Часть 1, глава 2.

Я открыл глаза и некоторое время просто лежал, полностью сосредоточившись на своих чувствах. За окном уже было светло, как днём, в приоткрытую на ночь форточку вливался приглушённый соседними домами шум близкого шоссе. Со двора то и дело доносились истошные вопли воробьёв и синиц, несколько раз каркнула ворона. В воздухе отчётливо пахло свежестью и вступающей в свои права весной. А ещё - я выспался.

После нервотрёпки, устроенной Рукс во время поступления Ми в школу “Карасу Тенгу”, после отнюдь‍ не идеально-гладкого вживания в новую среду обитания, после наше‍го с суккубой решения попытаться перестать отгораживаться от всего мира и попытаться завести друзей (то ещё испытание вышло!) мне постоянно хотелось спать. Утром, днём, вечером, в автобусе и в Универе, во время перемен и на лекциях. Спасали растворимый кофе, от которого меня временами уже реально тошнило, и солнце - ясные и тёплые деньки конца апреля будоражили не хуже самого сильного энергетика. Наверное и пробежки по утрам постепенно стали оказывать своё положительное влияние: недаром же здоровый образ жизни называется здоровым. И как-то незаметно для себя, всего лишь соблюдая режим дня, мне всё-таки удалось отдохнуть и справиться с последствиями продолжительного стресса. Прямо даже не верится…

Мирен больше не будила меня посреди ночи: отношения с однокашниками устоялись, да и расписание более-менее устаканилось. Из обязательных предметов моя подруга теперь посещала только историю - остальное или удалось успешно сдать, или подготовка к досрочному экзамену была в процессе. Историю же в каждой стране преподают по-своему, потому наш объём знаний на уровне средней общеобразовательной российской школы у немки-преподши Элеоноры Зитс не котировался совершенно.

Ещё суккуба посещала информатику - крайне полезный предмет, от прослушивания которого и я бы не отказался. Одно дело - уметь серфить в интернете, искать и ставить программки с нужным функционалом и собирать системный блок из частей, и другое - хотя бы в общих чертах понимать, что и как работает. Кабуки поставил обучение наст‍олько хорошо и качественно, что Ми уже сейчас, буквально после не‍скольких занятий, стала разбираться в теории вычислительных систем лучше меня! Вот тебе и старшая школа для магов и демонов.

Впрочем, я уже избавился от стереотипов про колдунов и демонов, навязанных исторической и современной массовой культурой. Достаточно было посмотреть на Лазаря Феодораксиса и Фабио Клавеля - неразлучную парочку друзей, попавших с Ми на один факультатив, чтобы понять: уж кого-кого, а современных магов нельзя было считать оторванными от человеческой цивилизации. Чем именно занималась семья грека, я точно сказать не мог - но парня дома явно готовили, как аналитика, и готовили серьёзно. Что касается “мачо”-латиноса, то мексиканец оказался ни много, ни мало - сыном “снежного барона”, то есть главы наркокартеля! Дошкольное знакомство этих двоих наводило на разные интересные мысли, как и выбор учеников в школу Куроко в принципе. Оставалось только гадать, каких ещё интересных личностей директор принял под своё крыло! И по какому принципу он вообще это сделал.

На самом деле, постороннему человеку, попади он внутрь школьного холда, пожалуй, сложновато было бы определить, что здешние ученики чем-то отличаются от неодарённых. Кое-кто из подростков щеголял небольшими рожками или элегантным, довольно органично вписывающимся в облик, хвостом, но в целом большинство выглядело, как стопроцентные люди. Конечно, внешность может быть обманчива - и Мирен тому лучший пример. Но, поскольку на всех учениках школы стояла блокировка способностей - шанс случайно или намерено поджар‍ить, заморозить или ещё как-то навредить постороннему, у школьник‍ов был не больше, чем у неодарённого.

Впрочем, как раз Ми посторонней не была, потому у неё был хороший шанс со временем узнать, кто ещё учится рядом с ней… Или нет. Чем дальше, тем больше я понимал: выражение “меньше знаешь - крепче спишь” было придумано очень, очень мудрыми разумными. Чужие тайны - крайне опасная штука. Особенно, если не особо хорошо знаешь, что именно другие считают тайной, а что - общеизвестной информацией. Кстати, об информации. Раз уж всё равно проснулся…

Я закрыл глаза, сосредотачиваясь на нашей с суккубой связи. Миг - и я словно оказался за плечом у девушки. “Словно” - потому что ощущение было субъективным: на самом деле я смотрел теперь её глазами. Что называется, “от первого лица”.

