Часть 2, глава 12.

- Сын, там картошку окучить надо. Помочь не хочешь?

Интересный вопрос, папа. “Не хочешь ли ты покинуть любимое ещё с пятилетнего возраста уютно продавленное кресло и пойти горбатиться на, с позволения сказать, “огороде”, заменяя собой почему-то отсутствующий мотокультиватор? Махать тяпкой, обливаясь потом, на самом солнцепёке, причём у меня есть весьма весомые сомнения в конечном результате?”

- Конечно, давай помогу, - выбрался из мягкого плена я. Тяпка - это не только теоретические два ведра к‍орнеплодов с одного картофельного куста, но и реальная замена шта‍нги, гантелей и ещё полудюжины спортивных снарядов. После того, как я ознакомился с текущей спортивной программой Мирен, ограничиваться пробежками по утрам и махами руками-ногами мне стало откровенно стыдно.

За три месяца успехи суккубы впечатляли: “колечко” школьного стадиона она теперь брала, даже не запыхавшись! Вот удержать темп в течении десяти кругов уже было сложнее - но Ми делала это на каждой физре. И ещё пять кругов утром и вечером каждый день. А также упражнения на растяжку и выносливость, которыми демонессу загрузил Абрамов уже в рамках подготовке к обучению борьбе. Кроме того, моя подруга теперь ещё и махала палкой вместе с Марилой - та сдержала своё обещание. По реакции польки получалось у Мирен пока не особо, но… Я читал, что профессиональные спортсмены тренируются от шести часов в день - и в сумме у Мирен получалось лишь немногим меньше. Теперь, если мы вместе побежим куда-то, ещё неизвестно, у кого первого появится одышка!

В общем, я безропотно впрягался каждый раз, когда родителям приходило в голову заняться чем-нибудь этаким: клубнику прополоть там, оборвать листья со смородины, поражённые паутинным клещом, или чего-нибудь вскопать, покрасить или, наоборот, от краски зачистить шкуркой. На худой конец - заменить собой отчего-то забарахливший насос, перетаскивая в бак летнего душа по тридцать вёдер колодезной воды. Незабываемый летний отдых, правда? А некоторые так каждое лето “набираются здоровья и сил на зиму”, брр!

Впрочем, в “невероятных дачных приключениях‍” виноват был, по большому счёту, я сам. Не замечал этого раньше,‍ но - факт остаётся фактом - получается, раньше большая часть родительского быта была так или иначе связана со мной. Переехав же на съёмную квартиру, я, сам того не ожидая, развязал отцу и матери руки. Результат не заставил себя ждать - ощутив некую неявную пустоту в своей жизни, они пустились “во все тяжкие”. В смысле - начали воплощать то, что откладывали раньше по разным причинам. Например, тот же огород, чтоб ему пусто было: раньше на месте клубники, парника с огурцами и грядок с кабачками-луком-чесноком была лужайка. Максимум приложенных усилий - пройти газонокосилкой, надуть бассейн и поставить мангал. Но теперь нет - теперь настало время сельскохозяйственного подвига! Эту бы энергию, да в мирных целях…

В принципе, ехать с родителями на дачу было не обязательно. Как бы они не зазывали, это всё же было приглашение на совместный отдых, а не приказ явиться на рабочее место. В конце концов, можно было просто воспользоваться шармом… Последнее соображение и перевесило: раз уж я решил прибегать к способности Ми лишь в самых крайних случаях - то так и надо поступать. Пожить две-три недели вдали от Москвы само по себе неплохо, ну а предки за это время удовлетворят потребность в общении с чадом. Всем хорошо. А ещё - как бы это странно ни звучало - мне банально было нечем заняться.

Да-да, бойся своих желаний: они могут сбыться. Как я мечтал сразу после экзаменов о том, что смогу лениться сколько влезет и ничего не буду решать - и вот, пожалуйста. Торчу на даче, перемежаю копание в ‍грядках чтением с ноута фантастики, фэнтези и манги, а по большей‍ части просто болтаю с Ми и слежу за жизнью “Карасу Тенгу” её глазами. Подумать только, ещё полгода назад всё было с точностью до наоборот: Мирен была заперта в холде Родика, а я вовсю напрягался, пытаясь всё успеть и ничего не забыть. Бывает же.

