16
Бегущая за свою жизнь
- Вы все выглядите отлично! - кричала Ханна в толпу, грохочущую на весь Роузвуд и собравшуюся для участия в ежегодном забеге на 10 км Роузвудского госпиталя.
Этим субботним утром шёл непрерывный дождь.
Волосы Ханны выглядели как дерьмо, косметика размазалась, но она обещала папе раздавать значки и угощения Тома Мэрина.
- Хотите банан? - сказала она пыхтящему тощему старику в прозрачном дождевике, передавая ему банан со стикером ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА на кожуре.
Голосуйте за Тома Мэрина! - она вручила стаканчики с водой и надписью ТОМ МЭРИН двум быстро идущим полным женщинам среднего возраста, которые скучились под одним зонтом.
- Давай, давай, давай! - Кейт стояла прямо напротив нее, прячась под капюшон своего приталенного анорака, и игриво хихикала.
- Не думаю, что из-за твоих подбадриваний они ускорятся.
- Может и нет, - хихикнула Ханна, когда тучные задницы тех женщин исчезли за поворотом.
- А почему ты не бежишь в этом году? - Кейт сунула полуочищенный банан женщине с фигурой тощей гончей, у неё были наушники от айпода в ушах.
Помню, как мама заставляла меня болеть за тебя в прошлом году.
Ханна пожала плечами.
В прошлом году она участвовала в забеге вместе с Майком и обогнала его на пару секунд.
Потом они отметили это большой порцией пасты в ресторане Небеса Спагетти, их настолько вдохновили собственные показатели, что они записались ещё на несколько забегов тем же летом.
Но Ханна больше не бегала после их с Майком расставания.
Она искоса посмотрела на Кейт.
- На самом деле, лучше спросить, почему ты не бежишь? - Кейт был чемпионом беговой команды своей старой школы в Аннаполисе.
Изабель никогда не прекращала говорить об этом.
Кейт теребила свой каштановый хвостик.
- Потому что Наоми и Райли зарегистрировались первыми.
Одного забега недостаточно для всех нас.
Ханна подлила воды в стаканчики, просто чтобы чем-нибудь занять руки.
- Так вы, ребята, всё ещё воюете?
- Да.
Кейт громко поаплодировала бегунам, миновавшим их.
- Только с Наоми.
Не с Райли.
Ханна странно посмотрела на Кейт, в надежде, что она расскажет подробнее.
Касалась ли это борьба её до сих пор? Была ли Кейт за Ханну или против? Но затем телефон Кейт зазвонил, и она укрылась под тентом в кафе, чтобы ответить на звонок.
Ханна заметила, что поток проходящих мимо людей увеличился.
Здесь были молодые люди из колледжа Холлис, их футболки тесно прилегали к груди.
Здесь были восторженные представители высококлассных бегунов, одетые в майки для бега и кроссовки.
Внезапно за углом возникли две знакомые фигуры.
Иссиня-чёрные волосы Майка были спутаны, на нём была белая футболка с длинными рукавами, мешковатые чёрные беговые шорты и неоново-жёлтые кроссовки Nikes.
Его правая рука крепко обвивала руку Коллин.
Их наряды были согласованы—только белая футболка Коллин оказалась полупрозрачной из-за дождя.
Было больно видеть, что хобби Майка-и-Ханны теперь стало хобби Майка-и-Коллин.
Ханна попыталась нырнуть за столик с водой, но Коллин заметила её и расплылась в широкой улыбке.
Чёрт.
Они подбежали, тяжело дыша.
- Божечки, Ханна, так мило, что ты раздаёшь воду! - лилось из Коллин, она взяла стакан, поспешно проглотила содержимое и схватила ещё один. - Спасибо!
- Выпей целый галлон, почему нет! - сказала Ханна себе под нос, желая, чтобы бумажный стаканчик застрял у неё в горле.
Затем она повернулась к Майку и предложила ему тоже стаканчик.
- Хорошо проводишь время? - сказала она самым сладким голосом, на который только была способна, как если бы её не душила обида.
Да.
Майк выпил, затем выбрал банан с подноса.
- Эта гонка рулит.
Приятно видеть так много девичьих поп в мокром спандексе.
- Майк, - пожурила его Коллин, нахмурив брови.
Майк опустил голову в знак извинения, а Коллин закатила глаза, прежде чем пробежаться к ближайшей мусорке, чтобы выкинуть пустой стаканчик.
Ханна подняла бровь.
Коллин не терпит пошлых шуточек Майка? Как они тогда вообще разговаривают? Майк посмотрел на Ханну с любопытством.
- Удивлён, что ты не бежишь в этом году.
Ханна пожала плечами.
- Этого требуют обязательства перед папой.
Она показала ему значок ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА, прикреплённый к жакету.
- Хотя я помню прошлый год.
После финиша мы нырнули в кусты и целовались, не снимая медалей.
У Майка дрогнули губы.
- Э-э, да.
