Глава 12

«Продолжаются поиски активистов, причастных к организации самого массового побега заключенных с закрытых планет-тюрем. На сегодняшний день точно не известно, сколько человек сумело сбежать, но даже по предварительным данным, речь может идти о нескольких миллионах…», — из выпуска новостей на канале «АРМ», империя Арна.

— Вот это да, — лицо Карла Лери удивленно вытянулось при взгляде на лежащие на полу такрийские слитки.

На первый взгляд, представленная картина и впрямь выглядела действительно очень внушительно: ряды ровных прямоугольных кучек тянулись с двух сторон и доходили от самой двери до противоположной стены секретной комнаты-сейфа. Но я знал, примерную стоимость такрийского металла и поэтому не слишком разделял восторгов своего главного абордажника.

— На сколько их тут здесь? По общеимперским ценам, — спросил я стоявшего рядом Арана Маклина, который собственно говоря и привел нас сюда. И стоило признать, что его слова про, то что без посторонней помощи, найти это место было бы весьма затруднительно, оказались абсолютно правдивыми. Крин очень хорошо спрятал свою заначку на Корабле любви.

— Примерно на пятнадцать миллионов кредитов, — ответил бывший управляющий финансовыми делами движения «Любовь без границ». — Шеф всегда боялся, что власти могут под каким-нибудь предлогом заблокировать его электронные счета в банках и поэтому приказал создать этот тайник.

Логично. Я развернулся к Лери, одновременно выталкивая из комнаты финансиста:

— Начинайте перегрузку всего этого добра на Забияки и перевозите на Корсар. Оставлять здесь ничего не будем.

— Есть, командир. А что делать с пленными охранниками?

Я задумался. Действительно, что с ними делать? После того, как капитан лайнера разблокировал все переборные створки в коридорах и через них ринулись марканские Гекаты с тяжелыми винтовками наперевес, все сопротивление было подавлено в течении всего лишь трех минут. Несколько пытающихся оказать сопротивление охранников, открыли огонь, но в конечном итоге, своими слабомощными пукалками лишь оцарапали броню дроидов, не причинив им никакого вреда. В ответном огне было перебито около двадцати человек, остальные десять во главе со своим боссом бросили оружие и сдались.

— Отправь их на прогулку к звездам, — спустя пару секунд ответил я.

Лери понятливо кивнул головой, подтверждая, что понял мой приказ. Можно было бы, конечно же, оставить их в живых и запереть где-нибудь на лайнере. Благо свободных помещении тут более чем достаточно. Но я успел немного расспросить о них Маклина и членов экипажа лайнера. И все они описали этих «деятелей охраны и порядка» мягко говоря не слишком с хорошей стороны. За ними водилось множество грехов, за которые их можно было смело казнить. Начиная от убийств некоторых взбунтовавшихся последователей (такие случаи тоже были). И заканчивая истязаниями девушек, которых после подобных развлечении, нужно было помещать в медкапсулы с регенерирующим раствором, чтобы им восстановить свое здоровье и красоту. Оказывается, Крин специально подбирал себе подобных типов в корабельную охрану.

Так что, ангелами эти наемники однозначно не были.

Впрочем, основная причина казни была все же не в их садистском характере. Как не посмотри, а у них были установлены специализированные базы. Это были подготовленные профессионалы, которые вполне могли доставить нам неприятности в будущем. Сбежит кто-нибудь из них и начнет бегать по кораблю, изображая из себя Джона Макклейна из Крепкого орешка, портя оборудование и мешая полету.

Мне это надо? Конечно же нет. Лучше прикончить их всех заранее.

— А что будет с нами? — Аран Маклин, стоявший недалеко и отлично слышавший мой приказ Лери, видимо знал, что означают слова о прогулке к звездам, потому что его голос звучал очень напряженно. — Вы сдержите свое слово?

— Да, — как можно убедительнее ответил я. — Вы и все члены команды лайнера будете высажены в каком-нибудь космопорте в независимой системе. Оттуда сами уже доберетесь домой. Конечно же только после того, как деньги со счетов вашего бывшего босса перейдут ко мне. Кстати, сколько там их всего?

— Если продать все активы в лице акций и различных ценных бумаг, а потом свести все на один счет, то суммарно получится около сорока миллионов кредитов.

Я удивленно скривился. Выходило намного меньше, чем я ожидал. Если учитывать слитки, то всего получалось пятьдесят пять миллионов кредитов.

Для капитана легкого крейсера с шестью десятками людей в команде, это сумма была просто заоблачной. Даже больше — некоторые звездные странники, получившие такой куш, завязывали с пиратским промыслом и уходили на покой, весьма обеспеченными людьми. Если человек не входил в Черный Список, то имея на руках несколько миллионов кредитов, можно было очень даже неплохо обосноваться на территории любого государства Звездного Содружества. Купить себе отдельный огромный дом, завести семью или менять любовниц каждый месяц (тут уж зависит от предпочтения каждого отдельного характера), положить деньги в банк и жить в свое удовольствие. Правда на шикарную длительную жизнь надолго нескольких миллионов не хватит, но на средний долговременный достаток можно было смело рассчитывать.

Только в мое случае такой путь был неприемлем. Черный Список, клановцы на Тортуге, развитие самой планеты — все это требовало от меня совсем других действии. И полсотни миллионов для меня были отнюдь не такой уж и большой суммой.

Но у меня все еще есть этот корабль с кучей детишек богатых родителей из империи на борту. Сначала я хотел взять за них выкуп и поделиться с майором СБ по-честному добытыми таким способом деньгами. Но когда управляющий делами Крина предложил мне его деньги в обмен на его жизнь, то у меня возникла мысль, как обыграть всю ситуацию по-другому. Почему бы не сдать всю эту толпу любителей наркоты и беспорядочного секса, вместе с коррумпированным майором департаменту внешней разведки конфедератов? Не бесплатно, понятное дело. Новые замкнутые производственные комплексы, шахтерское оборудование, перерабатывающие заводы, возможно новые корабли, оружие и снаряжение для солдат, техника различного вида. Да мало ли что еще. Все это можно было выменять на этот лайнер со всеми пассажирами на борту. Все проблемы и неприятности по поводу захваченного судна и их пассажиров, в этом случае легли бы на келианцев. И оставили меня как бы в стороне. Чему я был бы весьма доволен.

