ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Орден джедаев был не просто бесплатной полицией или спортивным клубом, практикующим метафизику. Это был образ жизни, основанный на кодексе джедаев – и еще множестве правил, которых в кодексе не было, потому что они добавились позже. Одна из заповедей гласила, что джедай должен сторониться романтических увлечений. Пустившись в бега, Кейнан Джаррус быстро забыл об этом правиле.
Гера пришла вовсе не на свидание – но да, получалось, что очаровашка хочет побеседовать наедине, и по опыту прежних приключений Кейнан знал подходящее местечко. В «Астероидном поясе» на задах имелся славный уединенный столик, где освещение было достаточно приглушенным, а пьяниц и задир можно было не опасаться.
Но никогда еще за этим столиком им с дамой не составляла компанию маленькая серая компаньонка – причем с Герой разговаривала в основном Залюна. После того как Гера в третий раз послала его за чем-то к стойке бара, Кейнан начал подозревать, что тви’лека действительно искала Залюну, а не его.
Когда парень вернулся с блюдцами, которые просила Принести Гера, обе женщины оживленно беседовали. Пора было брать дело в свои руки.
Дамы, хватит по мне скучать… я вернулся!
Прекрасно, – проворчала Гера, и впервые ее голос не показался Кейнану музыкой. Она явно была раздражена тем, что их прервали, но пилот не собирался сдаваться.
Посмотрев вниз, он обнаружил, что стул, на котором он сидел, кто-то отодвинул от стола в проход. Это сделала Гера ногой, понял Кейнан. «Вот и вся благодарность за спасение».
– Гляжу, сегодня только стоячие места, – хмыкнул он, схватив стул. – Хорошо, что хоть этот никто не утащил.
– Хорошо, – повторила Гера.
Кейнан развернул стул спинкой вперед и уселся, упершись грудью и скрестив руки. Всем своим видом он показывал, что тоже участвует в разговоре.
– Так что я пропустил?
Гера нетерпеливо посмотрела на него, но Залюна протянула руку и коснулась ее ладони:
– Думаю, ему можно довериться. Я наблюдаю за ним дольше тебя. Он помогает другим… хотя старательно делает вид, будто это не так. Как раз сегодня он дал отпор Видиану.
– Я видела, – сказала Гера.
– Ты видела? – разинул рот Кейнан.
Тви’леке явно было не по себе:
– Это плохая идея. Чем меньше круг осведомленных, тем надежнее защищен секрет.
– А свидетель защитит хранителя, – возразила салластанка. – Я всю жизнь работаю профессиональным свидетелем. Если мы собираемся что-то обсуждать, я бы не отказалась от собственного свидетеля. – Она окинула Кейнана взглядом. – Он сгодится.
Пилот оперся на ладони и пожал плечами:
– Сгожусь.
«Что здесь происходит?»
Гера, похоже, приняла решение. Она подалась вперед, сложив руки перед собой:
– Ладно. Я пришла сюда, чтобы встретиться с одним молодым человеком, с которым познакомилась через Голо-сеть…
– А, вот и первая ошибка, – воскликнул Кейнан. – Если бы ты сказала сразу, я бы…
Но Гера прервала его, послав улыбку, которая выглядела лишь чуть-чуть снисходительной:
– Можешь помолчать?
Слегка пристыженный Кейнан умолк.
– Мне был нужен человек по имени Хетто. Они с Залюной работают в компании, которая занимается наблюдением по заказу Империи. Хетто начал беспокоиться из-за кое-каких явлений, которые он расценивал как злоупотребление властью, и к тому времени он уже общался с другими… неравнодушными лицами.
Судя по тону, которым Гера произнесла два последних слова, вдаваться в детали она не собиралась. Только сообщила, что с этим самым Хетто и намеревалась пересечься, однако его арест заставил ее изменить планы.
– Его арестовали за то, что пытался встретиться с тобой. – Залюна покачала головой.
– Дело не только в этом, – мягко проговорила тви’лека. – Хетто видел суть, Залюна. Видел, что творит Империя. Встреча? Это он на меня вышел, потому что хотел что-то изменить. Вы поступили очень отважно, решив закончить его дело.
– Это не отвага, – слегка дрожащим голосом проговорила салластанка. – Я просто старая дура. Слишком многое помню. Я помню, как было раньше – и как становилось все хуже, еще до Империи. Помню времена, когда глав гильдий не убивали просто так, без зазрения совести. – Ее черные глаза сверкнули. – В то время мои сотрудники были в безопасности. Подчиненные были для меня как дети, а теперь у одного из них крупные неприятности. – Женщина снова повернулась к Гере. – Они убьют Хетто?
Тви’лека явно не знала, что ответить. Залюна грустно прикрыла свои громадные глаза. Кейнан похлопал ее по руке:
– Эй, не переживайте. Быть может, вашего приятеля просто в трудовой лагерь отправили.
Кейнан прав. – В устах Геры эта фраза прозвучала как музыка, хотя верила ли она в это сама или нет, осталось неизвестным. – Хетто талантливый парень. Они предпочтут его сохранить – возможно, даже дадут ему такую же работу, как сейчас. Просто в другом месте.
– Ага, и там даже может быть смена дня и ночи, – добавил Кейнан и, пожав плечами, неловко улыбнулся Гере.
Взяв себя в руки, Залюна извлекла из сумочки инфокуб. Он был намного крупнее того носителя информации которым размахивал Скелли.
– Хетто просил передать вам вот это. – Она пристально посмотрела на Геру. – Вы знаете, что там внутри?
