Часть 2, глава 11.
Часть 2. Кадры решают всё.*
[*И.В. Сталин, 1935 год.]
11.
Лето! Каникулы! Каждый день можно открывать глаза и понимать: сессия осталась в прошлом. Не навсегда - о, нет, конечно. Пока - не навсегда. И уж точно у меня впереди много пробуждений, когда можно не начинать свой день с планирования по часам и минутам, а просто плыть по течению, лениво подчиняясь неизбежным обстоятельствам вроде голода, жажды…
- Сыночек, ты проснулся? Завтрак уже на столе и остывает!
…или родителей. Блин.
- Сыночек? - хмуро переспросил я у матери, добравшись до кухни.
Родительская квартира - после практически года жизни на съёмной - казалась неуловимо-чужой. Кроме того, как внезапно выяснилось, чашки, ложки, тарелки и прочие предметы первой пищевой необходимости, мать кладёт совсем не так, как мне удобно. Вчера, например, я битых десять минут искал средство для мытья посуды и щётки, перерыл всё. И, разумеется, не догадался, что кто-то может умудриться положить искомое под раковину.
- Сыночек! - с энтузиазмом откликнулась родительница. - Доброе утро!
Я покосился на часы, показывающие восемь тридцать, и мужественно промолчал. Вместо этого поинтересовался другим:
- Ты раньше не называла меня так… уменьшительно-ласкательно.
- Ты вернулся домой, и я только теперь поняла, как по тебе соскучилась! - посмотрела она на меня с глупой улыбкой.
Я опять проглотил всё, что было готово сорваться с языка: отлично выучил, к чему какая реплика приводит. “Я уже большой, мам.” - “Раз ты так говоришь, значит, ещё маленький.” “Мне семнадцать уже, если что” - “О, ну тогда тебя уже не должны задевать сюсюканья, правда?” Иногда даже самые близкие люди безумно бесят, и ничего не поделаешь. Все, кроме Ми. Наверное, потому, что она совершенство и идеальная девушка - вот без всякого преувеличения.
Последнюю мысль я отправил по телепатическому каналу, подкрепив нужной волной чувств. Ответная волна тепла, приправленная малой толикой слегка игривого смущения, заставила меня блаженно улыбнуться про себя, и в реальности тоже. Вот так гораздо лучше, чем “радовать” родительницу кислой рожей… А, чёрт!
- Мама, это что? - улыбку удержать не удалось.
- Сырники, - радостно ответила она, и добила: - со сгущёнкой. Что-то не так?
Говорят, если завтрак невкусный, значит вы его едите на двое суток раньше, чем нужно. В детстве я терпеть не мог помидоры, зелёный лук, почему-то горох и ещё уже не помню что. Постепенно пропущенные по обстоятельствам обеды в школе убедили меня в обратном, а уж после начала студенческой жизни я и вовсе серьёзно пересмотрел свои взгляды на питание. Ну там, знаете: “горячее не может быть сырым” и “съедобное не может быть невкусным”. Тем не менее, сырники так и остались в моём чёрном списке вместе с капустой-брокколи. Бывает. Не могла же мать про эту мою маленькую слабость забыть за год?
- Я не ем сырники, ты же знаешь, - аккуратно отодвинув от себя тарелку, напомнил я.
- Что за глупости? - тарелка была решительно задвинута мне под нос. - Ешь! Ещё варенье есть, если сгущенки не хочешь. Малиновое!
- Серьёзно? - я посмотрел на мать поверх румяных оладушек и, на всякий случай, принюхался. М-да, всё так же воротит, как и раньше, от одного запаха. - Мам, а ничего другого нет?
- Неужели творог был скисшим? - мама ничтоже сумняшеся отломила кусочек сырника рукой прямо на моей тарелке и отправила в рот. - Умм, нофмально фсё. Не понимаю, чего ты раскапризничался, как маленький?
Любимый аргумент последних двух лет пошёл в ход. “Маленьким” родители меня перестали называть где-то с семи лет - наоборот, поощряли самостоятельность и говорили “уже совсем большой”. Я старался соответствовать - сначала действительно из детской гордости, а с двенадцати лет - следуя нашему с Мирен плану. И вот - как прорвало.
- Слишком рано разбудили, вот и аппетита нет? - с намёком предположил я, вставая из-за стола.
- Но ты же всегда просыпался чуть свет, даже будильником не пользовался… - с недоумением донеслось мне вслед. Дом, милый дом. И как я тут прожил пятнадцать с половиной лет? Главное, меня же все эти мелкие привычные неудобства раньше совершенно не напрягали…
* * *
- Живей, живей! Куда?! О, идиото!