Но ведь деньги мне нужны тоже. Не все что нужно для молодой независимой системы, можно достать у моих временных союзников. Ведь многое они могут попросту отказаться отдавать или же подсунут какое-нибудь старье, которое лучше даже бесплатно не брать. Делать чрезмерно сильным отдельный пиратский клан, передавая свое лучшее вооружение и оборудование они явно не будут.

Именно поэтому мне нужны свободные деньги, которые я смогу тратить по своему усмотрению.

А пятьдесят пять миллионов в этой ситуации не слишком великое количество денег.

Впрочем, был вариант, что этот делец сейчас врет мне прямо в лицо, рассчитывая после, прикарманить деньги своего бывшего босса.

Я подозрительно взглянул на человека, стоявшего передо мной, ругаясь про себя на отсутствие аппаратуры ментосканирования. Это бы здорово помогло мне сейчас. Никакой необходимости в заключении каких бы то ни было сделок не было бы. Запихнул эту тушку в специальную капсулу и узнал все что надо. Правда при условии, что тушка останется живой после боя. Оставить в целости в битве нужных людей, бывает отнюдь нелегко.

— Я вам не вру, если вы думаете об этом, — осторожно заметил Маклин. — Поймите я не настолько смел, чтобы пытаться обмануть таких людей, как вы.

— Ладно, посмотрим, — ответил я, а потом снова обратился к Лери: — Этого и всех членов экипажа перевести на Корсар под охрану. Заприте их где-нибудь недалеко от того гостя, что у нас там уже сидит. И притащи их главного к залу, где заперты пока все остальные пассажиры этого дурдома. Будем общаться, для недопущения возможных инцидентов.

— Есть, — Лери стал сразу же раздавать приказы всем находящимся поблизости бойцам. За короткий промежуток времени он стал отличным командиром абордажников.

Были такие люди, которые были рождены для военной службы. Исполнительность, дисциплинированность, умение хорошо воевать — у них было прямо в крови с самого рождения. Их можно было смело назвать — идеальными солдатами. И именно таким был Карл Лери. И я был рад, что познакомился с ним на Девятке.

Спустя десять минут, я стоял перед дверьми в самое большое помещение на корабле, где в настоящий момент были заперты все последователи Крина.

Он сам стоял рядом со мной и глядел на меня, как кролик на удава. Должно быть все не мог поверить, что его оставили в живых, после того, как он стрелял в одного из солдат.

Что поделать. Будь моя воля, его бы тоже давно уже отправили на прогулку среди звезд. Но он был нужен, чтобы держать стадо богатеньких детишек в повиновении. Да еще, те разговоры эсбешного майора про самоубийства последователей, после ухода их кумира, вызывали у меня опасения. Если все эти нарики покончат с собой — это будет чрезвычайно плохо. Куча денег или келианского оборудования окажется под угрозой получения. А я ведь все это уже считал почти уже своим.

Так рисковать я не хотел. Поэтому Крин был все еще жив.

— Посмотри на меня, — я требовательно ткнул рукой, затянутой в броне-перчатку, в его грудь. — Ты знаешь кто мы такие и что мы делаем с ненужными людьми?

— Да, — невысокий человек субтильного телосложения утвердительно кивнул. Кажется, он был под кайфом, хотя пока и контролировал себя.

— Хочешь стать ненужным мне?

— Нет, — отрицательное качание головой.

— Хорошо, тогда будешь делать, что я скажу. В противном случае, окажешься в пустоте без скафандра, понял меня?

— Да, я понял. Я все сделаю. Только оставьте меня в живых. Хотите девочек? Каких угодно. Их тут очень много. Можете делать с ними что хотите. Есть наркотики, любых видов, очень много чтобы получить кайф. С ними заниматься сексом еще лучше. Можете прямо сейчас попробовать. Я все устрою за пять минут, — начал говорить лидер хиппи-сектантов. Он говорил очень быстро, как будто боялся не успеть до того, как его начнут убивать прямо тут.

Мда. Похоже насчет контроля я несколько погорячился. Не похоже, что он был вменяемым и понимал, что происходит в округ.

Коротко размахнувшись, я влепил обдолбанному идиоту несильную пощечину. От которой правда, он оказался на полу коридора. То ли я был настолько силен, то ли он был настолько легок.

Отцепив импульсник с бедра, я приставил его к голове Крина и сказал:

— Слушай внимательно, дебил. Сейчас ты войдешь внутрь комнаты, заберешься на стол, чтобы все тебя видели и скажешь всем присутствующим там психам, чтобы они сидели ровно, выполняли, что говорят мои люди и не дергались. В противном случае, я прикажу начать отрезать от тебя твою плоть по небольшому кусочку. Начнем с ног и пойдем к твоей уродской голове. Будешь умирать очень медленно и очень мучительно. И никакая наркота не спасет тебя от этого. Ты меня понял? Сможешь сделать все, как надо и не перепутать слова? Или мне для начала нужно тебя стимулировать болью?

— Нет, нет. Я все понял, я все сделаю, не мучайте меня, — как и любой садист, любящий мучить других, испытывать самому страдания, Крин не хотел категорический.

— Пшел! И помни, я тебя ломтями настрогаю в случае чего, — в подтверждении я вытащил из-за спины нож (привычка носить холодное оружие у меня так и осталась с Таурела) и поводил лезвием перед резко побледневшим лицом лидера движения «Любовь без границ».

Убедившись, что он теперь, вроде как, стал более адекватно воспринимать ситуацию, в которой оказался, я вздернул его на ноги и подтолкнул в сторону дверей.

