12
Асока перемахнула через ограду позади верфей и поправила капюшон, чтобы при необходимости его удобно было надвинуть на лицо. Сельда дал ей новый плащ, более подходящий по размеру. И он был темнее, что помогало сливаться с ночным мраком. С ней были Миара, Нира и Колвин - молодой родианец из другой бригады. Асока, по всей видимости, считалась командиром, Миара нужна была для окончательной подгонки зарядов, Ниру выбрали, потому что она быстро соображала, а Колвин был достаточно проворным. Все они надели капюшоны как у Асоки, чтобы остаться неузнанными, и передвигались осторожно, стараясь ступать по возможности бесшумно.
Эту часть верфей отобрали имперцы, чтобы разместить свои шагоходы. Асока видела, как их выгружают, когда началась оккупация, но Вартану потребовалась пара дней, чтобы установить модели и выяснить, где имперцы решили их держать. После этого Асоке было относительно просто спланировать первый удар.
Они ждали в тени стены, пока не показался имперский патруль. Им было известно, что все верфи охраняются лишь горсткой штурмовиков, а ту ограду, через которую они перебрались, захватчики считают неприступной.
- Полное отсутствие фантазии, - проворчал Вартан, когда Асока передала ему полученные сведения.
А затем они принялись переделывать репульсоры молотилок, чтобы помочь с подъемом Миаре и Нире.
Миара крайне осторожно передвинула свой груз. Ей приходилось следить не только за тем, чтобы детали не издавали шума, но и за тем, чтобы ни одну из цепей не замкнуло преждевременно. Капризные устройства, но с ними девушка была безгранично терпелива, хоть и оставалась неугомонной в других вопросах.
- Все готово? - спросила она Асоку, подавшись ближе, чтобы ее голос не разнесся по округе.
- Я хочу еще понаблюдать за патрулем, - пояснила Асока. - Возможно, нам не представится другого шанса так легко сюда пробраться, так что стоит как следует воспользоваться этим.
- Она права, - поддержала ее Нира. - Устраивайтесь поудобнее, ребятишки.
Миара что-то недовольно проворчала, но послушалась. Колвин, которого Асока еще не слишком хорошо знала, возражать не стал. Он явно привык как к ожиданию, так и к выполнению приказов.
Прошло десять минут, прежде чем патруль вернулся - те же двое штурмовиков. Они даже не зашли внутрь. Лишь немного посветили вокруг прожектором и двинулись дальше. За ящиками их компанию ни за что не обнаружат. Дело казалось чересчур простым, что и тревожило Асоку. Она прогнала это чувство. Ей нужно сосредоточиться на грядущем и ни на что не отвлекаться.
Они прождали еще минут десять, и патруль вернулся снова. После того как штурмовики двинулись дальше, Пира подалась к Асоке.
Надо идти сейчас. Остальные начнут волноваться, если мы еще задержимся.
Асока кивнула. Ей постоянно приходилось напоминать себе, что она имеет дело с земледельцами. Прежде, на Фелусии, она помогала обучать земледельцев сражаться против пиратов. Они были толковыми и быстро все схватывали, но это не делало их солдатами. Им не хватало присущих клонам умения приспосабливаться или терпения. Приходилось напоминать себе, что к ним нужен иной подход. За время того задания она научилась многому, что могло пригодиться сейчас на Рааде.
- Ладно, - согласилась она. - Миара, отдай мне свой рюкзак и иди за мной. Нира, вы с Колвином дадите нам небольшую фору, а затем пойдете следом, чтобы установить свою часть заряда.
Цели сегодняшней ночи были простыми, как и подобало первой серьезной вылазке. Миара собрала несколько устройств, которые включит в последнюю минуту, а Асока установит каждое из них в коленные суставы шагоходов. Затем Колвин, руки которого крепче, чем у Асоки - поскольку она не может открыто использовать Силу, - вскарабкается наверх со второй частью. Как только жидкость из половины устройства Колвина смешается с жидкостью из половины устройства Асоки, образуется новое вещество, достаточно едкое, чтобы растворить не только заряд, но и сам коленный сустав.