- Матка боска, да ты сам тупой!
- Двойка, прекратить разговоры в эфире. Звено “бета” - слушать сарджа.
- Мы-то слушаем, да толку? - хмыкнула вполголоса Нгобе, плечом поправляя не особо нужную гарнитуру и вглядываясь в монитор. - С таким “командиром” меня дома уже давно гиены съели бы. Да.
- Готовность к контакту с противником, - судя по эмоциям, Феодораксис ремарку Иге не расслышал, - внимательно…
Происходящее на экране Мирен чем-то напоминало навороченный “коунтер страйк”, только карта была куда больше и перекрестия привычного игрового прицела не было. Суккуба плавно затормозила бойца, за которого играла, перед углом стены и легко пробежалась пальцами по кнопкам. Виртуальный морской пехотинец США опустился на колено, приложил винтовку к плечу, позволяя игроку смотреть через её прицел… И растянулся на земле, не выпуская оружия. Трюк получился у Ми, как надо - два бота-противника в камуфляже не по цвету, без знаков различия и с “калашами” в руках толком и отреагировать не успели. Две короткие очереди - два фрага, а ответный огонь прошёл слишком высоко.
- Я - четвёрка, контакт, - оповестила она в “эфир”, даже не пытаясь перекричать поднявшийся гвалт.
- Мара, ты что творишь?!
- Ты под выстрел сунулся, с-с-сардж, - прошипела Войде на зависть клубку змей, потом в сердцах откинула мышку: - И это дьяволово отродье не слушается меня!
- А ты, Нгобе? О, кретино…
- Сам дурак, - с достоинством ответила африканка. - Я, по крайней мере, в отличие от вас двоих, хоть кого-то пристрелила.
- Симуляция - стоп, - негромко сказал Абрамов. На дисплеях вместо поля боя появилась заставка с развевающимся звёздно-полосатым флагом и таблица боевой статистики.
- Ещё раз? - подскочил к инструктору Фабио и, поняв ответ ещё до того, как русский открыл рот, потешно сложил руки на груди и запричитал: - О, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я даже ни одного фрага не набил!
- Вот теперь точно нет, - не отказал себе в удовольствии поиграть на чувствах обучаемого бывший спецназовец, и уже другим голосом попытался достучаться до сознания парня: - Ау, Клавель! Мы сюда пришли отрабатывать тактику, а не в компьютерные стрелялки играть, помнишь?
Ответом стал могучий тяжёлый вздох, от которого зашелестели жалюзи в компьютерном классе. Класс, кстати, был хорошо знакомый - всё тот же кабинет информатики.
- Вообще, от компьютерных симуляций толку не очень много, - продолжил сыпать соль на виртуальные раны мексиканца Олег Валентинович. - Даже от тех, где нужно бегать в шлеме виртуальной реальности. Хотя, насколько мне известно, разработкой подобных систем озаботились не только США, но и все более-менее независимые государства… Короче, от “игры” кое-какой толк есть, особенно для такой “зелени”, как вы, но он вовсе не в набитых фрагах. Главное - в планировании операции перед сеансом и в разборе после.
Абрамов помолчал, глядя куда-то сквозь обступивших его подростков, кивнул сам себе и начал “разбор полётов”:
- Клавель… Я понимаю, что вы все сегодня в первый раз увидели симулятор, и это всего лишь вторая партия. Но чему-то же я уже успел вас научить, да и у тебя кое-какой опыт есть. Вот что это такое было? Ты командир звена был или кто? Где ты слышал, чтобы бойцы так общались между собой? В пабе?
Фабио резко покраснел, а в эмоциях плескалось дикое смущение пополам со стыдом и досадой. Эмпатия - не телепатия, но тут и мне, и Ми стало сразу ясно: отставной десантник попал в точку. В смысле, именно в кантине (или как там у них злачные места называются?) сынок “снежного барона” и наслушался россказней отцовских “коммандос”.
- Войде. Кроме проблем с управлением, которые у тебя скоро, я думаю, пройдут… Вот что за манера сначала подойти к врагу в упор и только после этого стрелять? Неудивительно, что тебя “убили”. В тире у тебя всё неплохо получается, откуда столько недоверия к оружию?
Полька что-то пробурчала под нос, но разобрать никому не удалось. В чувствах Марилы преобладала досада и злость, примерно поровну на комп и на себя.
- Дальше. Нгобе. В целом попытка действовать грамотно засчитана… Кроме выпрыгивания из-за препятствия в полный рост. Уход в перекат через сальто в воздухе красиво смотрится в фильмах, а в жизни таких акробатов обычно убивают ещё в воздухе, что и произошло. Что быстрее - закончить прыжок или чуть довернуть ствол оружия в руках?
