ГЛАВА 4. ПРАВДА В ВИНЕ… ИЛИ, В СЛУЧАЕ АРИИ, В АМСТЕЛ
Ария проскользнула в приземистый, авангардный дом ее семьи — который находился на их обычной Розвудской улице неоклассических Викторианцев — она услышала как ее родители спокойно разговаривают в кухне.
— Но я не понимаю, — сказала ее мама, Элла — ее родители любили, чтобы Ария называли их по именам.
— Ты сказал мне, что заедешь на обед для художников на прошлой недели.
Это важно.
Я думаю Джейсон мог бы купить несколько картин, которые я нарисовала в Рейкьявике.
— Просто я уже опаздываю со сдачей бумаг, — ответил ее отец Байрон.
— Я еще не вошел обратно в ритм класса.
Элла вздохнула.
— Какие у них могут быть доклады, ведь ты всего два дня в классе?
— Я дал им их первое задание до начала семестра.
Байрон казался растерянным.
— Я сделаю это для тебя, я обещаю.
Как насчет Отто? В субботу вечером?
Ария переместилась в фое.
Ее семья только вернулась после двухлетней поездки в Рейкьявик, Исландия, где ее отец был в творческом отпуске от Холлис, гуманитарного колледжа Розвуда.
Это была прекрасная отсрочка для всех них — Арии нужна была возможность сбежать после пропажи Эли, ее брату, Майку, нужно было немного культуры и дисциплины, а Элле и Байрону, которые начинали свои дни молча, казалось, что они снова влюбились в Исландии.
Но теперь, когда они вернулись домой, все возвращалось назад к их дисфункциональным отношениям.
Ария прошла на кухню.
Ее отец ушел, а ее мать стояла обособленно, держа свою голову в руках.
Когда она увидела Арию, она улыбнулась.
— Чем занимаешься, тыковка? — осторожно спросила Элла, вертя в руках мемориальную открытку, которую они получили на службе Эли.
— Со мной все в порядке, — пробормотала Ария.
— Ты хочешь поговорить об этом? — Ария покачала головой.
— Может быть позже.
Она убежала в гостиную, чувствуя себя глупой и расстеряной, хотя она и выпила шесть банок Red Bull.
И дело было не только в похоронах Эли.
Последнюю неделю А насмехалась над Арией по поводу одного из ее темных секретов: в седьмом классе, Ария застала своего отца целующего одну из его студенток, девушку по имени Мередит.
Байрон попросил Арию не рассказывать ее матери, и Ария никогда не рассказывала, хотя она всегда чувствовала себя виноватой в этом.
Когда Э угрожала Арии рассказать Элле всю ужасную правду,
Ария приняла Э за Элисон.
Эли, которая была с Арией, когда она застала Байрона и Мередит вместе, а Ария никогда никому не рассказывала.
Но сейчас Ария знала, что Э не могла быть Элисон, но угрозы Э все еще были настоящими, обещая разрушить семью Арии.
Она знала, что должна рассказать Элле прежде, чем это сделает Э за нее — но она не могла заставить себя это сделать.
Ария подошла к заднему крыльцу, пропуская свои пальцы через свои длинные черные волосы.
Мелькнуло что-то белое.
Это был ее брат, Майк, бегающий вокруг двора со своей палкой для лакросса.
— Эй, — понимающе крикнула она.
Когда Майк ничего не ответил, она вышла на газон и встала на его пути.
— Я еду в центр.
Поедешь? — Майк поморщился.
— Центр полон грязных хиппи.
Кроме того, я тренируюсь.
Ария закатила свои глаза.
Майк был настолько одержим созданием команды по лакроссу в университете Розвуд Дэй, что даже не потрудился сменить свой темно-серый похоронный костюм прежде чем начать тренироваться.
Ее брат был типичным жителем Розвуда: грязная белая бейсболка, играет в игровую приставку PlayStation, копит деньги на зеленый, охотничий джип Чероки, который он собирается купить в 16.
К несчастью, без сомнений они были родными: и Ария и ее брат были высокими, с иссиня-черными волосами и незабываемыми угловатыми лицами.
— Что ж, я собираюсь напиться, — сказала она ему.
— Ты уверен, что хочешь тренироваться? — Майк прищурил свои серо-голубые глаза, глядя на нее, обдумывая это.
— Ты случаем не тащишь меня на чтение стихов? — Она покачала головой.
— Мы пойдем в самый замызганный студенческий бар, который сможем найти.
Майк пожал плечами и опустил вниз палку для лакросса.
— Пойдем, — сказал он.
Майк залез в кабину.
— Это крутое место.
Они пришли в бар "Victory Brewery" и, на самом деле, это был самый затрапезный бар, который они могли найти.
