Глава двадцать девятая
– Издеваешься? – Сняв шлем, Майкл смотрел на здание исправительной школы. Он так надеялся, что судьба больше никогда не заведет его в это место! – Зачем ей идти сюда?
Сунув шлем под мышку, Люк слез со своего мотоцикла и угрюмо посмотрел по сторонам.
– Придется бросить байки здесь, и велика вероятность, что мы их больше никогда не увидим, – сказал он.
Майкл поморщился.
– Нет… Мне нравится этот байк. Хочу оставить его себе.
– Найдем тебе другой.
На это оставалось только надеяться.
– Так зачем ей сюда приходить? – снова спросил Майкл.
Люк бросил шлем под куст.
– Я просто знаю Лили.
Майкл заглянул за забор, и по его телу разлился холод. У него было дурное предчувствие – очень и очень дурное. Он повернулся к Люку, но тот уже ждал по другую сторону забора, перепрыгнув его одним размашистым прыжком.
– Ты меня тормозишь, – заметил Люк, после чего повернулся и пошел вперед по переросшей траве.
Не обращая внимания на упрек, Майкл последовал за ним. Ему понадобилось немного больше времени, чтобы перебраться через забор, поэтому он бегом догнал Люка.
– Думаешь, она пришла сюда, чтобы найти Джулиана?
Они обошли здание и остановились возле того самого окна, с которого Люк более месяца назад оторвал доски. Майкл первым полез в него, но вдруг замер. По его телу разлился холод, в животе словно выросли сосульки. По спине пробежали мурашки.
– Я что-то… чувствую, – сказал он.
– Что именно? – уточнил стоявший у него за спиной Люк.
Майкл заглянул в окно. Щепки и осколки стекла захрустели под его пальцами.
– Я чувствую другого… нефилима, но…
– Но что?
В этой школе находился еще кто-то – может, несколько существ, а может, одно, но очень могучее. Примерно такое же чувство Майкл испытал при виде Ваала, но на этот раз оно было гораздо, гораздо хуже.
– Знаешь, я все никак не могу понять одну вещь… – проговорил Люк, приблизившись к Майклу почти вплотную. – Как тебе удалось так долго прожить, учитывая, насколько ты глуп?
– Вот черт.
Майкл порывисто вдохнул и начал поворачиваться, но тут затылок пронзило болью, и его окутала чернота.
* * *
Лили не могла отвести глаз от Уильяма. Откуда он взялся?
– Ты ведь погиб.
Уильям осмотрел собственное тело, провел рукой по отглаженной рубашке и самодовольно улыбнулся.
– Не-а.
Его появление выбило Лили из колеи. Она никак не могла осознать его внезапное воскрешение. Люк же убил его… Он сам так сказал. Ее замешательство длилось всего секунду, но и ее оказалось достаточно, чтобы Уильям воспользовался преимуществом. Лили заметила его выпад и подняла руку, чтобы блокировать удар, но было уже слишком поздно. Приспешник ударил ее кулаком по лицу. Раздался хруст ломающихся костей, все тело Лили обожгло жуткой болью, она повалилась на колени.
Подняв голову, сплюнула кровь на пол. Воздух всколыхнулся, тем самым предупредив ее, но она не смогла достаточно быстро блокировать удар. Уильям пнул ее в лицо стальным носком своего ботинка, Лили упала на спину. Кожа на щеке лопнула, из раны полилась теплая кровь.
– Лили… Лили, а я-то думал, что ты умнее, – поддел ее Уильям, после чего наклонился и схватил девушку за волосы. – Ты считала меня мертвым? Почему же? – Он рывком поставил ее на ноги. – Ах да, точно. Так сказал тебе Люк.
Лили нацелила клинок ему в грудь, но он перехватил его и вырвал из браслета. Черт. Положение было не из лучших.
Уильям отшвырнул клинок в сторону.
– Старый добрый сумасшедший Люк… – протянул он и сбил Лили с ног. Она повалилась на пыльный пол. – Ты хоть знаешь, какой у тебя хреновый лучший друг?
Лили не могла себе позволить прислушиваться к его словам – тем более теперь, когда он повалил ее на землю. Это был первый урок любого охотника: не давай никому повалить себя. Но его болтовня отвлекала. Лили перевернулась на спину и в последнюю секунду избежала очередного пинка в лицо. Сердце колотилось как ненормальное, но все же она услышала характерный звук падения чего-то большого и тяжелого.
