«Мед поэзии» или «Сила золота»?
Когда война между асами и ванами завершилась, они в знак примирения совершили ритуальное смешение слюны, а затем сделали из нее мудрого человечка и назвали его Квасир. Но тот прожил недолго. Однажды цверги – злые карлики зазвали Квасира в гости и убили. Из его крови, смешанной с пчелиным медом, они приготовили напиток, который впоследствии стал называться «медом поэзии». Бог Один добыл этот мед и отдал его асам, а также тем людям, которые «умеют слагать стихи».
Алина не знала, почему вдруг она вспомнила этот древний миф. Может, потому, что стоявший напротив нее человек когда-то считался тем, кто «умеет слагать стихи», но сейчас превратился в злобного цверга.
Алина долгое время думала: с чего начать разговор? Илья Топчий – человек, которого она едва не полюбила, оказался оборотнем – торговцем смертью и убийцей брата. За такой сюжет ухватилась бы индийская кинокомпания… Ненависти к Илье Алина почему-то не испытывала. Скорее, она испытывала горечь и досаду на саму себя.
«Как же я сразу обо всем не догадалась?»
Алина вспомнила, как однажды, бродя по дому Ильи, она наткнулась на библиотеку, полки которой ломились от книг по древней мифологии. Мифы Скандинавии занимали одно из основных мест. Чего там только не было! «Младшая Эдда», «Старшая Эдда», «Сага об Инглингах», «Сказания о Нибелунгах» и, конечно же, «Деяния Датчан» Саксона Грамматика в различных изданиях.
«Поистине, любовь слепа!» – горько усмехнулась Алина.
Илья заметил ее усмешку.
– Я понимаю, как ты меня сейчас презираешь, – сказал он.
Он подошел к барной стойке, облокотился на нее… Алине показалось, что Илья немного покачивается.
– Было время, – начал он тихим голосом, – когда я ничем, кроме музыки, не занимался. Творил и был счастлив. Публика меня обожала, хозяин клуба «Планетарий», где я работал, души во мне не чаял. И в одночасье все рухнуло. Хозяин предложил слетать в Амстердам, отыграть парочку сетов в тамошних ночных клубах. Попросил прихватить оттуда упаковку дефицитного лекарства и дал мне бумажку с названием… Стас Шнитко тогда учился на химика и рубил в этом деле будь здоров! Я показал ему бумажку с названием лекарства. Стас ржал так, что я побоялся за его здоровье. Отдышавшись, он коротко сказал: «Наркота голи-мая! Лет на пять потянет, если поймают!» Я отказался от поездки, и меня тут же выкинули из клуба со всей моей шикарной музыкой. Помыкавшись полгода, я вернулся к хозяину и согласился «на все». Дальше пошло-поехало. Поездки, товар, деньги!.. Много денег! Столько, что я даже не знал, куда мне их тратить. Я купил себе шикарный дом, классную тачку, шмоток столько, что магазин можно открыть.
Илья сплюнул на пол и продолжил говорить.
– Постепенно я шел на повышение. Из курьера перешел в дилеры, затем в менеджеры, а сейчас я нечто вроде главного управляющего! Не скажу, что мне не нравится такая жизнь. Она мне по вкусу. Вот только с тех пор, как я стал шестеренкой в наркоконвейере, у меня совершенно перестала получаться музыка. Видимо, это плата за сделку с дьяволом! И только встретив тебя, я отважился сесть за сочинительство. С тобой у меня словно выросли крылья! Я люблю тебя!..
«Он что, умом тронулся? – подумала Алина. – В такой момент говорить о любви?»
– Я понимаю, не слишком подходящий момент для признания, но другого может и не быть. – Илья посмотрел Алине прямо в глаза. – Я слишком много знаю…
– И слишком много болтаешь, – неожиданно прозвучал голос из темноты коридора.
Алина всмотрелась в темноту и увидела два силуэта. Первым шел Вася Микроб, а вторым…
– Антон! – ахнула Алина. – Что ты здесь делаешь?
