Глава 26

– Вава, ты ничего не ешь, – обиженно протянула хозяйка, – не вкусно?

– Восхитительно, – покривил я душой, пытаясь разжевать одну «ракушку».

Всегда считал, что еду перед подачей на стол нужно пожарить или отварить. Правда, когда русский народ стал кататься в Италию, во всех ресторанах Москвы начали подавать рожки и иже с ними, приготовленные «al dente», то есть «на зубок», мягкие снаружи и чуть твердые внутри. Лично мне это нововведение не по нраву. Уж простите дурновкусие господина Подушкина, но мне более всего нравились советские макароны, толстые, с дырочкой внутри. Николетта не разрешала их покупать, называла пищей для плебса. А я от них был в восторге. Когда маленького Ваню вывозили на дачу в писательский поселок Переделкино, я первым делом летел к сторожихе тете Вере, та угощала меня моими любимыми макарошками, на которые выкладывала тушенку из банки. Поверьте, вкуснее я ничего не едал. Увы, Нюка сейчас подала нечто похожее на камни, сдобренные кисло-сладко-горькой подливкой.

– Ты не ешь, – простонала хозяйка.

Я мужественно проглотил один «кирпич», так и не разжевав его.

– Просто наслаждаюсь блюдом, вкушаю его, не торопясь.

Из кухни раздалось попискивание.

– Ой, – подскочила Нюка, – вкусный пирожок с творогом и…

Последнее слово мне расслышать не удалось, хозяйка улетела на кухню.

Я воровато огляделся по сторонам, взял тарелку, поставил ее перед Демьянкой и шепнул:

– Дорогая, выручай. Слопай быстрее. Отлично знаю, что тебя отчаянно ругают за воровство со стола. Но сейчас особая ситуация, я сам тебя угощаю, и тарелка-то стоит на полу. Начинай!

Псинка кинулась к еде, схватила одну «ракушку», секунду постояла, потом закашлялась и отбежала в сторону. Я поскучнел. Даже Демьянка, которая с удовольствием лопает все, что попадается на пути, отказалась от сего изыска. Чего уж тогда хотеть от меня? И что делать?

Взгляд упал на окно. Ощущая себя главным героем книги «Денискины рассказы» великолепного писателя Виктора Драгунского, я распахнул раму, живо выбросил на улицу ужин и сел к столу. Будучи первоклассником, я перечитывал истории про этого шаловливого паренька многократно и веселился от души. До сих пор помню, как Дениска вывалил в окно манную кашу.

– А вот и вкуснейший пирожок с творожно-каменючей начинкой, – объявила Нюка. – Вавочка, ты съел пасту? И как?

У меня слово «паста» всегда вызывает ассоциацию с зубами.

– Восхитительно, – соврал я.

– Правда? Не обманываешь? – с подозрением осведомилась Вероника.

– Потрясающе! – воскликнул я.

– Не верю, – всхлипнула Нюка, – когда человек в восторге, он найдет для похвалы много слов. Хочешь добавки?

– Нет, – быстро ответил я.

– Вот! – воскликнула повариха. – Ясно! Ты считаешь мою стряпню отвратительной, мерзкой, макароны развалились, подливка прокисла, мясо напоминает тряпку…

Там еще было мясо? Ни я, ни, что совсем уж удивительно, Демьянка говядины не почуяли. Лично мне пованивало рыбой. Ну почему женщины так любят говорить за мужчин, а потом обижаются на самой же сказанное. Знаете анекдот? «Милая, что у нас на ужин?» – «Приготовить не успела». – «Ну и ладно, пойду куплю шаурму». – «Фу, ее неизвестно из чего делают. Значит, из-за того, что я не приковалась к плите, ты отправишься за этой хренью? Намекаешь, что я тебя заставляю питаться дрянью? Из-за меня будешь есть лепешки с сомнительным мясом? Да в них начинка из собачатины. Ты злишься, что я заставляю тебя есть дворнягу? Собаку? Суку? Мама! Муж меня сукой назвал. Мама! Я с ним развожусь! Из-за того, что ему один раз в жизни вовремя жрачку не подали, он мне сказал: ты жирная, злобная, мерзкая, кривоногая, блохастая дворняга…» Вот и Нюка сейчас демонстрирует типично дамскую реакцию.

– Спагетти невероятно вкусные, – уверил ее я, – но если я попрошу добавки, то не смогу отведать пирога с яблоками и камнями. А он так аппетитно выглядит!

– Вава! Я что, по-твоему, идиотка, которая в выпечку засунула булыжник? – захихикала хозяйка. – Внутри творог и каменюга. Ягода такая. Растет в горах Арктики на валунах, поэтому так называется, собирают ее замороженной.

Ну это логично, все-таки в этой части света холодно.

И тут раздался звонок в дверь.

Нюка пошла в коридор.

