Глава 45

Когда они вечером вернулись к своему дому, у подъезда их ждал Марс.

– Мелвин, почему ты просто не поднялся в квартиру? – спросила Джеймисон. – У тебя же есть ключи от квартиры и кодового замка.

– Это ваша квартира, не моя, – улыбнулся Марс. – Я не собираюсь к вам вторгаться.

– Мы еще не ужинали. Можно куда-нибудь сходить.

– Это будет просто замечательно.

Обернувшись, они увидели, как к ним от своей машины идет Харпер Браун.

– Я ждала вашего возвращения, – сказала она, посмотрев на Марса. – Не знала, что вы занимались тем же самым.

– Мелвин Марс, позволь представить тебе агента Харпер Браун из РУМО.

Похоже, Браун была заинтригована.

– Мелвин Марс, бывший футболист?

– По большей части сейчас обо мне говорят по-иному, – усмехнулся гигант. – Обыкновенно все начинается так: «Вы имеете в виду Мелвина Марса, того чудика, которого приговорили к смерти в Техасе?»

– А Декер вас спас, – заметила Браун.

– Мы все поработали, – уточнил Амос. – В том числе и сам Мелвин. Он вовремя подоспел на помощь, когда мы уже отчаялись. И уже успел выручить меня здесь.

– Впечатляет, – сказала Харпер. – Я также читала, что вы получили очень неплохие отступные от государства.

– Не больше, чем он заслужил, – сказала Джеймисон. – На самом деле деньги даже близко не могут компенсировать Мелвину двадцать лет жизни.

– С этим я не спорю… Что ж, идемте ужинать, и я смогу лучше познакомиться с вашим другом.

– Зачем? – спросил Амос.

– В свободное от работы время я очень общительный человек, Декер, – пояснила Браун.

Они сели за столик в центре зала вьетнамского ресторана, предложенного Браун.

– Я не узнаю́ здесь ни одного блюда, – пробормотал Амос, изучив меню.

– Я могу сделать заказ за вас, Декер, – предложила Браун.

Он уронил меню на стол.

– Ничего не имею против. Здесь есть жареная картошка?

– Я с Декером в одной лодке, – сказал Марс, протягивая свое меню Браун. – Так что можете заказать и для меня.

– А вы как, разбираетесь или мне оказать эту честь и вам тоже? – Харпер посмотрела на Джеймисон.

– Я обожаю вьетнамскую кухню, – раздраженно промолвила та.

Когда подошла официантка, Браун обратилась к ней по-вьетнамски, делая заказ.

– Впечатляет, – сказал Марс, когда официантка удалилась. – Я и по-английски-то с трудом объясняюсь.

– Что ты сочиняешь, Мелвин? Ты окончил экономический факультет Техасского университета, – заметила Джеймисон.

– Тюрьма отрицательно влияет на сообразительность. По крайней мере, на мою. Особенно если провести в ней двадцать лет.

– В кабинете Дабни вы сегодня ничего не нашли? – спросил Декер, обращаясь к Браун.

Та выразительно посмотрела на Марса.

– Сомневаюсь, что у него есть соответствующий допуск.

– Как и у нас, – напомнил Декер. – Мелвину можно доверять, – добавил он.

– Ладно… Нет, мы ничего не нашли, но продолжаем искать. Мы надеялись найти дымящееся ружье, но не сложилось… А что у вас?

– Мы тоже не нашли ружье, тем более дымящееся. Но у нас есть вопросы. Например, если Дабни работал вместе с Беркшир, зачем встречаться с ней перед зданием Эдгара Гувера? У него на то утро уже было назначено совещание. А если Беркшир была шпионкой, сомневаюсь, что ее туда пригласили.

– Совершенно верно.

– А как указала Алекс, если они не работали вместе, слишком уж невероятно случайное совпадение, чтобы один шпион убил другого.

– Еще одно дельное замечание, Джеймисон, – посмотрела на нее Браун. – Вы демонстрируете самый настоящий талант в этой сфере.

Та никак не отреагировала на это замечание.

– А если Беркшир перестала заниматься шпионажем, на покой она вышла как-то странно, – добавил Декер. – Квартира стоимостью несколько миллионов и «тачка» за шестизначную цифру – вкупе с убогим домиком в сельской глуши и старой, ржавой «Хондой»…

– Не стану спорить, – согласилась Браун. – Все это очень странно.