– Думаю, да. – Тви’лека вынула из кармана маленькое считывающее устройство. – Можно?
Залюна медлила, вдруг насторожившись:
– Вот он и настал, этот момент. Так ведь? – Она обвела взглядом бар, сделала глубокий вдох. – Оказаться по эту сторону камер… это, знаете ли, волнительно. Интересно, кто еще здесь присутствует.
– Агентов Империи здесь нет, если вы об этом, – сказал Кейнан, тоже оглядевшись. – Здешняя публика – сплошь пропойцы-чернорабочие. Я с ними цапался предостаточно и сомневаюсь, что среди них есть имперские шпики.
Гера повернулась к нему:
– А сам ты что думаешь об Империи?
– Стараюсь не думать вообще, – отозвался пилот. – Меня это не касается.
– Хм-м.
«Кажется, она разочарована, – подумал Кейнан, – но не сильно». Гера явно была активисткой; Кейнан насмотрелся на таких, поскольку успел приударить не за одной выпускницей университета, когда его заносило в более престижные миры. Но все эти дамы агрессивно пытались вовлечь его в свои текущие проекты. Гера и не думала агитировать – во всяком случае, пока что. «Правильно делает».
– Можете посмотреть, – решилась наконец Залюна. протягивая инфокуб. – В конце концов, Хетто этого хотел. Но… наверное, будет лучше, если вы его сразу вернете. Хорошо?
– Хорошо, – согласилась Гера. Она подключила куб к своему прибору и стала читать. Судя по тому, как полезли на лоб ее глаза, содержимое произвело на нее впечатление.
– Что, вкуснятина?
– М-м, хм-м… – Несколько минут тви’лека манипулировала считывателем. – Ничего себе. Дело даже не в самой информации, а в том, как она была получена. Империя… она повсюду.
– Но она не всеведуща, – возразила Залюна. – Глаза и уши все-таки не безотказны. – Она кивком указала на кубик в руках у Геры. – Когда досконально все изучите, то увидите, где они слепы и глухи.
– Вот этот раздел. Что это за имена?
Залюна посмотрела на текст, который изучала тви’лека, и смущенно кашлянула:
– Это другое. Здесь все обращения, направленные по имперскому каналу в базу данных «Трансепта». Лица, которые их интересуют. Запросы досье и видеофайлов.
Кейнан метнул взгляд на Геру, страница за страницей листавшую список имен. Он до сих пор не мог поверить, что все это происходит на самом деле.
– Я думаю, Хетто загружал данные вплоть до последних минут, когда его арестовали, – добавила Залюна. – Некоторые запросы очень свежие.
Гера указала на одно из имен:
– Вот это, последнее… Лемюэл Тарса?
– Это один из запросов командного уровня со звездного разрушителя. Этим лицом заинтересовался кто-то высокопоставленный.
– Командного уровня? Кто, капитан? Или граф Видиан?
– Наверное.
– И кто такой этот Лемюэл Тарса?
– Имя мне незнакомо. – Залюна покачала головой.
Она взяла у Геры куб и считыватель и задала поиск. – Кто-то с таким именем посещал планету двадцать лет назад… во всяком случае, на него завели досье. Но больше никаких ведений нет.
– Кому может понадобиться подобная информация? – спросила Гера.
– Даже не представляю. Простите, что не могу помочь: в те дни, когда наблюдение велось для коммерческих целей, законодательных ограничений было куда больше. – Залюна вернула Гере кубик и считыватель. – Конечно, я вполне могла его видеть в то время, если это вообще настоящая личность. Быть может, какая-нибудь деталь освежит мою память.
Кейнан хихикнул:
– Вы ведь шпионите за миллионами жителей. Нельзя же, в самом деле…
– Кейнан Джаррус, человек, мужчина, двадцать с небольшим лет, – сказала Залюна, устремив на него взгляд. – Пилот грузовика, перевозит опасные грузы. Летная лицензия седьмого уровня. Эмигрировал на Горс пять месяцев назад с…
Кейнан схватил ее за руку:
– Ладно-ладно, вы меня напугали. Все, понял. – Во рту у него пересохло, и он потянулся за стаканом.
– Хорошая подборка, – сказала Гера. Отсоединив считыватель, она передала инфокуб салластанке. – Очень хорошая, вполне достойная жертвы Хетто… и вашей. Не возражаете, если я его пока оставлю, чтобы скопировать? У меня здесь дел по горло, но на это я время найду.
Кейнан приподнял брови:
– Я думал, ты здесь для того, чтобы встретиться с ней?
Гера благожелательно посмотрела на него:
– Кейнан, я признательна тебе за помощь в Трясигороде и за то, что приютил нас здесь. Но я открыла достаточно, чтобы удовлетворить твое любопытство, и…
– О, нет!
Оба повернулись к Залюне.
– Он здесь, – сказала салластанка, всматриваясь в толпу. – И что ему только понадобилось?
Кейнан оглянулся по сторонам, но увидел только местных выпивох.
– Что такое? Кто здесь?
– Что случилось, Залюна? – встревожилась Гера. – Империя?
Салластанка, которая уже успела принять решение, сунула инфокуб в сумочку и поднялась.
– С меня хватит. Мне надо идти. – Она развернулась и засеменила к боковой двери. – До свиданья!
Кейнан и Гера недоуменно переглянулись – и вдруг увидели рядом фигуру в грязно-желтом пальто.
– Кейнан! Ты-то мне и нужен, – проговорил Скелли, выглядывая из-под капюшона. – Гляжу, ты уже познакомился с моей новой подругой!