– Он и убил ту шлюшку-нефилима, ту Анну. Именно он… – Уильям вздрогнул и замолк на полуслове.
Из его горла вырвался сдавленный хрип, они оба посмотрели ему на грудь. Кинжал Святилища вошел ему прямо в сердце. В следующую секунду Уильям исчез, на этот раз погибнув уже наверняка.
Лили перекатилась на бок и увидела Люка. Кровь застилала ей глаза, язык заплетался.
– Кажется, ты сказал… что убил Уильяма?
Люк помог ей подняться.
– Так и есть, – кивнул он.
Она отшатнулась от него, едва не упала снова и схватилась за балясину.
– Я не… ты… убил Анну?
– Я убил Анну, – просто ответил Люк.
Лили с ужасом смотрела на него. Стены как будто сдвигались.
– Нет, Люк, только не это. Ты не делал этого. Ты ведь понимаешь… что это значит.
– Все в порядке, Лили. Не бойся меня.
Она сделала пару шагов вдоль перил. Бесформенная груда на полу вдруг застонала.
– Майкл? Люк, что… что ты наделал?
Люк схватил ее за руку и заставил отвернуться от Майкла.
– Не беспокойся о нем. С ним проблем не возникнет. Я об этом позабочусь.
Может, все это лишь кошмарный сон?
– Я не понимаю. Люк, ты ведь… любил Анну.
– Я любил ее, но она любила Падшего! – прорычал он, сильнее сжав ее руку. – Я был готов на все ради нее, а она меня предала!
Лили вырвала руку. Переломанные кости на лице болели, и от этого у нее кружилась голова. Ей было нелегко осознать то, что говорил ей Люк.
– Но почему ты не пришел ко мне? Почему не попросил о помощи?
Люк озадаченно посмотрел на нее.
– Я не нуждаюсь в помощи. Я хочу увидеть, как Святилище разрушит себя изнутри. Ты оказалась такой же, как Анна. – Он облизал губы и снова потянулся к девушке. – Ты закрутила роман с Падшим и все испортила к чертям!
– О боже…
Где-то внизу раздался треск дерева, который тут же сменился звуком шагов. По коридору как будто промчалось целое стадо слонов, и через несколько секунд двери внизу распахнулись. Взглянув туда, Лили почувствовала, как замерло ее сердце.
Одержимые – одержимые уже не один десяток лет – заполонили весь первый этаж. Их истерзанные тела затвердели и покрылись коркой. Воздух сгустился – появились приспешники, целые толпы.
– Я сделал так, чтобы Мику приставили следить за тобой. Знал, что рано или поздно он застукает вас с Джулианом и тут же побежит рассказывать об этом первому встречному, ведь это вполне в его духе. Лили, тебе лучше присесть. Вид у тебя не очень. – Он снял ее руки с перил. – Не беспокойся о них. Ты знала, что одержимых можно контролировать?
– Люк… что же ты наделал? – прошептала Лили.
– Я бы ничего не сделал, если бы не полное отсутствие контроля со стороны Ната. Если бы он хоть слово сказал Анне – хотя бы одно слово! – всего этого можно было бы избежать. – Люк обхватил Лили за талию. – А этот сукин сын основательно тебя разукрасил. Вот черт. Он не должен был к тебе прикасаться.
Голова Лили упала ей на грудь.
– Ты… работал на Падших. Это все ты… – Внутри нее все сжалось. Она вспомнила тот вечер, когда они пошли домой к Майклу. – Ты… сказал, что это человек, который… ненавидит Святилище… ненавидит Натаниэля.
Люк вздохнул – точно так же, как вздыхал всякий раз, когда она докучала ему своими глупыми вопросами.
– Во всем этом виноват Натаниэль – и все Святилище. Лили, они заставили меня убить Анну. Если бы они хоть раз ей запретили, хоть раз проследили за ней, то увидели бы, что она делает.
– Нет, – всхлипнула Лили.
– Да! Я ненавижу Ната за то, на что он меня толкнул. Другого способа спустить его с небес на землю просто не было. Мне ничего не оставалось, кроме как разрушить Святилище. И мне не составило труда найти Падшего, который заинтересовался – по-настоящему заинтересовался – нашими секретами. И особенно Майклом.