Я покосился на пирог. Может, сразу отправить его в окно и сказать, что не удержался, слопал все разом, уж очень аппетитно пахло. Или отрезать кусок? Поразмыслив пару секунд, я взял здоровенный нож, который лежал возле блюда, воткнул тесак в пирог, некоторое время пытался отделить от общей массы малую толику, потерпел неудачу, выдернул нож и увидел, что он погнулся. Вмиг вспомнив, какие деньги я заплатил за красивые коронки, моя внутренняя жаба занервничала и посоветовала: «Ваня, отправь десерт в полет вслед за макаронами, иначе придется тебе платить доктору Темкину за поломанные клыки». Я уже собрался это сделать, но тут с воплем: «Ваня, мерзавец, любовницу завел, гаденыш!» – в комнату влетела растрепанная блондинка крошечного размера.

Незнакомка кинулась ко мне и стала молотить меня кулачками по солнечному сплетению. Малый рост не позволял блондинке стукнуть меня по носу, а ей, похоже, этого очень хотелось. Девица подпрыгивала и размахивала ручонками. Я изловчился и поймал ее за запястье:

– Милейшая, вы кто?

И тут в мою спину вонзился кулачок Нюки.

– Ты отвратителен! Едешь на свидание ко мне, а сам спишь с Леночкой!

– С кем? – поразился я. – Если речь идет об этой юной фурии, то я не знаком с ней!

– Скотина ползучая! – заорала нежданная гостья и укусила меня за предплечье.

Нюка стала колотить меня промеж лопаток. Я попытался удрать, но милые дамы вцепились в меня как разъяренные кошки. Не в моих правилах драться с женщинами, даже с теми, что бросаются на меня с желанием растерзать на клочки. Поэтому я сгорбился и стал отступать к двери, приговаривая:

– Дамы, не стоит нервничать.

Демьянка оглушительно лаяла, я пятился к выходу, и вдруг мелкая девица закричала:

– Но это не он!

– Кто – не он? – тяжело дыша, осведомилась Нюка.

– Он не он! – повторила прилетевшая в гости фурия. – Не Иван.

– Я Иван, – возразил я и заткнулся.

«Ваня, не распускай язык, хуже будет».

– Как тебя зовут? – уже без ненависти в голосе поинтересовалась незнакомка.

– Иван Павлович Подушкин, – представился я. – А вы кто?

– Леночка, – всхлипнула блондинка.

– Как какает павлин? – выпалил я.

– Да, – шмыгнула носом красавица, – и еще другой вопрос про яйца и стакан. Ты на него не ответил.

– А зачем вы отправляли мне эти сообщения? – в свою очередь спросил я. – Подумал…

Я умолк. Не стоит рассказывать, что я долго соображал, кто автор глупостей, а потом, прочитав имя Лена, решил, что это одна из моих мимолетных знакомых.

– Что подумал? – поинтересовалась Нюка.

Я сел на пуфик.

– Сейчас модно проводить всякие исследования, я решил, что какая-то Елена-психолог занимается выяснением порога терпеливости людей, поэтому и пишет чушь, ждет реакции человека. Разрешите поинтересоваться, как вы, Лена, узнали адрес Вероники, зачем сюда приехали, по какой причине задавали оригинальные вопросы и что послужило поводом вашего бурного поведения?

Елена вытащила из кармана мобильный и сунула мне его под нос.

– Ваш номер?

– Да, – удивился я.

– Его мне дал Ваня Курганов, – пролепетала блондинка, – главный продюсер телепрограммы «Кто? Где? Зачем?». Викторина такая. Ведущий задает вопросы, герой отвечает. Ваня сказал, что редактор пришлет мне тестовое задание. Если я решу его, стану главной участницей шоу. Но я ему очень-очень-очень нравлюсь, поэтому, когда получу вопросы, надо их сбросить ему. Ваня сообщит, что нужно писать редактору. Так я и поступила, получила один правильный ответ от него.

– У вас сохранилась эсэмэска продюсера? – осведомился я. – Вы зафиксировали его номер?

– Вот она, – прошептала Лена, показывая свой сотовый, – я записала тщетельно контакт.

Я улыбнулся:

– Ангел мой, сенсорные телефоны – замечательная вещь, но у них есть несколько недостатков. Обо всех говорить не стану, коснусь только одного. Клавиатура узкая, поэтому лично у меня постоянно случаются опечатки. Эсэмэс продюсер отправил с номера с цифрой девять в конце. А вы, когда его записывали, ткнули пальчиком в ноль, и в памяти айфона сохранился мой контакт. У нас с теледеятелем почти полностью совпадает номер, разница лишь в одной цифре. Имя Иван не редкое. Вы думали, что общаетесь с продюсером, а обращались к частному детективу.

Лена прикрыла ладонью рот:

– Ой!

– Не переживайте, с каждой может случиться, – заверил я. – Но как вы сюда попали?

– Так вы мне написали, – заморгала Лена, – вот!

