Стыд

Сегодня вечером мы были приглашены к коллеге Лорана, с которым я не знакома. Я знала, что опять буду сидеть как истукан, но он настоял, чтобы я пошла. Мы уже немного опаздывали, и я сомневалась, что он будет терпеливо дожидаться у входной двери. Он мне уже трижды звонил. На второй раз его звонок заставил меня вздрогнуть в тот момент, когда я наносила тушь на ресницы. Пришлось заново красить весь глаз. Я всегда долго готовлюсь, когда предстоит такого рода вечер, потому что Лоран ждет, что я приложу максимум усилий, чтобы он мог похвастаться перед другими своей подругой.

Скрипнув первой ступенькой нашей деревянной лестницы, ведущей на первый этаж, я услышала, как он что-то пробормотал. Думала, порадовался, что я наконец-то спускаюсь. Он обернулся, посмотрел на меня, нет, внимательно оглядел от прически до кончиков туфель.

– У тебя нет платья, которое не так обтягивает ляжки?

– Мы его вместе выбирали.

– Да, но с тех пор ты набрала минимум пять кило.

– Я поправилась из-за курса гормональных препаратов.

– Тогда могла бы влезть во что-нибудь, что тебе больше идет, если такое вообще возможно.

– Сейчас переоденусь.

– Нет, мы и так опаздываем к назначенному часу, а ты знаешь, как я это ненавижу.

Я села в машину, но чувствовала себя скверно и думала, что он мог бы подняться наверх и посмотреть, как я выгляжу, сказать, что это мне не идет, или же воздержаться от замечаний, если у меня все равно не оставалось времени переодеться. А теперь я весь вечер буду думать, разглядывают ли остальные мои ляжки, стараться не вставать или ходить по стенке. Все комплименты, которые сыпались из его уст, когда мы только познакомились, остались далеким воспоминанием.

Я должна больше заниматься собой, прекратить его разочаровывать, чтобы вернулись те приятные слова, которые он находил для меня, когда говорил, что я великолепна.

Мне так нужно услышать, что я великолепна.

Но услышала я совсем иное, когда мы пришли в гости. Он представил меня, извинившись за то, как я одета: я набрала столько лишних кило, что мне больше нечего было надеть. А вот жена хозяина была в элегантном наряде, с идеальной укладкой и ослепительной улыбкой.

Вечер прошел как обычно. С начала ужина и до самого конца они говорили о КЭК 40. Супруга хозяина помалкивала, но муж хотя бы оставил ее в покое. А вот Лоран постоянно ко мне обращался:

– Что ты об этом думаешь, Джульетта? Впрочем, вряд ли ты думаешь что-нибудь путное… Чтобы получить диплом медсестры, достаточно знать тройное правило.

И мужчины оба рассмеялись. Примерная супруга, сидящая напротив меня, чувствовала себя неловко. Худенькая, красивая, умеющая великолепно готовить, мать-наседка трех аккуратно причесанных вежливых детей, она светилась довольством. Но внешность иногда обманчива. Она делала большие глаза своему супругу, который, в свою очередь, делал вид, что ничего не замечает. Как-никак Лоран был его непосредственным начальством, так что сложно было ему не подпевать.

Когда она предложила мне десерт, Лоран заметил, что лучше бы мне от него воздержаться, а то стану похожа на кита. Я не прикоснулась к куску горячего яблочного пирога, который она положила мне на тарелку.

На обратном пути он набросал идиллическую картину того, чему мы были свидетелями на протяжении всего вечера. «А ты заметила, какие у них воспитанные дети? А какой вкусный был ужин. А классная у его жены фигура, верно?»

Я же за ужином только и думала, что о моем слишком обтягивающем платье, и в результате почти ничего не ела, только попробовала, чтобы признать: да, очень вкусно. Мне бы пойти на кулинарные курсы. Может, тогда заслужу от него несколько комплиментов. Но как их вставить в мое расписание?

Я почувствовала себя толстой, некрасивой и ничтожной.

Действительно ничтожной.