- Рефлексы, - пожала плечами негритянка. - Наши не попадают. А будешь прятаться на одном месте - соберутся толпой и пристрелят прямо через стену, да. У нас дома каменных стен, что держат пулю АК-47, раз-два - и обчёлся. Ещё поджечь могут.
- Вот для того вы и изучаете тактику, чтобы действовать согласно обстановке, а не как привыкли, - прозрачно намекнул русский, заставив внучку шамана впасть в глубокую задумчивость.
- Со звеном “альфа” немного лучше, но только немного. Феодараксис, вот ты - кто? Командир или нянька?
- Зависит от личного состава отряда, - с непроницаемым лицом ответил грек, внутри изрядно досадуя.
- В каком-то смысле правильно, - хмыкнул инструктор. - Вот только когда ты нянька, ты всё равно командир. Эта мысль в твою большую умную голову никогда не приходила? Вижу, можешь не отвечать. Просто запомни: бойцы - не фигурки на шахматной доске и даже не юниты в реал-тайм стратегии. У них свои мозги есть, даже если тебе кажется, что наоборот. Можешь при планировании десять раз проговорить каждый шаг, но во время боя каждый сражается самостоятельно. Твоё дело - общее руководство и предотвращение ошибок, а не ведение за ручку. Как ты убедился - последнее сложноосуществимо даже в таком маленьком отряде. Делай выводы… И учись нормально стрелять, наконец.
- Нанао. Стреляешь ты хорошо, тут вопросов нет, укрываешься - тоже. Вот только объясни мне, куда тебя понесло? Приказ был - действовать вместе со всеми. Вместе. А не забираться куда-то в дебри и оттуда выцеливать врагов. В итоге мимо тебя успели проскочить аж трое - и зашли в тыл к Феодараксису и Родике. По сути, провал звена “альфа” и, если по-честному, то и всего отряда - на твоей совести. Почему провал отряда - объяснять надо?
- Гибель командира, - безэмоционально сообщила японка. - Мне очень жаль.
- На самом деле, вы уже знаете: потеря тактического командования - это плохая, но вполне обычная ситуация на поле боя, - уже обращаясь ко всем, отметил Олег Валентинович. - Причём командира могут и не убить, а только ранить, он может оказаться заблокирован, или вообще по какой-то причине откажет связь. Вот почему каждый боец в подразделении сражается сам, и вот почему так важен детально проработанный и затверженный каждым участником операции план. Тем не менее, наличие офицера, корректирующего тактику во время боя - серьёзно повышает шансы на успех, ну и в принципе выжить… Что ж, как говорится, “лучший опыт - личный, если он не последний”.
- Родика. На удивление без ошибок, - повернулся к моей подруге инструктор. - Хочу сказать, что в этом тактическом симуляторе у бойцов есть специальное зеркало для заглядывания за угол. Ещё специальные части иногда используют камеру со световодом - позволяет осмотреться за препятствием, не обнаруживая себя: просунуть под дверь или сквозь замочную скважину… Но можно и так, особенно если есть риск немедленной перестрелки.
- Я только выполняла то, чему вы нас научили, - скромно потупилась суккуба, больше не для учителя, а для других участников клуба: Марила, Фабио и Лазарь отреагировали на похвалу златовласки вспышками раздражения и… да, пожалуй, ревности.
- Это как раз то, что требуется, - покосился в сторону парней и полячки Абрамов. Физрушнику эмпатия была не нужна, хватило выражения лиц и поз. - Импровизация - это хорошо и уместно, но только тогда, когда вы твёрдо усвоили базис. А то благоприобретённые рефлексы однажды сыграют с вами злую шутку. Клавель, Войде, Нгобе и Нанао, это я вам говорю.
- Тогда пусть в следующий раз командует Мира, раз она такая… без рефлексий, - мексиканец, как обычно, не смог промолчать. И, как всегда, добился строго противоположного:
- О как. Кажется, я слышу наконец голос разума, - напоказ умилился русский. В исполнении двухметрового амбала “умиление” вышло особенно гротескным и смешным. - А то твои вопли “мужики должны командовать” меня, честно сказать, начали утомлять. Подозреваю, что не только меня…
* * *
- Наконец-то! Отмучились, - не прошло и десяти минут, а Клавель уже успел забыть, как чуть ли не на коленях выпрашивал у Абрамова “ну ещё разок, для реванша”. - И выходной завтра, счастье-то какое… Иге, пошли на свидание.
- А чего сразу не в постель? - фыркнула африканка.
