Чтобы получить максимум пользы от растительной пищи, описанной ниже, не имеет значения, какой диеты вы придерживаетесь и придерживаетесь ли вообще. Каждый из нас уникален, поэтому при выборе оптимального рациона руководствуйтесь своими индивидуальными потребностями.

Если в вашем ежедневном меню практически отсутствуют фрукты, а вы страдаете нехваткой кальция, то примите к сведению, что в апельсинах этот минерал присутствует в больших количествах и в самой легкоусвояемой форме. Поэтому от включения этого жизнерадостного фрукта в ваш рацион вы только выиграете, несмотря на привычные представления, что кальций мы получаем из молока. А если вас замучила бессонница, то будет разумным есть больше манго и бананов – они самые эффективные помощники при этом распространенном недуге нашей эпохи. Ваше тело само подскажет вам, в чем именно вы нуждаетесь, и в соответствии с этим целесообразно выбирать пищу. Дело не в ваших представлениях о пользе той или иной еды, а в первую очередь в непосредственных потребностях вашего организма.

Наибольшую пользу целебная растительная пища принесет в том случае, если она постоянно, изо дня в день будет присутствовать на вашем столе. Если вы хотите ощутимых результатов в сжатые сроки, попробуйте не просто периодически съедать тот или иной фрукт или овощ, а организовать свое питание так, чтобы один прием пищи в день полностью состоял из него. При этом старайтесь избегать продуктов, которые я описываю в главе «Еда, усложняющая жизнь» в части III. А еще лучше – попробуйте неделю или даже месяц питаться исключительно растительной едой.

Одно лишь осознание того, какую пользу вам принесет эта пища, – уже огромный шаг на пути к лучшему качеству жизни. Когда вы понимаете, что фрукты способны победить рак, овощи нормализуют кислотно-щелочной баланс, травы и специи укрепляют иммунную систему, а дикие растения помогают адаптироваться к стрессу, их потребление превращается из скучной рутины в уникальный шанс обрести крепкое здоровье.

На самом деле целебной пищи гораздо больше, чем уместилось на страницах этой книги. Некоторые читатели могут быть разочарованы отсутствием информации о тыкве, мяте, томатах, семечках, орехах и других растительных продуктах, однако помните, что 50 представителей Священной Четверки – это только начало.

Также имейте в виду, что польза, которую вы получите от каждого из них, также не ограничивается тем, что я описываю. Если бы я расписывал во всех подробностях многочисленные преимущества каждого фрукта и овоща, специи и травы, то в итоге получилось бы 50 книг вместо одной. Поэтому я сконцентрировался в основном на тех их свойствах, которые науке еще неизвестны либо до конца не изучены.

Например, в диетических трендах последних лет большое значение уделено цвету. Согласен: цвет действительно важен. Глубокий фиолетовый оттенок кожуры дикой черники говорит о самом высоком содержании антиоксидантов, какое только можно найти в природе. Фитохимические пигменты, делающие антиоксиданты такими мощными в борьбе против свободных радикалов, оказывают нашему мозгу услугу, значение которой трудно переоценить. Но правда в том, что цвет – не единственный фактор, делающий Священную Четверку целебной. Питательные вещества, содержащиеся в этой пище, также имеют огромное значение. Мы привыкли думать о «белой» пище как о неполезной, обосновывая эту идею тем, что «отбеленная» рафинированная мука не дает нам никаких преимуществ в плане здоровья. Однако такой подход абсолютно неоправдан для Священной Четверки. Когда мы разрезаем яблоко, банан, лук, картофель, редис или цветную капусту, внутри они все белые, но это отнюдь не значит, что они бесполезны. Напротив, каждый из этих растительных продуктов – настоящая сокровищница. Поэтому не стоит ограничивать себя не всегда оправданными убеждениями о пользе продукта того или иного цвета – к каждому из них необходимо подходить в комплексе.

Этот раздел вы можете читать любым удобным вам способом: от начала до конца либо пролистывая, пока не найдете продукт, который вам нужен ввиду ваших индивидуальных потребностей. Помните, что список заболеваний и симптомов, которые можно вылечить или предупредить с помощью той или иной растительной пищи, не является исчерпывающим. Так же как и в случае с перечислением полезных свойств представителей Священной Четверки, это скорее общая информация.

Примечание относительно названий: для вашего удобства я буду приводить общепринятые названия болезней, несмотря на то что они далеко не всегда отражают реальную суть вещей.

Еще одно примечание: существуют заболевания, известные под несколькими названиями. Например, в целях краткости я привожу название «синдром хронической усталости» или СХУ, хотя на самом деле это может быть миалгический энцефаломиелит/синдром хронической усталости (МЭ/СХУ), синдром хронической усталости и иммунной дисфункции (СХУИД) или непереносимость систематического напряжения (НСН).

