Глава 5
Тартара встретила их шумом и гомоном. Да оно в общем-то и понятно. Последние денечки бабьего лета. В последние дни на чистом голубом небе начали появляться облака. Пока без дождя. Но еще чуть и разверзнутся хляби небесные, да начнется осенняя распутица.
В принципе, Игорь особо не переживал по поводу того, что придется выбираться отсюда по бездорожью. Будет конечно тяжко, не без того. Что не говори, а их ТАЗ не внедорожник. Но с другой стороны, им в качестве трофеев достались шесть обученных лошадей. А это не меньше тысячи рублей.
Горцы во время переговоров конечно пытались вернуть все имущество павших родственников, но когда Вихар об этом заикнулся, Игорь тут же скрутил фигу. Пусть радуются, что им отдают тела погибших. А нет, так ведь можно еще пободаться. Не хочется? Ну так пускай тон сбавляют, не им тут условия ставить.
Все оружие решили оставить хуторянам. Оно им нужнее. И по деньгам, кстати, выходило нормально. Это в Невьянске оружие стоит сравнительно недорого. Тут же цены втрое, а то и вчетверо выше. А как показывала практика, хуторянам оружие очень даже не помешает…
На улицах Тартары было настолько многолюдно, что Рулю приходилось буквально пробираться, через людское море. И дело тут вовсе не в том, что все горожане вывалили на улицу, ловя последние погожие деньки. Просто, сейчас по все землям прокатилась волна осенних ярмарок. Правда, данное обстоятельство сильно нервирует Артема, потому как приходится буквально красться через толпу снующую по проезжей части как у себя дома.
Игорь отнесся к этому философски. Коль скоро он ничего не может поделать, то и нервничать незачем. Пустое. Поэтому он с интересом глазел на город, выстроенный в стиле середины девятнадцатого века. Занимательное зрелище между прочим. Он вообще, в таких поездках нередко просто гулял по городу. В последнее время вместе с Алиной.
- Слышь, ну ты куда поперся?- Вдруг послышалась русская речь.
Невысокий крепыш с окладистой бородой, окликал дюжего мужика, росточком под два метра.
- Куда, куда. В кабак,- огрызнулся высокий.
- Тебе что, мало кабаков в Невьянске? Гляди, получишь расчет от Данилыча.
- Слушай, я к нему на работу нанимался, а не в рабство продался.
- Да это понятно. Но и он тебе не нянька. Когда поступал на работу, тебе условия оговаривали?
- Ну?
- Баранки гну. Вот выдаст расчет прямо здесь, в Тартаре и долбайся как знаешь. Короче, идешь в лавку?
- Ну ща, хотя бы шкалик закину.
- А вот ни разу ты не угадал, Петр. Здесь тебе не СССР, когда другие вкалывали за себя и за того парня под градусом.
- Че, сдашь?- С ехидцей поинтересовался здоровяк.
- Нет блин, таскать мешки буду, пока ты будешь с устатку перекуры себе устраивать. Идешь?
- Да чтоб тебе…
Сцепившиеся две повозки под крики и возмущения возниц и окружающих, наконец разошлись, и освободили проход. Руль выругался, поминая дебилов и пробки, которые сумели нарисоваться даже в этих местах, где даже гужевого транспорта не так чтобы и много.
«Антилопа» тронулась с места, и невьянцы остались в стороне. И чем там у них закончилось осталось неизвестным. Впрочем, Игорь был готов поспорить, что здоровяк проклиная купца, пойдет в лавку. Будь это в Невьянске, то еще бог весть. А тут, без вариантов. Никому не захочется остаться одному на чужбине.
Все так. Не одни островитяне ведут торговлю с местными. Князь так же ратует за тесные связи с анклавами аборигенов. И если судить по тому, что купец вроде как не проявляет особой спешки, получается, что пришел он сюда по реке. Тартара стоит на берегу Большой, делавшей в этих местах поворот на юго-восток, к горам.
Впрочем, очень может быть, что пришел он и сухопутным путем. Это в паре-тройке десятков километрах уже зарядили дожди. Купец же пребывает в благостном неведении. Бабье лето, оно потому и бабье, что непредсказуемо и живет по своей, только ему известной логике. Может случиться в конце сентября, или сподобиться и в конце октября. Продлиться две-три недели или обернуться дней за пять.
Остановились как и в прошлый раз, в гостинице «Тартара», расположенной в центре города. Самая престижная и как следствие, дорогая. Но им иначе никак. Имидж наше все. А гостиница впечатляла. Трехэтажное каменное здание, без вычурностей, но выдержанное в строгом стиле, с неброским декором.
Руль без сомнений направил «Антилопу» прямиком во двор, через распахнутые кованные ворота. Вообще-то весьма самоуверенно. Город сейчас переполнен приезжими купцами, окрестными жителями и представителями вольных хуторов. Правда, присутствовала надежда на то, что дорогие номера в гостинице, все же окажутся свободными.
- Здравствуйте, госпожа Михайлова. Очень рад вашему прибытию,- встретил их с искренней радостью хозяин гостиницы.
Надо же. Были только раз, а он запомнил. Не даром говорят, что у работников гостиниц профессиональная память.
- Надеюсь, вы сможете подтвердить вашу радость свободными номерами?- Мило улыбнувшись, поинтересовалась девушка.
- Вас снова пятеро?
- Да.
- Хм. Сожалею, но у меня освободился только один большой номер.
- Посоветуете, куда мы еще можем обратиться?- Склонив головку набок, поинтересовалась она
- Разумеется. Но если ваши спутники готовы переночевать одну ночь на чердаке, то завтра же я расположу их со всеми удобствами. Этот ночлег не будет вам стоить ни медяка.