– Ох уж эти мне творческие личности! – игнорируя вопрос Алины, сказал Антон. – Добыватели «меда поэзии», мать вашу! Ни на кого нельзя положиться! Правда, Василий?
– Точно, – ощерился Микроб.
– Я не… – промямлил Илья.
– Заткнись! – рявкнул Антон. – Ты уже и так наговорил больше чем достаточно!
– Нет, нет… – Алина трясла головой, словно желая избавиться от навязчивого видения. – Этого не может быть! Только не ты?..
– А почему «не я»? – засмеялся Антон. Микроб его поддержал. – Или я тебя устраиваю только в роли половой тряпки, о которую можно вытереть ноги? Как ты себя чувствовала, издеваясь надо мной, а? Тебе нравилось? Скажи, нравилось?
Алина не могла проронить ни слова.
– Конечно, нравилось… – Антон перестал смеяться. И Микроб, словно верный пес, последовал примеру хозяина. – Власть, она всем нравится! Я видел, как блестели твои глаза. Ты, наверное, ощущала себя эдакой сексуальной стервой, способной творить с мужиками все что вздумается! Насчет сексуальности не спорю. Но вот до стервы тебе очень далеко! Моя теперешняя подружка Наташка – вот та настоящая стерва! А уж какая алчная и хитрая! Рассчитывает, дура, что я женюсь на ней… Хотя, что это я все о бабах. Вы, еще, чего доброго, начнете анализировать мои комплексы по Фрейду! «Какой-такой эпизод детства так сильно повлиял на психику несчастного?..»
Алина не могла скрывать своего удивления. Прежде ей казалось, что Антон не обременял себя чтением непростых книг.
– Да, Аля, представь себе, я иногда почитываю Фрейда. Да и вообще я люблю читать. Но с вами, маргиналками чертовыми, не успеешь познакомиться и пригласить в ресторан, как сразу же получаешь ярлык типа «чувак на мерине»! Ну а затем начинаете грузить темного человека по полной программе: ах, Ницше, ах, Шопенгауэр! Как, вы не читали Блеза Паскаля? А еще есть на свете Упанишады, Бхагаватгиты и «Гнев Телепинуса»…
«А парень-то и вправду с комплексами, – усмехнулась Алина. – Как это я раньше не замечала?»
– Улыбаешься, – заметил Антон. – А ты хоть знаешь, кто вот та старуха, что висит под потолком.
Алина посмотрела на единственную оставшуюся фреску.
– Нет, не знаю.
– Это Гулльвейг – «Сила золота». Из-за нее наступил каюк всем асам!
– Это мне известно, – сказала Алина. – Только, на мой взгляд, «сила золота» должна выглядеть соблазнительной красавицей, а не дряхлой старухой.
– Логично. Но данная претензия не ко мне, а к твоему дружку… – Антон небрежно кивнул в сторону Ильи. – Он отвечал за подобные мелочи.
– А ты, значит, разрабатываешь экономическую стратегию?
– Да. И это у меня неплохо получалось до тех пор, пока твой братец Баунти не заварил эту кашу! Из-за него все чуть было не погорело!
– Так это ты убил моего брата? – вдруг догадалась Алина.
– Я, – спокойно и твердо заявил Антон. – Микроб помогал. Держал его за руки, пока я вкалывал ему в вену стрихнин.
Алина, сжав кулаки, бросилась на Антона, но Микроб отшвырнул ее и тут же вынул из-за пояса пистолет. Илья опустил глаза.
– Не нужно лишних эмоций! – холодно заметил Антон. – Ты прекрасно знаешь – Баунти был приговорен к смерти намного раньше. Сначала его приговорила твоя мамаша, скинувшая младенца на шею государству, которому такой подарок совершенно ни к чему. А затем его приговорила ты. Разве не ты выставила братца за дверь, когда он нуждался в приюте?.. Баунти рассказывал как-то Стасу Шнитко о своей гадине-сестричке, которая бросила его на улице, а сама в этот момент трахалась со своим хахалем, то есть со мной!