– И мы до сих пор ничего не знаем про того, кто едва не убил меня и похитил флешку. К тому времени Беркшир уже не было в живых, а Дабни находился при смерти. Так что это был кто-то третий.

– Кому была нужна флешка, – заметила Браун.

– Хотелось бы узнать, что на ней было? – спросил Декер.

– А что там может быть? Украденные секреты, – сказала Браун.

– Вы думаете?

– А что еще там могло быть?

– Если б я знал ответ, то не задавал бы этот вопрос. Но если Дабни и Беркшир работали вместе, мы должны были найти какую-нибудь связь.

– Я могу сказать только то, Декер, что первой нашей мыслью было: Дабни лишь недавно свернул на кривую дорожку. Он уже в прошлом выполнял другие заказы РУМО, и никаких проблем у нас не возникало. И у него также не было никаких причин красть. Этот тип находился в великолепной финансовой форме. И лишь игорный долг заставил его переступить черту. – Браун оглянулась на Марса. – Вы унесете это с собой в могилу, договорились?

Тот поднял руки вверх, шутливо признавая свое поражение, улыбнулся и сказал:

– Эй, я на вашей стороне, хорошо? Я забуду все, о чем вы сегодня говорили.

– Я знала, что вы мне понравитесь, – усмехнувшись, сказала Браун и снова повернулась к Декеру. – И Дабни регулярно проходил проверку на детекторе лжи, чтобы продлевать допуск. При этом ни разу не возникло никаких вопросов.

– Значит, вы убеждены, что у него это был разовый случай?

– Если только вы не предъявите мне что-либо, доказывающее обратное.

– Но Дабни смог так быстро продать украденные секреты! – вмешалась Джеймисон.

– Знаю. Вы это уже говорили, что явилось очень ценным замечанием. Однако из этого еще нельзя делать вывод о том, что Дабни длительное время занимался кражей секретов.

– Ну, мы еще посмотрим, какое объяснение предложите вы, – язвительно заявила Джеймисон.

Какое-то время женщины молча смотрели друг другу в глаза.

К счастью, в этот момент принесли заказ, и все принялись за еду.

– Так чем вы занимаетесь сейчас? – спросила Харпер, глядя на Марса.

– Работаю тренером в школе. А в основном пытаюсь решить, как прожить оставшуюся часть жизни.

– У вас есть кое-что общее, – заметил Декер.

– Что именно? – спросил Мелвин.

– Вы оба богаты.

Марс вопросительно посмотрел на Браун, и та сказала:

– Я не трудилась в поте лица, чтобы стать богатой. Получила наследство. Просто посчастливилось родиться в богатой семье.

– Да, это просто замечательно, – пробормотала себе под нос Джеймисон.

– Сам я не считаю себя богатым, – сказал Марс. – Быть может, считал бы, если б заработал деньги, гоняя мяч по полю.

– Ты заработал эти деньги, Мелвин, – уверенно произнес Декер. – Двадцатью годами своей жизни.

Поужинав, они покинули ресторан. Харпер шла впереди вместе с Мелвином, а Алекс и Амос следовали за ними шагах в десяти позади.

– У Браун внушительная родословная, – заметила Джеймисон.

– Ну, по крайней мере, она не сидит на деньгах, проводя все свое время на светских приемах, званых ужинах и прочей дребедени. Она надела военную форму и готова вступить в бой.

– Да, она полностью идеальна.

Декер удивленно посмотрел на нее.

– Алекс, ты снова ревнуешь… Тебе это не к лицу.

Джеймисон шумно вздохнула.

– Да, знаю. Но в этой женщине есть нечто такое, от чего меня при одном взгляде на нее мороз по коже берет. Тебе уже приходилось встречать подобных людей?

– Да, такой была моя учительница в средней школе, но я с этим справился.

Марс что-то сказал, и Браун рассмеялась. Затем, легонько толкнув его бедром, взяла его под руку.

– Так, а это еще что такое? – Джеймисон быстро оглянулась на Декера.

– Ты о чем? – рассеянно пробормотал тот, погруженный в собственные мысли. Он даже не смотрел на идущую впереди пару.

– Не бери в голову, – вздохнула Алекс.