- Волк, Ворот, слышали,- окликнула их девушка, Руль все еще возился с машиной.
- Я так понимаю, завтра у него съезжают постояльцы, ярмарка заканчивается. А он не хочет, чтобы дорогие номера простаивали,- хмыкнув, заметил Игорь.
Иного объяснения попросту не было. В гостинице каждый метр чего-то да стоил. Даже ночлег на сеновале, в пересчете на невьянские рубли, стоил тридцать копеек. О чердачных клетушках с косыми потолками и говорить нечего. В обычную пору проживание там стоило пятьдесят копеек. Но в пору ярмарок или иного наплыва постояльцев, все цены удваивались.
- Уважаемый Бахор,- мило улыбнулась Алина.- Я конечно же понимаю ваше стремление извлечь максимум выгоды из ярморочных дней. Но ведь купцы уже уезжают из города, и ваша гостиница пустеет. Так что, давайте сделаем так. Мои товарищи располагаются на чердаке, а завтра, по освобождении номера переезжают в простой номер. При этом мы полностью платим за постой по ценам обычной поры.
- Но-о…
- Вы хозяин гостиницы,- не дав ему открыть рот, продолжила девушка,- поэтому, если вас не устраивают наши условия, мы конечно же поищем другое пристанище.
Ничего невозможного. Гости уже начали покидать город. Так что, найти постой не проблема. А что до имиджа, так он ведь не только из места проживания складывается. В конце-концов, можно встать на постой в приличном доме. Кстати, это как бы еще и не дешевле, чем гостиница. И похоже, господин Бахор, прекрасно это сознавал как и быстро ориентировался в быстро меняющейся обстановке.
- Приятно иметь дело с людьми обладающими деловой хваткой. Меня все устраивает, госпожа Алина. Можете заселяться. Лигон.
- Да, хозяин,- тут же вывернулся подросток лет четырнадцати.
- Покажи господам свободный номер, и угловую комнату на чердаке.
- Понял, хозяин. Прошу за мной.
Едва оказавшись в номере, Алина поспешила разложить вещи и умчалась в помывочную. Почесав у себя в затылке, Игорь так же решил не ограничиваться умывальником. Поэтому прихватив банные принадлежности и смену белья, поспешил за девушкой.
Номер-то дорогой. Но ни о каком санузле и уж тем более ванной или хотя бы душе не могло быть и речи. Н-да. Не Невьянск. Уж та, то все в полном порядке. Но с другой стороны, хорошо, что вообще есть помывочная с горячей водой. Кстати, у аборигенов они появились сравнительно недавно и благодаря землянам, начавшим поставлять водогрейные колонки.
Помывка несколько затянулась. Бородин и не подумал уединяться в отдельной кабине. Оно и никому не мешаешь, и есть кому спинку потереть. И вообще, струи воды омывающие тело и… Романтика, йолки!
После того как привели себя в порядок, как раз подошло время обеда. Поэтому вся команда собралась в гостиничной харчевне. Поели, определили на дежурство Волка, потому как оставлять свои вещи без присмотра, пусть и в самой престижной гостинице, глупо. Игорь же себя к дуракам не относил.
Руль и Ворот, отправились бродить по городу, намереваясь посетить ярмарку. Артем собирался прикупить своей жене гостинец. Григорий… Хм. Бородин подозревал, что он так же постарается присмотреть что-нибудь оригинальное. Уж больно Настя ему запала. Пусть он и показывает всем своим видом, что не питает никаких иллюзий, на деле, надежду не теряет. Ну и не пускает на самотек.
Им же была прямая дорога к свахе. А чтобы в очередной раз совместить приятное с полезным, к ней они отправились пешком. Оно и поразмяться и город посмотреть. Кхм. Ну насчет первого это к Алине. Уж кто, кто, а Игорь с Волковым успели хорошенько так набегаться. Собственно именно поэтому Антон и вызвался на дежурство сам.
Это да. Побегали они изрядно. Да еще и в очередной раз поиграли в прятки с костлявой. Оно конечно, не без прибытка. Но не это главное. Предложи сейчас Игорю остепениться, осесть в Невьянске и заняться каким прибыльным делом… Он и до этого как-то не особо горел желанием сидеть на попе ровно. Теперь же и вовсе похоже подсел на адреналин. Прекрасно это понимал, но не хотел ничего менять.
- Здравствуйте, уважаемая Милона,- едва оказавшись во дворе, поприветствовала местную сваху Алина.
Дородная женщина сидела в тени, уже полностью вызревшего винограда, листья которого успели пожелтеть, но пока не спешили опадать. Виноград не собран. Не время. Этот сорт убирают только после первого мороза. Не раньше. Опять же, климат не то чтобы благоприятствовал вызреванию ягоды.
- Здравствуйте госпожа Алина,- отставляя чашку с чаем, ответила сваха.
Н-да. Не Маугли. В том плане, что женщина вполне комфортно чувствует себя под сенью пожелтевшей листвы. А ведь конец октября и в тени уже достаточно прохладно. Но нет. Сидит себе и попивает чаек накинув на плечи легкую шаль. Она так же сиживала и в летнюю пору.
- Что-то случилось, уважаемая Милона?- Искренне удивленная прохладным приемом поинтересовалась девушка.
- Вам ли не знать,- фыркнула женщина, эдак передернув плечами.
Не от прохлады. От охватившего ее раздражения. Факт. И чтобы это значило? Когда расставались месяц назад, она буквально лучилась доброжелательностью. А теперь смотрит как на врагов народа. И с чего такой пассаж, если они все это время не виделись?