– Ты еще иронизируешь?! Сволочь, убийца!
– Брось. Вспомни Ницше… Если есть цель, мораль отдыхает. А у меня цель есть. Я – счастливый человек.
– Ты – счастливый фашист! Тебе бы родиться в другой стране и в другое время, с концлагерями…
– Не смеши меня, – осклабился Антон. – Возомнила себя высоконравственной Дюймовочкой! Но посмотри, на чьей ты стороне? Кого защищаешь? Твой братец вовсе не Бальдр с крыльями. Он – конченый наркоша, свой выбор он сделал сам. Никто его не заставлял. Захотел срубить денег по-легкому! А легких денег не бывает! К тому же ты упустила из виду мелочь. Забыла, что у убитых им Лешки Моргулина и Стаса Шнитко есть матери и отцы, родственники и друзья, которые потеряли близких людей. А вместе с Моргулиным твой Баунти чуть не отправил на тот свет Орлеанскую деву и Гошу Модного. Их счастье, что они не любили кофе…
Алина прикусила губу. В этом Антон был прав.
– Честно говоря, помри с ними еще кто, я не слишком бы расстроилась, – призналась она. – Тогда все эти «неоновые людишки» казались мне плесенью, которую стереть не жалко. Пожив среди них, я поняла, что ошибалась. Мои подружки – очень славные девочки.
– Юлька-Ленка, – с издевочкой ухмыльнулся Антон. – Глупые курицы! Нашла, кем восторгаться!
– А кто рядом с тобой? Этот неандерталец?
Алина кивнула в сторону Микроба. На лице того не дрогнул ни один мускул.
– Это мой друг, – сказал Антон. – Единственный человек, на которого я могу положиться.
– Вот как. А тогда, во время съемок клипа, он врезал тебе по печени из дружеских побуждений?
– Это была инсценировка! И раз ты об этом вспомнила, значит, она удалась!
– Да, натурально у вас получилось! – согласилась Алина. – Такой смачный вышел удар! А я-то подумала, что это из-за меня. Юля с Леной шепнули по секрету, что Микроб по мне сохнет…
– Да гонят они! – возмутился Микроб.
– Спокойно, Вася, – засмеялся Антон. – Она пытается вбить между нами клин. Только здесь не урок психологии. Это жизнь. К тому же ты забыла одну вещь: игра на мужском эгоизме возможна, только если мужчина по-прежнему к тебе неравнодушен. Я же интересовался тобой потому, что хотел узнать, где прячется этот недоносок Баунти!
В коридоре послышался легкий шелест.
Антон посмотрел на Микроба.
– Иди проверь, что там?
– И побыстрее, а то твой «верный друг» рассердится! – посоветовала Микробу Алина.
Тот зыркнул на нее таким взглядом, что Алине впервые стало страшно, и скрылся в темноте.
– Скажи, Антон, – спросила Алина. – Ты всегда говорил, что ненавидишь клаберов и тот мир, в котором они живут? Значит, это был блеф?
– Почему блеф? Мне действительно не нравится весь этот сброд… – Антон обвел взглядом помещение так, если бы здесь находилось полно народа. – Я знаю, что почем в их продвинутой жизни. Прекрасно знаю! Когда я еще был сопливым пацаном, у меня был свой собственный клуб. Назывался он «Планетарий».
– «Планетарий»! – невольно вскрикнула Алина.
– Да, это был поучительный жизненный опыт! Именно тогда я понял, что движет клубной публикой. Прикрываясь гребаной «танцевальной культурой», эти трутни только жрут, бухают, нюхают и трахаются. Вот и вся культура!