- А ты согласна? - просиял мексиканец, распахивая объятия, но остановился, когда внучка шамана сунула ему под нос оттопыренный средний палец.
- Вон, Марилу пригласи, - в качестве компенсации предложила девушка.
- Мара? - повернулся к польке “мачо”. Полька честно задумалась, а потом двинула однокашнику в глаз. Точнее, попыталась - Клавель без особого напряжения удар даже не отбил, а поймал ладонью.
- Это значит “да” или “нет”? - деловито уточнил мексиканец, и вынужден был ловить ещё и ногу. За лодыжку. - Ух ты! Милые круже…
После чего вынужден был отпустить добычу и отпрыгивать спиной вперёд на добрый метр: залившаяся краской и пышущая чёрной злобой полька едва не расцарапала парню лицо.
- Конченый кретин, - вздохнула Иге. - А ещё спрашиваешь, почему с тобой встречаться никто не хочет.
- Я не конченый, это вы какие-то ненормальные, - возмутился Клавель, тщательно выдерживая между собой и Войде расстояние чуть больше полутора метров. - Комплимент скажешь - обижаетесь, приглашаешь поужинать вместе - в драку. К Куроцуки вообще страшно подойти - сразу убьёт нафиг!
От Куро-тян неожиданно долетела слабая эмоция удовлетворённого согласия. Что-то вроде “боится, значит уважает”. Между тем Мариле надоело пытаться подловить старательно уклоняющегося от неё Клавеля, она в сердцах топнула ногой, брутально сплюнула в сторону обидчика и гордо отвернувшись, с прямой спиной пошагала к коттеджу-общежитию.
- Нормальная девушка должна быть нежной, женственной, ласковой, понимающей, - вслед польке с искренней обидой прокричал Клавель. - А нужно будет защищаться - на то мужчина есть.
- Как Мирен? - невинно поинтересовалась африканка, кивая на суккубу.
- С Мирой нельзя, - сокрушенно помотал головой Фабио, - на неё уже Лазарь запал, а я у друзей девушек не отбиваю. Так и без девушек останешься, и без друзе…
Хлобысть!
Стоящий чуть в стороне Феодораксис вынужден был сделать целых три шага, чтобы отвесить болтуну смачный подзатыльник, от которого тот почему-то и не подумал уворачиваться. У меня тоже чесались руки стукнуть языкастого урода, вот только сделать это лично, как полагается при таких высказываниях, я не мог. Впрочем, мгновенно вспыхнувшую ревность задушил сам грек: ничего, кроме лёгкой досады от слов Клавеля он не испытал.
- А ты-то чего? - потерев макушку, притворно-обиженно переспросил мексиканец у товарища.
- Я тебе потом объясню, - с намёком пообещал маг-аналитик и повернулся к девушкам. - Прошу прощения за моего друга, у него случился приступ разжижения мозга. С ним бывает, скоро пройдёт.
- Эй! - вскинулся Фабио, но высокий и длинный Лазарь ловко ухватил его за ворот рубашки сзади и молча потащил прочь. - Ой! Отпусти! Ну Лаз, ну что за фигня?!
Даже без всякой эмпатии было видно: Клавель вовсю подыгрывал другу, больше пятясь самостоятельно и кривляясь, чем действительно позволяя тащить себя. И не прекратил это делать до тех пор, пока парочка не скрылась из виду.
- Дима… - Ми вывалила на меня целый ворох эмоций, не в силах одновременно облечь их в слова, - Это… Я не…
- Я знаю, что ты не давала повода, - я вложил всю нежность и доверие, которые испытывал к моей демонессе, в свои слова. - А ещё я прекрасно понимаю, что ты невероятно красивая молодая и привлекательная девушка, и парни неминуемо начинают виться вокруг тебя, как только видят. Тут нечего стесняться, тут гордиться надо.
Если бы ответная волна признательности, доверия и тепла была водой, она бы накрыла меня с головой.
- Дима!
- Ми…
- Подруга, я тебе любовь-морковь ненароком не обломала? - прервала наш беззвучный и невидимый другим диалог Нгобе. - Извини тогда, если чё.
- Что? - Ми вздрогнула. Я сообразил, что пока мы отвлеклись, девушка продолжала безучастно глядеть вслед давно ушедшим парням, и со стороны это могло выглядеть… неоднозначно. - Нет-нет, ты всё неправильно поняла! У меня… уже есть тот, кто меня ждёт.