Была и ещё одна причина, по которой я застрял в “Грязях”. Зеркало. Всё тот же единственный магический артефакт из известных мне, расположенный вне холда. Нет, я не смог заставить его работать - хотя опять попытался, не стану скрывать. Тщательно припомнил свои ощущения у ворот “лесного домика” Войде и попробовал ощутить нечто похожее. Зеркало в ответ вполне успешно изображало из себя обычный предмет обихода и на провокации не реагировало. Если в нём и была какая магия - то я её не нащупал. Очень аккуратный шарм “по площади” (родители ушли в деревенский магазин) ухнул в никуда, не вызвав никакого отклика. Глухо. Но… Но зеркало в дом ведь откуда-то попало, верно? И мало того, что попало - оно один раз всё-таки сработало. А магии вне мест Силы нет. И это значит? Да чёрт его знает, если честно.

Информацию про общественные холды Ми отыскать так и не удалось. Несмотря на слова Нацуро, мол, все живущие в магическом мире про свой дом всё знают, оказалось, что это не совсем так. Более того, в ответ на замаскированные под обычную болтовню девчонок расспросы, выяснилось, что Мирен может считать себя среди подруг в какой-то мере хорошо информированным в данном вопросе человеком.

Иге, например, знать ничего не знала про жизнь в холдах - она до свое‍й поездки в школу воспринимала место Силы под заклинанием простра‍нственного искажения, как этакое “тайное место для колдунов, да”. Жила африканка в основном во внешнем мире, справляла там шаманские ритуалы, ничуть не смущаясь отсутствием внешне видимого результата, и вообще не склонна была отделять “миры” друг от друга. И предпочитала не заморачиваться - хотя при этом училась охотно и всему подряд. М-да.

Знания Марилы о магическом мире были, видимо, обширными, но… несколько однобокими, скажем так. Полька наизусть помнила всех врагов своего семейства - с перечислением фамилий, названий местности, где они жили раньше и причины занесения в “чёрный список Войде”. Как-то, распалившись, она выдала даже список мер, который нужно применить к одной из семей, около двухсот лет назад зажавшей оплату за товар: там фигурировали сырые дрова, веревки, калёное железо и другие подобные приспособления и расходные материалы. В общем, разговор с ней у Ми получился познавательным, но по нужной теме - безрезультатным.

Куроцуки… О, ну тут вообще отдельная песня. Нанао, как оказалось, вообще ни разу не пользовалась транспортной сетью перевозчиков, и даже в холдах не была - вот вообще. Собственно, в саму академию она добралась исключительно немагическим способом - ногами, потом на скоростном поезде “синкансен” и дальше на морском пароме до острова, где размещается “Карасу Тенгу”. Да, оказывается Куроку Кабуки отхватил себе магическую недвижимость не где-нибудь, а в округе Окинава, да ещё и на острове. Круто, что я могу сказать… И опять совершенно бесполезно.

Возможн‍о, даже вероятно, что-то полезное знал Феодораксис - хотя тоже не‍ факт, конечно. А ещё разговор с ним точно не получилось бы замаскировать под обычную беседу. Можно было бы стрясти “должок” перед Ми за устройство в военно-тактический клуб, раз уж было обещание - но суккуба решила не делать этого одна, а дождаться, пока я сдам сессию. Сессию я сдал… Чёрт. Идиотизм, конечно, но мне не хотелось, чтобы Мирен оказалась с греком наедине, и всё. Пусть я тоже буду виртуально присутствовать - всё равно при одной мысли о таком мне… становилось несколько некомфортно, мягко выражаясь. А по-честному - хотелось рвать и метать!

После того разговора, когда Фабио сболтнул, что, мол, “Лазарь запал”, никаких “сигналов”, что маг действительно испытывает некие чувства к моей девушке не было. Ни вербальных, ни в эмоциях - я тщательно проверял, уж поверьте. И всё равно… Глупо, да. И вдвойне стыдно перед Ми - скрыть свои мотивы у меня не вышло бы, даже если бы я попытался. Великодушная демонесса находила мою ревность милой и забавной и относилась с пониманием - идеальная девушка, что тут скажешь. А вот сам себя я пытался переубедить - но доводы разума, как и раньше, не помогали. Пожалуй, подобные мысли были тем немногим, что слегка омрачало каникулы - если не считать садово-огородных работ. Впрочем, эти самые работы были отличным способом выкинуть лишнее из головы.

