12.МЕЧТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СБЫВАЮТСЯ
После обеда в среду Эмили крутилась перед зеркалом в своей спальне.
Может ей завить волосы?Хорошо ли будет смотреться розовый блеск для губ?
Она сняла полосатую футболку, швырнула на пол и вместо неё надела розовый кашемировый свитер.
Нет, опять не то.
Эмили снова взглянула на часы.
Кортни может прийти в любую минуту.
Может она все выдумала?
И Кортни даже не пыталась заигрывать с ней?
Всю свою жизнь Эмили посещала нетрадиционные учебные заведения, и, возможно, поэтому, была не очень знакома с искусством флирта и подобными знаками внимания.
Раздался дверной звонок,и она застыла, уставившись широко раскрытыми глазами на свое отражение.
В мгновение ока она сбежала по лестнице и подлетела ко входной двери.
Дома никого не было - мама повела Кэролин на прием к врачу, а папа все еще работал.
Девушки могли побыть вдвоем.
Кортни стояла на ступеньках, её щеки горели, а голубые глаза сияли.
- Привет!
- Привет! - Эмили удивленно отступила, когда девушка попыталась обнять её.
Но потом опомнилась, обняла Кортни, застенчиво стоявшую перед ней, и засмеялась.
- Проходи.
Кортни тихонько вошла в фойе и начала разглядывать коллекцию статуэток в холле, пыльное пианино в гостиной и множество цветов, висящих на стене, которые миссис Филдз занесла в дом на зиму.
- Может пойдем в твою комнату?
- Конечно.
Кортни поднялась по лестнице, повернула направо и остановилась перед комнатой, которую делили между собой Эмили и Кэролин.
Эмили застыла.
- Но...как ты узнала, где моя комната?
Кортни изумленно уставилась на нее.
- На двери написано.
Она показала на табличку: "Эмили и Кэролин".
Эмили облегченно вздохнула.
Ну, конечно.
Она висит здесь с тех пор, как ей исполнилось шесть.
Эмили сбросила мягкие игрушки с кровати, чтобы они обе могли сесть.
- Ух ты, - прошептала Кортни, разглядывая коллаж, висящий над комодом.
Это была серия фотографий Эмили и Эли в шестом и седьмом классе.
На одной они впятером делали друг другу прически, сидя в гостиной домика Эли в Поконо.
На другой - Эмили и Эли, в полосатых купальниках, стоят в обнимку у бассейна Спенсер.
Была масса снимков одной Эли, многие из которых Эмили сделала без её ведома - Эли, спящая на раскладной кроватке Арии, с красивым, умиротворенным личиком.
Еще одна - Эли бежит по хоккейному полю в униформе Розвуд Дэй, её клюшка поднята высоко вверх.
Рядом лежал подержанный черный, лакированный кошелек, который Майя отдала ей на пресс-конференции.
Эмили отчистила с него всю грязь в тот же день, когда принесла домой.
Эмили покраснела, подумав что оставлять такую память об Эли было странно.
- Старый хлам.
Все никак не соберусь выкинуть.
"Не то, чтобы это меня мучило или что-то еще"- хотела добавить она.
- Нет-нет, мне нравится, - заверила её Кортни.
Она прыгнула на кровать.
- Вам, ребята, похоже было весело вместе.
- Это точно.
Кортни сбросила свои ботинки Frye.
- Что это? - она показала на банку на ночном столике.
Эмили сжала банку в ладонях.
Внутри что-то загремело.
- Семена одуванчика.
- Зачем они тебе?
Эмили покраснела.
- Как то раз мы курили их, чтобы проверить, будут ли галлюцинации.
Глупо, конечно.
Кортни скрестила руки на груди, выглядя заинтригованной.
- И как, сработало?
- Нет, но мы хотели, чтобы сработало.
Поэтому включили музыку и начали танцевать.
Ария водила руками перед лицом, как будто видела фигуры.
Ханна уставилась на кончики своих пальцев, словно они были чем-то невероятным.
А я над всем смеялась.