Следовало заканчивать операцию и сваливать уже из этой системы.

— Он спятил? Зачем нам эти любители «синей радости» и «мечты»? Это же стопроцентные отбросы. Их родители даже рады, что избавились от таких деток, заплатив за это весьма умеренные деньги, — человек с невыразительным лицом, сидящий за столиком в кафе на открытой террасе на одной из центральных имперских планет Тинара, похоже был не сколько удивлен, сколько возмущен, прочитанным недавно текстовым сообщением. — И он хочет за это три производственных комплекса полного цикла и оборудование для добычи ресурсов в безвоздушном пространстве. Я даже не знаю, сколько все это стоит. Но явно не кучку обдолбанных детишек.

Невероятно красивая девушка, сидящая напротив мужчины, в отличие от него привлекала к себе взгляды всех присутствующих невдалеке мужчин. Но судя по ее поведению ей было абсолютно наплевать на это. Она была привычна к подобному небольшому ажиотажу к своей персоне и не обращала никакого внимания на пристальный интерес к своей фигуре.

— Около двухсот миллионов кредитов. Если брать рыночные цены. И около ста пятидесяти если покупать прямо с заводов изготовителей, — спокойно ответила девушка и чуть тряхнула своими светлыми волосами, заставив их уйти с лица. — По поводу никчемности самих последователей «Любви без границ» может вы и правы. Обработать их будет весьма трудно и заставить что-то делать путное для вашей службы тоже. Но это и не обязательно. За вас все сделает их лидер, который тоже попал в руки нашего общего знакомого. Достаточно контролировать этого Крина, а уже через него оказывать влияние на детей имперских граждан, которые входят во весьма влиятельные круги. Полагаю, что при внимательно исследовании всех вовлеченных в дело лиц, можно найти тех, кто будет чрезвычайно полезен вам.

— Вам? Не нам? Вы себя не считает сотрудником нашего департамента? — с интересом глядя на сидящую напротив блондинку, спросил человек.

— Нет. Это временный контракт. Я говорила тому, кто со мной договаривался, что я не работаю на постоянной основе.

— Да, я что-то такое помню. Меня предупреждали об этом, — келианский разведчик, организовывавший побег с одной из планет-тюрем, неторопливо отпил из своей чашки горячий напиток. Не смотря на теплую погоду, кентиро следовало пить только в горячем виде. Холодный он был отвратительным на вкус. Пробежав взглядом по сидящим людям на террасе и немного помолчав, он продолжил говорить: — Не смотря на возможную ценность, отдавать за Корабль любви двести миллионов кредитов мы не можем. И дело даже не в сумме, а в том, что именно заказал ваш друг.

— А что вас смущает? — наигранное удивление в женском голосе не обмануло опытного сотрудника внешней разведки. Его визави прекрасно поняла в чем проблема, но предпочла, чтобы претензии он высказал лично вслух, а не оставлял все за красноречивым, но все же молчанием.

— Все три производственных комплекса, занимаются изготовлением продукции военного назначения. Мое начальство никогда не пойдет на передачу на территорию Фронтира поточной линии производства бронекостюмов и импульсного оружия различных моделей. А изготовление корабельных бронеплит вообще находится под отдельным контролем. Насколько я знаю, автоматизированные станки, способные их выпускать даже в другие страны Содружества не поставляются. Только готовая продукция. Так что в случае нашего согласия, придется что-то другое выбирать, нашему другу из пустоты.

— В таком случае сделка будет сорвана. Скорее всего он попробует самостоятельно стрясти деньги с родителей захваченных отпрысков на этом любовном корабле или как он там называется. Вы ведь с ним уже общались. Неужели не поняли, что этот человек не слишком способен идти на уступки.

— Пусть просит что-нибудь другое. Может ему нужны корабли? Мы можем организовать ему два почти новых эсминца модели «Хищник». Это очень хорошие корабли, для пиратских рейдов просто идеально подойдут, — похоже, первоначальные слова мужчины о ненужности пленных любителей наркотиков, были благополучно забыты. Сейчас уже вовсю шел торг по поводу цены, за которую они будут переданы келианскому департаменту внешней разведки.

Девушка прекрасно почувствовала этот переломный момент и усилила нажим:

— Некоторые из тех людей, что были на борту лайнера имеют доступ в высшие слои имперского общества. При необходимости через них можно попасть в те места, куда так просто даже вам сейчас не добраться. А после, их можно будет просто уничтожить, чтобы замести все следы, ведущие к вам.

— Знаете, дорогая Анна, мне иногда кажется, что вы сами одна из них, — задумчиво сказал конфедерат. И хотя он не пояснил, кого именно имеет виду, судя по появившейся усмешке на лице девушки, она его прекрасно поняла.

— Когда долго живешь во Фронтире, то поневоле принимаешь тамошний способ ведения дел. А то и повседневного поведения. Люди там хоть и похожи на жителей Содружества, но все-таки в некоторых аспектах совершенно другие. Начиная от ведения бизнеса и заканчивая отношением к другим людям. Так что может я действительно одна из них. Мужчина снова отпил из своей чашки, побарабанил указательным пальцем по ее краю, имея очень задумчивый вид. Было видно, что он усиленно занят размышлением по поводу сделки.

Девушка ему не мешала. Вызвав через нейросеть меню и заказав себе еще один бокал витаминизированной воды со льдом, она спокойно стала ждать что он решит.

— Может вы уговорите вашего друга на другие автоматические комплексы? Я точно говорю, что на запрошенные начальство не согласится. Нужно что-то другое.

— Хорошо, тогда вот его другое предложение, — отдав пару команд, стройная блондинка переслала уже совсем другой файл сидящему напротив человеку. — Плюс ко всему прочему, вы оплачиваете мою долю посредника в полтора миллиона кредитов.

— Какого… — келианец чуть не выругался, но вовремя остановился. — То есть у вас все это время было совсем другой список? Почему вы молчали?

