Глава девятнадцатая
Прошло уже две недели после того, как Джулиан открыл ей правду, но его слова все еще вызывали улыбку у нее на губах, не меркла она даже тогда, когда ей снова и снова приходилось сражаться с врагом. Лили посмотрела на приспешника, которого только что ликвидировала. Повернувшись спиной к мертвому телу, девушка откинула назад голову.
Черт, как же она устала.
Весь день следила за тренировками Майкла и всю ночь охотилась – в промежутках ей удавалось урвать в лучшем случае часа четыре сна. Правда, можно было бы спать по пять с половиной часов, перестань она время от времени ускользать на встречи с Джулианом.
Налетел теплый ветерок, который бросил ей на лицо несколько прядей. Лили снова радостно улыбнулась. Она с удовольствием пожертвует часом-другим сна и как можно дольше проведет время вне безопасности Святилища, если это будет означать, что засыпать она будет удовлетворенной.
Джулиан был невероятно искусным любовником. Он умел доставить ей удовольствие и губами, и пальцами, наслаждению, казалось, не будет конца. Последнюю черту пересечь так и не удалось, хотя несколько раз они балансировали на самой грани. Прошлой ночью Лили умоляла его овладеть ею. Ей было все равно, что в тот момент они стояли на крыше отеля Hilton. Прямо там. У всех на глазах. Девушка отчаянно желала его, и он прекрасно знал это.
И все же Джулиан стойко отвергал все ее порывы. Проклятье.
Хотя Лили и не хотела этого признавать, целыми днями она ждала не только его прикосновений. После той ночи, когда состоялся тот тяжелый разговор и Джулиан заставил ее принять собственные чувства, между ними все изменилось. Девушка уже не считала его Падшим – если вообще считала когда-то. И это могло привести к тяжелым последствиям.
Они даже обменялись телефонными номерами. Когда Джулиан велел Лили записать номера своего мобильного и всех трех клубов, которыми владел, ей это показалось забавным. Ангел странно посмотрел на нее, и пришлось объяснить, почему она смеется над тем, что они только сейчас дошли до стадии обмена телефонами. Джулиан все равно ничего не понял, и в конце концов Лили махнула рукой и перестала пытаться.
Ее улыбка стала шире.
В этот момент проснулся ее внутренний голос, который шепнул: «Вспомни об Анне. Именно так все и случилось с Анной».
Не обращая на него внимания, Лили подошла к краю крыши и почувствовала знакомое покалывание на коже. Она повернулась и с удивлением увидела громадного парня, который приземлился ровно в центре крыши.
Гэйб не спеша приблизился к ней с дерзкой улыбкой на губах.
– Эй, малышка! Давно не виделись.
Лили попятилась и чуть не свалилась вниз, но успела удержаться на ногах. Не считая кратких встреч в Святилище, она не видела Гэйба с той самой ночи в прачечной клуба. Ее щеки залила краска.
– Привет, – немного скованно бросила она.
Он встал прямо напротив нее.
– Неужто у тебя в последнее время не было плохих дней? Я даже несколько расстроен.
Уши Лили словно обожгло огнем.
– Да, знаешь… Все было… неплохо.
Гэйб улыбнулся и скользнул по ней пытливым взглядом. Он имел весьма привлекательную внешность. Любая девушка, будь она нефилимом или нет, при виде него готова была выпрыгнуть из трусиков – вот только у Лили такого желания совсем не возникало.
– Ну, ты знаешь, где меня найти. – Гэйб встал на край крыши рядом с Лили. – Даже если день хороший.
Наклонившись, он поцеловал ее за ухом и спрыгнул вниз.
Девушка не могла сдвинуться с места. Лицо так и пылало.
– Господи Иисусе…
Дождавшись, пока лицо перестанет опалять жаром, Лили отправилась на место встречи с Джулианом.
Еще через пять минут она приземлилась на крышу отеля Hilton и невольно улыбнулась.
– Ты долго.
Лили присела и спрыгнула с парапета.
– В отличие от некоторых я работаю.
– По-моему, тебя задержала не работа.
Лили нахмурилась.
– То есть? Боже, только не говори, что слышал мой разговор с Гэйбом! Я тебя не чувствовала.
Джулиан подошел ближе.
