Интерлюдия.

- За сентябрь и октябрь было зафиксировано две попытки проникнуть на территорию холда школы под надуманными предлогами. Сложно сказать, были ли это развед-акции Перевозчиков, или эти лица действовали в своих интересах...

- И что предлагали? - живо заинтересовался Кабуки.

- Один‍ из “гостей” предлагал стандартную организацию поставок разрешённ‍ых к трансферу товаров, мы отклонили девять подобных предложений за время первого триместра и ещё пять - до начала работы школы. Второй… Хм, они предлагали услуги клининга и облагораживания территории.

- Чего?! - раскачивающаяся на стуле Нацуро едва не утратила контроль над своим “скакуном”. - Уборку предлагали, что ли?

- В очень широком смысле слова. Очистка территорий, зелёные насаждения, элементы ландшафтного дизайна, монтаж скрытых систем водопровода, канализации и так далее, вплоть до капитального строительства.

- Охренеть!

- Я на всякий случай взял визитку, - ответил на невысказанный вопрос Учителя Мао. - Сайт есть, и портфолио с фотографиями.

- Неужели много находится тех, кто пускает в свои зоны посторонних? - Лючия даже раскачиваться перестала.

- Три четверти, если не больше, - ответил вместо заместителя по административной работе директор. - Страшные тайны и секреты магии, обеспечивающие в прошлом защиту и безопасность предков, для потомков часто не более чем обуза. Не все могут устроиться с таким комфортом, как мы, а вот выйти и посмотреть, как обычные люди живут, в той же Европе - все желающие могут вполне, кроме совсем уж нечеловечески выглядящих родов. Это двести лет назад желающим комфорта или приходилось самим учиться на каменщиков и плотников, или находить шабашников, которые под шумок не попытались бы захватить твой дом, среди знакомых и друзей. То, что сейчас домоседы и параноики вроде Войде редкость - целиком и полностью заслуга Перевозчиков и проводимой ими по‍литики.

- Которая нас не устраивает, - вставил Абрамов. - Что?

- Ни‍чего-ничего, - фыркнула Нацуро. - Ты продолжай, чего остановился?

- Ладно, - инструктор по борьбе и стрельбе, а также учитель физкультуры “Карасу Тенгу” пожал плечами и зачерпнул новую ложку салата из ёмкости, по своим габаритам напоминавшей тазик.

- Никак не могу понять, как ты можешь поглощать этот свой так называемый “оливье” вот так? - Лючия, будучи наполовину итальянкой, и сама была совсем не дура покушать, благо гены и ежедневные физические нагрузки хранили стройность её фигуры безо всяких диет. - Без красиво сервированных порций и бокала вина половина удовольствия от еды пропадает.

- Замотался, поесть не успел, - повёл могучими плечами отставник. - Вообще, я предлагал поделиться, все отказались. А я старался, готовил... Ну и зачем тогда тарелки попусту пачкать?

- Варвар! - Мао старательно состроил высокомерное выражение лица. Настолько свободно, как эти двое, он при Учителе держаться не смог бы даже наедине. Через правила поведения, вбитые родственниками в глубоком детстве, оказалось очень нелегко переступить. Оставалось только по мере возможности не давать расслабляться и окружающим.

- «Да, скифы мы, да, азиаты мы, с раскосыми и дикими глазами!..» - неожиданно нараспев продекламировал строчку из Блока Олег, сведя все усилия коллеги на нет. Замдиректора по учебной части немедленно разразилась аплодисментами.

- Вижу, у вас всё идет хорошо, - Кабуки добродушно усмехнулся, увидев мелькнувшую на лице бывшего офицера спецназа победную улыбку.

- Если не считать того, что внешняя‍ активность вокруг школы гораздо ниже ожидаемой, то да, - кивнула‍ в сторону исполняющего обязанности в том числе и начальника службы безопасности академии Мао Лючия. Если подходить формально, то возглавить учебное заведение на время отсутствия директора должен был именно Окина, но среди доверенных учеников Куроку формальная иерархия совершенно не котировалась. Выполнять работу должен тот, кто умеет и у кого хорошо получается.