- Если нам действительно повезет, - объясняла Асока Вартану и Сельде в присутствии остальных, - устройства растворятся полностью, и имперцы спишут повреждение на особенности здешнего климата.
- Ты уверена? - спросила Кейден.
- Нет, - призналась Асока. - Такого везения не бывает. Но мы можем надеяться на лучшее.
Основной загвоздкой в плане оставалось то, что жидкость в первой части сама по себе была довольно едкой. Миара вскроет колбу у основания шагохода - и после этого Асоке придется карабкаться очень осторожно. Оплошности допустить нельзя.
Тогрута помахала рукой, чтобы привлечь внимание Миары, а затем указала на их первую цель. Вместе они скрылись во тьме, оставив Ниру с Колвином ждать, пока они закончат. Шансы попасться были невелики, но разделение на пары означало, что если двоих все же схватят, остальным, возможно, удастся сбежать.
Пробравшись к первой машине, Миара осторожно передала устройство Асоке. Карабкаться с ним наверх было трудно, но колени шагохода располагались не так уж высоко. Она вспомнила, как обучала ондеронских повстанцев выводить из строя оружие сепаратистов, используя недостатки их конструкции, и попыталась не слишком задумываться о том, что сейчас сама использует уязвимость машин, на которых когда-то служила.
Первые четыре заряда она разместила без происшествий. Прислушавшись, она услышала, как работают позади них Нира с Колвином, но в целом им неплохо удавалось сохранять тишину. Патруль мог вернуться с минуты на минуту, и Асока с Миарой притаились за ногой одного из шагоходов, скрываясь от луча прожектора, которым штурмовики небрежно освещали округу. Асока уже держала в руке следующий заряд, готовясь вскарабкаться на шагоход, как только минует опасность, но вдруг, несмотря на темноту, заметила, что он отличается от предыдущих. То был вовсе не коррозийный заряд, а настоящая бомба.
- Миара, что это? - прошептала она, убедившись, что имперцы еще не вернулись.
- Ой, прости, - отозвалась девочка. - Не тот дала. Должно быть, прихватила его по ошибке.
Миара говорила так, словно не видела в этом ничего особенного, но Асока не могла просто так оставить эту тему. Она не припоминала, чтобы Миара делала подобные заряды, и они определенно не задействовались ни в одном из планов, которые они обсуждали с Вартаном.
- Ты что, готовишь свои собственные операции без меня? - прошипела она на ухо Миаре, но прожектор вспыхнул прежде, чем она успела получить ответ.
Они обе застыли, и Асока понадеялась, что Нира с Колвином тоже не забыли спрятаться. В этот раз штурмовики зашли на площадку - лишь на пару шагов, но этого хватило, чтобы Асока приготовилась к худшему. Притаившаяся рядом Миара не дышала вовсе, но Асока чувствовала, как она дрожит. Впервые Миара испугалась по-настоящему. Спустя еще несколько тревожных мгновений луч погас - и солдаты двинулись дальше. Асока убрала опасный заряд в карман и протянула руку за нужным. Миара передала его, не попросив вернуть другой.
Больше они не разговаривали до окончания вылазки, когда все заряды были заложены, а Нира с Колвином нагнали их в другом конце верфи. Асока уже различала звук, с которым, хоть и неохотно, поддавались металлические опоры, - они хорошо справились с работой.
- Обратно к Сельде, - распорядилась Асока.
Нира бросила на нее удивленный взгляд. В планах этого не было. Они должны были разойтись и поодиночке отправиться по домам. Асока не дала им времени на споры. Она первой перелезла через стену и по неосвещенным улицам направилась к кантине.
