Глава 26. Честный бизнес.
Наемник
Денар проснулся.
В спальне Сибэль было светло. Из распахнутого окна шел нестерпимый зной. Денар поспешил закрыть ставни.
Воспоминания о прошедшей ночи невольно вызвали блаженную улыбку. Никогда прежде у него не было такой бурной ночи. Он не считал себя ходоком по женщинам. После истории с Кейко Денар удовлетворял свои потребности в женском обществе с помощью волчиц, не желая еще раз испытывать пустоту и боль от потери любимого человека. Но сегодня… Он позабыл об усталости, о том, что хочет спать, и вообще обо всем на свете.
Стало немного жаль, что придется попрощаться с Сибэль, но позволить себе потерять еще один день Денар просто не мог. Он почувствовал легкий укор совести за то, что вообще разрешил себе подобный отдых.
А, кстати, где хозяйка дома?
Раздался негромкий стук. Дверь отворилась. На пороге стояла вчерашняя молоденькая служанка с миской воды в руках. Увидев Денара, она едва не выронила миску, а ее щеки тут же залились румянцем.
– О! Прошу прощения, – Денар схватил с постели простыню и быстро обмотал ее вокруг талии.
Девушка поставила миску с водой возле его ног и собралась уходить.
– Постой! – окликнул ее Денар.
Она послушно остановилась.
– Скажи, где твоя госпожа?
Служанка смотрела в пол, не поднимая глаз.
– Госпожа Сибэль вскоре будет. Ушла в город. По делам. Наказала позаботиться о вас.
Голос девушки был тоненьким и нежным.
– Вы, должно быть, голодны. Пойду приготовлю что-нибудь поесть, – она задумалась. – Господин спустится в столовую или принести трапезу сюда?
Денар усмехнулся.
– Спустится. И никакой я тебе не господин. Просто – Денар.
Служанка кивнула и, воспользовавшись паузой, выбежала из двери.
Ну вот. Теперь испугал бедную девушку.
Умывшись в миске, которую принесла служанка, он обнаружил на полу поднос со сложенной в стопку одеждой. Сверху лежала сумка с деньгами.
Одевшись, Денар взял сумку и пошел вниз.
В комнате где он вчера ужинал вместе с Сибэль, не оказалось никого, кроме него самого и служанки. На большом столе уже был накрыт обед, рассчитанный как минимум на троих взрослых мужчин, но девушка суетилась и подносила все новые и новые блюда: нарезанную тонкими ломтиками колбасу, соленые овощи, тарелку с несколькими видами сыра.
– Постой, постой! – остановил ее Денар.
Служанка замерла с тарелкой в руках.
– Мы что, еще кого то ждем? – поинтересовался он.
– Нет, господин… Денар, – ответила она, снова начав изучать пол.
– В таком случае, здесь еды больше чем достаточно, – он улыбнулся.
Девушка кивнула, но все же поставила на стол очередное блюдо – жареные в яйцах гренки, еще дымящиеся. Желудок заурчал в предвкушении, а рот наполнился слюной. Денар жадно набросился на еду. В конце концов – разве он не заслужил право как следует поесть?
Служанка подошла сзади и наполнила бокал вином. Благодаря Сибэль, вчерашний хмель полностью выветрился из головы, и Денар решил, что сегодня стоит сохранить ясность ума. Ему ведь еще предстоит каким-то образом вернуться в порт, избежать ареста, а затем – покинуть город в компании ценного пленника, оставив в дураках целую армию гномов.
– Лучше воды, – попросил он девушку.
Та послушно исполнила просьбу.
Денар чувствовал себя неуютно. Половину своей жизни он проводил в походах и давно отвык, чтобы ему кто-то прислуживал. Кроме, разве что, Серрана. Но тот не был слугой. Он относился к мальчишке почти как к сыну, которого у него никогда не было. От воспоминаний начало портиться настроение.
– Сядь, раздели со мной трапезу, – обратился он к девушке, возможно излишне резко.
Попереминавшись с ноги на ногу, она осторожно присела на край скамейки, но не осмеливалась к чему-либо прикоснуться.
– Передай повару мое почтение, – похвалил еду Денар.
– Спасибо, господин… Денар, – она снова уставилась в пол, – только… у нас его больше нет.
– Что? – удивился Денар. – Кто же тогда все готовил? Вчера и сегодня…
Он понял свою ошибку прежде, чем договорил.
– Ты?
Девушка кивнула, а ее щеки порозовели.
Денар встал и поклонился.
– Мое глубочайшее почтение. Таких вкусных блюд я не ел нигде в этих краях.
Розовый цвет щек служанки перешел в красный и распространился на уши.
– Благодарю, господин. Рада, что смогла услужить.
Немного помолчав, она спросила:
– Надеюсь, ваша бровь не доставляет беспокойства?
Денар дотронулся до раны. Он уже и позабыл о ней.
– Что? Так это ты меня заштопала? У тебя поистине золотые руки.
Тут в холле послышались громкие шаги.
Девушка вскочила и начала метаться. В глазах явно был испуг.
Под легкое позвякивание украшений в комнату быстрой походкой вошла Сибэль. Сегодня она облачилась в костюм из тончайшего полупрозрачного шелка, с уплотнениями лишь в самых интимных местах.
За ней бесшумной тенью двигался Шэккс. Громила остановился в дверях и бросил на Денара не слишком приветливый взгляд. Денар ответил саркастической улыбкой.
Хозяйка дома была чем-то встревожена. И сильно.