Бар был между салоном пирсинга и магазинчиком "Хиппи Джипси", в котором продавали "гидропонические семена".
На тротуаре перед баром было пятно от рвоты, а полуслепой, 150-килограммовый вышибала, читающий журнал, разрешил им войти, даже не спросив их возраст
Внутри бар был темный и грязный с выцветшим столом для Пин-Понга в конце.
Это место было очень похоже на "У Снукера", еще один студенческий бар, но Ария поклялась даже близко не подходить к нему.
Две недели назад в том баре она встретила сексуального парня по имени Эрза. Как оказалось, он был не просто парнем, он был ее учителем по английскому.
Э посылал насмешливые сообщения об Эрзе, а когда Эрза случайно увидел, что написал Э, он предположил, что Ария разболтала всей школе о них.
Так закончился возможный роман Арии.
К их столу подошла официантка с огромной грудью и с локонами, как у Хайди, и подозрительно посмотрела на Майка.
— Вам двадцать один?
— О, да, — сказал Майк, сложив руки на стол.
— Вообще-то мне двадцать пять.
— Мы будем кувшин пива "Амстел, — перебила Ария, пиная Майка под столом.
— И, — добавил Майк, — мне одну рюмку.
— Егера.
Локоны Хайди побледнела, но вернулась с кувшином и рюмкой.
Майк выпил и сморщился.
Он стукнул рюмкой по деревянному столу и взглянул на Арию.
— Я думаю, что понял, почему ты стала такой сумасшедшей.
На прошлой неделе Майк сказал, что Ария ведет себя еще более странно, чем обычно, и он поклялся выяснить почему.
— Я умираю, как хочу знать, — сухо сказала Ария.
Майк сложил пальцы вместе, это был профессорский жест, который часто использовал его отец.
— Я думаю, ты тайно танцуешь в "Турбулентности".
Ария так сильно засмеялась, что пиво брызнуло из носа.
"Турбулентность" — это был стрип-клуб, рядом с аэропортом.
— Пара парней видели там девушку, похожую на тебя, — сказал Майк.
— Ты не должна держать это в секрете от меня.
Я классный.
Ария осторожно подтянула свой вязанный мохеровый лифчик.
Она сделала один для себя, для Эли и для своих старых подруг, она надела свой на службу по Эли, чтобы отдать должное.
К сожалению, в шестом классе грудь у Арии была на один размер меньше, а мохер чертовски чесался.
— А тебе не приходило в голову, что я могу вести себя странно по двум причинам? Первая — это то, что мы вернулись в Розвуд, а я его терпеть не могу, а вторая — моя лучшая подруга мертва.
Майк пожал плечами.
— Я думал, тебе на самом деле не нравилась эта девчонка.
Ария отвернулась.
Были моменты, когда ей действительно не нравилась Эли.
Особенно когда Эли не воспринимала ее всерьез, или когда она не отставала от Арии, добиваясь подробностей о Байроне и Мередит.
— Это не правда, — соврала она.
Майк налил много пива в свой бокал.
— Разве не странно, что она была вот так брошена в землю? А конкретно в яму, а потом засыпана землей? — Ария зажмурилась.
У ее брата не было чувства тактичности.
— Так ты думаешь, что ее кто-то убил? — спросил Майк.
Ария пожала плечами.
Этот вопрос преследовал ее, вопрос, который никто не задавал.
На церемонии памяти Эли никто не сказал, что Эли была убита, только то, что ее нашли.
А что же это могло быть еще, кроме убийства? Только что Эли ночевала с ними.
В следующую секунду она уже исчезла.
А через три года ее тело обнаружили в яме на заднем дворе ее дома.
Ария думала, связаны ли Э и убийца Эли и все это в свою очередь имеет какое-то отношение к Делу Дженны.
Когда произошло Дело Дженны, Арии показалось, что она видела кого-то, кроме Эли, возле домика Тоби на дереве.
Позже той же ночью Ария была испуганна этим видением и она решила поговорить об этом с Эли.
Она нашла ее вместе со Спенсер, шепчущимися за закрытой дверью в ванной, но когда Ария попросила зайти внутрь, Эли сказала ей идти спать.
К утру Тоби признался.
"Готов поспорить, что убийца — это кто-то не из нашего круга", — сказал Майк.
"Например, кто-нибудь, на кого ты бы никогда не подумал".
Его глаза заблестели.
— Как на счет Миссис Крэйфорд?
Миссис Крэйфорд была их пожилой соседкой с права.
Она уже скопила 5 тысяч долларов монетами в кувшинах и попыталась обменять их на наличные в ближайшем магазине.
Местные новости даже сделали репортаж на эту тему.
— Да уж, ты все понял, — безжизненно сказала Ария.