- …Современное ручное огнестрельное оружие, за редким исключением, изначально создаётся так, чтобы обеспечить максимальную простоту использования. Стрелок не должен думать, как именно произвести выстрел - он должен уверенно, быстро и эффективно поражать цели.

- Привет! - я заключил Ми в виртуальные объятия, одновременно осматривая уже знакомый мне интерьер небольшого учебного класса около тира. Ещё одно место, встретить которое на территории старшей школы для магов и демонов ожидаешь в последнюю очередь. Помещения располагались под землёй, а попасть внутрь можно было только с территории бывшего додзё, зачем-то превращённого в складской терминал. Да-да, ещё одна загадка, разгадывать которую ни мне, ни Мирен совершенно не хотелось.

- Доброе утро! - меня окатило волной тепла и ‍радости, от которой я на миг полностью перестал воспринимать окру‍жающий мир. Когда тебя любят, когда тебе искренне рады и когда это чувство взаимно… Люди придумали кучу слов про любовь, но понять мои чувства сможет только тот, кто испытывал нечто подобное. А доступная нам эмпатия только усиливала ощущения.

- Самое главное, что вы должны запомнить и никогда, ни при каких обстоятельствах не путать - это разница между навыком владения оружием и умением это оружие эффективно применить, - нудным голосом продолжал импровизированную лекцию Абрамов.

Этот шкафообразный дядечка, бывший спецназовец, неведомо как умудрившийся попасть в команду преподавателей “Карасу Тенгу”, отнюдь не выделялся на фоне других учителей “академии”*: учебный коллектив был полнейшей сборной солянкой из разных стран. Например, биологию Мирен преподавал англичанин Дэвид Тейлор, информатику - китаец Кин Им Ченг, а заведовала учебной частью полуяпонка-полуитальянка Лючия Нацуро. К какому этносу стоило отнести директора, Куроку Кабуки, великого и ужасного - я сказать затруднялся. Собственно, чистокровным японцем в как бы японской школе Мирен среди всех учителей был только второй физрук, Окина Мао.

[*У японцев есть маразматическая, на европейский взгляд, привычка называть некоторые элитные частные школы для старшеклассников “академиями”. Надо сказать, причины для этого скорее есть - ведь обычный японский школьник при некотором желании и упорстве может поступить сразу после средней школы в большую часть частных университетов и институтов своей страны. Старшая школа в Японии, кром‍е углублённого изучения основных общеобразовательных предметов, д‍аёт некую “профориентацию”, специализацию, которая, по задумке, поможет учащимся попасть в более престижный ВУЗ или колледж. А ещё без обучения в старшей школе японскому студенту не получить в высшем учебном заведении диплом выше бакалавра.]

- …Самая главная ошибка как новичка, научившегося более-менее безопасно для себя жать на спусковой крючок, так и стрелка-профессионала, из любого положения выбивающего десять из десяти - поверить в то, что теперь-то он сможет при помощи находящегося у него в руках инструмента решить некую практическую задачу. Защититься от грабителя, например, или успешно воевать с противником. Как правило, подобная самоуверенность заканчивается плохо и очень быстро - в первом же боестолкновении. И хорошо, если смертью или ранением идиота… Да, Войде, спрашивай.

- А что, может быть что-то хуже собственной смерти, пан хорунжий? - встала сидящая рядом с суккубой полячка.

- Хуже? - уже привыкший к своеобразной манере речи Марилы, Олег Валентинович изобразил до крайности неприятную улыбку. - Конечно, может. Зацепить кого-нибудь из мирных обывателей, оказавшихся рядом… Или на дурном везении успешно пристрелить кого надо, причём так, что об этом станет широко известно. И вот за новоявленным гуру бежит и подпрыгивает толпа ещё худших недоучек - прямо навстречу своим и чужим могилам! Я достаточно ясно объяснил, Войде?