– Этот нефилим хочет с тобой переспать.
Лили расхохоталась.
– Гэйб? Да с кем он только не хочет переспать!
– Но вы…
– Ты что, ревнуешь? – усмехнулась Лили.
– И в мыслях не было, – фыркнул Джулиан, хотя прозвучало это не слишком убедительно.
Лили поднялась на цыпочки, дотронулась пальцами до его щек, приблизила его губы к своим и коснулась их поцелуем.
– Для ревности повода нет.
– Само собой, – отмахнулся Джулиан. – И все же замечу: я тоже работаю.
Не поверив ни единому слову, Лили воспользовалась шансом оценить его вид: откровенная сексуальность, манящий изгиб губ и обтянутый рубашкой великолепный торс. Боже, она готова была выпить этого ангела без остатка!
– Склонять юных столичных тусовщиков на всяческие безумства не считается работой.
Джулиан, казалось, обиделся, однако Лили показалось, что он просто играет на публику.
– Я бы в жизни такого не сделал.
– Да ну? – прищурилась девушка.
– Не считая одной монашки, которую я склонил сбежать из монастыря и начать карьеру стриптизерши… – Джулиан хитро улыбнулся. – Было весело.
– Нет, правда, Джулиан, чем ты целыми днями занимаешься?
Ангел вздохнул:
– Сомневаюсь, что тебе действительно хочется об этом узнать.
Они снова затронули ту единственную тему, которую Джулиан не любил обсуждать. Сколько бы Лили ни спрашивала его, он отказывался рассказывать, чем занимается, как будто оберегая свои производственные тайны. Лили сгорала от любопытства.
– Может, проверим?
Джулиан взглянул на нее, изогнув одну бровь.
– Если ты так настаиваешь, скажу, что сегодня я проспал до обеда.
– Счастливец, – усмехнулась Лили.
Он улыбнулся.
– Потом я заметил одного парня, который слишком уж активно интересовался маленькой девочкой.
Ох. Лили история уже не нравилась.
– Что ты имеешь в виду?
– А ты как думаешь? Его, кажется, зовут Ларри. И Ларри нравятся маленькие девочки.
– Это ведь не ты… Не ты его к этому склонил?
Лили боялась его ответа. Это было в порядке вещей: Падшие заставляли людей делать такое, что в нормальном состоянии тем и в голову бы не пришло. Так ангелы справлялись со скукой.
Джулиан многозначительно посмотрел на нее.
– Лили, где твое доверие? Нет. Я просто почувствовал его… вкусы. И пронаблюдал, как он свернул за ней в переулок, где девочка обычно ждет автобуса, чтобы отправиться к бабушке. А потом внушил ему, что его путь лежит совсем в другое место.
– Внушил тому парню? – переспросила Лили.
– Ага, – кивнул Джулиан и притянул ее к себе.
Лили встретилась с ним взглядом.
– И куда он пошел?
Джулиан небрежно пожал плечами.
– Вышел на дорогу прямо перед одним из тех здоровых грузовиков, которые собирают мусор, – спокойно объяснил он. – Я решил, что такая судьба ему вполне подойдет.
Лили поморщилась.
– Не знаю даже, что и сказать.
Джулиан взял девушку за руку, провел по крыше и завел в тень, подальше от любопытных взглядов.
– Я ведь говорил, лучше тебе и не знать. После этого я просто наблюдал за людьми.
Наблюдал за людьми, после того как отправил человека под мусоровоз? Как же это… Как? Как ей это понять? Девушка взглянула на Джулиана. Он с любопытством смотрел на нее, ожидая ответа. Лили вздохнула.
– Да, пожалуй, мне и правда не стоило спрашивать.
Джулиан усмехнулся.
– Вот видишь, я был прав.
– Впрочем, все могло быть и хуже, – с сомнением в голосе произнесла Лили. – У него хотя бы были педофильские наклонности.
– Да он вообще был педофилом. Его просто еще не поймали с поличным.
Лили нервно сглотнула при мысли о том, насколько жестоки по своей природе некоторые люди.
– Ладно, я не могу сказать, что совершенно разочарована твоим поступком.
– Разве ты сама не кровожадна?
Она улыбнулась.
– Такая уж у меня работа. А что стало с девочкой?
