11.Слушатели.
На следующий день после школы Ария заезжала на стоянку Розвудского YMCA, старого особняка,который до сих пор сохранял английский стиль сада, и гигантский дом - гараж, в котором раньше стояло 20 Роллс-Ройсов Мистеру Канну был нужен внедорожник Ноэля в течении дня, поэтому Ария предложила забрать Ноэля из своей группы поддержки во второй половине дня.
Она так же умирала от нетерпения рассказать Ноэлю какое невероятное красное облегающее платье в стиле 20-х годов она нашла в старинном магазине Холлис во второй половине дня.
Глупо, как это было, праздник в честь Дня Святого Валентина были первым школьным праздником, на котором она будет присутствовать, и она была удивлена, с каким волнением она его ждала.
Она маневрировала вокруг большой парковки, повернув так,чтобы не задеть внедорожник Мерседес, водитель которого высунулся из пространства, не потрудившись посмотреть, что происходит сзади.
Вдруг Grateful Dead, исполнявший песню по радиостанции колледжа, замолчал.
"У нас есть важные новости по делу Розвудского киллера", перебил диктор.
"Билли Форд, предполагаемый убийца, который сейчас находиться под стражей, утверждает, что у него есть алиби для обоих ночей в дни убийства Элиссон ДиЛурентис и Дженны Кавано.
Полиция выглядит убедительно в этих выводах.
Если его адвокат сможет доказать его алиби, то он может быть выпущен на свободу.
Это откроет то, что следователи считают герметическим случаем."
Двойные двери широко раскрылись и Ария подняла голову.
Толпа хлынула вниз по массивным каменным ступеням.
Двое человек удалились от остальных,углубившись в разговор.
Эли узнала сразу темные волосы Ноэли.
У его собеседника была копна светлых волос.
Когда она откинула прядь волос за ухо, Ария ахнула.
Это была Кортни.
Она уже хотела нырнуть из вида, но Ноэль уже увидел её Субару и был на пути к ней.
Кортни следовала за ним.
Ария беспомощно наблюдала за ними, чувствуя себя как светлячок в банке.
"Привет", сказал Ноэль открывая пассажирскую дверь.
"Ты ведь не будешь против, если мы довезём Кортни до дома? Её должна была забрать мама, но она позвонила и сказала, что будет поздно" Кортни застенчиво помахала Арии, держась на некотором расстоянии.
Ария судорожно пыталась придумать оправдание, но в голову ничего не шло.
"Хорошо" пробормотала она.
Ноэль одними губами сказал Извини.
Но он не выглядел особенно виноватым.
Он закрыл входную дверь и забрался на заднее сидение, позвав за собой Кортни.
Гнев хлынул в грудь Арии, значит они собираются сидеть там вдвоём за спиной Арии и сделать из неё шофёра?
Однако, Кортни открыла переднюю пассажирскую дверь и скользнула на сидение.
Ария попыталась встретиться глазами с Ноэлем в зеркале заднего вида, но он печатал что-то на своем Айфоне.
Был ли это способ восстановить их связь? Разве она ему не говорила, что находясь рядом с Кортни, на неё набегает слишком много нехороших воспоминаний?
Первая миля прошла тихо.
Они проехали через пустую площадку, ресторан органической еды, и въезд в тоннель Марвина.
Кортни сидела прямо и чопорно в своём кресле, Ноэль щелкал по клавиатуре.
Наконец, Ария не выдержала.
"Так вы оба в группе поддержки брата, да?"
"Я сказал Кортни, что она должна подумать об этом", сказал Ноэль.
"Я говорил, что это помогло мне".
"Понятно".
Ария подавила желание направить машину в ледяной пруд с утками, который был слева.
Когда же у Ноэля и Кортни произошёл этот разговор?
Ноэль опёрся локтями на спинки передних сидений.
"Тебе это понравилось там,Кортни? Я думаю, что психолог здорово вернул нас с небес на землю" "Слишком к земле" засмеялась Кортни.
" А теперь падайте в объятия партнёра" она с имитировала, подражая глубокому вялому голосу.
"Идея состояла в том, чтобы доверять кому-либо ещё так же, как ты доверилась бы дереву или ручью" Она фыркнула.
"Ты был очень близок к тому, чтобы бросить меня" "Я не был!" настаивал Ноэль.
Его щёки порозовели.
Ария стиснула зубы.
"Вы, ребята, были партнёрами?"
"Ну, да.
Мы вроде были самыми молоденькими, кто там был."
Ноэль переключил свое STX бейсболки, так что края столкнулись назад.
"Ноэль спас меня от того, чтобы моим партнёром стал похотливый старик с волосами, растущими из ушей" сказала Кортни, разворачивая голову, чтобы улыбнуться ему.
"Как для вас по-рыцарски, Ноэль" сдержанно сказала Ария.
Она не собиралась заставлять его чувствовать себя лучше при заигрывании с двойником Эли.
Кортни была не совсем невинна, либо- Ария дала тогда ясно понять в читальном зале, что у неё и Ноэля был пункт по этому поводу, но всё же она не постеснялась повиснуть над ними.
Как сестра, как давно потерянный двойник.
"Ты можешь высадить меня первым" Ноэль наконец нарушил молчание.
Его улица была чуть выше и налево.
"Ты уверен?" спросила Кортни, выглядя расстроенной.
Aria спрашивала, если она не хочет остаться наедине с Арией больше, чем Ария хотела быть с ней наедине.
"Не волнуйся" сказал Ноэль.