- Ну, это просто объяснить, - Кабуки о чём-то задумался, и от реплики девушки отмахнулся как от чего-то не слишком интересного. - Смогли протолкнуть шпиона, вот и сидят на заднице ровно.

- Шпиона, значит, - учителя-мужчины переглянулись и ощутимо напряглись. Лючия тоже не выглядела больше беззаботной.

- Известно, кто? - коротко бросил Мао.

- Кто-то из учащихся, очевидно, - Куроку оглядел своих учеников. - Если бы просочились сведения, известные учителям, реакция была бы… более бурная и однозначная. Причём по её характеру можно было бы судить о том, кто именно стал источником сведений.

- Дополнительная страховка, - Мао не поленился встать из-за стола и отвесить церемонный поклон. - Как и ожидалось от Наставника.

- Привычка - вторая натура, - один из самых старых жителей Земли по-отечески улыбнулся своим…Да, можно сказать, что и детям. Приёмным, разумеется. Труда и заботы в каждого своего личного воспитанника он вложил куда больше, чем иные отцы и матери. И нет, не потому что готовил себе солдат, а просто потому, что мог помочь тем, кто нуждался. - Но вероятность нарушения контракта педсоставом изначально была маленькой - в‍едь кроме собеседования со мной они все пообщались с Роксаной… А ‍вот абитуриентов мы так не проверяли.

- А мы ведь первый набор приглашали персонально, - Нацуро новости расстроили. - Что будет, когда мы объявим свободный набор?

- Потом будет потом. Меня больше другое волнует, - Абрамов рубанул рукой воздух. - Как вражеский агент прошел фильтр?

- Это как раз не загадка, - Мао поморщился как от зубной боли. - Не все родители могут уделить ребёнку достаточно внимания, чтобы полностью оградить от посторонних. А у нас тут девять учеников и учениц, родители которых на момент приглашения уже были мертвы. Та же Нгобе, например, или Куроцуки. Было кому повлиять.

- Не думаю, что ты прав, - русский покачал головой. - У меня обе в особой группе, если помнишь. Узнай кто у Перевозчиков, что мы готовим собственных полевых офицеров - реакция была бы куда живее. Да и… не верю я, что кто-то из девчонок может работать на сторону. Я в своих уверен!

- Вот потому ты работаешь с инфраструктурой, а я - с безопасностью, - без злобы попенял Окина. - Меня больше другое волнует. Агент должен действовать, добывать сведения, так ведь? А системы безопасности не выявили ни малейшего следа активности. Шимата! После того, как во время каникул детишки должны были проболтаться про зеркало-блокировщик, у Перевозчиков должно было начать ощутимо припекать зад. А на деле - картина противоположная. Они что, нас ни в грош не ставят?

- Думаю, тут моя вина, ученик, - вмешался директор “Карасу Тенгу”. - У меня всё-таки слишком… специфическая репутация. Если я говорю, что один из компонент‍ов старого оружия я использую для обеспечения равных условий обуч‍ения, то мне и поверить могут - я же могу. Кхм. Тем более, полноценную привязку мы не проводили, это наверняка быстро стало известно. Про то, что у нас полный комплект зеркал, тем более никто не знает. А ещё бывшие орденцы уверены, что экзорциста, способного использовать оружие по-настоящему, у нас нет. И ни у кого нет. А последний - утонул в Тихом Океане.

- Но он не утонул, - тихо произнесла Лючия.

- Но для нас, как и для всего мира, это ничего не меняет. Экзорцисты не передают свой дар детям. От союза экзорциста и мага либо демона рождаются обычные одарённые, но и только - иначе бы Малый орден Экзорцистов не потерял своих основных специалистов. Антимагов относительно легко находили тогда, когда холдов не было и любой мог попасть под колдовство или атаку демона. Оставалось только хорошенько поискать среди выживших. Но и тогда, уж поверьте, подобные личности были наперечёт по пальцам хорошо если двух рук. Рейху сказочно, невозможно повезло, что они случайно нашли одного такого, да и то только благодаря своим безумным изысканиям… И вы все знаете, к чему в итоге это привело.

