Глава 5
– Кондиционер! – простонала я, стягивая простыни со своего потного тела.
«Нам нужны настоящие гребаные занавески», – подумала я, взглянув на легкие обрывки, висящие на окне. Они никоим образом не задерживали солнечный свет. У нас не было кондиционера с тех пор, как умерли родители. Тетя Дарла не собиралась платить за прохладный воздух, когда в мире столько голодающих детей. Или мужей, имеющих проблемы с азартными играми. Теперь мы в Майами, и я не понимаю, как отсутствие кондиционера еще не признали незаконным.
Ливи и Мия опустошали на кухне коричневые пакеты с продуктами, напевая детскую песенку.
– Добрый день! – пропела Ливи, увидев меня.
– Добрый день! – повторила за ней Мия.
Я посмотрела на часы. Почти час. Они правы, уже день. Я, наверное, целую вечность не спала так долго.
– Я сходила за продуктами, деньги на тумбочке, – Ливи кивнула на маленькую стопку банкнот. – Мне пришлось спорить с работодателем, чтобы она вполовину уменьшила мой гонорар.
Я улыбнулась. Шторм клялась, что нашла своих ангелов. А я уверена, что мы нашли своих. Я решила, что мне надо прекратить всю эту фигню с ней, здесь и сейчас. Не знаю как, но нужно. Я протопала, чтобы достать деньги из сумки, и швырнула на стол толстый конверт.
– Бам! Вот тебе!
– Ни хр… – расширившиеся глаза Ливи метнулись от кучи денег к любопытному личику Мии, – …чего себе! Ты же просто подавала напитки… да?
«Значит, Ливи истолковала такую сумму по-своему». Я склонила голову и прищурилась, словно глубоко задумалась, держа эффектную паузу.
– Смотря что понимать под подачей напитков, – усмехнулась я, доставая апельсиновый сок из холодильника, и сделала глоток прямо из бутылки. Затылком я ощущала ее сердитый взгляд. – Я шучу! Да, просто напитки. И сэндвич из задницы одного распускающего руки счастливчика.
Брови Мии удивленно поднялись, и я сморщилась, шепча одними губами «извини» в сторону нахмурившейся Ливи. Но все быстро забылось, когда она большим пальцем перебрала стопку денег.
– Офигеть.
– Я знаю!
Уверена, что я глупо улыбалась, но мне было наплевать. Возможно, это сработает. Возможно, мы выживем. Возможно, нам не придется есть кошачью еду.
Ливи посмотрела на меня с таинственной улыбкой.
– Что?
Она сделала паузу, а затем сказала:
– Ничего, я просто… ты такая счастливая и довольная, – она откусила от маленькой морковки. – Мне это нравится.
– Мне это нравится, – повторила за ней Мия, морща носик, как кролик, пока жевала.
Я стащила одну штучку из пакета, крепко поцеловала Ливи в щеку и направилась в ванную.
– Я буду в душе, пока ты считаешь наши деньги. И напомни мне позвонить в «Старбакс» и уволиться, хорошо? – Ни за что не вернусь к минимальной оплате.
Ни за что, черт возьми.
* * *
Мне плевать, что нет напора. Мне плевать, что от воды разит хлоркой. Я закрыла глаза, втирая шампунь в волосы, вдыхая его розовый аромат, массируя голову. Впервые с ночи нашего побега я думала, что справлюсь. Смогу позаботиться о нас. Я достаточно взрослая, достаточно сильная, достаточно умная. Мои проблемы нам не помешают, и все будет в порядке. Мы выкарабкаемся отсюда незапятнанными, сильными и…
Странный тихий шипящий звук вырвал меня из моей эйфории. Открыв один глаз, я заметила красные, черные и белые полосы, обвившиеся вокруг душевой трубы. За мной внимательно наблюдали два маленьких, похожих на бусинки, глаза.
