Обмен знаниями – это важная и неотъемлемая часть нашей личной и деловой жизни. Однако сама форма передачи информации определяется контекстом социальной среды и особенностями культуры. Например, чем выше институциональное или иерархическое давление, тем более вероятно, что сетевая природа обмена информацией и знаниями будет преобладать в обществе или организации. Роль межличностных связей в таких случаях резко возрастает, становясь неоценимой.

«Передача знаний считается причинным механизмом, ответственным за эти отношения, или причиной силы связей между людьми и обменом знаниями, где сила связей используется как суррогат для определения сетевой структуры» (Reagans и McEvily, 2003). Делиться знаниями и информацией безвозмездно и в любое время, и в особенности со своими близкими связями, является нормой российского общества. Факт утаивания информации для россиян расценивается как подлость. Если кому-либо требуется информация, тогда его друзья, родственники или приятели при возможности поделятся ею с ним, в противном случае станут искать эту информацию в других сетях. Особенно важно то, что информация приходит к получателю в легкодоступном, приемлемом формате. Например, респондент А. К. сказал:

«Мои друзья прекрасно понимают, какая информация мне нужна или может заинтересовать, и сообщают мне конкретную, нужную мне информацию».

Люди, которые соединены слабыми связями, в меньшей степени готовы тратить много времени, обмениваясь информацией и обсуждая важные детали с теми, кто для них не особенно важен. Слабые связи могут даже предоставлять ненадежную или неверную информацию. К примеру, вот как прокомментировал респондент П. Д.:

«С чего я должен делиться ценной информацией с не очень близкими мне людьми?»

Такое явление встречается во всем мире. Reagans и McEvily (2003) отмечают, что «как и сила связи, сплоченность влияет на мотивацию человека передавать знания своему сотруднику или коллеге».

При определенных усилиях россияне могут получить практически любую информацию. Если их ближайшие контакты не обладают требуемой информацией или знаниями, тогда люди склонны идти дальше в другие группы, где они используют слабые связи для сбора информации. В итоге весь диапазон связей может быть вовлечен в сбор информации. Сильные, средние и слабые связи будут заняты в этом процессе, рано или поздно обеспечивая доступ к информации, расположенной в различных и часто отдаленных сетях. Факт того, что россияне не готовы платить за советы или консультации вследствие того, что свободный обмен информацией является нормой для российского общества, может рассматриваться как одна из причин медленного развития рынка консалтинговых услуг в России.

Гетерофилия, или разнородность участников социальных связей в силу их различных социальных и служебных положений, определяет возможность получения доступа к информации из различных организационных и государственных уровней. К примеру, наличие пусть даже непрямого доступа к группе старших менеджеров позволяет получать информацию о карьерных возможностях. Благодаря сложной структуре связей в российском обществе поток информации, получаемый через межличностные связи, имеет взаимодополняющий характер, позволяющий при необходимости увидеть всю картину целиком.

Когда находишься в России, делай, как делают россияне…