— Ну, кому-то ведь нравится, -
Майк по тарабанил пальцами по столу.
— Теперь я знаю, что происходит с тобой, я могу сосредоточиться на Эли Д.
— Вперед.
— Если полицейские не смогли найти Эли на ее собственном заднем дворе, Майк всемогущий может попробовать.
— Я думаю, что нам надо поиграть в пив-понг, — сказал Майк. Ария не успела сказать ни слова в ответ, как Майк уже взял несколько шариков для пинг-понга и пустой стакан из-под пива.
— Это любимая игра Ноэля Кан.
Ария ухмыльнулась.
Ноэль Кан был одним из самых богатых ребят в школе и типичным Розвудским парнем, именно поэтому Майк его боготворил.
Самое ироничное было то, что ему тоже нравилась Ария, а она же свою пыталась подавить, что есть мочи.
— Пожелай мне удачи, — сказал Майк и приготовился кидть мячик.
Он не попал в стакан, мячик покатился по столу и упал на пол.
— Промазал, — пропела Ария, а ее брат взял свое пиво и выпил весь стакан до дна.
Майк попытался во второй раз закинуть шарик от пинг-понга в стакан Арии, но снова промахнулся.
— Отстой!
Ария дразнила его, от пива у нее кружилась голова.
— Как будто-то бы ты лучше, — парировал Майк.
— Хочешь поспорить? — Майк лишь фыркнул в ответ.
— Если ты проиграешь, ты отведешь меня в "Турбулентность".
Меня и Ноэля.
Но не когда ты работаешь, — быстро добавил он.
— Если же я выиграю, то ты будешь моим рабом на неделю.
В школе тоже.
— Идет, — сказал Майк.
— Ты не собираешься этого делать, так как это не имеет значение.
Она отодвинула стакан на сторону стола Майка и прицелилась.
Шарик несколько раз ударился от стол и приземлился точно в стакан, даже не затронув его стенок.
— Ха! — воскликнула Ария.
— Ты проиграешь!
Майк выглядел потрясенным.
— Это был просто удачный бросок.
— Неважно! — радостно засмеялась Ария.
— Слушай, я вот думаю… Может, мне заставить тебя ползти на четверньках позади меня к школе? Или заставить тебя носить мамину фальдур?
Фальдур Эллы была традиционная Исландская кепка, если ты носил ее, то выглядел как сумасшедший эльф.
— Да пошла ты.
Майк вытащил мячик для пинг-понга из своего стакана.
Мяч выскользнул из его рук и укатился.
— Я принесу, — сказала Ария.
Она остановилась, чувствую себя приятно подвыпившей.
Мячик укатился к барной стойке и Ария наклонилась, чтобы поднять его.
Одна парочка проскользнула мимо нее, сев за стол за углом, скрытый от посторонних глаз.
Ария заметила, что у девушки были длинные темные волосы и розовое тату в виде паутины на ее запястье.
Это тату было знакомо ей.
Очень знакомо.
И когда она что-то шепнула парню, с которым была, он начал маниакально кашлять.
Ария выпрямилась.
Это был ее отец.
И Мередит.
Ария толкнула Майка.
— Мы должны идти.
Майк закатил свои глаза.
— Но я только что заказал вторую рюмку Егеря.
— Очень жаль.
Ария схватила его за куртку.
— Мы уходим.
Сейчас же.
Она кинула сорок баксов на стол и потянула Майка за руку, пока он не встал.
Он немного шатался, но у нее получалось толкать его по направлению к двери.
К несчастью, Байрон выбрал этот самый момент, чтобы издать один из своих отличительных смешков, который, как всегда говорила Ария, звучал как крик умирающего кита.
Майк застыл, тоже узнав его.
Лицо их отца было повернуто к ним профилем, и он держал руку Мередит через стол.
Ария видела, что Майк узнал Байрона.
Он нахмурил свою бровь.
— Подожди, — пропищал он, смущенно глядя на Арию.
Она попыталась сделать беспечное лицо, но вместо этого она почувствовала, как уголки ее рта опустились.
Она знала, что у нее было такое же лицо, какое делала Элла, когда пыталась защитить Арию или Майка от вещей, которые могли причинить им боль.
Майк прищурил свои глаза, глядя на нее, затем посмотрел на отца и Мередит.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, потом закрыл его, делая шаг к ним.
Ария потянулась чтобы остановить его — она не хотела чтобы происходило прямо сейчас.
Она не хотела чтобы это происходило вообще.
Потом Майк подобрал челюсть, отвернулся от их отца и вылетел из Victory, налетев на официантку по пути.
Ария выбежала вслед за ним.
Она прищурилась от яркого дневного света на стоянке, оглядываясь по сторонам в поисках Майка.
Но ее брат уже ушел.