— Потому что, в случае, если бы я смогла каким-то чудом продавить первое предложение, включающее поставку военного оборудования, то я бы получила за это три миллиона кредитов от Странника. Но так как у меня это не удалось, то мне придется довольствоваться половиной, которую заплатите вы.

Ничего не ответив, но про себя явно грязно обматерив, сидевшую за столиком девицу, мужчина начал быстро просматривать новый текст. Спустя уже три минуты его взгляд снова сфокусировался на собеседнице:

— Это уже более приемлемо. Но все равно заказ надо уменьшить как минимум на треть.

— Никакой больше торговли, это было последнее предложение. В сообщении говорилось, что в случае, если на второй список вы не согласитесь, то сделка будет расторгнута, — а затем девушка весьма неожиданно добавила: — и в этом случае, Странник велел сообщить вам, что все предыдущие договоренности можно будет считать недействительными.

— Вы ведете очень опасную игру, молодая гра, — неожиданно келианец обратился к девушке так, как обращались имперцы друг к другу. — Подобный шантаж может вам дорого стоить.

В ответ Анна Ларс (а это была именно она) удивленно взглянула на мужчину с невыразительным лицом и внешностью и сказала:

— Это не я веду игру. Я просто передаю вам слова того человека, которого вы выпустили с Мира Страданий номер 9. Если вы думаете, что он предоставил мне какие-то права по поводу торгов за тот корабль с людьми на борту, то вы глубоко ошибаетесь. Мне нужно было просто передать вам эти два предложения и проследить за исполнением принятого варианта. Вот и все. В случае вашего отказа, я ничего не смогла бы сделать.

— Тогда передайте своему другу, что он ведет себя весьма нагло.

А на эти слова, свободная охотница вообще рассмеялась и чуть наклонившись в сторону собеседника негромко сказала:

— Если вы не знали, пираты имеют привычку так себя вести. Это не те, с кем вы бы хотели остаться наедине, имея у себя в кармане кредитные чипы. Так что какие-то угрозы с вашей стороны и намеки на наглое поведение может только спровоцировать этих ребят на еще более тяжелые условия. Советую пообщаться с теми сотрудниками из вашего ведомства, которые уже имели дела с подобными людьми. Это вам мой добрый совет. Келианец молча кивнул, принимая его. Не смотря ни на что, он был профессионалом, который отлично умел обуздывать свои чувства. Сейчас ему просто нестерпимо хотелось влепить этой белобрысой стерве пощечину и сказать, что Келианская Конфедерация не идет на поводу у каких-то отщепенцев с периферий.

Но вместо этого, он вежливо улыбнулся и сказал:

— Я полагаю, что мы можем пойти на эти условия.

Затем он встал и чуть склонив голову в прощальном кивке направился к выходу. Девушка подхватила принесенный недавно бокал с водой и покрутив его несколько раз на весу поставила обратно. Она задумалась о том, что похоже ей скоро придется улетать отсюда, чтобы понаблюдать за выполнением только, что заключенной сделки на территории Конфедерации.

Ее предыдущее задание с группой бывших заключенных техников было уже выполнено. Она помогла им разместиться и освоиться в империи и больше ее здесь уже ничего не держало.

— Такая очаровательная красавица не может сидеть и скучать одна, — неожиданно подошедший молодой парень в модном костюме удостоился

лишь мимолетного взгляда.

— Я не одна, — чуть рассеяно ответила она, продолжая обдумывать проблему отлета. Выбрать рейсовый лайнер или зафрахтовать яхту? Может стоило попробовать включить в тот список, корабль лично для себя? Было бы неплохо.

— Если вы про то ничтожество, что только что ушло отсюда, то я вам скажу, что он однозначно не заслуживает такой богини, как вы, — чуть напыщенно сказал новоявленный ухажер и уселся без спроса за стол. — У такой как вы, должен быть достойный вас мужчина.

— У меня он есть, — Анна наоборот встала из-за стола и направилась к выходу, напоследок добавив: — Но тебе, мальчик, повезло, что ты с ним не встретился лично.

*****

Станция Азуры — Сиана. Как давно я тут не был. Именно отсюда больше полутора лет назад меня выкрала Анна Ларс, после проведенной дикой ночи с ней в одном из местных отелей.

Забавно, но именно от нее я сейчас ждал сообщения по поводу сделки с конфедератами.

Когда возникла необходимость проведения начала переговоров с организовавшими побег людьми с Девятки, то вместо данного мне контакта, я связался с моей знакомой, с которой у меня была довольно странная связь. Попытки убить друг друга, постель, небольшое совместное сотрудничество на планете-тюрьме, опять постель — все это было явно не отношения двух обычных влюбленных людей.

Но не смотря на это, я был уверен, что за хорошее вознаграждение она постарается добиться хороших условии при разговоре с келианцами и проследит за тем, чтобы все было в порядке. Причем все организует так, чтобы наше сотрудничество с конфедератами не закончилось быстро. Потому что за каждую сделку между нами, она впоследствии будет получать весьма неплохую сумму кредитов.

Доверял ли я ей полностью? Абсолютно нет. Как говорилось на Земле — «с этой дамочкой лучше держать ухо востро все время». Но с наличием финансовой заинтересованности, я надеялся использовать ее какое-то время. Вполне возможно, что в будущем она попытается меня предать — такую возможность я допускал. Но это будет значительно позже. В настоящий момент ей это будет не выгодно.

И тогда, скорее всего, мне придется ее уже точно прикончить. Как бы красива и страстна в постели она не была, прощать предательство было нельзя.

Хотя в настоящий момент, ситуация с подставой была пока маловероятной. — «Приветствую вас, капитан Риз. Я прибыл на Сиану, как вы и просили. Где вы хотите встретиться?» — пришедшее сообщение было несколько неожиданным. Я рассчитывал, что этот человек будет добираться досюда куда дольше.