Антон нетерпеливо посматривал в сторону коридора, куда только что скрылся Микроб. Когда тот появился, сказав, что все чисто, он вздохнул с заметным облегчением и продолжил разговор:
– Всем рулит экономика. Изготовление и продажа наркоты дает офигенную прибыль! Вот и все. Никаких комплексов и прочих заморочек!.. А с «Освежителем «Локи» все произошло, можно сказать, случайно. В тот момент я занимался производством и продажей героина. И меня как раз мучила одна серьезная проблема – кризис перепроизводства! Слышала о таком? Это когда товара так много, что его уже некуда девать. На внутреннем рынке у народа не хватало денег, чтобы поддерживать товарооборот…
В голосе Антона слышалось вдохновение. Ему доставляло удовольствие в открытую говорить о торговле наркотиками, как об обычной коммерческой деятельности.
– Я уж думал, что пора подсократить производство и продажу… А тут как-то приходит ко мне мой друг Василий и говорит, что один парень по имени Стас Шнитко ищет спонсора для того, чтобы запустить в производство новый товар. «Что за товар?» – спрашиваю. «Новый дискотечный наркотик», – отвечает. Я чуть не обалдел от радости! Так, после некоторых испытаний, – Антон ухмыльнулся, – появился на свет аэрозоль с замечательным «вставляющим» эффектом. Нужно было как-то его назвать и продвинуть на рынок! Разработку торговой марки я поручил Илье. Я высказал пожелание, чтобы бренд был сориентирован больше на западного потребителя. Там, в продвинутой Европе, и денег побольше, и отношение властей к легкой наркоте попроще. Илюха с заданием справился великолепно! «Аэрозоль» Локи» – название что надо! Но он пошел дальше! Предложил создать новый клуб, стилизованный в стиле мифов Скандинавии, где Локи будет главным персонажем. Идея мне пришлась по душе, и я дал добро. Наступила очередь талантливых исполнителей: Вовчика, Гены, Академика, Стаса Шнитко и Лехи Моргулина. Все они, конечно, не подозревали о моем существовании. Вся связь шла через Илью! Его они считали «большим боссом»! И именно его они сейчас сдают в милицейских кабинетах.
Антон не смог сдержать самодовольной усмешки. Илья сделал жест, точно хотел возразить, но промолчал.
– Так вот, по велению «босса» Вовчик арендовал помещение под клуб, да еще где? Под крылом у самого «Меркурия» – бога торговли! Улавливаешь символику? Гена предоставил помещение под производство. Академик создал фирму-прикрытие и «крышу». Стас взялся за промоушен. А Леха Моргулин наладил вояжи в Европу, чтобы прикормить тамошнюю публику аэрозольной приманкой. Механизм заработал, но тут вдруг случилось непредвиденное!..
Антон умолк и настороженно посмотрел в темноту коридора, где снова послышался какой-то шорох.
– Крысы, наверное, – уверенно успокоил его Микроб.
– Случилось то, чего я никак не ожидал, – продолжал Антон. За пару дней «кампания» потеряла сразу двух лучших людей. Сперва я подумал, что это результат внутренних разборок. Не поделили деньги или еще чего? Но затем я стал анализировать факты – Антон усмехнулся. – Представь, я тоже умею анализировать… Так вот, я заметил одну странность. Некто, по прозвищу Баунти, живший у Стаса Шнитко, а затем у Лехи Моргулина, за два месяца до их смерти бесследно исчезает. А в те же самые сроки неожиданно срывается в деревню… моя подружка Алина… Вроде бы какая связь?.. Но тут я вспоминаю рассказ Ильи о том, как Баунти поплакался однажды Стасу Шнитко про свою сестричку, которая его отыскала спустя четырнадцать лет, а затем кинула… Мне стало любопытно. Вот тогда-то я и вспомнил о своей бывшей пассии. А еще приставил к ней своего человечка.
Алина с отвращением взглянула на Илью. Тот стоял у стойки, понурив голову.