Спенсер единственная, кто не присоединился.
Она все повторяла: "Я ничего не чувствую.
Совсем ничего".
Кортни наклонилась вперед.
- А что делала Эли?
Эмили, смутившись, крепко сжала колени.
- Эли...Эли как раз и придумывала танец.
- Ты его помнишь?
- Это было давно.
Кортни пихнула ногу Эмили.
- Но ты ведь помнишь, да?
Конечно, она помнила.
Эмили очень хорошо помнила все, что делала Эли.
Прыгая от восторга, Кортни сжала её ладони.
- Покажи мне!
- Нет!
- Ну пожалуйста! - упрашивала Кортни.
Она все еще держала Эмили за руки, от чего сердце у той билось все чаще и чаще.
- Я безумно хочу знать, какой была Эли.
Я ведь почти её не видела.
А сейчас её нет...
Она отвела взгляд от Эмили и уставилась на плакат Дары Торрес, который висел над кроватью Кэролин.
- Хотела бы я по-настоящему знать её.
Кортни посмотрела на Эмили - её ясные голубые глаза были так похожи на глаза Эли, что у Эмили зажгло в горле.
Она оперлась руками о колени и встала.
Потом подвигалась влево-вправо, повела плечами вверх-вниз.
Спустя несколько секунд такого танца она выпалила: "Это все, что я помню" - и поспешила сесть на место.
Но левой ногой зацепилась за свои тапочки, в форме рыбок, рядом с кроватью.
Пока она пыталась восстановить равновесие, ударилась ногой об кровать.
- Ууф, - выдохнула она, чуть не упав к Кортни на колени.
Кортни обхватила Эмили за талию.
- Тихо! - засмеялась она.
Но отстраниться не позволила.
Пульсирующее тепло разлилось по венам Эмили.
- Прости, - пробормотала она, пытаясь встать.
- Ничего страшного, - быстро ответила Кортни, поправляя свою клетчатую блузку.
Эмили села и стала смотреть куда угодно в комнате, только не на Кортни.
- Ой!Четыре пятьдесят-шесть, - ни с того ни с сего сказала она, показав на часы у кровати.
- Четыре-пять-шесть.
Загадывай желание.
- А я думала, что так делают только в одиннадцать-одиннадцать, -
поддразнила Кортни.
- У меня свои правила.
- Похоже на то.
Глаза Кортни заблестели.
Эмили вдруг поняла, что ей не хватает воздуха.
- Знаешь, что, - Кортни хмыкнула.
- Если ты загадаешь желание, то и я тоже.
Эмили закрыла глаза и откинулась на кровать, тело её трепетало, а голова кружилась от аромата кожи Кортни.
Она хотела кое-что, но знала, что это невозможно.
Вместо этого она решила выбрать наугад.
Например, чтобы мама разрешила перекрасить комнату в любой другой цвет, кроме розового.
Чтобы учитель по английскому поставил ей хорошую оценку на экзамене.
Записку, которую она передала Скотту Фиджеральду тем утром.
Чтобы весна в этом году пришла раньше, чем обычно.
Эмили услышала вздох и открыла глаза.
Лицо Кортни было в нескольких дюймах от её.
- Боже, - выдохнула Эмили.
Кортни придвинулась ближе.
Тишина в комнате звенела от напряжения.
- Я... - начала Эмили, но Кортни наклонилась и прильнула к её губам.
Миллиард мыслей пронесся у Эмили в голове.
Поцелуй был мягкий, но в тоже время настойчивый.
Они прекрасно подходили друг другу.
Поцелуй становился все глубже, требовательнее.
Эмили была абсолютно уверена, что её сердце билось чаще, чем при забеге на 50 метров.
Когда Кортни отстранилась, её глаза сияли.
- Что ж, мое желание исполнилось, - сказала она с улыбкой.
- Всегда надеялась это повторить.
Эмили от удивления приоткрыла рот.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать услышанное.
- Постой...Что значит повторить?
Улыбка Кортни увяла.