Отправив ответ с указанием бара-ресторана «Шок и трепет», я неторопливым шагом направился в том же направлении.

— Очень рад вас видеть, капитан — вставший из-за стола Корлино Монтрей за время нашей с ним последней встречи довольно сильно подурнел. Он уже не казался успешным бизнесменом, ведущего крупные дела и заключающего сделки на многие миллионы кредитов. И хотя с его костюмом было все в порядке (он полностью соответствовал стандартам у деловых людей) на его лице были видны очень четкие признаки усталости и плохого настроения. Дела его шли явно не в гору.

— Ия вас, уважаемый господин Монтрей. Как ваши дела? Иланта уже оправилась от имперского нашествия?

Бывший мой деловой партнер по скупке добычи после пиратских налетов, невесело улыбнулся и ответил:

— Вы и сами уже наверное слышали, что планета так и не отошла от той варварской атаки. Ущерб был нанесен очень большой. Много людей погибло. Много построек в столице было разрушено. Все прежние торговые связи разорвались. К нам стали прилетать намного меньше людей. И как следствие, наш независимый мир сейчас приходит постепенно в упадок. Даже вы перестали залетать ко мне, — не слишком уверенно попытался попенять мне торговец краденным товаров.

— Я в этом время был очень и очень далеко. У меня последние полтора года были тоже отнюдь невеселым и беззаботным временем, — я вызвал меню ресторана и предложил: — Может пообедаем? Вы уже ели?

— Нет. С превеликим удовольствием.

Дальнейший час мы провели за поглощением пищи, отвлекаясь лишь на небольшие реплики, касающиеся местной кухни.

Стоит отметить, что я уже давно не питался едой, приготовленной профессиональным поваром. Пищевые наборы были вполне ничего, но наслаждаться ими точно было невозможно. На вкус они были, мягко говоря, не слишком привлекательными. Поэтому, я смаковал каждый кусочек огромного мясного блюда из неизвестного мне животного и запивал его бокалом какого-то свежего сока. Обильно приправленное некими специями и в окружении так же незнакомых мне овощей, оно казалось мне сейчас просто божественным. Здешний повар несомненно великолепно знал свое дело.

— Теперь можно и поговорить, — я чуть устало откинулся на спинку стула и откусил кусочек мягкого фруктового плода, тарелка которых была принесена в качестве десерта минуту назад.

— Вы сказали, что у вас есть выгодное предложение для меня, — Корлино Монтрей с готовностью включился в разговор. Ему было очень интересно, зачем я его позвал.

— В самое ближайшее время у меня появятся некоторые товары для продажи. На одной планете будет организовано производство кое-какой продукции, реализацией которой нужно будет заняться, — сказал я. Привлечь к этому торговца с Иланты мне пришло на ум при проведении вывода денег со счетов захваченного лидера движения «Любовь без границ». Аран Маклин был отличным специалистом своего дела и у меня даже мелькнула мысль позвать его к себе в клан для выполнения работы, связанной с деньгами. Но потом я быстро одумался и идея привлекать подобного типа мне уже не казалось хорошей.

А вот старый знакомый торговец Корлино Монтрей из полуразрушенного независимого мира для этого подходил вполне. Все дела, которые я с ним вел, как правило, приносили нам обоюдную выгоду.

Небольшой инцидент в самом начале нашего знакомства с похищением Кары и последующим моим визитом к скупщику краденным товаром был не в счет. Мы оба благополучно забыли о том неприятном дне и продолжили наше сотрудничество.

У него были связи, у него был опыт. Он вполне мог стать что-то вроде торгового представителя клана Вестников Смерти. Ведь в случае, если все пойдет как надо, то на Тортуге будет налажено промышленное производство продукции, которую надо будет куда-то продавать. И Монтрей тут явно может пригодится.

— А что именно вы хотите предлагать на продажу?

Вполне резонный вопрос со стороны моего собеседника заставил меня на секунду другую затормозить. Но потом я все же ответил, хотя и несколько туманно:

— Самую разнообразную. Все то, что будет хорошо расходиться во Фронтире.

Я понятия не имел, прокатили ли мои предложения к келианцам. И если да, то какое именно они приняли. Никаких вестей от Анны пока не было.

А если они отказались, то первоначальный вариант с выкупом захваченных на Корабле любви, снова становился основным планом. И тогда идея, с быстрым развертыванием на Тортуге промышленных центров, откладывалась на неопределенно долгое время.

— А конкретнее? Согласитесь, как-то это неопределенно звучит, чтобы принять решение о согласии с моей стороны. Ведь, как я понимаю, мне придется переехать с Иланты. Учитывая, что ваше там появление в ближайшие годы будет нежелательным.

Я кивнул, соглашаясь со словами торговца. Мой налет на магазин нейросетей почти сразу же после имперской атаки, явно там до сих пор помнят. И никаких дружеских чувств ко мне не испытывают по этому поводу.

— А что вы там будете делать дальше? Гнить на планете где многие города до сих пор не отстроены после орбитальных ударов имперцев? Иланта еще долго не сможет оправиться от того ущерба, что понесла после прилета империи, — я внимательно посмотрел в глаза человека, сидящего напротив меня. — Вам придется переехать. Это правда. Я пока точно не знаю, что именно вам придется продавать. И это тоже правда. Но правда так же и то, что я вам могу твердо обещать возможность заработать намного больше того, что вы не только сейчас зарабатываете, но и больше того, что вы зарабатывали раньше. Я основал свой собственный клан и я собираюсь вывести его в число лидеров, по крайней мере этого сектора, а то и больше. Если вы сейчас присоединитесь ко мне, то я уверяю вас, вы об этом впоследствии не пожалеете. Решайте. Жду вашего ответа в течении шести часов. После мой корабль улетает отсюда.

Я отправил по сети деньги за оплату своего обеда, встал и направился к выходу из ресторана. Долго сидеть и убеждать Монтрея я не собирался. Согласиться — хорошо. Нет — да и черт с ним. У меня кроме всего прочего был еще один весьма важный разговор. Который должен был пройти уже на борту Корсара.