- Ну, коль скоро я интересуюсь, значит ничего не знаю,- без приглашения присаживаясь к столу, произнесла девушка.
- Вы, госпожа Алина, решили усидеть одновременно на двух стульях. Да только не на ту нарвались,- погрозила пальцем сваха.- Более я с вами дел никаких иметь не собираюсь. И вообще, сделаю все возможное, чтобы жители всех окрестностей узнали кто вы такая есть и чего стоят ваши слова.
- Стоп,- сердито оборвала сваху МИхайлова.- Во-первых, вы не сможете испортить мне репутацию, потому что девушки уезжающие со мной, сами говорят о том, что у них все хорошо. И родители слышат их голоса из патефона. Потребуется, так я не поленюсь привезти их и сюда, чтобы они не с пластинок, а лично рассказали о своем житье. Это обойдется мне в кругленькую сумму, я потеряю время, однако имя свое восстановлю. Но после этого, я уже точно с вами работать не буду. Итак. Я повторяю вопрос. Что случилось?- Вперив в женщину строгий взгляд, потребовала Алина.
- Вы за моей спиной обратились к Рудазе. Этой медоточивой лгунишке. И увезли шесть девушек.
- Игорь, ты что-нибудь понимаешь?
- Нет.
- Уважаемая Милона, мы только три часа назад приехали в Тартару. Поэтому мы не могли обратиться к госпоже Рудазе и уж тем более увезти девушек. Более того, кроме нас в Невьянске больше никто не занимается сватовством.
- Ничего не понимаю. Пришельцы, четыре мужчины и одна девушка, цвет волос, имя, самобеглая коляска. Все сходится,- недоумевающе произнесла сваха, растерявшаяся от напора Михайловой.
- Алина погоди. Не дави бульдозером.
- Ты что-то понял?
- Нет. Но кажется догадываюсь. Кто-то решил закосить под нас. И вывозит девиц в рабство. К тому же Вене. Есть слушок, что к нему свежих девчат завезли. Давай так, ты вызнай все у Милоны, а потом мы прогуляемся до этой самой Рудазы. Нужно же разобраться.
- Хорошо.
На то, чтобы убедить сваху потребовалось не больше пяти минут. Какую бы она не занимала позу, но сотрудничество с Алиной ей было выгодно. Опять же, дуться дулась, но очередную партию невест подготовила. Как бы грубо это не звучало. Ее конкурентка побоялась столь уж откровенно переходить дорогу своей соратнице по цеху. Поэтому окучивала другу грядку. Правда, их брачному агентству от того было не легче.
Милона довольно быстро успокоилась. Велела служанке подать еще чашки. После чего их беседа перетекла в деловое русло. Вскоре, они определились насчет планов на завтрашний день. Предстояло посетить семейства и пообщаться с самими кандидатками.
Уже через полчаса Игорь и Алина были на улице, в готовности двигаться по указанному Милоной адресу. Н-да. Вообще-то, отправляться на подобную прогулку пешком, идея не из лучших. Сваха проживала на другом конце города. А ведь может еще случиться и так, что они не найдут нужный адрес сразу. Дело же уже к вечеру. Еще пара часов и стемнеет.
Поэтому, как ему ни нравилось гулять по старинному городу, Игорь решил сделать небольшой крюк и оседлать «Антилопу». За время поездки от хутора они не успели пережечь весь запас газа. Поэтому Руль решил не потрошить генератор и использовать остаток топлива для поездок по городу. Ведь все одно придется кататься по домам невест. Вот и еще один аргумент в пользу дополнительного баллона.
Крюк вышел невелик. Зато уже через двадцать минут, после выхода из дома Милоны, они бодро катили по успевшим опустеть улицам Тартары. Разве только под сопровождение детворы, которая с азартными криками бежали следом. Выдыхались. Отставали, и их сменяли другие. С одной стороны, это несколько раздражало. С другой, благодаря им, не пришлось плутать.
Подсаженный в кабину паренек, безошибочно указал нужный дом. А за денажку малую, еще и остался сторожить столь примечательную самобеглую коляску. Паренек вроде не рохля и в мальчишеской ватаге оказался самым бойким. Так что, присмотрит, никаких сомнений. Если только сам не захочет подгадить.
Самая обычная калитка в глухой ограде, какие распространены у аборигенов. Но краска уже успела облупиться. От нее вообще мало что осталось. Только и того, что угадывается былой зеленый цвет.
Алина взялась за железное кольцо и постучала в калитку. Со двора тут же раздался басовитый лай серьезной такой псины. Игорь даже непроизвольно положил руку на рукоять «Грозы». В городах он предпочитал именно это оружие. Причем пистолет был снаряжен травматическими патронами. Боевые так же присутствовали в запасных магазинах на поясе.
Калитку им открыла сухопарая женщина, разительно отличавшаяся от своей конкурентки. Вот никаких сомнений в том, что это и есть Рудаза. Не того полета птичка, чтобы иметь в доме прислугу. На это же указывает и дом, заметный в глубине двора.
Если Милону отличали уверенность в себе и степенность, то ее соперница тут же начала заискивать перед знатными господами. А то как же, кто еще может позволить себе раскатывать на самобеглой коляске? И уж тем более на такой изукрашенной отделанной кожей и медными накладками. Ясное дело, господа и при деньгах и при положении.
- Госпожа Рудаза?- С самой милой улыбкой поинтересовалась Алина.
- Да. С кем имею честь?
- Меня зовут Алина. Михайлова Алина, сваха из Невьянска.