Старейшина “Ходящих под Тёмной Луной” была так любезна, что передала не только координаты затонувшей субмарины, но и записи Германа. Бесценная информация сейчас была известна только директору школы и троим его доверенным замам. Собственно, именно эти данные и стали своеобразным спусковым крючком, запустившим план по созданию собственного учебного заведения. Многие разумные оказались так или иначе посвящены в ‍отдельные детали происходящего, возможно, о чём-то догадывались -‍ но полной информации не было ни у кого. Даже доверенная тройка не могла быть уверена до конца, что им известно действительно всё. Но - они верили своему Учителю, верили, как себе и даже немного больше: Куроку Кабуки никогда не обманывал. И если оппонентам он позволял обманываться самостоятельно, то со своими не поступал так никогда.

- Жаль. Нам бы пригодился собственный экзорцист, - осторожно высказался экс-десантник. - Если бы мы действительно смогли управлять зеркалами…

- Даже если представить невозможное - мы его нашли - нужно было бы всеми силами держать его подальше от “Карасу Тенгу”. Как детонатор от взрывчатки. - покачала головой Лючия. - Нужно ведь не только найти, не только донести свою точку зрения и добиться, чтобы человек её разделил. Потребуются годы, чтобы обучить “вампира” свободно пользоваться чужими силами, а ведь сами зеркала тоже требуется освоить. Немцы и трети функций не узнали, да и не пытались, похоже. Объявили “Древним Вундерваффе” и успокоились, а ведь, судя по реконструкции Зитс - ватиканский эмиссар фактически разграбил лабораторию, а не военную часть…

- Хорошая аналогия про взрыватель, - перебил коллегу Окина. - Позволю себе напомнить, что именно на подозрении, что экзорцист у нас возможно есть, строится часть информационного обеспечения финальной фазы плана. Если заинтересованные лица решат, что у нас подобный “детонатор” точно есть или точно нет - результат применения зеркал станет… не столь однозначно предсказуемым.

- То есть, ты хочешь сказать, “‍всё хорошо, потому что всё идет так, как идёт”? - переспросила На‍цуро.

- “Всё идет по пла-ану!” - вновь подпел Олег, вызвав мимолётную понимающую улыбку у своего директора. Русский, как и японский, и китайский, в той или иной мере в этой компании знали все, хотя общение и шло преимущественно на английском. Потому что одно дело понимать язык, а другое - понимать культуру носителей этого языка.

Абрамов единственный из “тройки доверенных” вырос вне магического мира и учеником Куроку стал позже остальных. К возможно старейшему демону на Земле его привели попытки разобраться в том, как действительно устроен мир. Вот так, не больше, не меньше. У мужчины после увольнения из армии достало упорства раскопать одну нехорошую историю, произошедшую в одной южной стране. А потом восстановить собственную родословную, выйти на род дальних родственников, имеющих доступ к холдам - и попытаться “восстановить справедливость” ещё раз.

Можно было бы написать целый роман о приключениях Абрамова уже в мире магии. Возможность перемещения в пространственных искажениях, недостижимую для простых людей, во всех странах так или иначе использовали как инструмент незаконного бизнеса. Неуязвимый склад наркопродукции, база неуловимых боевиков - да мало ли применений можно найти для холда? До определённого предела Перевозчики не вмешивались - свято блюли свои собственные, возведённые в ранг традиций правила. В спецслужбах государств осведомлённые лица тоже смотрели на подобные проявления сверхъестественного сквозь пальцы - опять же до определённого предела.