Мне потребовалась целая секунда, чтобы закричать. И я уже не могла остановиться. Пятясь, я врезалась в противоположную стену. Даже не знаю, как смогла устоять на подкашивающихся ногах, но смогла. Змея не двигалась, она оставалась на том же самом месте, тряся хвостом и пялясь на меня. Словно решала, как сомкнет свои челюсти вокруг моей головы, чтобы целиком меня проглотить. Я продолжала визжать, когда услышала за дверью панический голос Ливи, но он не возымел эффекта. Как и ее стук.
Ничто не возымело эффекта.
Внезапно раздался громкий треск ломающегося дерева.
– Кейси!
Ливи взвизгнула, а пара сильных рук подхватила меня и вытащила из душа. На меня быстро приземлилось полотенце, и я была перенесена из ванной в спальню.
– Ненавижу змей, ненавижу змей. Черт! Я ненавижу змей! – повторяла я снова и снова в пространство.
Ладонь гладила меня по волосам. Только когда мой пульс немного пришел в норму и меня перестало трясти, я смогла обратить внимание на свое окружение.
На нахмуренные брови Трента и бирюзовые искорки в его глазах.
Он держал меня в своих руках.
Я – голая и сижу на коленях Трента, в его объятиях.
Мой пульс снова участился до опасного уровня, когда я оценила эту новую ситуацию. Его рубашка вся мокрая и покрыта моим шампунем. Я чувствовала тепло его рук на своей обнаженной спине и коленями, он крепко держал меня, прижимая к себе. Все жизненно важные части моего тела были скрыты полотенцем, но я не могла быть более обнаженной, чем в данный момент.
Ливи влетела в комнату, сверкая глазами.
– Да ты кто такой, чтобы к нам врываться? – заорала она.
Ее лицо приняло оттенок моих волос, и она выглядела готовой расцарапать Тренту физиономию.
– Трент. Это Трент, – ответила я. – Все нормально, Ливи. Там… в душе гремучая змея, – я невольно вздрогнула. – Выведи Мию отсюда, пока та ее не съела. И тащи сюда Таннера. Быстро, Ливи!
Ее взгляд метался от меня к Тренту и обратно, потом задержался на кровати. Я видела, что она не хочет меня оставлять. В конце концов, она приняла какое-то решение, кивнула и вышла, прикрыв за собой дверь.
Трент крепче прижал меня к себе, и я почувствовала твердость мышц его груди, прижатых к моей руке.
– Ты в порядке? – прошептал он. Его рот находился так близко, нижняя губа касалась уха. Я снова задрожала.
– Да просто фантастически, – прошептала я, добавив: – Учитывая, что чуть не умерла.
– Я услышал твой крик и подумал, что тебя кто-то убивает.
– Не кто-то. Что-то! Ты ее видел? – я махнула рукой в направлении ванной, пока другой судорожно пыталась удержать полотенце, скрывающее грудь. – Да я была в двух секундах от того, чтобы меня съели заживо!
Трент рассмеялся. Это был мягкий, красивый звук, заставляющий мое тело вибрировать и согревающий до самых глубин.
– Думаю, это змейка Ленни из квартиры 2В, его питомец. Сегодня утром я видел маленького лысого мужчину, обыскивающего кусты во дворе, он звал ее по имени.
– Питомец? – выплюнула я, садясь прямо. – Этот людоед – чей-то питомец? Разве нет запрета на содержание гремучих змей?
Взгляд синих глаз Трента блуждал по моему лицу, пока не остановился на губах, и он усмехнулся.
– Это молочная змея. Насколько я знаю, единственное, кого она может съесть, – это мышь.
Он был так близко, его дыхание гладило мою щеку. Прижатым к нему телом я ощущала его сердцебиение, раздающееся около моего плеча, которое по скорости соперничало с моим. Он тоже это чувствовал, не я одна. Он взял меня за подбородок.
– Никто не обидит тебя, Кейси.
Не знаю почему, то ли из-за всего этого стресса, то ли из-за нестерпимого жара в животе, вспыхивающего в любой момент, когда Трент рядом, то ли из-за неудержимого внутреннего зверя, подавляемого слишком долгое время, но вся эта ситуация за секунду из ужасающей превратилась в чертовски сексуальную.