В ответ на это хозяйка дома посмотрела на девушку с откровенным недоверием. Потом перевела взгляд на Игоря, стоявшего заложив большие пальцы за оружейный пояс, с каменным выражением лица. Но вот уголки его губ дрогнули в легкой улыбке, а левый глаз озорно подмигнул. В ответ женщина вновь заискивающе улыбнулась.
- Прошу простить, но я знакома госпожой Алиной.
- Уважаемая Рудаза, мне не хотелось бы разговаривать с вами на улице. Скажу только одно, вас ввели в заблуждение,- приблизившись к женщине и понизив голос, чтобы ее не услышали мальчишки, произнесла девушка.
- Но-о…
- Давайте пройдем во двор и поговорим без посторонних ушей.
- Н-но-о…
- Поверьте, это в ваших интересах,- с самым искренним видом надавила Алина.
- П-проходите,- неуверенно пригласила женщина.
Игорь не стал сразу проходить вглубь двора, а решил сначала послушать что будет происходить снаружи Все же вот так кататься по чужому городу без парней идея не из лучших. Конечно сомнительно, чтобы кто-то мог угнать «Антилопу». Все же технические знания аборигенов оставляли желать лучшего.
- Осади.
- Да чего ты, Тугор.
- Осади говорю. Нечего вам тут делать,- продолжал гнуть свое парнишка которому Игорь поручил присмотреть за авто.
- А тебе есть?
- Есть. Если хочешь знать, я тут не только за деньгу.
- А чего еще-то?
- Чего, чего. Господин сказал, что даст мне порулить.
- Брешешь!
- Если кто и сбрехал, так не я, а он. Мое дело маленькое, присмотреть за коляской, а уж быть брехлом или нет, пускай сам решает,- важным тоном, произнес мальчишка.
Игорь только ухмыльнулся. Ну что же, ладно. За то, что этот мальцов не допустит к автомобилю, можно не переживать. А значит нужно сосредоточиться на другой проблеме. Он отошел от калитки и направился к дому, в дверях которого скрылись хозяйка и ее гостья.
- Госпожа Рудаза, те кто назвался нашим именем бандиты. И они увозят девушек не для того, чтобы выдать их замуж, а продают в падший дом. Конечно, кому-то везет и их все же берут в жены, но все они непременно сначала превращаются в падших женщин. Не по доброй воле. Но от того еще хуже.
Алина и не думала щадить чувства женщины, а потому огорошила ее сразу. Вот уж некогда разбираться с запирающейся свахой. Куда проще сразу вытянуть ее на откровенность. И тут страх зачастую бывает куда более эффективным, чем увещевания и подкуп.
- Это с чего бы так-то?- Решила не сдаваться женщина.
- Видите ли, я, Михайлова Алина. И тому есть множество подтверждений. Кроме того, у меня в гостинице имеются пластинки за звуковыми посланиями увезенных мною невест к своим родителям. Вы можете через час прийти в гостиницу «Тартара» и сами убедиться в этом. Туда как раз должны будут подойти родители пятерых девушек. Иных свах в Невьянском княжестве попросту нет. Зато есть дом падших женщин. И если кто-то собирает девушек, то только для этого дома. Подумайте, что будет с вами, если я обращусь в вашему главе совета с этим делом.
- Н-но-о, я не знала
- Разумеется вы не знали. Вас обманули. Но похитители должны ответить за свои злодеяния. Не переживайте. Отвечать они будут не здесь, и вас никто ни в чем не обвинит.
- Их было пятеро. Девушка, чем-то похожая на вас и четверо мужчин. Приехали на грузовой самобеглой коляске. Попросили им помочь.
- И вы не удивились этому?- Вздернула бровь Алина.
А то как же. Пусть их в лицо видело немного народу. Но слухи-то распространяются быстро. А значит если не всем, то большинству уж точно, известно о том, что сваха из пришлых работает с Милоной.
- Девица сказала, что Милона стала уж больно много на себя брать.
Сказано то было с таким видом, что никаких сомнений Рудаза и сейчас готова в это верить. Хм. Ну вообще-то недалеко от истины. Но Игорь и Алина уже вполне успешно противодействовали подобным поползновениям со стороны свах, нарабатывая среди аборигенов свой авторитет. Эдак, еще немного, и свахам придется поумерить свои аппетиты или позабыть о грядке со старыми девами и вдовами готовыми попытать счастья на чужбине.
- Коляска на которой они приехали, такая же как наша?- В свою очередь поинтересовался Игорь.
- Похожа. Но другая.
- Алина нарисуй пожалуйста грузовой «тазик»,- попросил Бородин, припомнив что девушка хорошо рисует.
- Сейчас.
Михайлова извлекла из своей сумочки блокнот и карандаш. После чего весьма сноровисто, буквально несколькими штрихами нарисовала ТАЗ-2. Всегда завидовал тем, кто умет рисовать. У Алины за плечами художественная школа. Но главное все же то, что ей нравилось рисовать.
- Похоже, показывая рисунок, поинтересовалась девушка.
- Да. Очень,- закивала головой женщина.- Только у них еще парусина была натянута. Как на повозках.
Еще пара штрихов. Появилась маркиза над водительским местом и тент над кузовом. Отдельная опция ведущая к удорожанию автомобиля. Можно конечно сделать и самому. Но если нет своей парусины и подходящего металла, то и разница получится невелика. Из-за пяти рублей, во что садится работа, не стоит и затеваться.
- Вот так,- Алина вновь развернула рисунок к женщине.
- Да. Она,- вновь часто закивала сваха.
- И когда они снова обещали приехать?- Поинтересовался Игорь.
- Сказали, что по первопутку. Мол повозка их не пройдет по распутице.
- Ясно. Алина, больше нам тут делать нечего,- на русском произнес Игорь.