Ханна проверила, где Коллин.
Она говорила с другим волонтёром Тома Мэрина у мусорной корзины.
- А потом была 10километровка на Марвинской тропе этим летом, где было так жарко, что мы купались нагишом в том пруду на полпути.
Помнишь, как пожилая леди чуть не застукала нас?
У Майка покраснели щёки.
- Ханна, я не уверен...
- Мы должны были сделать это в тот день, ты так не думаешь? - прервала его Ханна.
Кадык Майка подскочил.
Он открыл рот, но не мог сказать ни слова.
Ему, должно быть, было некомфортно, но он точно не выглядел недовольным.
Может, он всё-таки хотел заняться с ней сексом.
Ханна вытерла капельку с щеки Майка.
- Знаешь, мой папа устраивает приём в честь своей кампании завтра вечером, - промурлыкала она ему в ухо.
Ты должен прийти.
Майк снова раскрыл губы.
По заинтригованному блеску его глаз Ханна могла сказать, что он рассматривал возможность согласиться.
Затем его руку сжала друга рука.
- Привет, два моих любимых человека! О чём говорим? - спросила Коллин.
Майк заморгал, потом выпрямился.
- О приёме в честь кампании мистера Мэрина, - пробормотал он.
У Коллин загорелись глаза.
- Божечки! Мы с Майком так взволнованы этим!
Ханна пристально смотрела на Майка, но он демонстративно избегал её взгляда.
- Коллин наденет очень хорошенькое платье, - тихо сказал он.
- Точно, - Коллин пришла в дикий восторг.
Из бутика bebe в Кинг Джеймс.
Знаешь это место, Ханна?
Ханна кивнула.
Да.
Только шлюшки делают там покупки.
Лицо Коллин сморщилось.
Брови Майка взлетели, затем он схватил руку своей девушки и потащил её к толпе бегунов.
- Это было не слишком мило, - бросил он через плечо.
И затем он ушел.
Какого.
Чёрта?
Пока Ханна раздумывала, бросить ли нарезанные бананы в их отдаляющиеся головы, откуда-то донёсся дразнящий смех, от чего у неё на шее волосы встали дыбом.
Гудок.
Она опустила глаза на телефон, который прятала в кармане жакета.
Одно новое сообщение.
Тревожно, ведь в графе адресат была беспорядочная смесь бессмысленных букв и цифр.
"Думаешь, Коллин так невинна, как кажется? Подумай ещё.
У всех есть секреты. даже у неё. —Э Ханна надолго уставилась на сообщение.
О чём, чёрт возьми, говорит Э?
- Ханна! Вот ты где!
Позади неё стоял папа, сжимавший огромный полосатый зонт для гольфистов.
Рядом с ним стояла высокая стройная женщина с дождевой шапочкой на голове, верхом от North Face, прямыми джинсами и меховыми ботинками.
Сумка Луи Виттон была небрежно переброшена через плечо, в руке она держала мобильный, а на Ханну смотрела с ухмылкой.
Желудок Ханны в секунду бросился к ногам, ведь ей понадобилось меньше минуты, чтобы понять, кто это.
Гейл.
Оу.
Вылетело из неё на манер кваканья.
П-привет.
Ханна глазела на мобильный в руке Гейл.
Экран горел, как если бы телефон только что использовали.
Она отправила Ханне то сообщение?
- Ханна, миссис Риггс собирается помочь нашей кампании, - сказал мистер Мэрин.
Разве это не мило с её стороны?
Гейл пренебрежительно махнула рукой.
- Да будет Вам!
Всё, чтобы помочь делу Тома Мэрина.
Её телефон скользнул в карман пальто.
- Прости, что пришла так поздно, Том.
Вчера вечером мы с мужем были в Принстоне на ужине, отмечая новую лабораторию по борьбе с раком, которую мы финансируем, и мы только что прибыли.
-Это вовсе не проблема.
Мистер Мэрин всматривался в толпу бегунов.
- Хотя я сожалею о том, что тебе пришлось терпеть эту погоду.
Если ты действительно настаиваешь на помощи, может, предпочтёшь встретиться в кофейне вместо всего этого?
- На самом деле, это не проблема, - беззаботно сказала Гейл.
Я не против мелкого дождика.
И кроме того, я могу познакомиться с твоей прелестной дочкой! - она повернулась к Ханне, зловеще улыбаясь.
Я очень хотела поболтать с тобой на собрании в мэрии, но ты исчезла, Ханна, - сладко сказала она.
Подозреваю, ты хотела зависнуть с друзьями, а?
- Да, несколько друзей Ханны присутствовали на том собрании, - сказал мистер Мэрин.
Все они очень поддерживают кампанию.
- Это так мило, - задрожала Гейл.
Что за девочка с рыжеватыми волосами, которую я видела с тобой?
Ханна застыла.
- А, Вы, должно быть, имеете в виду Эмили Филдс, - Мистер Мэрин влез в разговор прежде, чем она успела остановить его.