Тяпка в руках, солнце над головой - словно горячая ладонь, лежащая на темени. Футболка быстро промокла от пота, но лучше так, чем облезающая от солнечного ожога спина. Уже через десять минут все движен‍ия выполняются автоматически, не задевая сознание. Единственное, ‍что не даёт окончательно впасть в подобие медитации - то и дело ползущие по лицу липкие солёные капли, которые нужно стирать. Это - и голос Зитс, ведущий очередной урок истории в классе Ми.

- …В религиях, исповедовавших политеизм, апелляция к мистике была, если можно так сказать, бытовой и рутинной процедурой. Между приношением малой жертвы предкам или мелким божествам, вроде брошенной в огонь малой части пищи, или специально разлитого вина, и обращением в храм по вопросам жизни и смерти не было принципиальной разницы, не было психологического барьера, если хотите. Тем не менее, другой барьер всё же был.

Немка внимательно оглядела учеников, словно собиралась у них поинтересоваться о “барьере”. Тем не менее, продолжила сама:

- Места Силы, как вы уже все знаете, некомфортны, а иногда и просто опасны для проживания неодарённых. Самым лучшим из возможных исходов длительного воздействия Силы будет мутация с возможностью применять магию у родившихся детей, но, как правило, всё заканчивается куда хуже. Потому неудивительно, что у языческих религий, в отличие от более поздних монотеических, крупные поселения и главные храмы не совпадали территориально. Примером может быть широко известный древнегреческий храм Дельфийского Оракула.

- В раннем христианстве значение Божественных Чудес и чудес, явленных святыми, тоже было весьма значительным. Однако, сама концепция таких религий и их прочная связь с центральной государственной властью не позволяла создавать центры поклонения святыням и про‍ведения самых важных богослужений там, где Силы было достаточно д‍ля магии. Подобное противоречие вызвало феномен так называемого “подвижничества”: одарённые священники и монахи по одному или группами уходили из городов и церквей и селились в глуши, там, где магия работала. И храмов не строили - либо строили очень простые и бедные, заведомо неконкурентоспособные с центральными. Иногда на таких местах позднее возникали монастыри, особенно после того, как источник Силы накрывал собой свежесозданный холд, и опасность для жизни и здоровья исчеза…

Я резко выпрямился, выронив тяпку, но даже не заметил этого. Машинально сбросил перчатки и растёр пот по лицу - в глазах сразу защипало. Чёрт. Чёрт. Давно не чувствовал себя таким кретином.

- Дима? - Ми взволнованно отреагировала на мои эмоции.

- Всё в порядке, просто я дурак, - успокоил я суккубу. - Это ж надо было так протупить… Я знаю, где искать вход в общественный холд. По крайней мере рядом с Москвой - знаю.

Есть люди, оставляющие в истории не просто след, а целую борозду. Например, князь Дмитрий Донской, поставивший большую, жирную точку в противостоянии Руси (тогда ещё Владимирской, не Московской) с Золотой Ордой. Точнее, с тем, во что Орда превратилась к тому времени, но это уже детали*. Несколько менее известна фигура церковного деятеля, стоявшего за спиной светлейшего князя Дмитрия I и лично обеспечившего “режим максимального благоприятствования” Донскому по крайней мере в Московском княжестве (есть сведения, что и в соседних - тоже). Тем не менее, в учебниках истории эта фигура упоминаетс‍я всегда, а среди москвичей так и вообще никого не отыскать, кто ‍не знает о Святом Сергии Радонежском, игумене и создателе Радонежского монастыря.

[*Строго говоря, хан Мамай привёл на русские земли вовсе не законные вооружённые силы государства Золотая Орда, а свои личные, как это сейчас говорят, “территориальные батальоны”. Ну или вооружённые бандформирования, если по-простому. Что уж говорить, если в числе войск хана были, например, вполне себе европейские наёмники-копейщики из Генуи?