Марила за время недолгого пребывания в школе успела произвести на других учеников вполне определённое впечатление - именно потому к ней намертво прикле‍илась пущенная кем-то кличка “Дикая”. Не особо адекватная манера,‍ в случае действительного или кажущегося оскорбления или насмешки, лезть на любого обидчика не разбирая ни пола, ни возраста, дополнялась отличной физической формой и отточенным умением драться. Кроме того, Войде, выросшая в весьма специфических условиях, плохо разбиралась в современных реалиях, зато совершенно не стеснялась демонстрировать свою совершенно махровую ксенофобию и взгляды, больше подошедшие какому-нибудь феодалу этак века четырнадцатого. И вот такая “прелесть” оказалась соседкой Мирен. Более того, Кабуки не нашел ничего лучше, чем пристроить Марилу на тот же факультатив, что и суккубу. “Официально”, правда, занятия считались всё-таки не учёбой, а посещением некоего “Военно-тактического клуба”, хотя по мне разницы особой не было. Зато на них учили стрелять. Из настоящего, ни разу не магического оружия.

- Больше вопросов нет? - Абрамов придавил своих курсантов тяжёлым, многообещающим взглядом, заставив сидевшего перед Ми Фабио невольно поёжиться. - Хорошо. Тогда повторю ещё раз то, что пытаюсь до вас донести: умение выстрелить в деле применения оружия - это как научиться в младших классах писать ручкой буквы на бумаге. Вы можете писать плохо и с помарками или идеально, заставляя восхищаться всех вокруг - но само по себе это умение не даст вам знания следующих годов обучения. Оно необходимо, но совершенно недостаточно. Аналогия ясна?

Чтобы там ни говорил бывший десантник о своих талантах к обучению, но талант у него, определённо, был. Ми и остальные слушали наставн‍ика открыв рот, внимая каждому слову и иногда забывая дышать - до‍ директора Олегу Валентиновичу было ещё далеко, но кое-чего у Кабуки он нахватался. Даже я, присоединившись к занятию клуба не сначала, увлёкся и с удовольствием внимал преподавателю.

- Вы, господа и дамы, несомненно, будете продолжать стрелять в тире - практики, как известно, много не бывает. Когда я сочту, что все довели свои рефлексы до нужной степени автоматизма… гм, дам возможность поупражняться в более, скажем так, интересных условиях. Но без теории, которую я с этого занятия начну вам давать, и без другой теории, которую вы почерпнёте из указанной мною литературы самостоятельно, всё будет лишь тратой патронов и “отработкой почерка”. Кроме того, мы же, всё-таки, клуб, - тут мужчина опять недобро усмехнулся, - так что предполагается, что вы всё это делаете от сильного собственного желания и интереса. Потому вам придётся много поработать головой, и - в основном самостоятельно. Я, разумеется, дам основы и буду вас направлять… и помогу оценить эффективность усилий. Но и только. Директор Кабуки предположил, что вам это будет полезно, но - решаете только вы.

Я аж умилился от мощного приступа ностальгии. “Вы взрослые, сами знаете, зачем сюда пришли” - эту мантру я услышал ещё в экстернате, а уж в универе высказаться в подобном ключе не упустил возможности ни один из преподавателей. Толку-то: как показывал мой опыт, дополненный эмпатией суккубы, даже совсем взрослые, уже давно окончившие ВУЗ люди далеко не всегда знали, зачем они куда-то там идут, и почему вообще делают то, что ‍делают. На фоне этих многих Макс с его “догнать и перегнать Дмитр‍ия Ведова” смотрелся чуть ли не идеалом здравомыслия и целеустремлённости! Остальных же одногруппников мне всё чаще приходилось чуть ли не пинками заставлять заниматься дополнительно и делать свою часть общей учебной работы - это несмотря на то, что в группе после зимней сессии “выжили” только те, кто действительно учился и хотел учиться. Даже Настя и Инга к середине весны как-то подрастеряли свой боевой задор…

Пока я размышлял (и делился своими мыслями с Ми), Абрамов потянул паузу, подчёркивая сказанное и убеждаясь, что его слова дошли не только до ушей, но и до мозгов слушателей. Видимо, результат его устроил, потому что он продолжил:

- Вопросы непосредственного применения оружия - в нашем случае лёгкого, среднего и тяжёлого ручного оружия - изучает наука под названием “военная тактика”. Именно потому, какой сюрприз, наш клуб называется “военно-тактическим”. Однако, не стоит обольщаться и думать, что тактику можно взять и изучить всю, тем более в рамках факультатива в свободное от других дел время за два года. Чтоб вы понимали: задача по сложности примерно соответствует овладению всей современной медициной или всей современной физикой. Фактически невозможно, то есть. Кроме того, как и с упомянутыми науками, без практики теория будет не особо полезна.