Майор службы имперской безопасности Николас Стратен.

Нужно было решить, что с ним делать дальше.

Первоначально я рассчитывал заплатить ему десятую часть от всей добычи и расстаться без каких бы то ни было конфликтов. Убивать такого высокопоставленного сотрудника имперской СБ было не слишком хорошей идеей. Наверняка, он подстраховался на этот счет и вероятное расследование его исчезновения обязательно выведет к конце концов на меня. Что может выльется в месть, со стороны пока еще довольно могущественной службы безопасности.

После переговоров с Драном Маклином, по поводу денег движения Крина, я прикидывал возможность передачи майора в руки келианской разведки, как внушительный довесок к Кораблю любви. При таком развитии событии, они бы его скорее всего перевербовали и заставили работать на себя. Что вроде бы было мне выгодно в плане того, что я при этом варианте не лишался бы никаких денег, что для меня сейчас было весьма существенно. Но при этом, я получал в лице Николаса Стратена стопроцентно негативно настроенного против меня заместителя руководителя отдела имперской службы безопасности, ответственного за сектор Д934 Фронтира. Это было тоже не слишком приятная ситуация для моего клана. Возможностей напакостить в будущем у него было предостаточно.

Поэтому, после многочасового раздумывания, я решил совместить два первых варианта, оставив от них только положительные стороны и избавившись от возможных негативных последствий.

— Открой, — я кивнул рядовому бойцу в полной келианской солдатской экипировке у каюты, где сидел временно задержанный. Солдат посторонился и нажав на кнопку блокировки замка, отошел в сторону. Чуть в стороне, так же сделал шаг в сторону его напарник, выглядевший в добычи и расстаться без каких бы то ни было конфликтов. Убивать такого высокопоставленного сотрудника имперской СБ было не слишком хорошей идеей. Наверняка, он подстраховался на этот счет и вероятное расследование его исчезновения обязательно выведет к конце концов на меня. Что может выльется в месть, со стороны пока еще довольно могущественной службы безопасности.

— Я рад, что с ним и членами экипажа все в порядке. Неужели вы смогли произвести захват без единой жертвы? Я впечатлен.

— Почему же. «Жертвы», как вы говорите были. И причем вполне приличные. Только вот не с нашей стороны, — я немного изменил позу — сидеть в этой кресле в плаще и в броне было очень неудобном. Эргономика у него была ни к черту. — Погибло чуть больше тридцати человек. Все сотрудники внутренней корабельной охраны. Но полагаю вас интересует не это. Не буду вас мучать и скажу, что ваша доля в количестве пяти с половиной миллионов кредитов готова к отправке на любой указанный вами счет.

— Вы уже успели провести переговоры с родителями заложников и получить за них деньги? Довольно быстро. Я думал, что это займет намного больше времени, — голос майора Стратена был и впрямь удивленным.

— Нет, никаких переговоров с имперскими богачами не было. Я нашел другого покупателя, который заплатил за лайнер со всеми пассажирами на борту чуть больше полусотни миллионов, — чуть искривив информацию ответил я. Делиться с этим продажным шпионом тем, что будет получено от конфедератов, я не собирался. Даже если они откажутся и придется снова возвращаться к идее выкупа, ему хватит доли из тех денег, что были сняты со счетов духовного лидера той кучки психов.

Перебьется. Пять миллионов кредитов тоже серьезная сумма.

— В каком смысле нашли покупателя? То есть как продали? — тут удивление сотрудника имперских спецслужб достигла своего апогея. Такого он точно не ожидал. — Мы же договаривались поступить по-другому.

— Какая вам разница? Вы получили деньги за предоставленную информацию. Хорошие деньги, хочу заметить. Так что не берите в голову мелочи, которые уже вас не касаются, — холодно заметил я и встал с кресла. До чего же неудобная конструкция. Те кресла, что стоят у меня в каюте намного комфортнее. Даже в броне в них удобно сидеть. — Лучше давайте обсудим ваши действия дальше. Пять с половиной миллионов…

— Нет, постойте. Когда я с вами договаривался, то я думал, что все, кто будут на борту в конечном итоге вернутся домой к своим родителям. А вы сейчас заявляете, что продали их каким-то работорговцам. Я на такое не подписывался и совершенно не согласен с этим.

О как. Оказывается, у этого новичка в преступном деле, есть еще какая-то совесть. Интересные дела. Хотя ему это нисколько не помешало подойти ко мне в «Кредитной реке» на Тампе с предложением об организации похищения.

— Они будут в полном порядке, если вы волнуетесь о них. И продал я их вовсе не работорговцам. Где вы вообще видели, чтобы за рабов давали такие деньги? — я коротко хохотнул. — Но речь сейчас не о них. Для начала скиньте номер счета куда перевести вашу долю.

Спустя пару минут обоюдных манипуляций в сети, я удовлетворенно продолжил:

— Деньги отправлены. И судя по вашему лицу они уже пришли. Повторюсь еще раз — с захваченными пассажирами все будет в порядке, — на самом деле, я понятия не имел, что с ними захотят сделать келианцы, но не говорить же сейчас об этом. — Поэтому я хочу приступить ко второй части разговора. Полученная вами сумма по вашему, достаточна чтобы прожить где-нибудь до конца жизни? Насколько я понимаю, вам недавно, как и большинству людей, установили новую универсальную нейросеть «НН1», а значит продолжительность жизни у вас возросла в двукратном размере. Могу поспорить, на что угодно, что пяти миллионов не хватит на две-три сотни лет жизни. Придется снова идти на работу. Опять те же начальники, такая же рутина и зависимость от кого-то другого. Не слишком обнадеживающая перспектива, не находите? — я вопросительно уставился на имперца. Я говорил абсолютно серьезно и неторопливо. Чтобы смысл сказанного дошел до сознания господина Стратена.