Я взглянул на сообщение. Вначале шло послание, определенно написанное блондинкой: «Ванечка! Ответь! Эсэмэсила сто раз. Ты молчишь! Что со мной будет? Если я не нужна тебе, честно скажи. Не стану расстраиваться. Нет, вру! Буду долго плакать и страдать, что меня вон послали!» Далее шло отправление с моего номера: «Леночка! Как ты могла подумать, что не нужна мне. Наоборот. Нужна больше всех. Ты лучшая. Скорее приезжай по адресу».

– Я решила, что выиграла кастинг, – тараторила Лена, – помчалась сюда, позвонила в дверь…

Блондинка показала пальцем на Нюку.

– А она накинулась на меня с воплем: «Сейчас узнаешь, кто тут главная. Ваня меня выбрал». Я обиделась. Если ты с другой договорился, зачем мне эсэмэску отослал… ну… и… вот так! Вскипело в душе!

Я сразу понял, что произошло, и спросил у Нюки:

– Где мой пиджак?

– На вешалке, уже несу, – услужливо ответила та.

Через секунду я вытащил из кармана айфон и увидел кучу сообщений от Лены: «Ванечка, почему не пишешь?», «Ваня, я тебе не нужна?», «Ванюша, если решил не иметь со мной дела, просто скажи». И еще штук двадцать, все в подобном духе.

– Пока я мыл руки, кто-то взял мою трубку и ответил Елене, – предположил я. – Нюка, есть соображение, как зовут сию интриганку?

– Не знала, что речь о шоу идет, – заныла Вероника, – подумала, что какая-то наглая особа пристает к моему жениху. А он, мерзавец, изменяет мне. Решила вас лоб в лоб столкнуть, посмотреть, как вы разбираться будете. Ненавижу мужиков-врунов.

Я стоял молча. Нет смысла цитировать Веронике песню Владимира Высоцкого: «Я не люблю, когда мои читают письма, заглядывая мне через плечо». Творчество актера и барда мне не близко, незатейливые мелодии его песен и простота поэзии не восхищают меня, но по некоторым позициям мы с поэтом совпадаем. Я тоже не люблю, когда кто-то роется в моей переписке. Я с большим трудом способен терпеть физическую нечистоплотность человека. Его можно научить чистить зубы, принимать душ, менять белье. А вот с моральной нечистоплотностью ничего поделать нельзя. Как бы меня ни уверяли, что женщина, сунувшая нос в мой телефон, сделала сие случайно, я не верю этому и знаю: подобное повторится.

– Не понимаю, как это вышло, – стенала Нюка, – всего один раз в жизни. Вава, не сердись.

– Мне и в голову не придет дуться, – честно ответил я и замолчал.

Обидеться я могу лишь в том случае, когда в мою душу, не сняв грязные сапоги, залезает близкий человек. Посторонний не может нанести мне душевную рану, потому что он чужой. Повторяю, обиды на Веронику я не держу. Но общение с ней постараюсь свести к минимуму. Конечно, если Шерметова позвонит Николетте, соврет про нашу свадьбу, мне достанется от маменьки по полной программе. Но разве это первый скандал, который госпожа Адилье закатит сыну? Да и любая буря рано или поздно выдыхается. Зря я отпраздновал тогда в магазине труса, очень глупо поступил, приехав на ужин. Винить в произошедшем мне некого. Нюка такая, какова она есть. Не стоит думать, что сова способна петь соловьем. Все трения в человеческих отношениях происходят от завышенных ожиданий. И почему я, дубина стоеросовая, решил, что после моего визита Нюка не позвонит Николетте с радостным сообщением о нашей свадьбе? Иван Павлович, ты трус, мямля, не способный окоротить ни одну бабу, полный идиот. Достойное по делам моим приемлю. Разворачивайся и немедля уходи.

Я быстро сбегал в ванную, снял халат, тапочки и вернулся в прихожую.

– Вава, – зарыдала Нюка, – ты меня бросаешь?

– Нельзя бросить то, чем не владел. До свидания, – сказал я. – Демьянка, домой.

Собака, весело виляя хвостом, кинулась ко мне. Я распахнул дверь и увидел на пороге мужчину, тот держал в руке пирог Нюки, который я недавно выкинул в окно.

– А-а-а! – заорал он. – Сами дверь отворили? Думали, я не вычислю, кто… дерьмом швыряется? А вот вам!

Перед моим носом возникла конструкция из трех пальцев.

– …! …! – продолжал бесноваться мужик. – По стене дома вмиг ясно откуда …, …, …, свалилось. Сначала макароны плюхнулись, а вскоре эта … упала! Я колесо менял! …! Блин! …! Макароны по крыше машины разметало, а … шлепнулась в ящик с инструментами. Что у вас вместо головы?

– Мой пирожок! – воскликнула Нюка.

– Так я и думал! – бушевал незнакомец. – Уроды! Кретины!

– Вава! – закатила глаза Нюка. – Мой ужин!

Я схватил на руки Демьянку и помчался по ступенькам вниз. Меня, как и главного героя книги «Денискины рассказы», разоблачили вмиг.