Бытует ошибочное мнение, что аутоиммунные заболевания означают, что организм атакует сам себя. Термин «аутоиммунный» сам по себе неверный. «Ауто» происходит от греческого «сам», что, по идее, означает, что ваша иммунная система нападает сама на себя, а это, в свою очередь, переводит стрелки на ваш организм, который на самом деле ни в чем не виноват. Наше тело никогда себя не атакует – оно атакует болезнетворные, или патогенные, организмы. Более подходящим названием для этого явления было бы «вирусоиммунный» или «патогенный иммунный» – потому что ваш организм борется с вторжением непрошеных гостей, таких как вирус Эпштейна – Барр, лишая, ВГЧ и другие герпесвирусы и бактерии.

Читая книгу, не забывайте об этом. Чтобы избежать путаницы, я оставил на ее страницах общепринятый термин «аутоиммунные заболевания», равно как и названия некоторых болезней, принадлежащих к их числу, – например, волчанка, ревматоидный артрит, тиреоидит Хашимото.

Воспаление – еще один термин, которым пользуются направо и налево, далеко не всегда понимая, что он на самом деле означает. В медицинской среде принято считать, что это – причина всех на свете недугов, начиная от рака и заканчивая ожирением и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Однако нам стоит поставить этот незыблемый постулат под сомнение. И не потому, что воспаления не существует, – оно вполне реально и весьма ощутимо, когда у вас болит и опухла, скажем, нога. Но важно разобраться, что за ним стоит, по какой причине оно возникает, ведь само по себе оно не вызывает проблем со здоровьем. Если воспаление не является результатом травмы, значит, оно вызвано болезнетворным организмом. В случае с аутоиммунными заболеваниями, при которых воспаление – один из основных симптомов, патогенный микроорганизм имеет вирусное происхождение. К примеру, при колите герпесвирус проникает глубоко в толстую кишку, что вынуждает иммунную систему приложить все усилия, чтобы избавиться от наглого захватчика. В случае с тиреоидитом Хашимото вирус Эпштейна – Барр вторгается в ткань щитовидной железы, и возникающее при этом воспаление сигнализирует о том, что ваше тело защищается. Возможно, вы слышали, что аутоиммунная реакция – это когда организм защищает себя от возбудителя, такого как вирус или глютен, но при этом не может отличить инородное тело от собственной ткани. Однако механизм действия возбудителей совсем другой. Возбудители аутоиммунных заболеваний – это топливо для вирусов, которые уже присутствуют в организме. Ваше тело не может вдруг сойти с ума и начать атаковать само себя – оно атакует патогенные организмы, и это очень существенное отличие.

Часто в этой проблеме обвиняют продукты, которые, как принято считать, вызывают воспаление, – например, зерновые. Особенно любят их критиковать приверженцы нетрадиционных методов лечения, утверждая, что хлеб, булочки и крупы вызывают не просто воспаление, а и сами аутоиммунные заболевания. Причина тому – микотоксины: токсины, продуцируемые плесневым грибком, поражающим зерновые культуры. Тем не менее множество людей систематически потребляют их в пищу и могут при этом похвастаться отличным здоровьем. Лучшее этому подтверждение – пожилые люди за 90, которые всю свою жизнь питались зерновыми и сохранили доброе здравие в свои преклонные годы.

На самом же деле причина в другом: тело тех, кто страдает аутоиммунными заболеваниями, уже было заражено вирусами или другими болезнетворными организмами. Последние, в свою очередь, питаются микотоксинами, вырабатывая в процессе еще более мощные и коварные нейротоксины, которые и провоцируют воспаление. Поэтому люди, организмы которых были свободны от возбудителей болезней изначально, не имеют ни малейшего шанса «подхватить» воспаление от зерновых. Но больные с такими диагнозами, как зоб Хашимото, волчанка, фибромиалгия, склеродермия, ревматоидный артрит, налегая на хлебобулочные изделия, могут испытывать хроническую усталость и затуманенность сознания. Виновата в этом не пища сама по себе – она лишь служит пусковым механизмом развития воспаления в конкретном, описанном выше случае. При этом я отнюдь не рекламирую зерновые, в частности пшеницу, как идеальный продукт – в главе «Еда, усложняющая жизнь» вы узнаете почему. Я всего лишь хочу, чтобы вы поняли истинные причины, стоящие за возникновением воспаления в организме.

Есть и другие факторы, ослабляющие иммунную систему и помогающие вирусам и другим патогенам обрести власть над вашим организмом. Например, радиация, ДДТ и прочие пестициды, гербициды, ядовитые испарения от краски, токсичные тяжелые металлы, а также плесень, неполноценное питание, злоупотребление лекарственными веществами, укусы ядовитых насекомых, физические и эмоциональные травмы.

Для того чтобы улучшить здоровье, недостаточно исключить из своего рациона еду, питающую болезнетворные организмы, и устранить контакт с другими источниками неприятностей. Вам также необходимо начать регулярно употреблять пищу, которая очистит ваше тело от вирусов, бактерий и токсинов. Поэтому, если вы всерьез намерены избавиться от аутоиммунного заболевания или любой формы воспаления, не останавливайтесь на полумерах. Исцелиться вам помогут любые пищевые продукты, обладающие антивирусными или антибактериальными свойствами.