Я не смогла сдержаться.
Я прижалась к его губам, сжимая в кулаке его рубашку и без особых усилий оторвав несколько пуговиц, когда притягивала его ближе к себе. Всего секунду он сопротивлялся, всего секунду его губы и тело не отвечали, но все сопротивление быстро исчезло. Его рука скользнула из-под моих коленей и обвила талию, обжигая обнаженную кожу. Трент углубил поцелуй, языком проникая в мой рот. Его рука зарылась в мои намыленные волосы, крепко сжала несколько прядей на затылке. Он откинул назад мою голову, когда его язык коснулся моего, его рот был таким сладким, свежим. Я чувствовала его силу. Не думаю, что смогла бы побороть его, если бы я захотела. Но я не хотела. Нисколечко.
Не прерывая поцелуя, Трент уложил меня на спину и оказался надо мной на кровати, наши тела были прижаты друг к другу, ногами я обхватила его бедра, он оперся на руки, перенося свой вес с моего тела. Я не знала, что происходит, что я делаю, что взяло верх над всеми моими рациональными мыслями, но знала точно, я не хочу останавливаться. Каждая клеточка моего тела страстно желала этого.
Страстно хотела Трента.
Я чувствовала, словно впервые вздохнула после стольких лет под водой.
К несчастью, это прекратилось. Внезапно. Он оторвался от меня, тяжело дыша, и недоверчиво посмотрел на меня. Его глаза не отрывались от моих ни на секунду, иначе бы он заметил, что полотенце соскользнуло и я лежала под ним совершенно обнаженная. Телом и душой.
– Я не для этого вытащил тебя из душа, – прошептал он.
Я сглотнула, пытаясь обрести голос. Тот, который обнаружился, был хриплым.
– Нет, но для тебя все сложилось как нельзя лучше, правда?
Он наградил меня улыбкой, от которой тело вспыхнуло, словно кто-то поднес к нему паяльную лампу. Но затем его блеск в его глазах погас.
– Разве это не выматывает? – спросил он, изучая мое лицо и нежно водя подушечкой большого пальца по моей шее.
– Что?
– Не подпускать к себе никого.
– Это не так, – быстро сказала я, отрицая, а мой голос предательски прерывался, словно его слова ударили меня под дых.
Как он может видеть то, что я не хочу показывать, что я так сильно пытаюсь скрыть? Он нашел путь к этому, вот как. Словно правонарушитель, он вторгся в мое пространство, пробив брешь в моей защите и скользнув туда, чтобы взять то, чего я ему не предлагала.
Огонь, который он с такой легкостью мог вызвать в моем теле, все еще пылал, но теперь я ощутила необходимость бороться с всепоглощающим пламенем.
– Я не хочу этого. Я не хочу тебя.
Слова горчили во рту, потому что я хотела сказать совсем другие. «Я хочу этого. Я хочу тебя, Трент».
Он прижался к моим губам, и мое коварное тело прильнуло к нему, предавая меня. Теперь его руки впились в подушку, словно он пытался удержать контроль. Я же поняла, что потеряла свой, когда пальцы проскользнули под его рубашку и вцепились в спину, а ноги снова обвились вокруг него.
– Ты не хочешь этого, Кейси? – прохрипел он мне на ухо, прижимаясь ко мне своей эрекцией.
– Нет… – прошептала я, рисуя губами дорожку по его шее.
А затем я засмеялась над собой, над своим упрямством. Над тем, как смехотворно я должна была выглядеть сейчас, когда наши тела переплелись. Этот смех – словно брошенный мне спасательный трос. Я схватилась за него и позволила вытянуть меня обратно на берег. Оторвав рот от его шеи, я прорычала:
– Проваливай.
Он еще трижды легко поцеловал меня по линии подбородка и нежно провел костяшками пальцев по щеке.
– Хорошо, Кейси.
Трент поднялся. Я резко вздохнула, когда его голодный темный взгляд прошелся по телу с ног до головы. Это длилось всего секунду, но подняло волну желания глубоко внизу живота. Он отвернулся и направился к двери.