– Спокойно добралась до дома бабушки, – Джулиан наклонился, поймал прядь волос Лили и накрутил ее на указательный палец. – А чем сегодня занималась ты, моя Лили?
Она сняла свой локон у него с пальца.
– Тренировки, тренировки и еще раз тренировки, – вздохнула девушка. Джулиан снова потянулся к ее волосам, но она остановила его руку. – Раньше мне не приходилось никого обучать. Это нечто среднее между невероятной скукой и полным отсутствием терпения, – немного помолчав, она задумчиво добавила: – По крайней мере, с моей стороны.
– Так ты нетерпелива? – поддел ее Джулиан, беря ее маленькую руку в свою. Затем поднес ее к губам и поцеловал раскрытую ладонь. От этого прикосновения по телу Лили пробежали мурашки. – И как же у него обстоят дела с тренировками?
Лили пожала плечами и решила сказать правду.
– Как ни странно, он схватывает все на лету.
– Но тебе все равно недостает терпения? – спросил Джулиан. – Тебе не угодишь.
Она взглянула на их переплетенные руки, а затем прижалась к нему и посмотрела в его сверкающие синие глаза.
– Вовсе нет. Ты вот прекрасно справляешься.
– Правда? – пробормотал Джулиан, после чего обхватил Лили руками за талию и прижал к себе. Она поднялась на цыпочки, и он коснулся губами ее губ – один раз, другой. Лили тотчас обмякла в его объятиях. – Может, ты хочешь проверить еще?
– Может быть, – согласилась Лили. Забыв об усталости, обвила руками его шею. – Давай попробуем?
Губы Джулиана изогнулись в снисходительной улыбке.
– А ты ненасытна.
Подняв Лили в воздух, словно та была легкой как пушинка, он посмотрел ей в глаза.
Сила Джулиана всегда поражала девушку. Она тоже могла кое-чем похвастать, но его мощь превосходила все мыслимые пределы. Видя ее проявления, Лили всякий раз вспоминала, как слаба в сравнении с этим Падшим. По-женски ей это нравилось, ведь в глубине души она оставалась беспечной девчонкой, которой несложно было вскружить голову, но вот нефилиму внутри нее от этого становилось не по себе – такая сила могла мгновенно лишить ее жизни. Рядом с Джулианом Лили всегда казалось, что она разрывается на две части.
Он накрыл ее губы своими, и все эти опасения тотчас улетучились. Сколько бы поцелуев ни дарил ей Джулиан, девушка никогда не могла подготовиться к урагану чувств, который захлестывал ее снова и снова. В эти моменты создавалось ощущение, что все нервы вдруг оголялись, ее переполняли эмоции, а дыхание перехватывало.
– Лили. Отойди.
Лили застыла и распахнула глаза. Растворившись в наслаждении, она не заметила приближения другого нефилима.
Ох… Вот черт, добром это не кончится.
– Отойди сейчас же.
Она готова была уступить приказу, который так и сочился злобой, но Джулиан крепко прижал девушку к себе, не давая сдвинуться с места. Он медленно поднял голову и посмотрел ей через плечо. Выражение лица Джулиана ужаснуло Лили. Его губы сжались, глаза сузились – ситуация вот-вот грозила стать взрывоопасной.
– Джулиан, – прошептала она. – Отпусти меня.
Ангел взглянул на нее.
– Что это за нефилим, которому ты позволяешь отдавать себе такие приказы?
– Тот нефилим, который убьет тебя, – холодно ответил ему Мика.
Сердце Лили подпрыгнуло у нее в груди.
– Джулиан, прошу, отпусти меня.
Он на секунду встретился с ней взглядом и только потом разомкнул объятия, пробормотав:
– Ладно.
Лили быстро одернула легкую майку и повернулась к Мике лицом. Щеки горели, а сердце билось так быстро, что ее даже подташнивало. И как она собиралась все это объяснить?
Мика стоял в паре шагов от них, широко расставив ноги. В кулаке он сжимал готовый к бою клинок.
– Мика, – неловко начала Лили, – не знаю точно…
– Заткнись, Лили, – оборвал ее Мика.
– Что-что? – проговорила она, почувствовав, как напрягся Джулиан.