Она прикусила губу и схватила руку Эмили.
- Ладно.
Только не волнуйся.
Послушай,Эм...это же я.
Эли.
Эмили отдернула руку и отодвинулась.
- Извини.
- Что случилось? - казалось, что Кортни вот-вот заплачет.
Свет от окна заливал её лицо, отчего оно выглядело одновременно ангельским и призрачным.
- Я знаю, знаю, что это безумие...Но это правда.
Я Эли, - прошептала она, опуская голову.
- Я пыталась придумать, как сказать тебе.
- Сказать, что ты...это она?
Она еле смогла произнести эти слова.
Кортни кивнула.
- Моего близнеца звали Кортни.
У нее не было проблем со здоровьем.
Но она была просто безумной.
Во втором классе она начала изображать меня, пытаясь занять мое место.
Эмили отклонялась назад до тех пор, пока не ударилась спиной об стену.
Она никак не могла взять в толк эти слова.
- Она несколько раз причиняла мне боль, - продолжала Кортни; её голос напрягся.
- А потом попыталась убить.
- Как? - прошептала Эмили.
- Это было летом, перед тем, как мы пошли в третий класс.
Я была в бассейне нашего старого дома в Коннектикуте.
Появилась Кортни и стала топить меня.
Сначала я подумала, что это игра, но она не отпускала.
Пока она удерживала меня под водой, она сказала: "Ты не заслуживаешь такую жизнь.
А вот я - да."
- Господи...
Эмили свернулась клубком, подтянув ноги к груди.
За окном стайка птиц вспорхнула с крыши.
Они так быстро хлопали крыльями, как будто старались улететь от чего-то жуткого.
- Родители были в ужасе.
Они оставили мою сестру, и мы переехали в Розвуд, - девушка перешла на шепот.
- Мне сказали никому не говорить об этом, вот почему я хранила её секрет.
Но в шестом классе Кортни перевели из Рэдли в Презев.
Она стала спорить - ей не хотелось начинать все сначала в другой больнице - но в конце концов смирилась.
И родители разрешили ей приехать на лето домой, после седьмого класса.
Она вернулась за пару дней, до того, как закончился учебный год.
От удивления Эмили не могла ничего сказать.
Кортни тоже была в седьмом классе?Но Эли и Эмили были тогда друзьями.
Как она могла не замечать её?
Кортни - или это была Эли? - понимающе взглянула на Эмили, словно поняла, о чем та думает.
- Вы, ребята, видели её.
Помнишь, за день до спальной вечеринки мы встретились во дворе, а ты сказала, что видела меня наверху в моей комнате?
Эмили быстро заморгала.
Естественно, она помнила.
Они застали Эли в её комнате, читающую какой-то блокнот.
Появилась миссис ДиЛаурентис и строго сказала им спуститься.
Чуть позже, Эли появилась на заднем дворике и вела себя так, будто случая в комнате никогда и не было.
Она была по-другому одета и, казалось, была удивлена,что все собрались там.Она как будто не помнила последних десяти минут.
- Так вот, это была Кортни.
Она читала мой дневник, опять пытаясь изображать меня.
Я держалась от нее подальше.
В ночь нашей вечеринки мы со Спенсер поссорились, и я ушла из сарайчика.
Билли не нападал на меня, как все считают - я вернулась в спальню, а он...он выбрал не ту из сестер.
Эмили прикрыла рот рукой.
- Но...Я не понимаю...
- Сестра должна была сидеть в своей комнате, - продолжала Кортни, нет -
Эли.
- Когда родители увидели, что я одна, то решили, что я Кортни - Эли то, по идее, должна быть у Спенсер.
Я пыталась объяснить им, что это я Эли, но он не поверили - так делала Кортни.
Всегда твердила:"я Эли, я Эли".
- Боже мой, - прошептала Эмили.
Тошнота подкатила к её горлу.
- Потом, когда Эли, как они думали, не вернулась с пижамной вечеринки они начали беспокоиться.
Думали, что я, Кортни, совершила что-то ужасное.