- А, ну тогда всё нормально, - сразу же успокоилась африканка. - А то тут у некоторых нравы… больно витиеватые, да. Не так спросила, не так посмотрела - и уже парня отбила. А парень даже не догадался. У нас, у зулу, если девушке нравится парень, то она подходит к нему и так и говорит: “Ты мне нравишься, да. Давай встречаться.” А если парень хочет переспать, то так и говорит: “Ты красивая, я красивый, пойдём сделаем секс, ай нам хорошо будет сейчас, да!”
- Вот так, просто? - и суккубу, и меня покоробило от представленной сценки.
- Ну, не всегда просто, - охотно пустилась в объяснения негритянка, - девушка может сказать: “давай, но с тебя ужин”, или “хочу бусы и колечко”. Или если резинок у парня нет - тоже откажется и будет права. Зачем спать с парнем, который сначала чуть-чуть подумать не захотел? Совсем дурной, значит. Даже если красивый, да.
- И что, к тебе тоже подходили? - с неожиданным интересом спросила до того по обыкновению молчавшая Куроцуки.
- Изредка, - поморщившись, призналась честная Иге, - но я их всех посылала.
- Потому что некрасивые были? - с удивительной бестактностью продолжала допытываться японка.
- Потому что отмороженные, - потомственная шаманка дёрнула плечом. - Такие, как Клавель, только совсем больные на голову.
- А остальные?
- А остальные боялись, - девушка хмыкнула. - У нас все знают: не понравится чего мужчине-шаману - возьмёт и проклянёт. А с женщиной и того хуже. Даже если всё понравилось, но случайно ребёнка заделал - та скажет: “давай, женись”. Не женится - проклянёт, да так, что парень сам приползёт, если успеет. А женится - что за жена такая будет, если мужем как хочет будет помыкать? Совсем плохая жена будет, да. Потому умные ко мне не подходили, нет. Думала: может, в школе кого найду? Но пока что-то не везёт, нет.
Иге постояла, убедилась, что больше вопросов нет, непринуждённо кивнула на прощанье и ушла к своему коттеджу, оставив собеседниц и меня переваривать внезапное откровение.
- И так бывает…
- И не говори, - Ми тоже была под впечатлением от услышанного. - Вот уж не думала, что у Иге могут быть такие проблемы. Она красивая и необычная, от поклонников отбоя быть не должно. Меня уже раз пять на свидание пытались пригласить, и записки в парту через день подкладывают… Ой, извини!
- Да нет, я же говорю - ничего удивительного. Странно было бы, если было наоборот, - я попытался задавить иррациональное чувство злой ревности или хотя бы отсечь его от телепатического канала. Но эмоции никак не хотели подчиняться: уж очень сильны они были. Кажется, я много чего пропустил, пока готовился к сессии и сдавал её.
- Я раньше не говорила, чтобы не отвлекать тебя, - подтвердила Ми, - но не волнуйся, я смогу постоять за себя. Благодаря тебе моя магия работает, а если шарма будет недостаточно - Марила научила меня нескольким ударам. И ещё палкой, то есть мечом…
- Марила? - я удивился, - не Абрамов?
- Олег Валентинович меня только по физкультурным упражнениям пока гоняет, - тоскливо вздохнула суккуба. - Говорит, на каникулах попробует заняться моей подготовкой плотнее, когда большая часть учеников разъедутся. А они уже скоро - с двадцатого июля*.
[*Учебный год в Японии делится на три триместра и начинается 6 апреля. Первый триместр продолжается до 20 июля, затем идут большие летние каникулы, 1 сентября начинается второй триместр, зимние каникулы идут с 26 декабря, и последний, третий, триместр продолжается с 7 января по 25 марта.]
- Ясно, - мне всё-таки удалось загнать свои непослушные эмоции “под коврик”. Умом я понимал, что произошло: куча незнакомого между собой народу, молодых парней и девушек примерно поровну, оказалась вместе на одной территории. Сначала всем было непривычно, но потом подростки пообвыклись - и осмелели. Ну и разумеется, мимо статной золотоволосой красавицы пройти было трудно. Никто ведь кроме учителей и подруги не знает, что Мирен - суккуба, а то бежали бы, как от огня. Последняя мысль помогла мне окончательно успокоиться и вернуть мысли в конструктивное русло.
То, что мне так не терпится обозначить для себя и других, что одна исключительно прекрасная девушка давно и прочно занята - это хорошо. Великолепная мотивация всё-таки - найти доступ к транспортной сети Перевозчиков и воспользоваться ей - раз уж я, как выяснилось, маг. Мне-то, в отличие от Ми, восемнадцать исполнится уже через полгода - как раз в конце января. Ну а полгода как-нибудь потерплю. И, пока есть возможность, буду почаще подключаться к подруге. Хотя бы так буду с Ми рядом, раз по-другому пока никак.