Мика скользнул по ней взглядом и снова повернулся к разъяренному Падшему, который стоял у девушки за спиной.
– Я следил за тобой.
Лили показалось, что она ослышалась.
– Что?
– Я следил за тобой, – повторил Мика, на этот раз чуть громче. – Следил за тобой, но последние пару ночей терял твой след. Теперь я вижу, почему ты убегала так быстро.
Все внутри Лили вспыхнуло от ярости.
– Кем ты, черт возьми, себя возомнил, решив, что можешь следить за мной?
Он усмехнулся.
– А ты кем себя возомнила? Это не я трахаюсь с врагом. Надо же, Лили, а я ведь тебя уважал… – Мика сжал кулаки. – Ты отдалась ему, как уличная шлюха. Хуже любого приспешника!
Не успела Лили вымолвить ни слова, как Джулиан схватил Мику за горло и подтащил его к краю крыши отеля. Внизу был темный переулок. Падение не могло убить Мику, но причинило бы ему немало повреждений.
– Джулиан! – воскликнула Лили и подскочила к ним. – Прекрати!
– Что ты сказал? – низким, угрожающим голосом спросил Джулиан.
– Ты и сам слышал, чертов придурок!
Мика занес руку, намереваясь пронзить ангела кинжалом. Джулиан поймал ее и выкручивал до тех пор, пока кинжал не выпал у Мики из пальцев. Нефилим вскрикнул – клинок полетел в темноту.
– По-моему, тебе лучше извиниться, – произнес Джулиан.
Мика схватил его за плечо.
– Только через мой труп!
Джулиан холодно улыбнулся ему.
– Что ж, это можно устроить.
Он перекинул Мику через парапет.
Лили схватила Джулиана за руку, но тот даже не пошевелился.
– Хватит! Вам обоим нужно остыть!
Никто ее не слушал. Джулиан толкал Мику все дальше, а тот отчаянно сопротивлялся. Ситуация грозила вот-вот выйти из-под контроля: Лили не сомневалась, что, если Мика еще хоть раз оскорбит ее, Джулиан сбросит его на землю.
Она снова дернула Джулиана за руку, но это не сработало. Тогда Лили изо всей силы ударила его кулаком в живот.
– Джулиан, послушай меня. Отпусти его. Отпусти сейчас же, – взмолилась она. – Пожалуйста, отпусти его. Ради меня.
Джулиан удивленно посмотрел на девушку.
– Ради тебя?
– Да! – она попыталась улыбнуться. – Верни его обратно на крышу и отпусти. Без резких движений.
Лили решила, что просьбу лучше сформулировать как можно точнее.
Джулиан сделал шаг назад и оттащил Мику от края крыши. Лили поспешно кивнула, молясь, чтобы Мика помалкивал. Сейчас только того и не хватало, чтобы он сболтнул какую-нибудь глупость. Но в следующую секунду Джулиан швырнул Мику на крышу.
– Он все равно должен извиниться, – злобно буркнул он.
Лили чуть не рассмеялась от облегчения, ведь при необходимости Джулиан мог уничтожить любого нефилима. Она взглянула на Мику.
Джулиан тяжело вздохнул, как будто приходя в себя.
– Он должен извиниться.
Опасаясь, как бы ангел не изменил своего решения, Лили не спускала с него глаз.
– Зачем ты за мной следил? – спросила она у Мики.
Тот оправил рубашку.
– Кто-то выдает информацию Падшим. Я подозреваю, что это именно тот, кто с ними спит.
Лили тотчас подняла руку, предупреждая Джулиана-не вмешиваться, но он успел прошипеть:
– Еще раз сболтнешь подобное, засранец, и я тебя уничтожу к чертям собачьим.
– Посмотрим, как тебе это удастся!
– Ты обвиняешь меня в измене Святилищу?
Даже в гневе Лили не смогла не заметить иронии этой ситуации. Она подозревала Мику, а он подозревал ее. Это было бы забавно, если бы в глубине души ей не захотелось, чтобы Джулиан действительно сбросил его с крыши.
Мика презрительно посмотрел на нее.
– Честно? Ты строишь из себя оскорбленную, но ничего не отрицаешь! Круг обо всем знает. Лили, Круг подозревает тебя.