Они не могли жить вместе с больной дочерью, в то время как другая пропала, поэтому на следующий же день отправили девочку, которую считали Кортни, обратно в больницу.
Правда, они ошиблись...это была я.
Она прижала руку к сердцу; глаза наполнились слезами.
- Это было просто кошмарно.
Они ни разу не пришли ко мне.
Джейсон часто приходил к Кортни, но даже он не стал меня слушать, когда я попыталась объяснить ему.
Как будто Эли для всех них умерла.
Слышно было, как проехала соседская Хонда Цивик.
Залаяла собака, за ней другая.
Эмили пристально посмотрела на девушку.
Девушку, называющую себя Эли.
- Но...почему ты не позвонила нам, до того, как они тебя отправили? -
спросила Эмили.
- Мы знали бы правду.
- Родители не дали бы мне воспользоваться телефоном.
И в больнице мне тоже не разрешали никому звонить.
Прямо как в тюрьме.
Слезы покатились по щекам Эли.
- Чем чаще я называла себя Эли, тем больше все думали, что я больна.
Единственным выходом было вести себя как Кортни. Так я и сделала.
Мои родители до сих пор не знают, кто я на самом деле.
А если скажу, они могут отправить меня обратно в больницу.
Она всхлипнула.
- Я просто снова хочу жить своей жизнью.
Эмили взяла с ночного столика упаковку салфеток и протянула ей, а потом взяла одну себе.
- Получается, полиция нашла тело Кортни?
- Да.
Мы ведь близнецы, у нас схожее ДНК.
У нас даже записи от стоматолога одинаковые.
Она печально и даже отчаянно взглянула на Эмили.
- Эмили, я все о тебе помню.
Я была той, кто придумал тот танец, когда мы курили семена одуванчика.
На фотографиях на стене тоже я, и никто другой.
И я помню, как мы встретились, а особенно помню поцелуй в моем домике на дереве.
Эмили почувствовала аромат ванильного мыла.
Она закрыла глаза, и снова ей вспомнился тот потрясенный взгляд на лице Эли, когда она поцеловала её.
Они никогда не говорили об этом напрямую.
Сотню раз Эмили хотела, но слишком боялась.
Почти сразу после этого случая Эли стала дразнить её.
- Я говорила о мальчике, который мне нравился, но был старше, - снова начала Эли, - и вдруг ты поцеловала меня.
Мне стало неловко и даже немного страшно, когда ты написала то письмо.
В котором призналась в любви.
Но она дорога мне, Эм.
Я в жизни никогда не получала ни от кого таких писем.
- Правда? - Эмили очертила сердечко на своем пододеяльнике.
- А я думала, что ты считала меня уродом.
Эли вздрогнула.
- Я была испуганной.
И глупой.
Вела себя как идиотка.
Но за четыре года в больнице, у меня нашлось время, чтобы все обдумать.
Она положила руки на колени.
- Что еще мне нужно сказать, чтобы ты поверила мне?Как доказать, что я Эли?
Губы Эмили все еще покалывало после поцелуя, руки и ноги дрожали.
Но как бы странно не звучали слова Эли, где-то глубоко она чувствовала, что с Кортни было что-то не так.
Она чувствовала, что между ними возникла искра, словно они сто лет знают друг друга.
Так оно и было.
Эмили годами мечтала об этом моменте.
Она сверялась с гороскопами, картами таро и нумерологическими таблицами, отчаянно пытаясь найти признаки того, что Эли жива.
Она хранила каждую записку Эли, всякие каракули и безделушки, не могла их выбросить, потому что какая-то неведомая глубокая сила заставляла её верить, что еще не все кончено.
Что Эли жива.
И с ней все хорошо.
Все это время Эмили была права.
Исполнилось её самое заветное желание.
Мрачные мысли в её голове рассеялись.
Сердце забилось ровно и спокойно.
Она улыбнулась Эли.
- Конечно, я тебе верю! - сказала она, порывисто обняв лучшую подругу.
- Я так рада, что ты вернулась.