- Хорошо. Уходим. До свидания, госпожа Рудаза. На будущее, имейте ввиду, что это самозванцы и они похищают девушек. Мы об этом никому не скажем. Было бы не справедливо портить жизнь уважаемым людям, только потому что их обманули негодяи.
- Спаси вас Бог, госпожа Алина.
- Бросьте. Меня благодарить не за что.
- А что же с этими бандитами?
- Не переживайте, мы о них позаботимся.
Когда вышли на улицу, «Антилопа» ожидаемо обнаружилась на прежнем месте. Подросток с гордым видом восседал на водительской скамье, положив руку на руль. Остальная ребятня стайкой держалась поодаль, постоянно перешептываясь и с завистью поглядывая на Тугора. Кстати, успели подтянуться и девчата. Навел значится порядок и расставил все по своим местам. Молодец, что ту еще скажешь.
- Ну что мальцы, кто хочет прокатиться?!- Громко и задорно произнес Бородин.
Ребятня тут же возбужденно загомонила. Он же в свою очередь сделал характерный жест, указывая на кузов «Антилопы». Ребятня с радостными криками, толкая друг друга пошла на штурм автомобиля. Алина только и успела бросить взгляд на крепление турели, отмечая для себя, что пулемета там все же нет.
- А т-ты куда?- Вскочив на подножку, ухватил он парнишку за рукав рубахи.
- Туда,- кивнул парнишка в сторону кузова.
- А как же мое обещание дать тебе порулить.
Сказано это было громко, так, что оказавшиеся уже в кузове мальцы прекрасно все расслышали. А вот увидеть из-за кожаного верха то, что Тугор покраснел как красна девица, они уже не могли. Веселясь, Игорь задорно подмигнул пареньку.
- Я,- делая на этом ударение, громко продолжил он,- ни какое-то там брехло. И коль скоро обещал, то слово свое держу.
Ага. А вот теперь от паренька хоть прикуривай. Впрочем, Игорь не курил, а потому проверить этого не мог. Зато открыл вентиль подачи газа, энергично провернул несколько раз магнето, и нажал кнопку. Хлопок. Испуганный вскрик ребятни и визг девчонок. Гудение пламени в котле, и детвора подалась назад. Но из кузова никто не выпрыгнул. Вот она страсть любопытства.
- Не боись, ребятки, этот зверь не кусается!- Выкрикнул Бородин.
- Игорь, ну вот оно тебе надо,- на русском произнесла Алина.
- А ты на себя в зеркало-то посмотри. Может твои слова и должны звучать как укор, но в глазах только веселье и полное одобрение.
- Да ну тебя. Ты еще скажи, что делаешь это, чтобы порадовать меня.
- И тебя порадовать, и обзавестись союзником. Думаешь этот молодой лгунишка забудет этот день?
- Хочешь его чем-то озадачить?
- Ему у меня доверия куда больше, чем свахе.
Котел начал тихонько подвывать. Трубный котел прогревался буквально за полминуты и теперь был готов к работе. Игорь чуть уменьшил подачу газа, как бы переводя на холостой ход. Теперь при нажатии на акселератор, педаль одновременно будет тянуть штангу, приоткрывающую заслонку и увеличивая подачу газа.
- Больше так никогда не делай,- склонившись к самому уху паренька, тихо произнес Бородин.
- Не буду,- выдохнул парнишка.
- Тогда давай, садись впереди меня,- отодвигаясь как можно дальше назад, распорядился он.- Плавно давишь на правую педаль, повозка едет вперед. Давишь на среднюю тормозишь. Куда крутишь вот это колесо, туда и повозка поедет. Уяснил?
- Ага,- нервно сглотнув, ответил парнишка.
- Не боись. Я рядом. Если что подхвачу и помогу. Ребятки, держитесь крепче. Трогаемся. Ну, давай. Полегоньку.
Парнишка трясясь то ли от страха, то ли от возбуждения, нажал на акселератор. Чем хорош паровик, так это тем, что он сродни коробке автомату. То есть, резко тронуться на нем практически не реально. Даже если резко открыть клапан подачи пара. Нет, дернуться дернется, не без того. Но не серьезно. И уж точно не станет скакать козликом, как автомобили с ДВС-ами под управлением учеников.
«Антилопа» окуталась облачком пара и плавно тронулась с места, постепенно набирая обороты. Ну и закладывая зигзаг во всю шири ну дороги. Игорь перехватил рулевое колесо, шепнув Тугору, чтобы он больше не давил на педаль Парнишка понял это по своему и убрал ногу с педали. Автомобиль начал замедляться.
- Ладно, дружок. Теперь дави снова,- подсовывая правую ногу под педаль, и упираясь в нее снизу носком ботинка, приказа он.
Теперь дело пошло куда лучше. Они объехали квартал по кругу, распугивая дворняжек и едва не задавив пару куриц. Счастья у детворы было полные штаны. И пусть покидали они машину возбужденно переговариваясь, в их голосах отчетливо чувствовалось сожаление по поводу закончившегося приключения.
- Спасибо дядя. Если помощь какая нужна, что хошь проси.
- Ну смотри, Тугор, я тебя за язык не тянул.
- Я своему слову хозяин. Любого тут спроси как найти Тугора Рахайлина, сразу укажут.
- Ладно. Буду иметь ввиду,- с самым серьезным видом, как равному пожимая руку четырнадцатилетнему пареньку, произнес Игорь.- Кстати, а ты не видел тех, что приезжали к госпоже Рудазе на самобеглой повозке?- Словно, что-то вспомнив, спросил Игорь.
- Очень хорошо видел,- с видимой злостью ответил парень.- Тот, что возницей, мне еще пригрозил, что уши оторвет если подойду близко к повозке.