Лили показалось, что ее ударили. Прямо в лицо. Она, конечно, понимала, что отношения с Джулианом выставляют ее не в лучшем свете, но неужели нефилимы и правда верили, что она может их предать? Ее кулаки пульсировали от желания разнести все вдребезги.
– Подозрения вашего Круга основаны лишь на том, во что заставили верить его членов, – глухим голосом заметил Джулиан.
Лили нахмурилась, услышав столь туманное объяснение, но уголком глаза заметила, как Мика дернул левой рукой. Он действовал очень быстро – всех их учили одинаково. Не будь Лили нефилимом, она бы и даже не заметила его бросок.
Не думая ни секунды, девушка оттолкнула Джулиана и, развернувшись, ударила Мику ногой. Джулиан, пошатнувшись, попятился, ошеломленный ее неожиданным выпадом. Удар ноги Лили пришелся как раз в предплечье противника, и кинжал со звоном упал на крышу.
Мика разразился нескончаемым потоком грубой брани и наклонился, чтобы поднять клинок. Лили нанесла новый удар коленом в лицо, и парень отлетел в сторону. Такой удар свернул бы шею обычному человеку, но нефилима лишь ненадолго оглушил.
Время как будто остановилось. Тяжело дыша, Лили посмотрела на Мику, а затем подняла голову и повернулась к Джулиану. Ее поступок поразил их обоих.
– Джулиан, уходи, – сквозь стиснутые зубы сказала девушка.
Джулиан положил руку на сердце.
– Ты меня защитила?
Времени обсуждать мотивы ее действий не было. Почувствовав приближение еще одного нефилима, девушка встала между Микой и Джулианом.
– Уходи. Сюда приближается еще один.
Другими словами, она не готова была повторять с другим нефилимом все то, что сделала сейчас с Микой.
Тем временем Мика медленно поднялся на ноги и потер скулу. Лили схватила его клинок и в последний раз повернулась к Джулиану.
– Прошу тебя, уходи, – взволнованно прошептала она.
Ангел все сомневался.
– Лили, я… – он не договорил: Лили молила его взглядом. Коротко кивнув ей, он все же исчез.
Из рассеченной губы Мики сочилась кровь.
– Не стоило тебе этого делать.
Внимание Лили привлек негромкий стук ботинок приземлившегося на крышу нефилима. Не зная, как объяснить свои действия, она продолжала смотреть на Мику.
Люк встал рядом с ней, оценивая картину.
– Что случилось?
Мика слегка пошатывался – Лили ударила его изо всех сил, даже не подумав сдержаться.
– Она нас предала.
Лили никого не предавала. Она только… Что? Отразила атаку своего сородича? Разве технически это не означало, что она действительно их предала? Может, и не в том смысле, который подразумевал Мика, но все же Лили напала на него, чтобы спасти Джулиана. Вступила в схватку с нефилимом, чтобы защитить Падшего.
Люк прищурился.
– Черт, Лили, о чем он говорит?
Лили отвернулась от Мики и крепче сжала клинок в руке. До этого момента ей никогда не приходилось сомневаться в собственных поступках. Она не сомневалась в них даже тогда, когда признала, что хочет большего, хочет Джулиана. Она все равно оставалась нефилимом, рожденным и обученным бороться с Падшими и их приспешниками. Граница между их народами была проведена столетия, даже тысячелетия назад, и Лили всегда придерживалась принципа, что Падших нужно сдерживать, несмотря ни на что. Она сумела убедить себя, что ее отношения с Джулианом никак не сказываются на работе. Она все еще оставалась Лили, но единственный выпад против своих сородичей перевернул все с ног на голову.
Девушка уронила клинок, и тот упал с оглушительным, погребальным звоном.
– Мика следил за мной. Похоже, считает, что я работаю на Падших.
– Что? – Люк нахмурился. – Он следил за тобой, потому что Натаниэль попросил его об этом.
Лили порывисто вздохнула.
– Но зачем?
– Из-за Ваала, – ответил Мика. – Но к тому, что случилось сегодня, это не имеет никакого отношения. Люк, это она. Она выдает информацию Падшим.
Рассмеявшись, Люк похлопал его по плечу.
– Ты хороший охотник, Мика, но тупой, как бревно, если действительно веришь в это. Лили предана нам.