Она бормотала на языке, которым Денар не владел, но, судя по интонации, вряд ли говорила что-то хорошее. Подойдя к столу, Сибэль взяла бокал с вином, который служанка налила Денару и сделала большой глоток. Затем, видимо вместо приветствия, быстро поцеловала его в губы.
Вкус вина на губах Сибэль тут же пробудил страсть. Денар попытался приобнять женщину, но та, ловко извернувшись, улизнула.
– Позже, – она подарила ему улыбку, в которой однако не участвовали ее глаза, – умираю, как хочу есть.
Услышав слова хозяйки, служанка снова начала сносить на стол еду из подсобки. Теперь она несла в основном фрукты. Сибэль взяла гроздь винограда с крупными ягодами, оторвала несколько и закинула одну в рот.
– Шэккс, – обратилась она к своему телохранителю, – отправляйся в порт. Найди капитана Ципиона.
Денар оживился, услышав ангардийское имя.
– Скажи, чтобы готовил корабли к отплытию через два дня.
Шэккс кивнул и беззвучно удалился. Сибэль снова выругалась на том же самом незнакомом языке.
– Чертовы коротышки! – перешла она на лигурийский. – Решили пустить меня по миру!
Съев еще немного винограда и приложившись пару раз к вину, она взяла уже пустой бокал и помахала им в воздухе.
– В чем дело, Мэри?
Служанка сразу же принялась наполнять бокал дрожащими руками.
– Как тяжело найти хороших слуг в этих краях, – пожаловалась Сибэль.
Денар из вежливости кивнул.
Сибэль взяла из корзины с фруктами большой персик и вонзила в него зубы. Денар потрогал рукой свое плечо в том месте, за которое его ночью укусила Сибэль. Сок брызнул во все стороны, потек по скулам и капнул на блузку, оставив оранжевое пятно.
– Проклятье! – выругалась она, разведя руками.
Бросив надкушенный персик на стол, она стянула с себя блузку, еще раз продемонстрировав грудь. Несмотря на то, что годы юности Сибэль прошли, та не подавала признаков обвисания, а при дневном свете выглядела еще более потрясающе чем ночью.
Денар постарался не пялиться с открытым ртом, но получилось плохо.
– Мэри! Шлюхина ты дочь! Какого черта стоишь? Мне что, идти на встречу в таком виде? – Сибэль шумно выдохнула.
Служанка заметалась по комнате: поставила кувшин с вином, выхватила испорченную блузку из рук госпожи и убежала.
– Что случилось? – поинтересовался Денар.
Сибэль в ответ гневно зыркнула.
– Случилось?! – переспросила она, вскинув руки и заставив груди подпрыгнуть. – Случилось! – еще раз сказала она уже с другой интонацией. – Весь это чертов город с его проклятыми бюрократами и взяточниками! Вот что случилось! – выпалила Сибэль и сделала очередной глоток вина.
Денар решил подождать. Порой молчанием удается добиться большего, чем расспросами. Так произошло и в этот раз.
Немого помолчав, Сибэль продолжила чуть спокойнее.
– Три корабля ждут погрузки уже больше недели, а эти… – видимо, она искала слово пообидней, – полумерки не пропускают мой караван. Говорят, там контрабанда!
– И… там нет никакой контрабанды? – уточнил Денар.
Сибэль подняла брови и глянула на него так, словно он только что сказал самую большую глупость на свете.
– Конечно же, там есть контрабанда! По-твоему, я похожа на торговку пряностями?
Денар замотал головой.
– Груз отборной ганджи с лучших плантаций Южного континента, – сказала Сибэль гордо.
Прекрасно.
Он переспал с торговкой дурью.
Но, черт возьми, от этого она не становилась менее привлекательной. Однако неужто нельзя просто подкупить кого-нибудь? Хотя работа Денара лежала немного в другой сфере, он сталкивался с феноменальной способностью гномов закрывать глаза на не совсем достойные вещи за должное вознаграждение.
– Этот трижды проклятый новый начальник таможни! – продолжала изливать душу Сибэль. – Кем он себя возомнил? Заломил такую цену за то, чтобы «избежать проблем при оформлении груза». Ссуды, что пообещал мне банк в залог моего дома, едва хватит на половину оплаты.
Так вот зачем она посещала банк.
– Денар, признаюсь, я сейчас на мели! Видишь, – она очертила рукой полукруг в воздухе, – никого! Распустила слуг. Все сбережения вложила в эту чертову траву. А сегодня я должна встречаться с Габо! До него дошла информация о моих трудностях, и он предложил помощь, – в глазах Сибэль заблестели слезы.
Да эта женщина совсем свихнулась!
Связываться с Габо, неназванным королем теневого мира Перешейка, было все равно, что перерезать самому себе горло. Только еще хуже. Лучшее, на что мог рассчитывать человек, огорчивший Габо, – это быстрая смерть.
По щекам Сибэль потекли слезы. Она зашмыгала носом.
– Что мне делать, Денар? – всхлипнула она и бросилась к нему, уткнувшись мокрым лицом в плечо.
Денару не оставалось ничего другого, кроме как обнять ее и попытаться успокоить. Полуобнаженное тело Сибэль содрогалось в его объятиях.
Она подняла заплаканное лицо.
Косметика размазалась по щекам, но, боги, красоту этой женщины так просто не испортить! Глаза были слегка расфокусированы – похоже, вино начало действовать. Наверное, потому так разоткровенничалась.
– Помоги мне, – тихо вымолвила Сибэль и, прежде чем Денар успел хоть что-то ответить, особенно с учетом того, что он понятия не имел, что должен ответить в такой ситуации, ее язык оказался у него во рту.
Денар помог ей… снять остатки одежды.