Тогрута сразу заметила, что внутри больше народа, чем предполагалось, но, по крайней мере, они держались подальше от окон. Она ворвалась прямо в переднюю дверь.
- Эй, там!
Вартан вскочил на ноги с бластером в руке. Скрипнуло несколько стульев, когда с мест повскакивали и остальные.
- Тихо, тихо, - одернул их Вартан. - Это друзья. Опустите оружие.
Что-то шло совершенно не так. Кейден не было в зале. Асока не могла себе представить, что она дома, если Вартан в кантине. И все же если бы она была здесь, то немедленно бросилась бы к Миаре. И хуже того - отсутствовала не только Кейден.
- Где Хобан? - резко спросила Асока.
Ответа не последовало. Нира рухнула на стул и махнула рукой Вартану, словно говоря: "Теперь это твоя головная боль, шеф", так что Асока снова повернулась к нему. Она прикинула, кого не хватает: доброй половины рекрутов Вартана. Он перемешал бригады. Старшие, более медлительные, все находились здесь. Не было тех, кто мог бегать.
Напустив на себя самый устрашающий вид, какой только могла, Асока поставила стул прямо перед Вартаном и села. Он испуганно отшатнулся назад, насколько было возможно, несмотря на то что у него был бластер, а она, насколько все могли видеть, не была вооружена. Когда она сунула руку в карман за бомбой и выложила ее на стол, бригадир дернулся, как будто она его ударила. Асоку это не тронуло. Кейден где-то в ночи совершала какую-то глупость, и Асока не знала, сумеет ли она все исправить.
- Давайте-ка посмотрим, правильно ли я все поняла, - начала она. - Вы решили, что я отвлекусь на вылазку к шагоходам и это будет подходящий момент, чтобы провести вашу собственную операцию.
Никто не ответил. Асока даже не была уверена, дышат ли они вообще.
- Вы выбрали цель. Административный корпус, возможно? Надеюсь, не казарму.
Вартан снова вздрогнул, и она поняла, что угадала верно.
- Вы послали их, свои собственные бригады, разместить взрывчатку.
- Мы должны были что-то предпринять, - вмешалась бригадир Колвина, женщина, чьего имени Асока не знала. - Мы не могли просто сидеть здесь.
- С минуты на минуту штурмовики обнаружат, что их шагоходы повреждены, - сообщила Асока. - Все шагоходы. Они поднимут тревогу, разбудят остальных солдат. Как вы думаете, куда они направятся за приказами?
Миара охнула и метнулась к двери. Сельда перехватил ее и удерживал, пока она не перестала вырываться.
- Мы не сообразили, - заговорил Вартан.
- Вы даже не пытались, - отрезала Асока. - О чем вы думали?
- Мы можем отправиться им на помощь, - предложила бригадир Колвина.
- Нет, - сказала Асока. - Теперь вы послушаете меня. Собравшиеся здесь должны разойтись по домам. Сейчас же. Если кто-то спросит - вы ничего не знаете о том, что произошло этой ночью.
Мы не можем их бросить, - возразил Вартан.
- Придется, - сообщила Асока. - Иначе наутро все, кто состоят в нашей группе, будут арестованы, мертвы или в бегах. Нам нужны агенты в поселке.
Она права, - поддержал ее Сельда тоном, не допускающим - и не встретившим - возражений, и указал на дверь. - Полагаю, бар закрыт.
- Я не пойду домой, - заявила Миара, проталкиваясь сквозь толпу к Асоке. - Прости, Ашла. Мне очень жаль. Кроме сестры, у меня никого нет.
Асока покосилась на Вартана, который вместе с Сельдой направлял собравшихся к выходу, а затем встретилась взглядом с Нирой. Стало понятно, что решимости у той ничуть не меньше, чем у Миары.
- Хорошо, - уступила Асока. - Но вы сделаете все, что я вам скажу.
Они обе кивнули.
- И захватите заряды.