Впрочем, скорее всего, я делал это зря, так как он ведь был подготовленным специалистом и скорее всего просчитал уже всю ситуацию и даже возможно догадался о том, что хочу сказать дальше.

— Предлагаете мне работать на вас?

— Почему нет? — я удовлетворенно кивнул про себя — этот мужик действительно был сообразительным. — Вы помогаете мне. Я помогаю вам. И уже лет через десять вы сможете по-настоящему уйти на покой. За это время в империи еще не начнется бардак и хаос, от которых вы хотите сбежать. А благодаря полученным деньгам, которые вы заработаете за это время, ваше состояние будет настолько большим, что безбедная жизнь вам будет гарантирована до самой смерти.

Видя, что мои слова заставили его задуматься, я продолжил говорить дальше:

— Обеспеченность деньгами бывает разных видов. Можно жить е однокомнатном боксе-клетушке и тратить на еду тридцать кредитов в день. При таком образе жизни, тех пяти миллионов хватит человеку надолго. А можно жить на своей собственной вилле, в окружении многочисленных слуг и богатств, в комфорте и довольствии, ни в чем себе не отказывая и наслаждаясь всеми доступными удовольствиями, которые можно только купить за деньги. Но на такую жизнь пяти миллионов явнс надолго не хватит. Для этого придется еще немного поднапрячься и остаться на службе подольше.

Сделав пару шагов, я подошел к небольшой полке, на которой стоялс несколько бутылок и налил себе какой-то напиток.

Я не торопил его и позволял все хорошенько обдумать. Но мне почему-тс казалось, что нарисованная мной картина четко вписалась в мысли этогс начинающего продажный путь эсбешника. Он хочет жить красиво и сытно, не работая, а только отдыхая. Было в нем что-то такое, что говорило о том, что он пошел в имперскую Службу Безопасности явно не только из-за патриотизма и желания служения своей родине.

— Если я соглашусь, то я хочу получить больше десяти процентов. Этс слишком мало за тот риск, которому я буду ежедневно подвергаться, — наконец сказал майор, а я громко расхохотался про себя при этих словах. Как все предсказуемо.

Нет более жадного животного в мире, чем человек. Ему всегда всего мало Даже тогда, когда вроде бы у него есть чего-то много, он все равнс думает, что этого ему недостаточно.

— Это стандартная доля наводчиков, — заметил я.

— Именно, что стандартная доля, стандартных наводчиков. А я буду намного более полезным, чем обычные ваши дельцы из «Кредитной реки». У меня есть доступ к такой информации, которой нет у других. Поэтому я хочу тридцать процентов.

Я удивленно посмотрел на своего собеседника. Ничего себе у него аппетиты. Надо бы его сразу урезонить и указать ему на его место.

— Пятнадцать процентов. И то, только потому, что вы действительно не совсем обычный наводчик.

— Двадцать пять, — продолжил торг майор.

— Пятнадцать, — равнодушным голосом повторил я.

— Двадцать.

— Хорошо, двадцать, — я подошел и протянул руку Николасу Стратену, предлагая закрепить сделку рукопожатием. — Но данные должны быть действительно стоящими, а главное точными.

— Идет, — рука офицера имперского СБ крепко пожала руку пирата, разыскиваемого по всей обитаемой вселенной.

— Тогда до встречи. Мои люди отвезут вас на борт станции Сиана, неподалеку от которой сейчас находится мой корабль. Полагаю, что оттуда вы сможете добраться в любое нужное вам место.

— Да, я знаю эту станцию. Проблем не будет, — Стратен стал натягивать на куртку-пиджак и готовится к выходу.

Когда он был готов, я проводил его до Забияки и на прощанье негромко сказал, притянув его ухо к своему рту:

— Постарайтесь в течении двух-трех месяцев найти место, где можно будет раздобыть, как минимум один боевой корабль. Мне это очень нужно.

Чуть округлившиеся глаза майора показывали, что он был если не в шоке, то точно в огромном изумлении, от моей последней просьбы.

А что он хотел? Богатую и обеспеченную жизнь придется отрабатывать по полной. Простыми координатами выхода торговых кораблей из гиперперехода, он не отделается. Двадцать процентов дают не за такую работу.

Махнув рукой на прощание, я направился в сторону мостика. Следовало проверить, как там дела у Дастина.

Сообщение от Анны пришло за час до конца истечения срока, отведенного на принятия решения по поводу сделки с захваченным лайнером. В тексте была всего лишь цифра два и ничего более. Но для меня стало сразу все понятно.

К большому сожалению первый вариант не прокатил и келианцы не согласились на передачу технологии военного производства. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Пришлось довольствоваться вторым списком.

Хотя он был тоже вполне хорош. По нему за Крина, его последователей и за его летучий бордель-корабль мне передавался целый промышленный центр, занимающийся выпуском различных деталей внутрикорабельной направленности. Кабели, разнообразные датчики, замки для межотсековых створок, детали необходимые для ремонта различных систем корабля, начиная от жизнеобеспечения и заканчивая энергопитанием. Собрать из всего этого целый космолет было невозможно, но вот для ремонта, все эти вроде бы обычные вещицы были крайне важны. Любому межсистемнику, причем неважно гражданскому или военному все это со временем будет необходимо. Потому что все корабли требуют какого-то ремонта в определенный отрезок времени. Особенно во Фронтире. Здесь все это будет расходится на ура.

Конечно же, это не будет приносить сразу баснословную прибыль, но для начала развития молодого мира однозначно сойдет. Плюс несмотря на автоматизированные процессы по большей части, люди для работы там все равно требовались. По меньшей мере три сотни человек найдут там себе занятие на ближайшие годы.

Кроме этого было еще два комплекса. Один был рассчитан на изготовление простеньких технических гражданских скафов, которые применяли почти все, кто так или иначе был связан с космосом. А второй предназначен для выпуска универсальных блоков питания. Это тоже должно пойти просто на ура на территории Фронтира.