– Я возьму на себя Таннера и разборки насчет дверей.
– Дверей? – «Во множественном числе?»
Он не оборачивался.
– Ага. Ваша входная дверь и дверь в ванную. Если он и собирается выкинуть кого-нибудь, я прослежу, чтобы это был я.
А затем он ушел.
«Черт!» Этот парень прямо-таки словарное определение противоречию. Он так плавно скользил на грани между хорошим парнем и плохишом, что я никогда не улавливала этого перехода. Было бы намного проще, если бы он был тупым игроком, но нет же, вот он, сносит двери, спеша спасти меня от змей. Я же, с другой стороны, металась от образа стервы к сексуальной нападающей и обратно к стерве за три удара сердца, а он просто сверкнул этими своими ямочками на щеках. Думаю, в смысле противоречий я ничуть не лучше.
Когда я, в конце концов, пятнадцать минут спустя вышла из комнаты, наша квартира была оккупирована. Ливи стояла на кухне, рядом с сексуально взъерошенной соседкой, держащей на руках плачущую дочь. Очевидно, мои крики выдернули ее из мертвого сна, потому что из одежды на ней были только топик и трусики.
Полицейский опрашивал низенького лысого мужчину, вокруг запястья которого был обмотан преступник. Я вздрогнула. Ленни, как я понимаю. Трент прав. Я разглядела змею и поняла, что она не настолько огромная, как мне показалось. Но все равно я сложила руки на груди, защищаясь. Я чувствовала, как маленькие глаза-бусинки оценивают меня.
Таннер завис рядом с выломанной входной дверью, почесывая затылок, словно растерялся, обнаружив столько щепок. Должна признать, я была более чем впечатлена. Трент – большой мальчик, но я бы не стала спорить на деньги, сможет ли он прорваться не через одну, а две двери, чтобы меня спасти. Этот небольшой вывод пробудил чувство вины за то, что я грубо выставила его из своей комнаты.
Трент стоял рядом с ним, засунув руки в задние карманы, и смотрел на беспорядок. Его рубашка распахнулась на месте оторванных пуговиц, мокрая, очерчивающая его скульптурный торс. Несмотря на толпу народу, у меня во рту пересохло.
Шторм отдала дочку Ливи, подбежала ко мне и обвила меня руками. Я дернулась, но не так сильно, как в первый раз.
– Ты в порядке? – Если то, что я выскочила из ее машины прошлой ночью, и беспокоило ее, она не показывала виду.
За ее плечом я видела, как вылупились глаза у полицейского и низенького лысого мужичка, прикованные к пятой точке Шторм. Офицер, по крайней мере, потрудился покраснеть и отвести взгляд к пятну на линолеуме. Лысый же продолжал пялиться, его ухмылка стала шире.
– Мне станет лучше, как только дам тому мужику в нос, – сказала я достаточно громко, чтобы и он меня услышал. Он посмотрел в сторону, пойманный на горячем.
– Это Извращенец Пит, – прошептала она, съежившись, пока пыталась натянуть рубашку пониже, чтобы прикрыть свой обнаженный зад. Напрасно. Рубашка была слишком короткой, а трусики слишком открытыми. – Я сейчас вернусь. – И она стремглав выбежала из квартиры.
Таннер перевел взгляд с обломков и щепок на меня.
– О, привет, Керри.
«Керри?» Мои брови сильно изогнулись.
– Привет… Лэрри! Как тут дела?
Ливи фыркнула и попыталась приглушить этот звук ладонью. Сначала Таннер выглядел сконфуженным, но затем улыбнулся во все тридцать два зуба.
– Кейси, – поправился он. – Извини… Кейси.
Полицейский терпеливо делал заметки в блокноте, когда мы воспроизводили весь произошедший инцидент, хотя и часто прерывался, чтобы посмотреть на уже одетую Шторм. Закончив, он подарил Мии наклейку в виде значка шерифа, и девочка расплылась в улыбке от уха до уха. Извращенец Пит, без конца извиняясь, унес Ленни обратно в клетку, поклявшись мрачному Таннеру, что дважды перепроверит, надежно ли она заперта. Офицер спросил, хочу ли я предъявить обвинения Тренту, и я посмотрела на него так, словно у него выросла вторая голова.