О боже… Боже, это был он. Лили попыталась вырваться, но он держал ее крепко.
– Люк… как ты мог? – Одержимые внизу повернулись к дверям. Кто-то явно приближался. Лили заставила себя снова посмотреть на Люка. – Ты… это ты растерзал Мику, да? Боже, это был ты?
– Да ладно тебе, остынь. Тебе ведь Мика все равно не нравился, – заметил Люк. – Он подходил идеально. Я знал, что, если скажу тебе, что это Джулиан, ты мне поверишь. Ты ведь знала, что Джулиан способен на такое. Тебя просто нужно было подтолкнуть. И Мика мне в этом помог. И уже неважно, если он проснется и расскажет всем, что на самом деле на него напал я.
Перед глазами у Лили возникло истерзанное, окровавленное тело Мики. Как быстро она поверила Люку! Она даже не дала Джулиану возможности рассказать ей правду. Все это случилось всего лишь несколько часов назад, но Лили казалось, что прошел уже не один год.
Ее сердце снова разбилось. Люк выглядел как обычно: задорная улыбка на лице, озорные искры в глазах. В нем как будто уживались два человека – и где-то глубоко внутри скрывался тот Люк, которого Лили никак не могла отпустить.
– Люк, ты должен объяснить… все, что ты сделал. Мы все исправим. Мы все… сделаем лучше.
– Нечего исправлять.
– Нет. Нужно… выбраться отсюда… найти Ната и… помочь Майклу.
– Лили, ты не понимаешь. Мы не можем забрать Майкла. Он нужен Асмодею. А когда сюда придет Натаниэль – если, конечно, вообще придет, – я убью его.
Лили пораженно смотрела на него.
– Ты… сошел с ума.
Лицо Люка помрачнело.
– Лили, не заставляй меня делать выбор за тебя.
– Какой еще выбор?! – воскликнула Лили. Боль туманила ей разум. Было трудно говорить, трудно дышать.
– Ты либо со мной, либо против меня. Я не позволю тебе вернуться в Святилище, к Нату, к Джулиану. Не позволю тебе так поступить. – Он дернул ее вперед.
Лили пошатнулась.
– Люк, не… делай этого. Это не ты.
– Не заставляй меня причинять тебе боль, Лили! – Черты его лица исказились от гнева. – Не заставляй меня поступать так и с тобой!
– Я не заставляю тебя, – прошептала она.
– Тогда ты должна встать на мою сторону! – вскричал Люк. – Ты поймешь, почему Святилище должно быть уничтожено. Я не по своей вине убил Анну! Я бы никогда не причинил ей боль, если бы Нат справлялся со своей работой! Той ночью он позволил ей уйти, хоть я и сказал ему, что она делает. Я видел ее, Лили. Видел, как она прощается с Падшим, и понял ее намерения. – Он крепче обхватил Лили. – Я вышел из себя… пронзил ее нашим клинком.
– Я не… не могу, – Лили плакала, и слезы смешивались с кровью, прожигая щеки. – Не встану на твою сторону.
– Тогда у меня нет выбора.
Тот Люк, которого она любила с тех пор, как ей исполнилось пять лет, исчез у нее на глазах. Его место занял человек, которого она не узнавала. Глаза стали пустыми и безжизненными. В тусклом свете их бледная голубизна казалась молочным туманом. Обратился ли он? Должно быть – еще в тот момент, когда убил Анну. Люк просто хорошо это скрывал.
– Прости, Лили. Я люблю тебя. И всегда буду любить. Мне жаль, что ты толкаешь меня на это.
Глаза Лили округлились – Люк выхватил клинок. Внутри у нее все похолодело. Она подняла руку.
– Люк… что ты делаешь?
Он шагнул к ней ближе.
– Все случится быстро. Как и с Анной. С тобой все будет точно так же.
Лили попятилась и уперлась спиной в перила. Ее взгляд упал вниз. Лили могла бы спрыгнуть, но ее тотчас бы окружили одержимые, а она сейчас не в форме, чтобы сражаться с ними. К тому же их было слишком много. Они бы за мгновение разорвали ее на кусочки. Лили снова повернулась к Люку. Она даже не высвободила клинки: как и в случае с Джулианом, прекрасно понимала, что не сможет убить Люка.