Также, в списке было оборудование для разворачивания добычи ресурсов в безвоздушном пространстве. Его можно было разместить в астероидном поле, которое было в системе Тортуги. Ничего особо редкого и дорого там не было — всю систему просветили уже давным давно. Но для работы присылаемых производственных промышленных комплексов различных минералов и пород, должно быть более чем достаточно. Для них ведь требовался не такрий в конце концов, а обычных дешевые сплавы и материалы.

И главное, конфедераты предоставили самые разнообразные базы со специальностями, которые явно будут не лишними для жителей Тортуги и недавно прибывших людей с Девятки.

— Летим в точку, где оставили захваченную тушу того огромного корабля, — приказал я Дастину, устраиваясь в капитанском кресле.

«Входящий сигнал. Принять?» — нейросеть выдала сообщение в момент, когда я собирался подключаться к Корсару напрямую через свой пилотский имплант.

Посмотрев на имя того, кто вызывал меня, я приказал открыть канал связи. Признаться, честно про Корлино Монтрея я даже успел позабыть. Вот что значит получить хорошие вести.

— Еще раз приветствую уважаемый господин Монтрей. Вы уже приняли решение?

— Да, я согласен на ваши условия. Но хотелось бы обсудить все более подробно, ведь вы даже не сказали о моей доле и вообще ничего толком не разъяснили.

— Я думал вы как умный человек догадаетесь об этом. На самом деле все просто — я присылаю вам товар — вы его продаете. Ваш офис переезжает сюда, на Сиану. Здесь довольно активно совершаются торговые сделки и проблем с реализацией не должно быть. Откроете отдельный магазин при необходимости. Причем я нисколько не возражаю, если параллельно вы будете совершать какие-то другие сделки. При условии определенного процента в мою пользу, конечно же. Все-таки вы будете работать на меня, как никак.

— А сколько я будут иметь оттого, что продам ваш привезенный товар?

— Пять процентов от общей стоимости. По-моему, это будет вполне справедливо.

— Тогда и ваша доля со сторонних сделок будет пять процентов, — сразу же сориентировался ушлый торговец.

— Идет, — я легко согласился. Это было вполне справедливо, поэтому у меня никаких возражении не было.

— Отлично. И когда мне ожидать первые поставки. И вообще, вы хотя бы в общем намекните, что придется мне тут продавать.

— Пищевые наборы и различные детали для кораблей, в основном мелкие, но которые всегда необходимы для ремонта, универсальные блоки питания и гражданские технические скафы. Полную номенклатуру я вам перешлю в скором времени. А первые партии товара появятся, полагаю, что месяца через три, не раньше.

— Ассортимент будет расширяться? — коммерческая жилка заиграла в уже бывшем жителе независимого мира Иланта.

— Обязательно, — уверено ответил я, про себя прикидывая, что это надо будет сделать обязательно. На Тортуге еще слишком много людей, которым нужно найти занятия. Из находящихся сейчас там людей, всех звездными странниками явно не получится сделать.

— А ваша обычная деятельность. Можно надеяться, что, то, с чем вы прилетали раньше ко мне, снова появится?

Деньги, деньги. Не успели мы начать с ним толком вести дела, а Монтрей уже хочет получать сверхприбыли от продажи тариания. Вот же жук. Похоже с ним придется держать ухо в остро. Как бы он не захотел меня нагреть.

— Конечно же, уходить на покой я в ближайшее время точно не собираюсь. И вся будущая добыча пойдет обязательно через вас. Это я вам обещаю. Правда при этом, вам придется поумерить свой аппетит в части накруток своих комиссионных. Вы же меня понимаете? — я постарался добавить в голос небольшое предостережение и пожалел, что разговор сейчас идет через сеть. Все-таки такие переговоры лучше вести тет-а-тет. Когда твой собеседник находится от тебя на расстоянии одного удара.

— Несомненно. Что же я рад, что прояснились некоторые моменты. И с нетерпением жду вашего звонка.

Глядя на монитор, на котором стали показываться данные о подготовке корабля к прыжку (Дастин не стал ждать конца моего разговора и приступил ко всему сам), я прикидывал места, где можно было бы достать аппаратуру для ментосканирования. Столько людей появляется, от которых так много зависит. Безоглядно доверять им категорически нельзя. Проверка на лояльность должна проводиться настолько часто, насколько это вообще возможно.

Уверен, что желающих предать или обмануть всегда будет достаточно в любом социуме. Особенно в таком, где люди имеют ярко выраженные криминальные наклонности. Тут это даже не считается за что-то плохое. Разве что, это касается членов своей команды. А вот с кем-то другим, попытка обмана ради обогащения будет встречена вполне равнодушно. Если не одобрительно.

— Прыжок в систему будет совершен через одну минуту. Координаты рассчитаны и введены. Капитан, — Дастин неожиданно повернулся ко мне лицом. — А что будем делать после того, как привезем все то добро? Сидеть на Тортуге? Я в том смысле, что может быть если ты будешь занят, я смогу взять Корсар и поучаствовать в том рейде на имперский конвой. Времени для этого вполне достаточно. Там по срокам выходит еще большой запас, можно успеть.

— Посмотрим, — я откинулся в кресле и начал слияние с кораблем. Но потом все же сказал: — Вообще, нам бы не помешало еще парочка кораблей, как думаешь?

— Есть такое дело, — мой помощник кивнул головой. — Только где вот их взять? Купить и переделать грузовые транспортники? Для этого нужно найти спецов и хорошую верфь или док.

— Может так и поступим, — задумчиво ответил я. — А может придумаем что-то получше. Теперь у нас есть майор СБ империи Арна, а значит доступ к почти неограниченной информации. Полагаю, что можно будет найти что-нибудь такое, где можно будет бедным пиратам прибарахлиться парочкой корветов или эсминцев.

Прыжок.

Назад: Глава 11

Дальше: Глава 13