Когда офицер ушел (одарив Шторм долгой признательной улыбкой), Таннер и Трент все еще пялились на две разломанные двери.
– Я понимаю, что это была чрезвычайная ситуация, но… эээ… Мне нужно их починить, а Извр… – Таннер откашлялся, – Питеру потребуется некоторое время, чтобы оплатить все. Сомневаюсь, что у него есть страховка… – Таннер полез в задний карман и вытащил бумажник. – У меня есть… эм… сто баксов, которые я могу вложить.
У меня челюсть упала. «Чего?» Я ожидала гневной тирады и выселения, а тут вдруг домовладелец предлагает заплатить за нашу дверь? Ливи, Шторм и я переглянулись в шоке.
Но раньше чем я смогла что-либо сказать, Трент протянул Таннеру деньги из своего бумажника.
– Вот. Этого должно хватить.
Таннер, кивнув, взял их, а затем без лишних слов вышел, оставив всех нас онемевшими.
Трент подошел к Ливи и протянул руку.
– Привет, я – Трент. Мы еще официально не знакомы.
Какая бы ярость ни бежала по ее венам, она утихла, а Ливи покраснела от неловкости, словно хихикающая двенадцатилетка. Она быстро пожала его руку и отскочила, будто могла забеременеть от одного прикосновения, глядя куда угодно, но только не на его полурасстегнутую рубашку и прекрасное, загорелое тело под ней. Я усмехнулась про себя. Моя непорочная Ливи.
Шторм была следующей, кому Трент представился. Она мило зарделась, и меня накрыл непрошенный приступ ревности. Когда он переместился к Мие, спрятавшейся за ногами матери, я заметила, как Шторм преувеличенно с одобрением подмигнула. Я закатила глаза.
– А ты, должно быть, принцесса Мия? Я слышал о тебе.
Она надула губки и совсем немного высунулась из своего укрытия.
– Слышал? Он кивнул.
– Ну, я слышал о принцессе Мии, которая любит мороженое. Это же, должно быть, ты?
Она медленно кивнула и прошептала:
– Ты слышала, мамочка? Люди знают, что я – принцесса.
Все рассмеялись. Все, кроме меня. Я была слишком занята внутренней битвой с голосом, который твердил мне, что я не должна поддаваться его обаянию. Все это показуха. Ничем хорошим это не кончится.
Вообще-то, с ненавистью призналась я себе, дело было в другом.
Проблема в том, что я знала, что он слишком хорош для меня.
Трент встал и повернулся ко мне:
– С тобой все будет в порядке?
«Всегда такой заботливый». Я кивнула и скрестила руки на груди, посмотрев вниз на свой халат. Я неловко заерзала под этим его изучающим взглядом, вспомнив ощущение его тела, прижатого к моему. И то, что он вытащил меня из душа, съежившуюся и голую.
Меня захлестнула волна унижения.
Не уверена, заметил ли Трент мой дискомфорт, но он отступил на несколько шагов, ероша рукой волосы.
– Что ж, увидимся, – он подмигнул мне. – Нужно смыть все это мыло. Надеюсь, мой душ не настолько богат событиями.
– Ага… – пробормотала я и почувствовала себя глупо, следя за его движениями. Мысленно я разрабатывала план, как могла бы подкинуть что-нибудь ему в душ, чтобы и у меня появилась причина вынести дверь и запрыгнуть туда ради спасения Трента.
«Только не змею. Кажется, их он не боится. Может, аллигатора. Да, точно, во Флориде их много. Быстренько съезжу в национальный парк Эверглейдс, найду одного, поймаю, притащу сюда…»
– Кейси?
Голос соседки вернул меня в реальность. Она смотрела на меня, выгнув бровь и усмехаясь. Очевидно, я пропустила вопрос.
– Что?
– Я уверена, что Трент с удовольствием поужинал бы с нами – это была бы наша ему благодарность.
