Начиная говорить на иностранном языке, вы берете на себя определенные обязательства. Нужно выяснить, какие правила существуют в той стране, где говорят на этом языке. В каждом обществе есть свои неписаные законы. О чем-то нельзя говорить, чего-то нельзя делать, о чем-то нельзя просить или спрашивать. Помимо правил, общих для разных культур, есть и уйма других, о которых вы никогда не слышали и никогда бы не подумали.

Во многих странах есть темы, совершенно неприемлемые для шуток или даже идиом. Например, в англоязычном мире абсолютным табу являются шутки с намеками на расу, пол, сексуальную ориентацию или ограниченные возможности. Это верно и для многих других стран, но в разных культурах до разной степени, так что кое-где вы можете услышать такое, что дома привело бы вас в ужас. Мораль: в чужой культуре не нужно говорить и делать ничего такого, что заставило бы вас почувствовать неловкость, но и реагировать на чужое поведение в точности так, как вы бы это сделали дома, тоже не следует. Многие просто не задумываются над смыслом произносимых ими слов и, возможно, не собирались никого обижать.

Стоит сдерживать себя и в отношении ругательств. Они, как и идиомы, часто имеют определенные коннотации и подчиняются определенным правилам, которые вам как иностранцу незнакомы. В любом случае полезно узнать смысл бранных слов, но это не даст вам права их употреблять.