Осмысленная, имеющая значение информация запоминается лучше, чем бессмысленная. Выучить стихотворение гораздо легче, чем такой же по объему набор букв. Мы, к счастью, учим не наборы букв, а слова. Тем не менее, совершенно незнакомые слова незнакомого языка поначалу кажутся настолько непривычными и чужими, что мало чем отличаются от бессмысленных буквосочетаний.

Пользуясь воображением, превращайте буквы в осмысленные слова. Прочитав слово и перевод, постарайтесь вообразить себе то, что это слово обозначает (даже если это что-то абстрактное), вообразить его написание, мысленно произнести его. Представляйте себе выпуклые, яркие образы, воздействующие эмоционально, привязанные к вашему личному опыту. Например, вообразите не просто обезличенный автомобиль, а ту машину, которая едва не сбила вас, когда вы в детстве катались на велосипеде, не просто свидание, а ваше первое свидание. Так вы создаете ассоциации между английским словом – его написанием и звучанием – и образом, который оно обозначает. Желательно, чтобы английское слово у вас в памяти было привязано напрямую к образу, а не к русскому переводу, это помогает понимать и говорить, не переводя в уме с одного языка на другой. В идеале цепочка связей должна быть такая:

Но не такая:

Но это в идеале, на практике же между образом и английским словом обычно приходится прокладывать «мостики», которые помогают облегчить запоминание. Ничего страшного в этом нет, со временем, если вы будете много и активно пользоваться языком, эти «мостики» сотрутся и английские слова у вас напрямую привяжутся к образам.

Эти вспомогательные «мостики» широко используются в мнемонике. Мнемоника – это искусство запоминания информации, в частности бессмысленной, вроде беспорядочного набора цифр или слов, с помощью специальных приемов. Хорошее освоение мнемоники требует довольно много времени и усилий. После обучения и тренировок мнемонисты могут запоминать списки телефонных номеров, беспорядочные наборы слов, иностранные слова.

Я не думаю, что всем, кто изучает язык, нужно углубляться в мнемонику, ведь слова запоминать трудно только в начале обучения, когда язык еще кажется чужим и непривычным. Позже они будут запоминаться легче – вы будете даже в незнакомых словах видеть уже знакомые корни, суффиксы, приставки, будете угадывать их значение из контекста, у вас попросту уже разовьется навык запоминания слов. Однако на первых порах мнемонические приемы могут здорово помочь. Ничего сложного в них нет, некоторыми приемами мнемоники вы наверняка уже пользовались. Например, запоминание падежей по первым буквам: «Иван Рубил Дрова, Велел Таскать Поленья» или знаменитое «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан».

Для запоминания слов чаще всего используют прием создания искусственных ассоциаций – «мостиков» между английским словом и его значением. В нем тоже нет ничего сложного. Например, sleep значит спать, подсказка: глаза слииипаются, слииипаются, sleep. Можно придумывать нелепые и неприличные ассоциации, смешные и абсурдные – они лучше запоминаются.

Например, вы запоминаете словарную пару boring – скучный. А у вас как раз есть ну очень скучный друг Боря. Придумайте яркий образ, связав скучного Борю со словом boring. Проговорите слово вслух, воображая унылую физиономию приятеля: «Boring Borya…»

Не стесняйтесь придумывать дурацкие и пошлые ассоциации – к вам в голову все равно никто не заглянет. Студентка, изучавшая французский язык, поделилась со мной как-то интересным приемом. Во французском существительные нужно учить, запоминая их род – мужской или женский (среднего, как в русском, там нет). Причем, род этот зачастую не соответствует роду того же слова в русском языке. Например, дерево во французском – мужского рода, автомобиль – женского. Чтобы запомнить род существительных, она учила слова, воображая их картинками, где эти предметы снабжены ярко выраженными мужскими или женскими признаками. Автомобиль, например, был розовым и напевающим песенку, а дерево мрачным и почему-то дымящимся. В воображении, рассказывала она, иногда получались настолько дикие картинки, что, попадись они кому-нибудь на глаза, ее точно сочли бы за ненормальную. В английском, к счастью, род существительных запоминать не надо – его там попросту нет.

Такие мнемонические ухищрения понадобятся только с труднозапоминаемыми словами. Слова созвучные русским, можно запомнить без лишних трюков: tavern – таверна, captain – капитан. Проще простого. Некоторые слова хорошо запоминаются, если вы задумаетесь над их происхождением. Например, при условии, что вы знаете слова sky – небо и line – линия, слово skyline (линия горизонта) запомнится без всяких ухищрений.

Запоминая слова с помощью мнемонических приемов, не забывайте, что добавляете лишние звенья в цепочку «образ – слово». К примеру, вы запомнили слово vessel (сосуд) таким образом: vessel – весел(похоже звучит) – навеселе (образ подвыпившего человека с бутылкой) – бутылка – сосуд. Тогда, встретив слово vessel в тексте, вы сначала дешифруете его через ассоциацию vessel – весел, а только потом придете к значению «сосуд». Это затрудняет понимание, но со временем, если будете часто встречать и употреблять это слово, промежуточные звенья сотрутся. Также я хочу предостеречь вас от неправильных ассоциаций. В примере с сосудом, вы можете по ошибке припомнить слово vessel как пьяного человека или бутылку, но не сосуд. Чтобы этого избежать, не делайте ассоциативные связи слишком запутанными. И, разумеется, нужно обращать внимание на произношение, иначе вы будете читать английские слова так, будто они написаны русскими буквами, как в печально известной речи «Спик фром май харт».

Немного поупражнявшись, вы обнаружите, что можете связать русское и английское слово всего за несколько секунд. Запоминание слов – это развиваемый, тренируемый навык. С практикой будет получаться лучше: слова станут запоминаться быстрее, легче и надежнее.

Считается, что у разных людей лучше работают разные виды памяти. Обычно выделяют зрительную память, слуховую, двигательную. Кому-то помогает проговаривать слово вслух, вслушиваться в него (прослушать слово можно во многих онлайн словарях, таких как «Лингво»), кому-то увидеть картинку с обозначаемым предметом, а другим – написать его от руки. Это не значит, что «визуалам» нужно использовать только картинки, а «аудиалам» – исключительно запоминание на слух. Работайте над словами со всех сторон, хуже точно не будет! В любом случае постарайтесь, чтобы в заучивании участвовало воображение. Связи, основанные на ассоциациях, эмоциях, впечатлениях – самые прочные.