Ария не ответила, вцепившись в руль так сильно, что на оплётке остались вмятины в форме полумесяцев.
Когда они подъехали к воротам дома Ноэля, на кирпичный особняк Каннов с башнями и четырьмя трубами.
Её глаза метнулись на экспансивный двор, тянущийся позади дома ещё на четверть мили вдоль небольших холмов, на гостевой дом сзади особняка и отдельно стоящий гараж, в котором мистер Канн собирал коллекцию старинных автомобилей и там же стоял их аэроплан.
"Ты живёшь здесь?" выдохнула она.
"Там внутри не так здорово", пробормотал Ноэль.
Он вылез из машины и подошел к стороне Арии.
Он выглядел раскаявшимся.
Хорошо.
Она опустила окно вниз.
"Могу я тебе позвонить тебе чуть позже?" спросил он, касаясь рукой Арии.
Ария неохотно кивнула.
Кортни передвинулась в кресле, немного отстранившись.
Ария включила радио, но что, если вдруг она опять нарвётся на ленту новостей о Билли? Ей очень не хотелось сейчас это обсуждать.
"Бейпас это самый быстрый способ передвижения в Ярмуте, не так ли?"
сухо сказала она, не сводя глаз с дороги.
"Правда", быстро ответила Кортни.
"Тогда ладно" Ария повернула с пробуксовкой на шоссе, почти выпрыгнув с обочины.
Они проехали мимо огромной парковки местног магазина Барнс и Нобл, торгующего свежими продуктами с поля.
Ария смотрела прямо перед собой, делая вид, что очень увлечена наклейкой COEXIST на заднем бампере впереди идущей Хонды.
Каждая из букв была сделана в виде религиозного символа.
Она чувствовала, что Кортни наблюдает за ней, но она не попалась на приманку.
Это было похоже на игру в гвардию Букингемского дворца, в которую они с Майком играли во время долгих поездок: она смотрела прямо вперёд, а Майк старался её рассмешить.
Кортни сделала глубокий вздох.
"Я знаю о чём ты думаешь.
О чём все думают."
Ария вырвалась из-под её чар и взглянула на неё с недоумением.
"А?"
Кортни продолжила, её голос надломился.
"Все удивляются, как я справлялась, находясь так далеко и так долго от своей семьи.
Все хотят знать, как я могу простить их за то, что они держали меня в такой петле все эти годы" "Э-э..." Ария вздрогнула.
Честно говоря, она думала об этом.
"Но на самом деле это не самая моя большая проблема" продолжала Кортни.
"Что самое ужастное, мои родители, все эти годы, живущие во лжи, делают вид, что никакой проблемы не существует."
Она посмотрела на Арию.
"Знаешь ли ты, что у моей мамы был роман?"
Ария слишком сильно приблизилась к Хонде и ударила по тормозам.
"Ты знала об этом?"
"Да.
Эли и я знали об этом четыре года.
И более того, мой отец даже не мой родной папа.
"Сюр-приз!" Кортни широко улыбнулась.
Её голос был густым, как будто она вот-вот заплачет.
"Ох!"
Ария сильно нажал на газ и обогнала сначала белый БМВ, а потом красный джип Чероки.
Спидометр показывал, что она ехала почти восемьдесят миль, но её казалось, что она стоит на месте.
Спенсер рассказала ей о деле её отца - так же она говорила, что она, Эли и Кортни были сёстрами.
Но она и понятия не имела, что Эли знала об этом.
Ария повернула на выезд с шоссе в Ярмут.
Указатель фермы Дарроу маячил впереди.
Ария никогда не забудет день, когда они с Эли поймали её отца Байрона с Мередит на стоянке целующихся в машине.
Эли неустанно дразнила Арию по поводу этого, говоря, что если бы она была знаменитостью, то получился бы отличный скандал на TMZ.
Что-нибудь случилось дома? постоянно писала её Эли.
Подозревает ли Элла? помнишь выражение лица твоего отца, когда он нас увидел? Ты должна посмотреть его бумаги и выяснить, писал ли он ей любовные письма!
Эли пытала Арию, но сама переживала то же самое.
Ария взглянула на девушку на пассажирском сидении.
Кортни опустила голову вниз и теребила браслет из бисера на запястье.
Её волосы упали на лицо, и нижняя губа немного оттопырилась, она выглядела такой хрупкой и слабой, какой никогда не была Эли.
И гораздо более невинной.
"Многие родители запутались", тихо сказала Ария.
Несколько мёртвых коричневых листьев закружились около машины.
Кортни сжала губы вместе, её глаза сузились.
Несколько мгновений Ария боялась сказать что-то не то.
Она подъехала к дому ДиЛаурентисов и Кортни быстро открыла дверь машины.
"Ещё раз спасибо за поездку" Ария наблюдала, как Кортни пробежала через двор и скрылась в доме.
Она постояла на обочине, пока в голове роились мысли.
Она, конечно, не ожидал, что произойдёт такой разговор.
Она уже собиралась переставить диск, когда волосы у неё на затылке встали дыбом.
Ей показалось, что кто-то наблюдает за ней.
Ария обернулась, вглядываясь в темноту переплетённых деревьев вдоль улицы.
Конечно же там кто-то стоял, не отводя глаз с машины Арии.
Через секунду, фигура быстро скрылась в лесу, но на мгновение раньше Ария поймала быстрый взгляд, светлые волосы, обрамляющие подбородок.
Она ахнула.
Это была Мелисса Гастингс.