Она была другом Ханны долгое время.
Эмили Филдс.
Гейл притворилась, что обдумывает это.
Мистер Мэрин отвернулся, чтобы ответить на мобильный, и Гейл медленно придвинулась ближе.
- Забавно, мне она представилась как Хэзер, - еле слышно добавила она.
Ханна зажала губы зубами, чувствуя возбуждённый, нетерпеливый пристальный взгляд Гейл.
- Не имею понятия, о чём Вы говорите, - пробормотала она.
- О, думаю, имеешь.
Гейл глазела на проходящую мимо толпу.
- Ты точно знаешь, что я имею в виду.
Не думай, что я не в курсе того, что происходит.
Не думай, что я не знаю обо всём.
Ханна пыталась сохранить выражение лица нейтральным, но было чувство, словно мячики для пинг-понга отскакивают ей в желудок.
Гейл призналась, что она - Э?
Ханна мысленно вернулась в август.
Прямо перед тем, как Эмили сделали кесарево сечение, она собрала Ханну и других подруг в больнице и объяснила, что нуждается в помощи подруг - они должны были тайком выбраться из больницы вместе с малышкой, прежде чем придёт Гейл и унесёт её.
Она вложила весомый конверт в руки Ханны.
- Мне нужно, чтобы ты отвезла его в Нью-Джерси и положила в почтовый ящик Гейл, - объяснила она.
Здесь наличные с чека, который она дала мне, а также письмо с извинениями.
Просто положи в ящик и уезжай.
Не дай ей тебя увидеть.
Если она поймёт, что я отдаю ей деньги обратно, то придёт в больницу раньше и разрушит наш план.
Ханна не могла отказать.
Через несколько часов, после рождения малышки, она за 15 минут, через мост Бена Франклина, доехала до огромного дома Гейл.
Она подкатила к обочине, шатаясь и чувствуя тошноту.
Ей не хотелось сталкиваться лицом к лицу с безумной женщиной.
Не после того,что случилось с настоящей Эли.
Она содрогнулась, опустив стекло и потянув за ручку почтового ящика.
Руки дрожали, когда она опускала конверт внутрь.
Уши уловили резкий свист.
Что-то двигалось в деревьях позади дома.
Ханна быстро нажала на газ, даже не замедляя ход, чтобы пристегнуться, до тех пор, пока не удалилась на безопасное расстояние.
Раскрыла ли она Эмили? Кто-нибудь видел её? Были ли на частной территории скрытые камеры? Кучка людей рядом с Ханной громко закричали, возвращая её обратно в настоящее.
Её папа по-прежнему болтал по телефону, а Гейл стояла настолько близко к Ханне, что их бёдра соприкасались.
Она положила свою ледяную кисть на руку Ханны.
- Слушай, и слушай внимательно, - зашептала она сквозь зубы.
Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.
Не думаю, что прошу слишком многого.
И если мне этого не дадут, то я могу—и буду—преодолевать огромные расстояния, чтобы увериться в том, что получу желаемое.
Я могу играть грязно-очень грязно.
Передай это послание своим подругам. Усекла?
Её губы скривились в безжалостной улыбке, а ногти вонзались в кожу Ханны.
Подбородок Ханны дрожал.
- Гейл? - мистер Мэрин повесил трубку и приблизился к ним.
Гейл незамедлительно выпустила руку Ханны.
Она обернулась и ослепительно улыбнулась отцу Ханны.
- Менеджер моей кампании здесь, - сказал мистер Мэрин.
Буду рад познакомить тебя с ним.
- Чудесно! - выразила восторг Гейл.
И она просто удалилась.
Ханна кинулась к ближайшей скамейке, повалилась на неё и закрыла лицо руками.
Пульс так участился, что она чувствовала вибрацию в ладонях.
Слова Гейл трещали у неё в ушах.
"Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.
Я могу играть грязно-очень грязно.
Гейл может сделать так много.
Разоблачить каждую из них.
Разрушить их.
Отправить их в тюрьму.
Разрушить их жизни.
И разрушить жизнь ее отца.
Она полезла в карман за телефоном и поспешно нажала на вызов Эмили.
- Подними, подними, - шептала она, но телефон всё звонил и звонил.
Она сбросила, не дожидаясь сигнала, и вместо этого стала выстукивать сообщение для Эмили, чтобы та позвонила ей как только сможет.
Затем она заметила маленький значок почтового ящика в верхнем углу экрана.
Пришло новое сообщение, пока она печатала.
Ханна тревожно огляделась.
Папа, его менеджер и Гейл стояли у кофейни, разговаривая.
Гейл притворялась заинтересованной, но её глаза устремились в телефон.
Через долю секунды она мельком взглянула на Ханну, жутко ухмыляясь.
Содрогаясь, Ханна нажала ЧИТАТЬ.
Лучше делай, что тебе говорят! Если не хочешь превратить папочкину кампанию в дым.
-Э.