Страх перед потреблением фруктов сослужил множеству людей поистине медвежью услугу. В первую очередь он связан с распространенным предубеждением против сахара, содержащегося в этих дарах природы. Однако ничто не может быть дальше от истины: натуральная фруктоза и глюкоза, которой богаты фрукты и сырой мед, не имеет ничего общего с рафинированным сахаром. Естественный сахар, содержащийся в представителях Священной Четверки, – настоящий кладезь антиоксидантов, включая ресвератрол и другие полифенолы, жизненно важные для вашего здоровья. Вопреки распространенному мнению, фрукты не подпитывают грибок Candida и другие грибки, вирусы, бактерии, рак и что бы то ни было, что может нанести ущерб организму. Правда в том, что фрукты со всем этим борются. Поскольку это очень легкоусвояемая пища: фруктовый сахар покидает желудок, минуя кишечник, и поступает в кровоток за считаные минуты.

Что действительно способствует возникновению заболеваний, так это слишком большое количество жира в рационе. Создатели ряда модных диет попытаются убедить вас в обратном, но факты – вещь упрямая: жир перегружает печень и поджелудочную железу, замедляет процессы детоксикации, способствует возникновению диабета и набору лишнего веса. Кроме того, его избыток ускоряет окисление тяжелых токсичных металлов в организме, замедляет пищеварение и питает возбудителей болезней. Конечно, в небольших количествах жир нужен, и в книге вы найдете описание двух целебных растительных продуктов – кокоса и авокадо, – которые содержат особо ценные формы жира. Однако, когда основной источник жира для вас – тяжелая жареная пища на завтрак, обед и ужин, ваше здоровье явно под угрозой.

Поэтому, если вы обеспокоены своим самочувствием и хотите быть в хорошей форме, налегайте не на жир, а на растительную пищу, особенно фрукты и листовую зелень.

Каждый из растительных продуктов, описанных в этой книге, ваш верный друг и надежный помощник, который позаботится о вашем физическом, эмоциональном и духовном благополучии. Пища из первых трех групп – фрукты, овощи, травы и специи – это фундамент. Это та база, которая поможет вам оставаться на плаву в стремительно меняющемся мире. Эти продукты поддерживают нас, исцеляют, дают силы, учат нас, оказывают поддержку в борьбе с болезнями.

Пища же из диких растений помогает нам выйти на качественно новый уровень. Алоэ вера, растения Атлантики, дикая черника и другие привыкли выживать в экстремальных условиях. И этот бесценный опыт, так необходимый в современных условиях, они передают нам, людям. Благодаря пище из диких растений вы сведете на нет урон, нанесенный организму избытком адреналина, непродуктивной пищей и особенно Беспощадной Четверкой вредоносных факторов. Это – Священный Грааль Священной Четверки, секретный ключ к процветанию. Эта целительная еда, способная повернуть для вас время вспять, изобилует адаптогенами, которые помогут вашему организму приспособиться к любым переменам и испытаниям. Эти удивительные продукты богаты не только всеми витаминами и минералами, любовно заложенными в их клетки самой природой, но и не менее важной информацией о том, как выживать и адаптироваться. Когда мы регулярно употребляем их в пищу, их естественная мудрость, позволяющая выжить в самых суровых условиях, становится нашим собственным достоянием.

Пища из диких растений – это, возможно, звучит непривычно для нашего уха, однако она действительно нужна нам: потребляя все продукты Священной Четверки в комплексе, вы сможете извлечь максимум пользы. Не волнуйтесь, вам не придется днями ползать в кустах близлежащего леса, выискивая драгоценные ягоды. Множество диких растений (или растений, настолько близких к своей дикой форме, что они сохраняют все ее преимущества) вы найдете на полках знакомого супермаркета. Продолжайте читать эту книгу, и вы узнаете о них больше.

В процессе знакомства с 50 целебными растительными продуктами на страницах этой книги вам неоднократно встретится слово «чудо». Смею вас заверить: это не потому, что я привык беспечно бросаться громкими словами, но потому, что это вовсе не преувеличение, когда мы говорим о Священной Четверке. На сегодняшний день информация, полученная в результате научных исследований, касающихся этой пищи, ничтожна по сравнению с тем, что еще только предстоит открыть ученым. И даже если наука когда-нибудь докопается до тысяч фитохимических и других полезных веществ, содержащихся в растительной еде, то секрет ее способности исцелять так и останется тайной. А все потому, что каждый из представителей Священной Четверки обладает маленьким чудом, которым его наделили сам Бог и Вселенная. Десятилетиями я наблюдал за тем, как целебная растительная пища меняет жизни тысяч людей в лучшую сторону. Изменит она и вашу – только не забывайте постоянно и в изобилии держать ее на вашем столе.