Я заметила блеск в ее глазах. Она играла в сводницу.
Мне это не понравилось.
Трент не захочет месива, которое я из себя представляю.
– Делай что хочешь. Я в спортзал, – ответила я голосом ледяным, как арктический ветер, заморозившим все веселье в комнате. Я развернулась и направилась в свою спальню, прежде чем кто-нибудь успел ввернуть словечко.
И ненавидела себя.
* * *
В зале было тише, чем обычно под вечер, но меня это устраивало. Меня еще пошатывало от сегодняшнего «змеиного» волнения. И Трента. Мне нужна моя проверенная, спокойная рутина. Я быстро сделала растяжку и приготовилась к раундам с грушей.
– Привет, рыжик! – Голос Бена громыхнул позади меня.
«Черт». Я повернулась как раз вовремя, чтобы поймать его за разглядыванием моей задницы.
– Бен.
Он обошел вокруг и схватил мою грушу.
– Нужен споттер?
– Думаю, его я в любом случае получу? – проворчала я. Но его хитрая ухмылка почему-то заставила меня рассмеяться, избавляя тело от напряжения. – Ты знаешь, что делаешь?
Он пожал плечами.
– Уверен, ты можешь меня научить, – затем он снова одарил меня этой своей ухмылочкой и добавил: – Я предпочитаю все контролировать, но ради тебя я могу…
Бена понесло в сторону намеков, и я перестала его слушать. Просто, чтобы преподать ему урок, я удивила его ударом с разворота. Он заворчал, когда груша врезалась ему в бедро.
«Рассматривай это как свой первый урок. Заткнись. Не разговаривай со мной, пока я тренируюсь».
Следующие пятнадцать минут я отрабатывала приемы, а Бен кое-как справлялся с поддержкой. Если он и говорил что-то, я не слушала.
Я сосредоточилась на последовательности, которая толкала меня вперед, нанося удары снова и снова, выпуская всю свою ярость с каждым броском.
Три пьяных идиота.
Три убийцы, отнявшие мою жизнь.
Раз. Два. Три.
Наконец я выдохлась, уперлась руками в колени, чтобы отдышаться.
– Господи, Кейс, – я подняла взгляд и увидела изумление на лице Бена. – Я никогда не видел, чтобы кто-то был настолько собран во время раунда. Ты словно Иван Драго. Тот русский, который…
Я перебила его, цитируя с фальшивым русским акцентом фразу из «Рокки 4».
– Если он умирает – он умирает. – Еще один любимый фильм папы.
Бен покачал головой, удивленно выгнув брови.
– Ты о нем знаешь.
– А кто не знает? – Я снова не смогла сдержать смешок. Вскоре мы оба смеялись, и я подумала, что все-таки Бен – не такая уж и напыщенная задница.
Мимо нас прошла высокая фигура, и все мои защитные латы рассыпались.
Трент.
Мой смех умер, а все следы беззаботности исчезли. Я схватила бутылку с водой и стала пить большими глотками, чтоб хотя бы попытаться спрятать свою реакцию от Бена, мои глаза неотрывно следили за Трентом, который бросил на пол свои вещи рядом с пневмогрушей и потянул за воротник толстовку, стягивая ее.
«Какого черта он здесь делает? В моем зале? Это мой… Твою ж…» Струйка воды сбежала по моему подбородку, я вытерла ее предплечьем, заодно придерживая челюсть, чтобы не отвалилась при виде тела, облаченного в белую майку. Он встал спиной, ни разу не глянув в мою сторону, и начал наносить удары по пневмогруше с поразительной точностью. Словно был хорошо натренирован. Я с минуту завороженно следила за его движениями, немного расстроившись, что он не узнал меня, хотя и не заслуживала его внимания.
Может быть, он не знал, что я здесь.
Сомневаюсь.
Черные чернильные изгибы выглядывали из-под его майки. Что бы там ни было, рисунок был большим – от одной лопатки до другой. С каким бы удовольствием я стащила эту майку и изучила его татуировку, а он бы лежал, растянувшись, на моей постели.