И инструктор опять замолчал.

- “Я вас, так и быть, буду учить, но вы всё равно ничему существенному научиться просто не успеете”, - прокомментировал я слова физкультурника. - Простоотличный способ заинтересовать в своём предмете. ‍Интересно, какой реакции он от вас ждёт?

А преподаватель и правда ‍ждал чего-то от пятёрки слушателей - по крайней мере, пока. Внешне это было никак не заметно, но эмпатия суккубы отлично доносила отголосок лёгкой заинтересованности в эмоциях мужчины.

- Наверное, это какой-то тест? - предположила Мирен.

- Психологический? - усомнился я. - Для чего? Разве что дождаться, пока кто-то спросит “и чего мы тогда тут делаем?” и продемонстрировать решение этого вопроса с помощью тактики?

- Дима, ты гений!!! - воскликнула подруга, и прежде, чем я успел отреагировать, уверенно вскинула руку: - Олег Валентинович, можно вопрос?

Надо сказать, что после феерически-провального выступления на первом дополнительном занятии у всё того же Абрамова - по борьбе, Ми очень хотелось доказать одному конкретному учителю… Ну, хоть что-нибудь. На факультатив суккуба ходила уже неделю, но для неё всё ограничивалось “третьей физрой” - опять бег, приседания и прочие упражнения на общую выносливость. Которые, разумеется, нужно выполнять “пока я не скажу, что достаточно”. Физрук каждый раз держал морду кирпичом и изображал уверенность в своих действиях, но магия исправно доносила до своей владелицы правду: как подступиться к обучению красивой, но не слишком крепкой и спортивной девушки, бывший десантник по прежнему не знал и подспудно желал избавиться от навязанной ученицы. На занятиях в клубе это отношение вроде бы никак не отражалось, но… Ми жаждала реванша!

- Родика, - хмыкнул инструктор. - Ну давай, спрашивай.

- Тактика ведь, как наука, изучает поведение группы при выполнении определённого задания, так? Ну, раз говорят - “тактическая единица”… - под задумчиво-изучающим взглядом бывшего десантника суккуба смешалась и последние слова проговорила практически шёпотом.

- Тактической единицей может быть и один человек, и несколько, - кажется, Абрамов решил, что блондинка решила выпендриться или что-то вроде того - по крайней мере, ответил он без особого интереса, - но, в какой-то мере ты права: тактической единицей чаще всё-таки бывает группа. Впрочем, понятие “тактическая единица” слишком объёмное, чтобы описать его походя одним предложением. Но похвально, что вы попытались поинтересоваться предметом интереса клуба заранее… Это всё, что ты хотела узнать?

- Я уточнила, - тихо ответила Ми. Обратная сторона эмпатии - уязвимость к эмоциональному прессингу: равнодушие собеседника буквально убивало инициативу волнующейся девушки. Я обнял её, поддерживая и стараясь поделиться уверенностью, хотя тоже не очень понимал, что такое Мирен затеяла. - У нас ведь тоже… группа… обучается…

- Любопытно, - а вот теперь учитель слегка оживился, - ну, что ты замолчала? Продолжай.

- Раз военная тактика такая… объёмная дисциплина, мы могли бы… изучить каждый свой раздел. Ведь при действии группой командует… один командир?

Ми опять сбилась - слова суккубы вызвали у бывшего десантника несколько разноплановых эмоций: одновременно и лёгкое удивление, и досада, и одобрение и опять тягостное “ну а теперь что с ней делать?” Впрочем, в отличие от мыслей, действия физрука были вполне однозначные: он поднял руки и трижды беззвучно хлопнул в ладоши.

- Браво. Решение, пусть и построенное на очень неполной информации, вполне рабочее. Не без недостатков, но… О них, пожалуй, расскажу в своё время. Отрадно, что вы умеете не только слушать и запоминать, но и при желании можете поработать головой, курсанты… Что, Родика, есть ещё что сказать?

- Да, - подтвердила Ми. И, словно бросаясь в омут головой, выпалила: - Чем больше будет группа, тем больше мы сможем узнать!

- Верно, - а вот теперь интерес у Абрамова вытеснил все остальные чувства, - и что, может быть есть кандидатуры на примете?

- Есть, - подтвердила суккуба, - Лазарь Феодораксис.