- А как они выглядели?
- Да как. Девица краси-ивая,- со значением произнес малец,- прямо как госпожа,- кивок в сторону Алины.- Только статями поменьше будет, а росточком чуть повыше. Главный их, пониже тебя будет, но здоровый больно и бородища, во. Как гаркнет, так бежать хочется. А зыркнет своими глазищами, так кто другой и обделаться может,- явно давая понять, что он-то как раз к таковым не относится, ответил Тугор.
- Ну а особое что-то было? Ну там, шрам какой, бородавка, может хромает кто. Или что-то постоянно делает.
- Не. У главного ничего такого. А у возницы вот тут, на щеке, вот так шрам в бороду уходит. Как бы не от ножа,- проводя пальцем по левой щеке показал паренек.- И у девицы, вот тут над губой большая родинка. Интересная такая. Лицо каким-то особенным кажется,- расплываясь в улыбке, произнес паренек.
Видать, остался под впечатлением. Возраст у него такой, когда на девочек уже по другому смотришь. Да и на взрослых баб не просто как на тетенек, а уже как на предмет вожделения. Вон и сейчас нет-нет, глазками в сторону Алины стреляет, нахаленок.
- Точно тут?- Ткнул Игорь себе над губой слева.
- Ага, точно,- подтвердил паренек.- И еще, не знаю, надо ли. Один из них, мелки такой, все время дергается. У него передние зубы большие, и щель между ними. Так он через нее сплевывает, как будто слюни ему некуда девать. Вот так,- и паренек пустил струйку слюней, улетевшую метра на полтора.
- Ладно. Спасибо тебе, Тугор. До встречи.
- До свидания,- пожимая руку, с достоинством ответил подросток.
Простившись, Тугор с важным видом вразвалочку направился к толпе ребятни. Ну все. Герой дня, йолки. Хотя, тут скорее дополнительное подкрепление прежнего авторитета. Игорь сразу рассмотрел в нем вожака.
- И что дальше?- Поинтересовалась Алина, перебравшаяся на сидение рядом с ним.
- А дальше, Алина, оставляю в твоем распоряжении Волка, сам же в парнями метнусь в Малету. Погляжу, не отметились ли и там наши ухари. Вы тут пока на извозчике покатаетесь. Возвращаться будем через Улану.
- Серьезно так покружить придется. Лошадей ведь еще с хутора Рухайло забрать нужно будет.
- Хм. Ну тогда после Малеты я пробегусь до Уланы. В общем и целом с двойным пробегом туда сюда, получается километров двести пятьдесят. Может чуть больше. Если повезет, то за один день управимся. Н-да. Неудобно как-то все же города расположены.
- Ну, уж что есть. А вообще, я бы не дергалась. Прокатишься в Малету, потом вместе пройдем через Улану, Буркату и на Рухайло. Там ночуем и прямиком к парому через Айсану. Это если на машине, то через тот паром, только время терять. А так, нам лошадки все одно не дадут разогнаться. Так что, все нормально.
- Хм. Твоя правда. Ладно, давай так и сделаем.
После ужина, в их гостиничный номер началось настоящее паломничество. Перед уходом она успела озадачить мальчишку, Лигона, что был на подхвате у хозяина гостиницы. Вручила ему плату и адреса, велев известить и попросить прийти к семи вечера. И вот теперь, их номер превратился в рабочий кабинет, где Алина принимала посетителей, прокручивая им звуковые письма и вручая пластинки. Дальше пусть сами ищут граммофон и слушают хоть до посинения.
Игорь же тем временем поднялся на чердак к парням. Устроились они тесно не без того. Но по хорошему, плевать. Есть где кости уронить, уже хорошо. Случались у них условия и куда хуже.
- Руль, ты помнишь Руслана со спутниками, с которыми мы столкнулись на заставе?
- Ну?
- «Тазика» их рассмотрел?
- Ну так,- неопределенно, с характерным жестом, ответил он.
- Крепления под маркизу над водителем и под дуги для тента там были?
- Да были. Я еще удивился, его это они без маркизы, ведь небо хмурое было, того и гляди дождь пойдет.
- Хм. Н-нет. Не сходится.
- А что не сходится-то?- Поинтересовался Волк.
Пришлось рассказать о похитителях. Как и о том, что старший в этой команде похож на Руслана. Во всяком случае, из имеющихся описаний свидетелей. Правда, остальные двое мужчин не подходят под внешность спутников вольного хуторянина. Но с другой стороны, их было только трое.
Сомнительно, чтобы на диких землях обосновалась небольшая община. Это попросту глупо. Самый минимум это хотя бы десяток мужчин. Ну или такая идеальная база, как у уничтоженной банды. Мало того, что попасть на подворье можно было только по узкой насыпи. Так еще и пустошь, в которую ни один абориген не сунется, хоть гору золота на виду насыпь.
- И чего не сходится?- Пожал плечами Григорий.- По мне так, как раз все сходится. Мало того, этот Руслан зная, что составил нам конкуренцию, еще и начал тебя задирать. Ну прямо решил померяться достоинством, как малолетка пубертатного возраста.
- Ворот, ты меня удивляешь,- наиграно выпучил глаза Игорь.- Я такое даже не выговорю.
- Да ладно тебе,- смущенно отмахнулся Васютин.
- Хорошо. Допустим, что это они. Но вспомни наших клиентов. Они всю дорогу скрывали свои лица. А как только две женщины увидели их, то тут же были приговорены. Эти же катаются в Невьянск совершенно открыто.
- Те были без царя в голове,- покачав головой, возразил Григорий.- Им ведь было плевать. Насиловали всех подряд. А за землянок князь мог и спросить. Знаниями ведь не только мужики могут обладать.