– Мне кажется, я видел этого парня у «Пенни», – заметил Бен. Значит, он заметил, как я пялюсь на Трента. Прекрасно.
– У тебя к нему что-то есть? – холодно поддразнила я.
– Нет, но слышал, что у кого-то есть. – Невозможно было упустить намек, прозвучавший в его голосе.
«Шторм! Черт!»
– Он – мой сосед. Все.
– Уверена?
– Ага. Я ни к кому ничего не испытываю. К тебе это тоже относится.
Я ударила свою грушу.
Бен попытался скрыть усмешку.
– Не собираешься тогда подойти и поздороваться с соседом?
Я ответила ему ударом с разворота. Бен наконец-то понял намек и нырнул за грушу. Больше он о Тренте не упоминал.
Я старалась как могла, чтобы завершить второй раунд, но не могла сосредоточиться, а все из-за этого притягательного парня, барабанящего по груше в другой части зала. Я добросовестно старалась не смотреть, но постоянно ловила себя на том, что то и дело поглядываю в его сторону.
Обернувшись в сотый раз, я увидела, как Трент вытирает пот со лба краем своей майки, и его идеальные восемь кубиков пресса. Я резко вдохнула, временно парализованная, пульс, кажется, зашкаливал…
Что-то резко хлопнуло меня по пятой точке.
– Ой! – вскрикнула я и обернулась к дьявольски усмехающемуся Бену с полотенцем в руках.
– Ты что, только что хлопнул меня по заднице своим полотенцем? – прорычала я.
Кажется, мой гнев его не впечатлил. А вот удар по ребрам еще как. Он со стоном сложился пополам.
– Надеюсь, оно того стоило, козел.
Я наклонилась, чтобы подобрать свои вещи, а когда выпрямилась, встретилась взглядом с Трентом. На его лице не было никаких эмоций, а вот глаза… Даже на расстоянии я видела в них мир решительности, боли и гнева.
Он знал, что я была здесь. Он знал все это время.
Он долго смотрел мне в глаза, потом повернулся спиной и снова начал бить по груше, и внезапно я почувствовала себя этой самой грушей, клонящейся под ударами вины.
И боли. Мне на самом деле стало больно за Трента.
Все. С меня хватит.
Я пронеслась прочь к женской раздевалке, ни слова не сказав Бену. Полчаса я сидела на деревянной скамейке – в тесной, темной комнатушке с двумя душевыми кабинками – и пыталась похоронить все нежеланные эмоции, выцарапывающие себе путь из колодца. Зачем ему понадобилось прийти сюда? Почему в этот зал? Он меня преследует? Я знала, что это единственный специализированный зал в этой части города, так что если он – тренированный боец, то конечно, где ему еще быть. Но все же…
Я привыкла все контролировать. Я боролась за свое оцепенение, проживала так день за днем, и меня все устраивало. До настоящего момента. Теперь в мою жизнь вмешался Трент, и я не могу сконцентрироваться. У меня поехала крыша, я борюсь с внутренним желанием оттолкнуть его и подпустить ближе, я слишком часто думала о нем. Одна мысль о Тренте разжигала во мне желание, какого я не испытывала с момента последнего случайного знакомства два года назад. Только на этот раз желание в тысячу раз более сильное, неутолимое, жгучее. Я раскачивалась вперед-назад, держась за голову. «Я не хочу этого. Не хочу. Не хочу…»
В дверь тихонько постучались. Надежда прорвалась, как вода сквозь сломанную дамбу, и я поняла, что я очень хочу, чтобы это был Трент. Я не могла сдержаться. Я хотела этого. Хотела его. «Пожалуйста, пусть это будет…»
За дверью с раскаивающимся видом стоял Бен. Меня захлестнуло разочарование.
– Ты в порядке? Извини, я, возможно, ударил тебя сильнее, чем должен был, но ты слишком уж замечталась.
