты протолкалась небольшая группка смуглых и лопочущих не по-русски чёрноволосых парней, тащащих на руках двух взвизгивающих и, эээ… не очень трезвых девиц более привычной для славян внешности. Все прошли по одному пропуску. Не сказал бы, что это стало последней каплей, но я не особо старался сдерживаться, без дальнейших колебаний направляя шарм. С тех пор проблем с проходом в общежитие не было. А ещё я узнал, что вершина тёплых чувств вахтера - это когда тебя пропускают, не замечая.

…Самое забавное, что так возмутившие меня, как выяснилось потом, дагестанцы* оказались составом университетской команды по вольной борьбе, и тащили они двух студенток-спортсменок из женской сборной нашего ВУЗа. Девушки что-то там выиграли и очень радостно отметили, и их коллегам сильного пола пришлось разгулявшихся дам буквально-таки утаскивать. Пока те морды бить не начали, а то уже были прецеденты.

[*Если кто не знает, именно в Республике Дагестан на данный момент самая сильная школа вольной борьбы в России. В крупных городах республики есть вполне доступные юношеские секции, из которых уже вышло несколько олимпийских чемпионов. Так что ничего удивительно, что команда ВУЗа, где учится Дмитрий, имеет некоторый национальный перекос.]

- Мне всё равно не нравится вариант со сканированием всей школы, - отодвинув в сторону воспоминания, признался я.

Проблема была в том, что я никак не мог понять, что именно меня смущает. Ми, конечно, никогда не пыталась “прочесть” кого-то одного на большом расстоянии, и да, ей придётся сосредоточиться и напрячься, чтобы расслышать того, кого надо. Однако, раз это отлично получается у неё наблизкой дистанции, то и на другой рабочей дальности выйдет. Но меня всё равно что-то такое цепляет…

- Ми, скажи, что мы будем делать, если не сможем найти Марилу твоими способностями? - наконец понял проблему я.

- Заявим в учебную часть…

- Давай мы ей просто напишем через комп, может, он у неё с собой, - мне в голову, наконец, пришла, как мне показалось, здравая идея. - И, пока ждём ответа, будем думать дальше.

Я и суккуба дружно уставились на открывшееся окно программы, через которую Кабуки вызвал Родику-младшую для знакомства с Марилой и прислал приглашение в военно-тактический клуб. Смотрели долго, целую минуту.

- Ты видишь то же, что и я, - на всякий случай переспросил я подругу.

- Вижу, то есть не вижу, - подтвердила она.

Да. Хороший почтовый клиент. Без кнопок “создать сообщение” и “отправить”. После минуты изучения сверхкороткого списка доступных опций и настроек была обнаружена возможность связаться с администрацией Школы “Карасу Тенгу” (так и было написано - “с администрацией школы”) с полем для ввода собственно послания. И всё. Прелестно. За десять минут мы запустили все доступные программы - онлайн-справочники, словари, планировщик учебного дня, заметки, несколько клиентов для ведения личного дневника на выбор, табличный и текстовый редакторы, оболочку для создания презентаций и даже музыкальный плеер. И везде одно и то же: что-то можно написать только администрации. Охренеть.

- А я ещё удивлялась, почему на информатике сажают за стационарные компьютеры, - припомнила Мирен, - потом решила, что на них просто удобнее работать.

- На них потенциально возможно выйти в местную сеть с нормальными утилитами. Командная строка в умелых руках чудеса творить может, - я как раз пробовал все знакомые, а потом и все подряд варианты горячих клавиш для вызова… ну хоть чего-нибудь. С предсказуемым отрицательным результатом: система в ноутах точно не была одной из знакомых вариантов “Windows”. - Ладно, оставим пока. Есть ещё идеи, как самостоятельно найти человека на двенадцати квадратных километрах, не прибегая к активной магии?

…Куроцуки открыла дверь своей комнаты почти сразу после стука. В ответ на вопрос, не знает ли она, где искать Марилу, японка странно посмотрела на суккубу, и кивнула.

- Ты знаешь, где она? - обрадовалась Ми.

- Она ходит туда каждый день, - пожала плечами Нанао. - Показать?

Девушка ещё немного подумала и посоветовала:

- Камуфляж лучше не снимай.