- То есть, ты хочешь сказать…
- Да на поверхности все, Шаман. Сам посуди. Дикие земли и княжества аборигенов нашего князя ничуть не волнуют. Банды, обретающиеся неподалеку от Невьянска, чувствуют себя вполне вольготно, пока не заступают за красные флажки. Островитян грабить можно, биться друг с дружкой не возбраняется, жечь и рушить хутора аборигенов, только в путь. А что до похищения невест, даже таким способом. У местных крепки традиции похищения невест. Вон даже разница есть, между увозом и побегом. Горцы так и вовсе, считай только крадут. И среди наших такие ухари есть. Словом варитесь в собственном котле, пока не тронули граждан княжества.
- Они даже имеют счета в невьянском банке,- поддержал товарища Волков.
- Точно! Так что, я более чем уверен, что это Руслан и компания,- продолжил свою мысль Григорий.- А еще, новенькие в борделе у Вени. Я особо не расспрашивал. Мы же не полиция нравов.
- Сомневаюсь, что в княжестве таковая есть,- поиграв желваками, произнес Игорь.
- Ну вот видишь. Думаю, что выяснить все будет не так чтобы и трудно. Стоит только добраться до Невьянска, как картина практически сразу прояснится.
- Ну, может быть ты и прав,- помяв подбородок, задумчиво произнес Игорь.- Но в любом случае то, что эти похищения происходят под прикрытием нашего агентства, мне совершенно не нравится. Да и вредит делу. Поэтому, Руль, Ворот, готовьтесь завтра на выезд. Волк, остаешься с Алиной. Покатаетесь на извозчике. Вопросы. Вопросов нет. Тогда все знают, что им нужно делать.
Хлопнув себя по коленям, он решительно поднялся с койки. Иных мест, чтобы присесть тут попросту не было. Клетушка два на два, с тремя койками. Одна из них примостилась у покатой стены, образуемой крышей. Другие громоздились в два яруса у противоположной. Поэтому и в дверях Игорь оказался едва встав на ноги.
Спустился с чердачного этажа на третий, и сразу же обнаружил посетителей стоявших в коридоре неподалеку от двери их номера. Ага. У Насти прием в самом разгаре. Как ни крути, но тут должны были собраться родители пяти невест. На прослушивание каждой пластинки минимум десять минут. Плюс какие-то организационные моменты. Войти, выйти, поблагодарить, расспросить о чадушке, непременно постараться всучить гостинец.
Словом, песня часа на два не меньше. Это, как говорится, проверено, на себе. Поэтому Игорь направился дальше по лестнице. От пары кружек пива ему вреда не будет. Зато можно убить время…
На утро, как и планировали, выехали в Малету. Добежали быстро и без происшествий. И на след пособницы похитителей так же вышли без труда. Стоило только посетить сваху, как она разразилась теми же обвинениями, что и Милона. Соответственно и на конкурентку указала сразу же. Словом, повторилась картина в Тартаре. Разве только теперь со свахой беседовала не Алина, а Игорь.
А вот ватагу мальцов вновь покатали. Только на этот раз этим занимались Руль и Ворот. Они же и поговорили со счастливой детворой, выяснив практически то же самое, что и ранее Игорь. Возможно у остальных, попросту не были ничего такого, что бросилось бы в глаза.
Подобная же картина обнаружилась в Улане и Буркате. В общей сложности в течении месяца эти паразиты вывезли тридцать девушек. Буркату, они умудрились посетить дважды. Вообще-то, для заведения Вени, такое количество девиц было запредельным.
Хм. И с этим предстояло разобраться. Только на этот раз, без шума и пыли. Сомнительно, чтобы СБ и ОВД закрыли газа на подобную вольность во второй раз. Как ни крути, а Болотин Вениамин Аркадьевич гражданин княжества, со всеми вытекающими. Так что, действовать придется аккуратно и корректно, как бы не чесались руки пройтись по этой лощенной морде.
Дорога от хутора Рухало заняла целых три дня.. Если бы не грязь, то управились бы и в два, все же лошади шли налегке. Но так уж случилось, что им досталось. И где-то даже изрядно. Все же, ТАЗ не тот автомобиль на котором следует штурмовать осеннюю распутицу. Так что, до установления зимника, придется приостановить свою деятельность.
- Ты чего так рано вскочил?- Удивилась Алина, когда Игорь спустился к завтраку вслед за ней.- Я думала, ты еще поспишь. Все же, досталось в этот раз изрядно. И вообще, уже недели три, считай без роздыху крутишься.
- Ничего. Отосплюсь еще. А сейчас просто некогда. Антон за двоих отоспится.
- Этому только дай расслабиться. Любую возможность использует с толком. Не то что некоторые.
- Это точно. Завтраком накормишь?
- Конечно. Что за глупый вопрос,- пожав плечами с нескрываемым удивлением, произнесла девушка.
- Ну мало ли. Вдруг я в чем-то провинился.
- Не сомневайся, если бы провинился, то ты об этом уже знал бы,- фыркнув заверила девушка.
После завтрака Игорь оседлал свой велосипед. Пусть он несколько потяжелел, но все же оставался весьма удобным транспортным средством. Ну и по совместительству, едва не самым лучшим двухколесным конем в Невьянске. Оно конечно, противники планетарной системы передач поспорили бы с этим утверждением. Но Бородин не собирался им ничего доказывать, придерживаясь собственного мнения.