Я не ответила. Адреналин стремительно несся по венам, сердце бешено колотилось, а разочарование накрыло меня. Я посмотрела в лицо этому милому, искреннему парню, который стал привлекательным в этот самый момент. Правильно это или нет, разрушительно или нет, я вцепилась в Бена и втащила его в раздевалку. Он не сопротивлялся, но судя по его медлительности, совершенно не понимал, что происходит. Я втолкнула его в душевую кабинку и закрыла за собой дверь.
– Раздевайся. Не трогай мои руки.
– Эм…
Уверена, этого Бен не ожидал. Черт, да и я сама не ожидала. Но мне необходимо вытеснить эту проблему с Трентом, а ничего не значащий секс должен этому помочь.
Бен не двигался с места, я схватила его за рубашку и рывком опустила вниз, к своим губам. Наконец он сообразил. Руки потянули мой топ, он прижал меня к себе, скользнул языком в рот. Его поцелуй был приятным, но не таким, как… «Нет, Кейси, хватит. Ты делаешь это, чтобы забыть о Тренте».
От одного этого имени у меня внутри взрывались фейерверки.
– Кейси, – простонал Бен, ладони заскользили вверх, прошлись по плечам и обратно вниз, к груди, сжимая.
Он отпрянул, чтобы стащить с меня топ, и снова накрыл мои губы своими. Места было мало, и Бен поставил меня на маленькую скамейку напротив стены, так, что я возвышалась над ним.
– Не думал, что заинтересовал тебя.
– Хватит болтать, – приказала я, стягивая вниз шорты и трусики. Его рука мгновенно легла на внутреннюю поверхность бедра и скользнула вверх, в то самое место, где мне хотелось ее ощущать.
Я откинулась и закрыла глаза.
И представила, что это делает Трент.
Бен не стал тратить время, упал на колени, и руку сменил его рот.
– Боже, ты такая сладкая, – простонал он. Я быстро представила, как надеваю на него намордник, чтобы он замолчал. Но тогда от Бена не будет никакой пользы. А сейчас он был мне очень нужен. Правильно это или нет, но прошло столько времени с тех пор, как я позволяла или хотя бы желала этого. Я прислонилась к стене и расслабилась, получая от Бена то, что мне было необходимо.
И это срабатывало.
Пока Бен все не разрушил. Он сделал именно то, чего я просила не делать. Он взял меня за руку.
Мгновенный шок, словно я погрузилась в ванну с ледяной водой, после часа в джакузи. Все удовольствие пропало, и я отпрянула от его рта и прикосновений, оттолкнула его лицо.
– Черт, Бен. Просто уходи. Сейчас же.
– Чего? – Когда он поднял на меня взгляд, на его лице отобразилось такое замешательство, словно я только что призналась в тройном убийстве, замешивая тесто для торта.
– Ты дотронулся до моих рук. Я просила тебя этого не делать. Уходи.
Он все еще не двигался, недоверчивая улыбка тронула его губы.
– Ты это серьезно?
Я наклонилась вперед, открыла защелку на двери и вытолкала Бена, в шортах у которого был самый выдающийся стояк, который я только видела, из кабинки. Прогнав его, я снова заперлась и рухнула на пол, обнимая колени руками.
Это не помогло совершенно.
На самом деле все стало в тысячу раз хуже.
Меня затошнило от отвращения. Как я могла быть такой эгоисткой? Бен возненавидит меня. Больше того, сейчас, когда этот одуряющий сексуальный туман растаял, я ощутила смущение за то, что делала с ним. Я никогда не чувствовала вины за свои похождения. И… я задохнулась. «Что, если об этом узнает Трент? Боже мой!» Я уронила голову в колени.
Мне не наплевать. Не наплевать, что подумает Трент. Не наплевать, что это его побеспокоит. Мне просто… не наплевать. И неважно, что я сделаю, теперь я не смогу от этого избавиться. Ни с помощью случайного секса, ни стервозным поведением, ни одним из множества других жестоких методов, которые я использовала в попытках оттолкнуть его. Как будто он смог проткнуть пальцем мою цельнометаллическую оболочку и прикоснуться к моему телу так, как никто и никогда прежде.