Всех устраивал ст‍атус-кво: хозяева мира магии не давали перемещать опасные грузы и‍ оружие по своей транспортной сети (а обычные грузы - в хоть сколько-нибудь значимых коммерческих объемах), а “молчи-молчи” не пытались захватить контроль над местами Силы. На планете и так было слишком много проблем, чтобы добровольно вешать себе на шею заведомо провальный конфликт с противником, которого в физической реальности как бы и нет. Не сказать, что отдельные попытки не проводились - но результат неизменно оказывался далёк от желаемого. В любую страну можно ввезти нечто такое, чего на своей территории власть предержащие видеть бы особенно не хотели. Уже несколько столетий нейтралитет удавалось соблюдать - ну а ценой были “мелкие проблемы” отдельных людей. Как, например, наполовину вырезанный появившимися “из ниоткуда” бородачами в чалмах отряд спецназа.

Абрамов не пытался именно мстить. В конце концов, “магическим” боевикам не помогла ни скрытность убежища, ни способность колдовать. Русские ворвались в холд на плечах отступающих - подобранный по наитию ключ сработал в руках у Олега. Уже гораздо позднее тогда уже экс-ВДВшник понял, почему только на его здоровье “приключение” никак не отразилось. Заодно узнал о других подобных стычках - после которых следовала подписка и приказ “забыть”. Забывать военный отказался категорически. Ведь ему важно было разобраться и понять.

Этот поиск знаний и привлёк внимание Кабуки. Русский отказывался смириться с ситуацией “так есть, потому что так есть”, он вообще отличался изрядным упорством и неизменным желанием докопаться до сути. ‍Из-за чего в “Карасу Тенгу” именно Абрамов отвечал за, если можно‍ так выразиться, “техномагическую” часть проекта и инспектировал остальные инфраструктурные решения. И именно хорошее представление о подотчётной “матчасти” заставляло его нервничать и вспоминать неоднозначные песенки. Будь директор рядом с подчинёнными во плоти - и давление харизмы Учителя свело бы на нет все сомнения, как уже было неоднократно. Именно потому Кабуки старался надолго в школе не появляться, а проводить совещания и вовсе удалённо, по цифровой защищённой видеосвязи. Само наличие которой в холде, узнай об этом Перевозчики, заставило бы последних сильно разволноваться, посильнее чем от одного известного им зеркала, во всяком случае.

- Как успехи у Марилы? - решил уточнить Куроку.

- Если вопрос о подготовке артефактов, то тут она даже опережает график, - немедленно отчитался инструктор по борьбе и стрельбе. - Работает… Я бы сказал - остервенело. Часто в ущерб отдыху, сну и общению.

- Вот как? - директор вздохнул. - Мне казалось, что девочке успешно удалось социализироваться в школе.

- В первом триместре всё так и было, - подсказала Лючия, по долгу службы отслеживающая и состояние учащихся. - Проблемы начались после возвращения с летних каникул. После того, как я не выпустила из холда младшую Родику, а Роксана так и не соизволила появиться тут, у девочки здорово упал “дружеский” энтузиазм. Сейчас Мирен в основном общается с Нанао, которой, похоже, тоже нужна была помощь. Куроцуки сейчас чуть ли не хвостом за суккубой ходит, они почти не расстаются. В начале второго тр‍иместра у многих учеников отмечалась общая подавленность и невроз‍ы. Правда, у основной массы учеников после первой-второй недели все негативные последствия отдыха сошли на нет.

- Многие - это группа, у которой нет родителей, и те, кого мы пригласили из семей единомышленников и союзников, так? - предположил глава “Карасу Тенгу”.

- Совпадение групп более восьмидесяти процентов, - Нацуро, очевидно, пришла к тем же выводам, что и Учитель, и самостоятельно провела сверку заранее. - Я не ожидала, что эффект обучения проявится так быстро и явно.