Вообще, история Золотой Орды не менее эпичная, чем завоевательный поход Александра Македонского, а скорее даже более. И не менее поучительная. Так, например, если смотреть чисто с точки зрения действующего тогда законодательства Золотой Орды, битва Донского против Мамая была битвой лоялистов, поддерживающих законную власть, против сепаратистов… Которые были представлены воинством Мамая! А позднейший захват Казани войсками Ивана IV Грозного юридически был восстановлением законной власти над захваченной ранее территорией. И вообще Русь, а после неё Российская Империя - не больше, не меньше по праву является законным правопреемником Золотой Орды, так же, как Российская Федерация - правопреемник СССР.]

Святой Сергий начинал, как подвижник и отшельник - в прямом смысле в лесу, наедине с медведями. Совершал чудеса, исцелял и наставлял людей, а когда те потянулись к нему и стали селиться окрест - не свалил опять в другую глухомань, как некоторые другие святые, а основал монастырь. А когда потребовалось поддержать московского князя - сам лично занялся дипломатией (и‍ преуспел!), а с Дмитрием послал двоих своих людей, один из котор‍ых, даром что инок, лично сразил копьём в конном поединке батыра-застрельщика татар.

Усилия Радонежского не пропали даром - на месте обычного монастыря выросла каменная крепость, “лавра”, как их называют. И в политической жизни страны город Сергиев Посад и монастырь в нём сыграли свою роль не раз и не два - например, приютили юного Петра Первого во время волнений в Москве, сохранив будущему Императору-реформатору жизнь и здоровье. В общем, место известное и, благодаря мощному потоку паломников, оживлённое. А ещё, так получилось, я прочёл “житие” Святого Сергия Радонежского - в современном издании, конечно. Ездил на экскурсию со школой, купил в киоске для паломников, и проглотил одним махом. И запомнил кое-что интересное.

Источник. При монастыре, когда он возник, не было своего источника чистой воды. Тогда ещё не святому иеромонаху Сергию попеняли на то соседи, он вздохнул… и отворил родник в склоне монастырского холма. Просто помолился - и вода потекла. Как кран открыл. Причём не на холме, и не под холмом - второе было бы более логично с точки зрения топологии водоносных слоев. С учётом того, что мы с Мирен теперь знаем про места Силы - наводит на вполне определённые мысли. Спрашивается, где была моя голова раньше? А, ладно…

У меня, правда, не было никаких доказательств, что в районе недалеко от Лавры располагается не просто место Силы под пространственным искажением, принадлежащее кому-то, а именно общественный холд. Но даже мне, далёкому от логистики человеку, было кристально ясно: если делать “пересадочный узел” между магическими тоннелями Перевозчиков и миром без магии - лучшего места просто не найти. Толпы паломников в любое время года - людей, появляющихся “ниоткуда” и уезжающих “вникуда” в тот же или на следующий день. Причём иностранцами там местных тоже не удивить - сами приезжают и автобусами из Москвы завозят. Плюс прямой скоростной транспорт в саму Москву и назад - электрички-экспрессы класса “Спутник”, без пробок и всего за час. Перевозчики, уверен, не смогли устоять.

Я подхватил тяпку за древко, залихватски крутанул в руке, едва не выронив (а у Ми как-то всё просто и ловко получалось) - и с трудом удержался, чтобы не запустить куда подальше на манер копья. Наконец-то я отсюда свалю и займусь не просто отдыхом, а чем-то полезным! Настроение зашкаливало за отметку отличное, даже жара больше не напрягала… Вот только, как выяснилось, напрягало кое-что другое. Мысль сформировалась окончательно не сразу - я успел дойти до сарая с инструментом, забрать из дома полотенце и дойти до летнего душа, когда мне в голову наконец стукнуло.

Холды - всегда кому-то принадлежат, так? Логично, в общем-то - без ключа внутрь вроде как и не попасть. Мой дом - реально крепость, если стены не из кирпича и камня, а из самого Пространства. Итак, холды кому-то принадлежат, но есть холды, где могут жить как бы кто угодно, как в городе. И именно там, вот удивительно, расположены центры торговли магического мира и пересадочные хабы автобусных подпространственных линий. Так кому принадлежат общественные холды? Проклятье…