– А что, вполне гуманный ход. – Антон явно наслаждался ситуацией. – Не отдавать же было тебя в руки Академика или Ботаника? Кстати, они оба работали на меня. Правда, последний об этом даже не догадывался. Это мое ноу-хау в области бандитских технологий! Уголовный мир тоже живет по законам рынка. Стоит только появиться одной банде, контролирующей какой-то вид деятельности, как тут же появляется другая – конкурирующая. Я решил не дожидаться этого. С помощью моего друга Василия я нашел двух недалеких, но чертовски амбициозных бандюганов и стал подпитывать их материально. Деньги сделали свое дело. Никто не успел и глазом моргнуть, как Академик с Ботаником стали крутыми авторитетами. Разница в том, что Академик знал, на кого работает, а Ботаник нет. Мне оставалось лишь держать их конкурентную борьбу в цивилизованном русле.
«Зачем он мне это рассказывает?» – подумала вдруг Алина.
Ответ она прочитала в ледяном неподвижном взгляде стоявшего рядом Микроба. Алина перевела глаза на его руки. Микроб неторопливо натягивал бесцветные резиновые перчатки.
«Неужели мне тоже вколят стрихнин?»
Антон заметил испуг в глазах девушки, и это ему понравилось.
– Что с тобой? – иронически осведомился он.
Алина ничего не ответила. Голос куда-то пропал, а сердце словно остановилось. Колени предательски задрожали.
– Не хочешь говорить, как хочешь, – развел руками Антон. – Тогда буду говорить я…
Он отошел в сторону и встал за спиной Микроба.
– Расскажу тебе, как мне видится завершение всей этой истории. Клуб «Локи» будет переезжать с места на место, из города в город и принесет еще немало прибыли. «Аэрозоль «Локи» завоюет весь рынок дискотечных наркотиков. Место Академика, Ботаника и прочих займут какие-нибудь Физик, Химик и так далее… С кандидатурами определимся позже. Мы с Василием так и останемся тихими и незаметными снимателями пенок с торговли наркотой. Зато тебя, Алина, ждет настоящая слава. Ведь главный злодей еще не найден и не наказан. А ты этого так хотела! Так кому же, как не тебе, наказать злого гения и фактического убийцу брата!
Антон выразительно посмотрел в сторону окаменевшего Ильи. Микроб наставил на того пистолет. Илья подался чуть в сторону, уронив с барной стойки склеенный Борисом «неоновый» стакан, разбившийся на множество фиолетовых осколков.
«Бармен Боря оставил здесь свой талисман», – пронеслось в мозгу Алины.
Раздался выстрел. Пуля попала Илье в грудь, отбросив его на пару метров. Он свалился на пол рядом с фиолетовыми осколками.
Алину оглушил выстрел. Страх сковал каждый ее мускул.
– Уверен, что милиции будет несложно представить разыгравшуюся здесь сцену, сцену, сцену! – Слова Антона отдавались в голове Алины троекратным эхом. – Убитая горем сестра узнает, что убийца ее брата, он же глава наркокартеля – Илья Топчий, Топчий, Топчий! Они ссорятся. Топчий выхватывает пистолет, но не успевает выстрелить-лить-лить. Алина пытается выхватить у злодея оружие… Завязывается борьба, и девушка нечаянно нажимает на курок. Топчий убит. Затем Алина осознает, что она натворила, и стреляется сама!
Прищурившись, Антон посмотрел сначала на Алину, затем на Микроба.
– Какая борьба, если выстрел в упор. Надо бы еще разок пальнуть, – компетентно заметил Микроб.
– Молодец, Василий! – похвалил Антон. – Пусть тогда наша Алина в пылу борьбы нажмет на курок дважды.
Микроб подошел к Илье, нагнулся и приставил пистолет к его груди, чтобы сделать второй выстрел. Но тут Илья вдруг вскинул руку и ударил Микроба в шею. Тот выронил пистолет, схватился за горло и заплетающимися ногами пошел в сторону Алины.
– Что с тобой? – закричал Антон.
Микроб не отвечал. Он приближался к девушке с вытаращенными глазами. Когда до Алины оставалась пара шагов, Микроб отпустил руки и рухнул на пол. Фонтаном брызнула кровь. В шее Микроба торчал осколок фиолетового стекла.
– Ах ты, Топчий, мать твою, – выругался Антон и бросился к пистолету.