Выкатив на улицу, поблагодарил предприимчивого дельца, взявшегося мостить тротуары плиткой. Ну и власти помянул добрым словом, за выделение на это средств. Сейчас уже практически все улицы имеют тротуары по одной из сторон. В перспективе, планируется благоустроить и по другой стороне. А вот улицы так и останутся покрытыми гравием, спасающим от распутицы, и дарящим столбы пыли в сухую пору.
До общежития в котором проживал Ворот, добрался довольно быстро. Васютин ютился в самой настоящей клетушке, проектировавшейся под техническое помещение. Ширина всего лишь полтора и длина три метра. Но парень сумел убедить коменданта общежития поселить его именно там.
Подумаешь теснота, и узкое оконце. Зато отдельная жилплощадь. Есть кровать, платяной шкаф, пирамида для оружия, небольшой складной столик у оконца и табурет. По большому счету более чем достаточно. И уж тем более в виду отсутствия каких-либо соседей. Прошлый опыт Григорию явно пришелся не по душе. А так, сам себе хозяин.
В коридорах общежития никого. Тишь и благодать. Это с вечера пятницы и до утра воскресенья тут шумно. И с большой долей вероятности можно столкнуться с пьяными мужиками. Посреди же рабочей недели, да еще и днем, практически кладбищенская тишина. Практически все обитатели общаги на работе. А в княжестве за рабочие места предпочитают держаться.
Стук в дверь вышел неожиданно громкий. Игорь даже испытал неловкость от разнесшегося по этажу гулкого звука. Поэтому, когда Васютин не откликнулся сразу, постучал вторично. Но на этот раз тише, костяшкой фаланги указательного пальца. Получилось куда как культурнее, но в то же время, достаточно громко.
Наконец за дверью послышались шаркающие шаги. Ну и недовольное бурчание, куда же без этого. Ох и слышимость за этой дверью. Вот так приведешь девушку, и… Понятно, что с женским полом тут вроде как проблемы. Но у Григория между прочим неплохие шансы в отношении Насти. Во всяком случае, как показалось Игорю.
- Кто?- Спросил Гриша сонным и хриплым голосом.
- Это я, Игорь.
- А-а.
В двери послышался звук проворачивающегося ключа. Щелчок выскочившего из замочной скважины язычка. Легкий скрип, и перед Бородиным предстал весь измятый Васютин.
- Не понял, ты что до утра в борделе крутился?- Проходя мимо него в комнату, поинтересовался Игорь.
- Не. Пар спустил. Разузнал походу что нужно и свалил. Это уже в трактире. Семена с бригадой повстречал, ну и закрутилось,- прикрывая за гостем дверь, пояснил парень.
- Интересно, у Семена много осталось, после его фарта?
- Сомнительно. Уж больно любит гульнуть на широкую ногу.
- А что так? Ну занялся бы каким делом. Для старта денег хватает.
- Если бы он был дельцом, то устроился бы и на Земле. Но не его это. Пахать от зари до зари за зарплату, это он может. Но как сюда попал так и не думает об этом. Вот и получается, что его все время в поле тянет. Ну а с такими делами держаться за мошну, последнее дело. Есть что, то на черный день. Но не так чтобы и много.
- Ясно. По нашим делам что?
- А кучеряво все, командир. Новеньких в борделе пятеро. Двое кувыркаются с клиентами, отрабатывают долг. Трое ни в какую и долг их только растет. Пашут, как рабыни изауры в обслуге, но ноги раздвигать не спешат. Правда долг их от этого только растет. В сутки на два рубля пятьдесят копеек. Ну и шпыняют их почем зря. То тряпкой по мордасам, то еще как, но без фанатизма. Так, только чтобы жизнь медом не казалась. Так что, никуда не денутся, рано или поздно начнут работать. Если только кто не согласится выложить три с лишним сотни.
- А если упрутся?
- Ну, сейчас-то Вене по большому счету плевать. Рабочего мяса хватает. Но при первой же трудности сломает их на раз. Он же не и армии спасения. А менты и СБ-эшники его не тронут. В своем праве.
- Какое-то извращенное тут право,- поежился Игорь.
- Ну, какое есть,- пожал плечами Васютин.
- Узнал кто поставляет?
- Так никто из этого тайны и не делает. Руслан.
- А где его хутор?
- Пока не знаю. Но узнать, без проблем. Будем ровнять?
- Есть такая мысль.
- Ну, тогда имей ввиду, минимум сам Руслан гражданин княжества. Со всеми вытекающими. Насчет остальных нужно выяснять.
- Даже так,- Игорь сидевший на табурете непроизвольно выпрямился, словно проглотил лом.
- Ну а что такого. Не меньше трети вольных хуторян имеют гражданство. Попробовали в княжестве, не понравилось, вот и поселились на особицу.
- Л-ладно. Будем думать. Ты со мной?
- А ты думаешь одного тебя корежит от мысли что под твоим именем кто-то торгует людьми? Ты одно только скажи, монатки собирать, или что умное удумаешь?
- А как же Настя?- Скосил взгляд Игорь.
- А что Настя?- Пожал плечами Григорий.- Она похоже на Дока глаз положила. Так что, я лучше отвалю сам, пока не задали нужное направление.
- Вот так легко пойдешь на попятную?- Искренне удивился Игорь.
- Ну сам посуди, Юрич, ее муж на Земле был по виду полный ботан, но со стальным стержнем. Здесь она сошлась со Смычком. Ты его не знал, но по виду маменькин сынок. На деле же, конкретный мужик. Ну и наш Док из той же братии. А вот теперь сам посуди, есть ли у меня шанс?
- Н-да. Я тебя понял. Что же до этих уродов. Подумаем, покрутим. Расположение хутора узнаешь?
- Да не вопрос. Хоть сегодня же.
- Вот и ладно.