И он тоже это понимал.
Люк вздохнул.
– Лили, я ведь учил тебя. Никогда не сомневайся. Никогда не примешивай чувства.
Да, он и правда учил ее, но это не имело никакого значения. Дальше все случилось одновременно. Люк набросился на нее, и она подняла руку, чтобы блокировать его выпад. Он не сдерживался. От его сокрушительного удара кость у нее в предплечье раскололась надвое. Лили полетела на перила, которые громко скрипнули, но все же не сломались под ее весом.
Плечо пронзило жуткой болью. Лили чувствовала, что остальные уже близко, но сомневалась, сумеют ли они вовремя добраться до нее.
– Прости меня, – проговорил Люк и снова вскинул кинжал.
Лили взглянула в его мутные глаза.
– Нет… Это ты меня прости.
От удивления прицел Люка чуть сбился, но кинжал у него в руке был взят из арсенала Святилища – исчерченный символами, окропленный святой водой, он наносил смертельные раны.
Длинное лезвие пробило кожу, мускулы и кость под левой грудью, и Лили вскрикнула. Люк подхватил ее, а она повернулась к нему боком и опустила взгляд.
Дверь дрогнула и разлетелась на несколько частей. Крупные куски металла сбили с ног ближайших одержимых. На пороге появился Джулиан. Пылающий от гнева, он напоминал ангела мести – прекрасного, гордого и несущего смерть.
Стоило Лили увидеть его, как боль и страх притупились. Хотя глаза ангела и метали молнии, его присутствие успокоило ее. Он пришел ей на помощь, даже после того как она набросилась на него с обвинениями. Лили попыталась позвать его, но не сумела произнести ни звука.
Он поднял взгляд, посмотрел туда, где она стояла, и громогласно проревел ее имя. В единственном слове прозвучала такая сильная боль и такой необузданный гнев, что Люк тотчас оттащил Лили от перил.
Люк вытащил клинок, и Лили вскрикнула. В груди все горело – почти так же, как при прикосновении Ваала, только в сотню раз хуже.
На Джулиана со всех сторон наступали одержимые. Он не церемонился с ними, но их становилось все больше. Лили слышала, как он снова и снова зовет ее по имени.
Тут разбились окна, и внутрь ворвались Натаниэль и Адриан. Их тоже окружили одержимые и приспешники. И нефилимы, и ангел были бывалыми воинами, но противники существенно превосходили их в числе. На смену одному одержимому вставали сразу трое. К тому же приходилось разбираться и с приспешниками. Обладая выучкой нефилимов, они сражались ничуть не хуже их.
Не отпуская Лили, Люк снова занес над ней клинок.
– Все это из-за тебя! – крикнул он Натаниэлю. – Ты должен был ее остановить! Ты должен был остановить Анну!
Краем глаза Лили видела кинжал Люка, но смотрела лишь на Джулиана. Одолев еще двух одержимых, он встретился с ней взглядом. Ангел не успевал добраться до нее, но в любом случае было уже слишком поздно: клинок отравлял ее плоть, прожигая насквозь, как и было задумано.
Натаниэль и Джулиан одновременно испустили вопль отчаяния, но Лили видела лишь Джулиана. Он не бросил ее. Ни разу не повернулся к ней спиной. Даже когда она от него отказалась. Люк занес клинок над ее шеей, но удара Лили так и не почувствовала.
– Не стоит, – сказал Майкл, сзади схватив Люка за руку и выбив у него кинжал.
Оттолкнув Лили, Люк повернулся к Майклу и выхватил другой клинок.
– Ты что, совсем идиот?
Лили ударилась о перила. Ноги вдруг подогнулись, она соскользнула на пол и посмотрела себе на грудь, ожидая увидеть языки пламени, вырывающиеся из-под кожи. Белая футболка стала полностью красной, пропитавшись кровью. От боли перед глазами все расплывалось. Майкл и Люк казались бесформенными пятнами.
Она умирала.
Ее сердце забилось быстрее, а затем снова замедлило бег. Повернувшись, Лили бросила взгляд на нижний этаж. Зрение отказывало. Задыхаясь, она прижала руку к груди и закричала.