- Расчёты были сделаны на хороших учителей, но, очевидно, нам удалось подобрать лучших, - усмехнулся, но как-то грустно, Кабуки. - Очень сложно игнорировать факты, пока предрассудки ещё не наработаны настолько, чтобы закрывать от разумного объективную реальность. А мы - учим фактам. Хорошо учим. И когда у детей не совпадает то, что им рассказывали взрослые в процессе как бы “воспитания”, с тем, что они видят собственными глазами…

- Боюсь, на зимних каникулах эффект будет куда сильнее, - нахмурилась завуч. - Пусть они и короткие, но…

- Лучше бы нам никого не отпускать, так? - вместо наставника ответил Мао. - Боюсь, нас не поймут упомянутые “союзники и единомышленники”. Есть только одна причина, по которой…

Окина внезапно осекся:

- Только не говорите мне, что…

- Ты сам сказал, - отпарировала полу-японка.

- Технически мы вполне успеваем, - подтвердил за завучем Абрамов. - И я за то, чтобы Войде никуда не отпускать. Уж не знаю, что с ней сделали “дома”, но после второго раза я не знаю, выдержит ли она… И вернётся ли вообще. По крайней мере, приступ работоспособности явно связан с желанием закончить свою часть сделки с Войде, как можно скорее.

- Вы серьёзно? - Мао перевёл взгляд с русского на полу-японку, потом поднял глаза на экран, где отображалось лицо Куроку. - А план?!

- Мы ведь специально не привязывали сроки к конкретным датам, ученик, - покачал головой Кабуки. - План это не догма, план - только последовательность действий… Рекомендованная. Срок реализации - свободный. Если успеваем раньше и есть основания торопиться - почему нет?

- Из-за того, что старшеклассники могут перенервничать на Рождественской неделе?!

- А по-твоему, этого недостаточно? - вскинулась Лючия.

- Чтобы из-за глупой спешки всё запороть - совершенно недостаточно!

- Ау! Какая “глупая спешка”? Мы всё успеваем - слышал Олега? Всё остальное уже давно протестировано и проверено… Насколько это вообще возможно.

- А информационное обеспечение?!

- Поверь, когда мы начнём, дополнительно заявлять о себе будет уже не нужно. Это так и так не смогут пропустить все заинтересованные лица, - серьёзно подтвердил отставной военный. - Опять же, действий так быстро от нас никто не ждёт, включая Перевозчиков. Чем дольше ждём, тем больше шанс, что шпион у нас докопается до истины, ну или они получат информацию иным путём. Окина, чёрт возьми - мне ли тебе прописные истины объяснять?

- Шимата… - заместитель по административной части потёр виски. - Раз вы так уверены - что мне остаётся?

- Вот и договорились, - подвёл черту под совещанием директор. - Я доведу информацию до всех участвующих в нашем проекте, кто не в школе… В части, их касающейся, разумеется. До связи.

Экран погас, и тройка “доверенных” ещё некоторое время просидела в тишине… Пока ложка в руке Абрамова не скрипнула по пластиковому дну, гм, салатницы.

- Вы серьёзно это затеяли из-за детей? - ни к кому конкретно не обращаясь, спросил “господин Дьявол”.

- Окина… - Нацуро упёрла ладонь в лоб, потом слегка помассировала переносицу. - Как же ты такой толстокожий попал в учителя-то? Ничего вокруг не замечаешь?

- Не особо, - признался мужчина.

- Тебе пора завязывать работать с учениками только своей родовой способностью, - между двумя ложками порекомендовал русский. - Выполняют-то твои указания хорошо, вот только обратная связь у тебя с ними нулевая.

- Она мне никогда и не была нужна, эта связь… Нет, серьёзно, зачем?

- Мы учим детей, что мир принципиально познаваем и в наших силах его изменить. Что историю сформировала эволюция средств производства - и череда случайностей, когда один человек мог повернуть ход тысяч и миллионов судеб. Что им предстоит стать такими архитекторами будущего… И знаешь, чего в этом обучении не хватает?

- Чего?

- Наглядной демонстрации, - вместо Лючии ответил Абрамов. - Всему нашему миру, магическому и обычному, очень не хватает наглядной демонстрации.

Русский закинул в рот последнюю ложку салата, задумчиво оглядел дно тазика, вздохнул - и поднялся из-за стола. Кивком попрощался с остальными - и ушёл: работы по итогам совещания у него только прибавилось.