Его непоколебимая вера в нее задела Лили сильнее, чем подозрения Мики.
– Он застукал меня с Джулианом.
Люк замер. Улыбка медленно сошла с его губ.
– Что? – только и спросил он, но в этом единственном слове было множество смыслов.
– А сам как думаешь? – прошипел Мика.
– Заткнись! – рявкнул Люк и на шаг отступил от него. – Чем вы занимались?
Лили опустила глаза.
– Мы разговаривали.
– На разговоры это было мало похоже, – заметил Мика. – Я каждую ночь терял ее след примерно в это же время, но сегодня мне удалось угнаться за ней. Они тут лапали друг друга, – с отвращением добавил парень.
– Лили, я знал, что ты с ним… общаешься, – хрипло прошептал Люк. – Но это уже чересчур. После того что случилось…
Лили оторвала взгляд от грязного цемента.
– Мы целовались.
Люк пристально посмотрел на нее, и разочарование, отразившееся у него на лице, чуть не разбило Лили сердце. Она неловко замялась. Это было все равно что выслушивать нотации Натаниэля, только гораздо хуже.
– Это еще не все. – Мика подошел к Люку и взглянул на Лили. – Я схлестнулся с Джулианом, и она напала на меня!
Он был прав, а Лили нарушала все мыслимые и немыслимые правила, но все же его слова вывели девушку из себя.
– Ты пытался ударить его в спину!
– Лили, это правда? – спросил Люк.
– Да. Я врезала ему прямо по надменной физиономии.
– Ты хоть понимаешь, насколько все это серьезно? – Люк схватил ее за руку и встряхнул. – Это не шутки! То, что ты сделала, достойно порицания. Напасть на другого нефилима ради спасения Падшего? Лили, тебе могут выдвинуть обвинение!
Она попыталась вырваться, но Люк не отпускал. Если бы Лили хоть секунду подумала об этом, прежде чем нападать на Мику, ничего бы не случилось.
– Я понимаю. Но сделанного не воротишь.
Люк еще раз встряхнул ее, а потом отпустил.
– Мика, уходи, – приказал он. – И никому ни слова.
– Ты серьезно? Собираешься ее защищать?
Люк повернулся к нему лицом.
– Я с этим разберусь. Это не обсуждается. – Он снова посмотрел на Лили. – Не сомневайся, ей это даром не пройдет.
Мика, казалось, хотел остаться или хотя бы поквитаться с Лили, но Люк был вправе отдавать ему приказы. Как и Лили. Скорее всего, после случившегося ее лишат такого права, но пока это находилось под вопросом. Напоследок пронзив девушку взглядом, Мика спрыгнул с крыши отеля.
Люк и Лили некоторое время молчали. Лили не знала, что сказать. Она понимала, что наломала дров, позволила своим чувствам к Джулиану влиять на ее решения, и ощущала себя виноватой, но не испытывала ни капли сожаления. Это были разные вещи. Девушка не сожалела, что остановила Мику, но винила себя за то, что предала доверие Люка.
– Лили, – тихо начал Люк, – о чем ты думала?
Она закрыла глаза.
– Я не знаю.
– Не знаешь? Ты хоть представляешь, в какие неприятности вляпалась? – воскликнул он. – Я ведь понимаю, ты не станешь просить меня не рассказывать об этом Натаниэлю.
Лили не собиралась вынуждать Люка ступать на тот путь, который с готовностью избрала для себя.
– Он принуждал тебя? Обманывал? Как было с Анной?
Лили резко подняла голову.
– Нет, – твердо ответила она. – Джулиан никогда не принуждал меня ни к чему и не заставлял делать того, чего я не хотела.
Ее слова ничего не изменили. Люк отшатнулся, словно она дала ему пощечину.
– И это после того, что случилось с Анной?
– Но я не Анна! – воскликнула Лили. – Черт, я ведь не она! А Джулиан не…
– Не кто, Лили? Не Падший? Это не так. Проклятье, я думал, ты умнее. Я подозревал, что между вами что-то большее, чем ты готова признать, но это?
Лили нервно провела ладонью по бедру. Может, если рассказать все честно, Люк сумеет ее понять? Раньше он всегда прислушивался к ней. Она тихонько втянула в себя воздух и серьезно посмотрела ему прямо в глаза.