И в следующую секунду Джулиан оказался рядом. Она взглянула на него и ужаснулась тому страху, который проявился на его лице. Лили попыталась поднять руку, но мышцы не слушались.
– Лили, посмотри на меня, – тихо велел он, обхватив ее рукой за талию и уложив к себе на колени. Лили вскрикнула и задрожала. Джулиан поморщился. – Все будет хорошо. Держись, Лили. Держись ради меня.
Она обратила к нему затуманенный взгляд, дыша прерывисто и неглубоко.
– Мне… так жаль… прости…
– Нет, – резко качнул головой Джулиан. – Все в порядке. Я все понимаю.
Лили слышала, как сражаются Майкл и Люк, но их силуэты сливались в единое целое. Она и представить себе не могла, удастся ли Майклу победить в этой битве. Люк был гораздо более опытным. У него имелись целые десятилетия преимущества. Лили хотелось сказать Джулиану, чтобы он оставил ее и помог Майклу, но говорить уже не могла. Могла лишь стонать и чувствовать, как внутри нее полыхает губительный пожар.
Джулиан накрыл ее рану рукой.
– Знаю, чего ты хочешь, но я тебя не оставлю. Они ничего для меня не значат, а ты значишь все.
Сражаться с Люком было все равно что сражаться с Рейфом под действием наркоты. Люк отражал практически каждый выпад Майкла, а сам Майкл пропускал удар за ударом. И это был не учебный бой, а настоящее, жестокое нападение с намерением нанести противнику серьезные повреждения. Люк ботинком толкнул Майкла в грудь, и тот отшатнулся.
– Думаешь, сможешь со мной справиться? – рассмеялся Люк. – Ты с ума сошел?
Майкл наступал. Он специально не смотрел на поверженную Лили, понимая, что отвлекаться нельзя ни на миг. Знал лишь, что она все еще жива – до него доносились ее душераздирающие стоны.
– Похоже, с ума сошел как раз ты, – парировал Майкл, справившись с болью.
Люк яростно обрушился на него и почти сумел снова нанести удар в его широкую грудь. Он наступал очень быстро, делая выпад за выпадом, пока не загнал Майкла в угол. Тут Майкл вспомнил урок, который дала ему Лили. Защита – это просто предугадывание следующего движения. Замечай, как дрожат мускулы. Следи, куда смотрит Люк… как поворачивается… Он без слов скажет тебе, куда нанесет следующий удар.
У Майкла имелась всего лишь пара секунд, чтобы осознать это. Не было времени думать о Лили, гадать, что толкнуло Люка на предательство. Секунды – у него имелись одни секунды.
Люк снова взмахнул рукой, но на этот раз Майкл заметил движение заранее. Оттолкнувшись от стены, он заблокировал удар и нанес собственный. Люк развернулся и ногой врезал Майклу по челюсти. Дернувшись, Майкл упал на пол.
– Я не должен тебя убивать, – сказал Люк, крепче сжимая рукоятку клинка. – Но, мать твою, ты просто не оставляешь мне выбора!
– Правда! – проревел Майкл. – Какая честность!
Люк улыбнулся.
– А вообще-то к его появлению меня все равно уже здесь не будет.
– Его? – Майкл поднялся на ноги и заметил Натаниэля, который как раз перемахнул через перила за спиной у Люка. – Натаниэля?
Люк развернулся в ту же сторону. Его лицо исказилось от ярости и презрения.
– Ты! Это все из-за тебя! Ты мог бы удержать Анну! Ничего из этого бы не случилось, если бы ты просто делал свою работу! – И он бросился к Натаниэлю, стоявшему в другом конце балкона.
Майкл, пошатываясь, смотрел, как Люк с невиданной жестокостью нападает на Натаниэля. Тот мог погибнуть в этой схватке. В таком случае Люк попытался бы закончить начатое и убить Лили. Майкл взглянул на Джулиана. Падший ангел прижимал Лили к себе, но она смотрела на них – на Люка. По ее окровавленному лицу катились слезы. Боль в ее глазах была не только физической. Она доверяла Люку, любила его, а он ее предал, как предал всех.