Илья был слишком серьезно ранен, чтобы опередить его. Антон поднял с пола оружие.
Алина поняла, что это конец. Она зажмурила глаза. Раздался выстрел, второй, третий, четвертый, пятый!..
«Что за странная пальба?» – пронеслось у нее в голове.
Послышались быстрые шаги.
– Ты живая, подруга? – услышала она вдруг знакомый женский голос. Кто-то тряс Алину за плечо.
– Жива, – нашла в себе силы произнести девушка. Она открыла глаза и увидела Лену и Юлю.
– Слава богу! – сказала Юля.
Лена тем временем трясла золотистым «бульдогом» возле головы лежащего на полу Антона и злобно шипела:
– Будешь знать, как нас курами обзывать, придурок!
Антон взвыл от боли. Он был ранен в живот. Юля подняла с пола пистолет Антона и подошла к Илье.
– Ты как?
– Нормально, – ответил Илья, приподнявшись на локоть. – Только дышать трудно.
– Терпи, сейчас «скорую» вызовем, – пообещала Юля и стала озираться в поисках телефона. Ее взгляд упал на Антона, и она не смогла удержаться от упрека в адрес подружки:
– Ну, Лен, ты даешь! Пять выстрелов, и только один в цель. В следующий раз стреляю я!
– А я зажмурилась, когда стреляла! – заявила Лена. – Мне в людей стрелять неприятно. Даже в таких…
Она ткнула носком в ботинок Антона.
– Ну, я тащусь! – только и нашла, что сказать, Юля.
Антон пошевелился и открыл рот.
– Ты лучше помолчи, – посоветовала Юля. – Когда ты говоришь, тебя слушать противно. А у нас еще патрон остался…
– Точно! – согласилась Лена. – И вообще гони мобильник! Милицию и «скорую» вызывать будем!
– М-м-может, д-д-договоримся? – с трудом произнес Антон.
– Вот я тебе щас договорюсь! – Лена уперла дуло «бульдога» прямо говоруну в лоб. – Не доводи до греха!..
Алина наконец пришла в себя.
– Милые мои, как же я вас люблю! Спасибо, девочки.
– Ерунда, – махнула рукой Лена.
– Слушайте, а как вы вообще здесь оказались? Вы же в Хорватии!
– Ха, в Хорватии!.. У них там забастовка этих… как там они называются, Юль?
– Авиадиспетчеров.
– Вот, вот, – кивнула Лена. – Мы должны были улететь вчера вечером, но все рейсы перенесли на два дня… Ну не сидеть же нам двое суток без дела. Вот мы и решили немного прошвырнуться. Едем, значит, мы мимо «Меркурия», смотрим, машина Топчего стоит, объезжаем «Меркурий» с обратной стороны, а там «Мерс» Антона. Нас пробрало любопытство. Чего это, думаем, они тут делают оба? Мы спустились вниз, затаились в «пещере» и стали греть уши.
– Затаились? – фыркнула Юля. – Нас чуть было не «спалили» из-за тебя. Надо было в самый ответственный момент зашуршать пакетом…
– В этом пакете, между прочим, «бульдог» лежал, – возмутилась Лена.
– Все равно могла бы потише…
Завязалась дружеская перебранка.
Одновременно из темноты коридора появились какие-то люди в строгих костюмах, и среди них, как ни странно, находилась инспектор Глушенкова. Хотя странным это могло показаться вчера или даже час назад. В данный момент Алину уже невозможно было ничем удивить.
Голова у Алины кружилась. Ее переполняла любовь. Она любила всех на свете: своих спорщиц-подружек, Глушенкову, Панфилова, Репейника, Илью, маму, папу, брата, забастовавших диспетчеров, «бульдога», осколок стакана, солнце, небо и даже амбициозное ничтожество, которое валялось рядом на полу.
Она благодарила судьбу за то, что та сохранила ей жизнь, дав возможность и дальше наслаждаться этим удивительным миром, где вопреки всему «Мед поэзии» всегда побеждает «Силу золота».