– Джулиан не такой, как остальные. Он не породил ни одного нефилима. Не развращает невинных, как другие Падшие. Он иной.
Казалось, Люк вот-вот засмеется.
– Это ведь он тебе сказал.
– Я верю ему. Джулиан не плохой. Ты только подумай! Он дважды спасал мне жизнь – и одному Богу известно, сколько раз он защитил меня, когда я об этом даже не знала.
– Так он ничего не сделал с Микой? – Люк изогнул брови.
Решив, что ложь, скорее всего, в будущем обернется против нее, Лили рассказала Люку обо всем, что случилось на крыше, и объяснила, как слова Мики спровоцировали Джулиана. Когда она закончила, Люк лишь сильнее рассердился.
– Но, Люк, он никак ему не навредил. Это я его ударила.
– И от этого ситуация только хуже. – Люк замолчал и тяжело вздохнул. – Вряд ли Натаниэль сочтет это нарушением Контракта, но наказания тебе не избежать.
Лили с трудом сглотнула. Нарушить Контракт фактически означало стать отверженным. Ее бы изгнали из Святилища и оставили совершенно одну. На ее памяти Контракт не нарушал ни один из нефилимов.
Люк взглянул на Лили, и его гнев начал рассеиваться. Она казалась ужасно маленькой, беззащитной и ни в чем не уверенной.
– Думаю, тебе следует немедленно вернуться в Святилище, признать свою вину и держаться как можно дальше от Джулиана.
Поджав губы, Лили провела рукой по спутанным ветром волосам.
– Мне нужно время.
Люк нахмурил брови.
– Что?
– Время, – повторила Лили. – Мне нужно побыть одной и все обдумать.
– Не о чем тебе думать, Лили! Ты знаешь, что это неправильно и что все вышло из-под контроля.
Девушку захлестнуло волной самых противоречивых чувств.
– Сомневаюсь, что это неправильно! – воскликнула она. – Я не сделала ничего дурного и не заслуживаю такого недоверия к себе. Для меня всегда превыше всего было Святилище и мой долг! – Лили отвернулась от Люка и попыталась взять себя в руки. – Я всю жизнь посвятила этой службе, хотя никогда об этом не просила.
Люк шагнул к ней ближе.
– Никто из нас об этом не просил, но такова наша жизнь.
Девушка обвела взглядом город: яркие огни прорезали ночную темноту, улицы кишели людьми и приспешниками. Люди жили и умирали. Некоторые даже влюблялись. Все это у них получалось само собой, а вот Лили была лишена этой жизни – и, черт возьми, она хотела стать одной из них, вместо того чтобы быть той, кем была. Лили хотела свободы выбора.
– Это не ты, – прошептал Люк.
Она ответила не сразу, но в конце концов пробормотала:
– А может, и я. – Лили невесело улыбнулась. – Спасибо, что отослал Мику. Я должна перед ним извиниться, но если он еще хоть раз вздумает следить за мной… – Она оставила угрозу невысказанной, и та словно повисла в воздухе между ними.
Люк подался вперед.
– Лили, не делай этого.
Он слишком хорошо ее знал.
– Майкл учится очень быстро. – Лили кашлянула – в горле неожиданно пересохло. – Я буду признательна, если ты проверишь, как у него дела. Рейф прекрасно справляется с тренировками.
– Лили, – запротестовал Люк, – прошу тебя. Если ты не вернешься со мной, будет только хуже. Прошу, пойдем вместе.
– Мне просто нужно время. Понимаю, тебе не хочется этого слышать, но я вернусь, – сказала девушка. – Приму любое наказание Натаниэля.
– Пойдем к нему сейчас же. Я буду рядом. Ты ведь знаешь Ната, он не станет слишком свирепствовать. – Люк попытался улыбнуться, но глаза его остались серьезными. – Ты ведь вертишь им как хочешь.
Лили встала на край крыши и сделала глубокий вдох.
– Не пытайся догнать меня, Люк.
– Лили! – бросился он к ней. – Не надо! Подумай, что ты делаешь!
Но она уже приняла решение и выбрала свой путь в тот самый миг, когда впустила в сердце Джулиана. Спрыгнув с крыши, девушка исчезла в ночном небе.