Внутри Майкла что-то ожило. Его жилы опалило огнем, каждую клеточку тела словно пронзило электрическим током. В ушах зашумело. Сам того не осознавая, он двинулся вперед, сияя изнутри ярчайшим белым светом, который заливал его грудь и ноги. В руке у Майкла светился клинок, тяжелый, как старинный меч.
Люк медленно повернулся к нему, и его глаза округлились.
– Меч Михаила. – Он дернул головой и попятился. – Не может быть. Абаддон…
Свет, исходящий от Майкла, залил все вокруг. Натаниэль отдал приказ нанести удар, и клинок Майкла прошел сквозь кожу и плоть, пронзая Люку сердце.
Люк посмотрел на собственную грудь. У него на лице отразилось множество эмоций, среди которых было не только удивление, но и некоторое облегчение. Затем он поднял глаза и как будто попытался найти кого-то. Когда свет потух, Майкл понял, кого он ищет.
Упав на колени, Люк выронил свой клинок и протянул руку в сторону Лили. Она лежала слишком далеко от него, и в конце концов Люк упал, так и не сказав больше ни слова.
Дрожа, Майкл перешагнул через тело Люка и поспешил к Джулиану и Лили. Ему было невыносимо жарко, но стоило увидеть Лили вблизи, как он забыл о себе.
Он и представить не мог, что она так плоха. На теле девушки практически не осталось живого места. Все кости левой половины лица были переломаны, перебита и левая рука. Но все это поддавалось излечению, а вот при виде глубокой раны у нее в груди у Майкла перехватило дыхание.
– О боже… – прошептал он. – Ее… можно залечить?
– Уж я постараюсь, – ответил Джулиан, после чего наклонился и коснулся губами лба Лили. – Прости, Лили, любимая. Будет больно.
Он положил руку на щеку Лили, и из нее вырвалось то же сияние, которое чуть раньше источал Майкл.
Первый крик пронзил Майкла насквозь, а второй заставил Джулиана поджать губы при виде ее мучений.
Измученный и оглушенный, Майкл упал на колени возле Лили и сильно сжал ее безвольно лежащую на полу руку. Он посмотрел на падшего ангела.
– Она выживет?
Джулиан поморщился, когда Лили, издав очередной вопль, содрогнулась. Она билась словно в эпилептическом припадке.
– Вам нужно уходить. Сейчас же. Падшие идут за вами. Я буду слишком слаб, чтобы вас защитить, – сказал Джулиан.
Натаниэль встал за спиной у Майкла, а Адриан прислонился к перилам, озираясь по сторонам и как будто желая продолжить битву.
Джулиан взглянул на Лили.
– Не сопротивляйся, Лили. Не сопротивляйся, – тихо попросил он. – Не сопротивляйся, позволь мне забрать твою боль.
Глаза Лили закатились, веки сомкнулись. Тело, каждая мышца которого была натянута как струна, вдруг обмякло. Ее рука расслабилась.
– Что ты сделал? – спросил Майкл, заглянув в холодные глаза Джулиана.
– Вам пора уходить, иначе все это окажется бессмысленным.
Натаниэль положил руку на плечо Майклу.
– Нам пора. Сюда уже идут. Он прав. – Нат посмотрел на Джулиана, а Адриан тем временем подошел ближе. – Но я не позволю тебе забрать Лили.
Джулиан прижал девушку к себе и поднял голову. Его глаза, казалось, подернулись льдом.
– Я пал, сохранив тебе жизнь, но во второй раз этого делать не стану. Попробуешь меня остановить – убью тебя, как мне и было приказано в день твоего рождения.
Прищурившись, Натаниэль выпрямился в полный рост.
– Джулиан, тронешь ее хоть пальцем – и я убью тебя, – сказал он и повернулся к Адриану. – Сейчас же уводи Майкла. Я задержу Падших.
Казалось, Адриан с трудом сдерживается от того, чтобы не бросить вызов Джулиану, но он взял Майкла за плечи и оттащил его от Лили со словами:
– Пойдем, нам пора уходить.
Майкл попытался сопротивляться, но не успел моргнуть и глазом, как Джулиан поднял Лили на руки, развернулся и исчез.
– Какого черта ты там творил? – спросил Адриан, подталкивая Майкла к двери. – Это был меч Михаила?
– Не знаю, – честно ответил Майкл и устало покачал головой.
